Сунрару, конечно, следовало уйти, чтобы не забивать голову всяким хламом насчет будущих поколений. Уж что-что, а их проблемы его никак не касаются. Когда-то они снова начнут Какую-Нибудь Великую Драку, и вот тогда он придет размяться.
Но это потом.
Сунрар исчез во вспышке света.
Мир родился.
Другого определения просто не находилось.
Любой первый вышедший из сферы после Катастрофы скажет вам, что первые мысли это вовсе не «Какой мир мы угробили» или «Что же мы натворили?..» и совсем он не думает «Мы уничтожили прекраснейший мир, и мы его возобновим!» нет! Это бред! Любой первопроходец в переживший смерть мир перво-наперво думает: «И где же здесь картошку сажать? Зима-то скоро!».
Возрождение жизни на земле после многих лет тишины вызывает какие-то радостные чувства.
— А хитро придумано, — фыркнул человек. — Взорвать в воздухе бомбу, которая разбросает на многие километры маячки с кодами об расконсервации сфер. Очень умно.
— Н-да, — отозвался Услар.
— А я всё равно не понимаю, зачем было строить командный центр в форме башни и запустить на экранах видео с картинками города до Катастрофы. Если тогда, в те далекие дни все такими неэкономными к электроэнергии были, то я не удивляюсь, что они вымерли. Да-да, как всё дешево. Могли бы просто не блокировать сферы, тем самым сберечь много жизней, и тогда бы люди вышли, когда посчитали нужным и обжили Землю. А тут что?..
— Ну, это для их же безопасности ведь, — слабо откликнулся Услар.
— Ну да, конечно, всегда так. Это ради вашего же блага, но постарайтесь всё же не сходить с ума и есть того сочного дядьку. Ну и что, что продукты закончились? Зато у вас осталась надежда на возобновление мира из пепла, мать их так! А трюк с этой ракетой? Да я и вправду подумал, что она сейчас долбанет и снесет меня в пыль. Да-да, знаю, нечего сносить. Знаю.
Услар кинул на тощего человека, что что-то искал с отверткой на полу.
— Кстати… кто-то вспомнил, кто он на самом деле такой?
Тощий некоторое время таращился перед, собой прокручивая какой-то болт в полу.
— Ну, я кажется Человек-Время-Нет, — ответил он.
— Кто ты такой?
— Легенда.
— Он — тот самый Человек-Время-Нет! Бытует легенда, что он первый вышел на поверхность и стал бродить повсюду. А еще, видят его только те, чьи помыслы так же чисты, как... в общем как его чистота тела, — подсказал услужливо голос
Человек смутился.
— Ну, да-да, я легенда. Ну а чего? Хорошая работенка, знай, шляйся себе да на глаза иногда попадайся. Согласитесь, такому как я нынче на приличную работу не устроиться, а тут такой легкий заработок. — Он бросил взгляд, в котором читалась гордость вперемешку со стыдом, и признался: — А мне понравилась работенка. Иногда приходишь к попавшим в беду людям, — те, конечно, с благоговейным трепетом за мной наблюдают — помогаешь им чем-то и по-быстрому сматываешься.
— Н-да, — прокомментировал Услар.
— И никто ничего обо мне не знает. Никаких свидетелей — вот мое правило. Эти люди, правда, считают, что в трудную минуту я их спасаю... — Человек-Время-Нет вздохнул. — А вообще, быть легендой не так-то легко. Вон, имечко дали какое, дурацкое Человек-Время-Нет! Не, чтобы что-то посолидней, нет! Им всё лень! А еще эти правила...
— Правила?
Человек-Время-Нет снова обреченно вздохнул.
— Например, это вот «Видеть его может только тот, чьи мысли и желания так же чисты как его личный туалет». Что ты думаешь?
— Что?
— О, это ужасно. На первых порах приходилось каждых десять минут чистить зубы и мыть лицо, а каждый час принимать душ, дабы соответствовать. Нет! Я каждый день литрами изливал на себя шампунь, но толку — ноль!
— Ноль?..
— Всё кажется простым, — тут Человек-Время-Нет заметил, что откручивает болты со скоростью реактивного шуруповёрта и притормозил, — но со временем выяснилось, что настолько святых в мире ну совсем нет! Ну и решили упростить требования для людей. Теперь оно звучало так: «Бла-бла, увидеть его сможет только тот, чьи мысли и желания лишь так же чуть-чуть запятнаны как немытые один день уши Человека-Время-Нет». Ты слышишь это? Вот что я называю потакания человеческим желаниям.
— Н-да, — уже в который раз прокомментировал Услар. — Ну, тут-то тебе должны были попадаться люди, ведь...
— Нет, нет, если бы всё было так оптимистично. Меня всё время просили быть всё более грязным и что? Теперь от меня несет за милю, — на эти слова яруз согласно кивнул. — А мне всё равно не с кем посидеть, потрещать о том да сём. Поверить не могу, что в этом мире настолько мало хороших людей.
— Ну что же, полагаю, пришел тот момент, когда ножницами перерезают ленточку. Мне надо заявиться к выходящим из сфер людям. Вы со мной?
Человек-Время-Нет достал из кармана засмальцеваного смокинга засмальцеваный же и в следах грязных разводов блокнотик. Он с хрустом открыл маленький прямоугольник.
Услар отошел от занятого чтением блокнота легенды и услышал шепот.
— Послушай, — сказал голос. — На самом деле тебе незачем переться с ним, но возможно заодно отыщешь своего сына. Да и познавательно это будет.
— Разве у меня есть выбор? — пожал плечами Услар.
— Лучше хоть что-то делать, чем сидеть, сложа руки.
— Наверное.
Человек-Время-Нет торжественно поднялся.
— Эй, у меня всё готово.
— Желаю, удачи там, — шепнул голос, — иногда этому парню заходит, и он начинает сходить с ума. Ну, знаешь, творить добрые дела направо и налево...
— Свихнуться,— слабо отозвался Услар, который весьма смутно представлял «добрые дела».
Он с видимой тревогой подошел к легенде, который возвышался в центре обозначенного краями металлического круга.
— Ты главное держись за меня, или, в крайнем случае, за облака, и возможно, удачно приземлимся...
Услар непонимающе уставился на его безумное лицо.
— Держаться... облака. Зачем приземляться? — поинтересовался он.
Легенда схватил его, и они вместе обрушились на крышку.
Мир ушел.
Часть 6
Черри несся сквозь материю пространства. Телепорт работал как катапульта, что бросает снаряд, прицелившись лишь приблизительно. Несколько раз второй советник замечал на фоне черноты картинки ушедшей истории; вот проплыла какая-то Великая Война какого-то племени, общем количеством армии семь человек; вот Третья мировая уплыла. Этими войнами тут всё так и пестрило. Складывалось впечатление, что человечеству больше заняться нечем, кроме как воевать.
Наконец-то он отыскал дыру. История в ней раздваивалась, образовав две нитки вместо одной, что приводило к не очень хорошим последствиям.
Да, кстати, насчет последствий. Представьте, что из-за человека прорвавшегося не туда вместо черных носков на ваших ногах образовались белые с цветочками. Этого нельзя допускать.
Черри вдруг осознал, что вокруг него уже не вертятся тонкие нити земного пространства. Черт! Толстые, белые канаты ненаписанной истории, точнее предположений. Дело в том, что будущее еще не написано и единственное, что составляет его в материи это предположения, домыслы, лживые предсказания и другие, разного рода продукты больной человеческой фантазии. Вот именно это всё и представляло будущее.
Он отшатнулся от оказавшегося на пути Конца Всего Сущего. Это уже перебор, сюда точно еще рановато. Он развернулся и понесся в неправильное прошлое.
Наконец он запрыгнул в дыру пространства и с тревогой огляделся. Ого, как всего двое не тех человек всё меняют. Вот сейчас Услар...
***
Мир после Катастрофы возродился за счет построенных в древнем СССР сферах — подземных бункерах. Так же само Услар знал, что большинство из них располагалось в когда-то наибольшей стране. Но существовала и вторая, менее прогрессирующая страна, которая скопировала сферы на своей территории, немного осложнив их. Это и погубило и так бедную страну.
Услар уже давно задумывался над вопросом: зачем эти люди повылазили из своих нор? Если брать шире, то было непонятно, зачем они вообще туда зарылись. Вот открылись врата всех сфер, и пора было выходить на поверхность. Старый яруз ожидал, уведёт смело вышагивающих первопроходцев, но очень разочаровался, когда из мрака ворот показались толстые, с батончиками во рту... люди.
Передвигались они очень медленно из-за атрофированных широких ног и всё время восклицали что-то типа: «Смотри, какой зверь необычный!», «Нет-нет, лучше сфоткай меня на фоне вот этих зубищь! Чего? Откусил мне руку? И правда... А-а!» или совсем «А где я буду жить, а? Тут же всё разрушено!».
Но были и другие, с лопатами и ящиками с надписями «Семена картошки» деловито оглядывали будущие огороды.
Услар переключался с одной камеры наблюдения на другую и снова возвращался на прежние. Всюду радостные лица перемежались картинами драк, нападений мутантов. Яруз вдруг осознал, чтоб лететь на огромной высоте и таращиться в экран планшета не очень благоразумно. Только сейчас он понял, что назойливый звук это свист ветра в ушах.
Но были и другие, с лопатами и ящиками с надписями «Семена картошки» деловито оглядывали будущие огороды.
Услар переключался с одной камеры наблюдения на другую и снова возвращался на прежние. Всюду радостные лица перемежались картинами драк, нападений мутантов. Яруз вдруг осознал, чтоб лететь на огромной высоте и таращиться в экран планшета не очень благоразумно. Только сейчас он понял, что назойливый звук это свист ветра в ушах.
— А-а! — отреагировал летящий камнем рядом Человек-Время-Нет.
— Твою мать, что ты наделал?! — проорал Услар, пытаясь принять удобное и вместе с тем нормальное для свободного падения положение. — Знаешь, я бы сказал, что люблю летать, но крыл у меня совсем нет!
— А-а, — повторил Услар.
— Что? Ты ничего не скажешь?
— Тебе необязательны крылья для того, чтобы летать.
— Да ладно чепуху нести!
— Ты меня не понимаешь, — пожаловался Человек-Время-Нет. — Попробуй ощутить свободу. — Он расправил руки, словно крылья. — Что такое полет? Это крылья! А крылья — это свобода! Но свобода — это когда ты волен в свих чувствах, мыслях и движениях!
— Но боясь, это не придаст мне крыльев! — воскликнул Услар.
Тут он почувствовал странные вибрации, сложившиеся в голос:
— Ты побольше бы слушал легенду! — крикнул он. — Кто знает, может он исполнит твои самые сокровенные желания. Стоит только попросить!
— О, не волнуйся об этом, — отозвался Человек-Время-Нет и, заметив озарившееся лицо яруза, добавил, — Я совсем не исполняю желаний и вообще, я совсем не имею каких-либо сверхъестественных способностей, я просто... я... — он замялся, подыскивая нужные слова. — Я занимаюсь показухой. Этим ведь тоже должен кто-то заниматься. Если бы мою работу никто не исполнял, никто не верил бы в этих ваших легенд. А что? За просто так варенья не дают. Не я приношу людям удачу, это они, увидев меня, верят в эту подругу.
— Как-то всё это сложно, — высказался Услар. — И вообще, вопрос был не об этом. Ты можешь спасти меня?
— Зачем? Ты и сам справишься.
Услар закрыл глаза от безысходности
Всё.
Заметив изменение в окружающих звуках, он открыл глаза. Он ошарашено замер.
Ветер, свистевший в ушах, внезапно стих. Не было даже слабого ветерка.
— И я тут совсем ни при чем, — объяснил легенда, заметив выражение лица яруза. — Как тебе нравится это всё?
— Тут довольно красиво, — рассеяно ответил Услар.
— Отличный ответ самой легенде, человеку, которого придумали. — Человек-легенда рассеянно оглянулся вокруг. — Удачный мне на этот раз клиентик попался. Хорошо хоть на Великое Истребление не пожелал попасть. — Он вздохнул. — Вот, помню, однажды один парень захотел побывать в Раю. Да, идиот идиотом, но для нашей компании желание клиента - закон. Так вот, что ты думаешь? Угробили кучу людей, использовали такое количество ракетного горючего, которого на всю землю бы хватило. А знаешь, что этот парень сказал, когда получил свое? Он просто сказал с романтическим видом: «М-да... было здорово! Бывай!» — и всё! Но это еще ладно. Самое худшее, когда клиент заказан, все готовы, массы народа с трепетом ждут... и что? Заявляюсь я к нему, торжественно восклицаю «Танцу, парень, тебе повезло!». И знаешь что? — Человек-Время-Нет взял театральную паузу и продолжил. — Этот парень заказал всего лишь чашку лучшего в мире чая... и всё! Ты понимаешь? А затем застрелился. Терпеть не могу, когда эти идиоты убиваются. Видишь ли, им жить незачем
— Незачем? — переспросил Услар. — Но я думал, они получит счастье…
— О нет. Обычно они просто застреливаются, — возразил Человек-Время-Нет, шагая по белой пустыне. Услар последовал за ним. — В роботе легенды исполнение желаний только половина роботы. Еще следует показать какие у нас возможности, прорекламировать спонсоров и не просто исполнить желание а... — он замялся, подыскивая нужные слова, — а сделать это эффектно, красиво! Так, чтобы вспышки, световые эффекты и, конечно же, самое главное, всё должно происходить на волоске от смерти. Как меня это достало... не мыться неделями, шляться по жаре в смокинге... Смокинг!
— А что со смокингом?
Человек-Время-Нет с выражением полного отвращения снял красный пиджак. Тот выглядел, будто его сваляли и подстилали под детей, родители которых забили о памперсах.
— Ну и что с ним-то? — спросил Услар.
— Ничего. Ладно. Я иду, дел по горло. Но ты не скучай, скоро из сфер попрут люди. О да, а мне еще нужно показаться так, чтобы это выглядело загадочно. Сначала, конечно, они будут вести себя как дикие: побегают повсюду, перебьют пару десятков мутантов, но со временем успокоятся, усвоятся. — Человек-Время-Нет закинул грязный пиджак за плечо и направился к ближайшему лесу. — Должен сказать, тебя они могут принять за какого-нибудь мутанта или даже зомби. Это нормально. Просидев столько, сколько они под землей и больше рехнёшься.
Он растаял.
Услар поторопился было к лесу, но тут его окликнул голос:
— А вот я пока составлю тебе компанию, — сказал он уверенным голосом невидимки. — Но было познавательно, правда?
— Послушав это, всё начинаешь понимать, что все мы — и ярузы и люди — совсем умалишенные создания, — согласился Услар.
— А что это за лес?
— Не знаю. Видимо, это тот самый Оазис, о котором и в наше время говорят. С любопытством оглядел спрятанную в холме широкую дверь, и пошел далее, дабы случайно не привлечь внимания. Удел загадочных личностей — оставаться загадочным. Он же совсем не отсюда и ему не нужны проблемы со своими копиями, если кто-то вздумал в него верить. Пройдет немало лет, пока всего лишь полтора метровые ящерицы поднимутся на задние лапы, возьмут в руки оружие, накинут черные балахоны и станут дружить с людьми. Пока же цивилизация начинает очередной рывок, снова пытаясь вылезти из гроба. Многое и людей ждёт: составление ужасных легенд человеков-легенд; расфасованные различных индивидуумов по умственных возможностях типах. Ну и, конечно же, войны, войны и еще раз войны. Нет, чтобы заняться чем-то полезным, как то развитие письма, речи, художественного прогресса, так нет, они обязательно перебьют друг друга. Это всё их природа. Вероятно, тот, кто задумал эту расу допустил ошибку.
Ладно, не его дело. У ярузов тоже проблем полон рот. Вон, даже чистить зубы и то не умеют. А люди за это время начали отстраивать города.
Они приблизились к кромке леса. Растительность оказалась на диво густо и, какой-то живой.
— Вот чего я не понимаю, — начал Услар, — так это того, что я забыл здесь.
— Вряд ли хоть один скоро вылезший из сферы первопроходец ответит тебе, — отозвался Голос. — Тут нужно подумать тебе самому, что ты такое пожелал у поезда, что тот отправил тебя на только остывшие после Катастрофы земли. Хотя, земля ль это...
— Точно! Как я сразу недопер. Я пожелал, чтобы Моль признал во мне отца.
— Думаю, тут и так всё понятно...
— Вряд ли я заказывал зрелище возрождения мира, — возразил Услар. — Возможно, в этом поезде, точнее каких-то его шестерёнках что-то не так.
— Ну, уж нет, это вряд ли. Я думаю, дело в том, что у поезда все желания исполняются логически. Но самое главное, желания не работают вот так хоп, и твой сын тебя обожает. Не-ет. Он заставляет тебя понять, что для тебя это желание.
— Ты хочешь сказать, что я должен заслужить свое право на любовь сына?
— Вроде того.
— Но это не объясняет, зачем нас разделили с Молем. Вот к чему это?
— Вот тут я уже подозреваю неполадки, — мрачно сообщил Голос. — Когда-то уже было такое. Тогда из-за недостаточного количества энергии луч был направлен на три метра левее и парень упал прямо на свой...
— Так это значит, что мы... — Услар был в отчаянии. — Посмотри по сторонам, тут нет даже напоминания о поездах или железнодорожных полотнах, одни только... кстати, а что это?
— ... да, поезда еще не скоро поедут, а чего тут, — бормотал голос, но вдруг запнулся. — А это хороший вопрос. Судя по всему это пустыня. Да еще и, похоже, тут было море. Великое море.
— Нам нужно немедленно вернуться назад, — заявил Услар. — Или отыскать Моля, и уже с ним вернуться. Эй, ты же что-то типа сверхъестественного существа, подскажи что-нибудь.
— Нельзя так говорить с этим самым сверхъестественным, а то кто знает, еще сегодня вечером заметишь, что в твоем доме кружка двигается, — предупредил Голос.
— Но я думал, что тебе всё на свете ведомо.
— Ничего подобного. Как можно знать всё, когда нет мозгов, а вся твоя память плавает в воздухе.
— И что?
— А то, что тебе легко говорить, когда ты имеешь вполне пригодное для жизни тело ящерицы на задних лапах... Ой.
— Это, по-твоему, смешная шутка?
— Честное слово, я не хотел этого сказать,— с нотками страха и мольбы пискнул голос с уровня пола.
— Что ж, на будущее: следи за языком,— посоветовал Услар.