Ленинградские конструкторы предложили другое решение — опорные катки большого диаметра выполнялись односкатными, а траки гусеницы двухгребневыми, охватывавшими каток с двух сторон. С наружной стороны катка ограничения на высоту гребня отпали вообще, а с внутренней она лимитировалась только головкой балансира, имевшей значительно меньший диаметр, чем втулка катка. При использовании катков большого диаметра отпала необходимость в поддерживающих катках. В результате ходовая часть стала надежнее, а сбросы гусениц практически исчезли.
В феврале 1950 года на ЧКЗ был изготовлен опытный образец машины и начались заводские испытания по программе, согласованной с заказчиком. Испытания дали много интересного, даже неожиданного, и, конечно, потребовали доработки конструкции, сведшейся в основном к усилению нижней части корпуса, улучшению герметичности узлов ходовой части и внесению ряда других незначительных изменений. 15 мая 1950 года еще два опытных образца предъявили на государственные испытания, которые успешно прошли в июле — августе 1950 года в районе г. Полоцка. По результатам госиспытаний «объект 740» после устранения выявленных недостатков был рекомендован для принятия на вооружение Советской Армии. Постановлением Совмина СССР от 23 ноября 1950 года освоение серийного производства с изготовлением к маю 1951 года установочной партии из 10 танков для проведения войсковых испытаний было возложено на СТЗ.
Однако не все было так гладко. И среди танкостроителей, и среди военных нашлось немало скептиков, с недоверием относившихся к установке на плавающий танк водометных движителей. С подачи командующего бронетанковыми и механизированными войсками маршала бронетанковых войск С.И. Богданова министр Вооруженных Сил Н.А. Булганин в августе 1949 года, почти одновременно с «объектом 740», санкционировал разработку, изготовление и испытание дублирующих машин с винтовыми движителями силами и средствами заказчика.
В соответствии с этим решением в конце 1949 года в Особом конструкторском бюро инженерного комитета Сухопутных войск под руководством полковника А.Ф. Кравцева началась разработка плавающего танка К-90 и плавающего бронетранспортера К-78 на его базе.
Опытный образец плавающего танка К-90 был создан с использованием агрегатов артиллерийского тягача М-2 и грузового автомобиля ЯАЗ-200. Боевая масса машины составляла 10 т. Водоизмещающий корпус имел толщину броневых листов от 4 до 15 мм. Борта корпуса располагались под большими обратными углами наклона. В башне, смещенной к корме корпуса, устанавливалась 76-мм пушка ЛБ-76Т и спаренный с ней пулемет СГТ (боекомплект включал 40 артвыстрелов и 1000 патронов). В моторном отделении, располагавшемся в носовой части, размещался четырехцилиндровый двухтактный дизель жидкостного охлаждения ЯАЗ-204 мощностью 140 л.с. при 2000 об/мин. Он позволял танку развивать максимальную скорость по суше 32,4 км/ч, на плаву — 9,6 км/ч. Емкость топливных баков составляла 240 л. Запас хода по шоссе — 120 км (с дополнительными наружными топливными баками — 430 км), на плаву — 90 — 100 км. Экипаж состоял из трех человек.
Движение на плаву обеспечивалось работой двух туннельных гребных винтов диаметром 600 мм. Крутящий момент на них передавался от размещенной в корме корпуса танка четырехскоростной коробки передач. Для управления на плаву использовались два водяных руля, установленных за гребными винтами.
Ходовая часть применительно к одному борту состояла из пяти опорных и трех поддерживающих катков, ведущего колеса кормового расположения и направляющего колеса. Последнее было идентично опорному катку. Подвеска — индивидуальная торсионная. Гусеницы — мелкозвенчатые, шириной 290 мм. Все элементы ходовой части заимствованы у тягача М-2.
На танке К-90 были установлены радиостанция 10-РТ-26 и переговорное устройство ТПУ-47.
Распоряжением Совета Министров СССР от 10 июня 1950 года с 5 по 29 июля были проведены сравнительные государственные испытания плавающих танков: «объекта 740» и К-90. Испытания носили беспрецедентно напряженный характер, поскольку обе стороны — ЧКЗ и военные — для подтверждения правильности своей концепции плавающего танка предлагали все новые и новые эксперименты.
Так, например, во время выполнения одного из заданий — движения по пересеченной местности — председатель государственной комиссии заместитель командующего бронетанковыми и механизированными войсками генерал-полковник танковых войск П.П. Полубояров обратился к Н.Ф. Шашмурину с просьбой дать согласие на попытку преодоления трясины (ложе бывшего водоема мельницы, откуда основная масса воды сошла через разрушенную плотину). При этом он оговорил, что эта операция в протоколах испытаний учитываться не будет. Н.Ф. Шашмурин дал свое согласие.
К-90 прошел не более пяти метров, двигатель заглох, так как заклинило привод гребного винта. Машину пришлось вытаскивать тягачом. «Объект 740» прошел около 10 м и тоже застрял. Водометный тракт забило илом, вода не поступала, машина вздыбилась, так как перед ней образовался огромный вал ила. Выход из создавшегося положения был отработан еще на заводских испытаниях. Используя механический реверс (задний ход коробки передач с включенными водометами), прокачали трубы водометов, размыли ил под днищем танка и перед ним, что обеспечило движение передним ходом. Препятствие было успешно преодолено, что оказало на присутствовавших сильное впечатление.
Во время движения танков ряд частных задач вне программы ставил и маршал танковых войск С.И. Богданов, присутствовавший на испытаниях. Одна из них была не только интересна по замыслу, но и подтверждала наличие у маршала огромного боевого опыта (в годы Великой Отечественной войны С.И. Богданов командовал танковой дивизией, танковым и механизированным корпусами, танковой армией).
Танки с ходу должны были преодолеть заболоченную пойму реки, форсировать ее и выйти на крутой берег со слабым травяным покровом. К-90 застрял на пойме, и его отбуксировали на более плотный луг. После преодоления водного рубежа, несмотря на многократные попытки, танк так и не смог выйти на противоположный берег и вернулся на исходную позицию.
«Объект 740» с первой попытки полностью выполнил задачу, причем особое значение имело успешное преодоление водной преграды. Все присутствующие наблюдали, как мощные столбы воды, бившие из водометов, буквально вытолкнули его на берег и обеспечили надежное зацепление с грунтом на подъеме.
Не менее волнующим было дополнительное испытание, связанное с проверкой надежности работы водометных установок с забором и выбросом камней. Председатель комиссии по этому вопросу обратился к Н.Ф. Шашмурину с просьбой обеспечить искусственную подачу камней в большом количестве под заборную решетку водометов с целью выявления возможных повреждений их рабочих органов. Разумеется, что этому испытанию подвергся только «объект 740».
На лесное озеро Женское привезли несколько самосвалов гальки и мелких камней. Уместным будет подчеркнуть, что весь процесс подготовки, проведения и оценки этого испытания напоминал театрализованное представление — так много было эмоций. В течение 30 мин. за корму танка с шумом на десятки метров выбрасывались камни. Последовавший вслед за этим осмотр водометных установок и проверка работы механизмов каких-либо повреждений не выявили.
Один день был посвящен показательным испытаниям в присутствии С.Н. Махонина, С.И. Богданова и командования округом. Поскольку эти испытания проводились при участии заводских экипажей, то водителю объекта 740 была поставлена уже отработанная задача, в состав которой входил прыжок с обрыва в р. Даугаву, что и было выполнено успешно и впечатляюще. Следом подходил К-90, и С.И. Богданов дал указание водителю сделать то же самое. Однако скорость танк уже потерял, навыка у водителя на выполнение этой операции не было — и машина затонула. Экипаж сумел выбраться из танка и был подобран. Позднее, когда танк вытащили на берег, оказалось, что машина не была подготовлена к движению на плаву, причем на одном из люков в днище даже не была установлена крышка.
Не обошлось и без поломок — из-за некачественного стопорения стяжной гайки ведущего вала бортовой передачи на «объекте 740» последняя вышла из строя и в конце испытаний была заменена. Это обстоятельство послужило поводом для проведения дополнительных ходовых испытаний, во время которых впервые в отечественном танкостроении был выполнен безостановочный пробег на дистанцию 510 км.
По завершении испытаний комиссия составила заключение, в котором, в частности, отметила, что «объект 740» по ряду параметров превосходит тактико-технические требования, утвержденные правительством. Так, например, борта корпуса вместо толщины в 8 мм в верхней части были выполнены 10-мм, лобовая броня башни составляла 20 мм, а не 10 мм, как предусматривалось ТТТ, днища — 5 мм вместо 4 мм. Максимальная скорость по шоссе достигала 46 км (по ТТТ — 40). Удельное давление на грунт вместо 0,6 кг/см2 равнялось 0,44 кг/см2. Запас хода по шоссе — 280 км вместо 180 км.
Кроме того, в заключении подчеркивалось, что «установленный на предъявленном плавающем танке ряд конструктивно новых агрегатов и узлов, ранее не применявшихся на плавающих танках, как-то: водометные движители, эжекционная система охлаждения, воздухоочистка с автоматическим удалением пыли, гидравлические амортизаторы и др., обеспечивает следующие преимущества:
а) водометные движители обеспечивают хорошую скорость и маневренность на плаву и высокую проходимость по водоемам, заросшим кустарником, камышом и различными водорослями. Низкое удельное давление гусениц на грунт (0,44 кг/см2) позволяет танку преодолевать сильно заболоченные участки, а при наличии воды может быть дополнительно использована тяга, создаваемая водометами.
Испытания водометов в условиях, когда через водометные трубы транспортировалось значительное количество гальки, подтвердило надежность работы и конструктивную прочность всей водометной установки;
б) эжекционная система охлаждения, в отличие от вентиляторной, потребляет значительно меньшую мощность, имеет малые габариты, проста по конструкции и по обслуживанию;
в) установка гидроамортизаторов при наличии индивидуальной торсионной подвески обеспечивает высокую плавность хода, что повышает среднюю скорость движения и меткость стрельбы с ходу;
г) проведенные в процессе испытаний форсированные марши до 510 км, а также безостановочные и ночные марши подтверждают способность плавающих танков совершать длительные, напряженные марши с высокими средними скоростями движения».
Успешное завершение испытаний послужило основанием для выхода постановления Совета Министров СССР от 6 августа 1951 года за № 3686–1447, в соответствии с которым «объект 740» был принят на вооружение Советской армии как плавающий танк ПТ-76. Несмотря на это, различные исследования и эксперименты продолжались. Так, например, с 20 августа по 6 сентября 1951 года в районе Севастополя были проведены специальные испытания пяти плавающих танков ПТ-76 в интересах Военно-морского флота.
Основными вопросами, ответить на которые предполагалось в ходе этих испытаний, являлись:
— возможность применения плавающих танков в морских десантных операциях;
— определение ресурса на плаву (топливо, масло и пр.);
— оценка работы танковых систем в летних и зимних условиях (зимой — отдельным этапом);
— стрельба по целям, находящимся на суше и в море;
— выявление агрессивного воздействия морской воды на танк и способов защиты.
В процессе испытаний представилась возможность провести дополнительные исследования, такие, как маневрирование в зоне заграждений и выход на берег при 4-балльном волнении, а также отработка прыжков в воду с коротких аппарелей и вход на танкодесантный корабль из воды.
Следует отметить, что результаты отдельных этапов этих испытаний, включая преодоление танками вплавь Керченского пролива, оказались полной неожиданностью для моряков, что нашло свое отражение в отчете об их проведении, в котором, в частности, говорилось: «Плавающие танки по своим мореходным качествам могут быть рекомендованы для использования в морских десантных операциях во взаимодействии с кораблями, авиацией и морской пехотой, с целью захвата плацдармов на побережье. При этом высадка плавающих танков возможна с танкодесантных кораблей как непосредственно в море, так и на берег.
Испытания проводились при волнении моря до 4 баллов (высота волны 1,25 м, скорость ветра 7,4 м/с, давление 4,5 кг/м2), так как волнений большей балльности в этот период не было».
Танк К-90 в экспозиции парка «Патриот». 2015 год.
Производство и модернизация
Как уже упоминалось, серийный выпуск танков ПТ-76 был развернут на Сталинградском тракторном заводе. В мае — июне 1951 года на СТЗ для проведения войсковых испытаний была выпущена установочная партия из 10 машин. В конце 1951 года для конструкторского сопровождения серийного производства из отдела главного конструктора СТЗ было выделено специальное конструкторское бюро, которое возглавил М.М. Романов. Для оказания помощи в Сталинград была направлена группа инженеров Кировского завода во главе с М.С. Пассовым и его помощником В.А. Красниковым. Впрочем, доработок в конструкции оказалось совсем немного. Единственное, что пришлось заменить полностью, так это торсионы. Дело в том, что на «объекте 740» для изготовления торсионных валов использовались те же марки стали, которые применялись для подвесок тяжелых танков. При движении по булыжной мостовой и каменистой дороге машина, слишком легкая для таких торсионов, сильно вибрировала. Пришлось сделать торсионы из более мягкой стали, после чего вибрации прекратились.
Танк ПТ-76 выпуска 1954 года.
Серийное производство ПТ-76 началось в 1952 году. В течение 15 лет серийного производства танк ПТ-76 неоднократно подвергался модернизации, связанной в основном с улучшением вооружения, приборов наблюдения, средств связи, установкой дополнительного оборудования и изменением формы и размеров бронекорпуса.
Так, уже в 1952 году был установлен второй механический центробежный водооткачивающий насос с приводом от правого внутреннего редуктора и усилена конструкция волноотражательного щитка. В том же году в приборах наблюдения механика-водителя и командира танка ввели новые обоймы с верхними защитными металлическими козырьками, что позволило упростить конструкцию их установки и отказаться от броневых заслонок и приводов к ним и тем самым увеличить углы обзора.
В 1953–1954 годах усилили броневую защиту танка, увеличив толщину его лобовых и бортовых листов корпуса, защиты пулемета СГМ и смотрового прибора МК-4, кроме того, увеличили жесткость корпуса. Вместо пистолета-пулемета ППШ в танке стал укладываться автомат АК-47, для заправки топливом в ЗИП машины ввели заправочный насос, в системе охлаждения стал использоваться водяной насос, унифицированный с водяным насосом системы охлаждения танка Т-54, упростили систему подогрева двигателя, внедрили новый механизм закрывания крышки люка механика-водителя и т. д.
Башня танка ПТ-76 выпуска 1952 года.
Танк ПТ-76 выпуска 1954 года с частично выполненным объемом работ по модернизации периода 1955–1964 гг.
С 1955 года на танк стали устанавливать пушку Д-56ТМ, имевшую двухкамерный дульный тормоз и эжекционное устройство для продувки канала ствола, и спаренный с ней пулемет СГМТ. В боекомплект пушки ввели новые выстрелы с бронебойно-подкалиберными и кумулятивными снарядами, внесли изменения в систему обогрева, в приводе управления бортовыми фрикционами и тормозами установили сервопружины, ввели опорные катки с суженным профилем (со 125 до 112 мм) резинового бандажа и дисками с 12 радиальными выштамповками.
Для обеспечения угла склонения пушки -4° при стрельбе на корму, введения новой укладки снарядов, а также для установки стабилизатора высоту корпуса танка в районе подбашенного листа в 1957 году увеличили на 60 мм (высота линии огня возросла до 1850 мм). Тогда же установили новые приборы наблюдения у командира и механика-водителя, прибор ночного видения механика-водителя ТВН-2Б, новые фары, радиостанцию Р-113, внутреннее переговорное устройство Р-120 и термодымовую аппаратуру ТДА. Изменили крепление десантных поручней на башне, переместив их вверх на 150 мм, провели мероприятия по повышению жесткости корпуса и т. д.
В 1958 году установили гирополукомпас ГПК-48 и крюки для буксировки танка на плаву. На крыше МТО разместили два дополнительных топливных бака, емкостью 90 л каждый, аналогичных по конструкции дополнительным топливным бакам танка Т-34. К системе питания двигателя эти баки не подключались.
В 1959 году фары серии ФГ-10 заменили более совершенными серии ФГ-100 и еще раз увеличили жесткость корпуса за счет введения продольных зигов.
За время серийного производства было изготовлено 1896 танков ПТ-76. После снятия танка ПТ-76 с производства в первой половине 1959 года его дальнейшая модернизация осуществлялась в ходе проведения капитального ремонта на заводах Министерства обороны.
Танк ПТ-76 выпуска до ноября 1955 года с частично выполненным объемом работ по модернизации периода 1956–1964 гг. Волноотражательный щиток поднят в положение для плава.
Вид этой же машины сзади.
Танк ПТ-76 выпуска 1954 года перед парадом в Минске. 3 июля 2014 года. Эта машина прошла частичную модернизацию в 1956–1964 гг.
С 1959 года началось производство машины, модернизированной в соответствии с требованиями обеспечения возможности действовать в условиях применения ядерного оружия — танка ПТ-76Б. Этот танк был разработан в конструкторском бюро СТЗ под руководством С.А. Федорова и принят на вооружение Советской армии постановлением Совмина СССР от 10 января 1958 года. Серийное производство ПТ-76Б осуществлялось на СТЗ(ВгТЗ) в 1959 — 1967 годах. За это время было изготовлено 1143 танка.