– Меня попросили оказать услугу. Можно мне ознакомиться с протоколами суда?
– Пожалуйста. – Хатчерсон пожал плечами. – Это общественная собственность.
Весь вечер Дженнифер просматривала стенограммы суда. К ее удивлению, Мэлвин Хатчерсон сказал ей правду: он тщательно подготовил дело. Он обвинял городские власти и «Национальную транспортную корпорацию», требуя суда присяжных. Присяжные вынесли оправдательный приговор.
Муниципальные власти держали улицы в порядке в декабре, и их снегоочистительные машины работали каждый день. То, что в тот день шел снег, зависело только от Бога, и если здесь присутствовала чья-то небрежность, то это могло относиться лишь к Конни Гэррет.
Дженнифер просмотрела обвинения в адрес транспортной корпорации. Трое свидетелей утверждали, что водитель пытался остановить грузовик, но затормозить удалось слишком поздно, и машина сбила Конни Гэррет. Приговор был в пользу обвиняемых, и апелляционный суд оставил это решение в силе.
Дженнифер закончила читать материалы суда в три часа утра. Она выключила свет, но никак не могла заснуть. Перед ее глазами стояла Конни Гэррет. Двадцатилетняя женщина без рук и без ног. Она представила, как тяжелый грузовик сбил ее, ее страдания, серию операций, когда ей ампутировали конечности. Включив свет, Дженнифер села в кровати. Она набрала номер телефона Мэлвина Хатчерсона.
– В материалах суда ничего не сказано о врачах, – сказала Дженнифер в трубку. – Вы рассматривали возможность небрежности врачей во время лечения?
– Черт возьми! Кто это? – раздался сонный голос.
– Дженнифер Паркер. Вы...
– Господи! Сейчас... четыре часа утра! У вас что, часов нет?
– Это очень важно. В материалах суда нет названия больницы. Вы не интересовались, как прошли операции?
Воцарилось молчание, пока Хатчерсон собирался с мыслями.
– Я разговаривал с заведующими неврологическим и ортопедическим отделениями. Эти операции были нужны, чтобы спасти ей жизнь. Их провели ведущие специалисты и на высоком уровне. Вот почему в материалах суда не сказано про больницу.
Дженнифер почувствовала горькое разочарование.
– Понятно.
– Послушайте, я вас уже предупреждал, что вы зря теряете время. А теперь давайте лучше спать.
В трубке раздались гудки отбоя. Она выключила свет и снова легла. Но сон никак не приходил к ней. Дженнифер устала бороться с бессонницей, встала и сварила кофе. Она сидела на диване, пила кофе и смотрела, как восходящее солнце окрашивает в розовый цвет небо Манхэттена. Наступил новый день.
Дженнифер была озабочена. Предполагалось, что против каждой несправедливости существует законное средство. Справедливо ли поступил суд в деле Конни Гэррет? Она посмотрела на настенные часы. Полседьмого. Дженнифер подняла трубку и снова набрала номер Мэлвина Хатчерсона.
– Вы смотрели личное дело водителя грузовика? – спросила Дженнифер.
– Боже мой! – раздался сонный голос. – Вы что, сумасшедшая? Когда вы спите?
– Водитель грузовика, вы ознакомились с его личным делом?
– Вы оскорбляете меня.
– Извините, – настойчиво продолжала Дженнифер, – но мне надо знать.
– Да. У него прекрасный послужной список. Это была его первая авария.
И здесь тупик.
– Понятно. – Дженнифер усиленно соображала.
– Мисс Паркер, – сказал Мэлвин Хатчерсон, – у меня к вам большая просьба. Если у вас появятся еще вопросы, звоните мне в рабочее время.
– Извините, – отсутствующим голосом сказала Дженнифер, – спокойной ночи.
– Очень вам благодарен!
Дженнифер повесила трубку. Пора было одеваться и идти на работу.
Глава 13
Прошло три недели с тех пор, как Дженнифер ужинала с Адамом в «Лютес». Она пыталась выбросить его из головы, но все вокруг напоминало об Адаме: случайная фраза, похожая фигура, галстук, как у него. Многие мужчины предлагали ей встречаться. Среди них были клиенты, адвокаты, против которых она выступала в суде, некоторые судьи, но никто из них не был нужен Дженнифер. Знакомые юристы приглашали ее на так называемый «ужин с постелью», но ее это не интересовало. Ее независимость притягивала мужчин.
Кен Бэйли был всегда рядом, но это не избавляло ее от одиночества. Только один человек мог это сделать, черт его побери!
Он позвонил в понедельник утром.
– Я хотел узнать, может, ты свободна и сможешь пообедать со мной?
Она была занята.
– Разумеется, свободна, – ответила она.
Дженнифер поклялась себе, что, когда Адам позвонит в следующий раз, она будет разговаривать с ним дружески, но держать дистанцию, вежливо, но настойчиво скажет ему, что занята.
Но стоило ей только услышать голос Адама, как все вылетело у нее из головы и она сказала: «Разумеется, свободна».
Зачем она только это сказала.
* * *Они встретились с Адамом в маленьком ресторанчике в китайском квартале и проговорили два часа, которые пролетели, как две минуты. Они обсуждали законы, политику, театральную жизнь, решали мировые проблемы. Адам был прекрасным собеседником. Его интересовало все, чем она занималась, и он гордился ее успехами. «У него есть полное право на это, – подумала Дженнифер. – Если бы не он, сидела бы я в своем Келсо».
Когда Дженнифер вернулась в контору, ее ждал Кен Бэйли.
– Хорошо пообедала?
– Да, спасибо.
– Адам Уорнер стал нашим клиентом? – как бы невзначай спросил он.
– Нет, Кен. Мы просто друзья.
И это было правдой.
* * *На следующей неделе Адам пригласил Дженнифер на обед в столовую его фирмы. Дженнифер была поражена, увидев солидные кабинеты и дорогое убранство. Он представил ее некоторым сотрудникам, и Дженнифер чувствовала себя знаменитостью, так как все узнавали ее. Она встретилась со старшим партнером – Стюартом Нидхэмом. Он разговаривал с ней вежливо, но сдержанно. Она вспомнила, что Адам женат на его внучке.
Они обедали в столовой, где стены были обиты дубовыми панелями. Им прислуживали метрдотель и два официанта.
– Сюда партнеры приходят со своими проблемами.
«Имел ли он в виду меня», – подумала Дженнифер.
Ей трудно было сосредоточиться на еде.
* * *Весь день Дженнифер думала об Адаме. Она знала, что должна забыть его, перестать встречаться. Он принадлежал другой женщине.
В тот вечер Дженнифер вместе с Кеном Бэйли пошли смотреть «Дважды два», новый спектакль Ричарда Роджерса. Когда они вошли в вестибюль, толпа вдруг восторженно загудела. Дженнифер повернулась, пытаясь рассмотреть, что привлекло внимание людей. Длинный черный лимузин остановился у тротуара, и оттуда вышел мужчина в сопровождении женщины.
– Это он! – воскликнула какая-то женщина, и любопытные окружили машину. Коренастый шофер отошел в сторону, и Дженнифер увидела Майкла Моретти с женой. Все смотрели только на Моретти. Он был народным героем, красивым, как киноактер, и отважным, как настоящий мужчина. Дженнифер смотрела, как Моретти вместе с женой шли через толпу. Он прошел совсем рядом с ней, и на секунду их глаза встретились. Дженнифер заметила, что его глаза были настолько черными, что даже не было видно зрачков. В следующую секунду он уже вошел в зал.
Дженнифер не могла смотреть спектакль. Вид Майкла Моретти вызвал в ней поток воспоминаний о том горьком времени. После первого акта она попросила Кена отвезти ее домой.
* * *Адам позвонил на следующий день, и Дженнифер уже отрепетировала свой ответ: «Спасибо, Адам, но я очень занята».
Но Адам сказал:
– Я уезжаю за границу на некоторое время.
Это было для нее ударом.
– Надолго?
– Всего на пару недель. Я позвоню тебе, когда вернусь.
– Отлично, – радостно сказала Дженнифер. – Приятного путешествия.
У нее было такое чувство, что кто-то умер. Она представляла Адама на пляже в Рио в окружении полуголых девиц, или в пентхаусе, или в швейцарском загородном доме занимающимся любовью с... «Хватит!» – приказала она себе. Ей надо было спросить, куда он едет. Скорее всего, это просто деловая поездка в какую-нибудь Богом забытую дыру, где у него не будет времени на женщин. Может, в пустыню, где он будет работать по двадцать четыре часа...
Конечно, ей надо было ненароком поинтересоваться, куда он едет. «Ты полетишь на самолете? Ты говоришь на иностранных языках? Если поедешь в Париж, привези мне, пожалуйста, жасминовый чай. Тебе делали прививки? Твоя жена едет с тобой? Может, я схожу с ума?»
Кен вошел в кабинет и с удивлением посмотрел на нее.
– Ты разговариваешь сама с собой. С тобой все в порядке?
«Нет! – хотела закричать Дженнифер. – Мне нужен врач. Мне нужен холодный душ. Мне нужен Адам Уорнер».
– Все в порядке, – сказала она. – Я просто немного устала.
– Почему бы тебе сегодня не лечь спать пораньше?
Она подумала, ложится ли Адам спать рано.
* * *Ей позвонил отец Райен.
– Я заходил к Конни Гэррет. Она рассказала, что вы несколько раз навещали ее.
– Да. – Она заходила к ней, чтобы заглушить свое чувство вины и беспомощности. Это было ужасно.
Дженнифер с головой ушла в работу, но время как будто остановилось. Каждый день она бывала в суде, а вечерами работала с бумагами.
– Сбавь темп. Ты угробишь себя, – сказал ей Кен.
Но ей была необходима физическая и моральная нагрузка. Это не давало времени на грустные размышления. «Я дура, – подумала Дженнифер. – Круглая дура».
Прошло четыре недели, прежде чем Адам снова позвонил ей.
* * *– Я только что вернулся. – От звука его голоса у нее все замерло в груди. – Может, мы встретимся и пообедаем вместе?
– Да, с большим удовольствием, Адам. – Она подумала, что на этот раз ответила, как надо. Всего лишь: «Да, с большим удовольствием».
– «Дубовый зал» в «Плазе» подходит?
– Конечно.
Это был самый деловой и неромантичный ресторан в мире. Среди постоянных посетителей были преуспевающие финансисты, банкиры, брокеры и маклеры. Еще недавно он являлся последним бастионом мужчин, и лишь в последнее время его двери открылись для женщин.
Дженнифер пришла рано, и ее усадили за столик. Через несколько минут появился Адам. Высокий, стройный, он направлялся к ней, и у Дженнифер внезапно пересохло во рту. Он загорел, и Дженнифер подумала, что ее фантазии о пляжах с полуголыми красотками были правдой. Улыбнувшись, он коснулся ее руки. В этот момент Дженнифер поняла, что все ее логические рассуждения об Адаме и о женатых мужчинах летят к черту. Она потеряла контроль над собой. Такое впечатление, что кто-то управлял ее действиями, говорил, что ей надо делать. Она не могла объяснить это чувство, так как никогда раньше не испытывала его. «Не все ли равно, что это такое – химические реакции, карма или небесное предначертание», – подумала Дженнифер. Больше всего на свете ей хотелось оказаться в объятиях Адама. Глядя на него, она представляла, как он занимается с ней любовью, рядом с ней, на ней, внутри нее, и почувствовала, как ее лицо заливает краска.
– Извини, что не предупредил тебя заранее, – смущенно сказал Адам. – Один клиент в последний момент отменил встречу.
Дженнифер мысленно благословила этого клиента.
– Я кое-что тебе привез, – сказал Адам. Это был прекрасный шелковый шарф зеленого цвета, расшитый золотом. – Это из Милана.
«Вот, значит, где он был, – подумала Дженнифер. – С итальянскими девушками».
– Ты когда-нибудь была в Милане?
– Нет. Но я видела открытки с изображением кафедрального собора. Великолепное сооружение.
– Я не любитель достопримечательностей. Моя теория гласит, что если ты видел одну церковь, то ты видел все церкви.
Потом, когда Дженнифер вспоминала этот обед, она пыталась припомнить, о чем они говорили, что ели, кто останавливался возле их столика, чтобы поприветствовать Адама. Но единственное, о чем она могла вспомнить, – это близость Адама, его прикосновения, его взгляд. Такое впечатление, что кто-то напустил на нее чары, которые она не могла разрушить.
Дженнифер пришла в голову одна мысль: «Я знаю, что надо сделать. Я займусь с ним любовью. Но только один раз. Пусть это будет так же приятно, как в моих фантазиях. Затем я смогу забыть его».
Когда их руки случайно соприкоснулись, по их телам пробежал электрический ток. Они говорили обо всем, так как слова потеряли всякий смысл. Держа друг друга в невидимых объятиях, они ласкали друг друга и занимались любовью, сгорая от страсти. Ни один из них не обращал внимания на то, что они ели, о чем говорили. Непреодолимое желание продолжало стремительно расти, они уже не могли больше сдерживаться.
Посреди обеда Адам положил ладонь на руку Дженнифер.
– Дженнифер, – хрипло произнес он.
– Да, пойдем отсюда, – прошептала она.
Дженнифер ждала в шумном, людном вестибюле, пока Адам рассчитывался у стойки. Им дали номер в старом крыле отеля «Плаза», окна которого выходили на 58-ю улицу.
Если Дженнифер ничего не могла вспомнить об обеде, то этот гостиничный номер она запомнила навсегда. Через много лет она могла представить вид комнаты, цвет ковра и штор, каждую картину и каждую деталь мебели. Она могла вспомнить звуки, доносившиеся с улицы. Тот день остался в ее памяти на всю оставшуюся жизнь. Это было похоже на мелькание узоров калейдоскопа в замедленной съемке. Она помнила, как Адам раздевал ее, его стройное мускулистое тело, его нетерпение и нежность, его страсть и его смех. Охвативший их голод требовал удовлетворения. Когда он вошел в нее, в голове у Дженнифер вспыхнули слова: «Я пропала».
Они снова и снова занимались любовью, и было почти невыносимо ощущать подобное наслаждение.
После, когда они спокойно лежали рядом, Адам сказал:
– Такое впечатление, что я наконец почувствовал себя живым.
Дженнифер ласково погладила его по груди и засмеялась.
Он удивленно посмотрел на нее:
– Я сказал что-то смешное?
– Знаешь, в чем я себя убеждала? Что стоит мне один раз переспать с тобой, как я смогу забыть тебя.
Повернувшись, он посмотрел на нее:
– И?..
– Я ошибалась. Я чувствую, что ты являешься как бы частью меня. По крайней мере, – она замолчала в нерешительности, – одна твоя часть является частью меня.
Он знал, о чем она думала.
– Мы что-нибудь придумаем, – сказал Адам. – В понедельник Мэри Бет со своей тетей уезжает в Европу на целый месяц.
Глава 14
Почти каждую ночь Дженнифер и Адам были вместе.
Первую ночь он провел в ее маленькой квартирке, а наутро заявил:
– Сегодня мы займемся поисками подходящего жилья.
Весь день они посвятили поискам, и вечером Дженнифер подписала договор на квартиру в многоэтажном доме, называвшемся «Белмонт Тауэрс». На дверях висела табличка: «Продано».
– Зачем нам сюда заходить? – спросила Дженнифер.
– Увидишь.
Пятикомнатная квартира на двух уровнях была просто изумительной. Таких шикарных квартир Дженнифер никогда не видела. Наверху была огромная спальня и ванная, внизу спальни для гостей с собственными ванными комнатами и гостиная с окнами, выходящими на Ист-Ривер. Вид был просто потрясающий. В квартире были также кухня, столовая и огромная терраса.
– Тебе нравится? – спросил Адам.
– Нравится? Да я просто в восторге, – воскликнула Дженнифер, – но есть две проблемы, дорогой. Во-первых, я вряд ли смогу позволить себе такую роскошь. А во-вторых, даже если бы и смогла, квартира принадлежит кому-то другому.
– Она принадлежит нашей фирме. Мы предоставляем ее особо важным клиентам. Но я подыщу для них другое место.
– А плата за аренду?
– Я обо всем позабочусь. Я...
– Нет.
– Что ты, дорогая. Я легко могу себе позволить...
Она покачала головой:
– Ты не понимаешь, Адам. Мне нечего предложить тебе, кроме меня самой. И я хочу, чтобы это было тебе подарком.
Он обнял ее, но она освободилась от его объятий:
– Как-нибудь смогу. Буду работать по ночам.
В субботу они отправились по магазинам. Адам купил Дженнифер великолепную шелковую рубашку и халат в «Бонвит Теллер». Она купила ему шахматы в «Гимбел». В «Даблдэй» они приобрели книги. Они зашли в «Гэммон шоп» и «Кэсвелл-Мэсси», где он накупил ей духов лет на десять. Поужинали они недалеко от ее новой квартиры.
* * *Каждый вечер после работы они будут приходить сюда и обсуждать события дня. Пока Адам будет накрывать на стол, Дженнифер будет готовить ужин. Потом они будут читать, смотреть телевизор, играть в шахматы или в карты.
– Я бесстыдница, – сказала она ему. – Я никак не могу насытиться тобой.
Он нежно прижал ее к себе:
– И не надо.
* * *«Как странно», – подумала Дженнифер. До того как они стали любовниками, они открыто встречались на людях. Но теперь они старались ходить туда, где их не могли увидеть знакомые: в маленькие ресторанчики, консерваторию. Они ходили на новую пьесу в театре «Омни» на 18-й улице и ужинали в итальянском ресторане. В «Гротто Аззурра» они съели так много, что поклялись не притрагиваться к итальянской пище целый месяц. «Только у нас нет целого месяца», – подумала Дженнифер. Мэри Бет должна была вернуться через две недели.
Они сходили в «Хаф Ноут», где слушали авангардистский джаз, рассматривали картины в небольших галереях.
Адам обожал спорт. Он повел ее на футбольный матч, и Дженнифер так понравилась игра, что она подбадривала игроков, пока не охрипла.
В воскресенье они отдыхали дома, завтракали в халатах, обмениваясь страницами «Таймс", слушали колокольный перезвон, молча молясь, каждый о своем.
Дженнифер посмотрела на Адама, решавшего кроссворд, и подумала: «Господи, помоги мне». Она знала, что поступала неправильно. Она знала, что это не может продолжаться вечно. И все же она была счастлива, ведь любовники живут в особом мире, где все чувства обострены. За эту радость Дженнифер была готова заплатить любую цену. И она знала, что ей придется платить. Время перешло в другое измерение. Раньше жизнь Дженнифер измерялась часами, которые она проводила с клиентами, а теперь – минутами, которые она могла провести с Адамом. Она думала о нем, когда была рядом с ним, и думала о нем, когда была без него.