Дженнифер слушала его с каменным лицом.
– Мы считаем, что ваша клиентка могла забеременеть от кого угодно. Вы хотите прийти к соглашению? Прекрасно. Вот что я вам посоветую. Купите ей противозачаточные таблетки, чтобы с ней больше такого не случалось.
Дженнифер почувствовала, как ее щеки запылали.
– Мистер Дэвис, – сказала она, – эта ваша маленькая речь обойдется вашему клиенту в полмиллиона долларов.
И она вышла из кабинета.
* * *Кен Бэйли и три его помощника не могли найти ни малейшего компромата на Кэртиса Рандела III. Он был вдовцом, столпом общества и не увлекался амурными похождениями.
– Этот сукин сын – прирожденный пуританин, – пожаловался Кен Бэйли.
Завтра предстоял суд, и они советовались, как им быть.
– Я разговаривала с одним парнем из команды Роджера Дэвиса. Они собираются смешать ее с грязью, и это не пустая угроза.
– Зачем рисковать ради этой девчонки? – спросил Дэн Мартин.
– Я не собираюсь вмешиваться в ее сексуальную жизнь, Дэн. Она верит, что Кэртис Рандел – отец ее ребенка. Она действительно верит. Ей деньги не нужны, она старается ради своего ребенка. Я полагаю, что ей надо помочь.
– Речь идет не о ней, – ответил Кен. – Мы беспокоимся о тебе. Ты – известный адвокат. Все взгляды будут устремлены на тебя. Это проигрышное дело. Оно станет пятном на твоей репутации.
– Давай лучше отправимся спать, – сказала Дженнифер. – Увидимся завтра в суде.
* * *События в суде развивались гораздо хуже, чем это предсказывал Кен Бэйли. Дженнифер сказала Лоретте, чтобы та взяла с собой ребенка. Но теперь она сомневалась в правильности такого решения. Она сидела совсем беззащитная, в то время как Роджер Дэвис вызывал одного свидетеля за другим, заставляя их сознаваться, что они спали с Лореттой Маршалл. Дженнифер не осмеливалась подвергать их перекрестному допросу. Они сами были жертвами и признавались в этом лишь под принуждением. Дженнифер сидела и слушала, как склоняют имя ее клиентки. Взглянув на лица присяжных, она увидела растущую враждебность. Роджер Дэвис был слишком умен, чтобы называть Лоретту Маршалл проституткой. Ему и не надо было этого делать. За него это делали свидетели.
Свидетели, которых вызвала в суд Дженнифер, рассказывали, какая хорошая учительница Лоретта Маршалл, как она регулярно ходит в церковь и какая она прекрасная мать. Однако после внушительной вереницы любовников Лоретты Маршалл все это не произвело на присяжных никакого впечатления. Дженнифер пыталась сыграть на сострадании к молодой женщине, которую бросил богатый мужчина, узнав, что у нее будет ребенок. Но у нее ничего не получилось.
Кэртис Рандел III сидел за столом защиты. Это был элегантный мужчина лет пятидесяти, с небольшой сединой в волосах. Он принадлежал к высшему обществу, состоял членом всех престижных клубов и владел огромным состоянием. Дженнифер, чувствовала, как женщины-присяжные раздевали его глазами.
«Конечно, – думала Дженнифер, – они полагают, что достойны лечь в постель с этим мистером Очарование. Но что он нашел в этой никчемности, сидящей в зале со своим восьмимесячным ребенком?»
К несчастью для Лоретты Маршалл, ребенок совершенно не был похож на своего отца. Или свою мать. Он мог принадлежать кому угодно.
Как будто прочитав мысли Дженнифер, Роджер Дэвис обратился к присяжным:
– Вот они сидят, мать и ребенок. Но чей ребенок? Вы видели обвиняемого. Я уверен, что никто из присутствующих не найдет ни малейшего сходства между обвиняемым и этим ребенком. Если бы мой клиент был отцом этого ребенка, это можно было бы заметить. Глаза, нос, уши. Ничего похожего. И это очень легко объяснить. Обвиняемый не является отцом этого ребенка. Боюсь, что у нас тут классический пример ветреной женщины, которая, забеременев, ищет любовника побогаче, чтобы запустить руку в его карман.
– Однако, – его голос стал мягче, – никто из нас не собирается осуждать ее. Это личное дело Лоретты Маршалл. Я не стану говорить, что, будучи учительницей, она может дурно повлиять на детей. Я не собираюсь читать ей мораль. Я лишь защищаю интересы моего клиента, ни в чем не повинного человека.
Посмотрев на присяжных, Дженнифер увидела, что все они на стороне Кэртиса Рандела. Но Дженнифер верила Лоретте Маршалл. Если бы только ребенок был похож на своего отца! Роджер Дэвис был прав – никакого сходства. И он указал на это присяжным.
Дженнифер вызвала Кэртиса Рандела на свидетельское место. Она знала, что это ее единственная возможность. Надо было переубедить присяжных. Некоторое время она молча смотрела на него.
– Вы были женаты, мистер Рандел?
– Да. Моя жена погибла во время пожара. – Присяжные с сочувствием посмотрели на него.
Черт возьми! Дженнифер быстро попыталась исправить свою оплошность:
– Вы больше не вступали в брак?
– Нет. Я так любил свою жену, что...
– У вас были дети?
– Нет. К сожалению, она была бесплодной...
Дженнифер указала рукой на ребенка:
– Тогда Мелани – ваша единственная...
– Возражение!
– Возражение принимается, мисс Паркер сама это понимает.
– Извините, ваша честь. У меня это случайно вырвалось. – Дженнифер снова повернулась к Кэртису Ранделу: – Вы любите детей?
– Очень люблю.
– Вы являетесь президентом своей корпорации, не так ли, мистер Рандел?
– Да.
– Вам никогда не хотелось иметь наследника?
– Я думаю, каждый мужчина желает иметь сына.
– Значит, если бы Мелани была мальчиком...
– Возражение!
– Возражение принимается. – Судья повернулся к Дженнифер: – Мисс Паркер, я в последний раз вас предупреждаю.
– Извините, ваша честь. – Дженнифер снова обратилась к Кэртису Ранделу: – Мистер Рандел, у вас есть привычка водить к себе в отель незнакомых женщин?
Кэртис Рандел нервно облизнул губы.
– Нет.
– Правда ли, что вы познакомились с Лореттой Маршалл в баре и пригласили ее к себе в номер?
Он опять провел языком по губам.
– Да, но меня интересовал только... секс.
Дженнифер изучающе посмотрела на него:
– Вы таким тоном сказали «только секс», как будто считаете секс чем-то грязным.
– Нет, конечно. – Он снова облизнул губы.
Глядя на его язык, Дженнифер вдруг поняла, что ей надо сделать. У нее появилась надежда. Надо продолжать задавать ему неприятные вопросы. Но не слишком усердствовать, чтобы присяжные не ополчились против нее.
– Как часто вы ищете себе партнерш в барах?
Роджер Дэвис встал:
– Это несущественно. Я против таких вопросов. Единственная женщина, о которой может идти речь, – это Лоретта Маршалл. Мы знаем, что мой клиент вступал с ней в половые отношения. Что касается остальной личной жизни моего клиента, то она не имеет к суду никакого отношения.
– Я не согласна, ваша честь. Если ответчик...
– Защита права. Мисс Паркер, прекратите подобные вопросы.
Дженнифер пожала плечами.
– Хорошо, ваша честь... – Она повернулась к Кэртису Ранделу: – Давайте вернемся к той ночи, когда вы познакомились в баре с Лореттой Маршалл. Что это был за бар?
– Не знаю. Раньше я никогда там не был.
– Это был бар для знакомств, не так ли?
– Понятия не имею.
– Хорошо, тогда я вам скажу, что бар «Плэй Пэн» – это бар, куда мужчины и женщины приходят, чтобы найти себе на ночь партнера. Поэтому вы туда пришли, мистер Рандел?
Кэртис Рандел снова облизнул губы.
– Может быть. Я не помню.
– Разрешите освежить вашу память.
Дженнифер подошла к столу обвинения и принялась перебирать бумаги. Делая вид, что выписывает какие-то сведения, она нацарапала записку и передала ее Кену Бэйли. Когда он прочитал ее, на его лице появилось удивление.
Дженнифер вернулась к свидетельскому месту:
– Итак, вы пришли туда восемнадцатого января.
Краем глаза она увидела, как Кен Бэйли вышел из зала.
– Может быть. Как я сказал, я не помню, когда и зачем туда пришел.
В течение последующих пятнадцати минут Дженнифер продолжала допрашивать Кэртиса Рандела. Она больше не задавала ему сложных вопросов, и Роджер Дэвис не вмешивался, видя, что на лицах присяжных появилось выражение скуки.
Дженнифер ждала, когда вернется Кен Бэйли. Наконец она увидела, как он поспешно вошел в зал, держа в руке небольшой пакет.
Дженнифер повернулась к судье:
– Ваша честь, можно сделать перерыв на пятнадцать минут?
Судья посмотрел на часы:
– Скоро обеденный перерыв, так что суд возобновит работу в час тридцать.
* * *Когда суд начал работу после перерыва, Дженнифер посадила Лоретту Маршалл с ребенком поближе к присяжным.
– Мистер Рандел, – сказал судья, – вам не надо принимать присягу снова. Займите свидетельское место.
Дженнифер наблюдала, как Кэртис Рандел шел к трибуне. Подойдя к нему, она спросила:
– Мистер Рандел, у вас много внебрачных детей?
Роджер Дэвис вскочил на ноги:
– Протестую, ваша честь! Это просто неслыханно! Я не позволю, чтобы унижали моего клиента.
– Мистер Рандел, – сказал судья, – вам не надо принимать присягу снова. Займите свидетельское место.
Дженнифер наблюдала, как Кэртис Рандел шел к трибуне. Подойдя к нему, она спросила:
– Мистер Рандел, у вас много внебрачных детей?
Роджер Дэвис вскочил на ноги:
– Протестую, ваша честь! Это просто неслыханно! Я не позволю, чтобы унижали моего клиента.
– Протест принимается. – Судья повернулся к Дженнифер: – Мисс Паркер, я уже неоднократно предупреждал вас...
– Извините, ваша честь, – покорно произнесла Дженнифер.
Посмотрев на Кэртиса Рандела, она поняла, что добилась желаемого результата. Он нервно облизывал губы. Дженнифер посмотрела на Лоретту Маршалл. Сидевший на ее коленях ребенок облизывал губы. Дженнифер подошла поближе к ребенку и долго смотрела на него, привлекая внимание присяжных.
– Посмотрите на этого ребенка, – тихо сказала Дженнифер.
Все смотрели, как маленькая Мелани проводит по губам розовым язычком.
Повернувшись, Дженнифер подошла к Кэртису Ранделу:
– А теперь посмотрите на этого человека.
Присяжные повернули головы, и двенадцать пар глаз уставились на Кэртиса Рандела. Он продолжал облизывать губы, и его сходство с ребенком было поразительным. Никто уже не вспоминал, что у Лоретты Маршалл было множество любовников, что Кэртис Рандел был одним из столпов общества.
– Этот человек, – скорбно произнесла Дженнифер, – обладает большим состоянием и занимает высокое положение. Человек, являющийся примером для многих. А теперь я задам всего один вопрос: что это за мужчина, который отказывается от собственного ребенка?
* * *Посовещавшись около часа, присяжные вынесли приговор в пользу Лоретты Маршалл. Ей присудили двести тысяч долларов наличными и установили алименты на ребенка в две тысячи долларов в месяц.
После зачтения приговора Роджер Дэвис подошел к Дженнифер. Лицо его пылало от ярости.
– Вы что-нибудь сделали с ребенком?
– Что вы имеете в виду?
Роджер Дэвис в нерешительности замолчал.
– Облизывание губ. То, что ребенок облизывал губы, убедило присяжных. Вы можете чем-то объяснить это?
– Разумеется, – надменно сказала Дженнифер. – Это называется наследственность.
Когда они возвращались к себе в контору, Кен Бэйли выбросил в урну бутылочку с кукурузным сиропом.
Глава 16
Почти с самого начала Адам Уорнер знал, что его брак с Мэри Бет был ошибкой. Поддавшись эмоциям, он хотел защитить молодую девушку, на которую обрушилось несчастье.
Он не мог себе позволить причинить боль Мэри Бет, но тем не менее был без ума от Дженнифер. Ему надо было с кем-то посоветоваться, и он решил обратиться к Стюарту Нидхэму. Он всегда относился к Адаму с пониманием. Он сможет его понять.
Однако их встреча прошла совсем не так, как предполагал Адам. Как только Адам вошел в кабинет Стюарта Нидхэма, тот сказал:
– Ты как раз вовремя. Мне только что позвонили из избирательного комитета. Они официально предложили тебе выставить свою кандидатуру для выборов в сенат США. Тебе обеспечена полная поддержка со стороны партии.
– Я... Это отлично.
– Теперь нам много предстоит сделать, мой мальчик. Надо организовать все как следует. Нужно создать комитет по сбору средств, я займусь этим сам. В первую очередь...
Два часа они обсуждали предвыборную кампанию Адама. Когда они закончили, Адам сказал:
– Стюарт, я бы хотел поговорить с тобой по одному личному вопросу.
– Боюсь, что у меня сейчас нет времени, Адам. Меня ждет один клиент.
У Адама возникло внезапное чувство, что Стюарт Нидхэм знает, о чем он хотел с ним поговорить.
* * *Адам договорился с Дженнифер встретиться в одном из ресторанов Вест-Сайда. Она ждала его в отдельной кабинке.
Когда он вошел, от него прямо-таки исходила энергия, и Дженнифер поняла, что что-то произошло.
– У меня есть новости, – сказал Адам. – Мне предложили выставить свою кандидатуру на выборах в сенат.
– О Адам! – радостно воскликнула Дженнифер. – Как чудесно! Ты станешь известным сенатором!
– Борьба будет нелегкой. В Нью-Йорке у меня будут опасные соперники.
– Это не имеет значения. Ты победишь. – Дженнифер была уверена в этом. Умный и смелый, Адам всегда сражался за правое дело. Как он однажды сражался за нее.
Взяв его руку в свою, она нежно сказала:
– Я так горжусь тобой.
– Ну, меня еще не избрали. Ты ведь знаешь, всякое может случиться.
– Это не мешает мне гордиться тобой. Я так люблю тебя, Адам.
– Я тебя тоже люблю.
Адам хотел рассказать ей о несостоявшемся разговоре со Стюартом Нидхэмом, но потом передумал. Сначала он должен все уладить.
– Когда начнется твоя предвыборная кампания?
– Они хотят, чтобы я немедленно заявил о своем согласии. Мне пообещали полную поддержку партии.
– Это прекрасно!
Но Дженнифер понимала, что не все было прекрасно. Она не хотела думать об этом, хотя и понимала, что рано или поздно ей придется посмотреть правде в глаза. Она хотела, чтобы Адам победил, но в этом случае над ней повиснет дамоклов меч. Если Адам победит, она потеряет его. Она должна будет покинуть его. Он женатый мужчина, и если станет известно, что у него есть любовница, это будет для него политическим самоубийством.
Ночью, впервые за долгое время, у Дженнифер была бессонница. Она лежала, борясь с нахлынувшими на нее страхами.
* * *– Вам звонят, – сказала Синтия. – Опять этот марсианин. Дженнифер непонимающе посмотрела на нее.
– Ну тот, который рассказывал вам о психбольнице.
Дженнифер и думать о нем забыла. Явно какой-то ненормальный.
– Скажи ему... – Она вздохнула. – Ладно, я сама ему скажу.
Она взяла трубку:
– Дженнифер Паркер слушает.
Знакомый голос произнес:
– Вы проверили информацию, которую я вам сообщил?
– У меня не было возможности. – Она вспомнила, что выбросила листок с именем в корзину. – Мне бы хотелось помочь вам. Как вас зовут?
– Я не могу назвать свое имя, – прошептал мужчина. – Иначе они и меня схватят. Проверьте то, что я вам сказал. Элен Купер. Лонг-Айленд.
– Я могу порекомендовать вам врача, который... – В трубке раздались гудки.
Поразмышляв, Дженнифер вызвала к себе Кена Бэйли.
– Что надо, босс?
– Два раза мне звонил какой-то ненормальный и не сообщил своего имени. Ты не мог бы поискать информацию о женщине по имени Элен Купер? Она якобы владеет поместьем на Лонг-Айленд.
– А где она сейчас?
– Или в психбольнице или на Марсе.
Кен Бэйли вернулся через два часа и с порога заявил:
– Твоя марсианка приземлилась. Элен Купер значится в списке пациентов клиники для умалишенных «Хитерз» в Вестчестере.
– Ты уверен?
Кен обиженно поджал губы.
– Извини, – сказала Дженнифер. Кен всегда блестяще выполнял все поручения. Вся его информация была точной и проверенной. Он никогда еще не ошибался.
– А зачем нам нужна эта леди? – спросил Кен.
– Кто-то считает, что ее насильно упрятали в психбольницу. Я бы хотела, чтобы ты проверил это. И еще я хочу знать все о ее семье.
* * *На следующее утро отчет Кена Бэйли лежал у нее на столе. Элен Купер была вдовой, муж оставил ей наследство в четыре миллиона долларов. Ее дочь вышла замуж за управляющего домом, в котором они жили, и через полгода молодожены обратились в суд с просьбой признать Элен Купер недееспособной и дать им право распоряжаться ее деньгами. Они нашли трех психиатров, которые подтвердили недееспособность Элен Купер, и решением суда она была помещена в клинику для умалишенных.
Закончив читать отчет, Дженнифер посмотрела на Кена Бэйли:
– Тут попахивает жареным, тебе не кажется?
– Не то слово, просто разит со всех сторон. И что ты собираешься предпринять?
Это был сложный вопрос, ведь у Дженнифер не было клиента. Если семья миссис Купер упекла ее в сумасшедший дом, вряд ли они чем-то помогут Дженнифер, а с другой стороны, если эта женщина признана судом недееспособной, она не может нанять Дженнифер. Как же быть? Но Дженнифер знала: есть у нее клиент или нет, она не будет безучастно наблюдать, как здорового человека запирают в психбольнице.
– Придется мне навестить миссис Купер, – решила Дженнифер.
* * *Клиника для умалишенных в Вестчестере занимала огромный зеленый парк. Вокруг он был обнесен решеткой, и войти в клинику можно было только через охраняемые ворота. Дженнифер не хотела, чтобы родственники Элен Купер знали о ее визите, поэтому она договорилась о встрече с Элен Купер через знакомых.
Заведующая клиникой миссис Франклин была строгой женщиной с суровым лицом. Она напомнила Дженнифер миссис Денверс из «Ребекки».
– По правде говоря, – назидательно сказала она, – мне не следовало бы разрешать вам встречаться с миссис Купер. Однако мы можем считать это неофициальным визитом и не отмечать ваше имя в книге посетителей.
– Спасибо.