— Ничего подозрительного я не видела… сейчас по вечерам кто угодно может нагнать страху на одинокую женщину. Но у вашего кладбища вчера было спокойно, такие прогулки, учитывая специфичность места, не для слабонервных. Я видела одну эффектную даму в несколько необычной одежде, больше напоминавшей одеяния женщин из индийских фильмов, но она не походила на кровожадного убийцу.
— У этой женщины были рыжие волосы? — с замиранием сердца спросила Марта.
— Да, откуда вы знаете? Зачем тогда спрашиваете меня? — Мария Федоровна удалилась в полном недоумении, недовольно поджав губы.
— Рома, здесь была Маргарита, но зачем? Почему она мне не сказала? — спросила Марта.
— Может быть, Маргарита просто приезжала к тебе и не застала на работе, а так как она не делала ничего криминального, то не сочла нужным говорить тебе о приезде, — пожал плечами Роман.
— Все равно странно, что она даже не позвонила мне…
— Ты подозреваешь свою подругу? — уточнил Роман.
— Нет, конечно. — Марта закурила вторую сигарету. — А эта женщина со своим спецзаказом уже замучила меня! Сама-то она что здесь делала вчера вечером?
— Тебе не кажется, что тебя кто-то элементарно разыгрывает? Какая-то глупая история с этим горбуном. Странно и то, что Мария Федоровна так торопится с получением этого гроба. Человек жив, а у них мысли только об одном: побыстрее захоронить его. Маразм какой-то, — высказался Роман.
— Это, конечно, странно… Но, если честно, я не думала об этом.
Их разговор был прерван. К магазину подъехал роскошный «Сааб» черного цвета. Из машины вышел ее владелец Родион Игоревич, как всегда, элегантный и подтянутый, в темных брюках и бордовом пиджаке, и, щелкнув брелоком-сигнализацией, подошел к разговаривающей парочке.
— Все воркуете?! Черт знает что происходит! Вот говорил я вам, Марта, продайте все свои акции мне, сейчас бы не было проблем.
— Это почему же? — поинтересовался Роман.
— Во главе любого крупного дела, а уж тем более такого серьезного, должен стоять мужчина, словно капитан на капитанском мостике! А вот что получается, когда за дело берется женщина, абсолютно далекая от бизнеса. Два трупа, пожар, а сейчас еще это…
— Что? — насторожилась Марта, протягивая свою только что раскуренную сигарету Родиону, зная, что он тоже много курит, а в данный момент на нем лица не было.
— Да так… ерунда какая-то. Еду сейчас по шоссе, а на повороте к нашей улице всегда мужики стоят с образцами могильных памятников. Ну, продают они их, венки тоже, искусственные цветочки. Да при любом кладбище процветает мелкий бизнес. Народные умельцы, мать их! — выругался Родион, беря у Марты сигарету и, не обращая внимания на то, что она испачкана губной помадой, жадно закуривая ее.
— По-моему, так всегда было, что тебя сейчас так возмутило? Хочешь брать с них деньги? — спросила Марта.
— На одном из могильных памятников было написано: «Хомутов Родион Игоревич». Дата рождения стояла: второе января тысяча девятьсот шестьдесят пятого года, и дата смерти: двенадцатое июня этого года. Представляете?! Я чуть в столб не врезался, едва на самом деле не погиб! Ведь это мои фамилия, имя, отчество и моя дата рождения! Единственно, что на этом памятнике не мое, — это дата смерти!
Первым из оцепенения вышел Роман.
— Какое сегодня число?
— Одиннадцатое июня, — тихо ответила Марта.
— Хотите сказать, что у меня еще все впереди? Что завтра я смогу полностью соответствовать надписи на том памятнике? Это полный бред! Это какое-то недоразумение, правда, очень неприятное недоразумение. — Руки заместителя директора кладбища с двумя золотыми печатками на пальцах заметно дрожали.
— А вам, Родион, не кажется странным, что на памятнике выгравировали дату смерти в будущем времени, словно кому-то отвели определенный срок до смерти? Не кажется ли вам, Родион, странным то, что эта могильная плита, напугавшая вас, появилась именно там, где вы работаете?
— Значит, вы думаете, что этот памятник предназначен для меня? — криво улыбнулся Родион Игоревич.
— А для кого же еще? На нем ясно написано. Между прочим, есть одна свидетельница, которая рассказывала, что видела могильную плиту с данными Дмитрия Пескова незадолго до его гибели, — хмуро проговорила Марта.
— И что? — выдохнул Родион Игоревич.
— Что-что! Дата его смерти совпала с той, которую она видела на плите! — рявкнул Роман.
— Кто это видел? — спросил побледневший Родион.
— Марина Сергеевна, похоронившая своего мужа у нас на кладбище, — пояснила Марта.
— Эта сумасшедшая старуха, которая целые дни проводит на кладбище?! И вы ей поверили?! — воскликнул Родион. — Или, может быть, есть доказательства? Где этот памятник?!
— Памятник мы не нашли, но вы тоже попали в аналогичную ситуацию и на сумасшедшего не похожи, — возразил Роман. — Где ваши доказательства?
— Едем! — махнул рукой Родион Игоревич, и они уже через пять минут были на небольшой площади перед ответвлением дороги к кладбищу и частным домам.
Там стояли три слегка подвыпивших и разомлевших на солнце мужика и торговали похоронными принадлежностями. Родион Игоревич явно нервничал, он подвел Романа и Марту к памятнику из гранита.
— Что хотите? — приблизился к ним один из мужчин, слегка покачиваясь.
— Откуда у вас этот памятник? — спросил Родион Игоревич.
— А в чем, собственно, дело? Это образцы, можете заказать из любой породы камня, подороже, подешевле, — сказал мужчина, кидая косые взгляды на роскошный автомобиль Родиона, тем самым давая понять, что в таком деле не надо скупиться. — Этот образец, кстати говоря, один из самых дорогих.
— Кто-то не поскупился для тебя, Родион, — подмигнула мрачному сотруднику Марта.
— Я спрашиваю, откуда у вас именно этот памятник? — повторил вопрос Родион, нервничающий все сильнее и сильнее.
— А что, вы именно его хотите купить? — усмехнулся мужчина. — Кто же этот счастливчик, которому начертанное подходит?
— Этот счастливчик — я, и в третий раз спрашиваю, где вы его взяли, иначе будем говорить в другом месте! — побагровел Родион и слился цветом лица со своим бордовым пиджаком.
Мужчина, казалось, даже слегка протрезвел и тупо уставился на памятник.
— Вы… вы… это… завтра умирать собираетесь?
— Если верить вашей шутке, то да, — спокойно ответил Роман, вступая в разговор.
К мужчине подошли два его сотоварища. Они теперь стояли трое против троих. Марта испугалась, что сейчас завяжется драка.
— Что вы, в самом деле?! Мы же приехали просто спросить, кто так глупо пошутил? Вы что, не видите, что на памятнике дата смерти в будущем времени? Какой же это образец? Да еще стоите в том месте, где человек этот работает. Мы можем и в милицию заявить!
— Я, между прочим, заместитель директора этого кладбища и, если захочу, быстро вас отсюда удалю! — продолжал кричать Родион, весь покрывшийся липким потом и очень неудобно себя чувствующий рядом с этим гранитным экспонатом.
— Начальник, не кипятись! Мы люди маленькие, приторговываем здесь уже давно и никого не трогаем. Мы даже не производим эти памятники сами, мы их забираем утром из одного частного кооператива и привозим сюда на точку. Мы работаем вместе с этим кооперативом уже пять лет и работаем на полном доверии, они выставляют за ограду от пяти до десяти плит, мы приезжаем и забираем их. Вот и сегодня мы взяли все эти образцы и пошли работать, а что на них написано, нам абсолютно все равно! Неужели вы думаете, что мы вчитываемся в эти надписи?
При этой пламенной речи вид у мужчины был такой, что с трудом верилось, что он вообще может читать и писать.
— Адрес этого кооператива, — сказал Родион, ослабив красивый шелковый галстук.
— Вот их визитка. — Один из продавцов протянул Роману кусок серого картона с надписью «Изготовление памятников», а также адрес и телефон фирмы.
— Ну, смотрите! — потряс в воздухе кулаками Родион Игоревич и, вырвав у Романа визитку, сунул ее себе в карман.
— А это безобразие, ребята, мы заберем с собой, — сказал Роман, указывая на памятник и беря из рук мужика еще одну визитку с данными кооператива.
— Э… нет, он же денег стоит, вы сначала разберитесь с этой мастерской, а уж потом у нас забирайте! — уперся мужчина.
Роман достал из кармана поношенных тренировочных штанов пачку стодолларовых купюр и отсчитал несколько бумажек.
— Я думаю, что этот памятник стоит значительно дешевле. — И, сунув оторопевшему продавцу деньги, Роман сказал: — Давай, Родя, грузим это произведение искусства в твою машину, мы не можем упустить его, это будет наша улика.
Тяжелый монумент занял все сиденье позади водителя. Поэтому рядом с Родионом на переднее сиденье уселась Марта, а Роман сказал, что придет в офис пешком.
Тяжелый монумент занял все сиденье позади водителя. Поэтому рядом с Родионом на переднее сиденье уселась Марта, а Роман сказал, что придет в офис пешком.
— Куда мне теперь девать этот памятник? — с отвращением косясь на заднее сиденье, спросил Родион Игоревич у удрученной Марты.
— Поставь пока у себя в кабинете, не на улице же оставлять на смех людям, — пожала плечами Марта.
— Ага, ты представляешь, как я буду выглядеть в своем кабинете на фоне своего могильного памятника? — возмутился Родион. — Что подумают обо мне женщины?!
— Кто о чем, а шелудивый о бане! — всплеснула руками Марта, которая знала, что Родион Игоревич, как истинный бабник, часто использовал свой кабинет не по назначению. — Это придаст загадочность и романтичность вашим отношениям! Представляешь, завтра ты должен умереть, а сегодня твой последний день в качестве мужчины, и ты хочешь провести его на всю катушку! Любая женщина растает от мысли, что последний день жизни ты решил посвятить ей!
— Типун тебе на язык, — выругался Родион Игоревич.
Но делать было нечего, и он, кряхтя и сгибаясь под тяжестью памятника, с помощью вышедшего навстречу Бориса поволок его к себе в кабинет, временно устроенный в складском помещении магазина.
Борис, сопя и отдуваясь, прохрипел Марте:
— К тебе пришла какая-то ненормальная троица посетителей.
— Уже иду, — уныло откликнулась Марта. Ей явно не нравилось ее новое место работы, и она ничего не могла с этим поделать.
Глава 19
Складское помещение магазина сотрудники «Вечного покоя» разделили перегородками и шкафами, расставили старые столы и стулья и продолжали работать, извиняясь перед посетителями за временные неудобства. Марта прошла к своей самой отдаленной комнате и столкнулась с тремя знакомыми ей лицами. В рядок на стульях сидели: Полина, девушка Романа, в элегантном костюме цвета персика, ее буйная мамаша Зинаида Александровна в нелепой панамке и с какой-то авоськой в руках и, наоборот, тихий и немногословный рыжий парень Николай, задумчиво ковыряющийся пальцем у себя в зубах. Продолжал этот ряд могильный памятник гражданина Карасева. К ним ко всем, включая памятник, Марта уже привыкла, как к родным.
Брови Зинаиды поползли вверх.
— Ну и настырная же вы девица! Опять пришли пытать нас своими дурацкими вопросами! Сколько можно повторять, что не знает моя дочь никакого Романа! Как вы нас здесь нашли?
— На сей раз это вы меня нашли. — Марта гордо прошествовала на свое место и уселась, скрестив руки на груди.
Полина сверлила ее недружелюбным взглядом больших черных глаз.
— Нам нужен директор кладбища, — сквозь зубы сказала она.
— Я вас слушаю.
— Вы — директор кладбища?! Бедная Ольга Романовна! Кому она доверила ухаживать за могилой отца?! Теперь понятно, почему вам, девица, требуется алиби. Наверняка замешаны в преступлениях, что немудрено с таким местом работы! — закончила свою мысль Зинаида, которая была поражена внезапным открытием.
— Вы будете разглагольствовать или скажете, зачем пришли? — раздраженно спросила Марта.
— Меня подруга просила поставить новый памятник на могиле ее отца, вот он, — махнула рукой Зинаида. — Как я поняла, установить памятник должны вы, вам за это платят, мое дело только доставить его.
— Совершенно верно.
— Марта, мы съездим с Родионом в те мастерские по изготовлению памятников, и заодно я куплю себе что-нибудь из одежды. Не хочу опять покупать одежду в похоронном магазине, — проговорил Роман, входя к начальнице за перегородку.
Возникла немая сцена. Первой, как и ожидалось, пришла в себя Зинаида Александровна.
— Опять этот маньяк! Точно, они из одной бандитской группировки, и они преследуют нас. Они, оказывается, знакомы! Я поняла, как они действуют. Пока она отвлекает хозяина квартиры у входной двери всякими глупыми вопросами, заручившись поддержкой липового милиционера, их сообщника, этот негодяй проникает в квартиру через окно и ворует ценные вещи и деньги, плохо спрятанные! Одна банда! — Зинаида была крайне довольна собой и своей сообразительностью.
Полина закрыла лицо руками и заплакала. Роман сделал было инстинктивное движение приблизиться к ней, но его остановил грозный окрик мамаши.
— Не приближайтесь к моей дочери! Я подам на вас в суд за преследование! Стойте где стоите, Коля, не подпускай его!
Но Коля лишь тупо таращился на высокого, широкоплечего и хладнокровного Романа.
— Это просто бред какой-то! — выкрикнула Марта. — Полина, признайтесь же матери, нельзя быть такой трусихой! Скажите ей наконец-то правду!
— Вы о чем просите мою дочку?! — взвизгнула Зинаида Александровна. — В чем она должна мне признаться?! Почему вы на нее хотите повесить какое-то преступление?! Только будьте уверены, что я свою дочь в обиду не дам! Идем, дорогая, из этого логова преступников и маньяков! Правильно мне говорили, что вся милиция в Москве продажная! Но учтите, что завтра я приду и проверю, как вы установили памятник, выполню свой долг перед подругой!
Зинаида Александровна поднялась со стула, двумя руками поднимая чуть ли не за шкирки своих подопечных, и удалилась, продолжая ругаться и возмущаться.
— Черт ее принес с этим памятником именно на мое кладбище! — чертыхнулась Марта, оборачиваясь к Роману. — А ты тоже хорош! Не мог ничего объяснить этой мегере? Неужели не видишь, что девчонка вся извелась?
— Я ушел из квартиры по ее просьбе, дав страшную клятву не открываться перед ее матерью. Поэтому я считаю, что Поля сама должна объясниться с Зинаидой Александровной, — пожал плечами «телохранитель».
— Но ты же видишь, что твоя Полина испытывает просто-таки животный страх перед своей матерью! — распалялась Марта.
— А тебе не кажется, Марта, что все, что я ни скажу, будет весьма негативно воспринято Зинаидой Александровной? Особенно в свете последних событий.
— Вполне возможно, — согласилась Марта и потянулась за сигаретами.
— Друзья! — ввалился к Марте в кабинет Родион Игоревич. — Что-то мне нехорошо в моем отгороженном стойле рядом со своим могильным памятником.
— Надо думать… — протянула Марта.
— Время обедать, заодно и развеемся, — посмотрел на часы Роман.
— Уж что-что, а голодным ты не останешься! — взяла свою дамскую сумку Марта, и они втроем направились на улицу. — В прошлый раз нам не удалось отобедать в одном уютном ресторанчике с морской кухней, так как они праздновали свое открытие. Может быть, повезет на этот раз? — предположила Марта.
Но им не повезло и на этот раз. Хотя все здание продолжало пестреть призывными плакатами, на самой двери ресторана красовалась табличка «Технический перерыв», а внизу шариковой ручкой от руки было криво и неровно дорисовано: «Сонетарный ден».
Пришлось им опять располагаться в пивном ресторане напротив злополучного ресторана с морской кухней. Когда все сделали заказ, Родион Игоревич, пряча глаза и краснея, сказал:
— Надо бы съездить в этот кооператив и узнать, кто заказал изготовить могильный памятник с моими данными. Иначе я никогда не успокоюсь. Один ехать я туда не хочу… может быть, составите мне компанию?
— О чем ты говоришь?! Конечно! Марту мы оставим здесь, это на тот случай, если наша поездка окажется опасной, а я с удовольствием с тобой навещу этот кооператив, — пообещал Роман, — вот пообедаем и сразу же поедем.
Официант принес приборы и принялся накрывать на стол.
— Может быть, поедем завтра? — спросил Родион.
— Ты забыл, какой завтра день?! Тебя завтра, если верить надгробной плите, должны убить! — сказала Марта. — Правильно Рома говорит, надо сегодня все дела подбивать. Кстати, ты завещание составил?
Нож выпал из руки официанта и упал на пол, зловеще звякнув.
— Извините, я сейчас все уберу! — быстро сказал он, смотря испуганными глазами на эту троицу посетителей.
— Ничего страшного! — подбодрил его Роман. — Несите нам еду поскорее. Давай, Родион, ешь — и в «Вечный покой»!
Кооператив по изготовлению могильных памятников располагался не очень далеко от кладбища. Поблизости находились какие-то полуразвалившиеся заводы, учреждения с заколоченными или просто грязными окнами, по внешнему виду которых даже нельзя было понять, функционируют они или давно закрылись. Кооператив по семеноводству, шиномонтаж, ветеринарная клиника, завод по производству гвоздей и еще несколько складов оптовой торговли. Кооператив по изготовлению памятников занимал ангар, большое помещение, обитое листовым железом, без окон и с крышей из этого же железа. К нему примыкала небольшая деревянная пристройка с одним грязным окошком и покосившимся крыльцом. Вся территория кооператива была обнесена забором с колючей проволокой.