Поздно вечером, выйдя из дома, он прошел по улице метров пятьдесят. От сегодняшнего вечера зависело очень много. Нужно было попытаться обмануть наблюдателей, используя психологический трюк, который, возможно, неизвестен многим из них. Они были слишком молоды и не знали жесткой подготовки специального агента КГБ.
Надо было психологически переиграть своих наблюдателей. Он шел по улице, чувствуя всем телом ведущееся за ним наблюдение. Впереди был нужный ему дом. Он неторопливо дошагал до него; здесь была его территория. Войдя в подъезд, он рванул наверх. Уже на втором этаже он услышал голоса вбежавших в подъезд агентов. Теперь быстро вниз и через второй выход выскочить во двор, откуда можно пройти на соседнюю улицу. Очень быстро, чтобы агенты заподозрили его в попытке оторваться. Но только заподозрили. Они должны понять, куда он исчез, сразу найти второй выход. Эти люди ведь не могут быть абсолютными идиотами. Ему было важно, чтобы они его обнаружили почти сразу после того, как он побежит. На этом строился его план.
Он спешил на соседнюю улицу, не слыша за спиной топота. Похоже, там набирают абсолютных кретинов, разочарованно подумал он. Если его не найдут, это будет провал. Он не хотел убегать, было важно имитировать попытку побега.
По соседней оживленной улице сновали машины. Он оглянулся по сторонам. Неужели ему удалось оторваться? Нет. Недалеко от него на улицу уже выезжал «БМВ» с преследователями. Значит, они решили перекрыть улицу. По-своему мудро. Он поднял руку, словно не замечая «БМВ», остановил первую попавшуюся машину. Это были красные «Жигули», довольно помятые на вид. Водителю было лет сорок пять.
– Куда ехать? – равнодушно спросил он.
– В супермаркет, – улыбнулся он, называя адрес. Это было совсем недалеко, минут пять езды.
– Двадцать тысяч, – привычно быстро назвал цену водитель. Он назвал сумму в старых деньгах, так ему было привычнее.
– Согласен. – Монах садился в машину, видя, что к ним подъезжают сразу несколько автомобилей. Интересно, как они прореагируют, подумал он. Собиравшийся отъехать водитель с испугом обнаружил, что дорогу ему перекрыли сразу три машины, прижавшие его к тротуару. Из стоявшего рядом «БМВ» вышел высокий мужчина с квадратными плечами.
– Выйдите из автомобиля, и поедем с нами, – предложил он Монаху. Водитель испуганно обернулся на него, не понимая, что происходит. Пассажир не спеша вышел из машины.
– Куда он хотел уехать? – спросил мужчина у водителя.
Он спросил это таким тоном, что тот почел за благо быстро ответить.
– Он хотел поехать в супермаркет.
– Куда? – уточнил его грозный собеседник.
Водитель назвал адрес. Он был сильно испуган и готов был рассказать все, что угодно.
– Садитесь в нашу машину, – предложил мужчина с квадратными плечами, обращаясь к Монаху, – мы отвезем вас в магазин.
– Я обычно покупаю там продукты, – сообщил Монах.
– Мы знаем, – серьезным голосом ответил руководитель группы.
Монах пошел к «БМВ», заметив, как в оставленную им машину садится агент. Монах нахмурился. Он был чистым киллером и не любил случайных убийств и ненужной крови. Стоявший рядом с ним агент быстро обыскал его. Странно, что он больше шарил по карманам, чем искал оружие. Они ищут деньги, понял Монах: если я попытаюсь сбежать, то обязательно прихвачу деньги. Он усмехнулся и сел в машину. Когда «БМВ» тронулся, он обернулся. «Жигули», на котором он пытался уехать, все еще стояли у тротуара.
– Не нужно его трогать, – вдруг сказал киллер, – я просто хотел поехать в магазин.
– Да, конечно, – равнодушно отозвался мужчина рядом.
– Черт вас возьми, – почти так же равнодушно выругался Монах, и больше они не говорили о несчастном водителе.
А тот в это время испуганно смотрел на севшего к нему незнакомца.
– Что вам нужно? – дрогнувшим голосом спросил он. – Я не сделал ничего плохого.
Неизвестный молча дернулся, словно пытаясь прижаться к водителю. В руках у него блеснул пистолет. Прозвучали три выстрела. Водитель обмяк. Неизвестный быстро вышел, мягко закрыв дверцу автомобиля. Он сел в свою машину, и она быстро понеслась вслед за двумя автомобилями своей группы.
Монах незаметно перевел дыхание. Первая часть плана прошла нормально, за исключением несчастного водителя. Можно считать это мелкой неприятностью, которую нельзя предусмотреть. Впрочем, Монах не хотел признаваться самому себе, что такой исход встречи с водителем его даже устраивал. Наблюдатели решили, что он пытался сбежать, хотя и без денег. На всякий случай они пристрелили водителя и теперь чуть успокоились. Нужно использовать момент.
– Сами будете покупать или я могу сделать покупки? – спросил Монах.
– Иди, – разрешил мужчина.
Он вышел, хлопнув дверцей сильнее обычного. Мужчина остался сидеть в «БМВ», но из другого автомобиля вышли двое со стертыми лицами и поспешили в супермаркет следом за Монахом. Он покачал головой. Эти ребята просто параноики, проворчал он чуть слышно. Они пошли за ним, даже не взяв тележки. Стоявший у входа охранник попытался сделать замечание одному из вошедших, но поперхнулся, встретившись с ним взглядом.
Домой он возвращался в том же «БМВ». Почти рядом с домом он вдруг сказал:
– Мне нужно купить лекарство.
– Какое лекарство? – поинтересовался мужчина.
– Теофедрин.
– Никогда не слышал. Ты что, болен?
– Нет. Это простое лекарство. Это от удушья.
– Аптеки уже закрыты, купишь завтра, – предложил мужчина с квадратными плечами.
– Здесь недалеко есть дежурная аптека. Если вы не можете меня подвезти, я пойду сам.
– Не надо, – подозрительно взглянул на него руководитель группы, – мы тебя сами отвезем за твоим лекарством. Скажи адрес.
– Это недалеко. Там дежурная аптека, – он вдруг сильно закашлял.
Через несколько минут они были у аптеки, которая светилась в ночной темноте.
– Пойдете со мной, – спросил Монах, – или купите лекарство сами?
Мужчина отвернулся. Все шло по плану. Монах вышел из автомобиля, за ним поспешили двое наблюдателей из второй машины. В аптеке за прилавком стоял пожилой мужчина лет шестидесяти, в темно-синей беретке.
– Добрый вечер, – улыбнулся он. – Чем могу вам помочь?
– Мне нужен теофедрин-Н, у вас есть такое лекарство?
– Да, конечно. Сколько вам нужно?
– Две или три пачки. Это лекарство от удушья?
– Да. И очень эффективное. Я сейчас вам достану, – оживился старичок.
Наблюдатели стояли у дверей, лениво переговариваясь. Ничего необычного они не замечали. Аптекарь исчез за дверью и через минуту появился.
– Вот, пожалуйста. Касса у нас уже закрыта. Поэтому заплатите мне, и, если можно, без сдачи.
– Пожалуйста. – Он протянул деньги.
Откуда наблюдателям было знать, что на одной из купюр были отмечены некоторые цифры в номере. Аптекарь, взяв деньги, улыбнулся:
– Всего вам хорошего.
– Спасибо. И вам.
Выходя из аптеки, он не оглянулся. Теперь все было в порядке. Он сумел передать сообщение. Если, конечно, чрезвычайный канал связи все еще работает. В «БМВ» он сел в гораздо лучшем настроении, чем раньше. Руководитель группы, наблюдавший за ним, взглянул на него недовольно.
– Купил?
– Вот лекарство, – показал он.
Тот взял одну пачку и, не спрашивая разрешения, сунул в карман. Очевидно, решил проверить лекарство, понял Монах, но не стал возражать. В это время прошедший в заднюю комнату аптекарь изучал банкноту.
– Столько лет, – бормотал он, – столько лет.
Внимательно рассматривая отмеченные на купюре числа, он улыбнулся, обнажая крупные чуть желтоватые зубы.
– Он передал срочное сообщение, – понял аптекарь, – у него что-то произошло.
Глава 5
На следующий день дома снова раздался звонок. Монах, подняв трубку, услышал характерное шипение. Это означало, что его номер блокирован и, кроме абонента, с которым он говорит, к ним никто не сможет подключиться.
– Давайте сегодня встретимся, – предложил все тот же незнакомец, – за вами приедут.
– По-моему, ваши машины и так все время стоят у моего дома, – в сердцах сказал Монах.
Незнакомец представился как Николай Николаевич Сушенков, хотя это наверняка была вымышленная фамилия. Монах с некоторым усилием вспомнил ее. На окнах его небольшой квартиры висели тяжелые темные шторы, которые он почти всегда держал закрытыми. Но, не доверяя им, он ничего не делал в комнатах, даже на кухне, выходившей во двор. Обычно все свои операции он проделывал в ванной, находившейся в недрах квартиры, куда трудно было заглянуть даже с приборами ночного видения.
Он прошел в ванную комнату. Тайник под раковиной трудно было обнаружить: там проходили трубы стоявшего рядом «тюльпана», и любой металлоискатель показал бы здесь наличие железа. Еще десять лет назад «тюльпан» устанавливал ему знакомый слесарь, сделавший так, что Монах смог оборудовать тайник. Именно там он хранил оружие, когда приносил его домой, деньги и некоторые инструменты, столь необходимые для его профессии.
Фотографии своих «клиентов» и пленки он уничтожал за день до выполнения задания. Теперь, сидя на корточках, он отодвинул «тюльпан», поднял трубу и, сняв кафельную плитку, достал два свертка. В одном были деньги. Если не считать последних пятидесяти тысяч долларов, которые он предусмотрительно не стал прятать в тайнике, здесь находилась почти половина его состояния, около восьмидесяти тысяч долларов. Другая половина хранилась на его счету в шведском банке. Он всегда распределял деньги таким образом: первую часть на расходы, вторую в тайник, третью на счет в банке. Именно поэтому он покупал всегда новейшую аппаратуру, позволявшую ему так успешно осуществлять свою деятельность.
У него были универсальные отмычки. В квартире, превращенной в настоящий музей, был и прибор ночного видения, и бинокли, и необходимое фотооборудование. Он мог рассматривать деньги в инфракрасных лучах. Благодаря особому прибору он заметил пометы на всех переданных ему сейчас деньгах, позволявшие почти сразу безошибочно вычислить их владельца, где бы он ни оказался. Эти деньги были теперь бесполезными бумажками, однако он все равно аккуратно сложил их в комнате, посчитав, что они могут пригодиться.
Сидя перед тайником, Монах задумчиво смотрел на связку универсальных отмычек. До назначенного срока оставалось девятнадцать дней. В этот момент раздался телефонный звонок. Он удивленно посмотрел на часы. Странно, в это время он не ждал звонков. Выйдя из ванной комнаты, он прошел к телефону.
– Слушаю, – сказал он несколько напряженным голосом, не ожидая ничего хорошего.
– Здравствуй. – раздался далекий и такой знакомый женский голос.
– Здравствуйте, – Монах все еще не хотел поверить, что это она. Они ведь договаривались, что звонить будет только он.
– Ты давно не звонил, – сказала она, и он поморщился. Это был уже серьезный прокол. Их наверняка слушают. Как раз ее и не хватало для полного комплекта всех неприятностей, угрюмо подумал он.
– Что тебе нужно? – спросил он строгим голосом (может, она хотя бы обидится).
– Ничего, просто я хотела узнать, как твои дела. Я приехала в Москву и сейчас стою на вокзале. Ты ведь знаешь, что здесь я никого не знаю.
Господи, только не это, взмолился он. Только не это. Маша была его старой знакомой. Еще по тем временам, когда он не был столь разочаровавшимся скептиком и пессимистом. Впервые они встретились в восемьдесят третьем. Тогда он был еще молод, ему едва минуло тридцать. А ей всего двадцать два года. Тогда им казалось, что все будет по-другому.
– Ты надолго в Москву? – Он надеялся, что она приехала на один или два дня и все еще может обойтись. Но она безжалостно развеяла его сомнения:
– Недели на три. Я приехала в отпуск. Хотела остаться в Москве. Я давно уже планировала приехать сюда. После смерти мамы у меня никого здесь не осталось. Ты ведь знаешь, что мне трудно вырваться из нашего захолустья.
– Да, – непослушными губами произнес он, – все знаю.
– Представляешь, как глупо, – чуть виновато сказала она, – потеряла телефон родственников мужа, у которых я должна была остановиться. А в гостиницах я даже не знаю, какие теперь цены.
Она все еще ждала, что он пригласит ее к себе. А он все медлил, хотя знал, что разговор зафиксирован. И уже наверняка к месту, откуда она говорит, едут автомобили. Даже если он прервет разговор, ничего изменить невозможно. Она обречена.
– Приезжай, – предложил он, выждав значительную паузу, – приезжай прямо ко мне.
Все равно уже ничего нельзя исправить. Произошло самое глупое, что он мог сделать в своей жизни, но другие слова были бы еще большей ошибкой, за которую ему пришлось бы платить немедленно. И поэтому он выбрал самый приемлемый вариант, хотя бы для какой-то отсрочки.
Вернувшись к своему тайнику, он убрал деньги, отмычки, задвинул трубу, уложил кафель, поставил на место «тюльпан». И снова вернулся в столовую.
Они познакомились с Машей весной восемьдесят третьего. Ее брат работал вместе с ним в подразделении, которое потом было отправлено в Афганистан. Из троих друживших ребят погиб именно Костя, брат Маши. Когда в конце года двое товарищей вернулись в Москву, им выпала неприятная обязанность подробно рассказать семье погибшего, как все произошло. Они с Олегом бросили жребий. Идти выпало Монаху.
Их отец был потомственным военным. Он умер за несколько лет до этого события. Мать, потрясенная известием о смерти сына, тяжело болела. Историю их приключений и гибели Константина пришлось поведать его сестре Маше. Сначала он почувствовал жалость. У него даже не было стремления переспать с этой молодой девушкой, так доверчиво смотревшей на него, хотелось скорее как-то утешить, уберечь от новых бед.
Их редкие встречи переросли в нечто серьезное. Особенно после того, как ночью на них напали молодые парни. Скорее всего они ничего не хотели сделать, просто дурачились. Но ему показалось, что в одном из них он узнал двойника того сержанта, который так измывался над ним в армии. В результате не ребята, а он первым ринулся на них, и после короткой стычки все трое парней с воем ретировались от ненормального ухажера, который так зло и жестоко дрался. Тогда она впервые что-то поняла и поцеловала его.
Они продолжали встречаться. Но поцелуев больше не было, пока ее мать не увезли в больницу и они не оказались одни в пустой большой квартире. Тогда впервые все и произошло. Она была девушкой, что для Москвы середины 80-х было уже непозволительной роскошью.
Их встречи продолжались еще несколько месяцев, пока его не послали в очередную командировку. Это была лучшая пора его жизни. Он ходил к ней каждую ночь, поднимаясь тихо по лестницам, чтобы не услышали соседи. Стояла весна, сам воздух, казалось, был пронизан ожиданием чуда. Он любил черешню, она покупала для него спелые, сочные ягоды, которые они ели, запивая вином, перед тем, как предаться любви. Ему было уже за тридцать, но и он впервые с удивлением обнаруживал, что не знает женщин. Степень свободы интимного общения поражала их самих. Они любили друг друга.
Как обычно бывает в жизни, все закончилось вполне прозаически. На базарах исчезла черешня. В магазин перестали завозить белое вино, которое они так любили, мама выписалась из больницы. А его самого послали в командировку.
Он пришел к ней, чтобы сообщить об этом. Не было ни упреков, ни горестных расставаний. Несмотря на возраст, она была сильным человеком. А он в мыслях был уже далеко от нее. Для него эти ночи казались уже перевернутой страницей. Прощание было скомканным, словно они заранее винились друг перед другом.
Вернулся он через четыре месяца. За это время, конечно, ни разу не позвонил и не отправил письма. Вернувшись, он все собирался позвонить, но каждый вечер откладывал этот звонок, словно боялся, что перевернутые страницы невозможно прочитать заново. А потом увидел ее в сопровождении Олега. Того самого третьего их друга, который тоже остался в живых.
Они встретились, все было чинно, благопристойно. К этому времени он уже твердо знал, что будет «ликвидатором» и что никто не позволит ему иметь жену или постоянную подругу. Он и сам не хотел взваливать на себя подобное бремя. Встретив ее с Олегом, он даже обрадовался, словно она сама решила проблему выбора. А через некоторое время он опять уехал.
Спустя семь лет Олег погиб. Монах приехал на его похороны, ожидая увидеть Машу и снова вспомнить все их отношения. Шел уже девяностый год, самый разгар вакханалии, воцарившейся на всем пространстве бывшего Советского Союза, когда людей убивали просто так, за их национальную принадлежность или за непонравившееся лицо, когда танкисты могли раздавить гусеницами не приглянувшуюся им машину с учеными, а солдаты стреляли в окна, светившиеся в ночной темноте, когда распад начал подходить к критической черте. Именно тогда, в январские дни девяностого года, все лучшие силы КГБ и МВД были брошены на Баку. Тринадцатого и четырнадцатого января там начались армянские погромы, спровоцированные провокаторами и подонками. К шестнадцатому числу, после того, как в двухмиллионном городе погибло пятьдесят шесть человек, погромы были наконец остановлены. Но в этот момент зашаталась сама структура власти, которую пытались изменить насильственным путем. На площади перед зданием ЦК начали сооружать виселицы, повсеместно стали изгонять коррумпированных представителей власти. Доведенные до отчаяния люди уже не верили представителям официальных властей, связывая свои надежды с оппозицией. В свою очередь, структуры оппозиции, перемешанные сексотами КГБ и романтиками, мечтателями и фанатиками, представляли собой типичный срез любой революционной массы, среди которой начинается брожение, заканчивающееся истреблением последователей идеи.
Была взорвана телестудия, в город вошли войска. Но империя уже агонизировала, ее бессильный правитель, оказавшийся слабохарактерным болтуном, не сумел добиться даже исполнения своего кровавого приказа. Все было сделано чудовищно глупо и непродуманно. Вместо батальонов спецназа в город вошли на танках срочно призванные «партизаны», набранные из соседних регионов. Неподготовленным гражданским людям, переодетым в военную форму, повсюду мерещились заговорщики. Именно поэтому они стреляли по каждой движущейся тени и давили танками все, что могло двигаться. Олег глупо погиб от пули такого «партизана», не разобравшегося в ситуации.