– Крепко приколочены!.. – Колька, кряхтя, тянул за доску.
– Давайте вместе попробуем, – предложил Саня.
Мы все вместе взялись за доску и потянули. Я даже ногой уперся в стену, потому что доска совсем не поддавалась, так крепко она была приколочена. Вдруг что-то хрустнуло, затрещало, и мы с размаху грохнулись на пол. Вместе с оторванной доской. Да уж, нелегкая это оказалась задача. Хорошо, что нас четверо, а то в одиночку мы бы не справились. Потирая ушибленные места, мы снова подошли к окну, чтоб оторвать следующую доску.
С огромным трудом мы смогли оторвать все три доски. Они были неструганые, шершавые и колючие, у нас уже все руки были в занозах от них, но даже Дашка не ныла, а только старательно сопела.
Теперь оставалось открыть окно, и вот она – свобода! Мы в темноте на ощупь что-то подколупнули, где-то потянули, куда-то нажали – и окно открылось. В глаза сразу больно ударил свет. Такой яркий, что все зажмурились. Я раньше и не представлял, что свет может быть таким ослепляющим. Окошко было совсем небольшое, и мы с трудом, практически вслепую, с закрытыми глазами по очереди вылезли из сарая. Последним лез Колька.
– Ну вот, а вы боялись! Говорил же, что со мной не пропадете! – воскликнул он, как будто это он нашел окно и в одиночку открыл его. А ведь как раз из-за него-то мы и попали в этот сарай.
– Уж конечно, с тобой мы не пропадем, – усмехнулась Дашка, протирая глаза. Теперь она даже повеселела, ведь мы же выбрались, и нам больше не грозило умереть от голода в темном сарае.
Мне тоже было легко и весело. Я даже улыбался. Да, как-то непроизвольно получалось. Стоял, жмурился и улыбался. Постепенно глаза привыкли к свету. Я посмотрел на ребят – они как-то странно себя вели: вертели головами, таращились по сторонам. Я тоже посмотрел вокруг – чего это такого интересного они могли увидеть, – и улыбка медленно сошла с моего лица. Не было рядом ни дома Киры Андреевны, ни ее сада с зарослями малины, ни нашего дома, торчащего раньше вон там, за малиной…
Вокруг не было ничего!
Только огромное поле. И этот сарай, из которого мы только что вылезли. Он стоял посреди поля и никак не вписывался в эту картинку.
– А куда все подевалось? – дрогнувшим голосом спросила Дашка.
Ей никто не ответил. Я хотел сказать, что не знаю, но побоялся, что мой голос тоже задрожит, как ее, и поэтому промолчал. А ребята… я не знаю, почему не ответили. Они только молча таращились по сторонам.
– Где мы? Где все дома?! Где мой дом?! Где моя мама?!! – Дашка скривила губы, готовая вот-вот разреветься.
– Вот заладила «где-где»! Мы-то откуда знаем? – возмутился Колька. – Мы, вообще-то, вместе с тобой в сарае сидели, пока все это куда-то исчезло.
– Не переживай, Даша, – попытался успокоить ее Саня, – мы что-нибудь придумаем.
– Ага, вы уже придумали! Лучше бы я с вами никуда не ходила!
– И тоже пропала бы вместе со всеми, – кивнул Колька.
Это на самом деле было непонятно. Когда мы заходили в сарай, все было на своих местах, а когда вышли – все куда-то исчезло. Вокруг было только поле. И никого… Только ветер рылся в траве, перебирая невзрачные цветы.
– Что же теперь получается, что не только Кира Андреевна пропала, а и вообще все?! Да еще вместе со своими домами! – выпучил глаза Колька. – Это что же, мы одни на всем белом свете остались?
Дашка закусила губу, чтоб не разреветься. Если честно, то в этот момент мне тоже захотелось разреветься. Как же это пропали? Куда? А куда же наши родители приедут, если наш дом пропал? Или вообще все пропало: не только наша улица и наш поселок, а вообще все?! Все города и деревни и все люди на планете! И наши родители тоже… Да, от таких мыслей сложно не разреветься.
– Что же теперь будет? – спросил Колька. – Что мы будем есть?
– Тебе лишь бы пожрать! – возмутилась Дашка.
– А что, по-твоему, я должен переживать, где мы будем учиться? Я даже рад, что школа исчезла! Вместе со всеми учителями! – ответил ей Колька.
– Что ты говоришь какие-то глупости! Ведь не только школа исчезла! Твой дом вместе с родителями исчез! – продолжала возмущаться Дашка.
– Вот я и говорю, что теперь даже поесть негде, – кивнул Колька.
– Да ну тебя! – Дашка махнула рукой и отвернулась.
Их спор совершенно меня расстроил. Что же это получается: мы – последние люди на планете? Или мы тоже вот-вот исчезнем? Как-то не хочется исчезать…
Я смотрел на сарай и размышлял, почему же он не исчез вместе со всем. Как-то странно все это… И вдруг я увидел такое, на что никто из нас сразу не обратил внимание:
– Смотрите! Дверь-то открыта! – крикнул я ребятам.
Все тут же перестали спорить и резко обернулись на дверь. Она и правда была открыта. Дверь была распахнута настежь! Но этого просто не могло быть! Мы же только что пытались ее открыть и даже выломать были готовы! Не может быть, чтоб мы так долго ломились в открытую дверь! Она точно была закрыта! Во всяком случае, десять минут назад.
Я подошел к дверному проему и почему-то поводил в нем рукой, будто не веря, что там действительно нет преграды. Потом повернулся к ребятам. Они посмотрели на меня, потом зачем-то повторили в дверном проеме мой жест.
– И правда открыта… – пробормотал Саня и осторожно заглянул внутрь.
– Саня, не ходи туда! – Я почему-то очень испугался. Ведь из всей моей семьи у меня остался только Сашка. А если и он исчезнет?…
– Да ну! Мы же там только что были, – отмахнулся он.
– Тогда я с тобой! – крикнул я и бросился следом за братом. – Исчезать так вместе!
Мы зашли в сарай и осмотрелись. И тут, от увиденного, в моей голове все окончательно перепуталось.
– Ребята, здесь нет окна! – крикнул Саня.
– Как это нет? Вот же оно! – отозвался снаружи Колька. – Оно до сих пор открыто.
– Ну что я тебе врать буду? Сам зайди и посмотри! – ответил Саня.
– Здесь правда нет окна! – подтвердил я, ощупывая стену, на которой только что было окно.
Колька с Дашкой зашли в сарай и замерли, уставившись на стену. Здесь на самом деле не было даже намека на то, что когда-то на этом месте было окно. Стена была совершенно ровная, сколоченная из хорошо подогнанных досок. Мы выбежали на улицу – окно было на месте, и оно было открыто. Забежали в сарай – окна на стене нет! Да что же это такое?! Мы опять выбежали на улицу и заглянули в окно. Да, это был тот самый сарай, только с окном.
– Ничего не понимаю… – Колька даже потряс головой, как будто прогоняя наваждение. – Как такое может быть?
– А помните, я вам говорил, что на этом сарае не было окна, когда мы в него заходили? – спросил я ребят. – Ну еще когда все на своих местах было и дома с людьми не исчезли. Его и вправду не было. Это был обычный сарай с дверью, без окон. А вы еще тогда спорили со мной.
– Я тоже припоминаю, что окна вроде бы не было, – задумчиво подтвердил Саня.
– А это-то что, по-вашему? – крикнул Колька, показывая на раскрытое окно. Он даже перелез через него обратно в сарай, чтоб доказать, что оно настоящее.
Но нам и доказывать не нужно было, мы же не слепые и тоже прекрасно видели это окно. На мгновение он скрылся из виду, но вскоре в оконном проеме снова показалась его голова, но вид у него на этот раз был такой растерянный и испуганный, что мы даже запереживали.
– Колька, ты чего?! – кинулись мы к нему.
– Тут дверь закрыта… – пробормотал Колька.
Мы, как по команде, повернули головы и посмотрели на дверь. Как же закрыта? Открыта! И так же одновременно повернулись к Кольке – он что, с ума сошел?
– Да я вам говорю – закрыта! – сказал Колька в ответ на наш молчаливый вопрос. – Сами посмотрите!
Мы с Сашкой тоже залезли в окно. Нырнули в темноту, как в какое-то болото. Действительно дверь внутри сарая была закрыта и даже будто чем-то подперта снаружи. Но при этом снаружи-то она была нараспашку! Ерунда какая-то… Я подергал дверь – закрыта.
– Дашка! Ты видишь, как дверь дергается? – крикнул я Дашке, которая осталась на улице.
Но в ответ тишина. Я даже ухо к двери приложил – тишина.
– Дашка! Ты слышишь меня?… Вот глухая тетеря! Ну-ка, спросите ее, – я повернулся в сторону ребят.
Колька высунулся в окно:
– Ты чего, не слышишь, что ли? Серёга тебя спрашивает!.. Послушай-ка, как он дверью трясет, – и повернулся ко мне: – Говорит, что не слышала, как ты ее звал.
– Дашкааа!! А теперь слышишь? – крикнул я погромче, прижав ко рту ладони, сложенные рупором. И еще сильнее затряс дверь.
– Ну, слышишь? – через окно передал Колька мои слова и тут же повернул голову внутрь сарая. – Неа, не слышит.
– И я ее не слышу… Странно… – Я задумчиво подошел к окну и выглянул на улицу, будто сомневаясь, что Дашка все еще там стоит, настолько тихо было за дверью. Но Дашка была там. Растерянная, испуганная, сжатая какая-то, словно замерзшая, хотя на улице было даже жарко.
– Ну-ка, зайди в сарай со своей стороны, – Колька кивнул Дашке на дверь.
– Я боюсь… – насупилась Дашка.
– Я боюсь… – насупилась Дашка.
– Ты же только пауков боишься! – усмехнулся Колька.
– Я пойду, – сказал Саня, решив выручить Дашку, и, подтянувшись на руках, вылез в окно.
Он смело пошел к двери, а Дашка поплелась за ним. Мы с Колькой, находясь внутри, какое-то время молча смотрели на закрытую дверь, надеясь, что она сейчас распахнется и на пороге покажутся Саня с Дашкой. Стояли и смотрели. И не шевелились даже. И даже не моргали, чтоб не пропустить этот момент. Но дверь не распахивалась, и никто оттуда не появлялся. Зато в окно снова заглянул Саня. Мы с Колькой быстро повернулись:
– Ну чего? – спросили мы в один голос.
– Ничего. Вас там нет. Там вообще никого нет… Пусто. Обычный пустой сарай… – Саня, казалось, сам не верит тому, что говорит.
– Как же так? – спросил Колька. – Вот же мы. Так тут и стоим. И никуда не уходим. Как вы могли нас не увидеть?
– А вы-то нас видели? Мы тоже только что были в этом сарае, но вас там не было!
– Разве такое может быть?! – спросил я, не понимая.
– Оох… Такое чувство, будто это два абсолютно разных сарая, – задумчиво пробормотал Саня: – Один – с открытой дверью и без окна, а другой – с закрытой дверью, но с окном. А внутри у них все одинаковое.
Все это никак не укладывалось у меня в голове. Я молча начал вылезать из окна, по пути обдумывая нашу ситуацию. В какой момент все так запуталось?
Ведь с утра все было на своих местах и все было понятно. Разве что Киры Андреевны не было. Она исчезла первая, потом нас запер в сарае странный мужик, а потом исчезли все остальные. Но наверняка все началось именно с исчезновения Киры Андреевны. Если только не случилось ничего странного еще раньше… Мы с Колькой вылезли из загадочного сарая.
– Скажите, что мне все это снится! – взмолилась Дашка. – И вы снитесь, и все это. Я сейчас проснусь и окажусь у себя дома.
– Тебе станет легче, если мы так скажем? – спросил Колька. – Я бы тоже был рад проснуться.
Она в ответ только вздохнула, присела и уткнулась лицом в ладони. Но она не плакала. Я слышал до этого, как она плачет – тоненько так «ииииии…» А тут сидела и молчала. И мы молчали.
– Нам нужно идти! – вдруг встрепенулась Дашка.
Я даже вздрогнул, так неожиданно она подскочила.
– Куда? – спросил Саня и огляделся. Вокруг было только поле.
– Куда-нибудь! Нужно искать других людей! Кто-то же должен остаться. Не может быть, чтоб все исчезли.
– Почему – не может? – спросил Колька. – А если этот сарай нас спас? Если он какой-нибудь волшебный? Только мы были в сарае, вот и спаслись только мы.
– Не может быть, – упрямо качала головой Дашка. – Если мы так и будем стоять возле этого уродского сарая, то никогда не узнаем, остался ли еще кто-нибудь.
– А если уйдем отсюда, то заблудимся и не найдем дороги назад! – спорил с ней Колька.
– Зачем тебе дорога назад? Что тебе делать возле этой развалюхи?
– Не знаю. Но где-то тут рядом должен быть мой дом.
– Где?
– Тут… рядом… – замялся Колька.
– Ладно. Дашка права. Чего тут сидеть? Нужно идти искать людей, – серьезным тоном сказал Саня, – наверняка кто-нибудь остался. Может, они и не пропали вовсе, а только ушли куда-нибудь.
– Ага, вместе со своими домами! Как улитки! – усмехнулся я, потому что Сашкина версия казалась совсем неправдоподобной.
Но Саня строго посмотрел на меня, и я сразу замолчал. Умеет он строго смотреть. Совсем как папа.
– Ладно, пойдем, – согласился Колька. – Только куда?
Мы осмотрелись. Вокруг было чистое поле и лишь трава, трава, трава повсюду. Даже ни одного дерева! Вдруг вдалеке я заметил облако. Странное такое облако. Нет, само-то оно было обычное, такое же, как и другие облака, но от него отходила тонкая белая полоска, и оно как будто ниточкой цеплялось за землю. Совсем как воздушный шарик.
– Может, туда? – Я показал в сторону странного облака. Не знаю, почему вдруг я так решил.
Ребята посмотрели, куда я показывал, подумали немного и согласились. Нам же было все равно куда идти, так почему бы не в ту сторону? И мы пошли. Таинственный сарай, секрет которого мы так и не смогли разгадать, остался позади, а впереди нас ждало что-то еще более таинственное и загадочное.
Глава 4 В плену у «индейцев»
Мы шли долго. Поле было огромное, и казалось, что ему никогда не будет конца.
– Я уже есть хочу! – заныл Колька.
– Все хотят, но молчат, – буркнул Саня.
– А я не могу молчать! – возразил Колька.
– Ты что, не видишь, что тут нечего есть? А своими разговорами ты только еще больше дразнишь! – возмутилась Дашка. – Поймай вон муху и съешь ее!
– Сама ешь мух! – обиделся Колька и замолчал.
Я есть не хотел, но вот пить!.. Было невыносимо жарко, и мне казалось, что язык мой уже давно засох и сморщился от жажды. Мне даже разговаривать не хотелось, чтоб лишний раз рот не открывать. Потому что боялся, что жаркий воздух попадет через открытый рот мне в живот, и я вообще весь насквозь засохну. Сашка тоже молчал. Не знаю, почему. Не мог же я у него спросить закрытым ртом. И, как назло, вокруг не было ни одного дерева, чтоб можно было спрятаться в его тени и хоть немного отдохнуть. Солнце нещадно жарило нас своими раскаленными лучами, а мы все шли и шли. И молчали.
Эх, и чего мы не надели кепки?… Мама каждый раз, когда мы выходим гулять, напоминает нам про кепки. А мы всегда думали, что они для красоты нужны, вот мама и переживает, чтоб мы красиво выглядели. Только сейчас до нас дошло, зачем вообще нужны кепки. Но мамы-то не было, когда мы вышли из дома, вот нам никто и не напомнил. А как бы они нам сейчас пригодились!.. Мы уже и так и сяк прикрывались, но долго с поднятыми руками не пройдешь, а стоило опустить руки, как солнце тут же пользовалось моментом и жарило с новой силой. Саня первый сообразил и, сняв футболку, завязал ее у себя на голове. Получился какой-то тюрбан, который защищал от палящего солнца. По его примеру мы с Колькой тоже сняли футболки и завязали их на головах. Дашка была в платье и снимать его категорически отказалась. Вот все девчонки такие: пусть мне будет плохо, но я буду красивая! Правда, Дашка быстро смекнула и завязала косички узлом у себя на макушке. Косы у Дашки хорошие, длинные, они так прикрыли голову, что и никакой шапки не нужно. А то, что Дашка стала похожа на пугало, мы ей не сказали, чтоб она не расстраивалась. Да нам и не до того было, если честно.
Так мы и шли: молчали, пыхтели, вытирали пот со лба. А облако к нам совсем не приближалось. Наоборот, казалось, что оно убегает все дальше и дальше, и вся эта наша погоня за хвостатым облаком совершенно бессмысленна. Ведь облака тоже куда-то плывут, они же не стоят на месте. Этак можно целую вечность все идти и идти, но так и не догнать его.
– Смотрите! Там, кажется, дома!.. – вдруг неуверенно воскликнул Саня.
Мы все посмотрели куда он показал. Если присмотреться, то прямо под облаком можно было что-то различить. Я тщательно прищурился, напрягая зрение. Похоже, там действительно дома. Вон крыши виднеются. А белое облако спускало свой тонкий хвост в самую середину и цеплялось за здание, похожее на высокую башню, словно боялось улететь. Да, все это было реальным. Или это мираж? Интересно, мираж может привидеться нескольким людям одновременно? Потому что эти дома мы все увидели. Но все еще сомневались, что они настоящие. Мы даже остановились, щурились и прикладывали ладонь ко лбу, как козырек, чтоб солнечный свет не мешал. Вот тут я снова вспомнил про кепку: надел бы ее и не пришлось бы ладошкой от солнца прикрываться.
– Точно, дома! Побежали! – крикнул Колька и первый рванул в сторону построек.
Не знаю, откуда в нас появилось столько сил, ведь мы еще минуту назад еле-еле волочили ноги. А тут побежали так, что только пятки засверкали!
Да, это был не мираж! Это были настоящие дома! Правда, несколько странные, больше похожие на сказочные, игровые, как будто построенные вокруг детского сада, небольшие и яркие. Но, раз есть дома, значит, должны быть и люди. А раз есть такие цветные, красивые домики, то где-то поблизости должны быть дети. С детьми всегда проще договориться, чем со взрослыми. Да и взрослые, у которых есть дети, добрее, что ли, и лучше понимают других детей. Вон какие они домики красивые сделали! Должно быть, здесь живут хорошие взрослые.
– Хоть бы тут все были на месте, – как заклинание, повторял Колька.
– Дома на месте, значит, и люди должны быть на месте, – уверенно сказал Саня, – все наши-то вместе с домами пропали.
Мы подошли ближе к этому… э-э-э… даже не знаю, как назвать… К городу? К деревне? Я никогда не видел таких городов. Да и деревень таких не бывает. Разве что в книжках с красочными картинками.
Это место и правда было как будто нарисованное. Маленькие цветные домики с удивительной формы крышами, больше похожими на ракушки, чем на крыши. Посреди дороги ажурные ворота, но почему-то без забора. Да-да, одни ворота! Ни к чему не прикрепленные, стоят сами по себе у входа в этот «городок».