Проверка на смелость - Чубарова Надежда Александрова 8 стр.


Седа прищурилась и так посмотрела на Кольку, будто тот говорил не об обычных вещах, а о чем-то невероятно странном, о какой-то неведомой магии. Она даже повторить эти слова не решилась, поэтому кивнула на дощечку и коротко сказала:

– Пиши!

Колька неуверенно взял в руку палочку, посмотрел на нас, пожал плечами и вывел:

«Мама не волнуйся мы ушли в паход Сашкой и Сережкой и их родителями».

Хоть и писал он, казалось бы, обыкновенной палочкой, а не карандашом, но на дощечке вдруг появились буквы. Да-да! Я чуть не упал от удивления! Мы с ребятами уставились на Колькины каракули.

– Вот здесь и здесь нужно поставить запятые, – тыкнула пальцем Дашка, – а «поход» пишется через «о».

– Если он так напишет, то его мама не поверит, что записка действительно от него, – сказал Саня.

– Ладно, пиши как хочешь, – Дашка отвернулась, чтоб не ранить свое привередливое сердце отличницы Колькиными каракулями и ошибками.

– Все? – спросила Седа.

Колька еще раз посмотрел на свое творение и кивнул.

– Подождите! – воскликнул Саня. – Напиши еще, что с ночевкой ушли.

– Точно! – согласился Колька и старательно добавил:

«С ночовкой. На три дня».

Дашка вздохнула и покачала головой, заметив еще одну ошибку в Колькиной записке, но ничего не сказала.

– Теперь все? – спросила Седа.

Колька утвердительно кивнул.

– Подумай о месте, где ты хочешь оставить эту записку, – сказала Седа, а сама легонько подковырнула пальцем Колькину букву «я» в слове «дня» и аккуратно потянула. У меня, наверное, глаза от удивления стали как блюдца! Колькины каракули отлепились от дощечки и остались висеть в воздухе, удерживаемые двумя пальцами Седы. Сейчас они были похожи на какой-то комок спутанных ниток.

– Ну? Придумал? – Седа вопросительно посмотрела на него снизу вверх и, когда Колька кивнул, потянулась и дотронулась своей фиолетовой ладошкой до его лба, продолжая держать каракули в другой руке. – Представляй!

Колька закрыл глаза и начал представлять. Было видно, как он старается: хмурил брови, выпячивал губы, шевелил носом. А буквы тем временем постепенно исчезали. Да, вот как будто таяли. Пока не растаяли полностью.

– Все, – улыбнулась Седа, – записка доставлена!

– Круто! – восхитился Колька, открыв глаза. – Вот бы нас так домой отправили!

– Вас не могу. Вы слишком тяжелые, – усмехнулась Седа. – Ну, кому еще нужно записку отправить?

– Мне! – отозвалась Дашка.

Я не видел, что она написала, потому что Дашка привычным жестом прикрыла дощечку ладонью. Вот смешная! Как будто она пишет контрольную и боится, что мы спишем у нее. Потом, уже когда Седа отлепила буквы от дощечки, я отметил про себя, что почерк у Дашки не шел ни в какое сравнение с Колькиным. Ровные строчки из слов были похожи на ажурное вязаное полотно, а вовсе не на спутанные нитки. Седа отправила и эту записку.

– Ну все, теперь мы можем идти? – спросил Льон.

– Да, мы готовы, – отозвалась Седа.

Они вывели нас из замка по извилистым коридорам. Не понимаю, как можно так легко ориентироваться во всех этих поворотах? Но Льон и Седа шли даже не останавливаясь и не задумываясь, куда повернуть. Как будто их вела протянутая ниточка. Ну как в той истории про Минотавра, который жил в Лабиринте.

Едва мы вышли из замка, как радостными криками нас встретила толпа фиоляндцев. Они как будто так и стояли все это время возле замка, в ожидании, пока мы наедимся и соберемся в путь. Фиоляндцы тут же обступили нас со всех сторон, они кричали, что-то припевали, смеялись и подбадривали нас. Так и проводили нас через весь город до тех самых ворот без забора, через которые мы сюда вошли, и остановились, словно встали перед невидимой преградой. Дальше мы пошли одни. Отойдя на какое-то расстояние, я обернулся. Фиоляндцы не расходились, махали нам руками, прыгали и кричали, как будто были счастливы от того, что мы направились в эту страну Кошмаров. Ну конечно, они-то ожидали, что вернемся мы непременно с их госпожой. А вот что нас на самом деле ждало там – никто и не предполагал…

Глава 7 Путь

Льон уверенно шел вперед, а мы за ним следом. Он ни разу не посмотрел в карту, будто знал дорогу наизусть. Хотя чего это я? Зарак сказал ведь, что Льон из тех мест и у него где-то там до сих пор живут родственники. Немудрено, что этот Льон такой хмурый и молчаливый. Если родился в стране Ночных Кошмаров, еще и не таким хмурым будешь.

– Ты давно знаешь этого Льона? – тихо, почти шепотом спросила Дашка у Седы.

– Я его совсем не знаю, – ответила Седа, – хотя он мой брат.

– Как это – брат? – удивился я. Слишком уж непохожи они были.

– Наш отец был из страны Ночных Кошмаров. Наши родители сначала жили там, там и Льон родился, но мама никак не могла привыкнуть к оживающим кошмарам, и родители перебрались в Фиоляндию. Отец пытался жить в Фиоляндии, но не смог, поэтому ушел обратно и взял с собой маленького Льона. Вот так моим родителям пришлось расстаться. Слишком уж разными они были… Я тогда только родилась, поэтому знаю эту историю по рассказам мамы. Недавно Льон вернулся в Фиоляндию. Я пытаюсь наладить с ним отношения, все же он мой брат, но, если честно, я его немного побаиваюсь. Какой-то он угрюмый и скрытный…

Мы молча закивали, соглашаясь с Седой. Мы-то сразу заметили какой он хмурый и мрачный, а теперь даже его родная сестра подтвердила наше мнение о нем.

– Далеко до этой вашей страны Ночных Кошмаров? – спросила Дашка.

– Далеко, – коротко ответил Льон.

– Целых два часа, – добавила Седа.

– Ну, всего два часа! – усмехнулась Дашка. – Это не так-то и долго.

– Наш фиоляндский час – это как четыре ваших, – пояснила Седа. – У нас тут время тянется гораздо дольше.

– Вот и я думаю, что день какой-то длинный, – сказал Колька.

А ведь и правда, еще сегодня утром мы были дома и носились с прокисшим супом, а уже столько всего произошло! Как будто этот прокисший суп был не сегодня, а неделю назад. Надо же! Действительно, как долго тянется время!

– А почему мы тогда спать не хотим? Ведь у нас, наверное, уже ночь? – спросил я.

– Нет, у вас сейчас тоже еще пока день, – улыбнулась Седа. – Как бы вам объяснить?… За неделю у нас с вами пройдет одинаковое количество суток, но в Фиоляндии они будут длиннее. По ощущениям. То есть за наши сутки можно успеть сделать больше, чем за ваши.

– То есть, если мы пробудем тут у вас три длинных фиоляндских дня, то в нашем мире нас не будет обычных три дня? – спросила Дашка.

– Да, все правильно, – кивнула Седа.

– Ух, как же все это сложно! – воскликнул я.

– Ничего сложного, – усмехнулась Седа. – Вы привыкните.

Хорошо все-таки, что с нами пошла Седа. Этот Льон такой молчун, с ним было бы очень скучно, и длинное фиоляндское время показалось бы еще длиннее. Он то и дело поглядывал на небо и что-то ворчал себе под нос. А Седа очень даже милая и веселая. И объясняет она все понятно.

Мы шли по полю, но не в сторону сарая, через окно которого попали сюда, а совсем в противоположную. Льон все так же уверенным шагом шел впереди, а мы все за ним. Он даже не оглядывался, а просто шел и шел и, похоже, ему было не важно, идем ли мы следом или уже давным-давно отстали. Но мы старались поспевать за быстрым шагом Льона. Он единственный из нас, кто хорошо знал дорогу, и отстать от него означало заблудиться в этом незнакомом мире.

– Давайте быстрее! – крикнул Льон. – Мы идем слишком медленно!

– У вас нет, что ли, какого-нибудь транспорта? – спросил заметно уставший Колька. – Ну машины там или велосипеда? Чего мы все пешком и пешком идем? На машине-то быстрее было бы.

– Нет, у нас нет машин, – ответила Седа.

– Эх, нужно было лезть в тот сарай со своим великом! – воскликнул Саня.

– Да уж, – согласился я. – Жалко, что хорошая идея поздно приходит.

– А при помощи волшебства можно переместиться? – спросила Дашка, и мне сразу понравилась ее идея.

А ведь на самом деле, они же говорили, что владеют магией, так почему бы не переместить нас в страну Ночных Кошмаров? Мы же не просим переместить нас в наш мир, знаем уже, что это невозможно, но переместиться в их мире – это же проще. И время сэкономим.

– Наше волшебство заключается в эликсире. А его запасы на исходе, поэтому мы не можем попусту тратить его. Если есть возможность что-то сделать самостоятельно, без помощи эликсира, то мы стараемся его сэкономить. А сейчас, когда нет нашей госпожи, мы тем более должны экономить волшебный эликсир!

– Почему? – спросил Саня.

– Потому что ягоды для него может добыть только она!

Мы все понимающе промычали, хотя я все равно не понял, что это за ягоды такие, которые может добыть только госпожа. Ведь чего проще – пошел в лес и насобирал ягод, каких тебе нужно. Что, у них в лес только по пропуску можно ходить?

Вдруг Льон прервал мои размышления:

Вдруг Льон прервал мои размышления:

– Смотрите! – Он показал рукой вперед. – Там уже показался Ночной колпак. Немного осталось.

– Ночной колпак? – удивилась Дашка.

Я, прищурившись, попытался разглядеть этот самый колпак, который увидел Льон, но, кроме круглого холма, поросшего травой, ничего не увидел. Наверное, этот колпак слишком маленький, вот его и не видно. А может, он за холмом?

– Эта гора и есть Ночной колпак, – пояснил Льон, – просто название такое.

– Странное название… – хмыкнула Дашка.

– Обычное название, – ответил Льон. – За той горой начинается Дремлющий лес.

– Может быть, «дремучий»? – переспросила Дашка.

– Дремлющий! – четко произнес Льон, недовольный, что Дашка сомневается во всех его словах.

– Ладно-ладно, как скажете, – усмехнулась Дашка.

– Мы не успеем подойти к Гнилым болотам до темноты, – серьезным тоном сказал Льон, сделав вид, что не заметил слов Дашки. – Один бы я давно добрался, а вы идете слишком медленно. Боюсь, нам придется заночевать в Дремлющем лесу. Но это лучше, чем ночевать здесь, в поле.

– Удачное название для того, чтоб спокойно заночевать там, – усмехнулся Саня.

– А почему нельзя в поле? – спросил я.

– Поле ничье, – ответил Льон.

Я с интересом посмотрел на него, ожидая продолжения ответа, но он замолчал. А вот это – «поле ничье» – мне ни о чем не говорило. Подумаешь – ничье. Это же, наоборот, хорошо, не надо ни у кого спрашивать разрешения, можно остановиться в любом месте, и никто тебе не запретит.

– Ну и что? – спросил я, не дождавшись более полного объяснения от Льона.

– А то, что не зря оно ничье. Просто никто не сумел отвоевать эти территории у бродяг, – строго ответил Льон, наверное желая, чтоб я поскорее отстал от него со своими вопросами, но меня опять не удовлетворил его ответ. Как-то коротко и непонятно все. Хотя задать еще один вопрос я не решился: слишком уж сурово взглянул на меня наш проводник.

– Бродяги – это призраки, – пояснила Седа. – Они выползают только в темное время суток и пожирают все живое на своем пути.

– А как же они не забрались в ваш город? – удивился я, страшно довольный, что Седа, в отличие от Льона, охотно отвечает на мои вопросы.

– Ворота, – просто сказала Седа. – Вы думали, они там для красоты стоят? Нет, они не простые. Они защищают Фиоляндию от бродяг. Эти ворота – как закрытые глаза. О, так вы же ничего не знаете! – вдруг спохватилась она, увидев, как мы с ребятами удивленно таращимся на нее. – Бродяги не видят свою жертву, если у нее закрыты глаза. Понимаете? Вот сидите вы с закрытыми глазами, и бродяга может даже совсем близко пройти мимо и не заметить. Но, как только вы откроете глаза, даже на мгновение, и все – вас увидели.

– И что?… – в напряжении спросила Дашка.

– И сожрали – вот что! – усмехнувшись, ответил Колька. – Сказали же тебе, что бродяги пожирают все живое!

– Ну так мы же спим с закрытыми глазами. Значит, они нас не увидят, – сказал Саня.

– А если ты проснешься посреди ночи? Ты же не сообразишь спросонья, что сейчас – день или ночь? – и откроешь глаза. А один из бродяг в это время будет стоять над тобой…

– Брр!.. – передернула плечами Дашка. – Не надо мне такого рассказывать! Я потом вообще спать не смогу!

Признаюсь, мне тоже стало не по себе, когда я представил эту картину.

– А какие они – эти бродяги? – спросил Саня.

– Никто не сможет тебе ответить на этот вопрос, – задумчиво произнесла Седа. – Те, кто их видел, уже никогда не расскажут нам об этом…

– Торопитесь! – крикнул Льон. – Уже птицы смолкли! Скоро стемнеет!

И правда вдруг наступила какая-то неприятная тишина. Птицы, кузнечики, разные мухи, только что надоедливо жужжащие повсюду, в одну секунду разом смолкли, будто совсем исчезли. Такая тишина пугает даже больше, чем громкий, резкий звук.

– Но до темноты еще есть время, – сказала Дашка, – посмотрите на солнце.

– Времени нет! – крикнул Льон и побежал.

Мы посмотрели на Седу, чтоб она поддержала нас и опровергла слова Льона, но та подхватила свою длинную юбку и помчалась следом за Льоном, крикнув нам через плечо:

– У нас нет времени! Бегооом!

Ее встревоженные глаза были полны страха. Нас не пришлось уговаривать и повторять еще раз. Быстро, как только можно, мы помчались следом за нашими проводниками. Хотя тогда я еще не понимал, к чему такая спешка. Ведь бродяги появляются только в темноте, до которой еще час, как минимум, это значит четыре наших человеческих часа. Холм уже совсем близко, до него каких-нибудь минут десять неторопливым шагом. А мы несемся как угорелые! Или Льон с Седой решили нас разыграть? Сейчас остановятся, обернутся и захохочут: «Ха-ха-ха! Обманули дурака на четыре кулака!» Но они все бежали и даже не думали останавливаться. Непохоже, что они шутят, невозможно притворяться, что тебе так страшно…

Мы добежали до холма. Теперь уже были видны высокие деревья, растущие за ним. Их стволы были окутаны дымом. Нет, запаха не было, значит, это не дым. Туман! Туман в такую жару? Это странно… Или все-таки дым?

И тут солнце вдруг стремительно покатилось вниз. Резко. Неожиданно. Будто ниточки, на которых оно висело на небе, вдруг оборвались. Такого поворота даже я не ожидал!

– Не останавливайтесь! Быстрее!! К тем деревьям! – крикнул, обернувшись, Льон. Его глаза были полны ужаса, а на лице застыла маска тревоги. Льон схватил за руку Дашку и потащил ее за собой, чтоб она бежала быстрее. Мы с ребятами прибавили скорости.

Глава 8 Страна Ночных Кошмаров

С каждой секундой становилось все темнее. Небо торопливо надевало свой ночной колпак, украшенный звездами. С разбегу мы ворвались в лес и, словно по инерции, пробежали еще какое-то расстояние, стараясь в темноте не натыкаться на деревья. Наконец Льон остановился и, обернувшись, пристально вгляделся в темноту за нашими спинами. Он все еще держал Дашку за руку, будто забыл об этом. Мы все тяжело дышали и никак не могли успокоиться.

– Все. Сюда они не дойдут, – выдохнул Льон и только тогда отпустил Дашкину руку и присел под дерево.

Мы восприняли это как сигнал и тоже упали на траву под деревьями.

– Поэтому вы хотели успеть до темноты? Из-за бродяг?

– И из-за них тоже.

– Но здесь нет никаких ворот, – возразил Колька. – Что же может им помешать добраться до нас?

– Туман, – ответил Льон. – Это туман с Гнилых болот, его многие боятся, и бродяги тоже. Они не посмеют зайти на эту территорию.

– Туман? – с сомнением переспросила Дашка, пытаясь справиться со сбивчивым дыханием, ведь так быстро она еще ни разу в жизни не бегала. – Что может сделать обычный туман?

– Ложитесь спать, – коротко сказал Льон, не ответив на вопрос. – Дождемся утра на этом месте.

– Расскажи, Льон, – попросила Седа. – Им нужно об этом знать. Нужно, чтоб они были готовы.

Льон шумно вздохнул, помолчал немного, будто обдумывая, стоит ли рассказывать нам то, о чем просила Седа.

– Это туман с Гнилых болот… – повторил Льон. – Он выделяется корнями ужасины и оживляет кошмары.

– Как это? – напрягся Колька.

Мне тоже стало не по себе. Почему-то сразу почудилось, что за спиной кто-то стоит, и очень захотелось оглянуться. Я еле сдержался, потому что если бы кто-то там и стоял, то его обязательно увидел бы Льон, сидевший напротив меня. А просто так крутиться и показывать, что я чего-то боюсь, мне не хотелось.

– Мы же в стране Ночных Кошмаров, – усмехнулся Льон. – Здесь все ваши страхи оживают, подкрадываются к вам и мучают уже не в ваших фантазиях, а на самом деле…

Опять почудилось, что сзади кто-то стоит и тянет ко мне свои руки. Даже как будто холодком подуло. Я не выдержал и оглянулся. За спиной никого не было, только деревья и туман.

– Да ладно, Льон! Не пугай детей! – заругалась на него Седа, а Льон засмеялся. – Здесь же живут многие фиоляндцы и прекрасно себя чувствуют. Ты и сам здесь когда-то жил. Местные жители научились сдерживать свои страхи, а вот бродяги нет. А у бродяг знаете какие страхи! Вам такое и не снилось! Поэтому они сюда и не заглядывают.

– А что будет, если не сдержать страх? – спросил Саня.

– Туман оживит его, – сказал Льон. – Кошмар будет питаться вашими страхами и расти. Вы будете бояться еще больше, и кошмар будет продолжать расти. Представляете, что это такое – огромный кошмар? Когда он повсюду и не знаешь, где можно от него спрятаться? У многих сердце не выдерживает такого ужаса. А у кого выдерживает, тот сходит с ума.

– Как же быть? – спросили мы хором.

– Справляться со своими страхами, – уверенно ответил Льон. – Нужно убедить себя, что это просто страх, что это выдумка. Убедить, что и нет ничего на самом-то деле, все только в вашем воображении. Главное – успеть до того, как кошмар напитается вашими страхами и станет огромным. Потому что потом с ним справиться будет уже очень сложно.

Назад Дальше