– Ну что ты вечно утрируешь? – всплеснула руками Ольга Петровна. – При чем здесь фэн-шуй? Я говорю, что образование надо получить сначала, вот и все.
– Начнет работать, научится всему на практике, – стояла на своем Светлана.
– Может, Таня сама решит, что ей надо? – не отставала Ольга Петровна. – Таня, скажи!
– Мне ничего не надо, я ничего не хочу, – простонала Таня, рисуя пальцем на обоях невидимые круги и треугольники.
– Вот, пожалуйста, что и следовало ожидать, – заявила Светлана. – Никому ничего не надо, кроме меня. Я одна должна пахать, как лошадь.
– Тебя никто не просит, – подала голос Таня.
– Ой, как же с вами тяжело… – Светлана ушла на кухню.
– Тебя жизнь ничему не учит! – крикнула ей вслед Ольга Петровна. – Нельзя быть такой категоричной. Вот поэтому ты и не замужем!
– Ну вот, приехали. Договорились до моего замужества! – заорала из кухни Светлана. – Да от вас не только Валерка сбежит, любой бы сбежал…
– Не ори, дети спят, – закричала Ольга Петровна.
– Вот, теперь мы и о детях вспомнили! – не сбавляла тона Светлана. – А замуж я не вышла, потому что вы мне не дали! Какая с вами может быть личная жизнь? Я что, на свидание могу сходить? Вы что думаете, кефир, туалетная бумага и стиральный порошок сами собой в доме появляются? Кто на это все зарабатывает? Да Валеркиных денег нам бы на неделю не хватило! У меня сил нет, вы это понимаете? Я же уже с утра усталая просыпаюсь!
– А как мы работали? Как мы вкалывали? – завелась Ольга Петровна. – Это сейчас я на пенсии. Да, пенсия маленькая, но я с девочками сижу! Тоже работа. А как я вас вырастила?!
– Очень тяжелая работа – сидеть формуляры в библиотеке оформлять, – не промолчала Светлана. – И что мы в детстве видели?? Что? Да я же своим горбом всего добилась! А Танька вообще… Ты ее замуж выдала – и счастлива. Зачем? Лучше бы она училась!
– Неблагодарная! – схватилась за сердце Ольга Петровна. – У тебя ни стыда ни совести нет. Теперь у вас мать во всем виновата. Конечно, мать проще обвинить, чем себя. Кто тебе мешал, например, английский учить?
– Да при чем тут английский? Все, я пошла спать. Разбирайтесь сами, только меня в покое оставьте.
Уже позже, когда Таня уснула, напившись таблеток, Светлана с Ольгой Петровной опять столкнулись на кухне. Обеих мучила бессонница и тревога.
– Я боюсь, как бы на девочках это не отразилось, – сказала Ольга Петровна.
– Поля еще маленькая, ничего не понимает. А Наташа… Она же привыкла, что папы дома нет, так что для нее ничего не изменится.
– Мне кажется, она все чувствует.
– Ничего, с ними все будет в порядке. А с Таней точно нужно что-то делать. Может, ее врачу показать? К психологу походить?
– Ой, не верю я в этих докторов… – отмахнулась Ольга Петровна.
– Тогда что?
– Ты права, ей нужно делом заняться. Только она должна сама это понять и сама захотеть. Мы ее не заставим.
– Это точно, – согласилась Светлана.
– Ой, ну за что ей? Почему все так сложилось?
– Потому. Валерка никогда ее не любил. Она ему никогда не была нужна.
– А зачем же он тогда женился?
– Затем. От тоски. Ты же помнишь, как все случилось. Ему было все равно в тот момент, на ком жениться, после смерти матери. Таня просто под руку подвернулась. Да и ты надавила.
– Не говори так! Нельзя так!
– Я правду говорю. Ему не Таня была нужна, а дом. Или иллюзия дома. Все просто. А сейчас, может, он действительно влюбился по-настоящему. Я его не виню. Таня сама виновата. Знала же, что они разные.
– Все люди разные… Только мужчины быстрее устраиваются, а женщины всю жизнь страдают. Таня вряд ли еще раз замуж выйдет.
– Захочет – выйдет.
– Если все так просто, то почему ты не вышла?
– Потому что не хочу. Все, пойдем спать. А то ты опять своего любимого коня оседлала.
– Я просто о тебе беспокоюсь. Я же мать. И хочу тебе счастья.
– У нас теперь много других поводов для беспокойства. Я со своей личной жизнью как-нибудь сама разберусь.
– Какая у тебя личная жизнь?
– Все, мам, спокойной ночи.
На Новый год, под бой курантов, Ольга Петровна загадала желание – чтобы год прошел спокойно, без потрясений. И как ни странно, желание исполнилось.
Таня встала с кровати, сделала новую прическу и даже решила поставить брекеты, чтобы избавиться от неправильного прикуса, что и сделала. Ходила, как старшеклассница, стараясь не улыбаться. На брекетах она не остановилась и решила исправить себе форму носа, но тут Ольга Петровна сказала категорическое материнское «нет». Таня была готова переделать себя всю, если бы могла. После этого, так же яростно и отчаянно, Таня поступила на заочное отделение в институт, решив учиться на маркетолога, плохо понимая, что это такое. Но ей было все равно. Светлана нашла ей работу на ресепшен в своей же компании, и Таня занялась обновлением гардероба. Валерка приезжал на выходные, привозил деньги, гулял с девочками, обедал в компании Ольги Петровны и выглядел вполне счастливым. Правда, Таня предпочитала с ним не сталкиваться, придумывая себе на это время неотложные дела.
Ольга Петровна, видя, как бывший зять выполняет свои обязательства, вдруг воспылала к нему любовью, а после того, как он оплатил новую обивку на ее любимом диване – она ни за что не хотела покупать новый, – стала считать его идеальным мужчиной, чуть ли не святым. Теперь у нее было два любимых абонента – бывший муж Вадим и бывший зять Валерка. С обоими она общалась по телефону, обсуждала насущные проблемы, советовалась и получала от этого огромное удовольствие.
Со Светланой у Валерки завязалась неожиданная дружба. Хотя почему неожиданная? Она признавала, что Валерка ведет себя ответственно, дает деньги и даже зауважала его за это. Оба были поглощены развитием Наташи – кружками, секциями – и провели одно общее дело по работе, к взаимному успеху и удовольствию. Светлана познакомилась с новой женой Валерки, той самой Наташей, однокурсницей, на которую Валерка смотрел все лекции напролет, влюбившись в нее, до боли, до рези в глазах похожую на его мать – Лиду. Светлана должна была признать, что девушка умная, красивая, знающая себе цену. К тому же она искренне интересовалась дочками Валерки, очень хорошо относилась к Ольге Петровне, и самое главное – Валерка ее очень любил. Это было видно сразу. Никаких сомнений. Он любил ее так, как его любила Таня – слепо, глубоко и всем сердцем.
Только Таня не могла видеть бывшего мужа. Не могла с ним встречаться, слышать его голос, ощущать запах его парфюма в квартире. Ей было больно. Физически. Так больно, что хотелось оторвать себе руки, ноги, голову, лишь бы эта боль утихла.
Один раз она вернулась, когда Валерка только вышел. Она видела его выходящим из подъезда и, зайдя домой, села, схватившись за живот. В квартире пахло им, родным, любимым запахом, от которого у Тани свело желудок и начались спазмы. Она не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. Живот разрезало ножом. Второй раз приступ повторился прямо на улице, когда она увидела, как Валерка с Наташей идут домой. Дочь скакала рядом с папой, весело щебетала, держала в руках пакет с очередным подарком и вдруг кинулась к нему на шею, обняла изо всех сил и чмокнула в щеку. Таня села прямо на землю – боль была нестерпимой. Она не могла дышать, не могла разогнуться. Сколько она так просидела – не помнила. К ней подошла незнакомая женщина, спросила, не нужна ли помощь, но Таня помотала головой, продолжая держаться за живот. Говорить она не могла. Боль отступила так же неожиданно, как нахлынула. Был еще один момент – Таня услышала, как Ольга Петровна разговаривает с бывшим зятем по телефону.
Таня никому не сказала про свои приступы. А что сказать? Что у нее аллергия на бывшего мужа? Что у нее начинается ломка, как у наркомана? Что она так его и не простила и продолжает любить и ждать? Что она не успокоилась и вряд ли когда-нибудь его забудет и начнет жизнь заново? И все, что она делает – прическа, учеба, зубы, – не имеет никакого значения и не приносит ни радости, ни облегчения – ничего. А главное – дикая, смертельная обида, которая сжирает изнутри. По маленьким кусочкам уничтожает внутренности.
– Танюш, ты что-то совсем похудела, – сказала как-то вечером Ольга Петровна, увидев дочь в ночной рубашке, которая висела на ней мешком.
– Да, правда? – улыбнулась Таня. – Ну, наконец-то. А то я думала, никогда после Поли не похудею.
– Видишь, всему свое время. Организм пришел в себя. Ты совсем как девочка, школьница.
– Здорово! Надо пойти по магазинам. А то на мне правда все висит. На работу не в чем ходить.
– Конечно, надо. Обязательно!
Таня купила новые брюки, блузку и красовалась перед зеркалом.
– Ну и отлично! – порадовалась за сестру Светлана.
Таня действительно хорошо выглядела. Это заметили даже на работе, где за ней начал ухаживать начальник одного из отделов – Дима. Звал в кино и в ресторан. Таня отнекивалась, ссылаясь на детей и усталость.
– Здорово! Надо пойти по магазинам. А то на мне правда все висит. На работу не в чем ходить.
– Конечно, надо. Обязательно!
Таня купила новые брюки, блузку и красовалась перед зеркалом.
– Ну и отлично! – порадовалась за сестру Светлана.
Таня действительно хорошо выглядела. Это заметили даже на работе, где за ней начал ухаживать начальник одного из отделов – Дима. Звал в кино и в ресторан. Таня отнекивалась, ссылаясь на детей и усталость.
– Иди, конечно, чего сидеть? – решительно заявила Светлана, которой немедленно донесли свежую сплетню.
– Не хочется.
– Захочется. Иди.
– Конечно! – поддержала Светлану Ольга Петровна. – Даже без разговоров. Собирайся, звони и отправляйся.
Таня, чтобы сохранить мир в семье, пошла на так называемое свидание.
Дима был галантен, рассказывал истории, старался развлечь.
– Ты как царевна Несмеяна, – пошутил он, когда подали десерт. – И почти ничего не ешь. Тебя скоро ветром уносить будет.
Таня улыбнулась. Весь вечер она вспоминала Валерку. Какие у него были руки, какие глаза, как он ложился спать, как вставал, как ел. Она прокручивала в голове кадры из семейной хроники, чтобы не слышать и не видеть Диму. Чтобы выдержать до конца вечера. Мысли ее отвлекали. Она им улыбалась, а Диме казалось, что он удачно пошутил и что хоть немного нравится Тане.
Она и вправду в последнее время мало ела. Организм не принимал еду. После каждого проглоченного куска подступала тошнота. Таня думала, что это нормально, так и должно быть – ведь она сидела на диете, худела, вот желудок и сжался. Особенно тяжело было по вечерам, когда она возвращалась с работы домой и видела Наташу, так похожую на Валерку. Все говорили, что Наташа – копия мамы, и только Таня считала, что Наташа – вся в отца. Ольге Петровне Таня говорила, что поужинала на работе, не голодна. Та ее есть не заставляла – не маленькая ведь. К тому же в тот момент они с Вадимом увлеклись вопросами долголетия и, кажется, раскрыли секрет. Все долгожители мало едят – сыр, лепешки, зелень. Вадим настаивал, что нужно еще пить вино, а Ольга Петровна считала, что все дело в чистой воде. Но факт оставался фактом – если есть меньше, будешь жить дольше. А ожирение и лишний вес – прямой путь к инфарктам, диабету и бляшкам на сосудах. Поэтому Ольга Петровна, сама севшая на диету из кефира, прокипяченной и отстоянной в трехлитровой банке воды, постного мяса и салатных листьев, только поддерживала Таню, которая, как она была уверена, старалась не есть на ночь. В тот момент Ольгу Петровну скорее заботил Вадим, который ввел в свою диету два стакана вина ежедневно и ростки пшеницы. Ольга Петровна была против и вина, и ростков, но Вадим ее не слушал.
Светлана, конечно же, заметила диету сестры, но сочла это очередной блажью. Сама она всегда любила вкусно поесть, выпить и находила в этом удовольствие, отказывать себе в котором совершенно не собиралась. К тому же она была убеждена, что худосочность и отсутствие морщин не имеют к личной жизни никакого отношения. А что имеет отношение – она пока не разобралась. В общем, Светлана тоже молчала, надеясь, что Таня успокоится с диетами и рано или поздно начнет нормально есть – тогда, когда забудет про своего Валерку и начнет жить с Димой, на которого возлагала большие надежды. Он ей всегда нравился.
Понравился Дима и Ольге Петровне. Они познакомились, когда тот заехал за Таней. Правда, Ольга Петровна смутно его помнила – она вышла в коридор с телефонной трубкой, прижатой к уху, – Вадим рассказывал ей, что довел потребление вина до трех бокалов в день, но подумывает заменить их на две стопки водки – чистого продукта.
Так что под давлением матери и сестры Таня была обречена на общение с Димой.
Нет, нельзя сказать, что он ей совсем не нравился – хороший порядочный человек. Но не Валерка. С Валеркой никто не мог сравниться. Он и ходил по-другому, и шутил иначе, и был красивее, увереннее. Таня позволяла Диме взять себя за руку, мысленно погружаясь в воспоминания – а как ее держал Валерка? И опять весь вечер она снова и снова погружалась в прошлое – как Валерка ее целовал, как они поженились, как он стоял над кроваткой Наташи. Дима ей не мешал, а ему и не нужен был собеседник. Он считал, что Таня прекрасно умеет слушать – замечательное, редкое качество в женщине.
Они встречались, если это можно назвать свиданиями, уже полгода, и Таня начала чувствовать, что Диме хочется большего. Она не позволяла себя поцеловать, обнять. О большем старалась даже не думать. Диму это сначала раззадоривало, привлекало, а потом начало раздражать. Не дети все-таки. И Таня не маленькая девочка, а мать двоих детей. Таня надеялась, что Диме все это надоест и он найдет себе другую женщину. Но он ждал, терпел и готов был ее добиваться. Упорства ему было не занимать. Он и на работе был таким – тихой сапой шел к цели.
Но Таня даже и представить себе не могла, что станет для нее последней каплей. Не обошлось без Светланы и Ольги Петровны, которые, конечно же, действовали из самых добрых побуждений.
– Пригласи Диму в выходные. Пусть с девочками познакомится, – сказала Тане сестра.
– Зачем? – испугалась Таня.
– Как – зачем? Это нормально. А как иначе?
– Может, не надо? Потом как-нибудь.
– Когда потом? Уже полгода, как потом. Пусть девочки к нему привыкают.
– Зачем?
– Ты придуриваешься, что ли? – не поняла Светлана, которая, как и Ольга Петровна, считала, что Таня, слава богу, нашла свое счастье.
– Нет. Зачем ему с ними знакомиться?
– Тань, перестань. Не корчи из себя идиотку. Ты собираешься Наташе просто так все сказать? С бухты-барахты? Вот дядя Дима, мы будем жить вместе? Ладно Поля еще маленькая, ей все равно, но Наташу надо подготовить.
– К чему? – как полоумная спросила Таня.
– Перестань, – одернула ее Светлана. – Прекрати. О себе не думаешь, так о дочках подумай. Ты уже не маленькая. Должна понимать ответственность за свои поступки.
– А если я не захочу с ним жить?
– Ты с ума сошла? Какого рожна тебе еще не хватает? А зачем ты тогда голову всем морочила?
– Я не морочила, вы сами.
– Ну уж нет. Это был твой выбор. И если ты не собираешься выходить замуж за Диму, то скажи ему об этом прямо сейчас. В конце концов, это неприлично по отношению к нему! Зачем ты давала повод?
– Я не давала повод…
– Ха. Это ты ему теперь объясняй.
– Что вы кричите? – зашла в комнату Ольга Петровна. – Таня с Димой поругалась? Ничего. Помирятся. Дима, по-моему, очень хороший молодой человек. Пора его в гости пригласить. Пусть девочек увидит, с Наташей познакомится поближе.
– Вот я ей об этом и говорю, – сказала Светлана.
– Так что говорить? В воскресенье пусть приходит на обед. Посидим по-семейному, как положено.
– Кому положено? Что вы за меня все решаете? Что вы лезете? Как вы мне все надоели! – закричала Таня.
– Тихо, детей разбудишь, – остановила ее Ольга Петровна.
Таня замолчала. А утром, когда вышла на кухню, увидела, как мать пишет список продуктов для праздничного обеда. И промолчала. Промолчала она и тогда, когда на работе Светлана, столкнувшись в коридоре с Димой, пригласила его в гости, и тот с радостью согласился.
В воскресенье Наташу нарядили в парадное платье, в котором она была на Новый год, а Полю – в новый костюмчик с кошечками. Ольга Петровна сделала прическу, а Светлана проследила за тем, чтобы Таня накрасилась.
Дима пришел вовремя, минута в минуту. С цветами, тортиком и куклой.
– Я уже большая, – сказала Наташа, принимая подарок.
– Скажи спасибо, – одернула ее Ольга Петровна.
– Спасибо, – покорно сказала девочка.
Ольга Петровна все сокрушалась, что салаты могут быть недосоленными, а мясо не пропеклось, но Дима заверил ее, что ничего вкуснее в жизни не ел и Ольге Петровне нужно открывать собственный ресторан – отбоя от клиентов не будет. Ольга Петровна смеялась, благодарила и пихала Таню ногой под столом.
– Танюш, ну что ты такая сонная? Она, вы же должны понимать, – обращалась Ольга Петровна к Диме, – она же мать. Полечка совсем маленькая, по ночам плачет, так что вы уж простите нашу Танюшу.
– Конечно, я все понимаю, – отвечал с готовностью Дима.
Светлана обсуждала с Димой рабочие вопросы, а Таня молчала. Наташа тоже молча сидела за столом, как ее научила Ольга Петровна, и даже Поля в своей кроватке мирно спала.
В тот момент, когда Ольга Петровна внесла мясо – «О боже, конечно же, недостаточно пропеченное», – в дверь позвонили. Ольга Петровна ахнула, поставила поднос и кинулась открывать дверь. На пороге стоял Валерка.
– Папа, папа приехал! – заверещала Наташа, выскочила из-за стола и кинулась к отцу на шею. В тот же момент проснулась Поля. Поднялся шум, гвалт. Таня побежала к Поле, Светлана начала переставлять тарелки.
Наконец все снова уселись за стол. Наташа сидела на коленях у Валерки и отказывалась слезать. Таня держала Полю и вообще старалась ни на кого не смотреть. Дима явно не находил себе места.