Странный шум в коридоре заставил его замереть. Изотов оказался, на удивление, живучим. Лежа в ванне, он бил по ее кромке ладонью и издавал странные, булькающие звуки.
– Да когда же ты подохнешь?! – взревел Корней.
Изотов в ответ выпустил изо рта кровавый пузырь:
– Ача…
– Чего? – опешил Корней и наклонился ниже.
Левый глаз несчастного был цел, только сильно заплыл. И все же он сумел различить силуэт, перестал шлепать по ванне и потянулся руками к лицу Корнея.
– Да пошел ты! – отпрянул Евгений.
– Врача! – уже более внятно прохрипел Изотов.
Корней вдруг понял, что не в силах прикоснуться к нему.
– Сейчас. – Он сдвинул его ногу в сторону, заткнул сливное отверстие, открыл воду и сел на пол дожидаться, когда ванна наполнится хотя бы до половины, чтобы утопить оказавшегося таким живучим Изотова.
Когда вода стала доставать Павлу до груди, тот начал дергаться. Корней собрался с духом, взял его за плечи и с силой надавил вниз. Изотов легко ушел под воду, однако в следующий момент вдруг выпрямил ноги, уперев их в стенку ванны, и вновь вынырнул на поверхность окрасившейся в розовый цвет воды.
– Э-ыы! – завыл от страха и отчаяния Корней.
Изотов не хотел умирать и до последнего цеплялся за жизнь. Он схватил Корнея за запястья. Окончательно потеряв рассудок, Евгений забрался ему на голову. От навалившейся сверху массы шея Изотова противно хрустнула. Он вдруг напрягся и выгнулся, но Корней крепко сидел на его голове. Через пару секунд Изотов дернулся и затих.
Евгений уцепился левой рукой за край ванны и с трудом перевалился на кафельный пол. Его трясло. Даже не пытаясь встать и боясь посмотреть назад, он пополз в комнату.
Корней не помнил, сколько пролежал здесь. В какой-то момент ему показалось, что все окружающие предметы вдруг удалились и стали меньше. В то же время любой звук, доносившийся с улицы, отдавался странным эхом. Он сел и тряхнул головой. Все вернулось на свои места.
«Неужели это все происходит со мной?» – подумал он, поднимаясь и направляясь в ванную.
Труп Изотова не исчез. Верхняя часть головы и колени торчали над водой. Корней вернулся в комнату, открыл шкаф, но тут же быстро захлопнул дверцы. Ему показалось, что из глубины кто-то смотрит на него.
– Да что же это такое? – желая подбодрить себя, громко сказал он и снова открыл дверцы.
Слева, на полочках, лежали аккуратно свернутые вещи. Он стал сбрасывать их на пол, ища, что можно надеть. Вся одежда оказалась женской.
– Да кто на тебя смотреть будет? – продолжая разговаривать с самим собой, Корней начал раздеваться.
С трудом стянув мокрую майку и штаны, напялил на себя рейтузы. Озноб бил такой, что, казалось, от тряски сейчас раскрошатся зубы. В сердцах плюнув, он вытащил какой-то халат, повертел его в руках и стал одеваться.
– Корней, ты что, одурел? – удивился сидевший за столом Димка.
– Хрен с ним, – запахнув полы, поморщился Корней. – Лишь бы согреться.
Неожиданно он почувствовал, как волосы на голове встают дыбом, даже увидел это отражение в полированной дверце шкафа.
«Откуда здесь Димка?» – медленно повернулся он к столу, но там никого не было.
– Нет, врешь! – Корней вдруг понял, что над ним издеваются. Нет никаких денег, и никого он не убивал.
– Димон! – позвал он друга.
В этот момент кто-то пробежал по коридору.
– Не прячься, я знаю, что ты здесь, – развернулся на звук Корней.
Сверху что-то упало, он поднял взгляд и обомлел. С потолка на пол, стекая по стенам, капала кровь.
– Там что, бойня?! – ужаснулся он. – Совсем люди оборзели, в квартирах скотину режут…
Антон подкрался к массивным железным дверям и прислушался. В квартире точно кто-то был. В трубах шумела вода, словно принимали душ. Что-то стукнуло.
– Открывай замок! – приказал Саловди.
Антон прижал палец к губам и стал спускаться вниз, увлекая за собой чеченца. Оказавшись на лестничной клетке, заговорил:
– Через двери у нас наверняка не получится пройти. Даже если я быстро справлюсь с замками, он откроет стрельбу. – Он посмотрел во двор. – Да и люди ходят.
– Ты предлагаешь ждать наступления темноты? – тихо спросил Саловди.
– Нет, – покачал головой Антон. – Нужно вынудить его подняться этажом выше.
– Как? – удивился Саловди.
– Мы сейчас попробуем затопить его, – объяснил Антон. – Вы ждите в машине. У меня есть опыт выкуривания людей из жилья.
– Это что, как суслика из норы, да? – захлопал глазами Саловди.
Антона рассмешило сравнение, но он не подал виду и серьезно ответил:
– Да, как суслика.
– Если ты мне этого ишака достанешь, я в долгу не останусь, – быстро заговорил Саловди. – Слово даю. Спроси у кого хочешь, Саловди добро помнит. Ни один человек тебя тронуть не посмеет. В тюрьму сядешь – всех куплю, через день на свободе будешь.
– В тюрьму я не собираюсь, – улыбнулся Антон.
Дождавшись, когда за Саловди захлопнется дверь подъезда, Филиппов с Джином поднялись на третий этаж.
– Кто? – давясь кашлем, спросили из-за двери, едва Антон убрал руку от звонка.
– Я ваш новый сосед снизу, – глядя прямо в глазок, соврал Антон. – Вчера снял квартиру.
– А мне какое дело? – удивился мужчина.
– Хозяин никакой посуды не оставил. Сходил в магазин, все приготовил, а есть не из чего. Не позаимствуете тарелку и ложку? Я могу купить.
Дверь открылась, и перед Антоном предстал удивленный мужчина.
– Многое на своем веку видел, но чтобы за ложкой…
Договорить Антон ему не дал. Втолкнув внутрь квартиры, вошел следом. Мужчина не успел ничего понять, как Джин уже закрыл дверь изнутри.
– Вы… Как…
– Вот так. – Антон отодвинул мужчину в сторону и бесцеремонно отправился осматривать комнаты.
В квартире больше никого не было.
Тем временем Джин проводил хозяина на кухню и усадил на угловой диванчик. Сам сел на табурет напротив и положил руки на стол.
– Если вам нужны деньги, я все держу на книжке, – поспешил проинформировать мужчина.
– Правильно делаешь, – похвалил его Джин.
В дверном проеме показалась голова Антона.
– У вас шланг есть? – спросил он.
– Какой? – часто заморгал мужчина.
– Обыкновенный, чтобы в комнату протянуть.
– Объясните, что здесь происходит? – Мужчина попытался встать, но Джин перегнулся через стол, положил ему на плечо руку и вынудил сесть.
– Сиди тихо, и через час мы уйдем, – пообещал, зайдя на кухню, Антон. – Будешь шуметь, свяжем и заклеим рот.
Мужчина притих.
– Так что насчет шланга? – повторил Антон.
– На даче есть, а здесь он зачем? – пожал плечами мужчина.
– Тогда будем носить ведрами, – принял решение Антон и стал закатывать рукава рубашки.
В течение пяти минут он свернул ковер и уложил его на стол, туда же водрузил журнальный столик и отправился в ванную. Здесь нашел пластиковое ведро, наполнил его до краев водой, вернулся в комнату и вылил.
– Конец паркету, – раздался из кухни огорченный голос хозяина.
– Мы предупреждали, – напомнил Джин.
После десяти вылитых ведер Антон зашел на кухню:
– Давай, теперь твоя очередь.
Джин взял из рук Антона ведро. В этот момент внизу что-то стукнуло, и послышался чей-то вой.
– Есть! – замер Антон. – Только чего он так кричит?
– А если поймет? – прошептал Джин.
И тут раздался звонок в дверь.
– Ну что, я пошел, – отправился открывать Антон.
Глянув в глазок, он сначала опешил, решив, что они перепутали квартиры, либо соседка Изотова назвала неверный адрес. Озираясь по сторонам, на площадке стояло непонятного пола существо в цветастом халате.
Прикинувшись заспанным, Антон открыл дверь и зевнул:
– Чего надо?
– Вы меня не запугаете, уроды! – прохрипело существо с диковатым взглядом и стоящими дыбом волосенками. – Я про вас все расскажу!
На нем был женский халат и пузырившиеся на коленях старушечьи рейтузы. На шее Антон заметил засохшие брызги крови, которые сначала принял за родинки.
– Да ты, братец, совсем плохой. – Он схватил Корнеева за шею и резко дернул на себя. Парень пулей влетел в коридор и растянулся на полу.
– Не трогайте меня! – заорал он не своим голосом, вскочил на ноги и бросился в комнату. – Изыди! Свят, свят…
Антон догнал его уже у дверей балкона и схватил обезумевшего парня за отворот халата. Корнеев со всего размаха рухнул на залитый водой пол и забился в истерике.
– Что это с ним? – удивленно спросил Джин.
– Спятил, – догадался Антон. – Только этого нам не хватало.
Он наклонился и за отвороты халата поднял Корнеева. Парень неожиданно вцепился ему в запястье зубами.
– Ох! – Антон развернулся, держа вытянутую руку с висевшим на ней Корнеевым перед собой, шагнул к центру комнаты и двинул его ладонью по затылку.
Челюсти парня разжались, и он рухнул на колени.
– Вяжи его! – приказал Антон, а сам устремился вниз, моля бога, чтобы не поднялся Саловди.
Челюсти парня разжались, и он рухнул на колени.
– Вяжи его! – приказал Антон, а сам устремился вниз, моля бога, чтобы не поднялся Саловди.
Дверь квартиры, которую снимал Корнеев, была настежь открыта. Антон выхватил пистолет и шагнул через порог.
В доме стояла тишина, всюду царил беспорядок. Антон прижался к стене спиной, держа ствол пистолета на уровне подбородка, потом присел и шагнул из-за угла, направив оружие в сторону выхода из комнаты.
Он был уверен, что деньги Корнеев привез сюда. А раз так, возможно любое развитие событий. Он, например, вполне мог рассказать об этом Изотову. Неизвестно, как поведет себя человек в такой ситуации. Может, это он довел беднягу до сумасшествия?
Однако живых в квартире не было, а вот в ванной оказалась еще одна жертва новоявленного отморозка. Одного взгляда хватило, чтобы понять: лежавший там человек умирал долго и мучительно. Кто он? Очередной злодей, пытавшийся присвоить деньги, или жертва сумасшедшего? Антон не стал ломать голову. Сунув пистолет за пояс, вернулся в коридор, закрыл дверь и отправился обыскивать квартиру. Начал с кухни. Быстро проверив ящики, открыл холодильник. Окинул взглядом пустые полки, заглянул в морозилку. Здесь он обнаружил сверток, содержимое которого вывалил на стол. В нем оказались пачки стодолларовых купюр, а всего таких пачек было пятьдесят пять. Итого пятьсот пятьдесят тысяч.
Он достал сотовый, набрал номер телефона Саловди и спросил:
– Скажи, сколько всего было денег?
– Ты нашел?! Где этот козел?! – заорал не своим голосом бандит.
– Нашел пятьсот пятьдесят тысяч. Это все?
– Я сейчас приду! – разволновался Саловди.
– Не надо, мы нашумели. Наверняка сюда уже едет милиция. Поэтому лучше будет, если ты прикроешь нас, когда будем выходить, – заторопился Антон. – Не бойся, я все до копейки отдам. Только не делай глупостей, иначе никто отсюда не уйдет.
– Два миллиона было, ищи! – захрипел Саловди. – Вырви язык этому ишаку, но пусть отдаст все до копейки.
Антон отключился и тут же набрал номер Дрона.
– Да! – ответила трубка.
– Вася, Саловди утверждает, что Корней похитил два лимона. Будем считать, что немного он уже потратил, поэтому давай сюда миллион девятьсот тысяч долларов. Понял?
– У нас по полтора, – растерялся Дрон. – Баксы и евро.
– Неси что есть, этого будет достаточно, чтобы они начали стрелять друг в друга.
В гостиной Антон нашел на диване сумку, в которой оказались остальные деньги. Почти сразу в дверь постучали, и он бросился в прихожую.
– Где? – тяжело дыша, спросил Дрон, протиснувшись в коридор.
– Вали в комнату, – толкнул его в спину Антон и едва не придавил дверями прошмыгнувшего следом Гусева. – Ты чего приперся? – разозлился он. – Боитесь, что мы деньги заныкаем?
– Я ему говорил, что мы не чиновники, – раздался из гостиной голос Дрона.
– Хорошая шутка, – хмыкнул Гусев.
– Корнея приняли? – спросил Антон, следуя за контрразведчиком.
– Сам же сказал: после того, как вы отъедете, – напомнил Гусев.
– Я помню, – наблюдая за тем, как Дрон перекладывает в уже пустую сумку Корнеева фальшивые деньги, вздохнул Антон. – Только раз ты не побоялся здесь нарваться на Саловди и все испортить, мог бы и подменить Джина.
– Может, не будем докладывать настоящие? – неожиданно заволновался Гусев, когда увидел, как Дрон, закончив перекладывать пачки с бутафорскими деньгами, потянулся к тем, которые нашел Антон.
– Чтобы Саловди сюда приперся? – возмутился Антон. – Не пойдет. К тому же Корней никак не мог потратить такую сумму.
– Но мог спрятать, – не унимался Гусев.
– Не скажи. – Дрон закончил укладывать деньги и уже застегивал «молнию» на сумке. – Сомневаюсь, что он собирался потом возвращаться на места боевой славы. Саловди в это тоже не поверит.
– Точно, – поддержал его Антон. – И начнет меня с Джином подозревать.
– Хорошо, – сдался наконец Гусев.
– Кстати, у Корнеева крыша потекла, – тронул контрразведчика за локоть Антон.
– Чего так? – удивился Гусев.
– Не выдержала психика. Но это очень кстати, можно сказать, нам просто повезло. В противном случае он просто бы не вышел из квартиры. Я не знал, что у него в ванной труп, и использовал не совсем удачный способ выкуривания его из квартиры… Ну, с богом!
Антон сбежал вниз по лестнице, толкнул двери и, жмурясь от яркого солнечного света, шагнул из подъезда. Следом, сгибаясь под тяжестью сумки с деньгами, шел Джин. На этот раз Саловди приехал на потрепанной «Ниве», за рулем которой сидел угрюмый чеченец с уставшим лицом.
Двигатель «Нивы» фыркнул мотором, и она медленно покатилась навстречу.
Антон окинул двор изучающим взглядом. Нет, он не боялся лишних свидетелей, однако опасался, что Саловди пристроил где-то поблизости человека, который, как только Джин передаст ему сумку с деньгами, должен ликвидировать их. Но ничего, что могло бы насторожить, Антон не заметил. Перед домом прогуливалась молодая мамаша с коляской, за детской площадкой выгуливала собаку преклонного возраста женщина, у соседнего подъезда о чем-то разговаривали трое мужчин. Никто из этих людей не представлял для него такой опасности, как сам Саловди. Теперь чеченец может легко избавиться от них. Не сейчас, так позже, когда убедится, что Антон выполнил свое обещание. Поводом может послужить даже тот факт, что они знают его в лицо. Не исключено, что террористы не собираются принимать в свои ряды новых членов, а людей, которые стали свидетелями появления в одной из этнических преступных групп крупной суммы денег, наверняка устранят.
– Садись! – крикнул из-за руля чеченец.
Антон без лишних слов открыл дверцу и посторонился, пропуская вперед Джина.
Едва машина тронулась, Саловди потребовал:
– Давай сюда!
Джин с трудом перевалил сумку через спинку сиденья.
Саловди поставил баул на колени и расстегнул «молнию».
– Сколько нервов потратили из-за этой бумаги, – прохрипел он осипшим от волнения голосом.
– Они настоящие? – спросил Джин.
– Конечно! – почти крикнул Саловди. – Почему ты спрашиваешь?
– Ты сказал «бумага», вот я и подумал.
– Скажи честно, русский не предлагал вам бежать? – Саловди оглянулся на Антона, который по-прежнему делал вид, будто не понимает языка.
– Как ты можешь такое говорить? – Джин сделал вид, что расстроился. – Подозревая его, ты сомневаешься в нас. Нам незачем тебя обманывать.
– А может, он спрятал несколько пачек? – продолжал пытать Джина Саловди. – Потом, когда все утихнет, вернется и заберет.
– Деньги лишают людей рассудка, – сокрушенно вздохнул Джин.
– Ты назвал меня сумасшедшим? – неожиданно вскипел Саловди и всем телом развернулся на сиденье. Сумка упала с колен под ноги.
– Не называл я тебя так, – спокойно ответил Джин. – Солдат сошел с ума. Он оделся в женскую одежду и кричит.
– Это Аллах его наказал, – уверенно заявил Саловди и посмотрел на водителя: – Юша, куда ты так торопишься? Нам не нужны проблемы с ГАИ или авария.
Чеченец, которого Саловди назвал Юшой, сбавил скорость.
Выехали из Подольска и взяли курс на Москву.
– Куда мы едем? – спросил по-русски Антон.
– Надо все посчитать, потом я вас отпущу на все четыре стороны, – ошарашил своим ответом Саловди.
– Ты сказал, что тебе нужна наша помощь, – напомнил Джин.
– Сейчас есть деньги, – хлопнул ладонью по сумке Саловди, – и мы решим проблемы. Но и вы не останетесь без дела.
Антон оглянулся назад – Стропа ехал следом.
Саловди вынул из бардачка диск, вставил в прорезь магнитолы.
– Антон, ты слышал наши песни?
– Приходилось.
– Нравится? – продолжал расспрашивать Саловди.
Из динамика полилась мелодия. Грустно, с хрипотцой, запел чеченец.
– О чем он поет? – спросил Антон, слегка наклонившись вперед.
– Спроси у Вахи, – прибавил громкость Саловди.
– Поет про старика, который вспоминает своих сыновей, – отвернулся к окну Джин. – Про наш народ, который мечтает о свободе.
Некоторое время ехали молча. Стропа не отставал.
– Саловди, долго еще? – насторожился Джин, когда на Кольцевой они повернули налево, в объезд Москвы.
– Скоро приедем, – заверил Саловди.
Спустя почти час въехали в столицу с другой стороны, и Антон немного успокоился. Долго петляли по окраинам, пока не въехали в ворота, за которыми оказались похожие на склады здания с рампами. У некоторых стояли грузовые машины. Несколько огромных фур проехали мимо.
Юша остановился с торца похожего на барак сооружения. Сзади встал Стропа. Они вышли из машины. Юша надавил на кнопку звонка рядом с железной дверью. Звякнул засов, и она открылась. Саловди уже не расставался с сумкой.
– Нам тоже идти? – спросил на всякий случай Джин.
– Конечно, – подтвердил Саловди.
Они прошли по коридору, стены которого были выложены кирпичом и покрыты толстым слоем извести, и оказались в помещении с несколькими дверями.