А потом… Потом он ее поцеловал. Она так растерялась, что даже забыла вырваться. И сердце заныло так сладко, что ей стало совсем не по себе.
– Севостьянов, – хрипло сказала она, – никому все это не нужно. Ни мне, ни тебе. И пожалуйста, не порть этот замечательный вечер и не смущай лебедей. Они птицы верные, боюсь, не поймут.
– А ты? – спросил он. – Ты? Птица верная?
– Более чем, – тяжело вздохнула она, – больше, чем надо.
– Кому? – спросил он. – Мне, например, очень надо!
– Не трепись, – улыбнулась она, – и поймай мне такси.
Он звонил еще пару недель, но она не брала трубку. Пару раз рука к трубке тянулась, но… Выдержки, слава богу, хватило.
Только потом она часто думала: «А может, вовсе не слава богу? Может, просто трусиха? Больше трусиха, чем верная жена?»
А потом звонки прекратились, и она стала забывать Севостьянова.
Только подумала пару раз – да нет, все правильно! Куда ей «в роман»? С Маруськой проблемы, с Никитой засада, как говорит старшая дочь. Работа не ждет. Какие свидания, какие романы?
На это бы все хватило бы сил! Или? Или… Если бы получилось? Сил бы хватило на все?
Ответа не было. Потому что не было опыта. Совсем.
Влюбленности, разумеется, были. Абсолютно детские, школьные. Ну, пару раз поцеловались в подъезде, написали друг другу записки с заверениями в вечной любви и – все. О каком опыте может идти речь, если в восемнадцать она встретила Никиту? Если честно, мысли тогда были всякие. И о разводе, и о какой-то побочной связи. Ну чтобы хоть как-то, хоть на время выскочить из ситуации. Просто дать себе передышку. И злость на мужа была – ладно бы дело было только в болезни! Нет ведь – он намеренно загонял себя и ее! Намеренно выбрал путь «страданий» и тащил ее за собой. Обидно, грустно и больно. И еще поняла: уйти от него она не может. Пока точно не может. Жалось побеждала злость и раздражение. А девчонки? Ладно, Маруське по барабану. А Дашка? Она отца обожает и очень жалеет. Да Женя и не рассказывала ей всей правды – да, болезнь. Вследствие пережитого стресса. И как она объяснит свой уход? Бросить больного человека? С которым прожита жизнь? Какой пример она подаст дочерям? Нет, невозможно! Решительно невозможно. И тогда нашелся выход. Она начала писать книжки. Чтобы спрятаться, укрыться, отключиться, наконец.
И вот чудеса! – получилось.
Маруська однажды выдала:
– Ага, молодец! Ты, мам, тяжеловоз да и только. Тащишь все на себе и не рыпаешься. А он, – она кивнула на дверь кабинета, – а он и доволен. Теперь совсем расслабится. И не говори, ради бога, что он болен ужасно и неизлечимо. Лично я все равно не поверю.
Женя стала тогда оправдываться, лепетать что-то о чувстве долга, о прожитой жизни.
Маруська смотрела на нее с усмешкой.
– Ну да! Чувство долга! У тебя – да, а у него – нет. А про прожитую жизнь, мамочка… Так она у тебя еще впереди.
Женя махнула рукой и разговор прекратила.
А под Новый год Маруська из дома ушла. Виноват был, конечно, Никита. Но и она, Маруська, тоже была хороша. Он чем-то задел ее, вроде пустяк, а она начала отвечать. Женя выскочила в коридор и принялась их разнимать. Тщетно – орали в два голоса, один пуще другого. И Маруська выдала:
– Ездишь на мамином хребте и радуешься! А еще мужик!
Никита дернулся, побледнел, лицо его исказилось страшной гримасой. У Жени упало сердце – ей показалось, что сейчас случится что-то ужасное, страшное, и Никита выплюнет их тайну Маруське.
– Никита! – закричала она. – Замолчи, умоляю!
Муж посмотрел на нее и закрыл дверь в кабинет. А Маруська, рыдая, схватила куртку и хлопнула входной дверью.
Тот еще был праздничек! Никита так и не вышел, Дашка рыдала, а Женя сидела, словно заледеневшая.
Маруськин телефон не отвечал. Почти неделю. Женя обзванивала ее подруг, искала телефоны Маруськиных ухажеров, караулила ее возле института.
Узнала, что в институт она не ходит почти два месяца, сессию сдавать ей не дадут и вообще готов приказ об отчислении.
– Ну, – спросил как-то вечером муж, – и кто из нас был тогда прав? Вот теперь и расхлебывай!
Как в этот момент она его ненавидела! Просто захлебывалась от ненависти.
– Ты же вырастил этого ребенка! – кричала она. – Неужели у тебя ничего нет в сердце? Даже обычного, человеческого волнения? Просто беспокойства за человеческую жизнь? Удивительное бездушие, просто пугающее!
Он пожал плечами и мотнул головой.
– Не-а! Поволнуешься ты – у тебя это отлично получается. Да, вырастил! Только вот полюбить так и не смог. Извини. И что – теперь я преступник?
– Ты не преступник, – закричала Женя, – ты хуже! Ты просто законченная сволочь. Вот кто ты такой! И еще – аферист. Выдумал себе страдания и упиваешься! А как живется всем нам – тебе наплевать. Даже на Дашку наплевать. Ты не заметил, что она редко бывает дома? Они сбегают от тебя, понимаешь? Только мне сбежать некуда. Вот что обидно. И я тебе не жена – вот с этого дня. Запомнил число?
Боже, как она потом жалела об этих словах! Как страдала! Надо было заткнуться, выйти из комнаты, хлопнуть дверью. Да что угодно – только не такие слова. После этого ничего уже не поправить. Ничего. И что делать дальше? Как жить в одной квартире, как дышать одним воздухом? Как вообще жить?
Он уйдет. Разумеется, он уйдет! Куда? Да какая разница! Уйдет, потому что совместная жизнь – даже такая колченогая, которой живут они, – невозможна. После этих слов невозможна.
Всю ночь она прислушивалась, не хлопнет ли входная дверь. Не хлопнула. Ни ночью, ни утром, ни вечером. Он не ушел и назавтра. То есть не ушел вообще!
И это означало только одно – ему действительно на все наплевать. Ничего не нужно. Кроме собственных привычек и собственных удобств. У него больше нет гордости и нет обид. Ему все равно.
У него нет ничего – только кушетка в кабинете, ноутбук и книжки.
А ему, между прочим, всего сорок шесть. Всего на три года больше, чем Жене.
Маруська позвонила спустя две недели. Сказала, что домой не вернется – не может видеть «этого козла» и замученную и униженную мать. И жалостливую сестрицу – папочка то, папочка се… Бедный папочка, ах, ох и снова ах!
Сказала, что с ней, с Женей, готова встречаться на нейтральной территории. Где угодно. Институт да, бросила. Потому что неинтересно. Потому что не хочет всю жизнь заниматься технологией рыбного производства. Устроилась на работу – в кафе официанткой. Сняла комнату вместе с подружкой. Передохнет, подумает и решит, как строить дальнейшую жизнь, чтобы не быть загнанной лошадью, мама. Ты меня поняла? Да, мам! Привези, пожалуйста, мой синий свитерок с мышками, да, и красный с узорами. И еще джинсы, кроссовки и желтый рюкзак. Хорошо? Только ему не говори, где я. И что у меня все хорошо.
С мужем она теперь общалась через Дашку. Обедал он один, после них. Сталкивались иногда в коридоре или на пороге кухни или ванной. Оба опускали глаза. Смотреть друг на друга было невыносимо.
Женя брала ноутбук и ехала работать к матери. Пройдешься по парку от метро, съешь эскимо – все глоток свежего воздуха и перемена обстановки. Иногда ходила в кино и встречалась раз в неделю с Маруськой. Маруська была жизнью довольна – щебетала, какое это счастье – свобода! «Ты, мам, не поймешь! – грустно вздыхала она. – Ты у нас раб. Раб своего положения. И узник совести!»
Говорила, что работа нелегкая – попробуй целый день на ногах! Но все равно здорово. А об институте и вспоминать не хочется – бр-р!
– Извини, мам. Но как ты могла запихнуть меня в эту парашу? У тебя все без изменений? – уточняла она, прищурив глаза.
Женя пожимала плечами и смущалась.
– А что ты хотела услышать? Что я развелась или удавила его подушкой?
– Вариант, – кивала Маруська, – только это не для тебя. Ты же у нас порядочная!
– В твоих устах это звучит как недостаток, – грустно улыбалась Женя.
– А так и есть, – кивала Маруська, – недостаток твоего воспитания и поколения – думать о других больше, чем о себе. Разве нет?
Дашка дома почти не бывала, у нее был роман. А когда бывала, не выпускала из рук телефона – как маньяк – и часами строчила эсэмэски.
Женя тревожно вглядывалась в лицо дочери – застывшие, полубезумные, встревоженные глаза. Вздрагивает от каждого звонка. То смеется, то плачет. В общем, черт разберет.
И это счастье? Это любовь? Ну, тогда извините…
Спустя примерно полгода или чуть больше разговаривать они начали. Ну, невозможно же жить в одной квартире и совсем не общаться! Перебрасывались пустыми бытовыми фразами – так, ни о чем. Даже ужинали порою вместе. Только вот… По большому счету так и ничего не изменилось.
Как была на сердце тоска, так и осталась… Тоска, сожаление, разочарование, боль. Одиночество. Только и спасалась за ноутбуком – выдумывала свои «сказочки» про счастливую любовь и – утешалась… Идиотка.
Как была на сердце тоска, так и осталась… Тоска, сожаление, разочарование, боль. Одиночество. Только и спасалась за ноутбуком – выдумывала свои «сказочки» про счастливую любовь и – утешалась… Идиотка.
* * *Тогда впервые показалось, что жизнь повернулась лицом. Сколько можно показывать задницу? Тогда, после той встречи в Питере. После прогулки по Неве, шампанского, тихой музыки Вивальди. Его объятий и поцелуев. После всего, что тогда было. И все это, надо сказать, было прекрасно.
То, что он богат, было ясно, собственно, сразу. «Барские замашки», – смеялась она. Если букет, то невообразимый, огромный – штук двести роз или триста тюльпанов. Или сирень – корзина среди зимы. Если конфеты, то тоже «ничего себе» – плетеная шкатулка разноцветного швейцарского шоколада. Или короб, обтянутый атласом и украшенный ее инициалами, – именной заказ на «Красном Октябре». Шубы – сразу две, господи! «Чего мелочиться? – удивился ее реакции он. – Я же не знал, какая тебе понравится – серая или черная». Кольцо – обязательно в комплекте с браслетом или с подвеской. Путешествие – конечно же, на экзотические острова, да еще и на частном самолете: «Одолжил у друга».
Сказка, мечта, фантазия, невозможность поверить в происходящее, прекрасный девический сон или сладкий болезненный бред…
Потом она ломала голову: как она так попалась? Попалась, как в сети – ни выбраться, ни очнуться. Влюбилась? Как влюбляются в восемнадцать? Смешно! Уж с ее-то жизненным опытом, с ее-то ошибками! Купилась? А что? Кто бы устоял, спрашивается? Но влюбилась ведь не в урода, колченогого, старого и слюнявого, – влюбилась в красавца, да еще какого! Знала про него немного, пунктиром – образование среднее: «На высшее не потянул, ну, и? Проиграл? Да ничуть!» – здесь он смеялся.
Был женат – один раз, в далекой молодости. В той семье остался сын – ему, разумеется, помогает, но бывшую не простил – выгнала его, жестко и обидно бросив в лицо: «Как был нищетой, так и останешься!»
Родом был из Сибири, там и проживала его бывшая вместе с сыном. Кроме ежемесячных переводов, общения не было – жена давно вышла замуж, сына растил другой человек, да и вообще: «Не лезь в нашу жизнь! И деньги твои поганые нам не нужны!»
«Дура, – комментировал он, – как была идиоткой, так и осталась». В К. остался отец – мать умерла. Но и с отцом отношений не было – не мог простить ему ухода из семьи и раннюю мамину смерть.
Потом и отец умер.
Однажды честно признался:
– Баб было не море – океан. Но… сама понимаешь, какие это были бабы!
Она пожала плечами.
– Не понимаю. А какие?
Он посмотрел на нее и вздохнул.
– Дворняжки! Стало понятней?
– А почему? – удивилась она.
– Так было проще, – жестко отрезал он, – они свое место знали и на большее не рассчитывали. Пояснил?
Она кивнула. Понять поняла, но удивилась. Странно, когда красивый, умный и успешный мужик обходит стороной нормальных женщин. Комплексы, что ли? Боязнь завязать нормальные человеческие отношения? Страх перед браком – ведь, если что, придется делиться. Или снова страдать.
Он был и понятен ей и совсем непонятен. Понятно было – провинциал с амбициями. Не дурак, это видно. Несомненно, везунчик. Человек жесткий и не слишком сентиментальный. С большой раной в душе – измена жены, пьющий отец, смерть матери.
Все так. Вроде бы ясно. Но… Иногда, когда она лежала с ним в одной постели и слушала его спокойное и ровное дыхание, ее вдруг пронзала дикая мысль, что она ничего не знает об этом человеке и еще меньше его понимает. Почему она это чувствовала? Казалось бы, он все про себя рассказал. А если и нет – так это его право. Всего про себя она ведь тоже не рассказала. Ни про Аристархова, ни про скотское пьянство оператора. Ни про «закидоны» Терлецкого.
У каждого свои секреты, в этом нет ничего необычного. И все-таки… Какое-то смутное беспокойство, какая-то тревога, предчувствие, что ли… Только чего? Ведь не боялась же она его, ну, это совсем бред!
Он был сдержанно-ласков, понятно, человек бизнеса, нюни там не задерживаются. Щедр до сумасбродства. А иногда – вот чудеса! – начинал считать копейки. Правда, потом смущался: «Это у меня в подсознании, Аль. Комплекс голодного».
Обладал сумасшедшей интуицией, и по поводу ее работы тоже. Был внимателен и с Саввушкой, утешая ее, что парень перерастет, и болезни «отвалятся»: «Знаешь, какой я был хлюпик? И на, посмотри!» – Он начинал поигрывать мускулами. Про Лидочку говорил: «Не психуй! Подрастет и придет в себя, все наладится». Звал ее, Лидочку, в дом. Саввушка пошел в элитную школу. В общем, жаль, бабушка до всего этого не дожила. Вот кто за Алю порадовался бы!
Ну а Алина жизнь… Да что говорить! Огромный загородный дом, новая машина, салоны и парикмахерские, массажисты и личный тренер по фитнесу. Хочешь работать? Пожалуйста! Только вот всеядной быть не нужно – выбирай то, что нравится. От всего получай удовольствие.
Сказка? Да кто бы спорил! И Аля влюблена, и ее любят. Какие сомнения? Зачем она ему, если не для любви? Той, что не купишь за деньги. Потому что за деньги такие, как Аля, не любят, это же ясно, как дважды два.
Бывший муженек Терлецкий – на правах, так сказать, близкого друга – переживал.
– Странный человек, – говорил он. – Непонятный. И такое богатство! Разве заработаешь его честно? Как говорится, с трудов праведных не наживешь палат каменных! Алька, милая! Ты бы от него подальше. Что у них на уме? Ни за что не догадаешься.
– У кого – у них? – злилась Аля. – Ты безнадежно отстал. Сколько актрис замужем за богатыми людьми? В том числе за олигархами и чиновниками. А мой далеко не олигарх, и слава богу, не чиновник!
Терлецкий разводил руками и качал головой.
– Ну, не знаю, не знаю… Тебе, конечно, виднее…
С Лидочкой все оставалось по-прежнему. Она приносила ей роскошные подарки: тряпки, украшения, косметику. Лидочка кидала брезгливый взгляд, словно ей подложили дохлую мышь, и, фыркнув, уходила.
Терлецкий вздыхал и молча разводил руками.
«Непробиваема, – думала Аля, – и в кого такое упрямство? Просто баран, а не девка!»
Саввушка учился неважно, подолгу болел и слишком увлекался компьютером. Типичный современный подросток – зароется у себя в комнате перед экраном с пакетом чипсов, – и все по барабану, лишь бы не трогали.
Однажды спросила мужа:
– Герасимов, а ты занимаешься… легальным бизнесом?
Он посмотрел на нее с удивлением.
– Ты что, милая? Сейчас ведь не девяностые! Сейчас весь бизнес легальный.
– А в девяностые? – тихо спросила она.
– А в девяностые, Аля, он был нелегальный! – жестко ответил он. – Еще вопросы?
Она покачала головой.
– Значит, сомнения, – усмехнулся он, – тебя что-то тревожит?
– А почему ты женился на мне? По любви? – неожиданно для себя самой спросила она.
Он снова усмехнулся.
– По мозгам, Алечка! Всегда хотел иметь статусную жену из творческой среды – балерину, актрису, певицу. Красивую, умную, из семьи с историей. Тебя это удивляет?
– И тут попалась я, – кивнула головой Аля, – что ж, понимаю. Прошла, так сказать, кастинг. По всем пунктам. Полное соответствие. Да?
– Да, – спокойно кивнул он, – полное. Тебя это огорчает? Или, может быть, оскорбляет?
Она мотнула головой.
– Что ты, как можно! Такая честь!
– Зря иронизируешь. Я же не из тех идиотов, что женятся на сикушках с накачанными губами и непомерными амбициями. Вот это и называется – по мозгам. А плюс к такому неоскорбительному, на мой взгляд, расчету, в тебя вполне можно влюбиться. Или в это трудно поверить?
Она отвернулась к стене. Почему-то стало… обидно, что ли? Потом себя успокаивала – сказал правду, за это обида? Чем лучше враль Терлецкий или подонок Аристархов? Чем лучше «гений» и пьяница Роговой? Чем лучше все те, кого она встречала на своем пути? Что ж, спасибо за правду. Какой бы неприятной она ни была. Нет, не так – как бы неприятно ни было слышать про его расчетливый и «грамотный» выбор.
А она? Она сама? Вышла бы за него замуж, если бы он был беден как церковная мышь? Неудачлив в делах, уродлив, скуп?
Вот именно, Аля! Так что заткни свою гордость и свое самолюбие. Ничем тебя не оскорбили, ничем. А что не понравилась форма – так извини. У каждого она своя, что поделать!
Впервые она не думала о деньгах – ну, разумеется. Впервые чувствовала себя защищенной. Впервые не надо было волноваться о завтрашнем дне. Впервые она не хваталась за любую работу, а внимательно читала присланные сценарии и позволяла себе подолгу раздумывать.
Впервые все было прекрасно. Да, сердце болело из-за дочери, но здесь поделать уже ничего было нельзя. Ко всему человек привыкает – даже к душевной боли, что говорить. Да и оставалась надежда – подрастет Лидочка, и тогда состоится их главный разговор. Непременно состоится! Лидочка, дай бог, к тому времени успеет влюбиться и сможет понять свою бестолковую мать.