— Господи, — всплеснула руками Таня. — Вы, значит, с Пашковым еще не оставили эту затею?
Федор был бойфрендом Инги Турундаевской. Ребята познакомились с ним во время одного из предыдущих расследований. Он оказался продюсером популярной группы под названием «Номер шесть». Узнав об этом, Пашков и Темыч покритиковали тексты их песен. Тогда Федор предложил ребятам написать что-нибудь лучше. Практичный Темыч немедленно поинтересовался, будет ли гонорар. Федор заверил, что непременно. Ну и естественно Темыч с Пашковым решили не отказываться от своего замысла. Правда, труд в соавторстве двигался у них поначалу очень туго. Поэтому Олег с Таней и были уверены, что затея лопнула. Однако они ошиблись.
— Если бы за такое дело взялся один Пашков, он бы точно не сдюжил, — с чувством, собственного достоинства произнес Темыч. — Но я никогда не сдаюсь, когда речь идет о деньгах. Тем более Федор обещал заплатить в твердой валюте.
— А много? — поинтересовалась Таня.
— Сколько ни заплатит, все к нам, а не от нас, — уклончиво отвечал Темыч. — Ладно, бывайте, — открыл он дверь своего подъезда. — А то, боюсь, мысль уйдет.
Полчаса спустя Олег, распрощавшись с Таней до завтра, пошел домой. Отпирая дверь, он услыхал настойчивые звонки телефона.
— Алло? — успел снять трубку мальчик.
— Где тебя носит? — проорал в ответ Пашков. — Я уже полчаса звоню.
— А что случилось? — поинтересовался Олег.
— Сашок приборчика не достал, — понизил голос до шепота Лешка.
— Санька не отдала? — переспросил Олег.
— Не совсем, — откликнулся Лешка.
— А если немного поточней? — усмехнулся Олег.
— У Саньки приборчика уже нет.
— Почему нет? — заволновался Олег. — Она кому-нибудь отдала его?
— Да, да, папа! — повысил голос Лешка. — Сейчас освобожу телефон!
— Чего, ему позвонить надо? — осведомился Олег.
— Ну, — подтвердил Лешка. — Тогда я или попозже звякну, или уж до завтра. В общем, главное ты уже знаешь. А остальное все равно в тумане.
В трубке послышались частые гудки. Олег остался в полном недоумении. Ему в отличие от Лешки даже «главное» было совершенно неясно.
Что случилось с приборчиком? Почему Санька так и не пожелала отдать его Сашку? Хотя, зная характер Саньки… Тут Олег покачал головой. Может, она сочла, что приборчик отдавать незачем. И все. Точка.
Олег прошелся взад-вперед по гостиной. Вульф ходил за ним тенью, бросая укоризненные взгляды. Олегу почему-то вспомнилась тень отца Гамлета.
— Ладно, — сказал он псу. — Ты меня убедил. Пошли погуляем.
Вульф радостно тявкнул и попытался сорвать с крючка поводок. Олег только собрался натянуть куртку, которую снял во время беседы с Пашковым, когда телефон ожил вновь.
— Ни минуты покоя, — схватился за трубку Олег.
— Ты это кому? — воскликнул Женька.
— Мне сейчас только тебя не хватало, — сурово проговорил Олег.
— А кого хватало? — добродушно осведомился Женька.
— Вульфа, — сказал Олег. — Мы с ним как раз гулять собирались. Я перезвоню, — сказал Олег и, не слушая отчаянных возражений Женьки, повесил трубку.
«Фу-у! — уже в лифте отдувался мальчик. — Хорошо, что отделался. А-то Женька бы сейчас целый час подряд распространялся про Наташку. И еще рассказал бы, чем его накормила Ольга Степановна. А так, глядишь, пока мы с Вульфом нагуляемся, все Женькины эмоции достанутся Темычу».
Выведя Вульфа на улицу, Олег спустил его с поводка. Вульф, обнюхав все свои самые любимые углы и оставив на них автографы, обнаружил в глубине двора какую-то кошку. Разумеется, он тут же загнал ее на дерево. А сам уселся внизу поглядеть, чтобы она случайно не слезла. Но сидеть Вульфу стало холодно. Чтобы согреться, он начал носиться вокруг дерева. Время от времени пес подбегал к Олегу, словно приглашая того принять участие в увлекательном занятии. И очень удивлялся, что любимому хозяину нет дела до кошки.
Олег, рассеянно глядя на голые ветви тополей и ярко освещенные окна гостиницы «Волга», подумал, что Женька сейчас наверняка уже изводит Темыча. Если, конечно, Темкина мама, Надежда Васильевна, не висит на телефоне с очередной закадычной подругой. Тогда Женька скорее всего обрушится на Лешку Пашкова. «Хотя нет, — вспомнилось Олегу. — У Лешки предок экспроприировал телефон». Тут Олега одолел смех. Когда Женька не может дозвониться ни до кого из ребят, он обычно надоедает Катьке. А Катька ужасно злится…
Тут в размышления мальчика вмешалась кошка. Наверное, ей надоело сидеть на дереве. Или она куда-нибудь торопилась. Во всяком случае, сочтя, что уже достаточно времени провела в обществе Вульфа, кошка спланировала прямиком на голову Олега. Затем, воспользовавшись ею как трамплином, сиганула на забор и испарилась.
— Однако, — ошарашенно потер расцарапанную щеку Олег.
Вульф с оглушительным лаем кинулся к забору.
— Не смей! Фу! Ко мне! — крикнул Олег.
Но он зря беспокоился. Кошки и след простыл. Вульф возвратился к хозяину в крайне подавленном настроении. Он явно еще не наигрался с кошкой. Олег, собственно, не имел ничего против самой игры. Однако исход совсем ему не понравился.
— Так, Вульф, домой! — скомандовал он. — Придется щеку промыть. А то вдруг эта кошка какая-нибудь заразная. И больно как, — поморщился он.
Едва войдя в квартиру, он тщательно намылил лицо антибактериальным мылом «Сейф-гард». Умывшись, Олег поглядел в зеркало. Через всю щеку тянулась глубокая царапина.
— Нда-а, — огорчился мальчик. — Спасибо тебе, — поглядел он на Вульфа. — Удружил.
Вульф, виновато поджав хвост, удалился в гостиную. Олег рассеянно повертел в руках пузырек с йодом. «Если я им намажусь, то стану похож на индейца. Нет, обойдемся перекисью».
Только Олег успел обработать царапину, как вновь зазвонил телефон.
— Нет, все, по-моему, сегодня посходили с ума, — раздраженно схватился за трубку мальчик.
— Ты куда пропал? — раздался возмущенный Женькин голос— Сколько можно с собакой гулять.
— Да я уже давно вернулся, — объяснил Олег. — Просто рану дезинфицировал.
— Рану? — радостно заорал долговязый друг. — Неужели в тебя стреляли?
— Хуже, — откликнулся Олег.
— Бомба? — сильней прежнего оживился Женька.
— Нет, кошка, — был краток Олег.
— Это еще что такое? — растерялся Женька. — Про гранатомет «муха» знаю. А кошка, что за оружие?
— Совсем чокнулся, — ответил Олег. — Обыкновенная кошка. Живая. Черно-белая.
— Ну и что? — совсем запутался Женька.
— На голову мне спрыгнула.
— Откуда? — хотелось все знать Женьке.
— С дерева. Ее туда Вульф загнал.
— Ясно, — наконец понял Женька. — А с тобой что?
— Царапина на всю щеку.
— Не повезло!
— Я вообще-то тоже на это надеюсь. — У Олега после прогулки с Вульфом заметно испортилось настроение.
Далее Олег мог убедиться, что Женьке не удалось поговорить ни с Темычем, ни с Пашковым. Ибо тот излил на него целое море эмоций по поводу Наташки. Наконец Олегу это наскучило и он осведомился:
— А Инге-то ты свои восхищения наконец выразил?
— Нет еще, — сказал Женька. — Ее и дома-то не было.
— Где же она? — несколько удивился Олег.
— Наташка думает, что тетя Инга сразу после спектакля, не заезжая домой, поехала в аэропорт.
— На фига ей после премьеры в аэропорт? — не понял Олег.
— Да сегодня Федя приезжает, — пояснил Женька.
— Тогда ясно, — сказал Олег.
— Раз ясно, то слушай дальше. — И влюбленный Женька принялся с пеной у рта расписывать, какой классный диск купила Наташка. Олег очень надеялся, что этим все и завершится. Однако Женька еще поведал в подробностях, чем его перед уходом домой накормила Ольга Степановна. Затем он со свойственной ему непосредственностью зевнул и, объявив, что ему захотелось спать, повесил трубку.
Олег облегченно перевел дух и снова отправился в ванную изучать царапину. Потом он выпил чаю. И, не дожидаясь возвращения родителей, улегся спать.
Олега разбудили настойчивые звонки. «Предки, что ли, ключи забыли?» — подскочил на постели мальчик. Он уже хотел выбежать в переднюю, когда понял: звонят не в дверь. Это возле его постели надрывается телефон.
— Да? — хриплым спросонья голосом проговорил в трубку Олег. Одновременно он, нацепив
очки, бросил взгляд на светящийся циферблат будильника. Три часа ночи.
— Олег, она так и не вернулась, — послышался в трубке взволнованный Женькин голос.
— Кто не вернулся? — ошалело пробормотал Олег.
— Наташкина мама! — выпалил Женька. — Федор прилетел, а она туда даже не ездила.
— Куда не ездила? — прошептал Олег. «Интересно, предки уже с банкета вернулись? — пытался сообразить он. — Если вернулись, то как бы не разбудить». — Женька, погоди-ка минутку, — шепнул в трубку он.
— Чего там годить? — заорал Женька. — Ты лучше слушай.
— Сказано ведь тебе, погоди одну секунду, — прошипел Олег. — Сейчас проверю, где предки.
Он тихо выбрался в переднюю. Родительские пальто висели на привычных местах. Олег подкрался к их спальне. Из-за двери слышался богатырский храп Беляева-старшего. «Слава Богу, не разбудил», — с облегчением подумал мальчик и возвратился к себе.
— Женька, учти, я громко не могу, — сообщил он.
— Понятно, — откликнулся Женька. — Ты, собственно, можешь вообще молчать. Главное, меня внимательно слушай. В общем, Федор прилетел и сразу удивился, что его никто не встречает. Потому что Инга обещала ему. То есть Федор уже потом удивился. Вообще-то Инга часто ему обещает, но не выполняет. И Федор привык. Но вот когда он приехал домой, а Инги и там не оказалось, и на банкете в театре ее тоже не было…
— А ее точно там не было? — перебил Олег. — Вдруг она уже после нашего ухода пришла?
— Ни фига, — отрезал Женька. — Федор звонил в театр. Ее стали искать, но нигде не нашли,
— А кто-нибудь видел, как Инга уходила из театра? — спросил Олег.
— Да вроде никто, — отозвался Женька.
— Полный бред, — прошептал Олег.
— Тебе бред, а Наташка плачет, — таким тоном откликнулся Женька, словно именно Олег был виновен в исчезновении Инги Турундаевской. — Надо срочно Наташке помочь.
— Вот прямо сейчас пойдем помогать? — усмехнулся Олег.
— Пошли! — заорал Женька.
— Куда? — пытался его образумить Олег. — Ты знаешь, сколько сейчас времени?
— Десять минут четвертого, — невозмутимо ответил Женька.
— А ты не врубаешься, что сейчас все спят? — продолжал Олег.
— Я врубаюсь, что Наташке плохо, — оглушительно проорал Женька.
— Тише ты! Своих разбудишь, — счел своим долгом предупредить Олег.
— Уже разбудил, — буднично произнес Женька. — Отец с матерью, между прочим, тоже очень Наташке сочувствуют.
— С предками ясно, — скороговоркою отвечал Олег. — Ты лучше скажи: Турундаевские в милицию заявляли?
— Нет еще, — внес ясность Женька. — Федор сказал, что подождет до утра. Вдруг она к кому-нибудь в гости заехала.
— Не предупредив дома? — охватили сомнения Олега.
— То-то и оно, — сказал Женька. — Обычно Инга все-таки предупреждает. Может, нам с тобой майору Василенко по-быстрому звякнуть?
— Я лично не буду, — решительно воспротивился Олег. — Поднимем человека на ноги среди ночи. А потом окажется, что Инга спокойно себе сидела у какой-нибудь подруги.
— Лучше перестраховаться, — заорал Женька. — А Наташке будет спокойно, что мать уже ищут.
— Чего ж они сами в милицию не сообщили? — спросил Олег.
— Ты что, глупый? — возопил Женька. — Тебе ведь уже было сказано: Федор против.
— Понятно, — ответил Олег. — Значит, мы с тобой позвоним Василенко. Если он сегодня не дежурит, придется его разбудить. Он, естественно, первым делом свяжется с Турундаевскими, а Федор скажет ему, чтобы он не вмешивался не в свое дело.
— Н-да, — закис Женька. — Как же нам с тобой, Олег, в таком случае помочь Наташке?
— Я думаю, Наташке твоей лучше всего лечь спать, — построжал Олег. — И нам с тобой тоже. Между прочим, нам завтра с утра идти в школу. А если Инга и впрямь исчезла, то завтра от нас потребуется максимум умственных усилий. Значит, тем более нужно выспаться.
— Нет, я, наверное, не засну, — зевнул долговязый мальчик.
— А ты постарайся, — сказал Олег и положил трубку.
Однако заснуть ему удалось далеко не сразу. Странное исчезновение Инги Турундаевской не выходило из головы. Больше всего Олег удивлялся, что она ушла сразу после спектакля. Ведь это была премьера. А Инга Турундаевская обожала находиться в центре внимания. Так почему же тогда не выходила на поклоны? Более того, проигнорировала банкет, на котором наверняка бы купалась в лучах славы.
Нет, что-то тут не сходилось. Конечно, Инга могла обидеться на Прошечкина. Могла и забыть, что Федор ждал ее в аэропорту. Но чтобы и то, и другое сразу… «А предположим даже, что и сразу, — продолжал размышлять Олег. — Но Наташку-то она наверняка бы предупредила, что не вернется домой».
Олег повернулся на другой бок. Вульфу, спавшему на коврике подле кровати хозяина, явно что-то снилось. Пес тихонько лаял и дрыгал ногами. «Наверное, бежит за той самой кошкой», — подумалось мальчику. Он потрогал щеку. Царапина по-прежнему саднила. «Завтра я буду настоящим красавцем, — поморщился Олег. — Но теперь уже ничего не поделаешь».
Его мысли снова перекинулись на Ингу Турундаевскую. Он вдруг отчетливо вспомнил ее последний выход на сцену. Она раскланивалась в окружении ведьм, а потом… Олег едва не вскрикнул. То, что по ходу спектакля казалось вполне естественным, то есть укладывалось в логику совершенно нелогичной постановки Прошечкиных, теперь, когда Женька сообщил об исчезновении Наташкиной матери, заставило Олега насторожиться. Ведьмы с воем поволокли Ингу прочь со сцены. Конечно, подобный финал мог быть задуман Прошечкиным. А если нет? И почему Инга так отчаянно отбивалась? Была ли это игра? Или Наташкина мать на самом деле почувствовала какую-то опасность? «Но тогда, — продолжал размышлять Олег, — она, наверное, закричала бы».
В тот момент память Олега словно бы наяву воскресила душераздирающие завывания ведьм и восторженные вопли публики. Ему стало совершенно ясно: «Даже если Инга и звала на помощь, ее криков никто не мог услышать. А значит, лучшего момента для похищения не придумаешь».
Сон окончательно слетел с Олега. Больше всего ему сейчас хотелось позвонить Генриху Прошечкину. Он, по крайней мере, наверняка знает, должны ли ведьмы утаскивать леди Макбет со сцены. Однако Олег понимал: позвони он в четвертом часу ночи Прошечкиным, его явно не так поймут.
«Кстати, а кто играл этих ведьм?» — пронеслось в голове у Олега. Поднявшись с постели, он включил торшер и обшарил карманы в поисках программки. Ее нигде не оказалось.
— Ах ты, черт, — хлопнул себя по лбу мальчик. — Наверное, в куртке осталась.
Он босиком добрался до вешалки. Куртка оказалась завешена отцовским пальто. «Мало моему предку крючков, — с досадою подумал мальчик. — Обязательно надо моим воспользоваться». Он попытался слазить в карманы куртки, не снимая пальто Беляева-старшего. В двух карманах программки не оказалось. Когда же Олег попытался обследовать третий, вешалка отцовского пальто с треском оборвалась. Олег хотел поймать пальто в воздухе, но сбил со столика зонтик. Тот с грохотом покатился по коридору.
Дверь родительской спальни скрипнула. В коридоре возник глава семейства Беляевых.
— Что ты тут делаешь? — грозно уставился он на сына. — Зачем тебе среди ночи понадобилось мое пальто?
— Программку ищу, — честно ответил Олег.
— Программку? — вытаращился отец.
— Спектакля Прошечкиных, — продолжал Олег. — Хотел кое-что посмотреть.
— Нина! — взревел Борис Олегович. — Иди быстрее сюда.
— Боренька, тебе плохо? — выбежала из спальни заспанная Нина Ивановна. — Говорила ведь: не ешь на банкете так много жирного.
— При чем тут жирное? — воскликнул глава семейства Беляевых. — Дело гораздо серьезней. Наш сын сошел с ума!
Глава VI Тайна, покрытая мраком
— Боря! Что ты несешь? — возмутилась Нина Ивановна. — Лучше бы спал, ей-Богу. Нам утром на работу. Знаешь, по-моему, тебе вредно ходить на банкеты.
— Можно подумать, я сам туда напросился, — охватило праведное негодование главу семейства Беляевых. — Ты ведь мне, Нина, сказала: «Будет неудобно, если мы не пойдем.
— Допустим, — признала правоту мужа Нина Ивановна. — Но при чем тут наш Олежка?
— Это я могу и у тебя спросить, — мелодраматическим тоном изрек Беляев-старший. — По-твоему, нормальный человек станет разыскивать среди ночи программку спектакля Прошечкиных? Да еще у меня в пальто?
— Я искал не у тебя в пальто, а в своей собственной куртке, — откликнулся Олег. — А твое пальто просто упало.
— Вот видишь, Боренька, — вступилась за сына мать. — Все в порядке.
— И это ты называешь в порядке? — закричал Борис Олегович. — Зачем нормальному человеку в такое время программка?
— Ну, мне хотелось посмотреть, — лихорадочно соображал, как выкрутиться из создавшегося положения, Олег.
— А до утра это не терпело? — не отставал родитель.
— Терпело, — кивнул Олег. — Но я просто никак не мог вспомнить, куда девалась моя программка. Вот и пошарил в куртке.
— Нина, ты когда-нибудь слышала подобную чушь? — взревел Борис Олегович. — Из-за какой-то программки поднял нас всех на ноги!
— Ну, я же не думал, что вы проснетесь, — оправдывался Олег.
— Ах, он, видите ли, не думал! — воскликнул глава семейства Беляевых. — У меня завтра тяжелый рабочий день! Моя фирма, можно сказать, горит, и мне надо ее вытаскивать из финансовой пропасти. А вот мой родной сын, ради которого мы с матерью и стараемся…