Вот именно!
Она взглянула на Григория и поняла, что он каким-то непостижимым образом догадался о ее намерениях.
Сунула руку в сумочку, достала злополучный кошелек и вынула из него желтенькую бумажку. Сто тысяч рублей.
«Русскому человеку всегда не хватает для полного счастья ста рублей…» – вспомнилось вдруг. Кто сказал? Достоевский или Чехов, наверное. Знали, что говорили! Только не учли дикой инфляции девяностых годов двадцатого века. Ну что ж, будем надеяться, эти сто тысяч принесут счастье Пашке Пахалову и завершат мстительные мучения Марьяны Корсаковой. Да, вот именно: Корсаковой. Никакой не Ле… Всего остального просто не было!
Желтая бумажка плавно спикировала на траву и улеглась рядом с Пашкиным лицом. Лицо чуть-чуть повернулось – и замерло, Пашка не верил своим глазам.
А Марьяна взяла Григория за руку, и они пошли из этого заросшего травой дворика.
Что-то трепетало в груди Марьяны, сердце билось так, будто его то вздымали, то опускали тысячи, десятки тысяч крошечных летучих пузырьков.
«Да у меня в груди будто шампанское играет!» – в изумлении подумала она.
«Которое полусладкое…» – отозвался где-то далеко-далеко бесконечно ласковый голос.
Марьяна в растерянности огляделась, подняла глаза к небу.
И вдруг ее осенило! Повернулась к Григорию, заговорила, не слыша своего голоса, чувствуя только, как от волнения похолодели губы:
– Откуда… откуда ты знаешь, что думал Пашка и его друзья? Ну, насчет того, что я замерзла бы, а они в сугроб меня?..
– Бывают в жизни великие совпадения! – пожал плечами Григорий. – В семь утра я возвращался из компании, в которой встречал Новый год. Вернее, не встречал, потому что опоздал, к счастью… Сначала хотел у них заночевать, а потом вдруг загорелось пройтись по Варварке, возле площади Минина… И наткнулся на эту свору. Конечно, пьянее быть нельзя, чем они тогда, и все же то, что они говорили… и ржали!.. Я прямо-таки к тротуару примерз! А они тем временем погрузились в троллейбус и укатили. Только недолго катались! Развернулись около Кремля, выехали опять на Варварку – и тут же, напротив той самой остановки, нашли свой столб. Кра-си-во! – Он даже присвистнул. – Так что Пашка тебе не соврал, во всяком случае, насчет аварии.
– Все понятно, – кивнула Марьяна. Шагнула – и опять замерла, уставилась на Григория: – А откуда… откуда ты знаешь, что в троллейбусе была именно я? И про шампанское? И как меня спас… чудо спасло?
Лицо Григория сначала сделалось изумленным, а потом насмешливым.
– Вот те раз, – сказал он, отводя глаза. – Какой же я дурак. Я-то думал, что ты меня сразу узнала, еще там, когда я сказал, что из милиции. А ты, выходит… Понятно. Да, забавно! А я тебя потом искал, искал… Как вернулся после госпиталя, так все время ездил по семнадцатому маршруту… искал… – Он снова пожал плечами.
Марьяна успела схватить Григория за руку за миг до того, как его пальцы разжались, и стиснула их так, что он пробормотал:
– Oго! – И вновь посмотрел ей в глаза.
Марьяна глубоко, прерывисто вздохнула. Пузырьки клокотали теперь в горле и подбирались к глазам. Глаза вдруг защипало.
– Ох, – тихо выдохнула Марьяна. – Ох, Боже мой…
– Да, – тихо сказал Григорий, и Марьяна проглотила свой следующий и совсем уж дурацкий вопрос: зачем он ввязался в троллейбусную свару и назвался работником милиции.
Она просто стояла и смотрела на Григория. А потом они как-то враз сделали по шагу друг другу навстречу – и расстояния между ними больше не осталось.
Может быть, час они стояли так, прижавшись друг к другу, а может быть, и много часов – Марьяна не знала. Она ни о чем не думала, только ощущала теплое дыхание Григория на своих волосах. Вдруг какая-то тень проскользнула мимо и заставила их отпрянуть друг от друга.
Они в испуге переглянулись. Потом посмотрели в ту сторону, откуда слышался удаляющийся дробный топот. Пыль вилась столбом по следу Пашки Пахалова, и след этот уже простыл.
– Послушай-ка, – сказал Григорий. – Вон там я вижу бабку, она продает ромашки. А я, знаешь, с того самого Нового года мечтаю подарить тебе цветы. Можно?
И они пошли покупать ромашки.
* * *– … Я же сказал: не трогать!
Голос Рэнда, зазвучавший, чудилось, над самым ухом, заставил Марьяну вздрогнуть. Она вскочила и, метнувшись в комнату, успела бесшумно притворить дверь как раз в тот миг, когда Рэнд вышел из-за поворота, говоря:
– Азиз нам еще пригодится. Ему контракт с «Эль-Кахиром» подписывать!
Какая-то сила – та, что спасает жизнь, но о которой мы порою не подозреваем, – забросила Марьяну в ванную, заставила включить краны. В одно мгновение она очутилась под душем. И сумела не повернуться, когда услышала – нет, почувствовала! – как за спиной приоткрылась дверь. Кожа покрылась ознобными пупырышками, но Марьяна все водила, водила по телу горячей струей, и слезы ее смешивались с каплями воды.
Если бы кто-то подошел сейчас сзади, она могла бы убить подошедшего. Или хотя бы попыталась – чтобы умереть и избавиться от боли, которая, казалось, била изнутри. Марьяна сама не понимала, почему не сгибается от этих ударов в три погибели, как согнулся Григорий…
Но дверь закрылась так же тихо. Очевидно, Рэнд или Салех – нет, все-таки, конечно, Рэнд, потому что охранник непременно распустил бы свои грязные лапы! – очевидно, он увидел незапертый замок и решил проверить, не воспользовалась ли узница удобным моментом.
Да. Воспользовалась.
Постепенно ее перестало колотить, гусиная кожа сошла. Марьяна выключила душ, растерлась полотенцем, оделась, причесала круто завившиеся от пара волосы.
…Волнистая влажная прядь, прилипшая ко лбу Григория…
Эта внезапно возникшая картина едва не сбила Марьяну с ног. Постояла, вцепившись в раковину, незряче глядя в зеркало, пытаясь если не успокоиться, то хотя бы согнать с лица это обреченное выражение горя. Кто бы ни ждал ее там, в комнате, он не должен догадаться о том, что с ней происходит и что ей известно.
Вдохнула поглубже, открыла дверь… пошла.
Но никто ее не ждал.
Комната была пуста – если не считать Саньку, конечно. Задним числом Марьяна спохватилась, что его могли забрать, пока она там осуществляла свою маскировку, – но нисколько не испугалась. Пожалуй, никакая воображаемая опасность ее уже не могла напугать. Да и не только воображаемая. Теперь все сделалось в ее жизни до жути простым и реальным: вот боль, вот смерть, вот предательство…
На всякий случай взглянула на дверь. Нет, чудес не бывает, конечно: все заперто, как надо…
Санька заворочался: ему мешал свет. Марьяна погасила его, оставив только торшер возле своего кресла. Странным образом полутьма принесла облегчение, развеяв туман в голове.
Ну вот все и ясно. А если не все, то очень многое.
«Азиз нам еще пригодится. Ему контракт с «Эль-Кахиром» подписывать!»
Эти слова Рэнда на разные лады отдавались в ушах, больно били в виски.
Значит, Азиз… С самого начала – Азиз. А все остальное – спектакль. Для тех, кто будет обеспечивать его алиби: для Марьяны и для Ларисы. Возможно, она еще жива. Наверное, Азиз и его наемники (теперь понятно, что Рэнд – просто-напросто наемник, в сущности, такой же убийца, как Салех и все остальные, разве что рангом повыше) опасались Надежды. Наверное, она одна могла бы связать концы с концами, заподозрить Азиза. Если бы Надежда узнала о смерти Виктора, если бы хоть тень подозрения пала на его каирского партнера – Азиза ничто не спасло бы: Надежда его и под землей бы нашла!
Нашла бы… теперь уж не найдет. Теперь они, наверное, уже встретились с Виктором и все сказали друг другу – чего не могли сказать при жизни. Впрочем, им и слова не нужны: они и так все знают о прошлом и настоящем, ведают будущее. Болят ли их души за тех, кто остался, кому еще предстоят неведомые страдания? Встретились ли они с Марьяниным отцом?
Ей было приятно думать, что эти трое, которых она так любила, сейчас вместе горюют о ней. Наверное, им известно, как можно спастись, только неведомо, как же указать этот путь Марьяне. А может быть, они точно знают, что нет для нее никакого спасения, и хотят лишь наставить, укрепить ее дух перед неминуемой смертью?
Что ж, утро покажет. Только глупо надеяться, что Азизу так уж нужно алиби. Ну, погиб его русский партнер – и погиб. На все воля Аллаха! «Сфинкс» все равно получит свой жирный кусок от «Эль-Кахира», Азизу еще больше достанется, без Виктора-то…
Хотя это еще не факт. Может быть, Виктор и впрямь стал для Азиза только помехой. Но ведь совсем не исключено, что уставные документы «Сфинкса» предусматривают непременное участие двух сторон в совершении каких-то особо крупных сделок. Например, Азиз не может снять деньги со счета без подписи Виктора или его наследников.
Его наследников!
Вот ответ. Азизу позарез нужно, чтобы в живых остался хоть кто-то: либо Лариса, либо Санька, либо они вдвоем. Лариса вроде Марьяны – едва ли способна понять, чем дебет отличается от кредита. Санька вообще не в счет. И рядом с ними будет Азиз, который убедит их в чем угодно! Конечно, он не оставит их без средств к существованию – во всяком случае, сначала, пока не приберет к рукам все богатства «Сфинкса». А потом… Похоже, над Ларисой какой-то рок тяготеет: сперва стал жертвой финансовых интриг отец, теперь из-за непомерной жадности партнера погиб муж…
Его наследников!
Вот ответ. Азизу позарез нужно, чтобы в живых остался хоть кто-то: либо Лариса, либо Санька, либо они вдвоем. Лариса вроде Марьяны – едва ли способна понять, чем дебет отличается от кредита. Санька вообще не в счет. И рядом с ними будет Азиз, который убедит их в чем угодно! Конечно, он не оставит их без средств к существованию – во всяком случае, сначала, пока не приберет к рукам все богатства «Сфинкса». А потом… Похоже, над Ларисой какой-то рок тяготеет: сперва стал жертвой финансовых интриг отец, теперь из-за непомерной жадности партнера погиб муж…
Как ни страшны были эти мысли, они принесли Марьяне мимолетное облегчение. Может быть, за последние сутки у нее что-то сломалось в душе, может, сделалось что-то с психикой, однако она стала воспринимать свершившееся как… как свершившееся. Как нечто неизбежное, бесповоротное, окончательное. Она еще оплачет мертвых – если останется жива, если убийцы дадут ей время на эти слезы. А сейчас надо остаться живой – и думать о живых. О тех, кто вместе с нею идет по острию ножа, ежеминутно рискуя сорваться в пропасть. Вот интересно: если по каким-то непредсказуемым причинам «Эль-Кахир» откажется заключать сделку без Виктора, как поступит Азиз? Попытается замазать глаза партнерам: мол, Яценко бесследно исчез, не угодно ли, чтобы при подписании присутствовала его вдова? Правда, она избита и изнасилована до полусмерти, однако мы ее подмажем, подкрасим, приоденем – все будет чин чинарем… Очень смешно! Не исключен, кстати, и такой ход событий: почуяв, что «Эль-Кахир» готов отступить, Азиз разъярится – и прикончит семью своего бывшего партнера. Как недавно прикончил его самого.
Впрочем, едва ли. Насколько помнила Марьяна, Виктор хвалил Азиза как «быстросчетчика», умеющего мгновенно просчитывать все варианты, предвидеть самые незначительные подводные течения и устранять заранее все возможные преграды. Именно Азизу, уверял Виктор, он обязан множеством своих удач. И если уж этот египтянин такой провидец и умелец подстилать соломку, он заранее знал, что убийство Виктора накануне сделки с «Эль-Кахиром» не повредит этой сделке, может быть, даже наоборот. И бесполезно пытаться понять почему. Слишком мало знает Марьяна. А вернее – ничего-то она не знает! Может только предполагать, надеяться, цепляясь за случайные намеки, как за ту самую пресловутую соломинку, которая… которая уже столько раз сегодня – хруп! – и разламывалась в дрожащих Марьяниных руках.
Может быть, все так, как она вообразила. Может, наследники Виктора Яценко все-таки выживут – чтобы способствовать обогащению Азиза. Ладно, черт с ним… Главное, что у Ларисы и Саньки есть шанс. Возможно, есть он и у трусливой невзрачной «нянюшки», которая одна только и может справляться с припадками наследника… Рэнд еще при первой их встрече назвал Саньку «инфантом» – наследным принцем. Марьяна пропустила этот намек мимо ушей, но разве могла она понять, что все это значит?!
Азизу, конечно, и Санька, и она, Марьяна, – лишний риск, но кто знает, как у Виктора составлено завещание? Может быть, Санька и есть главный наследник, может, без него и Ларисина доля становится ничтожной. Итак, гипотетический шанс есть – для них троих, запертых в этом дворце. А вот какой шанс у человека, которого в беспамятстве уволокли в гараж, скрытый зарослями олеандров и прочей тропической гадости?
Марьяна подошла к окну, всмотрелась сквозь ажурную решетку, не заботясь, что шаги часового похрустывают совсем близко, что она может нарваться на окрик. Да хоть на пулю! Сейчас ей было все равно. Cейчас она готова жизнью купить мгновение, во время которого могла оказаться рядом с Григорием, убедиться, что он еще жив. Пусть без сознания, пусть связан, еле дышит – но жив! Она бы поцеловала его. Может быть, за тот краткий миг ей даже удалось бы развязать его и помочь выбраться из этого гаража, перебраться через забор, убежать, улететь, исчезнуть…
Только Григорий без нее не ушел бы, вот что. Oн спас бы, конечно же, спас бы и Марьяну, и Саньку, и Ларису! Он прикончил бы этих наемных тварей, а Азиза, который заварил всю ядовитую кашу…
И вдруг Марьяна с ужасом ощутила, что очередная соломинка сломалась в руках, и обломочки ее, увлекаемые бурной волною событий, унеслись по воле обезумевших волн.
Дело было не только в том, что она спохватилась: бред, не с кем ей сторговаться и отдать жизнь в обмен на жизнь Григория. Вдруг – ах, как же это поганое «вдруг» умеет подкосить, сразить полнейшей безысходностью, развеять зыбкие миражи, которые с таким трудом возвело сознание! – вдруг Марьяна вспомнила те слова, которые произнес Рэнд, прежде чем обозначить роль Азиза. Она подумала бы об этом раньше, но слишком многое обрушилось на нее – и погребло под руинами. Вот и ослабло внимание. Вот и просвистели мимо ушей эти слова: «Я же сказал – не трогать!.. Азиз нам еще пригодится».
Так кто же здесь у кого наемник?! Кто у кого стоит за спиной?! И кто кому останется нужен?..
Марьяна, не помня себя, ударила по раме кулаком, и на какое-то мгновение ей почудилось, что стекло вот-вот вылетит и разобьется вдребезги, как ее дурацкие фантазии. Однако стекло подребезжало и притихло, а из-за кустов появился человек. Встав под окном, он приложил к губам палец, словно сказал: «Тихо!»
Борис!
Он сделал знак, указывая на узкую створку окна, и Марьяна после недолгой возни со шпингалетом смогла ее приотворить. Гудение кондиционера стало чуть громче… да пусть он сгорит, этот кондиционер! Желательно вместе со всей виллой.
– А часовой? – спросила она, приникая лицом к решетке.
– Рэнд перевел его к гаражу. Tуда привезли какого-то парня, чуть живого. Из ваших, ты не знаешь?
Марьяна вцепилась в решетку.
Чуть живого! Но – живого. Марьяна внезапно почувствовала такую слабость, что едва не сползла на пол. Но удержалась. Сознание ее прояснилось. Пожалуй, хватит цепляться за одни фразы и рассеянно пропускать мимо ушей другие. «Ты не знаешь?» – спросил Борис. А откуда она может знать, кого туда привезли? Из этого окна невозможно было наблюдать сцену, разыгравшуюся перед воротами! Откуда ей знать?!
Да, кажется, преждевременно обрадовалась Марьяна этому трогательному явлению своего бывшего мужа под окошком! Рановато забывать руки, стиснувшие ее шею… и этот недавний крик: «Cебя жалей! Ненавижу вас всех!»
– Отсюда ничего не видно, – сказала, не пытаясь унять дрожь голоса. – A кто он? Eго одного привезли?
Борис досадливо отмахнулся:
– Я тоже ничего не видел. Кто-то из парней сболтнул, вот и все. Ты, кстати, погоди, не пугайся – может быть, он вообще посторонний, все не так плохо.
Марьяна кивнула.
Борис оглянулся, но тихо было кругом – и никого.
Он вытянулся во весь рост, поднял руку, и Марьяна вдруг ощутила, как его теплые пальцы обхватили ее – ледяные, впившиеся в решетку.
– Я пришел… сказать, чтоб ты простила, – с трудом выговорил Борис. – Все уже позади, я сволочь, что пытался это на тебя взвалить. Ты же меня никогда не любила, я тебя просто измором замуж зазвал. Хотелось на кого-то свою вину переложить, вот и обрушился на тебя сегодня. А это подлость, потому что…
Он запнулся, но теперь слух Марьяны обострился настолько, что она слышала даже то, о чем пытаются умолчать.
«Потому что жить тебе осталось считанные часы!»
Итак, Борис пришел сказать ей последнее «прости»…
Может быть, очень может быть, подумала она с каким-то странным равнодушием к своей судьбе.
Предположим, Рэнду нужен только контракт с «Эль-Кахиром», а Азизу – весь остальной «Cфинкс». И они сговорились: это, мол, тебе, а это – мне. Но при определенных условиях. Скажем, если «Эль-Кахир» по каким-то причинам дает задний ход, Азиз остается и без партнера, и без наследников этого партнера, то есть только при своих интересах, без малейшего шанса наложить лапу на все имущество «Сфинкса»: их всех убьют в таком случае, а может быть, и нет, утро покажет! Но Борис на всякий случай решил обеспечить себе чистую совесть…
Хороши же они, эти гуси-лебеди!
«Ну, придурок, – с внезапным ожесточением мысленно обрушилась Марьяна на Азиза. – Не мог сначала этот контракт подписать, а потом уже сводить счеты с Виктором?! А то и сам теперь неведомо что получишь, и мы висим на волоске…»
Впрочем, откуда ей знать про иезуитские «тонкости» большого бизнеса?! Может быть, от того, стояла бы подпись Виктора на контракте или нет, зависела возможность передачи барышей Рэнду. Или что-нибудь в том же роде. Нет, лучше не углубляться в эти дебри. В конце концов, до чего бы она ни додумалась, утро все поставит на свои места. А до утра еще, между прочим, немало времени…
Марьяна могла только надеяться, что вся эта сумятица мыслей не отразилась на ее лице и Борис видит только то, что видит.
– Прости и ты меня, – с трудом разомкнула Марьяна пересохшие губы. – Я знаю, что мало тебя любила, но… наверное, мы были обречены на разлуку. Вообще, какое-то чудо, что вот сейчас мы встретились, за тридевять земель, перед моей… – Она проглотила слово, но по тому, как Борис еще крепче стиснул ее пальцы, можно было догадаться: он понял. – Да, чудо… Голливуд какой-то! А скорее всего ты прав, и тут действует все тот же закон. Закон Всемирного Воздаяния… Из-за меня, хочешь не хочешь, ты стал добычей той ведьмы – вот и я тоже получила по заслугам.