И делал вид, что ничего особенного с ним не случилось.
— Дядя, ну постарайся вспомнить, кто мог иметь на тебя зуб? — приставал к нему Дюша. — Пойми, тебя собирались убить. И только по счастливой случайности убийца промахнулся. Но если мы его не вычислим, он может повторить свою попытку.
— Оставь его в покое, — приказала ему Ингрида. — Врач не велел беспокоить раненого даже полиции.
А ты что лезешь?
— Мама, ты не права, а Дюша на этот раз прав, — сказал Ян.
Так как с момента приезда и до сих пор парень не произнес почти ни слова, при звуке его голоса Инна даже вздрогнула. Она как-то уже привыкла считать его почти глухонемым. Все прочие ошарашенно уставились на Яна. Только сейчас Инна заметила, что в отличие от брата Ян хорош собой. Черноволосый, с круглыми дугами бровей над карими глазами. Поскольку Ян перестал сутулиться, он оказался высок ростом.
— Я не права? — недоуменно спросила у него опешившая Ингрида. — Почему?
— Мы должны установить личность убийцы до того, как он нанесет второй удар, — ответил Ян.
— Вот, а я о чем говорил! — воскликнул Дюша. — Почему меня никогда не слушают! Это же моя мысль!
— Заткнись! — посоветовала ему сестра. — Дай Яну в кои-то веки высказаться.
— Я буду задавать тебе вопросы, а ты просто качай головой, — сказал Янис отцу. — На это ведь у тебя сил хватит?
Алексей Роландович согласно кивнул в ответ.
— Ты кого-нибудь подозреваешь в совершенном на тебя покушении?
Алексей Роландозич на минуту задумался. Потом отрицательно покачал головой.
— Вот и все, — сказал Дюша. — Тупик.
— Можно исходить методом от противного, — сказала Инна. — Кто мог знать о том, что Алексей будет здесь именно сегодня?
— На этот вопрос могу ответить и я, — сказала Ингрида. — Все в фирме знали. Каждый год Эрнест и Алексей отмечают Новый год в доме своего отца.
— Выходит, это может быть кто-то из сотрудников?
— Исключено, моего мужа на работе очень уважают и любят.
— Все поголовно? — с сомнением спросила Инна, взглянув на Алексея.
Тот чуть смущенно потупил взгляд. Однако с ответом не спешил. Отметив про себя, что поговорить с ним нужно в более интимной обстановке, Инна сказала:
— Тогда есть еще один вариант. Но боюсь, он вам не понравится.
— Говори, что уж там, — махнул рукой Роланд Владимирович.
— Убить собирались не Алексея, а вас, — тихо сказала Инна.
— Меня? — поразился Роланд Владимирович. — Но кто? И почему вдруг такая дикая мысль?
— Алексея подстрелили в вашем кабинете. Не знаю, что ему там понадобилось, но он туда зашел и включил свет. Сразу после этого убийца сделал свой выстрел. Поскольку пуля влетела через окно, значит, убийца находился снаружи. Просто он не смог достаточно хорошо рассмотреть лицо своей жертвы. Только видел, что в кабинет Роланда Владимировича вошел похожий на него мужчина. И выстрелил.
— А ведь она права! — воскликнул Роланд Владимирович. — Я сам дал Алексею свой джемпер из верблюда.
— Из верблюда? — шепотом переспросила Инна у Наташи.
— Из верблюжьей шерсти, — тоже шепотом пояснила та. — Он такой серый с ярко-синим рисунком.
И в самом деле очень приметный.
— А зачем ты дал дяде свой джемпер? — удивился Дюша.
— У него не было своего, — пояснил Роланд Владимирович.
Все молча посмотрели на Ингриду.
— Ну да, — немного смутилась та. — Получилось смешное недоразумение. Мы не захватили из дома почти ни одной теплой вещи для Алексея.
— Мама весь багаж забила своими нарядами, для папиного гардероба не осталось места, — хихикнула Стася.
— Замолчи! — прикрикнула на нее мать. — Твоих только шуточек сейчас не хватало.
— С джемпером все ясно, — сказал Ян. — Выходит, что версия Инны не лишена правдоподобия. Убийца и в самом деле мог спутать отца с сыном. Хотелось бы знать, кто же сидел в саду.
— Я знаю, — неожиданно сказала Наташа. — Мы с Инной его видели. Правда, только со спины.
И она рассказала о сегодняшней встрече в саду.
— Боже мой! — ужаснулась Ингрида. — Ребенок гулял в саду, где сидел убийца. Да этот жуткий человек всех нас мог через окна перестрелять, как котят.
— Тетя, не кричи. Во-первых, котят топят, а не стреляют, — поправил ее Дюша. — А во-вторых, все пока живы.
— По чистой случайности, — отрезала Ингрида. — Вилли, Ян, собирайтесь, мы немедленно едем отсюда.
Алексей Роландович дернулся у себя на диване и энергично закачал головой. Все нахмурились.
— Тетя, перестань, — сердито сказал ей Дюша. — Никуда ты не поедешь, пока не поговоришь с полицией.
Вот в это время в комнату и вошел инспектор Пельше. Все как по команде замолчали и уставились на него.
— Как вы себя чувствуете? — обратился инспектор к Алексею. — Сможете ответить на несколько вопросов?
Раненый молча кивнул. По правде сказать, вид у него был не слишком бравый для допроса. Казалось, он вот-вот потеряет сознание.
— Очень хорошо, — одобрил его героизм инспектор. — У вас есть предположение, кто мог в вас стрелять?
Алексей Роландович отрицательно мотнул головой.
— Ладно, подойдем к вопросу с другой стороны, — пробормотал инспектор и повернулся к присутствующим. — Мне придется установить алиби каждого человека в этом доме на момент выстрела, — сказал он.
— Но мы все были тут, когда раздался выстрел, — растерянно сказала Ида. — Все вместе. Никто из нас не мог выстрелить в Алексея. Вам следует поискать в другом месте. В Алексея стрелял чужак.
— Хочу вам напомнить, что, кроме вас, в доме еще полно прислуги, — сказал инспектор. — Так что, с вашего разрешения, я все-таки сначала поищу в доме.
Роланд Владимирович, вы можете поручиться за всех ваших слуг?
Все выжидательно посмотрели на старика.
— Нет, — после минутного колебания все же сказал он. — Двое из наемных работников совсем новые люди. Но я не вижу причины, по которой они стали бы стрелять в Алексея. Это совершенно посторонние люди.
— А как давно вы их наняли? — спросил инспектор. — И каким образом вышли на них?
— Зина работает у меня неделю, ее порекомендовала мне моя экономка. А Эдгар пришел сам. Должно быть, кто-то из соседей рассказал ему, что я ищу мужчину на должность дворецкого и шофера.
— Слишком он молод для такой должности, — проворчал инспектор.
— У него были отличные рекомендации, — пожал плечами Роланд Владимирович. — В конце концов тут не замок английского лорда. Мне подошел бы любой мужчина, способный водить машину. У меня в последнее время стало сдавать зрение. И силы не те. Иметь в доме молодого и крепкого мужчину стало для меня очень важно. В доме полно чисто мужской работы.
— Из слуг это все? — спросил инспектор. — Вы не забыли кого-нибудь из гостей?
— Сильви! — воскликнула Наташа. — Мы забыли про нее. Дюша, как ты мог!
— И в самом деле, как ты мог забыть про свою невесту? — удивился Роланд Владимирович.
Все укоризненно смотрели на парня.
— Хорош жених, — пробормотал Эрнест.
— Что вы от меня хотите? — принялся оправдываться Дюша. — Столько всего на голову свалилось.
Сильви совершенно вылетела у меня из головы.
— А кстати, что с ней? — неожиданно встревожилась Ингрида. — Неужели она не слышала выстрела и криков? Почему она не спустилась, чтобы узнать, в чем дело.
Все на секунду замерли, а потом, не сговариваясь, кинулись к лестнице. Впереди всех мчался Дюша. На третьем этаже перед дверью спальни Сильви он остановился и прислушался.
— Тихо, — сказал он.
— Чего ты ждешь? — рассердилась Ингрида. — Входи же.
— Я не могу. Вдруг она тоже лежит мертвая, — простонал Дюша. — Пусть кто-нибудь другой.
— Что ты городишь! Что значит, тоже мертвая? — окончательно вышла из себя Ингрида. — Сам же говорил, что пока еще никого не убили. Трус. Отойди в сторону!
И она толкнула дверь. Та оказалась не заперта. Внутри было темно. Ингрида осторожно шагнула через порог и зажгла свет.
— Ну что там? — спросил дрожащим голосом Дюша. — Она мертва?
— Размечтался, — минуту спустя раздался голос Ингриды. — Заходи, не бойся. Она спит.
Все вошли в комнату и столпились у дверей. У кровати Сильви стояла Ингрида и держала девушку за руку, щупая пульс.
— Выпила снотворного и спит, — пояснила Ингрида. — Все в порядке. Можно оставить ее. До утра не разбудишь. Она выпила двойную дозу.
— Она целый день жаловалась на головную боль, — сказал Дюша. — Должно быть, к вечеру совсем расхворалась. Слава богу, она жива.
— И часто ваша невеста принимает снотворное? — спросил у Дюши инспектор.
— Всегда, когда чувствует недомогание. Сильви считает, что сон — лучший лекарь.
Успокоенные, все спустились к Алексею в гостиную, еще немного посидели у огня. Подождали, пока инспектор закончит допрашивать слуг. А затем после отъезда полиции все гости разошлись по своим комнатам.
Придя к себе, Инна первым делом плотно зашторила окна и заперла дверь на задвижку. Двери во всем доме были добротные, из натурального дуба. Закрыв дверь, Инна сразу почувствовала себя уверенней и смогла приготовиться ко сну. Когда она накладывала себе на лицо слой питательного ночного крема, в дверь постучали. Иннина рука дрогнула, и она попала пальцем с кремом себе в глаз.
— Кого там черт принес, — проворчала Инна, вытирая глаз. — Кто там?
За дверью молчали. Инна встревожилась. Подобравшись к двери, она прислушалась. В коридоре явно кто-то был, там слышалось сопение.
— Инна, открой, — внезапно раздался тихий голос. — Это я, Эмилия Карловна.
Инна быстро открыла дверь, и экономка так же быстро проскользнула в дверь.
— Не хочу, чтобы Роланд Владимирович знал, что я у тебя, — пояснила экономка свое странное поведение. Инна, полиция расспрашивала про какого-то незнакомца у нас в саду. Я видела, как вы с Наташей гуляли там. Вы тоже видели кого-то?
— Видели, — кивнула Инна.
— И как он выглядел?
— Ну, такой невысокий, черненький. И одет тоже во все черное. Лица его мы не разглядели. Он очень быстро убежал. Он сидел в кустах как раз напротив окон комнат Роланда Владимировича.
Экономка страшно побледнела и присела на стул.
— Господи, — прошептала она. — Не может быть.
Как он осмелился?
— Вы знаете, кто это мог быть? — спросила у нее Инна. — Я имею в виду того мужчину в саду.
— Вовсе нет, даже не представляю, — чересчур поспешно ответила Эмилия Карловна. — Мне уже пора.
Спасибо за откровенность.
И она стремительно вылетела из комнаты.
— Дела, — растерянно протянула вслух Инна. — Что тут творится?
Она снова отправилась к туалетному столику. На этот раз, чтобы снять излишки крема. Но не успела она взять в руки ватный тампон, как в дверь снова постучали.
— Черт! — выругалась Инна. — Кого там еще принесло?
На этот раз принесло Наташу. Едва Инна открыла дверь, как Наташа ворвалась в комнату и возбужденно затарахтела:
— Только что шла по коридору. И знаешь, что я услышала?
— Нет, а что? — помимо воли заинтересовалась Инна.
— Я услышала разговор Вилли с его братом.
— Ты имеешь в виду Януса? То есть, черт, Яниса? — уточнила Инна. — И как, мне хотелось бы знать, ты могла услышать их разговор, если их комнаты на третьем этаже, а мы живем на втором? Что тебе понадобилось на третьем? Ты что, поднялась туда специально, чтобы подслушать?
— Не будь занудой, — нетерпеливо перебила ее Наташа. — Когда узнаешь, что мне удалось узнать, закачаешься. Представляешь, Вилли продулся в казино в пух и прах. И мало того, что он проиграл все наличные деньги, он еще проиграл и деньги, которые взял на работе отца из его сейфа. То есть проиграл деньги фирмы, деньги своего отца.
— Которые ему нужно будет вернуть сразу после новогодних праздников или все раскроется? — догадалась Инна.
— У него был повод стрелять в своего отца, — сказала Наташа.
— Ты рехнулась. Не говоря уж о том, что он бы не стал стрелять в своего отца, Вилли был с нами в гостиной. Ты что, не помнишь? Мы все там были, когда раздался выстрел. Только Сильви была у себя. Но она спала. Но даже если бы она не спала, то для того, чтобы выйти на улицу, ей понадобилось бы пройти через гостиную. Другого выхода нет. Не полезла же она с третьего этажа через окно.
— Это еще неизвестно, полезла бы или нет, — сказала Наташа. — Но сейчас речь не о ней. Этот Эдгар, вот про кого я думаю. Я подслушала, как Эмилия говорила полиции, что, когда раздался выстрел, они с Зиной были у себя на кухне. Вдвоем. А вот где был Эдгар, этого она не знает. Теоретически он должен был находиться где-то в доме. Но в гостиной его не было. Так что… Правда, чтобы выйти из дома, ему бы пришлось пройти через кухню. А там ведь все время находились либо Эмилия, либо Зина. Но он мог проскользнуть и через гараж. Там есть окошко. Нет, оно слишком маленькое. Но все равно нужно попробовать через него выбраться в сад.
— Слушай, ты лучше выброси это из головы, — посоветовала ей Инна. — По личному опыту знаю: расследования преступления обычно до добра не доводят.
— Ну и не надо, — надулась Наташа. — Не хочешь действовать со мной заодно, обойдусь и без тебя.
— Я тебе запрещаю.
— А я не послушаюсь! — с пафосом воскликнула Наташа. — Ты мне не мама. Сама сто раз это повторяла. А я уже взрослая. И буду делать, что захочу.
— Если ты не выбросишь эту блажь из головы, я пожалуюсь на тебя деду, — пригрозила ей Инна.
— И пожалуйста, он уже старенький, ему за мной не уследить, — сказала Наташа. — К тому же у него гости, так что он не сможет постоянно ходить за мной по пятам.
И Наташа с вызовом посмотрела на старшую сестру. Инна молча застонала. Слишком хорошо она знала выражение, которое появилось сейчас на физиономии Наташи. Не раз видела его в зеркале, так что не узнать не могла. Оно означало, что Наташка доведет задуманное до конца. Пусть даже это будет грозить ей смертью или чем похуже.
— Я с тобой! — с тяжелым вздохом сдалась Инна. — А мне так хотелось просто немножко отдохнуть.
— Еще успеешь, — сказала Наташа. — Вот вычислим преступника и отдохнешь, пока твой муженек за тобой не пожалует.
— Откуда ты знаешь?.. — начала Инна и осеклась.
— А чего тут знать, — пожала плечами Наташа. — Ты от него сбежала, чтобы его позлить. Вот и все.
— Он тебе звонил? — заволновалась Инна.
— Вот еще, — фыркнула Наташа. — Как он мог мне звонить? Ты что, оставила ему мой телефон? Просто по тебе я читаю, как по книге. Вот и догадалась насчет того, что вы с Бритым в ссоре. Теперь о деле. Завтра предлагаю выяснить, что за личность этот Эдгар. Откуда он тут взялся у нас в доме. И все такое прочее.
А потом уж решим, мог он иметь намерение убить Алексея или нет.
— Не представляю, как нам это удастся, — сказала Инна. — Мы же не ФБР, чтобы иметь базу данных на каждого.
— Эдгар вообще любит поговорить. Вот два дня назад и проболтался, что сам он родом из этих мест.
А сегодня ему пришло письмо.
И Наташа вытащила из кармана длинный конверт.
— Откуда оно у тебя?
— Из почтового ящика, — сказала Наташа. — С утра таскаю в кармане, все забывала отдать. А теперь, думаю, даже хорошо, что не успела. Иначе как бы мы узнали, кто и откуда ему пишет.
— Читать чужие письма нехорошо, — строго сказала Инна. — Это я тебе как старшая сестра, ответственная за твою нравственность, говорю.
— Я и сама знаю, что нехорошо, — отмахнулась Наташа. — Но это же исключительный случай. С волками жить, по-волчьи выть.
И она принялась распечатывать конверт.
— Постой, — перехватила ее руку Инна. — Не так, Дай письмо мне и идем на кухню.
Сестры бесшумно выскользнули из комнаты. Во всем доме царила тишина. В кухне было темно и немного страшно. Инна включила плиту и поставила на плиту чайник.
— Встань за дверью, — приказала она Наташе. — Если кто подойдет, дай мне знак.
Чайник вскипел быстро. Инна поднесла к его носику конверт и принялась водить им над струей пара.
Через несколько минут клей размяк от горячего пара.
И конверт можно было легко вскрыть.
— Вот так, — удовлетворенно сказала Инна, доставая листок бумаги. — О, нет! — расстроенно воскликнула она.
— Что там? — спросила Наташа.
— Письмо написано не по-русски, — жалобно протянула Инна. — Этого следовало ожидать. Я же обратила внимание, что и адрес написан на латышском.
— Дай мне, — распорядилась Наташа. — Я кое-что понимаю. А что не пойму, так переведем со словарем.
У меня есть. Мне дедушка купил сразу несколько штук.
И сестры прокрались теперь уже в комнату Наташи. Инна сюда еще не заглядывала. А между тем у Наташи было очень славно. На полу лежал веселенький ковер. На стенах висели различные плакаты с рок-кумирами и огромная карта Европы. Еще в комнате стояла деревянная кровать под пологом. На стенах висело несколько светлых полочек с книгами. И повсюду все было заставлено и просто завалено хорошенькими безделушками и мягкими игрушками.
Наташа быстро подошла к письменному столу и вытащила огромный латышско-русский словарь. Положив перед собой письмо, Наташа углубилась в перевод, время от времени роясь в словаре в поисках нужного слова. Дело у нее шло быстро. К словарю она обращалась не так уж и часто. Уже через пятнадцать минут она выпрямилась и сказала:
— Вот, почти все перевела. Только в конце загвоздка. Ты мне не поможешь?
— Как? — удивилась Инна. — Я же не знаю языка.
— Ты не посмотришь, что тут написано? Какая буква? А или О?
— А это имеет принципиальное значение? — спросила Инна.
— Огромное, — заверила ее Наташа.
Инна взяла в руки листок бумаги и вгляделась в неровные строчки, написанные дрожащим почерком, как если бы человек очень спешил или волновался.