– Ты что, ненормальный! Мы чуть не разбились из-за тебя, придурок!
Тут из машины выскочила и пассажирка. Прокричала:
– Он цел, этот псих?!
– Умоляю, помогите, – захрипел Брагин. – Озолочу…
– Да пошел ты… – стал отнекиваться парень.
– Погоди, Витя, – сказала девица, которая была либо жадной, либо сердобольной. – У вас что-то случилось?
– Да. Меня пытали!
Они переглянулись.
– Умоляю, поверьте мне! Там, – Брагин ткнул пальцем в сторону леса, – замок паука. Там сидит Быль. Долги вышибает. Под пытками.
– Поедем, Витя, – опасливо сказала девица.
– Погодите. Вот, – Брагин торопливо полез в карман.
– Что это? – так же с опаской спросил парень. Они, похоже, его испугались. Брагин и сам понимал, что похож на бродягу или на уголовника, сбежавшего из-под стражи.
– Деньги, – Брагин сунул парню то, что дала Магдалена. – Этого должно хватить. Я еще дам! Сказал же: озолочу! Только помогите!
– Света, на минутку…
Они отошли в сторонку и о чем-то негромко заговорили.
– Надо отвезти, – настаивала девица, – пусть они там сами разбираются.
– Да нужен он им, – отнекивался парень. – Поехали домой.
– Мне надо в полицию! – крикнул Брагин. – В ближайшее отделение! Я с места не сойду! Вам придется либо меня колесами переехать, либо в полицию отвезти!
Угроза, похоже, подействовала.
– Тебе повезло, мужик, – сказал, подойдя к нему, парень. – Я там недавно паспорт получал. Знаю, где находится ближайшее отделение. Хорошо, едем.
Брагин торопливо полез в салон, на заднее сиденье. Губы у него дрожали от холода и от волнения. Пока он шел, замерз и теперь все никак не мог согреться. Но зато получилось! Слава тебе, получилось!!!
Пока они ехали, в салоне стояло напряженное молчание. Анатолий Брагин все еще не мог поверить в свое чудесное спасение. «Слава богу, слава богу… – мысленно повторял он, как заклинание, – слава богу…»
Ехали они недолго. В дежурную часть их долго не хотели пускать, и Брагин отчаянно кричал:
– Я разоблачил притон! У вас тут под боком людей пытают! Если вы меня не впустите, завтра это будет во всех газетах! Я подниму всю Россию! Я до президента дойду!
Наконец к нему вышел заспанный лейтенант.
– Ну, что тут у нас?
– Мы его подобрали на шоссе, – торопливо заговорила девица. – Не понятно, откуда он взялся.
– Похоже, из психбольницы сбежал, – подхватил парень. – Посмотрите, что он мне дал!
Лейтенант повертел в руках два фантика от дешевой карамели:
– Приобщим к делу.
– Он утверждает, что это деньги!
– Это не мое, – стал отнекиваться Брагин. – Я деньги дал. Настоящие.
– И… сколько? – спросил лейтенант. – Во сколько вы их оцениваете? – он показал фантики.
– Я не знаю, сколько там было! В темноте не видел! Тысячи две, не меньше!
– Понятно. Коля, вызывай «Скорую».
– Погодите, какую «Скорую»?! Я от пыток пострадал!
– В больнице вас осмотрят.
– Я совершил побег! – заорал Брагин. – Меня овчарка немецкая выпустила! Я ее соблазнил!
– Господи, какой ужас! – покачала головой девица. – Так мы можем ехать дальше, господин лейтенант? – льстиво спросила она.
– Протокол только подпишите. И можете быть свободны. Оставьте свои координаты, если понадобится, мы вас найдем.
– Всегда готовы к сотрудничеству, – официально сказал парень. – Жалко беднягу, но что поделаешь?
– Я неделю готовился! Вот! – Брагин выхватил из-за пазухи узелок. – Провизию в дорогу собирал!
На стол посыпались камень-голыш, пластмассовый хвост от детской игрушки, похоже, кота, несколько крупных гаек… Брагин оторопел.
– Приобщим к делу, – кивнул лейтенант.
– А-а-а!!! Обманула!!! – нечеловеческим голосом заорал Брагин. – Ленка меня обманула!!! Подменила узелок-то!!! А-а-а!!!
К нему кинулись сотрудники полиции и принялись выкручивать руки. И тут до Брагина дошло. Откуда взялись эти двое на шоссе ночью? Парень с девушкой? Куда едут? Это же подстава!
– Суки!!! – заорал он. – Люди Кузьмича! Как я сразу не понял!! Подстава!!
– Паранойя, похоже, – с усмешкой сказал парень.
– Да нет. Шизофрения, – недобро усмехнулась девица. – Гляньте, как он на нас кидается! А ведь мы его подобрали, сделали, как он просил. Помочь ему хотели. Уж не знаю, за кого он нас принимает? Совсем с головой плохо. Бедненький, – фальшиво пожалела она.
– Подстава! – бесновался Брагин. – Ленка, я тебя убью!
– Социально опасный элемент, – авторитетно заявил один из ментов.
– Еще какой! – подхватили парень с девицей.
«Я докажу, что нормальный, – скрипел зубами Брагин. – Мне бы только до врача добраться. Я докажу…»
Наутро после побега
– Умница, Лена. Разыграно как по нотам.
– Самодовольный придурок, – поморщилась та. – До сих пор уверен, что от одного его взгляда женщина так и упадет к его ногам. Он еще пытался меня поцеловать!
– Представляю, как тебе было неприятно! – они переглянулись и расхохотались. – Теперь второе отделение спектакля. Самое важное. Софья спит?
– Да, вчера я еле ее успокоила. Она то и дело принималась рыдать. Татьяна столько ей всего наговорила! А я-то думала, она попытается в полицию позвонить после разговора с Ройзеном или хотя бы выйти в Инет. А она просто весь день проплакала.
– Ай да Кабанова! Недаром я на нее рассчитывал! Сегодня вплотную займемся докторшей. Она свою роль уже сыграла, поэтому ее можно дожимать. А на десерт оставим Влада. Он мне еще нужен. Это будет, так сказать, финальный аккорд. Кульминация моего гениального плана. Молодец! – он потянулся к Магдалене и поцеловал ее в губы.
Та ответила. Какое-то время они жарко целовались, потом он отстранился и довольным голосом сказал:
– Я же говорил, что мне просто не повезло с бабой. Софья – фригидная дура. Или климактеричка. Надо ей будет непременно об этом сказать.
Они рассмеялись.
– Пойду доигрывать спектакль с Брагиным. А ты займись Кабановой. Надавай ей поручений, да побольше. Пора и с ней кончать.
– Есть, мой генерал! – Магдалена шутливо отдала ему честь.
В доме стояла тишина. Он легко взбежал на третий этаж, настроение было прекрасное. Брагин вышел из игры. Теперь надо сделать так, чтобы он всю оставшуюся жизнь провел в дурдоме.
– Привет, Марк! У меня к тебе дело!
– Понимаю. План сработал. Брагин совершил побег, – настороженно посмотрел на него профессор Ройзен.
– Правильно понимаешь! Теперь твой выход!
– Я-то чем могу?..
– Сегодня к тебе в приемную позвонят. Секретарша даст им номер твоего мобильника. Звонить будут из полиции, потом из психиатрической больницы. Ты знаешь, что сказать.
– Я… не могу этого сделать, – через силу выдавил профессор Ройзен. – Это же ложь.
– Но во спасение. Ты спасаешь меня. Я твой друг, а Брагин тебе никто.
– Но он тоже человек, – тихо сказал Марк Захарович.
– Ага! Человек! Ты знаешь, что он хотел Лену кинуть? Вот если бы все это оказалось правдой, если бы она и в самом деле помогла ему сбежать, как думаешь, какова была бы ее дальнейшая судьба?
– Я полагаю, ты бы ее уволил.
– Ну да. Уволил. Именно так, – хозяин дома недобро оскалился. – Брагин ее предал. А она ведь женщина. Пусть и не слабая, но… Душа-то у нее, как цветок. А он хотел этот цветок сорвать и смять. Ее судьба его абсолютно не волновала. Так же как судьба его жен, его дочери и его внука. Какой же он человек? Это мразь! И место ему в дурдоме! Пусть-ка на своей шкуре узнает, что это такое!
– Но мое мнение…
– Решает все. И не спорь. Тебя что, уговаривать надо?! Тебе кто дороже, Брагин или твой сын?!
– Хорошо, я все сделаю.
– Так-то лучше. Всего два звонка. Ты ответишь на оба. Но ответишь так, как надо мне.
…Теперь его прикрутили ремнями. Брагин не мог пошевелиться. Голова была тяжелой. Его, похоже, еще и «загрузили». Что ж, вчера он разбушевался. Раскидал ментов, пытался удушить парня, который подобрал его на шоссе, потом боролся с санитарами. Злость придавала ему силы. Да, покуролесил он.
– Как вы себя чувствуете? – спросила медсестра, держа наготове шприц.
– Нормально, – выдавил он. – Послушайте, я не психбольной.
– Это доктору решать, – сказала она бесстрастно.
Глаза у женщины были ледяные, и он невольно вспомнил Магдалену. Но тут другой холод. Профессиональное равнодушие. Таких, как он, она, похоже, повидала на своем веку. Стоит в палате мебель, и главная задача, чтобы она мебелью и оставалась. Что касается людей, то никаких людей здесь нет. Предметы мебели. Все, что тут есть, души не имеет. И так должно быть всегда.
– Я нормален, – повторил Брагин.
– Хорошо. Вас сейчас осмотрят.
Врач ему сразу не понравился. Ни капли сочувствия. То же профессиональное равнодушие.
– Итак, назовите ваше имя, фамилию, текущую дату.
Вот с датой у него возникли проблемы. Какое-то время он пытался ее высчитать и очень боялся ошибиться, потому что от этого зависела его дальнейшая судьба. Пауза затянулась.
– День недели хотя бы?
– А черт его знает! – вырвалось у Анатолия. И он заговорил торопливо и горячо, боясь, что сейчас появится эта, со шприцем. И если уколы будут ежедневные, да по несколько раз, то текущей даты ему никогда не вычислить, это уж точно. Никогда. – Меня обманом заманили в дом к Былю.
– Простите?
– Его так зовут. Быль. То есть фамилия у него такая. Я должен ему денег, он, сука, все мои долги скупил!
– Успокойтесь, пожалуйста.
– Да спокоен я! – заорал Брагин. – У него есть палач, которого зовут Ройзен.
– Вот как? Ройзен? Случайно, не Марк Захарович?
– Точно! – оживился Брагин. – Вы тоже его знаете? Сволочь он! Палач! Садист! Он меня пытал! Хотел мне кости переломать клещами!
– У вас нет никаких повреждений. Не считая синяков и шишек, но вы вчера так отчаянно дрались сначала с полицейским, а потом с санитарами…
– Он не успел! Я сбежал! А еще он грозился растворить меня в кислоте и лить мне на голову кипящее масло!
– Хорошо, я свяжусь с Марком Захаровичем и…
– Что?! Да его посадить надо! За пытки! Уж поверьте, я у него не первый!
– Хорошо. Почему вы дали молодому человеку, который согласился вас подвезти, фантики от конфет и утверждали, что это деньги?
– Ленка меня обманула! Темно было, я не видел! Она сунула их мне в карман под видом денег!
– А кто это, Лена?
– Как кто? Его ассистентка! Ройзена! Помощница палача! Она помогла мне бежать, а оказалось, что прикинулась, будто влюбилась в меня!
– А как же камень и хвост от игрушечного кота?
– Это не хвост, а банан! То есть я думал, что банан!
– Типичный параноидальный бред, – покачал головой врач.
– Да я правду говорю! Правду! Клянусь! Позовите полицию! Прессу! Я хочу сделать заявление! У меня материал – закачаешься!
– У нас такого материала, – человек в белом халате тяжело вздохнул, – целая библиотека. И все – эксклюзив, не сомневайтесь.
– Да я не псих! Сколько можно повторять?! Меня пытали!
– Ведите его в палату. И укол сделайте, а то он что-то разбушевался.
Как из-под земли появилась та, со шприцем.
– Не хочу! Не буду! – Брагин лягался, пытаясь вырваться от санитаров, и требовал прокурора.
Когда его унесли, главврач взялся за телефон:
– Але? Полиция? И что вы выяснили?
– Личность подтвердилась. Мы звонили его юристу в финдеп. Тот говорит, что у шефа из-за долгов слегка поехала крыша. Уперся, как баран, хотя ситуацию еще можно исправить. Но Брагин не хочет квартиру продавать, чтобы покрыть долг банку. Мне рассказал это Вадим Васильевич Копылов, совладелец фирмы. На почве этого, мол, партнер и свихнулся.
– Так. Понятно. Осталось профессору Ройзену позвонить. Сдается мне, это его клиент.
– Брагин, когда его задержали, ссылался на Ройзена. Утверждал, будто так зовут палача, который его пытал.
– Марк Захарович Ройзен – светило науки, мировой психиатрии, очень уважаемый человек, – авторитетно сказал главврач.
– Ах, вот оно что! Ну, тогда нам все понятно! Значит, Брагин ваш человечек?
– Разумеется.
– Я на всякий случай сделаю звоночек этому Ройзену. Но, если он все подтвердит, тему мы закрываем. Разбирайтесь с Брагиным сами.
– Это наша работа.
– Всего хорошего. Отбой даю.
…Картина была вполне мирной: друзья играли в карты. Рядом на журнальном столике лежал смартфон. Вошла Магдалена с подносом.
– Марк Захарович, кофе?
Ройзен кивнул.
– И мне, – сказал его партнер. – Я тоже буду кофе. Крепкий, без сахара и сливок.
– Послушай, Фима…
– Я тебе сколько раз говорил, что не выношу своего имени! Не терплю, когда меня так называют!
– Тогда по отчеству? Серафим Кузьмич?
– Еще хуже! И фамилия нелепая. Как можно жить с такой фамилией?
– Взял бы, да и сменил.
– Не могу. Это мамина память. Ее тоже звали Серафимой. Она была ангелом, – нежно сказал Быль.
И в этот момент зазвонил телефон. Оба вздрогнули. Магдалена тоже вздрогнула и пролила кофе.
– Говори, – одними губами велел Быль. – Только помни…
Профессор Ройзен взял с журнального столика принадлежащий ему смартфон и ответил на звонок.
– Да, Алла. У меня все в порядке, – медленно выговорил он. – Откуда звонили? Хорошо, можешь дать им мой номер. Ах, было два звонка! Я поговорю с обоими. Нет, я не занят. – Он бросил взгляд на человека, сидящего напротив. – То есть занят, но не очень. Временем располагаю. Для разговора с… полицией. Когда буду в клинике? Может быть, через неделю. Нет, рабочий график составлять пока не надо. Обходитесь без меня.
– Все верно, – кивнул Быль, когда Марк Захарович дал отбой. – Продолжим. Тебе сдавать.
– Могу я позвонить жене?
– А зачем?
– Чтобы убедиться, что у них все в порядке.
– В порядке, можешь не сомневаться. Мои люди за этим следят. Твой сын словно в ватном коконе живет, его оберегают, по пятам ходят, так что не беспокойся. Мальчик вполне счастлив. И девочка у него хорошая. Возможно, они даже поженятся.
– Замолчи!
– А что ты имеешь против Аси? Славная девочка. А что касается долгов… Господи, у кого их нет? И кто от этого застрахован?
Вновь зазвонил телефон.
– Помни, одно неверное слово, и… – Быль сделал угрожающий жест рукой. – Вот он, мой телефон, – он похлопал себя по карману пиджака из мягкой замши. – Под рукой. Одно твое неверное слово – и я звоню своим людям. Тем, что находятся рядом с твоим сыном.
Ройзен кивнул и, стараясь казаться спокойным, сказал в трубку:
– Да. Профессор Ройзен вас слушает. Полиция… Понимаю. – Он увидел, как рядом замерла Магдалена. Быль выразительно похлопал по карману, где лежал мобильный телефон. – Как вы сказали? Анатолий Борисович Брагин? Конечно, знаком. Что с ним такое? Параноидальная шизофрения, – медленно, через силу, выговорил Марк Захарович. – Где, говорите, нашли? На шоссе? Ночью? Значит, обострение. Подумал, что его пытками хотят заставить подписать документы. Да, подтверждаю. И вам всего хорошего.
– Вот зачем мне нужен ты, – сказал Быль, когда смартфон занял свое место на журнальном столике. – Я ставлю им диагноз, а ты его подтверждаешь. Мне нужно твое профессорское звание, для достоверности. Твои регалии. Твой титул. Потому что тебе из-за них верят, хотя в психиатрии ты, признаться, не понимаешь ни черта!
– Господи, кому ты дал богатство? – прошептал доктор Ройзен.
– Дал? Э, нет! Я сам его взял! И ты прекрасно знаешь, как это было. Да, я теперь могу себе позволить вершить правосудие. Я долго к этому шел, целых тридцать лет! А теперь… Теперь что ж? Враг номер один занял свое место там, где ему и полагается. Я вполне доволен. Телефон звонит. Возьми трубку, Марк. Сделай над собой усилие. Ну?
– Да. Профессор Ройзен слушает. Кого привезли? Да, знаю такого. Консультировал, но, признаться, неудачно. Да, параноидальный бред. Совершенно верно, коллега. Не хочу ли я на него взглянуть? Нет, я в ближайшее время занят. Никак не могу подъехать. Да, на симпозиум. За границу, именно. Что говорите? Электрошок хотите применить? Как вы сказали? Комбинированная терапия? – взгляд на Быля, который даже привстал от возбуждения. – Да, возможно. Применять крайние меры, да. Случай безнадежный. Одним лишь медикаментозным лечением тут не обойдешься. А что вы так радуетесь, коллега? Что я, профессор Ройзен, с вами согласен? Согласен, потому что меня к этому принуждают обстоятельства, – не удержался он. – Я хотел сказать, мое отсутствие. Да делайте что хотите! Нет, я не возражаю. Брагин больше не мой пациент. – Марк Захарович какое-то время слушал комплименты в свой адрес. Потом увидел знак Быля и сказал в трубку: – Извините, коллега, я сейчас не располагаю временем, но мы это обязательно обсудим. Да, хорошо, что есть Интернет. Буду рад. Всего хорошего. – Он дал отбой и протянул смартфон стоящей рядом Магдалене. – Я только что вынес приговор невинному человеку, – сказал Ройзен с отчаянием.
– Так уж и невинному, – усмехнулся Быль. – Все нормально, Лена, можешь идти. И телефончик забери. Ну что, Марк, продолжим? Моя очередь сдавать, – он потянулся к карточной колоде и медленно стал ее тасовать. – Знаю, знаю. Ты хочешь меня убить. Все верно. Но, клянусь, я не причиню тебе зла. Ни тебе, ни твоей семье. Ты совершил профессиональную ошибку, и ты ее исправил. Заметь, я его не убил. Мое правосудие самое правильное. Как в аптеке. Если человек убил ребенка, надо убить его ребенка. Если изнасиловал женщину, его самого надо изнасиловать. Надо делать с людьми ровно то, что они совершили по отношению к другим людям. И тогда все будет правильно. Это и есть абсолютная гармония.
– Но с Татьяной ты собираешься поступить иначе.
– Тут уж ничего не попишешь, – Быль стал сдавать карты. – Разве я виноват, что у нее нет мозгов? Свести ее с ума невозможно за отсутствием такового. Ты сам мне об этом сказал. И был абсолютно прав.
– А как же тогда твое правосудие? Это перекос!
– Но отпустить я ее не могу, сам понимаешь. Она больше всех виновата. Стерва! – Быль скрипнул зубами. – Как вспомню… Ходи давай!