— Пока мы не увидели это своими глазами, мы не можем давать какую-то оценку, сэр, — здесь капитан не постеснялся проявить корректность и отнестись с уважением к чужой работе. Но это было необходимо, чтобы профессор приложил усилия и «пробил» такую сложную и рискованную командировку. Сам капитан — не та величина, чтобы добиваться чего-то во властных структурах. Это вопрос, который по весу может осилить только руководитель лаборатории. Здесь невозможно будет обойтись без санкции Госдепартамента, а то и лично госсекретаря. Как-никак, в случае провала может разразиться международный скандал. А он, судя по последним декларациям и президента, и представителей Госдепартамента, не вписывается в современную межгосударственную политику. По крайней мере, официальную.
Но профессор O’Хара и сам уже, кажется, загорелся.
— Да, Боб, мне необходима эта разработка. Про людей говорят в таких случаях — нужен живым или мертвым. Как сказать про экзоскелет — не знаю. На тебя одного вся надежда. Любыми путями, с любыми жертвами, с любыми затратами. В первую очередь — система управления, и в первую очередь — силовая установка. Остальное, думаю, равнозначно нашим разработкам.
— Я готов, сэр, — спокойно, даже с уверенностью в себе ответил капитан Лосовски. — Необходимо только добыть официальные санкции. Пусть даже на работу в автономном режиме. В случае провала я буду представлять только себя или какое-то частное предприятие, и не более.
— Я сделаю это. Сделаю.
— А я сделаю остальное. Обещаю.
Он не стал отвечать расширенно, не стал говорить красиво и убедительно, хотя раньше даже слова правильные мысленно подбирал, не стал уточнять, что он не просто готов, но давно и планомерно шел к этой командировке, планировал действия и анализировал возможные последствия. Данные от агентуры ЦРУ только подтверждали изначальные представления Лосовски. Узнав случайно, что в России «с нуля» разрабатывается экзоскелет, во многом аналогичный американскому по назначению, хотя, вероятно, не являющийся аналогом по функциональности, капитан Лосовски начал собирать сведения. Сам он отправлялся тогда на испытания в Афганистан, то есть туда, где испытать оборудование можно в реальной боевой остановке. Именно такое испытание было необходимо. При этом встал вопрос: где могут испытывать свой экзоскелет русские? Естественно, в районе Северного Кавказа. Следующий вопрос возник уже в Афганистане, там же нашелся и ответ. На кого могла бы подумать американская сторона, если бы группа капитана Лосовски пропала без вести? Пусть и не пропала бы, но подверглась бы нападению и была уничтожена, а экзокостюмы похищены? Естественно, на талибов. Хотя в данном случае группу капитана прикрывали самолеты-беспилотники, которые осуществляли круглосуточно мониторинг окрестностей. Если Россия будет испытывать свои экзоскелеты на Северном Кавказе и испытатели погибнут или просто пропадут без вести вместе с костюмами? На кого могут свалить вину спецслужбы? Только на боевиков. А появление у американской стороны аналогов вызвать подозрений не может, потому что над той же проблемой работают и американские лаборатории, причем работают давно и плодотворно. Конечно, хорошо бы добыть чертежи и техническое описание русских разработок. Но, если агентуре ЦРУ это пока не под силу, то неплохо и образцом экзокостюма обойтись. Взять, к примеру, китайскую индустрию. Она не тратит больших средств на создание оригинальных образцов. Она закупает образцы и создает собственные аналоги. Во многом именно этим и обуславливается такой гигантский скачок китайской экономики, совершенный за последние десятилетия.
Вопрос был решен, причем решен не под нажимом капитана Лосовски, а под нажимом профессора O’Хары, на которого сам капитан предварительно планировал «поднажать», чтобы убедить в необходимости своих действий. Значит, следовало проработать план, а потом подключать и Ахматхана Айтмырзаева.
На подготовку отпущена всего неделя. За эту неделю предстоит не только все спланировать, но и подготовиться. И не только самому со своей группой, но и подготовить помощников там, на Северном Кавказе. Значит, следует заранее информировать Айтмырзаева, у которого могут оказаться и свои срочные дела, чтобы он эти дела отложил и включился в операцию капитана Лосовски.
Роберт не стал выключать компьютер, на котором высвечивалась спутниковая карта района предполагаемых испытаний русского экзоскелета. Глядя на карту, Лосовски вытащил трубку и набрал номер…
* * *— Ахматхан, ты мне звонил сегодня, когда я в душе был. Я потом пытался тебе перезвонить, твоя трубка не отвечала.
— Наверное, я тоже в душ выходил, — ответил Айтмырзаев каким-то странным голосом, словно бы с откровенной издевкой, хотя раньше не позволял себе такого тона. Более того, раньше он говорил уважительно, как и положено говорить с человеком, который подарил тебе жизнь. Сейчас голос изменился.
Вернее, голос был прежним, однако интонации в нем были совершенно новые, незнакомые капитану. Но Лосовски слишком плохо владел арабским языком, на котором они разговаривали, чтобы проанализировать интонацию собеседника. Арабский язык излишне цветист и искусственно красив, что часто мешает в разговоре человеку, для которого этот язык не является родным. Но Ахматхан почти не разговаривал по-английски, и потому приходилось обходиться арабским.
— Ты хотел что-то сообщить мне? — настороженно спросил Лосовски.
— Да, хотел поинтересоваться состоянием твоего здоровья.
Теперь издевка была настолько явственной, что пропустить ее мимо ушей невозможно.
— Это важный повод для звонка, — согласился Лосовски. — Здоровье у меня хорошее.
— А мне сказали, что тебя после моего взрыва вертолетом в Москву отправили. В военный госпиталь. Как настоящего героя, который своим телом солдат прикрыл…
Капитан какое-то время соображал, не понимая, о чем говорит Айтмырзаев. Но предпочел уточнить, потому что чувствовал в словах кавказского бандита какое-то заблуждение. И именно это заблуждение, видимо, заставляло Ахматхана говорить в таком тоне.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Скоро увидимся. Тогда поймешь. Я в любом случае до тебя доберусь, — это была уже угроза, но угроза, высказанная вскользь, хотя и уверенно. — Только есть к тебе одна просьба.
— Слушаю.
— Не улыбайся мне при встрече.
— Тебе моя улыбка не нравится?
— Мне становится жутко. А я в таких случаях обычно стреляю на опережение.
— Где ты видел мою улыбку? — спросил капитан, не обращая внимания на угрозу.
— Там, в Афгане, ты улыбнулся на прощание. Я едва сдержался, чтобы не выстрелить…
— Не понимаю твоих претензий.
— Объясню при личной встрече.
— Да, я готовлюсь вылететь к тебе. Жди через несколько дней. Место встречи определим при следующем разговоре.
— Вылетаешь? Когда?
— Максимум через пять дней. Через семь нам уже предстоит работать.
— Не тешь себя надеждами. Через пять дней ты еще не встанешь на ноги. В моем взрывном устройстве осколки были тяжелыми.
— Я стою на ногах. И не понимаю ни твоего тона, ни твоих слов.
— Стоишь на ногах? В реанимационной палате? Ты… Ты… — возмущенно и излишне резко сказал бандит и тут же отключился от разговора, видимо, чтобы не сорваться и не наговорить грубостей.
Лосовски показалось, что операция на грани срыва. Но капитан не знал, как ему прояснить ситуацию…
Глава двенадцатая
Я без труда нашел свой взвод. Надежды мои оправдались, и, как меня уверил «исполняющий обязанности» командира взвода подполковник Велеречивый, сначала внимательно осмотревший мой диковинный для него костюм, никто не намеревался кавалерийской саблей рубить дрова на всю грядущую зиму. То есть выполнять охранные и караульные обязанности спецназ никто не заставлял и не планировал. На это всегда найдутся комендантские подразделения. И вообще, как из охотника не может получиться птица — предмет охоты, так и из диверсанта-спецназовца не сделать охранника. Снять охрану — пожалуйста, причем любого уровня подготовки. А вот охранять — это нам не свойственно. Это мы умеем плохо. И потому у меня вызывал смех факт достаточно частый, когда офицера спецназа, вышедшего в отставку, приглашают в охрану…
Оказалось, что подполковник Велеречивый поверил всерьез моему обещанию приехать. Честно говоря, я шутил, когда угрожал своим приездом. Тем не менее под покровительством полковника Михайленкова такая поездка оказалась возможной, хотя врачи считали ее излишне рискованной. Но если всегда верить врачам, не стоит жить. Этот принцип я усвоил в детстве из слов своего отца, кадрового офицера-десантника. За время службы не раз убеждался, что человеческая воля во многом оказывается сильнее врачебных приговоров. В моем случае на помощь человеческой воле пришла еще и практическая наука. Конечно, я не имел ранений, не совместимых с жизнью. Хотя и имел множественные ранения, ограничивающие жизнь. Подполковник Велеречивый встретил меня сразу после оперативного совещания в штабе «синих». А по условиям учений «синие» противостояли «зеленым», причем под «зелеными» в данном случае подразумевались не исламские фундаменталисты, а настоящие воинские подразделения регулярной армии. Беседовать в присутствии солдат моего взвода, которыми подполковник временно командовал, существенно понизив себя в должности, Велеречивый не пожелал и отвел меня в сторону:
— Пойдем, «железный человек», поговорим.
«Железным человеком» начальник штаба бригады назвал меня, судя по всему, не оценивая мои способности по восстановлению боеспособности, а только исходя из новой внешности, которую создал мой экзокостюм. Но я не стал что-то уточнять, поскольку скромно не желал считать «железным человеком» себя, любимого. А что касается костюма, то он в самом деле сильно маскировал меня под боевого робота из фантастических фильмов.
Мы с подполковником нашли свободную скамейку в стороне от корпуса, в котором разместили мой взвод. Велеречивый развернул на коленях карту местности, где проходили учения. И ткнул пальцем в кружок, сделанный с помощью красного карандаша.
— Вот здесь находится штаб «зеленых». Взводу сегодня ночью будет поставлена задача проникнуть туда и захватить командный состав условного противника. Штаб охраняется комендантской ротой. Караул выставляется в составе одного взвода. То есть силы примерно равны. Что посоветуешь, командир?
— Где в данный момент мы находимся? — задал я естественный вопрос.
В принципе, мог и не задавать его, потому что не увидел на карте условного обозначения пионерского лагеря. Соотносить условные обозначения карты и реального объекта я умел хорошо.
— Это на другом листе. У меня сейчас с собой его нет.
— Дистанция?
— Пятьдесят четыре километра. Это по дороге. Напрямую через лес — тридцать шесть километров. Но необходимо будет преодолеть три мелкие речки и одну среднюю. Какой бы вариант ты выбрал для своих солдат.
— А что предлагает штаб? — осторожно спросил я.
— Штаб предлагает первые двадцать пять километров пути по дороге преодолеть на транспорте. Тогда мы окажемся вот в этой точке, — подполковник снова ткнул в карту пальцем. — Дальше ехать нельзя. Дальше территория контролируется патрулями «зеленых». На дорогах выставлены посты. Можно сразу нарваться на неприятность.
— Какими родами войск представлены «зеленые»? — поинтересовался я не из простого любопытства.
— В основном — десантура.
— Они уже испытывали беспилотники-разведчики?
— Я слышал про такие испытания. Но, кажется, поставка беспилотников в войска еще только планируется. И неизвестно, когда она осуществится.
— Для учений могут выделить энное количество из испытательного запаса. Мне говорили, что это не те беспилотники, которыми пользуются американцы и израильтяне. У тех — самолеты. А у нас какие-то летающие ведра, что-то типа вентилятора, который взлетает из багажника машины. А это значит, что «зеленые», желая еще раз испытать такую технику и добиться скорейших поставок в войска, постараются показать их эффективность. Я бы на месте командующего ВДВ такого шанса не упустил. И, думаю, он не упустит. Это будут уже не просто испытания, а, говоря по-спортивному, показательные выступления. Так, товарищ подполковник?
— Мы уже в штабе обсуждали этот вопрос. Но разведка не дала никаких данных о беспилотниках у «зеленых». Разведка проводится, кстати, подразделениями спецназа ГРУ разных бригад. Можно на них положиться.
— Но все-таки, товарищ подполковник, — я показывал свое упрямство. — Окажись вы на месте Шаманова [27] и желая как можно скорее получить в свои войска эти малые беспилотники, вы упустили бы такой шанс? И не предприняли бы всех возможных мер, чтобы «синие» об этом не узнали?
— Это принципиальный вопрос? — спросил подполковник Велеречивый в ответ.
— Это принципиально важный вопрос, определяющий возможности моего взвода и целесообразность движения по одному или другому маршруту.
— Тогда скажу, что я бы постарался использовать ситуацию. Тем более что Шаманов уже многократно говорил о формировании новых разведподразделений в составе своих дивизий, оснащенных этими беспилотниками. Подозреваешь, что они на наших учениях уже работают?
— Подозреваю. Шаманову выгодно показать действенную реальность применения беспилотников. Тогда высшая военная власть поторопится.
— Наверное, я с тобой соглашусь. Запрошу начальника разведки. Прямо сейчас, чтобы время не терял. Пусть в донесениях покопается. Может, что-то найдет. Донесениями у него полный стол завален. Сам жаловался, что едва успевает прочитать. Я быстро схожу. Ты посиди пока с солдатами. Настропали их на серьезную ночную работу.
— То есть дать команду «отбой»?
— Это тоже подготовка? Или они как-то иначе у тебя должны готовиться?
— Они ко всему готовы. У меня хорошо подготовленный взвод.
— Как хочешь. Можешь и спать уложить. Будь в казарме. Я скоро вернусь.
Велеречивый заспешил в сторону штабного корпуса, откуда навстречу ему уже шел полковник Михайленков. Шел и по сторонам смотрел. Наверное, искал меня взглядом. Я все же предпочел до встречи с полковником своих солдат навестить. И потому, стараясь быть незаметным, воспользовался электродвигателями и стремительно перебежал в сторону корпуса.
Дневальный за дверью, увидев тень за мутным стеклом, сам к двери шагнул и оторопело на меня уставился.
Но в себя дневальный пришел быстро, узнал и уже рот открыл для доклада, когда я остановил его жестом. Вообще громкие доклады не люблю, а во время отдыха взвода дневальному положено говорить тихо. А взвод, насколько я понял, уже принял мою неотданную команду и отдыхал. Видимо, кто-то успел распорядиться.
— Серегин где? — спросил я дневального.
— Позвать, товарищ старший лейтенант?
— Отдыхает?
— Наверное, еще уснуть не успел. Только-только пошел.
— Тогда зови его на выход. Я на скамейке ждать буду. Как вообще настроение?
— Боевое, товарищ старший лейтенант.
— Слушай, ты не в курсе, бинокль с тепловизором из роты не прихватили с собой?
— Просили. Но командир роты уже выделил его группе, которая на Северный Кавказ отправляется. Им нужнее.
— Понял. Зови Серегина.
* * *Я прочно обосновался на скамейке рядом со входом, там меня и нашел, как я и предполагал, полковник Михайленков. Благо, костюм мой, имея немалый вес, позволял сидеть так прочно, словно меня гвоздями снизу к скамейке приколотили. Впрочем, на большие удобства я изначально не рассчитывал. Костюм, конечно, утомлял, но позволял защитить раненые участки тела от случайных дополнительных травм, может быть, в несколько раз лучше гипса, и при этом давал возможность двигаться. Хотя, наверное, ползать в этом костюме было бы проблематично. Но пока не попробовал… Короче говоря, сел и даже попытался ногу за ногу закинуть. К моему удивлению, это удалось. Шлем на моей голове читал разряды в коре головного мозга и через компьютер управлял электродвигателями. От меня требовалось в этом случае только легкое усилие, чтобы корректировать движение ноги. Разбросить по спинке скамейки руки было вообще легко. И никакой «вертолет» мне не мешал, и боли в зафиксированном костюмом плече не ощущал. Это меня вдохновляло. Было, конечно, какое-то ощущение неудобства и неуверенности. Но это, скорее, являлось психосоматическим явлением. То есть я боялся движениями повредить себе и своему выздоровлению. Отсюда и неудобства.
Полковник подошел, сел рядом. Снял фуражку, вытер потный лоб платком. Было в самом деле жарковато, но я этой жары не ощущал. Видимо, мой костюм осуществлял, в дополнение ко всему, и теплорегуляцию тела. Может быть, вентилировал в жаркую погоду, может быть, согревал в холодную. Всего о костюме я еще не знал.
— Ты от меня убегал? — спросил полковник, когда перевел дыхание.
— Никак нет, товарищ полковник, — соврал я, не моргнув глазом.
— А куда бежал?
— К своему взводу. Мы с подполковником Велеречивым кое-что обсудили, он побежал выяснить дополнительные данные, а я поспешил отдать взводу команду «отбой». Ночью работать. Пусть загодя отсыпаются. А потом я планировал вас найти, чтобы в одном деле посодействовали.
— Говори. Будет возможность, посодействую.
— Не подскажете, товарищ полковник, где здесь можно бинокль с тепловизором достать? Хотя бы во временное пользование.
— Под чью ответственность?
— Естественно, под мою, если я прошу.
— Тогда знаю. У меня в машине. Зачем тебе?
— Взводу на ночное задание.
— Взводу не дам. Думал, тебе сейчас нужно.
— За что вы так спецназ ГРУ не любите, товарищ полковник? Хотя, вроде бы, по долгу службы должны радеть за то, чтобы взвод спецназа ГРУ справился с заданием и обеспечил военной разведке победу на учениях. Вы раньше в ВДВ служили?
— Не служил.
— Тогда почему декларируете желание, чтобы ВДВ блокировало мой взвод?
— Нет у меня такого желания. Но бинокль не дам.
— Почему, товарищ полковник? Жалко?
— Жалко. Двадцать тысяч «зеленых» стоит. Я таких денег не получаю, чтобы купить себе новый. А бинокль мне время от времени бывает нужен.