И он закрылся в папином кабинете. А через час потребовал ножницы. А через полчаса оделся и куда-то, весь такой загадочный, исчез.
А еще через полчаса вернулся. Да не один. Вместе с ним пришел какой-то приятный молодой человек. Одной рукой он держал Алешку за капюшон куртки, а в другой держал пачку сторублевок.
Молодой человек оказался продавцом из спортивного магазина. И он как-то смущенно спросил папу, который в это время как раз пришел с работы:
– Это ваш мальчик? Он очень способный. Ему обязательно надо учиться. – И показал нам пачку денег. – Вот!
– Чему учиться? – испуганно спросил папа. – Деньги красть?
– Рисовать!
Мы пригляделись и ахнули все вместе. Этот «наш способный мальчик» за какой-то час времени обычными фломастерами нарисовал целую пачку денег. Чтобы на них снегокат купить.
Деньги были очень похожи на настоящие. Только криво обрезанные и белые с изнанки – поленился способный юноша.
Зато папа не поленился. Такого скандала у нас еще не было.
Папа кричал, хватался за голову, размахивал руками и бегал по комнате. А мама бегала за ним с валерьянкой и стаканом с водой.
Наконец он успокоился и остановился:
– Ты все понял, Алексей?
Алешка послушно кивнул:
– Понял. Надо было с двух сторон раскрашивать.
И все началось сначала: бег по комнате, хватание за голову и воздымание рук к потолку…
И тут, лежа без сна и вспоминая всякие эпизоды из нашей семейной жизни, я понял, что мы не пропадем. Выберемся из этого бандитского гнезда. Особенно если Лешка что-нибудь придумает. Нужно только немного сдерживать его инициативу и взять руководство нашей борьбой за свободу в свои руки. С тем я и заснул. Под отчаянный храп Алехина и густой басистый лай Лорда за окном.
Разбудил меня опять же собачий лай во дворе.
Алешка сидел на подоконнике и разговаривал через стекло с Лордом. Тот прыгал и звенел цепью.
– Сейчас мы с тобой умоемся, почистим зубы, – говорил ему Алешка, – и поедем на станцию. Будешь жить с нами, я тебя с родителями познакомлю. – И добавил мстительно: – И с нашей учительницей. Ей понравится…
Лорд внимательно слушал, а когда Алешка замолкал, принимался требовательно лаять. Видно, с ним редко разговаривали. Особенно по-человечески.
Алешка спрыгнул с подоконника:
– Проснулся? Собирайся, домой пора.
Тут открылась дверь, и вошел Карлсон.
– Стучаться надо, – сказал я сердито.
– А где Дед Мороз Август? – спросил Алешка. – Уже уехал?
– Еще нет! – как-то противно засмеялся Карлсон и стал похож на злобного поросенка. – И не уедет до тех пор, пока не выполнит мои условия.
– Это еще какие условия? – завопил Алешка, который совершенно не выносил несправедливости и наглого обмана. – Деньги он для вас украл? Украл. Вот и подавитесь!
– Ты отцу будешь советовать, – разозлился Карлсон, – когда с ним увидишься. – И опять противно засмеялся. – Но это будет не скоро. Я отпущу вас, когда получу за вас денежки.
– Фиг получите, – сказал я уверенно. – У нашего отца вообще денег нет, не только на выкуп.
– Квартиру продаст, – не менее уверенно возразил Карлсон, – ради таких-то деток.
– Не продаст, – злорадно врезался в разговор Алешка, сочиняя на ходу. – У нас квартира казенная, папа дворником подрабатывает – ему и дали две комнаты. В подвале.
– Ну тогда мамочка что-нибудь продаст. – Карлсон заметно терял уверенность и терпение.
– А у нас нет мамочки, – на всякий случай и тут соврал Алешка. – Она нас бросила. У нее теперь другой папочка. В Прибалтике.
Карлсон откровенно поскреб затылок – он уже дуреть начал от нашей информации. Папа – дворник-инженер, мама – в Прибалтике…
И тут его терпение лопнуло. Он вытащил из кармана блокнот, выдрал из него страничку и прихлопнул ее ладонью к столу.
– Садись! – рявкнул он (мне или Алешке). – Пиши!
– Сам пиши! – сказал Алешка.
– Я не умею! – сказал я.
– Ну все! Мирные переговоры сорваны! Сейчас я позову маму, и она вас выпорет. По-настоящему. Она умеет, сам знаю.
– Пусть только попробует! – спокойно сказал Алешка.
И в руках его появился пистолет, направленный прямо Карлсону в лоб.
И они тут же исчезли за дверью – Карлсон и его лоб.
– Брось сейчас же! – завизжал Карлсон в коридоре, изредка просовывая испуганное лицо в дверную щель.
– Щаз-з! – злорадно сказал Алешка. – Разбежался!
Карлсон исчез, и было слышно, как он затопал по ступеням.
– Где ты его взял? – спросил я Алешку про пистолет.
Он небрежно пожал плечами – подумаешь, задача:
– Под подушкой.
– Дай посмотреть.
Я взял пистолет – он был тяжелый и настоящий – и вынул из рукоятки обойму. Патронов в ней не было.
– Ну и пусть, – легкомысленно отмахнулся братишка. – Они ведь этого не знают.
– Узнают! Ищем патроны!
А внизу послышался грозный крик Карлсона:
– Карпухин! Где твой пистолет?
– Во!
– Алехин! Где твой пистолет?
Молчание.
А потом злобный вопль Карлсона:
– Идиот!
– А в нем патронов нет, – оправдался Алехин.
Мы лихорадочно обыскивали комнату, перевернули и выдвинули все, что смогли, даже матрасы на пол сбросили – патронов не было.
– Ищи, ищи, – подстегнул я Алешку, а сам начал сооружать баррикаду у двери. Чтобы выиграть время.
По лестнице опять затопали бандитские ноги. Но баррикада уже была готова: тумбочка, на ней – телевизор, на телевизоре – большая стеклянная ваза.
Но это не очень нам помогло. Мы не учли, что дверь открывалась наружу.
Правда, все равно неплохо получилось, когда бандиты во главе с Карлсоном распахнули дверь. Баррикада оказалась неустойчивой и рухнула прямо на них. Тумбочка, правда, устояла. Телевизор, увы, разбился с гранатным грохотом. Ваза, кстати, тоже – разлетелась на тысячу осколков об голову Карлсона.
Когда бандиты выбрались из-под обломков, на них опять смотрел неумолимый и грозный пистолетный ствол в моей руке. Правда, пустой.
– У вас патронов нет, – неуверенно сказал, кажется, Алехин. – Вот они, – и он потряс кулаком с зажатыми в нем патронами.
– У нас свои были, – сказал я и злорадно потряс пистолетом: – Вот они!
– Оставьте их в покое, – послышался властный голос Бабы Яги. – Я сама с ними справлюсь.
И она, оттолкнув тумбочку, смело шагнула в комнату.
– Вы ведь не станете стрелять в женщину? – уверенно спросила она.
«Особенно, в такую, – подумал я, – ее и так жалко». И опустил пистолет.
– Ну и зря, – сказал Алешка с досадой.
Баба Яга забрала у меня оружие. Бандиты, осмелев, ввалились в комнату.
– Они мне нравятся, – сказала старушка. – Из них выйдет толк.
– Письмо мы все равно писать не будем.
– Ну и не надо. Будете жить здесь. И Августа с его Дашкой я не отпущу…
– А если напишем? – спросил я. – Отпустите?
– Конечно! И вас тоже. За деньги.
– Честно? – спросил Алешка. И по его хитрому голосу я понял, что он что-то задумал.
– Еще как честно-то! – ухмыльнулся Карлсон.
– Нам надо подумать, – сказал я. – Посоветоваться. И с Августом Майским – тоже.
– Это наше условие, – сказал Алешка таким тоном, что было ясно – он ни за что не уступит.
Алехин посмотрел вопросительно на Карлсона, Карлсон – на свою маму. Та подумала и кивнула.
– Даю вам два часа, – сказала она, выходя из комнаты. – И приберитесь здесь.
– Еще чего! Кто натворил, тот пусть и убирает.
Да, они еще не раз пожалеют, что мы попали на этот шар. Это я по Алешкиным глазам понял.
Когда они убрали все осколки и обломки и оставили нас в покое, мы стали по-быстрому соображать – а нельзя ли как-нибудь попроще выбраться на волю?
Окошко отпадает – на нем, хоть и красивая, но все-таки решетка. Дверь в коридор тоже не пойдет. А вот за шторкой еще одна дверь – неизвестно куда.
Я повернул ручку, и дверь без лишних слов оказалась незапертой. За ней было что-то вроде чуланчика со встроенным шкафом и еще одна дверь. Но без ручки.
Алешка бухнул в нее ногой.
– Кто там? – раздался чей-то нежный голосок. И дверь распахнулась.
За дверью стояла молодая девушка с ресницами и длинной косой. «Наверное, невеста Деда Мороза», – догадались мы.
– Здрасьте, – вежливо буркнул Алешка.
Девушка хлопнула ресницами и приветливо улыбнулась.
– Вы тоже попались? – спросила она.
– Мы ненадолго, – пообещал я. – Удерем, когда надоест.
– Это ваш Август нас затащил! – сказал Алешка.
– Но он же не нарочно! – Девушка Даша прижала руки к груди. – Он такой доверчивый. И непрактичный!
«Оба вы хороши», – составил я в уме впечатление от этой беспомощной пары.
– Представляете, эти невежественные люди, – продолжала ахать девушка, – вбили себе в голову, что Август и впрямь может сделать их невидимками. Чтобы они могли безнаказанно совершать преступления.
Это мы уже знали. Но какая-то хитрая мысль зашевелилась в моей голове от этих слов. Я попытался ее ухватить, но она вильнула хвостиком и золотой рыбкой ускользнула от меня.
Это мы уже знали. Но какая-то хитрая мысль зашевелилась в моей голове от этих слов. Я попытался ее ухватить, но она вильнула хвостиком и золотой рыбкой ускользнула от меня.
Ничего, в нужный момент, я уже знал по опыту, эта рыбка вернется и исполнит наши желания.
– Приятно было познакомиться, – сказала Даша.
Ей было неловко за своего жениха, который невольно втянул нас в бандитское логово. А сам скоро вместе с ней выйдет на волю. В чем я очень сомневался…
Глава V ВСЕ РАВНО УДЕРЕМ!
А я оказался прав в своих сомнениях. Вскоре к нам пришел Дед Мороз Август со своей снегурочкой Дашей и с подносом, на котором принес нам скудный завтрак.
Алешка запер дверь и со словами: «Не люблю, когда за мной подглядывают» – уселся за стол.
Дед Мороз вздохнул – длинно так и безнадежно – и сказал трагическим голосом:
– Они меня обманули.
Мы пожали плечами: мол, что от них ожидать?
– Они сказали, – продолжил он, – что не отпустят нас, пока я не создам для них прибор «Невидимка».
– Да вы объясните им, – вспылил я, – что они ошибаются, что такой прибор создать невозможно.
– Они не верят, – Майский опять вздохнул и жалобно и виновато посмотрел на свою невесту. И повторил совсем упавшим голосом: – Они не верят.
– Вот и хорошо, – неожиданно выпалил Алешка.
– Что ж тут хорошего? – искренне удивилась Даша. И захлопала ресницами.
– Мы используем их глупость в своих целях. – Алешка отодвинул поднос и сказал мне: – Все не ешь, Лордику оставь. – Заботливый такой.
А я подумал о том, что вначале нам придется помочь Майскому и Даше удрать отсюда, а уж потом позаботиться и о себе. Потому что от них самих толку не будет. Майский, хоть и очень умный ученый, только вздыхать умеет. Даша – это вообще такое нежное, голубоглазое и беспомощное существо, вроде самого Майского. Даже еще хуже. Только и способна хлопать глазами и класть ему руку на плечо, утешая. Без нас они пропадут.
– Будем тянуть время, – решил я. – Мы напишем бате письмо…
– Ага, – подсказал Алешка, – на деревню дедушке. Как Ванька Жуков.
– …А вы, Август Ильич, будете работать над прибором.
– Да это бессмысленно! – возмутился Майский. И я понял, что даже самые умные ученые могут быть глупыми, во всяком случае – в практическом смысле.
– Вы будете делать вид, что работаете, – терпеливо пояснил я, – а за это время мы подготовим вам побег. Поняли?
Майский вздохнул и неуверенно согласился:
– Кажется…
– И, может быть, – продолжил я, – мы ухитримся сообщить обо всем нашему папе.
– Да, – мечтательно вздохнул Алешка. – Уж он тут навел бы порядок! В пух и прах!
– Крутой, да? – спросил с надеждой Майский.
– Круче не бывает, – скромно ответили мы.
Но надежда в глазах Майского тут же угасла.
– А как же он нас найдет? Мы же не знаем, где находимся. В каком краю.
Вот это здорово! Ученый, называется! Летели-летели, на головку сели!
– Сюда они привезли нас с мешками на голове, – оправдывался Майский. – А потом задали мне курс для полета. По компасу. Сказали несколько примет по пути: одна речка, другая, третья. Воинская часть под крылом. Четыре костра квадратом. Вот и все!
Конспираторы! Лучше бы мы все-таки заблудились.
Да, задача осложнилась еще больше…
Когда они ушли, Алешка сказал:
– Пошли во двор, приглядимся к обстановке.
Он собрал в пакет остатки еды для Лорда, и мы вышли из комнаты.
В доме никого не было – бандиты, наверное, разошлись по своим бандитским делам. Только слышались на весь дом какие-то глухие удары и дикие вскрики.
«Ничего себе», – подумали мы. Испуганно.
И подкрались к двери, из-за которой эти звуки доносились.
Я осторожно приоткрыл ее, и мы приникли к щелочке.
Эта комната была вроде небольшого спортзала. Со всякими прибамбасами в виде тренажеров. Посреди комнаты висела боксерская «груша», и вокруг нее скакала Баба Яга и молотила ее руками, ногами и головой. И при этом орала диким голосом. Особенно когда головой билась.
Мы тихонько прикрыли дверь.
– Атаманша какая-то, – шепнул Алешка.
Во дворе он первым делом покормил Лорда, и тот с удовольствием поел из его рук. Сияя глазами, сверкая зубами в собачьей улыбке, он так махал пушистым хвостом, что позади него на снегу металась маленькая поземка.
Алешка отстегнул его цепь, и Лорд пошел с нами осматривать территорию нашего заточения. Он ходил впереди Алешки так, будто гостеприимный хозяин показывает дорогому гостю все, что он может от всего сердца предоставить в его распоряжение.
Но толку от этих хождений получилось мало: запертые железные ворота, высоченный забор из заостренных бревен, которые, как громадные карандаши, торчали по трем сторонам двора. А сзади – вместо забора – высокий пластмассовый ангар, где прятался сдутый аэростат, так и не долетевший до Лапландии.
За ангаром виднелось еще одно здание, из белого кирпича, похожее на мастерскую, а за ней опять забор, тоже из бревенчатых кольев.
Нет, отсюда так просто не удерешь…
– Угоним машину, – предложил Алешка, показывая на стоявшую в углу двора зеленую «Ниву».
Я подозрительно посмотрел на него. После недавней истории с рисованными деньгами я ко всему был готов.
– А ты их уже много угонял, да?
– Научимся, – уверенно пообещал Алешка. – Сразу за воротами.
– Догонят, – не принял я его план. – Вон на той, – и показал на стоящий в другом углу мощный джип.
Лорд тявкнул, подтверждая мои слова.
Но Лешка не успокоился.
– А это что такое? – обрадовался он, подбегая к снегоходу типа «Буран». Смахнул снег с сиденья, уселся, взялся за руль: – Понял?
– Нет, – сердито признался я, недовольный его легкомыслием. Тут такие дела заворачиваются, а ему, видишь ли, покататься захотелось. Но я опять ошибся в своем непредсказуемом младшем брате.
– Мы на этой штуке удерем, – сказал он, а Лорд одобрительно залаял. – Запросто! Все вместе! Я – за рулем, Дашка – сзади, а тебя с Майским на лыжах возьму на буксир. Как дунем по снежному полю – фиг они нас догонят!
Это верно, по снежному полю машина вдогонку не поедет. Но вот Майский… Он наверняка сразу же, за воротами, лыжи или перепутает, или сломает. И я сказал об этом Алешке. Но это его не смутило.
– Санки прицепим, вон те, – и он показал на довольно приличные сани у ангара. – Еще лучше получится.
Но я опять засомневался:
– А ты что, умеешь им управлять?
Ответ был тот же:
– Научимся!
– Сразу за воротами, да?
– Ну и что? Как помчимся – до самой Москвы.
– А где она, ты знаешь?
– Майский знает, – не смутился Алешка. – У него компас есть.
«Скрипя сердцем» я согласился. Хотя на Майского у меня особой надежды не было. Он или забудет самое важное, или перепутает что-нибудь в решающую минуту. Например, стороны света. И умчимся мы куда-нибудь на Аляску или в Канаду. Ищи нас потом, папочка, через свой великий Интерпол…
И мы стали готовиться к побегу. Как раз вернулись (на третьей машине) Карлсон с Карпухиным с очередного разбоя. Правда, они заехали не в ворота, а обогнули забор и загнали машину (это была красивая длинная иномарка с черными стеклами) в каменный сарай, который был похож на мастерскую. И, чем-то очень довольные, вошли во двор.
– Ладно, – сказал я Карлсону мрачно и сердито. – Напишем письмо. Диктуйте.
– Я ж говорил, – обрадовался он, – что всегда будет по-моему. Пошли в кабинет. А кто Лорда отвязал?
– Сам отвязался.
В кабинете Карлсона нам понравилось. У него там не было никакой мебели, кроме письменного стола, а все стены были завешаны красивыми картинами из разных кусочков дерева. На них были прекрасные церкви на закате, березки в поле, всякие сказочные сюжеты, даже портрет мамы Яги в среднем возрасте.
– Мои работы, – гордо сказал он. – Грехи, так сказать, молодости.
– Вот вы бы их продали, – простодушно посоветовал Алешка, – чем деньги грабить.
– Это творения не только руки, но и сердца! – воскликнул Карлсон. – Такое не продается.
А я понял, что он жулик по убеждению. А вовсе не из-за жестокой нужды. Таким все мало, сколько бы ни награбили.
Я сел за стол и сказал Карлсону:
– Диктуйте.
– Как отца зовут?
– Сережа, – сказал я.
Карлсон ухмыльнулся:
– Ну, пиши: «Дорогой Сережа, твои дети – Алексей Сергеевич и Дмитрий Сергеевич – в целости и сохранности находятся вдали от столицы Российской Федерации. Чтобы благополучно вернуться домой, им нужны деньги на обратную дорогу (сюда они добрались бесплатно, „зайцами“, так сказать) в сумме около двадцати тысяч долларов. Если вы меня правильно поняли, то в среду, в восемнадцать часов, пройдитесь вдоль фасада магазина „Детский мир“. Из правого кармана вашего пальто должен торчать воскресный номер „Московского комсомольца“. После этого вы получите дальнейшие указания».
– Написал? Дай посмотреть.