— Это вам решать.
В разговор вмешивается Ладошкин:
— Ну? Вы обо всем договорились?
— Почти.
— Что еще?
— Так. Мелочи.
— Оля, у нас дела. В конце концов, есть телефон.
— Не буду вас задерживать, — поспешно говорит Нахрапьев.
Едва он отходит, Лешка начинает ей выговаривать:
— Я не понимаю, чего ты с ним церемонишься?
— Последнее время ты многого не понимаешь. Я слишком уж часто слышу от тебя эту фразу.
— Потому что я не понимаю. Ты выясняешь, с кем он поедет, на чем поедет, сколько собирается выпить. Он что тебе, родной? Или я чего-то не знаю? Говори прямо: он твой любовник?
— А ты ревнуешь? — усмехается она.
— Я просто пытаюсь понять…
Она тоже пытается понять: что случилось? Почему за кассой не видно знакомых каштановых кудрей? У нее что, выходной? У женщины, так на нее похожей?
— Леша, мне надо кое-что купить.
— Но…
Не слушая его возражений, она идет в торговый зал, хватая по пути корзину для покупок. Что происходит? У нее что, вы…
О, Господи! Не может быть! Женщину, сидящую за кассой, она и узнает, и не узнает. Надо же! Сделала такую же стрижку! Точь-в-точь! И стала блондинкой! Зачем? Хочется то ли смеяться, то ли плакать. Что происходит?
Женщина, сидящая за кассой, смотрит на нее с вызовом:
— Здравствуйте!
— Добрый день.
Ольге хочется спрятаться. Не надо, чтобы это заметили. Их сходство. Не надо, чтобы сейчас. Зачем это надо кассирше? Как ее? Олесе?
— У вас все? — спрашивает та.
— Да.
Покупок мало, Ольга поспешно сгружает их в сумку. Ладошкин ждет на улице. Кажется, он злится.
— Ну и зачем тебе все это? У нас и так холодильник забит!
— Успокойся: больше мы сюда не поедем. Дней пять.
Вроде бы никто не обратил внимания на стрижку новенькой. Заняты работой. А в сауне она накрутит на волосы полотенце, чтобы не пересушить. Неужели позавидовала? Захотела быть похожей на ту, что так щедро, с размахом тратит деньги. Что ж, Ольге остается только внести маленькие коррективы в собственную внешность.
— Да, елочка, я записалась на сеанс к Марусе. Дай денег.
— Опять?!
— Мне надо кое-что сделать с лицом перед походом в сауну. Необходимые процедуры. Маску и массаж. Это не так дорого.
— Сколько времени это займет?
— Немного. Ну, час. Мы поедем туда накануне.
— Ну, хорошо.
Он думает так же: в последний раз. Перед днем последним. Осталось потерпеть совсем немного.
Вечером она лезет в сумочку и удивленно говорит:
— Леша, а где ключи от машины?
— От какой машины?
— От «Мерседеса» Ивана.
— А зачем они тебе? Я тебя вожу. Туда, куда ты хочешь.
— Но они лежали в моей сумочке!
— Я их взял.
— Зачем?
— Потому что это моя машина.
— Я хотела бы получить их обратно.
— Ты куда-то собралась?
— Нет. Просто хочу посидеть в его машине. Что тут странного?
— Все. Твое поведение в последнее время странное. Я бы подумал, что ты спятила, если бы…
— Если бы?
Он не отвечает на вопрос, выходит из гостиной, а когда возвращается, на стол перед ней ложатся ключи. Серебряный брелок — дельфин, глаза из изумрудов. Дубль два. Это уже было. Она берет ключи и равнодушно кладет их в свою сумочку. Ей и в самом деле надо посидеть в его машине. Поговорить с ним. Что происходит?
Механизм запущен. Она вроде бы контролирует ситуацию. Вроде бы. Но что-то происходит помимо ее воли. Что-то, чего она не понимает. Ночью, во сне, она опять летит на восток, где встает солнце, и самолет ложится на крыло. Перед глазами земля: бурые сопки, голубые озера воды… Но теперь уже Ольга точно знает, что она не садится, а падает…
ДЕНЬ СЕДЬМОЙ
Утро
— Руслан, проходи.
— Капитан Свистунов по вашему приказанию…
— Хорош! Вот что, Руслан…
Он так и остается на ковре, по стойке «смирно». Полковник какое-то время разглядывает его и повторяет:
— Хорош! Я ж понимаю: кто не без греха? Все пьют. Взять твоего дружка, Ваню Мукаева. Вот за кем подвигов числится! Но на работе его пьяным никто не видел. И чтобы он в обеденное время учинил драку в общественном месте…
— Это была не драка.
— А что?
— Задержание опасного преступника.
— А почему стекло разбил? Посуды сколько переколотил?
— Так задержание же! Положено. Бить и колотить.
— А почему графин водки перед этим высосал?
— Всего-то двести граммов…
— А до того сколько?
— Так это для храбрости, — бормочет он. — Задержание же. Особо опасного.
— Хватит паясничать! Ты шути, да не забывайся! Позоришь честь офицерского мундира!
— Вы знаете, почему я пью, — тихо говорит он.
— Знаю Потому и терпел столько. Но всякому терпению есть предел. В общем, так. Пиши рапорт.
— По собственному желанию?
— В отпуск! Пока в отпуск. Лето на дворе, а у тебя, я знаю, дача. Вот и вали в эту… как ее? — морщится полковник.
— Первомайское.
— Вот-вот. С кадрами, сам знаешь, проблема. Пересидишь какое-то время в деревне, успокоишься. А там видно будет. И скажи мне спасибо, слышишь?
— Есть сказать спасибо! С какого числа прикажете отбыть?
— С понедельника. А завтра у тебя дежурство по району. И попробуй прийти пьяным на работу.
— Есть попробовать!
— Свистунов, твою мать!
— Я пошутил.
— Отставить шуточки! Меры не знаешь, Свистунов! И… Хватит пить, Руслан. Его все равно не вернешь, а жизнь продолжается. Я знаю, у тебя сын родился. Мы тут подарок готовим. Всем коллективом. Лапки-то обмывать будем? Как она, кстати, себя чувствует?
— Она?
— Жена. Да что с тобой?
— Я в порядке. Лена у мамы. Сын тоже. Здоров. Все здоровы. Кроме меня.
— В отпуск тебе надо. И… хватит пить.
Он и сам уже понял: хватит. Его не вернешь. Ни того ни… Надо же: деньги послал. Зое. Похоже, он один только знает, капитан Свистунов. О том, что их было двое. Сидорчук повесился, близнецы погибли. Цыпин догадывается. Но какое это имеет значение? Ну, двое. Оба погибли. Закончилась история. Дело в архиве. Точка.
А у него завтра работа. Надо дотерпеть.
Полдень
— Как вы сказали?!!
— ДНК не совпадает, Алексей Петрович. Эти люди не состояли в родственных отношениях.
— Как так не состояли?
— Человек, труп которого нашли на пожаре, и тот образец, который вы привезли…
— Постойте-постойте… А вы уверены?
— Точный анализ можно сделать только за границей, в Германии, у нас нет такой аппаратуры. Это дорого и займет много времени. Но я считаю, что это бесполезно. Никакого сходства. Эти люди не состояли в родственных отношениях. Но если вы хотите…
— Я заеду за заключением.
— Будем вас ждать.
Он вытирает холодный пот со лба. Неожиданность. И тут же вновь берется за телефон.
— Это Ладошкин.
— Слушаю вас, Алексей Петрович.
— Сделали сравнительный анализ ДНК. Мне только что позвонили.
— Все в порядке?
— Как сказать…
— Говорите.
— Это не Саранский. Я привез из Горетовки прядь волос его матери. Отдал в лабораторию. ДНК не совпадает.
— Это что, шутка? Если шутка, то неудачная.
— Да какое там! Я сам ничего не понимаю!
— Выходит, это не он?
— Выходит, что так.
— А где же тогда он?
— Не знаю. Иван не объявлялся. Я видел его последний раз в июне.
— В июне?
— Он приезжал в офис на Волоколамском шоссе. Взял деньги.
— Много?
— Тридцать тысяч долларов.
— Ну, с такими деньгами далеко не уедешь.
— А счета за границей?
— Его документы по-прежнему лежат в посольстве. За ними никто не обращался. Ладно. Завтра состоится передача документов. Или что там у нее? Мы вас подстрахуем. В доме отдыха будут наши люди. Действуем согласно утвержденному плану. Но то, что вы сказали… Это меняет дело. До завтра, Алексей Петрович.
Рука, в которой зажат телефон, вспотела. Выходит, Иван жив? Но это невозможно! Чей же труп нашли тогда на пожарище? Кто сжег лабораторию? И где, наконец, он сам? Может, в сговоре с Ольгой? Не в салоне же красоты они встречаются. Иван замаскировался под дамского парикмахера? Какая чушь! Но они правы: это меняет планы. Механизм запущен, его уже не остановишь.
Вечер
А Лешка нервничает. Весь день кому-то названивает. А ее, Ольгин, телефон молчит. Но завтра все закончится. Для кого-то из них непременно.
Она почти готова. Заскочила к Марусе, подправила прическу. Час, что она там пробыла, Лешка ждал в салоне. Она была крайне удивлена, когда Ладошкин зашел внутрь, уселся в холле на диван и сказал:
— Я тебя здесь подожду.
Ему предложили кофе. Не отказался. Разглядывал Марусю, словно рентгеном просвечивал. Стилист даже пожаловался любимой клиентке, усадив ее в кресло:
— Ну и жених у тебя! Мне показалось, он меня сейчас съест! Он мне что, не доверяет?
И оба вздрогнули: в дверях стоял Ладошкин. Ольга увидела его в зеркало, Маруся через плечо. Лешка стоял и смотрел… Нет, не на них. Осматривал помещение, где работал Маруся.
— Тебе чего? — спросила она, глядя на Лешку в зеркало.
— Да так.
И ушел. Они с Марусей переглянулись:
— Что с ним?
— Я же говорю: он мне не доверяет! Я что, плохо работаю? — пожаловался стилист. — Раньше никто не жаловался! Ни мужья, ни женихи мне отродясь не докучали!
Когда она через час вышла в приемную, Лешка оживленно беседовал о чем-то с секретаршей. Это было странно. Ладошкин — сноб. Чтобы он снизошел до разговора с девушкой на ресепшен в салоне красоты?! Да он же всех женщин считает дурами! Недостойными высшей математики. Что это с ним?
— Леша!
— Ты все, солнышко?
Он поднялся. Лицо странное. Это выражение она знает: «Похоже, я чего-то не понимаю». А он этого не выносит. Когда не понимает, что происходит. Но и она ничего не понимает. Что он ищет в салоне? Или… кого?
— Я — все.
Он посмотрел на ее волосы, но ничего не сказал. И в машине молчит. Она не выдержала:
— Что-то случилось?
— Да так. Пустяки.
— Давай говори.
— ДНК не совпадает. Мне позвонили и сообщили результаты сравнительного анализа.
— Что?
— Это не Саранский.
— Ты, должно быть, шутишь?
— Да что вы все заладили! — орет он. — Какие уж тут шутки! Не он это! Не он!
— А где же тогда он?
— Тебе лучше это знать!
— Ах, вот ты меня в чем подозреваешь! В том, что я его прячу! — Она захохотала, потом принялась реветь.
— Замолчи!
— Значит, он сбежал! Бросил меня! Я знала!
— Не только тебя! Он нас всех кинул! Ты должна это понимать! И как только он объявится…
— Не учи меня, — всхлипывая, сказала она.
А вечером Ольга берет ключи и идет к его машине. К черному «Мерседесу». Что бы там Лешка ни говорил, это машина Саранского. Она стояла у дома в тот день, когда случился пожар. Только Иван знал, что под ковриком лежит ключ. Она садится в машину. Обратной дороги нет.
Протягивает руку и открывает «бардачок»…
ДЕНЬ ВОСЬМОЙ, БЕСКОНЕЧНЫЙ…
После полудня
— Руслан Олегович!
— Да? Что такое?
Он вздрогнул, поднял голову. Надо же, задремал! С похмелья голова раскалывается, во рту сухо, ноги ватные. Сидел с час перед раскрытой папкой, буквы расплывались перед глазами, потом уткнулся лбом в столешницу и отключился. Ему только что снился сон. Они с Ванькой Мукаевым на берегу речки. Почему-то в Горетовке. Сзади — сарай. Выпивают, закусывают. А в речке купается Леся. Вдруг Ванька поднимается и идет в сарай.
— Куда?! — орет он. — А ну, стой! Мука! Стой! Назад!!!
— Руслан Олегович!
— А? Что такое?
— ЧП в «Лесном»! Бригаду на выезд!
— «Лесное» что это? — спросонья он соображает плохо.
— Дом отдыха в двадцати километрах от Р-ска. Наша территория.
— И что там?
— Один труп. Огнестрел. Двое попали в больницу. Компания поехала на отдых. Заказали сауну. Разумеется, пиво, водка.
— Хорошо отдохнули! — щерится он. — Что, и девочки были?
— Звонивший не уточнил. Сказали только: труп. И вроде бы двое пострадавших.
— Ладно, на месте разберемся.
Он идет к выходу, чувствуя тошноту. На улице пасмурно. Молоденький практикант, еще не при погонах, рвется в бой, на труп. Хватает его за плечо и нетерпеливо:
— Слышь, ты. Как тебя?
— Николай.
— Сбегай, Коля, за пивом. Иначе не доеду.
— Торопиться ж надо! Там же труп!
— Да куда он денется, твою мать… Вот ведь, перепьются и давай друг в друга палить! Чего людям неймется? Лето на дворе, живи — радуйся.
— Руслан, как? — это его напарник, старлей. В курсе проблем непосредственного начальника, принимает дружеское участие.
— Нормально, — морщится он. — Сейчас пива выпью — и порядок. Доеду. Вот ведь! Три дня до отпуска не дотянул! Теперь на меня дело повесят!
— Да ладно тебе! Раскроем по горячим следам! Они все там. И кто стрелял, и в кого стреляли. На месте. В санатории отдыхали сотрудники вневедомственной охраны, из Москвы, они оцепили место происшествия, как только случилось ЧП.
— А кто звонил?
— Истопник. То ли таджик, то ли узбек. «За пива ходить, они пива хотеть. Денег давать. Многа. Не видеть, не слыхать, ящик тащить — видеть мертвый человек», — передразнил напарник.
— Где? В ящике видеть? О, вот и Николай! Спасибо, друг! Метеор! Полковником будешь. Генерала не обещаю. Генералом я сам буду. Если доживу. Хотя бы до завтрашнего утра. Холодное?
— Просил холодного, — отводит глаза практикант.
— Ну, в машину! Двинули!
В машине он пьет пиво. Остальные смотрят сочувственно. Интересно, кто-нибудь в Р-ске не в курсе его проблем? Все они знают! Кроме одного. Интрига нынешнего лета. Загадочное исчезновение следователя Мукаева и два обгоревших трупа. Один в Горетовке, другой в ста километрах, в коттеджном поселке под Москвой. Второго он не видел, но в сводках происшествий по области значился пожар. Погиб хозяин, Иван Александрович Саранский. Опять пожар. Какое «огненное» нынче лето. И месяца не прошло, как вот так же ехали с Ванькой на место происшествия. С Ванькой?!!
Он вздрагивает. Навстречу им в сторону Р-ска с сиреной несется «скорая». Морщится: остановить? Интуиция подсказывает: оттуда. Сказали: двое пострадавших. Нет, сначала труп.
В «Лесном» он ни разу не был, несмотря на то что всю жизнь прожил в Р-ске. Мало ли таких санаториев разбросано по району? Выросли, как грибы после дождя, как только дело стало прибыльным. Солидные люди или богатые организации, бывает, выкупают целые корпуса, реставрируют, под завязку нагружают современной аппаратурой и проводят там корпоративные праздники. Культурно отдыхают. Во время их отсутствия за имуществом присматривают сотрудники дома отдыха: сторожа, уборщицы, дежурные администраторы. «Лесное» на хорошем счету. Никаких ЧП там отродясь не случалось. По криминальным сводкам санаторий не проходил. И вот вам, пожалуйста!
Корпоративный праздник, значит… С Новым годом!
Двадцать километров по трассе, потом поворот налево. И назад, параллельно шоссе, под острым углом. Потом дорога резко сворачивает в лес. Вокруг могучие ели, сразу становится темно. Машинально он смотрит на циферблат: седьмой час. Денек не задался: пасмурно. Внезапно перед ними возникают ворота, новенькие, выкрашенные зеленой краской. И транспарант: «Добро пожаловать в дом отдыха «Лесное»!»
— Добро, — сквозь зубы говорит он. — Сейчас пожалуем.
Увидев милицейскую машину, из ворот вылетает перепуганная женщина средних лет, волосы ее растрепаны.
— Милиция?! — кричит она. — Ну, слава богу!
— Слава телефону, — морщится он. — Ну что тут у вас? Показывайте!
И полной грудью вдыхает чистый, как горный хрусталь, воздух. Пахнет хвоей, влажной землей, которую только-только смочил дождь. Особый, лесной запах. Ему сразу становится легче. Вроде бы и голова проходит.
— «Скорая» от вас ехала? — спрашивает у женщины, идя вслед за ней по тропинке, в лес. Следом тянутся остальные: эксперт, фотограф, старлей Серега и нетерпеливый практикант по имени Николай.
— Да. Вторая женщина от госпитализации отказалась. С ней сейчас Мария Семеновна.
— А кто это?
— Наша сотрудница. Врач. У нас есть медпункт…
— Ну, понятно. А вы кто?
— Я? Я директор, — с обидой говорит женщина.
— И часто у вас такое случается?
— Никогда! То есть драки бывают. Но мы своими силами обходимся. У нас есть охрана.
— И медпункт, и охрана. Автономия, значит.
— Всякое случается, но… Убийство? Кто бы мог подумать? С виду — приличные люди. Приехали на маршрутке. Двое на машине, а еще двое — на джипе. Мужчина и женщина. Красивая.
— Машина?
— Я о женщине, — с обидой говорит директор. — Жаль ее.
На подходе к сауне их останавливают. Мужчина лет тридцати — тридцати пяти, в джинсах и светлой футболке без всяких надписей, плечистый, подтянутый. «Спортсмен, — мгновенно ставит он диагноз. — Бывший. Но поддерживает форму».
— Извините, сюда нельзя.
— Это милиция, — поспешно говорит директор.
— Ну тогда — нужно. Ждем вас.
— А вы кто? — спрашивает он у «спортсмена».
— «Витязи». Частное охранное предприятие.
А такое бывает?
— Вот мои документы. И лицензия. Мы здесь на отдыхе.
— Но с документами и с лицензией?
— У вас хорошее чувство юмора. Кстати, вы еще не представились.
— Да без проблем! Сергей! — он оборачивается к напарнику. — Представь нас товарищу. Оптом. Юношу не забудь.
Он кивает на засмущавшегося практиканта, а сам в это время смотрит документы «спортсмена».