Может быть, в конце концов, я и разобралась бы в ней, но изучать украинский бизнес неделями у меня не было времени. И я нашла более короткий путь. В одной из своих газет я обнаружила номер телефона справочной службы, гарантирующей любую информацию в сфере коммерческой деятельности, и решила обратиться туда за помощью. И за несколько минут узнала все то, на что могла потратить целую вечность.
Милая девушка с ангельским голосом поведала мне обо всех предприятиях Одессы, хоть как-то связанных с Германией, снабдила меня всеми необходимыми телефонами и поинтересовалась, не нужна ли мне подробная информация о деятельности каждой из них.
В результате мне оставалось только проехаться по всем этим адресам и Пауль Раушенбах был бы у меня в кармане. Тем более что немецких фирм, включая совместные предприятия, оказалось в Одессе не так много.
Единственной сложностью было то, что я не имела права спрашивать ни в одной из них о господине Раушенбахе, поскольку объяснить свой интерес к этому человеку мне было бы нелегко. А надеяться на то, что он целыми днями стоит на пороге своей фирмы, было бы наивно.
Другое дело автомобиль. Его-то поисками я и занялась в первую очередь. При этом мне было не важно, кому принадлежит «Тойота» с известным мне номером — Паулю или его «киске», потому что неизвестно, кого из них я больше хотела видеть.
Большая часть интересующих меня фирм располагалась в центре города, поэтому я не стала ловить такси, а отправилась пешком по ближайшему адресу.
В детективных романах сыщик обычно проходит по всем адресам, прежде чем отыщет то, что ему нужно. Но жизнь, к счастью, не так занудна и иногда дарует нам приятные неожиданности. Именно это и произошло со мной на этот раз. Отправившись по ближайшему адресу, я сразу же попала в десятку. Причем «Тойоту» я заметила прежде, чем название фирмы. Мне даже не пришлось доставать из сумочки фотографию, потому что заветный номер я навсегда запомнила еще в Лондоне.
Налюбовавшись на машину и пережив пятиминутное состояние глубокого удовлетворения по этому поводу, я подняла глаза наверх и прочитала название фирмы. Оно полностью соответствовало ожидаемому. Собственно говоря, это была не фирма, а ее филиал, вернее, представительство. Сама фирма находилась в Германии и была хорошо известна в Европе, поскольку занималась таким достойным делом, как торговля пивом и безалкогольными напитками.
"Ну что же, — подумала я, — вполне подходящее занятие для умного мальчика и бывшего искусствоведа». И стала придумывать способ проникновения в эту уважаемую организацию.
И вот тут-то меня и ожидали самые большие неприятности. У меня не было ни одного шанса устроиться сюда на работу, хотя бы потому, что по своим документам я проживала не на Украине, не имела никакого отношения к Одессе и, тем более, к пивоторговле. Можно было бы слетать в Тарасов и запастись всеми необходимыми документами и вернуться в Одессу каким-нибудь заслуженным пивоваром России или почетным гражданином Одессы, но и это не гарантировало бы мне ровным счетом ничего. Вряд ли эта организация испытывала острую нужду в сотрудниках.
Да и надо ли мне это было? В конце концов, меня совершенно не интересовала как сама фирма, так и ее продукция. Если я правильно понимала ситуацию, то для Пауля Раушенбаха эта контора была всего-навсего «крышей», удобным поводом для проживания в Одессе, а его сотрудники могли даже не догадываться о его главной «теневой» деятельности. Это была на самом деле солидная фирма, а солидные фирмы очень дорожат своей репутацией и редко нарушают закон. Им это просто не выгодно.
Изучив табличку на дверях, я выяснила, что через два с небольшим часа в фирме будет обеденный перерыв, и решила отложить первую встречу с молодым Раушенбахом до этого времени.
Мне совершенно не хотелось возвращаться в гостиницу, и я решила прогуляться к морю. Приморский бульвар, памятник Дюку Ришелье и Потемкинская лестница встретили меня как старую знакомую, а чашка турецкого кофе у моря привела в блаженное состояние, близкое к эйфории.
Два часа прошли незаметно, пора было возвращаться. Я поймала такси и за пять минут до обеденного перерыва попросила водителя припарковать машину в десяти метрах от «Тойоты».
За рулем такси сидел разбитной парень лет двадцати пяти, он время от времени пялился на меня, и специально для него я сымпровизировала романтическую историю.
— Понимаешь, — не поднимая глаз, сказала я, как только мы оказались на месте, — у меня тут работает парень…
Водитель с интересом посмотрел на меня.
— Мне неудобно об этом говорить… — продолжила я. — Короче, мне сказали, что у него есть другая.
— Ну? — растерянно спросил он, явно не понимая, чего я от него хочу.
— Помоги мне, пожалуйста…
— В смысле?
— Он сейчас выйдет из своей конторы и, скорее всего, поедет к этой суке. Ты не мог бы незаметно поехать за ним? Но мне не хотелось бы, чтобы он меня заметил, ты понимаешь?
— Чего тут не понять?
По его лицу я поняла, что мужская солидарность не позволяет ему согласиться на мое предложение, но у меня в запасе был очень сильный аргумент.
— Десять долларов тебя устроит? Через час ты будешь свободен.
— Пятнадцать, — на всякий случай потребовал он, хотя и десять, судя по всему, его бы устроили, и даже пять. Но я не стала мелочиться, и проблема мужской солидарности тут же перестала быть актуальной.
За что я люблю немцев, так это за пунктуальность. Ровно в тринадцать ноль-ноль, вместе с сигналом точного времени на пороге фирмы появился Пауль Раушенбах собственной персоной с товарищами.
— Это он, — тихо сказала я.
— Который?
— Тот, что садится в «Тойоту».
— Понял.
Наши машины тронулись с места одновременно. Мой водитель был сосредоточен и немногословен и не отставал от Раушенбаха, соблюдая необходимую дистанцию.
Ничего не подозревающий немец через несколько минут остановился у небольшого, но симпатичного продуктового магазинчика и оттуда выпорхнула его рыжая «киска».
Мой «напарник» посмотрел на меня с сочувствием.
— И чего ему не хватало? — сказал он, сравнивая меня с рыжеволосой красавицей, и я еле сдержала улыбку. — Ну что — дальше поедем?
— Я хочу знать, куда он ее повезет, — ответила я с выражением оскорбленной невинности на лице.
— Понятно, — вздохнул водитель. Видимо, эта ситуация была знакома ему не понаслышке.
Раушенбах прибавил газу и теперь ехал на максимально разрешенной в городе скорости. У
Него до конца обеденного перерыва оставалось пятьдесят три минуты,
Мы выехали из центра города и покатили вдоль моря. Двух — и одноэтажные особняки, один красивей другого, приятно радовали глаз. Пауль остановил машину у одного из них.
— За первым поворотом, — скомандовала я, и мой послушный водитель, не снижая скорости, промчался мимо выходящих из машины молодых людей.
— Смеются, — буркнул водитель, заразившись моей мнимой ненавистью.
— Плакать будут, — зловещим голосом сказала я, и водитель посмотрел на меня с испугом.
Вручив ему десятидолларовую бумажку в качестве аванса, я попросила подождать меня несколько минут.
— Нет проблем, — бодро ответил он, хотя в глазах его промелькнул страх.
Видимо, я немного переиграла, и он решил, что я отправилась убивать вероломного возлюбленного.
"Еще уедет со страху, плюнув на пять долларов», — подумала я и произнесла тихим слабым голосом:
— Я только посмотрю и назад.
— Понятно, — вздохнул он и достал из кармана сигарету.
Через пару минут я уже была рядом с особняком, из-за забора которого слышались веселые голоса. Насколько я поняла, один из них принадлежал рыжей девице. Она весело рассказывала что-то, а второй голос, тоже женский, изредка комментировал ее рассказ:
— Скажешь тоже…
— Да ну тебя!
Наконец, задохнувшись от смеха, женщина предложила:
— Ну хватит, уморила. Пойдем обедать, а то Паша сердиться будет.
Вот так запросто здесь называли Пауля Раушенбаха.
— Я уже сержусь, — весело подтвердил «Паша» издалека.
"Просто идиллия какая-то», — подумала я и постаралась рассмотреть что-нибудь через щели в заборе. Но так ничего и не увидела, кроме зеленой листвы.
— На первый раз вполне достаточно, — сказала я себе и направилась к своему такси.
— Ну как? — тревожно спросил меня водитель.
— Да пошел он…
— Вот и правильно, — одобрил он и решительно нажал на газ, честно отрабатывая свою пятерку.
Я попросила высадить меня около приглянувшегося мне кафе недалеко от гостиницы, потому что работа работой, но кушать тоже иногда хочется. Я собиралась уже распрощаться с таксистом навсегда, но он протянул мне листочек бумаги с номером телефона:
— Если что, звоните в любое время дня и ночи. Не знаю, что подтолкнуло его на этот поступок, моя трагическая физиономия или пятнадцать долларов, но он, действительно, мог мне пригодиться, причем в ближайшее время.
— Если что, звоните в любое время дня и ночи. Не знаю, что подтолкнуло его на этот поступок, моя трагическая физиономия или пятнадцать долларов, но он, действительно, мог мне пригодиться, причем в ближайшее время.
— Спасибо, — искренне сказала я. — А кого спросить?
— Ваню, — ответил он и почему-то смутился.
На термометре было под тридцать градусов, поэтому сразу же после обеда я отправилась к себе в номер, чтобы переждать самое жаркое время и привести в порядок свои мысли.
Окна моего номера выходили на теневую сторону, и после душа я почувствовала приятную прохладу, улеглась на белоснежные простыни и подвела итоги первой половины сегодняшнего дня.
Итак, мне удалось разыскать Пауля Раушенбаха, фирму, в которой он служит, узнать место работы его любовницы или даже сожительницы и, насколько я поняла, дом, в котором живет эта самая любовница, или живут они оба. Проверить последнее было совсем нетрудно, для этого я собиралась отправиться туда сегодня же вечером, после закрытия магазина, где работает или, судя по особняку, которым владеет рыжая «киска».
Эта «киска» все больше интересовала меня. Такие, как она, чувствуют себя в современном полукриминальном бизнесе как рыба в воде. Эффектная, уверенная в себе девица, не обремененная утонченным интеллектом и чрезмерной порядочностью, она запросто могла стать организатором нелегального бизнеса. А Раушенбахов, отца и сына, она использовала в качестве курьеров и продавцов, учитывая их гражданство и деловые связи.
Чем больше я фантазировала на эту тему, тем значительнее мне представлялась ее роль во всей этой истории. Может быть, именно потому, что дело происходило в Одессе, мне уже рисовался образ некой современной Соньки Золотой Ручки, возглавлявшей мощную преступную организацию. Пауль в этом раскладе превращался в жертву роковой страсти, а Курт и вовсе приобретал черты трагического героя, вынужденного идти на компромисс с собственной совестью, дабы спасти окончательно запутавшегося и находившегося на грани самоубийства сына. Для полноты картины не хватало только портрета рано постаревшей от горя «матери», которая так и не смогла пережить семейного позора.
— Стоп, — сказала я себе, когда история приобрела все черты мексиканской мыльной оперы. — В тебе пропадает драматический талант, а может быть, твои мозги не выдержали напряжения и поехали. Но в любом случае, хватит валяться в койке. Вставай и отправляйся добывать реальные факты, а не пытайся заменить их плодами своего больного воображения.
И очень вовремя это сделала. Не знаю, как в смысле драматического таланта, но в смысле воображения мне пожаловаться было не на что. Еще в Пионерских лагерях своими вечерними импровизациями я не только лишала сна, но и доводила до полуобморочного состояния самых бесстрашных подруг.
Именно поэтому я стараюсь никогда не создавать рабочих версий, прежде чем у меня не будет объективного и абсолютно достоверного материала. И всячески ограничиваю свою фантазию. И только когда все факты сами собой выстраиваются в единую цепочку, проверив каждый из них на достоверность, я позволяю себе сделать вывод. И поэтому практически никогда не ошибаюсь.
Удачно совместив свои обновки с аксессуарами из Лондона, я приобрела некоторую изысканность. Немного злоупотребив косметикой, я добилась, еще большего эффекта и выглядела просто сногсшибательно, что и входило в мою задачу. В таком виде мне не стыдно было появиться в самом крутом злачном месте Одессы, а интуиция подсказывала мне, что я вполне могу оказаться в одном из них в ближайшие часы. И даже не столько интуиция, сколько холодный расчет.
Во-первых, сегодня была пятница, начало уикэнда. И если я правильно представляю себе образ жизни немецких бизнесменов, то Пауль непременно поведет сегодня свою подругу в какое-нибудь увеселительное заведение. А если папочка успел сообщить ему о результатах своей лондонской деятельности, то у них был серьезный повод для банкета.
Но прежде я хотела посетить златокудрую подругу искусствоведа на ее рабочем месте, чтобы окончательно прояснить ее статус.
Для проживания я выбрала себе удивительно удобное место. Моя гостиница располагалась как раз посредине между фирмой Раушенбаха-младшего и магазином его «киски». Поэтому уже через пятнадцать минут я входила в ее уютный магазинчик.
В последнее время как в России, так и на Украине появилось большое количество супермаркетов. Они чаще всего объединены в каждом городе в единую сеть и принадлежат одной мощной фирме. Но наряду с ними открылись и не уступающие им в ассортименте частные магазинчики, которые, не претендуя на звание супермаркета, пользуются у населения гораздо большей популярностью. В основном потому, что цены в них не такие высокие и сервис не такой навязчивый.
Их владельцы гораздо лучше знают психологию покупателя постсоветского пространства и не навязывают ему ни товаров, ни своего общения. Я сама чаще всего ухожу из магазина, если на меня набрасывается чересчур общительная, ни на секунду не замолкающая девица, потому что, как и большинство моих соотечественников, предпочитаю, не торопясь, приглядеться к товарам, пощупать их и не желаю, чтобы кто-нибудь при этом расписывал мне все их достоинства. Странно было бы, если бы продавец при одном моем появлении в магазине тут же принялся бы ругать на чем свет стоит свой товар и всячески отговаривал бы меня от покупки. Поэтому я, как и любой нормальный человек, склонна им не очень-то доверять и предпочитаю молчаливых продавцов, которые оставляют за мной право самой судить о целесообразности той или иной покупки.
Подруга Раушенбаха работала именно в таком социально адаптированном частном магазинчике, где со мной поздоровались и этим ограничились.
И я могла совершенно самостоятельно бродить между стендами с товарами и изучать их цену и качество.
Что мне еще нравится в этих магазинчиках, так это то, что они напоминают «сельпо» прежних времен, то есть в них можно приобрести абсолютно все от водки до купальника, потому что хозяин берет на реализацию любой ходовой товар, лишь бы это приносило ему небольшой доход.
В магазине было, по нынешним понятиям, довольно многолюдно. Очередей, понятное дело, там не было, но человек десять, сменяя друг друга, находились в зале постоянно. И редко кто уходил отсюда без покупки. Из чего я сделал вывод, что владельцы магазина процветали.
Ни одна из продавщиц даже отдаленно не напоминала интересующую меня особу, поэтому у меня были все основания полагать, что она-то и есть этот самый процветающий владелец. И это вполне соответствовало ее внешнему виду и настроению. Скорее всего, где-нибудь в недрах магазина у нее был свой кабинетик, в котором она принимала деловых клиентов и заключала сделки. Случай помог мне убедиться в достоверности моих умозаключений.
В магазин влетел плотный молодой человек, чем-то напоминающий Пауля, только пониже ростом и с более темной шевелюрой.
— Привет, девочки, — поздоровался он с продавщицами, из чего я сделала вывод, что он был здесь своим человеком. Тем более что девочки в ответ заблестели глазами и расплылись в улыбках.
— Софа у себя? — спросил он и собирался проникнуть в «святая святых» магазина, но девочки разочаровали его:
— Софьи Михайловны уже не будет сегодня.
— Она как уехала на обед, так и не возвращалась.
— Она предупредила, что не появится до понедельника, — наперебой торопились они объяснить отсутствие своей хозяйки.
Молодой человек не сильно расстроился по этому поводу, попросил записать на него ящик пива и, покраснев от натуги, вынес его из магазина, поставил в багажник своего «Мерседеса» и укатил в неизвестном направлении.
Номер «Мерседеса» я на всякий случай запомнила и обратила внимание, что пиво он взял то самое, из Германии, которым торговал Пауль.
Больше мне в магазине делать было нечего. Я купила порцию мороженого и вышла на улицу с улыбкой на лице. Улыбка моя объяснялась тем, что рыжую красотку на самом деле звали Софьей. Не случайно я сравнила ее с Сонькой Золотой Ручкой!
Я знала ее имя и род занятий, встретила ее близкого друга (судя по машине, не самого бедного человека в Одессе), ну и, наконец, узнала, что Софочка, скорее всего, до сих пор сидит дома. Вряд ли она поехала по каким-то делам. Во второй половине дня в пятницу обычно сделок не заключают.
У меня оставалось еще немного времени до окончания рабочего дня Сониного любовника, и я решила использовать его с максимальной пользой. Мне необходима была консультация специалиста по иконам, и я надеялась отыскать его в художественном музее.
В билетной кассе музея сидела пожилая сонная женщина в очках. К ней я и обратилась с вопросом:
— Извините, вы не скажете, к кому мне лучше обратиться за помощью?
Кассирша удивленно подняла на меня глаза.