— Гриша? Привет, Роза!
Роза! Рад слышать, мы только вчера вечером вернулись из Хорватии. Знаешь, я сделал то, что ты просил, проверил все, там полный порядок, можешь не волноваться, твое дело правое. И по-моему, за это надо выпить, как считаешь?
— Гриша, дорогой ты мой, я как раз подумал, с кем бы мне сегодня выпить!
— Так приезжай ко мне.
— А может, махнем ко мне, Арины нет, она в Италии…
— Да нет, Лерка даже слышать про твою дачу не желает, а я ее одну не хочу бросать. Давай, давай, переночуешь у нас или такси закажешь… Нет проблем!
— Ладно, еду!
Гриша был именитым адвокатом и смог легко уладить одно его дело. Теперь Матвей Аполлонович, кроме всего прочего хотел, чтобы Гриша стал его постоянным юристом. И сейчас он решил с этого начать, а уж потом…
Предложение старого друга Гриша принял с большим удовольствием.
— Знаешь, иметь дело с проверенным человеком, более того, другом детства, куда приятнее, чем с этими нуворишами или полубандитами. Так что, Роза, выпить у нас тобой масса поводов. Лера, ласточка моя, сообрази нам что-нибудь… Ты есть хочешь, Матвей?
— Да, должен признаться, что здорово проголодался.
Очаровательная изящная Лера весело хлопотала на просторной кухне, хлопала холодильником, включала какие-то приборы, у нее все так и горело в руках. Гриша как завороженный следил за ней взглядом, ему безумно нравилось смотреть, как она хлопочет… Но тут его позвали к телефону. Звонок был деловой, он извинился и вышел из кухни.
— Матвей, а как ваш чудный песик поживает?
— Что ему делается.
— Он такой весельчак, я давно таких милых собак не встречала….
— Лера, скажите, вы слыхали о такой писательнице Миклашевской?
— Олесе Миклашевской? — уточнила на всякий случай Лера.
— Ну да.
— Конечно слыхала, а что? — насторожилась Лера. — Вы что ли ее читаете?
— Да нет, просто нам для ремонта дома в Литве рекомендовали архитектора Миклашевича…
— И что?
— А он приехал с дизайнером, женщиной, которая оказалась этой самой писательницей…
— Олеська приехала к вам с Миклашевичем?
— Вы с ней знакомы?
— Да она моя лучшая подруга, еще со школы! Но это для меня новость… И они будут у вас работать?
Нет, у нас что-то не срослось… Арина не захотела Миклашевича… Он тоже повел себя странно, — Матвей уже пожалел, что завел этот разговор. Надо постараться держать язык за зубами. Если Лера ее задушевная подружка…
— Вы не беспокойтесь, Матвей, я никогда не передаю никаких разговоров, просто меня страшно огорчила новость, что Олеська опять с Миклашевичем.
— Что значит опять?
— Ну, там несколько лет назад была безумная любовь, а потом они расстались и, как говорится, разошлись как в море корабли. И потом зачем ей это нужно — Тут на кухню вернулся Гриша.
— Ну, как дела? Можно уже выпить?
— Садись. Я вам не помешаю? — кокетливо осведомилась Лера.
— Что ты, ласточка, как ты можешь помешать! Ну, Матвей, давай выпьем за нашу совместную работу!
Но тут его опять отвлек телефон.
— Кошмар, я уж готова разбить все телефоны, просто жизни нет! — пожаловалась Лера. — Матвей, а Олеся вам понравилась?
— Да я как-то не разобрался. Меня немножко удивило, с чего бы такая модная писательница решила заняться чем-то, так сказать, посторонним?
— А я убеждена, что это не она решила, а прохвост Миклашевич решил использовать ее имя.
— А он прохвост?
— Да, законченный прохвост, но мужик — обалдеть. Бабы от него дохнут… Но мне это совсем не нравится… Только Олеська пришла в себя, он опять тут как тут… С этим надо что-то делать!
— Что вы имеете в виду? Ее надо спасать от Миклашевича?
— Именно!
— А она хочет, чтобы ее спасали?
— Я вообще ничего уже не понимаю. Но мне кажется, что… Она вам нравится, да? — таинственным шепотом спросила Лера.
Он не успел ответить, как появился Гриша.
— Ну, дорогие мои…
* * *Утром, покормив мужчин завтраком и выпроводив их из дома, Лера позвонила подруге. Сонный голос ответил:
— Алло!
— Привет, Олеська!
— Ой, Лерка! Вернулась! Ты мне так нужна… Хотя я не знаю, как получится, я завтра лечу к Гошке, сегодня надо еще заскочить к маме. Может, пообедаем вместе? Часа в три, а?
— А где?
— Недалеко от издательства есть милый ресторанчик. Может там?
— Давай! У меня интересные новости.
— У меня тоже, — вздохнула Олеся.
* * *Какое счастье, что приехала Лерка! Ей я могу рассказать все! А мне это необходимо… И почему-то едва закрылась дверь за Миклашевичем, в памяти всплыли строки Лермонтова: «Кумир поверженный всё Бог!» Миклашевич был уже поверженным кумиром, а теперь… А что теперь? У меня нет иллюзий и это хорошо, но он вбил себе в башку, что женится на мне, а если он что-то вбил себе в башку… Хотя нет… Я ни за что не согласилась сегодня идти на обед к его маме и после всего случившегося он не стал настаивать. Видимо, окончательно уверовал в свою победу… Но я не дамся… Я завтра улечу, пробуду в Германии не меньше двух недель… Господи, как в свое время я мечтала выйти за него… А теперь…
Я закрыла глаза и вспомнила минувшую ночь. У него есть власть надо мной. Я просто старалась забыть об этом, и сумела, а он напомнил… Каким, даже помимо секса, он умеет быть очаровательным… Почему-то вспоминалось сейчас только хорошее. А вот Аполлоныч как-то поблек в моих глазах… Ох, надо же еще заскочить к маме, а я лежу и предаюсь праздным мыслям, впрочем, это нельзя назвать мыслями, разве что ощущениями…
* * *Мама встретила меня обиженной миной. — Я уж думала, ты и не появишься.
— Прости, мам, я так замоталась!
— Кофе хочешь?
— Хочу, я даже позавтракать не успела, проспала безбожно.
— Знаешь, мне сегодня приснилась… твоя сестрица.
— Да? — растерялась я. Она никогда не говорит со мной о Юльке.
— Представь себе. Мне приснилось, что она в Москве… И я случайно встречаю ее на Центральном рынке…
— Но Центральный рынок давно закрыт.
— Олеся, ты совсем дура? Это же было во сне!
— Ох, да… Просто я ужасно не выспалась…
— И она там покупает у грузина красные гвоздики, очень много… Я спрашиваю, зачем тебе столько? А она отвечает: это на твою могилу…
— Господи, кошмар какой! Но это же ерунда… Разве ты веришь в сны?
— Она мне никогда не снилась за эти годы… Ни разу. Наверное, я скоро умру…
— Глупости, просто, видимо, тебя мучает совесть… Ты вспоминала ее, думала о ней?
— Знаешь, да… Какое-то время назад я наткнулась на ее детскую фотографию и стала думать… И мне почему-то казалось, что она где-то близко… А совесть меня совсем не мучает, с какой стати? Но она моя дочь… Хотелось бы просто узнать, что она жива и здорова… Больше мне ничего не нужно.
— А если бы ты вдруг встретилась с ней?
— Ты что-то о ней знаешь?
— Ничего. Откуда? — сказала я, и тут же мне стало совестно. — Знаешь, я пытаюсь ее найти…
— Но ты уже пыталась!
— Я решила еще попытаться, у меня появились знакомые в Италии…
— Почему в Италии? — насторожилась мать.
— Просто в Италии очень хорошо развита система поиска людей, — вывернулась я. — А если бы она вдруг нашлась, что бы ты сделала?
— Откуда я знаю? — пожала плечами мать. — Все, наверное, зависело бы от того, как она повела бы себя…
— То есть?
— Ну, если бы она раскаялась…
— Мама, но ведь она твоя дочь, твой первенец, и ты ее не видела столько лет… Неужели тебе нужно ее раскаяние? А кстати, в чем она должна перед тобой каяться? Ведь во всем виновата только ты!
— Ерунда, я ни в чем не виновата! Если бы не изменился строй, она еще была бы мне благодарна! Неужели ты не понимаешь, нас всех могли бы посадить…
— Не выдумывай, в те годы никого за это уже не сажали!
— Ты ничего не понимаешь! Все шло к тому! Опять начинали закручивать гайки и я, как мать, обязана была…
— Хватит, мама, я не могу этого больше слушать!
— Ну, разумеется, ты-то довольна всем, еще бы, при прежнем строе твои пустопорожние книжки никто не стал бы печатать! Я даже вообразить не могу… А, ладно… Ты собираешься где-то отдыхать?
— Да, я же еду к Гошке, а потом, осенью, может, на недельку смотаюсь в Турцию или в Грецию…
— А в своей стране ты уже все видела?
— Что? — не поняла я.
— В Советском Союзе столько прекрасных интереснейших мест…
— Мама, очнись, где ты видишь Советский Союз…
— Неважно, в России тоже…
— Кто бы спорил, но я хочу в Грецию, я там еще не была! И главное для меня — возможность выбора! Куда хочу, туда и еду и без всякой идеологической нагрузки!
— Вот-вот! Ты посмотри кругом, послушай, что говорят по телевизору!
— Бог с ним, мама, я завтра уезжаю. Что тебе привезти?
— Ничего, абсолютно ничего! В прошлый раз ты привезла мне куртку, но я не могу ее носить…
— Почему? Она тебе очень идет, и по размеру вполне годится. Это очень хорошая, модная, дорогая куртка…
— Почему? Она тебе очень идет, и по размеру вполне годится. Это очень хорошая, модная, дорогая куртка…
— Вот именно что дорогая…
— Не понимаю…
— По-твоему, я должна повсюду и всем демонстрировать твои материальные возможности?
— Мама, о чем ты говоришь? — закричала я. — Ты ничего никому не должна демонстрировать! Ты должна просто ее носить, потому что она легкая, теплая, удобная… И только!
— Я так не считаю!
— Ну все, ты меня достала! Я ухожу! Вот, оставляю тебе деньги…
— Хорошо, спасибо, — сухо ответила она. — И скажи Георгию, что иногда можно и позвонить!
Когда я вышла на лестницу, меня трясло. Ну что за невыносимый человек! Неужто я к старости тоже стану такой? Надеюсь, что нет, а вот Юлька наверняка. Правда, у нее нет детей… Но надо всегда помнить, что во мне есть и мамины гены…
— Ой, тетя Олеся! — окликнул меня девичий голос.
— Майка, привет!
Это была Гошкина подружка еще с детского сада Майка Громова.
— Тетя Олеся, а как там Гошка?
— Хорошо, вот завтра лечу к нему. Что-нибудь передать?
— Привет передайте, — она покраснела.
— Ты совсем уже взрослая стала, Майка. И хорошенькая, глаз не отвести! Как мама?
— Нормально.
— Ты, я гляжу, загорела…
— Мы в Египте были…
— Майка, по-моему, ты хочешь мне что-то сказать…
Она вспыхнула и потупила глаза.
— Что случилось, Майя?
— Тетя Олеся… Надежда Львовна запретила Гошке со мной дружить…
— То есть как? Почему?
— Она рассердилась, что Гошка пошел меня провожать после театра… А где тут провожать, до соседнего подъезда…
— И что?
— На другой день я пришла к Гошке геометрию делать. А Надежда Львовна сказала, чтобы ноги моей больше у них не было… — шмыгнула носом Майка. — А я что? Я ничего не сделала, мы с Гошкой даже не целовались ни разу. Она мне такого наговорила…
Я вскипела от злости.
— Ладно, Майка, не бери в голову! Я разберусь… А когда это было?
— Да в конце мая еще…
— А Гошка что? Подчинился бабке?
Нет, — смущенно проговорила девочка. И улыбнулась так обворожительно, что я подумала: дурак мой сын, что еще с тобой не целовался. — Он очень расстроился и сказал: ну, если нельзя у меня, будем встречаться во дворе. Или у тебя. Ой, тетя Олеся, вы ему не говорите, что я сказала вам, он не хотел, чтобы вы знали…
— Ладно, как-нибудь разберусь со всем этим, не беспокойся, Майка.
Я довезла ее до метро «Фрунзенская» и помчалась на встречу с Леркой.
— Ты чего такая бешеная? — сразу спросила Лерка.
— У матери была…
— А, понятно. Что-то конкретное или вообще?
— И вообще, и конкретное! Боюсь, придется мне Гошку у нее забрать.
— Как забрать? Куда?
— Ну к себе, куда ж еще…
— Но тогда надо Надежду Львовну поселить к тебе, а тебе с Гошкой…
— Лер, ты соображаешь, что говоришь? Ты себе представить можешь, что будет?
— А что такое? У тебя ж не квартира, а игрушка! Для одной пожилой женщины…
Нет, это исключено, она выпьет у меня столько крови… Она же всю жизнь провела там, там знакомые, соседи, привычка уже почти полувековая и три комнаты, а тут одна… Нет, видно придется пойти в кабалу к издателям, взять у них деньги, они предлагали… Продам мою квартиру и куплю двухкомнатную, другого выхода я не вижу. Но оставлять парня с ней… И ведь он ни разу мне не пожаловался… Я думала, у них все хорошо…
— Настоящим мужиком растет… — вздохнула Лерка.
— Правда, тут намечается другой выход, — усмехнулась я.
— Какой?
— А Миклашевич сделал мне предложение.
— Миклашевич? Какое?
— Ну, вообще-то за последнее время от него поступило несколько предложений, но я имею в виду предложение руки и сердца. У него, видишь ли, большой дом за городом, мальчику нужен мужчина в доме и вообще он устал от жизни и хочет ко мне прилобуниться.
— Чего?
— Так когда-то наша уборщица говорила.
— Олеська, ты серьезно?
— Ну, что касается предложения, то он действительно его сделал, только я-то не хочу…
— Олеська, с ним нельзя…
— Сама понимаю. Нет, видимо, придется покупать двушку. Опять ремонт, устройство, новая школа для Гошки. Но я сама виновата. Как я могла не понять? Слишком увлеклась — успех, рейтинги, интервью… Подумаешь, великая писательница, а сын страдает… Ну ничего, я успею все исправить, он хороший парень, я даже рада. Вдвоем нам будет хорошо!
— Только, не вздумай продать свою квартирку. Уж поднапрягись, а ее оставь.
— Зачем?
— А личная жизнь?
— Да ну ее к черту, эту личную жизнь. Знаешь, как сейчас квартиры подорожали? Моя личная жизнь столько не стоит, собственно говоря, она вообще гроша ломаного не стоит…
— Ты переспала с Миклашевичем? — напрямки спросила Лерка. — Можешь не отвечать, я и так знаю.
— Откуда ты знаешь?
— Олесь, ты думаешь я совсем дурочка? Как только ты с ним переспала, сразу утратила и спокойствие и оптимизм… Ты в последнее время была совсем другая… Мне даже Гришка как-то сказал — Олесе идет отсутствие Миклашевича, ну и успех, конечно…
— Господи, неужто все так заметно? — испугалась я.
— Гони-ка ты его в шею… Ой, Олеська, я чуть не забыла… Ты в курсе, что Роза в тебя втюрился?
— Да ну его… Как втюрился, так и растюрится. Слабак!
И я в красках расписала ей наше катание на лодке. Она долго хохотала.
— Да, бывает… Олеська, займись, уведи Розу от этой куроманки.
— Нет, она не куроманка, а куропатка. Ну знаешь, как метеопатка или психопатка.
— Ну, Олеська, ты даешь! Надо ему это сказать и я гарантирую — это будет яд замедленного действия. Он начнет смотреть на нее иронически и через несколько месяцев бросит на фиг… Олесь, а если б она не появилась тогда на озере… ты бы ему дала?
— Так я уже практически дала, только он взять не успел.
— А он все же порядочный, босоножки купил и мобилу… И вообще, он мне нравится… Олеська, уведи его!
— А Миклашевич все поломает! Он знаешь как взбеленился, когда его у меня увидел… И сразу просек, что Роза представляет для него опасность. Если Миклашевич чего-то хочет, он сметает все преграды. А я не умею по-настоящему ему противостоять.
— Олеська, ты поверила, что он тебя любит? Да ему просто обидно до чертиков, что он упустил такую успешную бабу, проморгал… Вот увидишь, он непременно захочет устроить громкую свадьбу с кучей народа… С журналюгами. Модный архитектор женится на знаменитой писательнице.
— Ну, для свадьбы еще надо, чтобы я согласилась.
— Боюсь, он тебя дожмет, а потом замучает… Не надо, Олеська!
— Нет, Лерка, я слишком хорошо его знаю и слишком дорожу своей свободой!
— Олеська, знаешь, мне кажется, вы с Розой были бы хорошей парой.
— Я не хочу быть парой, я лучше сама по себе…
— А как ты думаешь, если бы Роза не нарисовался, Миклашевич стал бы так активничать?
— Да, он уже явился ко мне с готовой программой. Я ему зачем-то нужна…
— Понятно зачем! Брэнд!
— Да ну, по-моему, все вокруг уже сбрэндили.
— А ты знаешь, что Роза в прошлом летчик?
— Да? Надо же… Мама, я летчика люблю!
— Олеська, уведи Розу!
* * *Матвей Аполлонович пребывал в непрерывном раздражении, что вообще-то было ему несвойственно. Он старательно сдерживался на работе, но так от этого уставал, что дома почти все время проводил у себя в кабинете, чтобы не сорваться на жену. И спал там же, отговариваясь срочной работой. Олеся подружка Гришиной жены, вот откуда ноги растут… Наитие, видите ли! Дура! Идиотка! Что ж, тем лучше… Видимо, Лера решила пристроить одинокую подружку, а подружка дамочка затейливая, вот и придумала всю эту фигню… Ну уж нет, нам такой хоккей не нужен! Хотя, с другой стороны, она вроде и пристроена… Миклашевич там на страже, он своего не упустит, к тому же они в прошлом коллеги, всегда есть о чем поговорить… Хотя такая с кем угодно найдет о чем поговорить. Как близко она была… Кажется, она не простила мне, что я тогда полез под кровать. А что было делать? Она, конечно, гениально вышла из положения, увезла Арину, но я для нее, похоже, кончился… Ну и черт с ней, может, оно и к лучшему, а то еще влюбился бы как бобик, натворил бы глупостей, а зачем? Все они в общем более или менее одинаковы при ближайшем рассмотрении. Ну умнее она Арины и что с того? Тут уже много лет прожито и не все годы были сытыми и благополучными. Надо только как-то отучить Арину от этих потуг на светскость и аристократизм, в ее случае это по меньшей мере смешно…
— Мэтью, иди завтракать! Я ее убью!
— Мэтью, что с тобой?
— Ничего, не обращай внимания, это рабочие проблемы.
— Может, ты поделишься?
— Мне пришлось бы прочесть тебе не одну лекцию, чтобы ты хоть отдаленно что-то поняла.
— По-твоему, я такая дура?
— Я этого не говорил, но ты ровным счетом ничего не понимаешь в том, чем я занимаюсь.
— Ты, кажется, забыл, что я все-таки окончила МХТИ.
— Во-первых, когда это было, а во-вторых, мои проблемы ничего общего не имеют с химическими технологиями.