– Ева, возьми подбитый истребитель на буксир, третий и четвёртый – прикрывайте! – отдал по связи приказ Рос. Нет, мы конечно знали, что этот корабль выведен из строя отнюдь не эзвенами, но остальным манакрам, которые тоже могли находиться на нашей волне, это было знать совсем не обязательно. Неисправность в конкретно этом истребителе обеспечили лично я и Монор ещё вчера вечером. Пока он там что-то резал да подпиливал, я стояла на шухере. По плану, после нескольких совершённых выстрелов некоторые функции истребителя перестали функционировать, в том числе и возможность летать. Пока всё шло удачно. Я зависла прямо над неисправной машиной. Из днища моего истребителя были выпущены "клешни", которые крепко вцепились в обшивку полудохлого кораблика и подтянули его впритык к моему.
– Всё! Я тебя зацепила – попробовала связаться с пилотом. – Летим на флот! Ты там как, в порядке? – снова тишина в эфире. Да в чём дело-то? Может Монор не те провода подрезал и у него теперь связь не работает? Или эзвены успели слегка зацепить?
– Ева, что там у тебя? – по связи спросил Рос.
– Да пилот не отвечает. Может случилось чего?
– Возможно, связь повреждена. В открытом космосе мы все равно ничего не сможем сделать. Давай на максимальную скорость! Чем быстрее доставишь его на флот, тем лучше!
– Поняла! Уже! – набрала на панели команду. Скорость стала увеличиваться. Слава богу, для скачка хватило. До нашего флота оставалось рукой подать. Ещё минут пятнадцать и я вылазила из истребителя на стоянке. Роса пока не было, наверно эзвенов добивают.
– Эй, помогите кто-нибудь! Тут корабль повреждён, нужно достать пилота! – вопила я, бегая вокруг слегка покорёженного истребителя. Задели, всё-таки его эзвены до нашего прибытия. На флоте, видимо, такие случаи не редкость, так как вскрыли истребитель весьма оперативно. Кто-то залез в робота-ремонтника, промаршировал к повреждённой машине и разрезал специальным лазером обшивку. Пилота вынесли в бессознательном состоянии. Я испугалась, что он уже мёртв.
– Он живой? – подошла я к манакрам, что укладывали мужчину на каталку, чтоб доставить к медикам.
– Да, только без сознания. Была повреждена система жизнеобеспечивания, кислород почти не поступал – ответили мне. Быстро же разобрались в чём дело…
Я сглотнула. Похоже мы с Монором слегка перестарались, чуть не угробили парня. Пострадавший застонал и открыл глаза.
– Эй, держись! Ты в безопасности, все хорошо – сказала с улыбкой, беря его за руку. Мужчина внимательно посмотрел на меня, нахмурился и… снова потерял сознание. Да, Ева, посмотри что твоя улыбка с мужиками делает, эзвены отдыхают.
Пострадавшего повезли к медикам. Я вздохнула и поплелась следом. Налаживать контакт, пока тёпленький. Подожду, пока его подлечат, только сначала заскочу в столовую, захвачу чего-нибудь вкусненького, чтобы хоть немного загладить чувство вины. Всё-таки чуть не угробили мужика со своими коварными замыслами. Он был нашей первой целью, заданной Ланаком. Капитан Риан – так звали цель, являлся начальником одного из лучших отрядов на нашем флоте. Необходимо было подстроить какую-нибудь ситуацию, чтоб познакомиться и втереться в доверие, ну и в конечном итоге завербовать, после чего переходить на его бойцов. Поскольку выводить из равновесия манакров получается лучше всего у меня, то и "спасать" бедолагу выпало мне.
В столовой взяла вкусные булочки с разной начинкой, орешки и какой-то напиток, похожий на компот и отправилась в медотсек. К медикам идти уже не боялась как раньше. А что? ДНК мои у них уже есть, по-любому там всё вдоль и поперёк изучили. Да и адмирал говорил, что там все "свои". Заодно поближе познакомлюсь и на своё будущее тело посмотрю.
В приёмной дежурный медик сообщил, что пострадавшего через часик выпишут.
– А могу я взглянуть на тело, что недавно привез капитан Рос? – спросила у дежурного. Довольно молодой манакр стрельнул голубыми глазищами по сторонам, убедился что здесь никого нет, и расплылся в улыбке:
– На своё тело любопытно посмотреть?
Я интенсивно закивала и тоже в ответ улыбнулась. Ну невозможно удержаться и не ответить на такую обаятельную улыбку.
– Пойдём, провожу.
– А ты разве можешь оставить свой пост?
– Ненадолго. Если вдруг кто придёт, система сообщит – указал он на браслет.
Пропетляв немного по стерильным коридорам, манакр привёл меня в хранилище. По пути попалось несколько медиков.
– Всем привет! – неловко улыбалась и махала ручкой в ответ на пристальные взгляды. Кто-то кивал, кто-то улыбался, а кто-то никак не реагировал на моё приветствие.
В хранилище вертикально стояли криокамеры, лицевая часть которых была прозрачной. Хранящихся манакров я не знала, кроме одного. Запасное тело адмирала ничем не отличалось от того, что я видела ранее. Без одежды он выглядел ещё привлекательнее. Слава богу, нижняя часть живота и бёдра были закрыты непрозрачной частью криокамеры, так что можно было спокойно полюбоваться на идеальный образец мужской красоты.
– Здесь в основном хранятся тела высшего командования этого флота. Есть конечно и исключения, но немного. Твоё тело дальше, идём – сказал сопровождавший меня медик. В конце помещения мы наконец остановились возле одной криокамеры, в которой находилось тело молодой женщины-манакра. Длинные тёмные волосы свободно спадали до локтей. Глаза закрыты. Аккуратные тёмные брови вразлёт. Прямой нос. Высокие скулы. Ямочка на подбородке. Идеальная белая кожа. Женщина была выше меня на голову с довольно развитой мускулатурой, но смотрелось это красиво и, было как-то в меру что ли. На меня она ничем не походила, но кого-то напоминала… Точно! Дарен! И когда он успел подсуетиться? Мне очень хотелось, чтоб новое тело как можно больше походило на меня настоящую, чтоб в будущем не шарахаться от зеркала. Зато так я буду похожа на брата. Может это даже лучше.
Что я чувствовала, когда смотрела на своё будущее тело? Сама не знаю. Было немного жутко. А ещё не верилось, что это совсем чужое тело – моё. Как следует разглядев его, не стала здесь больше задерживаться и попросила медика вывести из хранилища, тем более капитан Риан скоро будет свободен.
– Всё, можешь идти забирать своего подопечного – сказал Лиран (так звали дежурного медика), смотря на информацию высветившуюся на голограмме. – его уже доставили в помещение для выписываемых. Воон та дверь, справа – указал он мне направление.
– Спасибо – улыбнулась и уже пошла в нужном направлении, потом вспомнила, что уже не удастся с парнем нормально попрощаться, ведь выходить буду уже не одна. Конспирация и всё такое. Оглянулась на провожавшего меня глазами медика:
– я рада, что познакомилась с тобой. Надеюсь, мы ещё увидимся.
– Увидимся. Я тебя в столовой часто вижу.
– Ну тогда пока! – попрощалась с новым приятелем и зашла в помещение, где на больничной койке уже одетый в свою форму лежал капитан Риан. Глаза закрыты, дыхание ровное. Спит что ли? Я на цыпочках подкралась, тихо поставила пакет с вкуснятиной на пол и чуть наклонилась, чтоб лучше рассмотреть спит он или нет. Вдруг голубые глаза резко распахнулись. Я вздрогнула и попыталась отскочить, но была схвачена за руку.
– Ты кто? – довольно бодро спросил мужчина. А секунду назад, казалось, спал как младенец.
– Конь в пальто! – сказала по-русски. Мужчина нахмурился, а я попыталась высвободить свою конечность из захвата. Не тут-то было. – Руку отпусти!
Капитан Риан перевёл сосредоточенный взгляд на свою руку, удерживающую мою, и тут же разжал пальцы.
– Хорошая у тебя реакция!
– Что ты здесь делаешь?
– Ты сам-то знаешь где это – здесь? – подбоченилась.
– Я в медотсеке.
– похоже, ты здесь уже побывал – вздохнула. – что последнее помнишь?
– Мой истребитель оказался неисправен. Перестал функционировать прямо во время боя. Что с моими бойцами? – вскинул голову. Хороший начальник, вон как о своих ребятах беспокоится.
– Успокойся! Всё с ними в порядке. Наши помогли, обошлось без жертв, ну, кроме тебя, разумеется. Я связывалась со своим капитаном, все уже на месте.
– Это ты взяла мой истребитель на буксир? Я слышал твой голос, прежде чем потерять сознание.
– Тебе повезло, что мы недалеко отрабатывали манёвры и смогли вовремя придти на помощь. Без нас твои ребята с заданием бы справились, но вряд ли смогли вытащить тебя оттуда.
– Ты ведь человек. – неожиданно сменил тему манакр.
– Тебе повезло, что мы недалеко отрабатывали манёвры и смогли вовремя придти на помощь. Без нас твои ребята с заданием бы справились, но вряд ли смогли вытащить тебя оттуда.
– Ты ведь человек. – неожиданно сменил тему манакр.
– Ага – улыбаюсь.
– Я слышал, что у нас на флоте появился человек, но не думал, что это будет… – замялся.
– Кто? – склонила голову на бок от любопытства.
– Молодая женщина, да ещё такой комплекции… – я удивилась. Чем ему комплекция не угодила? – похоже я не так выразился. Ты небольшого роста, и мускулатура не сильно развита. Сразу видно, что ты не воин. Тогда как тебя могли оставить на флоте?
– Ой, да нормальная у меня комплекция! Ты просто людей не видел. Да и какая разница, кто управляет истребителем, если у него отлично получается уничтожать врагов? Кстати, это тебе – протянула пакет с булочками. Риан сначала недоуменно уставился на угощенье, потом взял пакет, открыл и заглянул внутрь. Комнату заполнил аромат свежеиспеченных булочек. Мне аж захотелось попробовать пару штук, такой у них был вкусный запах.
– Это…мне? – брови манакра слегка приподнялись. Ага, вот уже изумление проклёвывается.
– Тебе, тебе – улыбаюсь.
Ему что, никогда в жизни не делали подарков? Судя по тому, как Риан осторожно залез в пакет, словно опасаясь что-то помять или выронить, бережно достал одну булочку –можно смело сказать, что дарить подарки у манакров не в моде, даже такие незначительные.
– Спасибо. – глухо сказал. – за то, что вытащила меня от туда и за это – посмотрел на пакет. – И всё же, почему ты пришла?
– Я понимаю, что у вас так не принято, но мне хотелось убедиться, что с тобой всё в порядке. Да и как ты будешь добираться до своей каюты?
– Вызову своего солдата с планолётом. Да и в каюту возвращаться ещё рано. Нужно узнать точно как прошла операция и доложить о выполнении поставленной задачи. – вспомнил Риан о делах и встал с койки.
– Мне как раз в ту сторону, могу подвезти!
– Что происходит? Почему ты сел на место главы клана? Где Миссерио? – спросил близкий друг отца, очень богатый и влиятельный эзвен.
– Я сел на СВОЁ место. Отныне главой клана являюсь я.
– По какому праву!? – о, вот и недовольные проявились. Перевожу тяжёлый взгляд на дядю, младшего брата отца. Неужели надеялся сам сесть в это кресло? Ненависть так и прёт из него. По лицу даже пошли розовые пятна. Хвост яростно хлещет по ногам. Как же проняло, мерзавца, что даже с трудом удерживает себя в руках. Наверно строил планы по свержению отца. Подставить там или очернить перед кланом. Судя по перекошенной роже, подготовка уже подходила к концу, а тут такой облом – являюсь я. Губы сами расплылись в довольной улыбке:
– По праву сильнейшего.
– Такой щенок как ты не мог победить его в честном бою! Ты подстроил ловушку и убил его!
Неужели и в правду решил обвинить меня в убийстве отца? Грязно играешь, дядя.
– Я никого не убивал. Ты можешь убедиться в этом сам, навестив его в родовом замке. На звонки он вряд ли ответит. Гордость не позволит.
– Ложь! Ты шантажом заставил его отречься от власти! – Я вздохнул. Послал же бог семейку. Похоже тут разговорами ничего не докажешь. Послал родственничку средненький ментальный удар, который не только уничтожил все щиты, но и нанёс значительный урон. Эзвен пошатнулся. Из глаз, носа и ушей потекла кровь. Для закрепления результата, на долгую память так сказать, послал ещё удар, слабее первого. Эзвен упал на пол и стал корчиться от боли.
– У кого-то ещё остались сомнения? – спрашиваю скучающим голосом.
Народ проникся, сомневающихся резко поубавилось. Запахло настороженностью, хотя изумление никуда не делось, даже стало ещё сильнее.
– Отлично. Теперь обсудим детали предстоящей войны.
– Какой войны? – вновь подал голос друг отца.
– Как какой? С эзвенами! Я планирую объединить кланы.
– И как ты собираешься это сделать? – скептически спросил один из вассалов.
– Я бы поставил вопрос по-другому: когда.
– Когда? – переспросил всё тот же эезвен. Не понял, наверно, поэтому поясняю:
– Сейчас! – лица присутствующих ещё больше вытянулись. Достал свой компьютер, набрал нужную команду. Голограмма высветила необходимый участок вселенной. – Вот здесь – указал когтём высветившуюся точку – по моему приказу будет атакован личный корабль главы соседнего клана. Он с семьёй должен возвращаться с игр с Дагррон (планета, на которой проводятся игры – прим. авт.). Ещё никто не знает, что в нашем клане произошла смена власти, поэтому агрессии с нашей стороны не ожидают. Эффект неожиданности никто не отменял. О! – поднял палец вверх. Браслет завибрировал, информируя о входящем вызове. Нажал команду принять. Голограмма высветила картинку: перепачканный в крови мой старший помощник, а на заднем плане обезоруженные эзвены. Солдаты поставили на колени пленников и держали на мушке. Среди них были женщины и дети.
– Задание выполнено! Мы захватили корабль. Сигнал бедствия был заглушен.
– Жертвы?
– Трое наших и семеро со стороны противника.
– Глава клана?
– Жив, но малость не в форме – бросил взгляд куда-то в сторону помощник. Наверно там лежал этот самый глава.
В этот момент один из пленников, совсем молодой парнишка что-то выкрикнув, напал на моего солдата, попытавшись отобрать оружие, но получил рукоятью сабли по голове и потерял сознание. Одна из женщин взвыла. Похоже, это был юный наследник клана. Я поморщился.
– Ты там сильно не усердствуй, желательно чтоб все остались живы. Доставь их на мой корабль – и отключил связь. Внимательно посмотрел на присутствующих. Потрясение столь явно читалось на их лицах, что я усмехнулся от умиления. Когда ещё такое увидишь?
– Выступаем немедленно! Без руководства клан не успеет быстро принять меры. Даю на сборы два часа!
– Чего встали! Марш собираться! – рявкнул. Все вдруг одновременно пришли в движение и двинулись на выход. Кто-то уже по дороге стал звонить помощникам, отдавая приказ об общем сборе. Я наблюдал, как довольно быстро пустеет зал совета. Вскоре никого не осталось, кроме меня и друга отца. Пожилой мужчина подошёл ближе.
– Почему ты хочешь объединить кланы?
– Давно кому-то пора было это сделать. Став единым государством, мы будем сильнее. Тебе ли этого не знать?
– Да… но хватит ли у нас сил?
– Вот и посмотрим… Опять же, соседний клан, который, я не сомневаюсь, мы вот-вот завоюем – далеко не самый слабый. С их помощью мы захватим тех, кто слабее. А там посмотрим, что можно будет придумать. – задумчиво пробарабанил когтями по спинке кресла.
– Ну что ж, пора выдвигаться. Мир ждёт!
Три часа спустя мы уже держали курс на Заруза – планету, которую собирались захватить. Все те же лица из зала совета собрались в капитанской рубке на моём корабле. Вернее не сами лица, а их голограммы. Я вывел карту планеты и стал посвящать вассалов в свой план:
– Мы выйдем из скачка с теневой стороны планеты-спутника Фабиуса (типа нашей Луны – прим. авт.) и ударим по базе на его поверхности. Так, вы двое – обратился к двум эзвенам, сидящим по правую руку от меня – отвечаете за захват этой базы. Ваших истребителей хватит, так как никто не ожидает нападения. Затем нанесём удар по ближайшему носителю от Фабиуса. Даже если они к тому моменту будут знать о нападении, вывести все истребители на линии обороны не успеют. После останется ещё три носителя, но численный перевес будет уже на нашей стороне. Попробуем вступить в переговоры. Если добровольно не сдадутся… уничтожим!