Ермаков сказал неожиданно:
– Погоди. Пусть она снимает.
Валентин оторопел:
– Но ведь...
– Снимает только то, что укажем, – объяснил Ермаков. – У нее цифровик, можно сразу просматривать и стирать, что не одобрит наш худсовет.
Валентин кивнул с некоторым сомнением. Конечно, операцию «Устранение» еще точнее бы назвать «Устрашение», для этого и показная жестокость расправы. Вслед за разжиревшими юсовцами и богатенькие ланиносы начали бояться прищемить хотя бы пальчик
Ермаков холодно взглянул на наркобарона:
– Распять его и семью на вон тех деревьях!
Валентин выдернул из сумки телекамеру, журналистка смотрела расширенными от ужаса глазами. Валентин грубо поднял ее за волосы, сунул в руки телекамеру:
– Снимай!
Она отдернула ладони, словно вместо камеры ей сунули раскаленный слиток металла:
– Нет!
– Тогда сниму сам, а ты поделишься гонораром.
Глава 34
Гонсалеса прибили с распятыми руками и ногами на одном планане, на другом – жену и секретаршу. Дмитрий ощутил озноб при виде железных штырей, которые вогнали в прекрасные ухоженные ладони секретарши. Она висела на них, как будто не чувствовала боли, ее расширенные непонимающие глаза все время переходили с одного страшного человека на другого, Дмитрий вообще постоянно чувствовал ее вопрошающий взгляд, в котором было недоумение: как, ее, секретаршу и любовницу самого могущественного человека на всем южном континенте вот так неизвестные...
Валентин повел объективом по деревьям с распятыми, приблизил трансфокатором изображение, дал крупным планом искаженное болью лицо наркобарона, правая половина залита кровью. Гонсалес хрипел, изо рта темная струйка, похожая на коричневый шнур. Затем в поле изображения появилась рука с со страшного вида ножом, хищно загнутым и с зубцами на тыльной стороне.
Журналистка ахнула и отвернулась в тот момент, когда кончик ножа коснулся глаза властелина кокаиновых полей. Она слышала дикий крик, в котором не осталось ничего человеческого, но краем сознания понимала, что в памяти телекамеры остаются кадры, где нож выковыривает из быстро заполняющейся кровью глазницы круглое белое яблоко, и оно повиснет на щеке, поддерживаемое ниточками нервов и кровеносных сосудов.
Затем нечеловеческий крик повторился. Она поняла, что нож этого нечеловека выковырнул второе глазное яблоко.
– Вот как трепыхается, зараза, – сказал Тарас. – Счас укрепим, ты не сомневайся, не упадешь...
Подбадривая Гонсалеса таким ужасным образом, он вогнал по добавочному штырю в кисти, раздробив мелкие кости. Из-под широких шляпок железнодорожных костылей выступали на диво жидкие красные капли.
Гонсалес повернул в сторону приблизившегося Дмитрия искаженное болью и ужасом лицо:
– Кто бы вы не были... я говорю вам секретный код моего швейцарского счета... Вторую половину знаю только я... вы выйдете из здания банка с чемоданом, где сто миллионов долларов... это все ваше!
Жена Гонсалеса, красивая женщина с благородным надменным лицом, была распята на соседнем дереве так же свирепо, только что из-за ее легкого веса ей вбили по одному штырю в руки, по одному в бока, прихватив плоти достаточно, чтобы она была пришпилена к дереву, как насекомое, прочными булавками. Рот ее был закрыл пластырем, было видно как пыталась закричать, обезумевшие глаза стали круглыми и едва не вываливались из орбит.
Прислугу и всех детей Гонсалеса, чтобы ни у кого не оставалось сомнения, выволокли и, добив ножами, сложили у ног наркобарона. Он рычал как безумный и дергался, все еще пытаясь сорвать со штырей.
Дмитрий на миг ощутил жалость, дети есть дети, но тут же усилием воли воскресил веснущатые лица семилетних детишек в его далекой России, что уже попробовали продукции этого короля наркотиков, вспомнил их исхудавшие тельца, что бьются в конвульсиях на больничных койках, медленно и мучительно двигаясь к неизбежной смерти...
– Надо расплачиваться, – сказал он вслух. -За то, что сладко пили и ели... на чужом горе.
Тарас кивнул на соседнее дерево, где бессильно висела секретарша. Роскошное платье с нее сорвали, тело фотомодели красиво выгнулось, кровь вытекала из-под шляпок штырей и тонкими красными шнурками сползала по бокам в ее туфли.
– Жаль, – сказал он искренне. – Красивых женщин всегда жаль.
Дмитрий не ответил, а Тарас перехватил взгляд командира и поспешно побежал в дом торопить Рамиреса. Во-первых, это не наша женщина, было во взгляде стажера, а противнику надо наносить максимальный урон. Во-вторых, она могла бы остаться на прежней службе скромной медсестры. Но клюнула на роскошное жалование, хотя и знала, чем занимается ее хозяин.
А жену и детей... Пусть все узнают о немыслимых зверствах десантной группы. Пусть распишут в газетах, покажут по телевидению и поместят в Интернете. Зато те, кто сейчас колеблется: не принять ли соблазнительное предложение поработать с наркотиками... или хотя бы выполнить разовое поручение, те после этого случая зарекутся сами и другим закажут. Наказание должно быть еще и устрашающим. Не просто «привести приговор в исполнение», а посадить преступника на кол, казнить так, чтобы остальных бросало в дрожь!
Можно много разглагольствовать, сказал он себе, о недопустимости пыток и вообще применения насилия. Мы тоже можем это говорить и убеждать наших противников, чтобы они вели себя, как и подобает цивилизованным людям, как можно гуманнее. Но факт остается фактом: когда афганские муджахеды узнавали, что на их участке появился спецназ «Каскад», они снимались целыми отрядами, оголяя участки фронта, и разбегались по кишлакам, а то и уходили обратно через границу Пакистана. Когда итальянские мафиози сталкиваются с китайской, известной своей жестокостью, то ей уступают поле деятельности. А сейчас время – прагматиков. Как говорил Леонид Ильич: во главу угла – результат.
Валентин тряхнул журналистку::
– Ну? Будешь снимать сама?.. Эх, тоже мне, пресса... Видишь, Макс, цель оправдывает средства. Так и говори. Вернулись к тому, что еще хрен знает сколько лет назад сказал Лойола.
Макс поправил:
– Лойола отнес это правило только к своим рыцарям. Им во имя достижения цели позволялись любые средства. Мы тоже это правило относим только к отрядам специального назначения.
Только Ермаков промолчал. Прижатая к стене страна имеет право жить по этим правилам вся.
Рамирес выскочил из здания, прокричал:
– Все заряды на месте! Установлены верно! Я проверил оба крыла. Командир, пора уходить!.. Они уже вылетели на вертолетах. Через полчаса будут здесь.
Ермаков повернулся к распятым. Наркобарон прохрипел:
– Триста миллионов долларов!..
– Он еще торгуется, – сказал Тарас пораженно. – Крепкий орешек!
Ермаков поднял пистолет, прицелившись Гонсалесу в живот. Тот выкатил глаза, изо рта потекла толкая струйка крови:
– Бери все... Я отдам все... И этих всех убей... Только меня...
Ермаков перевел пистолет на его жену. Она выкатила глаза еще больше, лицо было багровое как солнце на закате. Палец его коснулся курка. Пистолет чуть дернулся, отдача ничтожна, ствол не ушел ни вверх, ни в сторону, и он мог вогнать бы и вторую пулу точно в то же место.
Женщина выгнулась в диком муке. Тело затрепыхалось, он усомнился, не сорвется ли. На животе быстро расплывалось красное пятно. Он перевел пистолет, выстрелил в живот секретарши, а затем повернулся к наркобарону.
– Ну, прощай...
Выстрел был не громче, чем хрустнул бы сучок под ногами. В середине живота возникла кровавая дыра, в которую влез бы ствол кулак ребенка. Гонсалес охнул, а живот, сплющенный на миг от удара пули, внезапно раздулся. Изо рта коротким толчком выплеснулась красная струйка. Из горла вырвался звериный рык. Наркобарон уронил голову и неверяще смотрел на рану в животе, такую же точно, какую получил властелин медельинского картеля десяток лет тому.
Ермаков крикнул:
– Все! Уходим.
Дмитрий бежал через кусты, впервые не думая о том, что трещат, что остаются следы, что их могут услышать за сотни шагов, а уж увидеть так и вовсе...
Через четверть часа бешеного бега Рамирес вывел их к дороге, затерянной в джунглях, где уже ждал автомобиль. С этой стороны искать не бросятся, ибо невозможно за такой срок добежать до дороги. Что ж, им еще неизвестен девиз подразделения: невозможное делаем сразу, чудо требует некоторой подготовки.
Он уже знал, что разрывные пули, которые полковник всадил в животы наркобарона, его жены и секретарши – стеклянные. Их осколки невозможно обнаружить никаким рентгеном, и как бы не старались хирурги спасти жизнь этим сволочам, все трое помрут в страшных муках. Помрут, понимая, что спасения нет, что помирают, что никакие деньги не спасут от страшной мучительной смерти, когда лютая боль едва-едва снимается наркотиками.
Могущественный барон, никогда не употреблявший наркотики, наконец-то начнет получат дозы все мощнее и мощнее!
Тарас на бегу вскинул голову, прокричал встревоженно:
– Это армейские вертолеты!
Слышно было как на бегу огрызнулся Макс:
– А ты ждал туристические?
– Дурень, это юсовские!
Дмитрий успел подумать, что это ж понятно, Империя продает свое вооружение во все страны не только латинам, но и по всему миру летают юсовские вертолеты, когда раздался резкий голос Ермакова:
– Воздух!
Грохот стал громче, верхушки деревьев зашатались. Вертолеты пронеслись на бреющем, Дмитрий отчетливо видел лица в боевой раскраске, закрепленные на турелях стволы крупнокалиберных пулеметов, но его самого дернуло от опознавательных знаков: при чем здесь силы Империи?
Некоторое время стояли под деревом, вслушивались в грохот винтов, что то удалялись, то приближались. Ермаков сказал встревожено:
– Либо мы сослепу напоролись на их тренировочный лагерь... либо о нас уже знают.
– Тренировочный? – переспросил Макс. – Зачем здесь?
– Джунгли Амазонки похожи на джунгли Вьетнама, – объяснил Ермаков. – Или еще зачем... А если о нас знают, то еще хуже. Дали нам прибить барона, а теперь прибьют нас...
Голос его звучал трезво и сурово. Дмитрий ощутил как тревога нарастает и захлестывает его с головой. Стараясь не выдать дрожи в голосе, спросил:
– Тогда нас ждет засада?
– Скорее всего. На облаву потребовались бы силы целой армии.
Он стоял под соседним деревом, в его серых глазах отражалось небо, лицо выглядело непроницаемым, но Дмитрий физически чувствовал с какой нагрузкой работает мозг полковника.
– Уходим на север, – голос Ермакова прозвучал как удар молота по наковальне. – Если заслон... будем прорываться с боем.
Тяжелые железные туши скрылись за деревьями. Тарас подхватил пулемет, Макс и Валентин уже с оскаленными лицами оглядывались по сторонам.
Дмитрий чувствовал как сквозь него, как сквозь его могучее тело, словно сквозь редкий кустарник, пронесся холодный злой ветер. Операция пошла совсем не так, как планировалось.
Впереди вырастал гребень холма, приближался толчками. Дмитрий первым подбежал к краю, упал за пару шагов, подполз.
Внизу открылась зеленая долина с желтыми полосами от колес военных грузовиков. Три палатки, два джипа, в самом центре натянут тент от солнца, под тентом стол. В бинокль видно рацию, две бутылки пива, а под столом их целая россыпь. Из палатки вышел солдат, приложил к глазам бинокль. Смотрел не на Дмитрия, мимо, в сторону северного склона холмов.
Рядом упал Ермаков, дыхание тяжелое, возраст, прохрипел:
– Туда ушли все вертолеты!
– Нас ищут там?
Голос принадлежал Валентину. Дмитрий слышал дыхание Тараса, частые выдохи Макса, только Валентин держится как барон, лицо надменное, хотя крупные капли ползут по лицу, смывая краску.
– Они скоро вернутся, – определил Ермаков. – И тогда нам из капкана не выскользнуть...
Тарас отступил, пулемет в его руках с растущим подозрением рассматривал тропу, откуда прибежали. Ермаков оглядел отряд:
– Дмитрий, прикроешь. Когда вырвешься... запомни телефон. Остальные – бегом!
Он отполз, поднялся на ноги и побежал вдоль гребня, выбрав направление противоположному тому, куда ушли боевые вертолеты.
Холодная волна прокатилась по телу Дмитрия. Фигуры в защитных костюмах уже скрылись, а он все поворачивал в голове последнюю фразу. Голос полковника чуть-чуть изменился, словно говорил «когда», а на язык просилось «если», «если вдруг» и даже «если вдруг каким чудом».
Понятно же, когда необходимо кем-то пожертвовать, то жертвуют самой дешевой фигурой. А он самый слабый, самый неподготовленный, да и вообще: не человек – стажер!
Было горько и страшно. Еще раньше, воюя в Афгане, он представлял как погибнет: в красивой позе, на руках друзей, над ним склонятся скорбящие командиры, обязательно – красивая медсестра, глотающая слезы, а старый закаленный генерал, сдерживая скупую мужскую слезу, отстегнет со своего кителя золотую звезду... или золотой крест... пусть даже золотой полумесяц, не один ли хрен, и приколет к его вспотевшей гимнастерке, где с левой стороны расплывается красное пятно...
Притаившись за деревом, он наблюдал как восьмеро солдат двигаются вдоль склона холма. Все в легком, рукава закачены, с виду парни крепкие, здоровые, налитые мощью. Двигались на расстоянии трех шагов друг от друга, переговаривались негромко, обменивались даже знаками, что говорило о выучке более серьезной, чем у простой пехоты.
– Ты уверен? – донесся до него говорок на смеси английского с бруклинским, – в самом деле заметил что-то?
– Там шевельнулись ветки..
Ответили на помеси английского с негритянским. Спрашивал коренастый капрал, чернокожий, крепкий как бычок. Его автомат смотрел черным глазом прямо перед собой, сам капрал двигался бесшумно, крадучись, но быстро и ловко.
– Да, сэр, – ответил нервно второй, высокий очкарик, но тоже с развитой мускулатурой и широкой грудью. – Там мелькнуло... Вон! Смотрите?
Наконец-то заметили, мелькнуло в голове Дмитрия. Все перед компами торчите, чурки недорезанные... пока что. Зря он старался, бросал в ту сторону камешки?
– Что-то белеет, – согласился офицер. – Что ж, проверим. Держаться друг от друга на расстоянии пяти шагов. Здесь кустарник редкий, видно.
– Сэр, – сказал капрал осторожно, – дополнительный заслон оставим?
Офицер отмахнулся:
– Зачем? Там у машины двое. Впрочем, ты оставайся здесь. Если он вздумает проскользнуть мимо, особенно не церемонься, понял? Мы не полицейские, которым надо обязательно арестовывать. Да и что я матери твоей напишу? Стреляй на поражение сразу.
– Слушаюсь, сэр!
Семерка медленно двинулась вверх по холму, а восьмой присел прямо в середину раскидистого куста, Автомат поставил между ног, затаился. В его защитной форме, с перемазанной рожей он в самом деле был неотличим от веток, под которые маскировался. Шлем сливался с листьями, только и заметно как мелькнули пальцы в знакомом движении, словно коммандос заводил часы, подвешенные к шлему. Если же учесть, что часы к шлему не подвешивают даже тупые юсовцы, к тому же по своей лени все часы у них на батарейках, то явно манипулировал с манипулятором громкости микрофона. Скорее всего ставит на полную мощность, чтобы любой крик или даже треск сучьев услышали в наушниках офицер с его командой.
Если он вздумает, вспомнил Дмитрий слова офицера. Слишком уверенно говорит, что он один. Значит, знает наверняка. Но откуда?
В полной тишине звенели кузнечики, на головой басовито жужжал толстый шмель, пролетела мелкая птаха, даже попыталась устроиться в кустах, но не одобрила густые ветви, унеслась.
Не двигая даже бровью, он выждал, пока семерка, по ему подсчетам, прошла две трети до вершины, пора бы ему вызвать этого, провериться, но слишком беспечны, начал прикидывать, как проскользнуть мимо, в это время шагах в пяти заметил легкое движение. Пальцы едва не метнули туда нож, сдержался, а оттуда через мгновение выкатился серый комок. Еж двигался в его сторону деловито, носик как у маленькой свинюшки почти роет землю, пофыркивает и даже хрюкает...
Глава 35
Он покрылся крупными мурашками: если ежик подойдет вплотную, наткнется и зафыркает, перепугавшись, то даже этот сонный дурак обязан просто догадаться... Стиснув зубы, он взял крохотный камешек и швырнул, стараясь попасть прямо перед носом ежа: если сзади, тот в страхе помчится в его сторону. Листья шелестнули, он видел как насторожился охранник, быстро заговорил по радио:
– Седьмой, я слышу шорох. Не отключайтесь, проверю...
Приподнявшись, он дал длинную очередь. Листья с куста полетели градом, посыпались ветки. Ежа, в которого попали сразу три-четыре пули, окровавленным комочком отшвырнуло на несколько шагов.
Солдат выругался:
– А-а, черт!... Я ежика убил... Простите, сэр, это был только ежик. Здесь все чисто.
Он отключился, сел и даже отвернулся, чтобы не видеть окровавленное тельце. Дмитрий достал нож, надо торопиться, метнул быстро и сильно: уже сто раз мысленно метал нож в эту тушу и четко представлял как острое тяжелое лезвие войдет в плоть по самую рукоять.
Гвардеец дернулся, а обе руки, выронив автомат, пытались ухватиться за пораженное место. Однако нож через глазницу поразил мозг, и человек опустился на землю уже мертвый.
– Все, – прошептал Дмитрий. – До следующего сеанса связи целая вечность...
За мгновение он содрал с убитого одежду, проверил карманы и, одев шлем, напряженно прислушивался к разговорам. Его пока не тревожили: он должен прислушиваться к любому шороху, а отряд тем временем двигался к вершине, куда осталось не больше сотни метров. Свои пожитки сунул в рюкзак, лучше всего их отнесли подальше, а раздетый труп прикрыл ветками, предварительно насторожив гранату.