– Где думаете расставить своих людей?
– Надо бы по всех дорогам... Но теперь видим как эти парни действуют нагло и решительно. Они попытаются захватить самолет! Конечно, в Россию не полетят, но трудно ли высадиться где-нибудь в горах Чечни, где их не отыщет ни одна спецслужба мира? А там до Москвы рукой подать. Заодно и на Чечню тень бросить, дескать, это работа этих горных дикарей...
Фред одобрительно кивал, Его правая рука кое-чему научился, рассуждает верно и самостоятельно, во всем чувствуется уверенная хватка профессионала.
– На подходе к аэропорту?
– Да, людей у меня маловато. Придется рискнуть, сосредоточить все силы у входа, а снайперов расположить по крышам соседних зданий.
– А люди?
Джексон улыбнулся:
– Опыт есть. Заранее направим людской поток в сторону, чтобы не было жертв. Или – к минимуму.
Фред с усилием поднялся из кресла:
– Хватит, а то залечат до смерти. Я распоряжусь, чтобы вас выделили дополнительные силы. Все отряды СВИТ в вашем распоряжении.
Джексон долго и старательно строил оборону вокруг аэродрома, распорядился, где поставить автомобили заграждения, где разместить снайперов, группы захвата и группы бойцов рукопашного боя.
К полудню все было готово к встрече русского сцецназа. Джексон потирал руки: теперь ни один не уйдет живым. Только бы сами русские не передумали, только бы шли так же нагло и уверенно, как идут...
Им подали уже по шестой чашке кофе, оба сняли галстуки, когда на столе Джексона замигало световое табло. Он недовольно ткнул пальцем, но промахнулся, зато накрыл выпуклую кнопку всей огромной лапищей. На экране возникло взволнованное лицо Юллирда, молодого офицера:
– Сэр, здесь только что прошел человек из Управления Национальной Безопасности...
– Черт, – ругнулся Джонсон.
Фред ощутил как его сонную одурь смело словно клочья гнилого тумана. Если простой народ знает только копов и национальную гвардию, слышал о ФБР и смотрел красочные боевики о подвигах ЦРУ, то о самой страшной и могущественной организации знают немногие. Управление Национальной Безопасности сочетает в себе безжалостность сцецслужб и грубость гестапо, а ее щупальца раскинуты по всей стране. Штат УНБ насчитывает в двенадцать раз больше персонала, чем в ФРБ и ЦРУ вместе взятых, на них работают лучшие специалисты, у них свои засекреченные институты и заводы, их мощь позволяет вести слежку одновременно за всеми жителями страны, и, вполне возможно, они так и делают.
В молчании они ждали, прислушивались к шагах. Наконец сенсоры показали, что по коридору идет человек, а на десяти экранах появилось десять уверенно вышагивающих людей.
Фред почти ждал, что откроется дверь, и войдут эти десять, однако через порог переступил один достаточно рослый мужчина в безукоризненном костюме, очень дорогом, пахнуло дорогими мужскими духами.
– Майор Арнольдсон, – представился он. – А вы, как я понимаю, Фред Хольт и Влен Джонсон?
Фред кивнул:
– Да, я вице-директор ЦРУ Фред Хольт, а это мой заместитель полковник Джонсон. Можем ли мы быть полезны...
– Можете, – разрешил майор. Голос его был властный, богатый оттенками. – Вы сейчас строите планы, как перехватить террористов... Так вот, оставить там несколько полицеских, остальных убрать.
Фред замер, а Джонсон ахнул:
– Но тогда террористы прорвутся наверняка! И захватят самолет.
А Фред проговорил с трудом:
– Если им дать прорваться... они устранят заслон!
Майор оглянулся с явным неудовольствием. Фред с холодком по всему телу вспомнил жуткие слухи, что УНБ вовсе не сковано законами, а также проверками, которые нагоняют страх на полицейских и фэбээровцев. И что у них совсем другое отношение к жизни. По крайней мере, к чужим жизням.
Джонсон сказал дрогнувшим голосом:
– Но часть моих людей погибнет! Или убрать их всех?
Майор взглянул на него в упор, и у Фреда, который находился в сторонке, побежали мурашки по коже. Так его однажды рассматривала гигантская кобра в зоопарке, и хотя их разделяла сетка и толстое бронестекло, Фред почувствовал себя беспомощным мышонком.
– Вы оспариваете?
– Нет-нет, – поспешно сказал Джонсон. – Я понимаю, что если убрать всех, то террористы заподозрят неладное. Но тогда выяснится, что я допустил преступную халатность, не обеспечив достаточную охрану...
Майор кивнул:
– Я понимаю ваши опасения. Об этом можете не беспокоиться. Если кто-то вздумает начать расследование, оно тут же и закончится.
Фред замер, старался даже не дышать. Прямо на его глазах грубо нарушались законы. Не просто нарушались, а заявляли об этом громко и с пренебрежением. Джонсон переступил с ноги на ногу, он чувствовал себя между двух огней: с одной стороны, посметь перечить офицеру из УНБ – это поставить крест на карьере, а то и незаметно исчезнуть из жизни, с другой – нарушить закон, зато получить покровительство всемогущей организации... если, конечно, о нем не забудут тотчас же. А письменного распоряжения нарушить закон этот майор не даст.
– Хорошо, – выдохнул Джонсон. – Я... я уберу свитовцев. Но террористы раскрыли моих агентов в организации «Черного мусульманства»!.. Теперь я не могу получать информацию... И я не могу сказать, куда они направятся!
Майор кивнул, направился к двери. Фред и Джонсон непонимающе смотрели вслед. Уже в дверях майор обернулся: подтянутый, надменный, холодный как клинок дорогого меча. В скупой улыбке блеснули безукоризненные зубы:
– Не беспокойтесь о такой мелочи.
В коридоре уже затихло эхо его шагов, а Джонсон все еще вздрагивал, суетливо вытирал потные ладони, наконец выхватил носовой платок и промакнул взмокший лоб.
Его расширенные глаза поворачивались в орбитах как выпуклые глаза хамелеона. Фред мощно вздохнул и только сейчас понял, что уже давно задерживает дыхание. Их взгляды встретились, Джонсон спросил хриплым голосом:
– Сэр, вы думаете то же самое, что и я?
Фред кивнул, поморщился от короткой как удар тока боли в шее:
– Похоже, среди черных мусульман есть кто-то и от них.
– И не простой террорист, – прошептал Джонсон. – Не простой...
Дмитрий с завистью смотрел на стол Грязного Гарри. У руководителя черных мусульман это был настоящий пульт управления, словно он отсюда руководил запусками ракет с ядерными зарядами. С десяток экранов, отовсюду рвутся наружу сигналы, сообщения, новости
Наблюдатели сообщили, что к аэропорту подтянулись дополнительные силы. Отряды антитеррора заняли позиции, служащие аэропорта под предлогом ремонта ограничили движение пассажиров, изолировав их от самых опасных участков. Снайперы заняли позиции, специалисты выставили ловушки, были задействован весь набор полицейских западней, кое-какие новинки от ФБР.
Внезапно голос наблюдатели изменился:
– Ого!... Ничего не понимаю.
– Что видишь?
– Они уходят. Сперва сняли снайперов, затем вся их группа «S.W.A.T» погрузилась в фургоны и ушла по направлению к центру города. Если надо, могу проследить до конца...
Грязный Гарри открыл рот, чтобы распорядиться о слежении, чересчур все необычно, но Ермаков удержал его руку:
– Погоди. Они в самом деле уходят.
Грязный Гарри вскинул брови:
– Но почему?
– Очевидно, – сказал Ермаков задумчиво, – они все же решили дать нам возможность захватить самолет.
– Что у них в рукаве?
Ермаков покачал головой:
– Скорее всего, им позарез хочется узнать, что в рукаве у нас.
На пульте блеснул огонек, а когда Грязный Гарри включил связь, раздался торопливый голос:
– Готовит семнадцатый. Только что стало известно, что с окрестных аэродромов подняты в воздух как ряд истребителей, так и боевых и транспортных вертолетов. Но все остаются в воздухе!
Ермаков кивнул понимающе:
– Понятно. Со спутника можно проследить за нами, но они важно накрыть нас раньше, чем выкопаем чемоданчик.
Дмитрий насторожился:
– Его надо откапывать?
Ермаков пожал плечами:
– А ты думал, он так все двадцать лет под дождиком? Понятно, в фундаменте какого-нибудь банка, либо в основании статуи Свободы, либо еще где... но достаточно надежно. И вряд ли его удастся извлечь за пять секунд.
Джекобс добавил хмуро:
– А там есть специалисты, что могут перебить всех вас за три секунды, а потом уже без спешки выковырять и обезвредить ту штуку. Им только надо, чтобы вы указали, где она.
Ермаков ответил мирно:
– Ну, за три секунды у них вряд ли получится. А за пять мы и сами что-то успеем.
В тесном кузове воздух был жарким от дыхания семи здоровых крепких мужчин. На каждом был бронекостюм, На этот раз даже черные мусульмане снарядились так, будто собрались брать штурмом Пентагон.
Машина неслась как крылатая ракета, их подбрасывало, потряхивало. Дмитрий с удивлением и некоторым злорадством подумал, что слава имперских дорог все-таки завышена. На большой скорости трясет как в Люберцах на проселочной.
Машина неслась как крылатая ракета, их подбрасывало, потряхивало. Дмитрий с удивлением и некоторым злорадством подумал, что слава имперских дорог все-таки завышена. На большой скорости трясет как в Люберцах на проселочной.
На поворотах его прижимало то к Тарасу, тот сидел нахмуренный, сосредоточенный, но без тревоги в глазах, то к Максу, этот дышал часто, черные глаза блестели, он часто проводил кончиком языка по пересохшим губам. Дмитрий чувствовал, что у него самого пересохли не только губы, но и глотка как кора засыхающего дерева, язык уже царапается о небо.
Впереди вырастали ворота аэропорта, которые для грозового транспорта и персонала, машина замедлила ход, затем послышалась команда, крики. Машину тряхнуло, проскрежетало железо, по борту прогремело так, словно ударили железнодорожным рельсом.
Несколько мгновений они неслись словно по люду, затем машина начала останавливаться, голос Ермакова прокричал:
– На выход!
Дмитрий выпрыгнул первым в ярко освещенный мир, готовый принять на себя град пуль. Подошвы ударились о ровный бетон взлетной полосы, вдали ровными шеренгами выстроились остроклювые самолеты, с короткими хищными крыльями. Между ними метались нелепые полицейские фигурки и люди в сером: охрана аэропорта, все суматошно стреляли из карабинов и пистолетов.
Потом грохот, шипящие струи огня и дыма, огненные струи протянулись в сторону полицейских машин. Снова грохот, автомобили как петарды взлетели в воздух. Ермаков взмахами направлял боевиков и каскадовцев, Дмитрий по его команде помчался вслед за Валентином в сторону остроклювых самолетов, На ходу выстрелил, затем еще и еще, один из полицейских упал, остальные спрятались за машинами, пугливо и неприцельно вели непрерывный огонь.
Дмитрий увидел свирепое лицо Джекобса, озаренное дикой радостью, ликованием, а сам как не пытался разжечь в себе ярость, при которой силы удваиваются, но в теле оставалось рыбье спокойствие. Этих неповоротливых полицейских отдали им на растерзание. Ишь, палят из своих игрушечных пистолетиков, пригодных только для стрельбы в тесном лифте! Двое-трое красиво передергивают помповые ружья, с каждым выстрелом красиво взлетают пластиковые гильзы, но Дмитрий стрелял прицельно, и там за машинами взмахивали руками, падали, истошно и совсем некрасиво вопили.
Когда он пробежал мимо, за машинами уже виднелись распластанные тела. Кто мертв, кто лишь притворяется, он проверять не стал, вряд ли выстрелят в спину, от ближайшего вертолета уже нетерпеливо махал рукой Тарас.
– Садимся! Да побыстрее, черепахи!
Дмитрий вскарабкался как белка по дереву. В кабине уже действовал Валентин. Быстро и красиво запрыгнул Джекобс, подал руку Вилли, а месте помогли взобравться Грязному Гарри. Пол начал подрагивать, мощное гудение растеклось по салону. Внезапно в открытом люке полыхнуло огнем, Дмитрий ощутил волну горячего воздуха, в ноздри ударил запах гари.
– Что там? – вскрикнул он.
Ствол автомата в его руках дергался, искал жертву. Тарас крикнул, не оборачиваясь:
– Это Макс поджег автомобили... А что тебе буржуйское добро?
Автомобили горели как стога сена, к тому же баки взрывались и взрывались, словно солоны были забиты полными канистрами.
– Да черт с ним, – согласился Дмитрий нервно, – пусть хоть все здесь сгорит. Что ты возишься?
Пол задрожал, Дмитрий ухватился за край люка. Вертолет медленно разворачивался. Огненная полоса сместилась вправо, багровый огонь стоял стеной, а в самом конце полосы взметнулся целый факел, ярко-красный, весь в багровых наростах, а вверху образовалась зловещая шляпка, словно после ядерного взрыва.
Со стороны разбитых ворот на поле ворвались машины. Дмитрий поднял к плечу гранатомет, палец в тот же миг нажал курок, едва крестик прицела сместился с лобовым стеклом передней машины. Отдача отшвырнула в глубину салона, а чьи-то руки захлопнули люк. Последнее, что успел увидеть в проеме: это дымный след ракеты, что устремилась к полицейскому автомобилю.
Вертолет пошел к небо как взлетающая ракета. Всех прижало к полу. Где-то застучал крупнокалиберный пулемет. В салоне пахло потом и порохом. Тарас прокричал с веселым изумлением:
– Как же точно они дали нам время!
– Еще бы чуть, – согласился Макс.
Черные мусульмане смотрели на всех вытаращенными глазами. Вилли сказал бодрясь, но неуверенно:
– Отбились бы!
Рядом Джекобс хмыкнул, руки его дергались, он то хватался за автомат, то засовывал их в карманы:
– Да? Если бы попали в бензобаки...
– Не попали же!
– Просто повезло.
Пол тряхнуло, Дмитрий ощутил как тяжесть растет и растет. Вертолет набирал высоту стремительно, а когда сумел повернуться и посмотреть в окошко, земля удалялась так быстро, словно падала в пропасть.
Несколько минут вертолет несся в режиме ракетного самолета. Валентин выжимал из турбин все, что мог, а Дмитрий кожей чувствовал как на отдаленных аэродромах сейчас по тревоге бегут к самолетам пилоты в тугих облегающих костюмах. Скоро в воздух поднимутся как скоростные истребители, так и транспортные, битком набитые спецназом...
Валентин сказал, не отрывая глаз от приборов:
– Пора. Дмитрий, давай координаты чемоданчика.
Дмитрий медленно поднялся. Его трясло, губы прыгали, он старался взять себя в руки, но в теле чувствовалось неприятное напряжение.
– Погоди минуту, – попросил он сдавленно.
Он ощутил себя на перекрестье взглядов. Ладонь его опустилась на кобуру пистолета медленно, но выхватил молниеносно.
Черное дуло взглянуло Ермакову прямо в лицо.
Глава 50
Тот вскинул брови, начал подниматься, но Тарас, взглянув внимательно в лицо Дмитрию, предостерегающе опустил ладонь на плечо полковника.
– Что случилось? – спросил Тарас.
– Случилось, – ответил Дмитрий. – Я не знаю, в самом ли деле те четверо «черных мусульман» были информаторами, но что сам Ермаков работает на Империю – теперь это видно невооруженным глазом.
Тарас и Джекобс смотрели неверяще. Джекобс сказал предостерегающе:
– Парень, опомнись!.. Это же твой командир!
– Заткнись, – велел Дмитрий. – Пусть он ответит, каким образом нам удалось разгромить наркобарона, всю его армию и выйти целыми? Да еще и пройти невредимыми сквозь лагерь морпехов, как нож сквозь гнилую сеть?
Ермаков разглядывал его исподлобья. Кулаки сжимались. Он процедил:
– Мальчишка! Это моя выучка!.. Мы профессионалы.
– Брехня, – отрезал Дмитрий. – Просто тебе надо было завоевать расположение и дотянуться до главной цели: ядерного чемоданчика! Для этого ты готов был угробить и несколько своих сограждан, только бы найти и обезвредить атомную бомбу! Еще бы!.. Стоит миру узнать, что на улицах имперских городов валяются русские бомбы, тут такое начнется!.. Японцев с их деньгами выметет как метлой, они боятся радиации...
Тарас напомнил:
– Но именно он вытащил из тюрьмы человека, который знал координаты бомбы.
Дмитрий непреклонно покачал головой, пистолет его покрыл их всех, время от времени поглядывая каждому в лицо по отдельности:
– Напоминаю, я стреляю очень быстро. Он вытащил, но этот человек давно уже отказался от России. Он отказался и пойти с нами... но, в благодарность за вызволение... или еще почему-то, но он сказал координаты... только мне! И потому мы все оставались живы до этого дня, этой минуты! Потому нам дали захватить самолет. Джекобс прав, нам никогда бы не захватить самолет, но нам позволили это сделать, только бы мы вывели их на след, указали бомбу! Вы что, не понимаете, что как только я назову координаты бомбы, туда высадятся дельтовцы раньше нас, а мы... мы все будет уже не нужны?
Ермаков вскипел:
– Мальчишка!.. Щенок!.. Да как ты...
Движение его было молниеносным, он прямо из кресла прыгнул на Дмитрия, что казалось невозможным, пролетел через кабину... Пистолет в руке Дмитрия полыхнул огнем. Ермаков с протянутыми руками, словно уже хватал его за горло, тяжело упал посреди салона под ноги потрясенных десантников и мусульман.
Тарас дернул ладонь к кобуре, Дмитрий повел пистолетом в его сторону. Тарас нехотя убрал пальцы, но во взгляде, который бросил на стажера, было обещание скорой смерти. Валентин вобрал голову в плечи, обе его ладони лежали так, чтобы Дмитрий их видел, но пальцами он продолжал регулировать высоту, подачу топлива.
Ермаков лежал вниз лицом, из-под него потекла красная лужица. Тарас медленно поднялся, показал пустые ладони, подошел к полковнику, перевернул на спину. В груди полковника зияла кровавая дыра, кровь все еще вытекала слабой струйкой, словно изнутри закупорило лохмотьями легких. Пальцы Тараса пощупали пульс, затем он медленно провел ладонью по лицу командира. Веки опустились, но на лице все еще оставалось выражение крайнего напряжения.