– Ну и что теперь?
– Теперь, – ответил Дмитрий, – пусть Валентин возьмет наконец-то настоящий курс.
Уже не опасаясь, что Тарас или Джекобс схватят, он опустил веки, вспоминая координаты, начал диктовать медленно и монотонно, стараясь не пропустить ни цифры, ни одной запятой. Наконец выдохнул с облегчением, повернулся к Валентину. Тот кивнул, его пальцы неуловимо быстро порхали над пультом, задавая новый курс.
Стены салона чуть наклонились, пол встал под углом: вертолет разворачивался на новый курс. Тарас поглядывал на неподвижного полковника, лицо его было мрачное и суровое, а взгляды, которые он бросал на Дмитрия, не обещали в будущем ничего хорошего.
Валентин сказал, не поворачиваясь от пульта:
– Через сорок минут будем на месте.
– Прекрасно, – кивнул Дмитрий.
Внезапно прозвучал другой голос, сильный и уверенный, голос человека, который держит все под контролем:
– Через сорок минут мы все будем совсем в другом месте.
Джекобс стоял во весь рост, автомат в его руках был нацелен в голову Дмитрия, но покрывал и остальных каскадеров. В салоне наступила страшная тишина, даже гул турбин словно бы оборвался.
Грязный Гарри прошептал потрясенно:
– Что?.. Что?.. Джекобс...
– Ахмед, – сказал Джордж непривычно жестким для него голосом, – Или как там тебя на самом деле, Иван?.. разворачивай самолет. Посадка на том же месте. И не будьте героями!
Валентин проговорил глухим голосом, совершенно отупевшим от резкой смены событий, где все делалось вопреки смыслу и устоявшимся представлениям:
– А если я откажусь?
– А что это даст? – отпарировал Джекобс. Он говорил жестко, в глазах появился блеск, которого раньше никто не замечал, а в голосе звучали нотки человека, который больше привык отдавать приказы, чем их получать. – Координаты заряда теперь я знаю. Так что для вас война кончилось, ребята. Там через пять-семь минут будет кишеть как муравьями: ребята из «Дельты»... и всякие другие.
Свободной рукой он вытащил из нагрудного кармана коробочку, громко и внятно повторил все координаты, которые назвал Дмитрий. Слышно было, как там пискнуло: «принято». Дмитрий видел как опустились плечи у каскадеров и черных мусульман. Только у Грязного Гарри глаза пылали ненавистью, грудь бурно вздымалась, а к лицу так страшно прилила кровь, что было страшно смотреть на набрякшие веки и вздувшиеся жилы.
– Сволочь, – прохрипел он, – какая сволочь... Как жаль, что Дмитрий тогда убил тех четверых... Я бы сумел из них вырвать твое имя!
Джекобс холодно усмехнулся:
– Каким образом?
– А таким!.. Я бы их...
Джекобс покачал головой:
– Я знал кто они, верно. Но они обо мне не знали. Я не из ЦРУ или ФБР.
Грязный Гарри ахнул и умолк, а Вилли вскрикнул тонким голосом, с котором страх боролся с ненавистью:
– Ты работаешь на УНБ!
– Верно, – кивнул Джекобс. – Так мне начинать расстреливать вас, чтобы этот русский повернул самолет на посадку? Я предпочитаю вообще-то привезти вас живыми... У меня на одну нашивку будет больше. А то и на медаль можно рассчитывать. С другой стороны, одному перебить весь русский спецназ... Ведь русский же, верно? Ваш арабский акцент меня не обманет. Да и наш человек в вашем штабе передал все ваши фотографии... Приветствую, Макс, Тарас, Валентайн и Димитр!.. Хорошо, что наши ценности проникли и в ваш железобетонный мир, а генерал Васильев ценит доллары...
Все видели как напряглось его лицо, а руки повели стволом вдоль неподвижных спецназовцев, как бывает перед стрельбой из автомата. В глазах злое торжество, но вдруг брови взлетели вверх. Он медленно обернулся, теперь в глазах было непомерное изумление. Ноги начали подламываться. За мгновение до того, как рухнул на пол, все увидели торчащую из шеи рукоять тяжелого десантного ножа. Лезвие перебило позвонки в том месте, где череп соединяется с хребтом, там самые тонкие позвонки, самый уязвимый позвонок, который называется «атлас», так как именно на нем держится череп, и тяжелая сталь раздробила именно этот позвонок и разделила нервный ствол.
Джекобс рухнул, все с вытаращенными глазами смотрели на Ермакова. Тот поднялся, буркнул:
– Валентин, теперь правильный курс... Пока «S.W.A.T» в полном составе долбит основание Статуи Свободы, нам надо торопиться. Пока они еще не разобрались, что их агент... Кстати, Гарри и Вилли, прощу прощения! Я не знал кто из вас работает на УНБ.
Кровавая рана на груди уже не кровоточила. Грязный Гарри зябко передернул плечами. Морщась, Ермаков расстегнул рубашку, вытащил то, что выглядело как широкий окровавленный кусок мяса, но кого теперь обманешь куском мяса, а специальным имитатором... брезгливо швырнул в сторону. Грязный Гарри наконец рассмотрел запачканный кровью бронежилет, снова зябко передернул плечами:
– Он же стрелял... если бы промахнулся?
– Мой стажер? – удивился Ермаков. – Мой лучший стрелок?
– Я имею в виду... попал бы чуть выше? В горло или в зубы...
– У меня горло луженое, – отмахнулся Ермаков. – А зубы и так вставные.
Турбины надсадно ревели. Дмитрию показалось, что самолет начинает терять высоту. Ермаков взглянул на часы:
– Ого! У нас совсем немного времени. Ребята, прыгать с малой высоты.
Тарас сказал:
– Вот как-то прыгнули Василий Иванович и Петька с самолета... Или я уже рассказывал?
Вертолет шел в режиме ракетного самолета, лишь на подлете к заданной точке руки Валентина заметались на пульте управления как подброшенные вихрем. Замигали огоньки, салон тут же затрясло, надсадный визг турбин оборвался как вопль поросенка под ножом мясника. Тряхнуло сильнее, Дмитрий ощутил как выдвигается винт, раскладываются лопасти, загрохотала другая турбина, салон затрясло сильнее.
Ермаков распахнул дверь. Внизу с бешеной скоростью проносилась ядовито рыжая земля, похожая на выветрившиеся сгустки запекшейся крови. Сильно пахло пылью, сухими травами.
– Дмитрий, – сказал Ермаков. Лицо полковника было мрачное. – Ты прекрасно справился в первый раз. Но сейчас они знают, что мы ищем... и теперь бросят все силы!
– Мне выставить заслон?
– И продержаться, – сказал Ермаков, – пока будем вытаскивать этот ящик.
Дмитрий обвел взглядом друзей. Все смотрят сурово, лица каменные, но в глазах гордость и яростное веселье. Никто из них не вернется из этой командировки, но... Империя умоется кровавыми слезами.
Валентин повернул голову:
– Снижаюсь!
Дмитрий бросился вниз головой, на лету ухватился за линь, его понесло вниз. Когда до земли оставалось не больше метра-двух, линь неожиданно дернуло вверх. Он едва успел разжать руки, вертолет уходил вверх и в сторону со скоростью взлетающей ракеты.
Он упал, его трижды перевернуло в пыли и щебне через голову. Он зажимал руками мешок, словно выбросился из вертолета с грузом драгоценнейшего хрусталя, а когда остался лежать неподвижным, то некоторое время прислушивался не к бешено стучащему сердцу, а к движению вещей в мешке.
В вертолете Тарас сказал напряженно:
– Командир, если даже успеем вытащить этот чемодан... если Димка столько продержится, то выбраться шансов у нас нет, верно? Надеешься на угрозу взрыва?.. Не сработает! В город или густонаселенное место нас все равно не пропустят. Понятно, если уж идти на риск ядерного взрыва, то здесь, в пустыне!
Макс ответил вместо Ермакова:
– Ты же говорил, что всегда есть два выхода.
Тарас не принял шутки:
– На этот раз за нами охотятся целые армии зеленоберетников, морской пехоты, сюда брошена «Дельта», хотя они до сегодняшнего дня не принимали участия в операциях внутри страны, Это дело «S.W.A.T»... Кстати, они тоже здесь... Вообще здесь коммандос на коммандосе, только «красной бригады» не достает...
Ермаков покачал головой:
– И вы поверили? Кто же признается, что русские атомные бомбы лежат прямо на территории Империи? Тогда сразу обвал акций, падение курса доллара! А это страшнее, чем атомные взрывы. Тут же японцы заберут свои капиталы из имперских банков, эти джапы панически боятся даже легкой радиации, следом ринутся и все прочие чистоплюи, для которых почему-то очень важно прожить не семьдесят один год, а семьдесят один с половиной. А что такое паника в Империи... Так что за нами спешит только самый доверенный отряд коммандос. Правда, это самая что ни есть круть... Ну, я говорил. Смертники, которых не жалко. И которых, вероятнее все, пустят потом в расход. Чтоб не болтали лишнего.
Тарас сказал недобро:
– Если кто из них уцелеет.
И сам горько засмеялся.
Вертолет снизился, шел на бреющем полете, тихо рокоча лопастями. Внизу мелькнула широкая дорога, с одном стороны жилые дома, с другой – холмы, кое-где стада скота.
Ермаков оглянулся на Макса и черных мусульман:
– Ваш выход. Отвлеките их внимание и возвращайтесь.
Ермаков оглянулся на Макса и черных мусульман:
– Ваш выход. Отвлеките их внимание и возвращайтесь.
– Есть, – ответил Макс.
Грязный Гарри и Вилли приблизились к люку. Вилли на ходу со злостью пнул неподвижное тело предателя, а Грязный Гарри переступил с брезгливой осторожностью. За этот день он постарел еще больше, а складки у рта стали глубокими и горькими.
Ермаков хлопнул Макса по спине, голос был настойчивым:
– Возвращайся! Что-то мне не нравится твое настроение.
– Все будет выполнено, командир, – ответил Макс. – С той стороны никто не явится.
Он ухватился за линь, прыгнул. Все видели как красиво и молниеносно заскользил к земле, там упал на бок, За ним неумело, но отважно попрыгали Грязный Гарри и Вилли.
Тарас смолчал, но заметил как остальные, что Макс ничего не сказал о возвращении.
Глава 51
Грязный Гарри и Вилли с налитыми кровью глазами осматривались, руки на автоматах, в заплечных сумках по три бомбы с дистанционным управлением.
Макс блестящими глазами оглядел черных мусульман:
– Что, ребята, ничто не рождается без крови?.. Давайте вы оба в ту сторону, я в эту. Уходите как можно дальше. Постарайтесь взорвать эти мины прямо на улице. Это отвлечет...
Сам он бегом обогнул холм, с этой стороны широкое ухоженное шоссе, хотя на той стороне лишь крохотный городишко, не больше двух десятков домов, но тоже все чисто, вымыто, блестит.
Дорога почти пустынна, машины проносятся на огромной скорости, хотя отсюда видно огромный знак ограничения скорости: в сотне метров от шоссе расположена школа с ее непременным школьным стадионом, баскетбольными вышками.
Он опустился на колено, кейс щелкнул, крышка откинулась. Здесь два массивных валуна, дорога как на ладони, он сумеет сдержать любой отряд любого спецназа, даже если прибудут на танке. Даже на двух танках.
Далеко на дороге показался желтый автобус. Приблизился, Макс рассмотрел яркие цветы, радуга на бортах, затем автобус замедлил ход, свернул на дорожку к школе, подъехал в самому крыльцу.
Макс скрипнул зубами. Двери распахнулись, из салона сыпанули все чистенькие, выглаженные и прошампуненные, по розовым мордашкам видно как их держат на сбалансированном высококалорийном питании, компьютеры рассчитывают витамины и аминокислоты...
Руки затряслись, он поспешно изгнал из памяти серьезное лицо своего трехлетнего ребенка, исхудавшего, истощенного. После перенесенной болезни врачи настоятельно рекомендовали усиленное питание, обилие витаминов, но сволочи снова украли в России и переправили вот сюда новые миллиарды долларов, в России остались голые полки аптек и магазинов, рыбьего жира нет, витаминов нет, а какое усиленное питание, когда полгода не видел зарплаты, зато украденные у его ребенка деньги вот они...
– Прости, Витька, – прошептал он. Губы тряслись, в глазах начало расплываться, защипало. – Я не смог тебя уберечь...
Дети шумной толпой понеслись к зданию школы, в дверях образовалась веселая давка, взлетали ранцы, кто-то завопил тонким противным голосом.
Он закрыл кейс и, уже не пригибаясь, деловым шагом пересек шоссе, прошел через школьный двор, быстро огляделся, Кейс открылся мягко, словно в нем лежали, плотно прижатые один к другому, не бруски взрывчатки и портативный гранатомет, а бриллианты.
Он обошел вокруг здания, пластинки тут же прилипали к кирпичу, оставались еще пять штук, но Тарас Бульба врагам не оставил даже люльки, и пальцы так же споро прихлопнули все до единой...
– Эй, ты что делаешь?
На крыльцо выскочил человек в черной форме полицейского. Макс запоздало вспомнил, что в имперских школах теперь постоянно дежурят полицейские и санитары, едва успевая хватать и успокаивать как малолетних бандитов, так и падающих в судорогах наркоманчиков.
Хлопнул выстрел. Полицейский откинулся на стену, сполз, по желтой кирпичной кладке потекло кровавое пятно пополам с мозгами. Макс начал отступать к дороге, послышались женские крики, визг тормозов.
– Прости меня, Витька, – сказал он.
Палец левой руки сковырнул защитный колпачок и вдавил кнопку. На мгновение показалось, что ничего не случится: оглянулся, кирпичное здание целиком вздрогнуло, его приподняло разом, одновременно по всей площади, снизу вырвались клубы желтой пыли, похожие на струи из-под днища взлетающей ракеты. Вздрогнула еще, ее подбросило метров на пять, там белоснежно гордый фасад полоснуло черными ломаными трещинами.
Затем здание пошло вниз. Тяжелый грохот обрушился с такой силой, что под ногами затряслось как при землетрясении. Порыв ветра едва не сбил с ног. Со стороны шоссе послышался лязг, удар, снова лязг и удар. Три машины столкнулись, а четвертая, пытаясь объехать, выскочила на тротуар и снесла столб. По тротуару с визгом убегала женщина, а двое мужчин неслись кенгуриными прыжками впереди, держа ее как щит между ним, страшным террористом, и своими драгоценными жизнями.
Он обернулся и смотрел как огромное здание замедленно идет вниз. Тяжелый грохот тряс землю и воздух, словно работала гигантская камнедробилка. Школа опускалась и опускалась, это длилось всего несколько секунд, но ему показалось, что прошли часы.
Наконец из гигантского пыльного облака осталась торчать только вершина гребня. Он отвернулся, вдали провыла сирена полицейской машины. Снова крики, вопли, визг тормозов.
Когда подошел к бровке, совсем рядом промелькнул додж, перекошенное лицо водителя. Сирены полицейских машин прозвучали в другой стороне, приближались как-то зигзагами.
– Да быстрее же, черепахи, – процедил он с ненавистью. – Уже сто раз мог бы уйти...
Машины с крикливо намалеванными звездами появились одновременно справа и слева, некоторые сразу выскочили на тротуар, давая ему дорогу обратно в пыльное облако, где он мог бы преспокойно скрыться.
– Ослы, – сказал он громко. – ну что за ослы!.. А какие крутые в сериалах... Быстрее! Человек, убивающий детей, не имеет права жить...
Без спешки он вытащил как неживыми руками трубу гранатомета. Раздвинул, прижал к плечу, в прицеле показалась особенно крутая машина с мигалками, явно высшее начальство. Хотя нет, начальство появится не раньше, чем убедится, что злодей арестован, а других поблизости нет. Да их начальство, как и наше, на машинах с мигалками не ездит. Вот если бы появился здесь черный "линкольн,,,
Палец нажал курок. Толкнуло сильно, но он был готов к отдаче, быстро повернулся и выстрелил в скопление полицейских машин слева.
Полицейское начальство, завидел летящий в ее сторону огонь, пыталось повернуть руль, но ракета «земля-земля» ударила точно. Со страшным оглушающим грохотом в воздух взлетели обломки черные оплавленные обломки. Брызнуло розовым, словно в воздухе разбрызгали розовую водичку, которую тут же смело стеной огня от взорвавшихся бензобаков.
Слева грохнуло еще мощнее: ракета разбросала машины. Обломки горели и продолжали взрываться даже в воздухе, словно бензобаки были в каждом колесе.
Справа из машин выскакивали со скоростью престарелых черепах мужичье в черном, в руках пистолеты, мегафоны, иные картинно передергивают помповые ружья, лязгают затворами, корчат рожи, ах какие устрашающие, мать вашу, кто же боится ваших сытых рож, разве что еще больше сытые...
Он отшвырнул пустой гранатомет и отступил за фонарный столб. Один с мегафоном закричал:
– Бросай оружие!.. Лицом на тротуар!.. Раскинь ноги!.. Раскинь руки!.. Застынь, не двигайся, даже не дыши!..
– Счас, – ответил Макс. – Только шнурки поглажу.
– Ложись! – надрывался человек с мегафоном. – Ложись!.. К теле подойдет человек... оденет наручники... Тебе будет предоставлен адвокат...
– Я сам адвокат, – пробормотал Макс. – И суд присяжных тоже..
Он выхватил пистолет, выстрелил, успел увидеть как горлопан выронил микрофон и откинулся на капот машины. Полицейские машины с грохотом выстрелов окутались синеватым дымом. Пули со злым «пи-иннннь» стучали о столб, откалывало и кусочки чугуна.
Он выстрелил еще несколько раз, моментально сменил обойму. В плечо больно ударило, затем в ногу, еще раз в ногу, в бок... Он развернулся в ту сторону, выпустил всю обойму, со злой радостью видя, что ни одна пуля не прошла мимо: вскрикивали и падали после каждого выстрела.
Голову тряхнул страшный удар, словно в висок ударили бревном. Свет померк, Макс ощутил как подломились колени. Асфальт метнулся навстречу, скулу ожгло, в красном тумане он увидел серую поверхность, на которую брызнула струйка горячей крови.
Боковым зрением увидел огромные ноги бегущих к нему людей. Тяжелые ботинки выглядели гигантскими, а рисунок протекторов напоминал шины КАМАЗа, на котором начинал трудовой путь.
Он знал, что уже мертв, а они бежали и орали, ощетинившись стволами автоматов, помповых ружей, пистолетов, снайперских винтовок: