Воцарилась неловкая тишина, в которой стало слышно, как тикают где-то часы.
– Это что-то вроде джунглей, – справившись со смятением, тихо сказал Путулян.
Вильцын вздохнул. Ему было неприятно. Он знал, экипаж «Сарсара Эйч» был практически приговорен, поскольку такое развитие событий в КБ предвидели. Двигатели французского производства имели меньшую мощность, чем необходимо для эксплуатации такого самолета. Они прошли модернизационный ресурс и эксплуатировались на пределе. Из-за повышенных нагрузок сократился период безаварийной эксплуатации. Многочисленные показы и демонстрационные полеты в прямом смысле вынуждали работать их на износ. Вильцын сам присутствовал при разговоре Путуляна с организатором последних показов, когда было решено проводить полеты над безлюдной и самой непроходимой зоной. Но тогда думали, что пронесет. Не пронесло.
– Я вижу, вы изрядно потрудились, даже жгли его, зачем? – продолжал допытываться Монуров.
– Расшифровка и анализ данных, которые ожидают эти приборы, включают очень кропотливую и многоступенчатую работу, – принялся объяснять Путулян. – На каждом из ее этапов могут быть выявлены несоответствия. И хотя мы постарались, все же слегка припудрили механическими повреждениями. Особенно в той части, где это касается режимов работы двигателя в последние минуты. Очень тяжело будет специалистам расшифровывать данные датчиков давления топлива и температуры за турбиной…
– Как вообще будет работать комиссия? – продолжал засыпать вопросами чиновник.
– По стандартной схеме. – Путулян вынул из кармана платок и провел им по лбу. – Вначале считывается информация с носителей. После этого производится дешифровка данных на специальном оборудовании. На третьем этапе происходит моделирование и реконструкция полета с синхронизацией параметрических параметров речевых и радиолокационных данных. На основании этого оцениваются действия экипажа, а также выявляются отклонения в работе бортовых систем и узлов самолета. Отказы… В общем, делаются аналитические выводы, которые в конце проверяются уже с помощью летного эксперимента на аналогичном самолете и под руководством летчика-испытателя.
– А зачем их тащить в джунгли? – неожиданно спросил Монуров. – Неужели нельзя подменить позже?
– Во-первых, – переглянувшись с Вильцыным, Путулян сунул руку между пуговиц пиджака, – не факт, что такая возможность будет. Во-вторых, не забывайте, что в разрушенный корпус при падении должны попасть растительность и грунт именно того района, где произошла авария. Мы не исключаем, что на месте придется что-то добавлять. Может, сильнее деформировать площадку или разорвать корпус. Ведь никто вблизи не видел, в каком состоянии места креплений данных устройств…
– Как я понял, среди ваших людей есть терминаторы? – съязвил Монуров, окончательно убив Вильцына своей тупостью.
– Почему? – не понял Путулян.
– Вы сказали, возможно, придется гнуть…
– Они берут с собой необходимый инструмент, – терпеливо продолжил пояснять Путулян. – Есть гидравлические тиски, разного рода приспособления, при помощи которых специалисту нетрудно будет придать оборудованию нужную форму. А на тот случай, если эта часть самолета не разрушена, отряд понесет к месту крушения также и неповрежденные блоки.
– Считайте, что вы убедили меня в необходимости этих расходов, – с горечью в голосе сказал Монуров, словно оплачивал работы из своего кармана.
Слушая разговор, Вильцын стал осторожно пятиться назад, к выходу. Оказавшись в проходе, он прошел по нему и оказался в следующем отсеке, который в корне отличался от того, который он оставил. Здесь вдоль стен стояли пять аккуратно заправленных кроватей и столько же тумбочек. Посредине стол. На одной из стен – телевизионная панель. Справа от входа – холодильник, слева – шкаф. Все это появлялось здесь в день аварии. В этом жилом модуле и отдыхала команда, которая трудилась над черными ящиками. У них для этого было все, кроме свободы. Туалет, кухня, столовая, душевые… Он прислушался. Однако с виду тонкие перегородки создавали хорошую звукоизоляцию.
Вильцын посмотрел на часы и чертыхнулся. Времени сегодня уже не было, а нужно еще столько успеть. Он осторожно выдвинул из-за стола стул и сел. Еще неделю назад Вильцын получил приказ от Таксиста лично устранить всех, кто будет заниматься подготовкой дубликатов черных ящиков разбившегося «Сарсара Эйч». Приказ был лаконичен и жесток. Как только аппаратура будет готова, вопрос должен быть решен в течение нескольких часов. Результат операции будет считаться блестящим, если из всей этой команды никто не сможет не только попасть домой, но и позвонить. Это было сделать несложно, поскольку из-за соблюдения режима секретности все, кто входили на территорию научно-производственного объединения «Сарсар», были обязаны сдавать сотовые телефоны, кино и фотокамеры, даже электронные часы. С утра один из людей Вильцына, отвечавший за этот сектор, уже изъял из трубок батареи и разрядил их. Оставалось только собрать всю команду вместе.
Неожиданно раздался шум открывшихся дверей. Вильцын вздрогнул от неожиданности. В какой-то момент ему вдруг показалось, что это кто-то заглянул ему в мозг, невзначай увидев его самые потаенные мысли.
На пороге стоял Козлов. В руке он держал свой халат.
– Вы? – удивился инженер.
– Ушли? – спросил Вильцын.
– Минут десять, как все закончилось. Так что догоняйте…
– Я вас жду. – Вильцын поднялся со стула. – Где остальные?
– В соседнем помещении. – Козлов показал рукой на перегородку, спиной к которой оказался Вильцын.
– Шеф в честь окончания работ решил вас отблагодарить, а заодно пообщаться. – Не в силах смотреть в эти уставшие глаза, Вильцын перевел взгляд на репродукцию «Девятый вал», приклеенную на стене кем-то из инженеров.
– Не знаю, как воспримут мои коллеги эту новость, – проворчал Козлов, вешая в шкаф халат. – Пойдемте.
Они вошли в то же помещение, где только что представляли чиновнику «черные ящики». Сейчас здесь сидели на стеллажах, стульях и просто на столе еще четверо сотрудников. При появлении начальника службы безопасности все вскочили со своих мест.
– Еще раз здравствуйте. – Вильцын улыбнулся. – Мне поручено пригласить вас на небольшой фуршет по случаю окончания работ.
– Я не могу, – неожиданно покачал головой коренастый, наполовину лысый мужчина в очках. – Нас и так все это время как собак здесь держали. Я жене сказал, что в командировке до сегодняшнего дня.
– Ну, ты что, Павел Игнатьевич? – без энтузиазма воскликнул Козлов, в обязанности которого входило и моральное состояние коллектива. – Неделю вытерпел, а тут пара часиков. Продлишь удовольствие перед встречей!
– Острее будут чувства, – прокуренным голосом сказал невысокий очкарик.
Вильцын знал, это старший научный сотрудник лаборатории электроники Белых Сергей Сергеевич. Отец троих детей жил в квартире больной диабетом тещи. Подбирая для работы над секретным проектом людей, служба безопасности изучила кандидатов и хорошо знала их семейное положение, наклонности, привычки… Много чего. Этот небольшой с виду человек поражал своей тягой к жизни. Измотавшись на работе, он возвращался домой, после чего шел разгружать машины в расположенный неподалеку супермаркет, а в выходные подрабатывал частным извозом на видавших виды «Жигулях». И дело вовсе не в том, что ему мало платили. Зарплаты были достойными. Но была у него мечта переехать в свою квартиру…
– Неделю не мылись как следует, – поддержал Морозова Желдыбин. Абсолютно седой мужчина посмотрел на стоящего за спиной Вильцына Козлова: – А ты чего молчишь? У тебя внучка родилась!
– Откуда узнали? – Вильцына обдало жаром. Он круто развернулся на каблуках: – Вам же было сказано, никаких телефонов!
– А у нас и нет ничего, – развел Козлов руками. – То, что девочка, по УЗИ узнали, а то, что родилась… Так ведь я сюда, а невестка в роддом…
– Вот как раз и обрадуешь родственников премией и новостью! – воскликнул Вильцын. – Вам всем премию выделили приличную и квартиры…
– Да ну! – не поверил своим ушам Козлов и медленно опустился на крутящийся стульчик. На глаза вмиг навернулись слезы.
– А как вы хотели? – продолжал врать Вильцын, уверенный, что ни квартиры, ни премии, ни тем более внучки Козлов не увидит. – Такое дело сделали! Вы ведь, по сути, престиж нашей страны отстояли! Пусть теперь только кто-то попробует заявить, будто «Сарсар» по техническим причинам упал. Не бывать этому! Вы не позволили. Сейчас приводите себя в порядок и выходите через запасной выход на технический двор. Там у крыльца «Газель» стоять будет. Только без фокусов. Не забывайте, что даже для своих коллег из соседних лабораторий вы в командировке. Не попадитесь на глаза! Вас ждут на работе только в понедельник!
– Все ясно, – ответил за всех Белых. – Пять минут!
* * *Несмотря на все старания, Матвею не удалось убедить Вильцына отпустить с ним Марту. В принципе его можно было понять. Ведь еще утром этот человек поставил задачу устранить его. К тому же теперь бандит знает, насколько Матвей опасен. Любимая женщина в этих условиях основной сдерживающий фактор, стимул и средство манипулирования им. В который раз при помощи нее Матвея связывали по рукам и ногам! Именно это и заставляло его оттягивать момент придания их с Мартой отношениям официального статуса… «Странно получается, – неожиданно подумал Матвей. – По сути, я официально нигде не работаю, но живу в режиме ожидания того, что снова придется кого-то спасать, и на уровне подсознания подстраиваюсь под это. Может, такой образ поведения и притягивает ко мне приключения? Ведь сколько военные психологи приводили примеров из жизни и поведения той же «жертвы»? Если женщина боится быть изнасилованной, то, скорее всего, насильник из толпы выберет именно ее. Примеров пруд пруди. Раз такое имеет место быть, почему нельзя притягивать подвиг? – Матвей неожиданно улыбнулся своим мыслям. – Ну, ты, брат, договорился, вернее, додумался! Так тебя и разнесет от чувства собственного величия. Нет, просто на моем месте мог оказаться каждый, но не каждый стал бы развивать ситуацию до конца. Вернее, для кого-то другого, не имеющего специальных навыков и опыта, эта история закончилась бы смертью. Ведь именно за этим пришли ко мне утром бандиты. Сколько людей наблюдало, как избивают и засовывают в багажник джипа инженера Неверова? Но никто из них не вступился за человека и не стал свидетелем, к которому потом пришли домой. А если кто и вмешался бы, то наверняка был остановлен людьми Вильцына». Просто Матвей такой человек. И в огне не горит, и людям стремится помочь, да так, что самому жизнь скучной не кажется.
Матвей повернул на Гарибальди и посмотрел на отражение Гиббона в зеркале заднего вида. Почувствовав на себе взгляд, бандит уставился на него переполненными ненавистью глазами.
«Этот в Гвинее не упустит шанса поквитаться за свой позор у меня в квартире», – подумал Матвей и подмигнул ему:
– Обижаешься?
Гиббон отвернулся в окно.
– Кто? – не понял сидевший рядом с ним Дым.
Оба бандита предпочли сесть на заднее сиденье.
– Это он не тебе, – ответил за Матвея Гиббон. – Мне глазки строит всю дорогу.
– Нам нельзя делать серьезную работу, пока мы питаем друг к другу неприязнь, – со знанием дела сказал Матвей. – Давай…
– А давай не будем давать? – зло перебил Гиббон. – На дорогу смотри! Кстати, куда едем?
– Сначала в поликлинику. Мне надо оставить заявление Марты на отпуск за свой счет. – Матвей ударил ладонью по лежащей на пассажирском сиденье пластиковой папке. – Потом в «Полигон»…
– Куда? – не понял Дым. – На какой еще полигон?
– Магазин так называется, – пояснил Матвей. – Снаряжение там армейское и не только…
– Понятно, – проворчал Дым.
– Не мешало бы в сервис. – Матвей снова посмотрел на отражение бандитов. – Подушки безопасности поменять, бампер новый поставить…
– Перебьешься! – рявкнул Гиббон. – Машина тебе в ближайшее время не понадобится.
– Согласен, – усмехнулся Матвей.
Он и не собирался в мастерскую. Сказал, чтобы позлить бандитов.
Матвей проехал половину Москвы, но так и не придумал, как избавиться от двух надсмотрщиков. Оба хорошо знали его и были настороже.
«Дешин ничего не знает, – размышлял Матвей. – Опять же нужно с Ерохиным пообщаться. Он может быть в курсе, за каким таким чертом ОСК «Сарсар» собирается забросить в Папуа десяток отморозков. Да и вообще, как тебе, Матвей Сергеевич, перспектива навсегда сгинуть? По большому счету о твоих сегодняшних злоключениях никто ничего не знает. Да ладно ты, а Марта при чем? Нет, – он снова посмотрел на Гиббона, – надо вас, ребята, оставлять в Москве».
Он въехал на стоянку перед поликлиникой и тут же свернул на единственное свободное место у металлической ограды.
– Я с тобой, – засуетился Дым, когда Матвей заглушил двигатель и взял папку с заявлением Марты.
– Пожалуйста, – пожал плечами Матвей, лихорадочно соображая, как сделать так, чтобы бандит остался в машине. Неожиданно его осенило: – Погоди, а кто Марту забирал?
– Мы вместе, – насторожился Дым. – Почему спросил?
– Я здесь начальству и охране разгон устроил, – сокрушенно заговорил Матвей. – Кто же знал, что все так обернется? Вы тоже хороши, врача прямо из поликлиники увести! В общем, начальник охраны и заведующий в полицию должны были о случившемся сообщить.
– Да ну? – не поверил Дым.
– Они божились, будто и камеры у них все в исправном состоянии. – Матвей взялся за ручку дверцы.
– Так ты сейчас объяснишь, что ошибочка вышла, – хмыкнул Дым.
– Объяснить-то объясню. – Матвей помахал перед носом папкой с заявлением. – Только хотелось бы без шума, да и морды у вас такие, что меня скорее сделают соучастником похищения, нежели поверят, что ее, например, родственники отсюда вывели.
– Хорошо, вали, – нехотя разрешил Дым. – Только одна нога там, другая здесь!
– Главное, чтобы главврач был на месте, – осторожно сказал Матвей.
Он умышленно настраивал бандитов на долгое ожидание. Ведь пока дозвонится, пока полиция приедет…
– А может, ну ее? – неожиданно вмешался в разговор Гиббон. – Какое, на хрен, заявление?
– Ты представляешь, какой будет шум? – разозлился Матвей.
– Ну и что с того? – стоял на своем Гиббон.
– Погодите. – Матвей развернулся на сиденье: – Что-то мне подсказывает, что меня обратно никто из Гвинеи везти не собирается. Как следствие, Марте работа тоже будет не нужна. Значит, Вильцын меня обманул?
– Никто тебя не обманывал, – клюнул Дым и толкнул Гиббона локтем в бок. – Пусть идет.
Матвей выбрался из машины и направился к проходной.
Оказавшись в фойе, первым делом он выглянул в окно. Бандиты так и сидели в машине. Матвей развернулся и устремился к турникету.
– Вы? – узнал его охранник и расплылся в улыбке: – А что это было?
– Где?
– Вчера, тот парень, с гирей…
– Короче, слушай сюда. – Матвей схватил его под руку и увлек к окну: – Видишь тот джип?
– Черный?
– Он самый, – кивнул Матвей и продиктовал номер. – На заднем сиденье двое парней, которые вчера похитили Сомову.
– Так ее похитили? – Глаза охранника округлились.
– У тебя есть шанс все исправить, – обнадежил его Матвей. – Под сиденьем водителя два пистолета. И они тоже вооружены. Звони в полицию…
– А если…
– Они меня отправили обманом вывести к ним главврача.
– Зачем? – ужаснулся охранник.
– Жене их босса моя жена поставила неправильный диагноз.
– Очуметь, – оторопело протянул мужчина и устремился к посту.
Матвей убедился, что охранник выполнит его требование, надел на ноги бахилы и направился в соседнее крыло здания. Здесь располагалась стоматологическая клиника, имеющая, кроме всего прочего, отдельный вход. Воспользовавшись им, Матвей вышел во двор. Обойдя поликлинику, выглянул из-за угла на стоянку. Бандиты продолжали сидеть в машине. Он прошел по дорожке и занял место в небольшой беседке. Ждать долго не пришлось. Вскоре с шоссе свернул микроавтобус и медленно покатил между рядами машин. Поравнявшись с джипом Матвея, резко встал. Одновременно откатилась боковая дверь, из которой высыпали сразу несколько крепких парней. В одно мгновение, оказавшись рядом с машиной Матвея, они синхронно распахнули двери. Послышались крики. На землю с одной стороны полетел Дым, на другую сторону вывалился Гиббон.
– Минус три, – довольный собой, проговорил Матвей, направляясь к калитке, которая выходила в переулок. Предстояло найти способ позвонить Дешину и убедить его срочно приехать…
* * *Глядя на дорогу, Вильцын с содроганием размышлял над тем, что совсем скоро ждет ехавших в пассажирском салоне людей. Он с трудом сдерживал себя, чтобы не заткнуть уши. Ему было не под силу слышать их возбужденные голоса. Они ехали, чтобы получить премию и ключи от заветных квартир. Вместо этого все пятеро шагнут за черту, после которой начинается ожидающая в конце жизненного пути каждого человека бездна. Только все, даже больные смертельным недугом и находящиеся на самом ее краю, всегда уверены, что этого не произойдет именно сейчас, сию минуту, и до самого конца верят в чудо. В отличие от них Козлов и его команда приговорены и надеяться на чудо не могут. Он, Эдуард Юрьевич Вильцын, человек, волей провидения наделенный правами, данными лишь богу, получил на этот счет четкие указания не оставлять в живых людей, так или иначе имевших отношение к подлогу. А кто он сам в этой жизни? Жалкий исполнитель, которому должностью грязного убийцы продлили жизнь. Ведь он всего лишь винтик, маленькая шестеренка огромного механизма, за работой которого следит мастер. У этого невидимого человека есть коробочка, в которой лежит еще с десяток таких, как он, Вильцын, шестеренок, и он в любой момент может заменить давшую сбой или просто состарившуюся. Все приказы ему отдавал человек, о котором Вильцын знал лишь только то, что называют его Таксист. Вильцын понятия не имел, кто он и какие силы стоят за ним. Именно Таксист лишь несколькими мазками обрисовывал задачи. Вильцыну требовалось продумать до мельчайших подробностей, как претворить их в жизнь. Так еще перед самым первым показом «Сарсара Эйч» на авиасалоне в Латинской Америке Таксист просто сказал, что в случае любого развития ситуации этот самолет должен выглядеть безупречным с технической точки зрения. И закипела работа. Именно тогда лучшим инженерам корпорации было поручено просчитать всевозможные варианты действий при возникновении нештатных ситуаций, которые могли бы повлиять на выводы комиссий. Так было предложено создать дублирующую систему. Она была сотворена в кратчайшие сроки. Именно сотворена, а не построена и не создана, поскольку такие вещи могут делать тоже только боги. Используя новейшие компьютерные технологии и средства спутниковой связи, пятеро лучших специалистов дублировали на контрольную аппаратуру аналогичную установленной на самолете всю информацию. Это позволило узнать причину катастрофы практически сразу. Уже через час после крушения началась работа по изготовлению дубликатов черных ящиков. Команда Козлова работала не покладая рук и справилась со своей частью задачи. Теперь они стали опасны. По замыслу так называемый биоматериал этих людей будет помещен в специальные контейнеры и отправлен в Папуа – Новую Гвинею, где превратится в следы крови на деталях самолета, окажется на стволах и листьях деревьев в виде останков. Туда же будут отправлены и личные вещи. Все это станет доказательством того, что люди разбились при проведении демонстрационного полета. Пока во всех источниках фигурируют вместе с экипажем двенадцать человек, и все они считаются пропавшими без вести.