- Врет, - сказал Жак. - Все он помнит. Говорить не хочет.
- Вот именно, - поддакнул Элмар. - Жака я тоже когда-то бил, и ничего с ним не случилось. Никаких провалов.
- Он хоть что-нибудь сказал? - спросила Азиль.
- Всякий бред. Единственные осмысленные слова, которые я от него услышала, это то, что он ее не насиловал и что фанги они съели по пол-порции, не больше.
- А что вы хотели от него услышать? - возмутился Жак. - Что он прямо сразу и признается?
- Господа, - устало сказала доктор. - Шли бы вы отсюда, а? И не морочили мне голову бредовыми предположениями. Чтобы Кантор кого-то изнасиловал? Да над вами все Зеленые горы будут смеяться, если вы это где-то скажете. Я бы скорее поверила в обратное. Он вообще к женщинам и близко не подходит. Не тот человек. Скорее я бы подумала, что она ему предложила, а он ее жестоко обидел отказом. Вот это в его стиле.
- Нет, - сказала Азиль. - Почему вы так думаете? Они сразу понравились друг другу. Я видела. Вполне естественно, что они провели вместе вечер и потом занялись любовью. А потом что-то случилось. Уже утром. И я уверена, что это результат проклятия.
- Где это ты видела?
- Это я их познакомила вчера в "Лунном драконе".
- Опять "Лунный Дракон"! - горестно воскликнула доктор. - Да что у вас там произошло, что мне всю ночь оттуда клиентов возили?
- Люди стали собой, - вздохнула Азиль.
- А понятнее ты не можешь?
- Могу. Вчера в "Лунном драконе" был один маг, который обиделся на хозяина и заколдовал посетителей. Все стали собой... То есть, стали вести себя естественно и так, как им хочется. Ольга, например, сразу содрала чепчик, закурила и побила свою сотрудницу, которая над ней смеялась.
- Представляю, что творил Кантор... - фыркнула мэтресса. - Как этот несчастный кабак еще не сгорел.
- Он улыбался и вообще был очень милый. Мы с ним танцевали... Он так здорово танцует фламмо!
- Понятно... - вздохнула доктор Кинг. - Если Кантор улыбался и танцевал с Азиль, то почему бы ему и не потрахаться с Ольгой... Если они сразу друг другу понравились...
- А с чего же она тогда фангой закинулась так, что чуть не отпала? возмутился Жак.
- А гангрена ее знает! Может он ее не удовлетворил или не захотел жениться. А может с похмелья дозу перепутала. Ну что хотите мне говорите, не поверю я, чтобы Кантор мог кого-то изнасиловать. В любом состоянии.
- Ваше высочество! - раздалось из-под потолка.
- Опять шуточки мэтра Истрана! - проворчала доктор. - Так пугать людей после ночного дежурства!
- Я слушаю, - мрачно отозвался Элмар.
- Его величество спрашивает, где Азиль.
- Здесь, со мной.
- А где вы находитесь?
- В кабинете доктора Кинг.
- Никуда не уходите.
Голос смолк.
- Нет, это уже наглость! - возмутилась мэтресса. - Я сегодня уйду, наконец, домой? Или мне здесь сутками сидеть? Кто-то спросил моего разрешения? Или мой кабинет - проходной двор? Сейчас сюда еще явится лично его величество, и тогда я вас вообще отсюда не выставлю до следующей ночи!
- Ничего, - проворчал Элмар. - Пусть является. Я попрошу его лично допросить этого забывчивого негодяя...
- Ну-ну, - презрительно фыркнула доктор Кинг. - Я бы посмотрела. Грозный взор его величества может напугать разве что тебя. Но не человека, который однажды трое суток провисел на дыбе и ничего не сказал.
В кабинет, как обычно, стремительным шагом ворвался король и, кратко бросив всем "добрый день", махнул рукой Элмару.
- Забирай Азиль и пойдем поговорим.
- И Жака забирайте, - сказала доктор. - Мне надо закрывать кабинет и идти домой.
- А почему, собственно, вы все тут сидите? - спросил король, оглядывая безрадостные лица кузена, шута и несравненной Азиль. - Кто-то заболел?
Все одновременно вздохнули и посмотрели друг на друга.
- Ольга отравилась, - сказала, наконец, Азиль. Король мгновенно забыл о спешном деле и сел на ближайший стул.
- Как это случилось?
- Вот это мы и пытаемся выяснить, - сказал Жак.
- Вы можете это выяснять в другом месте! - взмолилась доктор. - Или мне опять здесь ночевать!
- Постойте, подождите хоть пять минут. Что с Ольгой? Она жива?
- Да, с ней работают. Пусть эти господа вам расскажут. Пусть Терезу позовут, она там с ней, она вам расскажет. Только покиньте мой кабинет и дайте мне уйти домой! Я уже сыта по горло вашим кузеном, вашим шутом, и этим по голове ушибленным наркоманом, чтоб ему хронический понос!
- Это вы о ком? - заинтересовался король.
Дверь приоткрылась и заглянула Тереза.
- Можно? - спросила она, увидела короля и тут же смутилась. Приветствую вас, ваше величество...
- Заходи, - сказала доктор. - Разбирайтесь, что хотите делайте, закроешь потом кабинет и принесешь мне ключи.
Она встала и решительно покинула кабинет, забыв попрощаться. Король немедленно пересел в ее кресло и обвел взглядом присутствующих.
- Рассказывайте. Что стряслось? Что с Ольгой?
- Будет жить, - сказала Тереза.
- Она что-то сказала? - поспешно спросил Жак.
- Ничего она не сказала. Не в том она состоянии, чтобы говорить. Ну, рассказывайте, его величество ждет.
- Я сегодня утром... Ну, не то, чтобы утром, где-то ближе к полудню, зашел к Ольге, - начал Жак. - И обнаружил ее едва живой. Послал за врачом, приехала карета "скорой помощи", потом откуда-то примчались Элмар и Азиль...
- Нам Тереза сказала, - вставил Элмар.
- Врач сказал, что Ольга отравилась фангой. Там же и коробочку нашли. А соседи сказали, что у нее всю ночь провел какой-то мистралиец. А Азиль сказала, что она знакомила Ольгу с Кантором. Потом... Потом у нас разделились мнения. Элмар решил, что он накормил ее наркотиками, чтобы легче соблазнить, превысил дозу, а потом бросил и смылся. Я подумал, что она все-таки сама их приняла. А почему... Вообще-то я подумал, что он ее изнасиловал, но Азиль и доктор мне убедительно доказывали, что я не прав... Азиль вот считает, что они столковались и мирно потрахались, а наутро сработало проклятие и их обоих в той же карете и привезли...
- А с ним что случилось?
- А его черти дернули вернуться. Наверно, вспомнил, что забыл коробку с фангой. Элмар его увидел и сразу же без разговоров в ухо - хрясь! Теперь он ничего не помнит. А вы что скажете?
- Мне нечего сказать, - нахмурился король. - Мало информации.
- Азиль, расскажи про мага в "Лунном драконе", - напомнил Элмар. Азиль послушно рассказала, подробно и детально, чтобы его величество не переспрашивал.
- Нет, - качнул головой король, выслушав. - Лучше все-таки дождаться, пока они сами расскажут. А вот насчет "Лунного дракона"... Я, собственно, из-за этого и пришел. Азиль, вчера, когда ты вышла со своим кавалером из зала и направилась в номера, на вас напали. Верно?
- Да, - кивнула Азиль. - А что?
- Сегодня ко мне приходил Костас и рассказывал об этом случае. С ним разбирались в полиции. И в нападавших опознали знаменитых "трех близнецов", если тебе это о чем-то говорит.
- Ни о чем не говорит.
- Довольно известные и достаточно дорогие убийцы. Они на самом деле не близнецы и даже не братья, просто одинаково одеваются, за это их так и прозвали. В розыске последние четыре года. Ты понимаешь, что это значит? Тебя кто-то хотел убить. Ты можешь хотя бы некоторое время посидеть дома и никуда не ходить? С тобой ничего не случится, если ты не будешь встречаться с мужчинами и танцевать в общественных местах?
- Не знаю... - растерялась Азиль. - Я не пробовала...
- Постарайся. И без Элмара никуда из дома не выходи. Вчера тебе невероятно повезло, что тебе попался такой кавалер. В другой раз может не повезти. Пережди некоторое время, пока с этим делом не разберутся.
- Азиль, ты мне ничего не рассказывала, - укоризненно сказал Элмар. Я даже не знал, что на тебя кто-то напал.
- Я не хотела тебя огорчать. Тем более, ничего не случилось... Шеллар, а почему с ним разбирались в полиции? У Эспады не будет из-за этого неприятностей?
- Не будет, - пообещал король. - Наоборот, он получит награду, которая назначена за их головы. А устную благодарность от меня он уже имеет. Азиль, скажи, а чем ты руководствовалась, когда выбрала его? Мне интересно, это случайно или здесь замешано твое сверхчутье?
- Не знаю... - пожала плечами Азиль. - Я подошла поговорить с Кантором... Я хотела его, если честно, но он отказался и спросил, не нравится ли мне кто-то из его товарищей. Я посмотрела на них, и мне понравился этот. У него такие интересные косички...
- Косички? - переспросил Элмар. - Особым образом уложенные косички? Тогда понятно. Я-то думал, как это он один справился с тремя профессионалами... Тебе действительно повезло, что тебе как раз в тот вечер попался такой мастер, для которого разделать трех убийц - не проблема...
- Так мы договорились? - напомнил король, глядя на Азиль. - Посидишь дома?
- Хорошо, - послушно кивнула та.
- А теперь с Ольгой... Тереза, скажи, когда с ней можно будет поговорить?
- Завтра. Или, если все будет хорошо, сегодня вечером. Поздно вечером.
- А с Кантором?
- Не знаю. Он все равно ничего не помнит. И ему плохо.
- А теперь с Ольгой... Тереза, скажи, когда с ней можно будет поговорить?
- Завтра. Или, если все будет хорошо, сегодня вечером. Поздно вечером.
- А с Кантором?
- Не знаю. Он все равно ничего не помнит. И ему плохо.
- Значит, поздно вечером... - задумчиво произнес король. - Кто будет говорить?
Все переглянулись.
- Вы, - сказал Жак.
- Да нет, в таком случае, ты.
- Почему я?
- Потому, что... в общем, говорить будешь ты. С Ольгой. А с Кантором поговорит Элмар.
- Почему я?
- Потому, что по моим предположениям, тебе все равно придется перед ним извиниться. Вот и поговорите по душам. А потом расскажете мне. Если вдруг случится, что они будут противоречить друг другу. Но я думаю, что права Азиль. Это проклятие в действии. А ты, дорогой кузен, хоть бы спросил сперва, что случилось и что к чему, а то ни слова, ни полслова - сразу по голове. А если он и не виноват вовсе? Опять будешь кричать, как ты мог, и как тебя угораздило? Ты же его и убить мог одним ударом.
- Не понимаю, - сердито проворчал Элмар. - Почему же с Жаком тогда ничего подобного не было? Что, у него голова крепче? Или его лечили лучше?
- И то, и другое, - ответил король. - И вообще, скажи, как часто тебе доводилось бить людей кулаком?
- Да в общем, часто...
- И что обычно случалось?
- Всякое случалось... Ты к чему?
- Я к тому, что нельзя делать выводы на основе одного конкретного примера. Для выводов нужно иметь ряд примеров и статистически его анализировать. Насколько я помню, Жак был единственным, с кем ничего не случилось, то есть, не правилом, а исключением. А ты почему-то выбрал его в качестве примера. Тебе доступна логика моих рассуждений?
- Доступна, - проворчал Элмар. - Что ты вечно из меня дурака делаешь? И почему ты так уверен, что я был не прав и мне придется извиняться? Может, я еще буду иметь удовольствие его добить.
- Сомневаюсь, - покачал головой король. - Я, конечно, не уверен на сто процентов, с магией ни в чем нельзя быть уверенным, но самая вероятная гипотеза у меня следующая. Ольга... ты же помнишь охоту? Стоит ей достаточно растормозиться, у нее снимаются все ограничения. Понравился ей мужчина, она с ним и переспала. А утром проснулась - а все по-другому. Сказка кончилась, как она выражается. Осталось похмелье, разочарование и какой-то чужой мужик, который на самом деле совсем не такой, каким казался вчера, и совершенно непонятно, почему да отчего он вчера таким замечательным казался. Да к тому же еще собрался и ушел, доброго слова не сказав на прощанье.
- А это уже свинство с его стороны, - подал голос Жак.
- Не обязательно. Он просто мог настолько растеряться, что забыл. Он-то во все это встрял исключительно из-за колдовства, сам он в здравом уме к женщинам абсолютно холоден и целеустремленно их избегает, хотя и не знаю, почему. Можете себе представить, в каком шоке он проснулся. Если затрудняетесь, осмелюсь напомнить утро после охоты...
- Не надо! - предостерегающе прорычал принц-бастард.
- Хорошо, не надо. Надеюсь, и без этого всем понятно? И вот в таком состоянии он подхватывается, возглашая вслух - или про себя - "Как я мог! Я же на задании! Что же мне скажет командир!", поспешно хватает свои вещи и торопится убраться как можно скорее. А Ольга, разочарованная до слез, смотрит вокруг и натыкается на эту злосчастную коробочку. Хотя, впрочем, почему злосчастную, скорее наоборот. Если бы она наткнулась на пистолет, было бы хуже.
- Это самая вероятная версия, - упрямо возразил Элмар. - Но могло же все быть и по другому!
- Ты имеешь в виду, что под действием заклинания он мог превратится в какого-то мерзавца? Не думаю. Азиль ведь общалась с ним в "Лунном Драконе", он был очень мил и симпатичен. И Ольге он понравился. Так что вряд ли ему бы пришлось до такой степени накачивать ее наркотиками. Тем более, если бы она приняла такую дозу вчера вечером, она бы умерла к утру. А что касается версии Жака... Черта с два я поверю, что Ольга так просто дала себя изнасиловать, а потом отравилась. Да если бы с ней так поступили, она бы обозлилась, как голодный анкрус, и наутро носилась бы по городу с пистолетом в руках, чтобы посчитаться с обидчиком, а не предавалась отчаянию столь прискорбным образом. - Король обвел взглядом собеседников и заключил: - Вижу, что я вас все-таки не убедил, так что давайте оставим эту тему и лучше подождем, пока Ольга сама расскажет, что произошло. А сейчас я должен вас покинуть, у меня дела. Жак, зайди ко мне вечером, как поговоришь с Ольгой.
- Сами бы с ней и поговорили.
- Нет, не стоит. Она расстроится. У нас с ней как-то был разговор на эту тему... не совсем на эту, но на близкую. О смерти и страхе, о надежде и безысходности... И ей будет очень неловко со мной общаться после этого. Всего хорошего, господа и дамы.
- Только не говори ничего насчет как я могла и тому подобное, попросила Ольга, печально натягивая на себя одеяло. - И так стыдобища, хоть под кровать лезь...
- Не буду, - согласился Жак. - Раз тебе и так стыдно, значит больше пробовать не станешь. А с чего это у тебя так круто блюдце взлетело, что ты решила этак, не прощаясь, нас покинуть?
- Не знаю. Ты же в курсе, у меня бывают депрессии.
- Ольга, ну не дергай мне клипсу, не настолько у тебя страшные депрессии, чтобы так лихо прощаться с этим очаровательным миром. Что у вас такого вышло с этим мистралийцем, что тебе и жить расхотелось? Он что, тебя трахнул? Или еще как обидел? Ты только скажи, мы с Элмаром его изловим и яйца пооторвем.
- Так я и поверила, - проворчала Ольга, - что ты способен кому-то что-то оторвать. Не примазывайся к его высочеству.
- Ладно, он у нас герой, а я так, погулять вышел. Так как?
- Да ничего он мне не сделал, дался вам этот бедный мистралиец. Потрахалась я с ним, если тебе это так интересно. Неплохо так потрахалась, утром еле встала. А еще говорят, что он импотент. Ага, всем бы такими импотентами быть.
- Что, такой уж половой гигант?
- Не знаю, но мне на первый раз хватило выше крыши. Я уж не знала, как его остановить и опасалась, что он мне мозоль натрет на самом интересном месте. С чего его так завело, можно подумать, я такая уж секс-бомба... От фанги, что ли? И на кой я его начала про эту фангу расспрашивать, может, он бы про нее и не вспомнил... Или от колдовства? Ума не приложу. Одно мне непонятно, какой кретин придумал, что он импотент?
- Какой-нибудь завистник, - предположил Жак. - А как тебе вообще твой первый сексуальный опыт? Ну, если не считать чрезмерности? Понравилось?
- Скорее да, чем нет, но... как бы тебе сказать... Никакого особого восторга не испытываю. Я где-то читала, что у многих женщин первый оргазм наступает только после родов...
- Понятно, - вздохнул Жак. - А что же тогда? Может, у вас утром что-то стряслось?
- Да ничего у нас не стряслось, все совершенно естественно. Он собрался и уехал. И на прощание мне устроил сцену покаяния в духе Элмара. Только не орал на весь дом "как я мог!", а тихо стенал "я не должен был...". Единственная разница.
- Ты что, так расстроилась из-за того, что он уехал?
- Я что, по-твоему, полная дура? Я с самого начала знала, что он уедет. Просто ночью... все было не так. Было здорово. Было красиво. И он был не такой... классный был, заводной... Нет, правда, он так завелся, что я сама вдруг поверила, что я самая красивая, самая сексапильная, что Камилла с Алисой в пыль не попадают, что я могу запросто довести мужика до такого экстаза... Хотя на самом деле он просто был пьяный, как жопа, а, как известно, не бывает некрасивых женщин, бывает мало водки... А потом пришло утро, и все кончилось. Все стало по-другому. Как обычно. Ничего не изменилось. Впрочем, глупо было надеяться, что изменится...
- Сказка кончилась? - уточнил Жак, опустив глаза и вертя в руках берет.
- Именно. А откуда ты знаешь?
- Король сказал. Он так и думал. А он не так часто ошибается... Значит, все-таки придется Элмару извиняться. Он мне проспорил бутылку.
- За что? Вы что, поспорили, угадал ли король?
- Ага. А он угадал с точностью до мелочей... Совсем у тебя мульки выбило, что ли? Из-за того, что сказка кончилась вот такие пуськи лепить? Да завтра-послезавтра новая сказка начнется, чего жалеть? Или уж так он тебе понравился, этот знойный кабальеро, что не пережила разлуки?
- Да ну тебя на фиг! Брось морали читать. Депрессия у меня, и все. Кстати, я теперь знаю, отчего.
- А как тебя озарило?
- Меня не озарило, это Диего мне объяснил. Он сказал, что Огонь сжигает человека, если его не реализовать. От этого и бывают депрессии, психозы и прочий алкоголизм. И еще он сказал, что у меня Огонь сильный и непонятно, как я дожила до своих лет. Почему мне раньше никто не сказал?
- Я об этом и не знал толком. Вот у короля и спроси, как увидишь.
- А он придет? - испугалась Ольга.
- А ты что, не хочешь его видеть? Стоило перепихнуться с красавцем-мачо, пусть даже пьяным, как это самое, но особенно заводным, и наше величество тебе уже побоку?
- Жак, шутки у тебя бывают идиотские. Не называй его так, он очень даже классный мужик. А перед королем мне просто стыднее всего. У нас с ним был как-то разговор на эту тему...