- Опять он угадал! - засмеялся Жак. - Он так и сказал, когда я пробовал его снарядить с тобой пообщаться.
- А чего это ты его снаряжал? В падлу со мной общаться?
- Я просто думал, что это будет намного труднее. Что мне придется вести с тобой воспитательные беседы о вреде смерти и пользе жизни, утирать тебе нос и уговаривать, что жизнь не так плоха. А учитывая, что через неделю король утвердит список и состоится оглашение, мои уговоры вполне могли бы сойти за особо утонченное издевательство. Слушай, может, давай мы на него надавим, пусть он на тебе женится?
- Перестаньте издеваться над бедным королем! Не пойду я за него замуж, и оставьте его в покое.
- Я не про короля. Я про твоего мистралийца. Кстати, почему ты его зовешь Диего? Его вроде не так зовут.
- Он просил не называть его Кантором, это у него типа партийной клички, как я поняла... и разбежалась я за него замуж, сейчас! Тем более, он уехал.
- А почему нет? Он же тебе понравился.
- Так что, замуж ходить за каждого, кто мне нравится? Да я даже за тебя не пойду. Из принципа.
- Ольга, тебя с твоими принципами труднее выдать замуж, чем женить короля! Ну, как хочешь. А за что он тебе так понравился, если не секрет, что ты с ним даже переспать соизволила? Что у тебя могло быть общего с утюгом?
- Каким утюгом?
- Ну, как это в ваше время называлось?
- Что, утюг?
- Нет, убийца.
- А, ты вот о чем... Жак, вот скажи, тебе нравится "Пинк флойд"?
- Я не любитель классического старья, но нормально. А что?
- А ты знаешь в этом мире кого-нибудь, кому бы нравился?
- А что, ему нравится?
- Он прибалдел. У него чуть крышу не сорвало. Этот чувак все хавает, понимаешь?
- Тогда ясно, - улыбнулся Жак. - А ты хотела бы его еще увидеть? Если честно?
- Если честно - да. Но знаешь... Я думаю, он уехал с концами. Он пообещал вернуться, в чем я очень сомневаюсь. Он ведь тоже, наверно, утром проснулся, посмотрел... И сказка кончилась. Вчера была царевна, а сегодня лягушка. И попробуй объясни этой самой лягушке, почему ты ее вчера трахал а сегодня не хочешь, да еще так, чтоб не обидеть. Я его, в общем, понимаю. Мне на его месте тоже хотелось бы избежать объяснений.
- Никуда он не уехал, - снова вздохнул Жак. - Более того, он вернулся почти сразу же. Видимо, все-таки собирался объясниться, или просто шляпу свою забрать, или так уж "Пинк Флойд" понравился... Не знаю. Чем черт не шутит, может он вовсе не спьяну так от тебя завелся, знаешь, говорят мистралийцы вообще балдеют от блондинок... В общем, он вернулся. Может, вам все-таки стоит поговорить? Ну, не сложится, так не сложится, не будете трахаться, будете дружить, как со мной. Если он правда такой уж классный мужик. Будете старье твое на пару слушать и восторгаться. Хочешь?
- А он хочет прийти? - осторожно уточнила Ольга. - Пусть приходит.
- Да нет, он вряд ли придет... Ты как, сама-то ходить в состоянии?
- Да нет, пока не очень. До завтра попустит, доктора обещают. А зачем?
- Как попустит, можешь спуститься на первый этаж, в травму, палата два.
- В травму? С ним что-то случилось? Жак, что с ним?
- Сотрясение мозга. Не очень сильное, правда, но до завтра навряд ли встанет. И память у него отшибло начисто, хотя тебя помнит.
- А как же он так? Упал где-то? И надо же было ему идти в таком состоянии, он же еле на ногах стоял.
- Ну, почти упал. Ты в следующий раз хоть записку оставляй, что ли... Мы с Элмаром невесть чего подумали, решили, что он тебя чем-то обидел... А тут он взял и приперся. Элмар его и стукнул разок сгоряча. Так что, если хочешь повидать, приходи. Сама приходи, он не в состоянии. Элмар к нему завтра зайдет, извиниться собирается, может, передать чего?
- Ничего не надо передавать, просто пусть узнает, хочет ли он сам, чтобы я пришла. Если не хочет, то я и не пойду, надо оно мне, к мужикам навязываться. Только пусть же не прямым текстом спрашивает, а то знаю я Элмара, что подумал, то и сказал... Надо же ему было так нарваться, бедненький... У Элмара что, языка нет?
- Что ты хочешь от варвара? - засмеялся Жак. - Он сначала стукнул, а думать начал, только когда король его стал убеждать, да и то до сих пор сомневается. А вот Азиль сразу все правильно поняла. Кстати, она говорит, что вы оба пострадали из-за проклятия. Ты как думаешь? Супруг не приходил, сцены ревности не устраивал?
- Да ну тебя! Нет, конечно. Диего вообще сказал, что проклятие ничем никому не грозит, потому как, дескать, этот самый супруг не ревнив и к браку относится примерно как его величество.
- Интересная гипотеза. Надо будет поинтересоваться, имеет ли личность супруга хоть какое-то к этому отношение... - Жак вдруг захихикал. - А может, он потому и задушил некроманта? За то, что его женили без спросу? Кровно обиделся и задушил. А еще мне интересно, сам этот теоретик не изменил своего мнения, получив по башке?
- Вот и спроси.
- Пусть Элмар спросит. Я к нему не пойду.
- Почему?
- Да боюсь я их, мистралийцев.
- Жак, ну сам подумай, что он тебе сделает? Он нормальный парень, очень доброжелательный и на удивление спокойный, учитывая все, что я слышала о нем и о мистралийцах вообще...
- Да не в том дело, - перебил ее Жак. - Я не его конкретно боюсь, а вообще мистралийцев... А, ну их , не хочу я в это вдаваться, раз все не так страшно, как казалось, тогда я пошел. Хочу еще к Терезе заглянуть. А ты поправляйся и больше такие мульки не лепи, а то даже король слегка растерялся.
- Угу, - печально кивнула Ольга и вдруг неожиданно, словно что-то вспомнив, весело хихикнула и окликнула Жака. Тот остановился у двери и обернулся, готовый с радостью ответить на любой вопрос, который мог так развеселить несостоявшуюся самоубийцу, но вопрос огорошил даже его.
- Жак, - спросила Ольга, с трудом удерживая смех - А скажи, тут что, все мужики такие репетузы носят? И ты тоже?
- Такие что? - не понял Жак.
- Ну, труханы по колено.
- Тьфу на тебя! - засмеялся Жак. - Что у тебя за нездоровый интерес к моему исподнему?
- Нет, ну ты скажи, тут правда такое носят? Когда этот кабальеро разделся и я увидела его подштанники по колено, да еще и в полосочку, я чуть со смеху не сдохла. А он не понял, что я нашла смешного и вообще назвал эти прикольные штанишки "трусами". Здесь что, правда такие трусы?
- Ой, Ольга, ты что, до сих пор не знала? Ты же дамские панталоны видела? Небось и носишь тоже? Вот и мужские такие же длинные, только узкие, в обтяг, чтобы в штаны влезали. И совершенно правильно твой кабальеро не понял твоего веселья. Как у него после этого еще что-то получилось? Я бы обломался, если бы мои трусы кто-то так обсмеял.
- А у тебя тоже в полосочку? - захихикала Ольга.
Жак воровато озирнулся, придержал дверь, чтобы никто не вломился, и чуть приспустил штаны, продемонстрировав краешек веселеньких подштанников в красненьких сердечках и желтеньких ромашечках на белом фоне, отчего Ольга откровенно расхохоталась.
- Что, неужели правда так смешно?
- Не знаю... - простонала Ольга. - Я просто представила себе короля...
- О, - засмеялся Жак. - Ты вечно его как-то неподобающе представляешь. Король у нас мужчина стильный, у него вообще глухо черные, как и штаны, ну, любит он этот цвет. Но смотрится он в них, конечно... Ладно, раз ты так веселишься, значит ты уже в порядке, и за тебя можно не бояться. И это замечательно. А если опять накатит депрессия, попроси короля, чтоб он тебе свои трусы показал, и хорошее настроение тебе гарантировано.
Соседом Кантора по палате оказался уже знакомый ему вышибала из "Лунного Дракона". Это он обнаружил на следующий день, когда достаточно пришел в себя, чтобы интересоваться окружающим миром. Рыжий Дик тоже не помнил, что с ним случилось, и они провели некоторое время, совместно пытаясь припомнить вечер в трактире. Эта познавательная беседа быстро утомила обоих, так что, поболтав минут двадцать, они дружно уснули и спали до самого обеда. Около полудня пришла та самая женщина-мистик с певучим голосом и разбудила их для процедуры. После сеанса лечения оба посмотрели на обед, с отвращением отвернулись и стали спать дальше.
К вечеру Кантор начал постепенно вспоминать примерную последовательность своих похождений с девушкой в белых... кроссовках. И заодно задумываться над тем, что ему скажет Амарго, когда Стелла настучит про фангу. А настучит обязательно. И оправдаться нечем. Чем тут можно оправдаться, когда у тебя находят коробку фанги, да еще оказывается, что из-за нее ты влип и засветился?.. И Амарго будет его опять материть, как неверную жену, а он будет стоять, ковырять пол сапогом и обещать, что больше не будет. Как ученик какой. И что самое противное, всего луну назад он это уже обещал, правда не про фангу, а про травку, но все равно... Что ж, пообещаем не кушать фангу и перейдем на хинский опиум? Или на галлантскую "пудру"? Или все-таки ну их на ... , такие приключения?
На этом печальном этапе его размышлений в дверь просунулась сначала голова, а затем и вся остальная громадная персона принца-бастарда Элмара. Кантор невольно покосился на его руки и подумал: "Создает же природа таких вот..." Его высочество выглядел необычайно неловко и удрученно, и, похоже, махать кулаками больше на собирался. Это утешало. Кантор сомневался, что переживет еще один такой удар.
Принц огляделся, пододвинул поближе стул и осторожно присел на него, как бы пробуя на прочность. Потом сокрушенно взглянул на Кантора и протянул здоровенную ладонь.
- Элмар, - представился он. Без титулов.
- Диего, - ответил Кантор, пожимая эту лапищу, которая чуть не вышибла ему мозги.
- Ты уж прости, - снова вздохнул его высочество, скромно потупясь. - Я не знал. Мы там невесть что подумали...
- А почему? - спросил Кантор, не удержавшись, чтобы не выплеснуть хотя бы частично свою обиду на их незаслуженные подозрения. - Почему вы сразу же решили, что я сволочь и подонок, накачал девушку наркотиками и изнасиловал? Почему вам кажется, что от мистралийцев не стоит ждать ничего хорошего? Почему вам не пришло в голову что-нибудь более... человеческое? Например, что я ей действительно понравился, и... ну в самом деле, я что, не могу понравиться девушке?
- Даже не знаю, - развел руками Элмар. - Как поколдовал кто. Мы ведь все ее любим, вот и переполошились... У всех сразу же мозги перекосило, не можем понять из-за чего... А тут еще Азиль говорит, что она свою белую занавесь где-то потеряла... А соседи говорят, что ты приходил... Вот мы и подумали, что ты ее... обидел.
- Какую белую занавесь? - устало спросил Кантор, пытаясь разобраться в путаных объяснениях его высочества.
- Это Азиль так видит, - пояснил тот. - Девственность, проще говоря.
- А понятно... - Кантор прикрыл глаза, чтобы собеседник не видел их выражения.
Пенек же ты безголовый, сказал внутренний голос. Ты что, сам не мог почувствовать?
Сам ты пенек, обиделся Кантор. Нечего было меня на всякие непотребства толкать. Конечно, не мог. Я уже забыл, что это такое. И вообще, по ее поведению трудно было предположить...
Пить надо было меньше, не унимался голос. И наркотики не жрать. Скотина пьяная.
От скотины слышу, огрызнулся Кантор. Умный какой нашелся. А ты где был?
Голос заткнулся. Видимо, ему нечего было ответить.
- Как она там? - спросил Кантор, не открывая глаз.
- Лучше, чем ты, - кратко оценил ситуацию Элмар. - А ты как? Вспомнил что-нибудь?
- Кое-что. Она на меня обиделась?
- За что?
- Не знаю... было, в общем, за что. Например, за то, что ушел вот так...
- А чего же ты ушел "вот так"? Надо было не "вот так", а поговорить по-людски. И не стенать, что ты не должен был. Знаешь, как ее это задело! Ну, проспался ты утром, рассмотрел, что она не девушка твоей мечты, так хоть промолчал бы. Что за свинство - высказывать женщине, что ты жалеешь о проведенной с ней ночи. Уж какая бы она там ни была.
Кантор открыл глаза и недоуменно посмотрел на собеседника.
- Она за это обиделась? Я же не в том смысле. Вовсе она мне не разонравилась наутро, и ночь была... тоже... Я до сих пор вспоминаю, и у меня вставать начинает, несмотря на мое состояние. Я имел в виду совсем другое...
- Так поговори с ней и объясните друг другу, кто что имел в виду. А то вы так и разойдетесь в обидах и сожалениях. Встретьтесь и поговорите сами, чтобы мы с Жаком не бегали между вами, как почтовые голуби. Ты встать можешь? Я бы тебе помог дойти до второго этажа.
- Не могу, - признался Кантор. - Даже сижу с большим трудом, и сразу голова кружится. Душевный ты человек, Элмар. Щедрый. Уж одарил от души.
- Странно, - сокрушенно вздохнул Элмар, - Почему же все-таки с Жаком ничего подобного не было?
- А ты что, и его тоже бил? Тоже по ошибке, или это у тебя такая манера знакомиться?
- Да не то, чтобы по ошибке... Но в общем, потом тоже извинялся. Так что, сказать Ольге, чтобы к тебе пришла? Мне кажется, она встанет намного раньше.
- А она захочет?
- Она и так хочет. Просто стесняется.
- Пусть не стесняется. Я бы сам пришел, я хочу ее увидеть, мне нужно с ней поговорить... объяснить... но ты же видишь...
- Хорошо, я ей скажу. - Элмар внимательно посмотрел на Кантора и добавил: - Но если ты ее еще чем-нибудь обидишь, я тебе точно мозги вышибу.
Кантор улыбнулся.
- Только постарайся, как в прошлый раз, напасть сзади и без предупреждения. А то я увернусь, и у тебя будут большие проблемы.
Его высочество густо покраснел, будучи уличен в недостойном и неподобающем, и проворчал:
- Так уж и будут.
- Вполне могут быть. Без оружия я и с такими справлялся. Главное только - не подставиться, а в остальном мы вполне можем потягаться. Я тебе как-нибудь покажу, ты поймешь.
- Да? - сразу заинтересовался Элмар. - А в чем суть? В технике?
- И в технике тоже. Как-нибудь, может, встретимся, когда у меня будет свободное время, и я тебе покажу. Тебе понравится. Ты ведь еще интересуешься боевыми приемами? Или совсем воинское дело забросил?
- Как это можно забросить! - обиделся Элмар. - Ты представляешь себе, во что я превращусь, если заброшу тренировки?
- Не очень, - засмеялся Кантор. - Но я понял, что ты имеешь в виду.
- Тогда до встречи.
Они снова обменялись рукопожатием, Элмар поднялся и направился к выходу. Уже у двери он остановился и обернулся.
- А насчет фанги, так, между нам, воинами... - сказал он. - Бросай это гиблое дело, пока не поздно. А то представляешь, во что превратишься ты? И очень скоро.
- У меня это не всерьез, - опустил глаза Кантор. Не хватало, чтобы ему еще здесь морали читали! Как будто нагоняя от командира недостаточно!
- У всех поначалу не всерьез. А потом проходит год-полтора, и ты вдруг видишь, что ты уже не воин, а мешок с дерьмом, и сам не заметил, как это вышло.
Кантор заинтересованно поднял глаза.
- А у тебя так было?
- За кого ты меня принимаешь? Конечно, не было. Но видел я такого достаточно.
- Полагаешь, я не видел?
- Не знаю. Ты не маленький, учить тебя жить и читать тебе проповеди. Я сказал, что думаю. Твое дело.
- Спасибо, - устало кивнул Кантор. - Я понимаю.
И подумал, что ну их, действительно, такие приключения.
Утром пришла Стелла, сообщила, что Амарго зол, как голодный дракон, и грозится спустить с Кантора штаны и отходить ремнем за все хорошее. Это радовало. Если бы он грозился сделать что-то более реальное, было бы хуже. А так, возможно, дело ограничится устным разносом и очередным обещанием больше так не делать. Затем доктор посмотрела, как заживает шов на затылке, сменила повязку и напоследок проехалась насчет горячих мистралийских парней, которые суют свои органы размножения, куда ни попадя, а ей потом приходится возиться с их разбитыми головами, которые совершенно не соображают, что делают, и вообще с трудом верится, что в них есть мозги. Кантор с трудом удержался, чтобы не ответить что-нибудь. Доктор Кинг была невыносима в общении, особенно с мужчинами, и он часто удивлялся, как Амарго ее терпит. Впрочем, с Амарго она была вежливее, чем с другими.
Почти сразу после нее зашел Эспада, попрощаться. Он выглядел каким-то помолодевшим и более задумчивым, чем обычно. Видимо, ночь с нимфой пошла ему на пользу. Он сказал, что дальше поедут без него, ждать его времени нет, и спросил, что с ним все-таки случилось. Вдаваться в подробности или сочинять что-нибудь веселое у Кантора не было настроения и он сказал, что упал по пьяне на лестнице. В ответ он услышал краткую проповедь о вреде алкоголя, поразительно похожую на вчерашнюю о вреде наркотиков. Это уже начинало раздражать, и он опять с трудом промолчал.
До обеда он провалялся, размышляя о разных вещах. Во-первых, он восстановил в памяти полную картину событий исторической ночи. Во-вторых, прикинул, что сказать Амарго, а что не надо, и решил ничего не говорить вообще, свалив все на провалы в памяти. В-третьих, он опять имел продолжительный спор с вредным внутренним голосом, который самым жестоким и бессовестным образом издевался над его сексуальной несостоятельностью.
Ну и что тебе дали пят лет воздержания, ехидно говорил голос. Ничего хорошего. Потерял квалификацию. Совершенно разучился чувствовать женщину. Превратился в обычного тупого самца.
Неправда, обиделся Кантор. Я просто был пьян, потому и не почувствовал. А за тупого самца я кому-то и морду могу набить.
Себе, посоветовал голос. Или своему отражению в зеркале. Стыд и позор, отодрал бедную девушку, как хотел, и не удовлетворил ни разу. И что она после этого будет думать о мужчинах? А о сексе вообще?
Что это вещь долгая, утомительная и болезненная, со вздохом согласился Кантор.
Вот именно, сказал голос. И тебе не стыдно? Тоже мне, любовник... Так разочаровать партнершу! Да когда с тобой такое было?
Никогда, опять вздохнул Кантор. Даже в сопляческом возрасте такого не было.
И что ты намерен делать, не унимался зловредный голос. Извиняться? А исправить дело тебе не приходит в голову?
Ты что, охренел, оскорбился Кантор. Этого еще не хватало. С меня достаточно.
Что, боишься опять опозориться, съехидничал голос. И хочется, а боязно. Надо же, неустрашимый Кантор струсил!
Ничего подобного, возмутился Кантор. Но не сейчас же. У меня голова болит.
А может у тебя еще и месячные, расхохотался голос. Голова у него болит, надо же! Как бы там ни было, ты задолжал девушке четыре оргазма. Если не больше.