«Он – противник! Сейчас он – Герой, который выйдет сейчас на центр арены!»
Будь он раньше немного внимательнее, то его бы наверняка озадачило положение фигур в зале. Это однообразное воспроизведение, их общность! Но лирический настрой, этот гипноз глушили все сигналы тревоги, они уничтожили страх; вино, выпитое им раньше, в его капиллярах уже играло, бурлило!
«Вот, он готов был к бою! К поединку, к исполнению, этой, по сути, такой простой мужской миссии – горы свернуть!»
Они поднялись наверх по винтовой лестнице. Тут хозяйка достала металлическую чашу и заполнила ее на четверть вином из диковинной бутылки, предложила пригубить!
– Пей! Воин!
Они отпили по очереди! Дальше вино лилось ручьем в бездонную чашу. И он видел, наблюдал другим зрением, словно откуда – то снизу на падающие замедленные струи напитка, которые должны достать дно и заполнить эту необычную чашу, но почему – то поток продолжался бесконечно, видимо сосуд был безмерен, его только изредка убирали на время, чтобы припасть жадными губами к этому нектару. Потом снова пытались заполнить! Пили по очереди, говорили высокопарно, весело и шумно!
Женщина смеялась, она пела, двигалась, как в танце, то удалялась, то появлялась с вазой фруктов, то роняла на пол цветы, потом топтала их голыми ногами и исчезала вновь!
Спальня была невероятно объемной, с мебелью, с увешенным на стенах оружием и большой кроватью. Кровать непрактично была застелена красным тяжелым драпом, материалом самым неподходящим на первый взгляд. А шторы были зеленные, с помпезными золотыми ободками. Имелся ещё полог – занавес, а вот окна, нарисованные на стене, не имели ничего общего с уличными окнами! Сверху, на подволоке была закреплена мощная двутавровая балка, которая исчезала в мастерской, такая балка могла перемещать легкие тали.
Капитан сразу неловко присел на край кровати, теперь ему было неудобно, он спросил хозяйку о предназначении камина, который сразу зажегся в глубине комнаты. Создалось впечатление, что его приготовили заранее, а зажгли автоматически. Весь пол был устелен натуральными шкурами животных или искусно сделанным покрывалом. Тут же стоял столик с глиняной амфорой, там была прохладная вода. Хозяйка объяснила, что вино нужно разбавлять водой! Что иначе пройдет весь вкус и силы покинут их намного раньше, чем чаша наполнится вновь! Это звучало как ребус! Да, в Испании вино пьют с водой, но этому способствует жаркий климат страны, а зачем им здесь разбавлять вино водой? Николаев в недоумении! Незаметно развязался галстук, сполз вниз ремень от брюк. Рубашка его выползла навыкат!
Женщина исчезла и появилась вновь! Она уже была не в халате, а в легкой прозрачной тунике. Яркий чешуйчатый шарф на голове сбился в целый холм. Но он по-прежнему собирал её пышные локоны. Создавалось подобие невероятной подвижной прически. По комнате раздавались, стелились звуки игры на арфе, которая была в тени этой комнаты.
«Кто мог играть на ней? Этого не было даже видно».
Создавалось впечатление, что невидимые существа обслуживают этот вечер, подают вино и фрукты, играют, тихо шепчут, смеются в бесконечности комнаты, подбрасывают дрова в костёр, двигают горящие свечи, а женщина порхает в загадочном ритме. Аромат благовоний всюду.
Один только раз хозяйка отвлеклась, но только на несколько мгновений, она спустилась вниз. Там с грохотом упало нечто тяжелое на пол, рассыпалось и стихло. Хозяйка нервно рассмеялась, потом стал звонить мобильный телефон, но никто уже не обращал на него внимания! Он оставался в темноте, забытый и чужой для них. Женщина вернулась, она выглядела рассеянной.
Капитану не нужно было ничего объяснять: скоро «это» должно было случиться. Вдруг, на какое – то мгновение Николаев осознал, что не может описать свою спутницу.
«Какая она?»
Какое – то зыбкое очертание роскошного тела в шелковой тунике, блеск от множества уже золотых(!) украшений на запястьях рук, на голове этот свет от свечей. Её сплошное движение – оно завораживает, и вот картинка меняется, фон тускнеет, высвечиваются стены пещеры, целого грота, одновременно сбивается дыхание. Звучит сонно мандражирующая музыки. Это мистика! Вино овладела сосудами, кровь сгустилась и скоро прорвёт их! Кристаллы порошка от виноградного сахара скрепят на зубах, но это не боль, это сладкий яд боли! На полу, в пиджаке лежит табельное оружие, но нет сил, чтобы нагнуться и подобрать его, чтобы прекратить этот вечер!
В голове звучит голос: «Ты – раб!», но что поделаешь?
– «Вы все – рабы! Вы ничем не отличаетесь друг от друга! А рабам уготована одна судьба: бесконечность в миге или в смерти – вечности, чтобы познать и вкус её и сон!» – продолжает вещать этот голос.
У капитана в голове проносятся мгновения ближайшего будущего: его, свернутого материей от полога, везут и опускают на талях вниз в мастерскую, а он, имея огромное, раздутое тело с невероятно громадными руками, не в силах уже ничего сделать. Одежда порвана, висит клочьями, она лопнула за один миг, теперь его место в этой ужасной галерее, он даже знает это место! А зал дышит мерно, и он дышит каждой порой этих редких камней, в которых он уже видит лица, маски смертельного страха, последней агонии людей. Музыка обрывается, его поставили на место, где он и простоит, пока очередной рабочий не сломает на куски его фигуру при транспортировке.
Всё это он видит перед глазами. Это, как серия картинок, и всё существо в нём вдруг восстало, хмель отступил, рывок, и силы вернулись к нему. Он встал во весь рост, его руки судорожно ищут оружие, но не пистолет нужен ему, нет. Он – борец, и уже был готов сам справится со своим врагом в честном поединке. Но он еще не знает, кто его враг, только чувствует, что нечто большое и необъяснимое передвигается за его спиной. Он смотрел на тень. Страшный противник находится рядом с ним, сейчас всё решится!
В это время женщина стала превращаться в гидру, существо с телом дракона, змеи и человека. Это было даже не превращение, просто образ гетеры потускнел и был поглощен мощными, вращающимися кольцами, которые поднимались медленно снизу вверх, меняли свой узор и толщину! Когтистые лапы задних конечностей рвали шкуры на полу. В самом низу небольшой кончик хвоста поднимал пыль при каждом своём ударе о стену. Этот симбиоз большого змея рос, пока женская его половина головой не достигла потолка и не уперлась в него.
Николаев развернулся и чуть не опешил от удивления! И было чему поразиться! Женщина – монстр разворачивала свое тело по комнате, сдвигая узорчатые кольца по полу, тянула свои крепкие, пока женские руки к жертве, чтобы прижать к своей женской пока ещё груди. Потом она раскрыла за спиной крылья, ими оказались свернутые на голове в виде материи шарфа кольца. Взмахнула ими и стремительно напала! Началась схватка! Николаев схватил гидру за туловище, пытаясь сломать пополам, подмять её под себя, но не заметил, как часть гидры захлестнула его своим телом, кольцом оплела за ноги. Рубашка лопнула, мышцы напряглись, рывок через всё тело, дракон полетел в угол комнаты. Там раздалось тревожное шипение, гидра приготовилась к очередной атаке. Голова, увенчанная множеством монист, развернулась к противнику. Сейчас монетки украшений превращались в головы небольших ярких гадов, которые сразу открывали глаза и пасти, чтобы выпить все силы этого дерзкого человека, сжечь его дотла.
«Медея! Медуза Горгона!» – пронеслось в голове, капитан оттолкнулся в сторону, сорвал на чудовище балахон сверху и отвернулся. Взгляд его упал на блюдо с фруктами, которое имело блестящую, гладкую, почти зеркальную поверхность, он сгрёб всё в сторону и стал смотреть через него на всё происходящее. Теперь он уверенно сделал шаг в сторону, стал искать подходящее оружие для борьбы!
А женщина – монстр неуловимыми движениями перебиралась в его сторону. Змеиные головы играли в особом ритме, сочетались в невероятный узор, они плыли над головой, пытаясь заворожить жертву. В висках молотом стучали слова:
«Ну, взгляни на меня! Посмотри! И ты испытаешь своё последнее наслаждение. Тебя проткнёт насквозь моё дикое желание осчастливить тебя! И я стану частью тебя, а ты будешь навечно частью меня! Ты только посмотри мне в глаза!»
Капитан потянулся к кобуре пистолета, который был закреплён на его ноге, но безуспешно, толчок, и он растянулся на полу, потеряв равновесие и выронив из рук зеркальное блюдо. Монстр снова играл кольцами своего могучего тела, казалось, что всё тотчас же и закончится. Николаев зажмурился! Чудовище разразилось смехом! Это было похоже на конец. Сейчас оно сожмет человека в своих объятиях, и уже ничего не спрячет его от этого испепеляющего взгляда!
Странно, но смех не прекращался очень долго. Потом в воздухе стало мерцать «нечто», клубы газа стали окутывать комнату. Вот они просто отравили всё вокруг, мешали собраться с силами обоим сторонам. Это вмешались посторонние. Тут ярко вспыхнуло пламя в камине и сожгло весь газ. По своей сути произошёл взрыв, но не в комнате, а в том открывшемся пространстве другого измерения, откуда доносились все эти чарующие звуки музыки, запахи и иллюзия чужого присутствия в замкнутой комнате.
От такого резкого отсутствия кислорода погасли свечи, но не все, а только в середине комнаты, а недалеко, там, снизу распахнулась дверь, и потоки свежего воздуха хлынули в комнату. Монстр в оцепенении изогнулся, пытался отдышаться, и это его отвлекало от всех остальных. У мужчины выкатились глаза. Слёзы. Слюни. Кашель. Он сплёвывает. Встаёт на ноги, хватает поднос и одним ударом сносит противника в угол комнаты.
В комнату уже давно вошли двое в масках. С газом они явно перестарались, не ожидали открытого пламени. В середину комнаты упала граната, сноп фосфорного света ослепил всех присутствующих, но один из вошедших развернул капитана в сторону, тем самым сберёг роговицы его глаз. Монстр медленно стал оборачиваться в полуженщину, которая ещё долго не могла прийти в себя или делала вид, что ей очень плохо. Серьёзно оценить ситуацию с неизвестным объектом никто не мог. Ведь только маски спасали вошедших людей. Но в воздухе ещё было душно от остатков этой газообразной дури. Тут же эта парочка открыла огонь из автоматического оружия, били на поражение, пока патроны в магазинах не закончились. Но тело, защищаясь своими невероятными кольцами, только извивалось от ударов, мгновенно раны затягивались, рассасывались прямо на глазах, то есть ничего у них не вышло. Прошло немного времени, пока Монстр смог прийти в себя окончательно, чтобы применить своё коронное оружие на пришельцах. Странно, но они были готовы к этому обороту событий, специальные стёкла спасли их. Разряд ослепляющего взгляда просто был недостаточен для такого боя. Монстр оценивающе посмотрел на врагов, те уже не казались ему такими сильными, как в первые минуты отравления. Они были слабы физически! Вот, он выполняет свой невероятный пирует, и пришельцы просто вышвырнуты его ударом вон! Они летят по лестнице вниз, пытаются держаться на ногах, но сила удара смяла их.
– Отступаем! – звучит команда. Две фигуры, поддерживая друг друга, пытаются прорваться через каменный завал. Но тут в проходе мелькнули еще две тени. Они сверху открыли «огонь», отступающие свалились на пол. Новые гости не церемонились, стреляя из коротких автоматов, они по очереди меняли свои магазины и вот перешли в наступление. Потом снова смена магазинов! Такое огромное количество пуль превратило тварь в кровавое месиво! Два бравых бойца, прикрывая друг друга, упорно пошли вперёд. Один через зубы повторял:
– Нет, не поздно, совсем не поздно!
Так новенькие заслонили гостей, и уже испытывали чувство эйфории, победы! Как вдруг, вся эта обстрелянная масса зашевелилась, осела, и в залу вошла обнаженная фигура женщины, волосы которой стояли дыбом. Это были волосы только первые две секунды, потом они развернулись змеиными головами, которые хищно открывали свои пасти по очереди. Тут один из нападавших стал расти, его мышцы раздулись до невероятных размеров, они налились камнем, одежда лопнула, всё посыпалось на пол, фигуру просто расклинило в коридоре. Хуже того, такое преобразование сковало действия другого автоматчика, тому некуда было идти больше, он оказался в ловушке! Со словами:
– Что за чертовщина? Кто бы объяснил? – он пытался спрятаться за фигурой товарища.
– Ты ей в глаза не смотри, а то тебя придётся потом от пола отскабливать, из стен выковыривать!
– Мы в западне! Нужно сматываться, скоро тут будут и пожарные, и милиция! Грохот на весь квартал стоит. Пусть они разбираются с этим дивом!
В это время капитан вымыл водой лицо, вытащил свой ствол, поглядел на него виновато и засунул в кобуру обратно. Потом нашел свой брючный ремень, опоясался им. Затем его взгляд привлекло множество украшений на стене – там было настоящее оружие: клинки, копья, арбалеты и бронзовый щит. Он покрутил в руках щит, такой тяжелый и надёжный. Было немного неудобно его держать за ремень, но можно привыкнуть, – решил детектив. Он взял в руки копьё и решительно направился к выходу!
И как раз вовремя. Там уже был ясен исход поединка. Еще пару метров и Медуза испепелит нападавших, а затем добьёт остальных. Николаев запустил копьё в чудовище, это у него получилось с криком, что и спасло монстра, копьё попало в стенку. На его крик чудовище неторопливо обернуло голову, потом «нечто» сверкнуло в воздухе. Тело превратилось в петлю, щелчок и древко копья обломалось от удара! Капитан вновь укрылся за щит! Потом он отступил за мечом. Это всё длилось буквально не больше минуты, что и позволило дуэту внизу преодолеть препятствие и спрятаться за каменными фигурами. Еще мгновение, и третий тоже ринулся наверх, в спасательную нишу, его прикрыли огнём из автоматов. Вдруг этот монстр обернулся кентавром, существом с невероятно сильным лошадиным телом, которое стало своими копытами разбивать каменный ряд фигур. Глыба прямо крошилась на куски, потом рывок, произошло очередное перевоплощение, теперь огромный хвост устремился вверх за беглецами! Капитан больше ничего не ждал, он спрыгнул вниз сверху, и на лету, ловко орудуя мечом, напал на тварь. Он не забывал защищаться своим щитом. Словно спавшие до сих пор знания проснулись в нём. Ловкость и сила, вот удачный момент, и ударом меча он сносит чудовищу голову! Тело продолжает извиваться в коридоре. Капитан накинул плащом штору на голову и отступил от извержения целого потока, от брызг её крови.
В городе далеко уже выла милицейская сирена, там же вторят ей пожарные сигналы, все спешат на помощь. Это обеспокоенные соседи других домов ускорили события! Также была вызвана карета «скорой помощи».
Тем временем криминальный дуэт оттащил раненного бойца в машину. Тот давно потерял сознание, его решили не оставлять на месте. Потом вернулись за детективом, заодно сняли переносные видеокамеры из коридора. Капитан стоял полуголый, с бронзовым щитом и мечом в руках, его замкнуло, он был словно во сне.
– Ну, долго тебя ещё ждать? – спросила женщина и толкнула в направлении выхода. Тут он сразу очнулся и швырнул оружие на пол, но ему стали растолковывать, что отпечатки на предметах лучше не оставлять, всё стали вытирать одеждой. Нашли его костюм. Ещё мгновение, и все оказались на свободе, на чистом уличном воздухе.
– Это зачем? – спросили у детектива, который нёс в охапке какой – то предмет.
– Между прочим, если кто не знает, то голова – это лучшее средство от оставшихся в живых врагов!
– Посмотрите на него, люди! После всего этого он ещё воевать собрался! – театрально развел руками мужчина и указал перстом на детектива. На это его спутница сначала только покачала головой, но потом решительно произнесла:
– Всё! Уезжаем, а то тут и так скоро будет и жарко, и холодно, хуже некуда!
Машина рванула в подворотню, потом пересекла еще пару улиц, на очередном перекрестке им пришлось ждать, пока мимо проедет пикап оперативников. Дуэт сидел на передних сидениях, на лицах были следы от защитных масок. Со стороны они выглядели очень комично, но пока никто к ним особенно не приглядывался.
Уже пришел в сознание раненный боец, рана его была просто условной, так, ему помяли немного кости, вырвали кусок одежды, оцарапали кожу, больше напугали. Он сразу забеспокоился, но нашел свое оружие и сразу попросил, чтобы его выпустили:
– Ну, автомат я с собой заберу, пожалуй, что так будет лучше, пока, убийцы!
Тут он нырнул в тень переулка, и его шаги было уже не слышно. Там находился вход ночного заведения. Водитель докурил сигарету, осмотрел все стороны этой ночной улицы и тронул машину с места.
– Знакомьтесь! Это Слава, а это наш детектив, он же следователь, наш временный помощник в этом запутанном деле!
– Сейчас они выяснят, что там произошло и объявят по городу план – перехват! Если обыщут нашу машину, то тут нам – хана! Нам нужно избавиться от улик, от головы тоже!
– Разумно! – с ним даже согласились.
Решили, что время ещё есть, нашли в багажнике кожаный саквояж, сложили в него свёрток, Слава пешком отнёс его в камеру хранения городского автовокзала, для этого ему пришлось немного привести себя в порядок, почистить одежду, спортивные туфли. Потом машину отогнали в гараж, встретились все под утро в офисе компании.
Николаев свалился на служебный диван, его трясло от всего им пережитого и от огромного количество выпитого вина. Ещё долго он находился во власти разных галлюцинаций. Его заботливо укрыли пледом, вытерли ему тело и перевязали его раны. Слава также болел от всего им увиденного, но лечиться решил не сном, а коньяком. Позже, когда Николаев проснулся, выпито ими было уже много, клиентка рассказала всё подробно.
Глава 13. То, что было раньше
Молодая секретарша не только взвалила на себя всю работу, но и постепенно добилась решительных успехов в бизнесе. Но в начале этой истории она, разбирая вещи пропавшего босса, наткнулась на визитку, где было только написано: «Выставка авангардных фигур, копии скульптурных ансамблей из Средней Азии».