Обыватели распахивали ставни и перекрикивались друг с другом: «Что, сарацинские пираты?» – встревоженно охали кумушки. «Нет, это галеоны с великой добычей из Нового Света!» – уверенно басили бородатые лавочники и ремесленники. Сотни людей высыпали на улицы, голосили и восклицали. Солдаты городской стражи, кузнецы, зеленщики, рыбаки, воры-карманники, попрошайки – все они ощущали себя причастными к великим завоеваниям, совершенным за океаном. «Оро! Мучо оро!» – город гудел, словно растревоженный улей.
На пристани собрался цвет города. Суровый алькальд – ветеран Итальянского похода и битвы при Павии, пленивший самого Франциска, короля Франции, – стоял рука об руку с Кортесом. Грозный завоеватель, только что награжденный громким титулом маркиза де Оахака за истребление ацтеков, поджав губы, покачивался на каблуках. Его, губернатора Мексики и идальго из почтенного рода, отрядили встречать какого-то незаконнорожденного головореза – унизительно оказывать почести ничтожному выскочке!
А тот молча взирал с капитанского мостика флагманского корабля на почтенных сеньоров и сеньор, выстроившихся в его честь. Это была минута триумфа Писарро, ради которой он шел на смертельный риск во главе кучки авантюристов. Ради этого момента он убивал, пытал и предавал. Эта картина вставала перед глазами, когда он долгие полгода терял верных товарищей из-за голода и укусов ядовитых змей на необитаемом острове. Все лишения были не напрасны. И сладостную победную чашу конкистадор намеревался испить до последней капли.
Рядом с Писарро стояла его пленница и наложница – прекрасная принцесса инков Инес Вайлас Юпанки. Людям, хорошо знакомым с безжалостным командиром, сложно было даже предположить, что его черствое сердце способно кого-нибудь любить. Однако царственная индианка, очевидно, сумела пробить толстую броню цинизма и жестокости. Дон Франсиско холил и лелеял свою принцессу. Ради нее он остановил на сутки караван в Гибралтаре, чтобы тамошние швеи успели нарядить девушку в платья по последней кастильской моде.
Говорили, что именно Инес стала камнем преткновения между Писарро и его правой рукой – покорителем Чили Диего Альмагро. Суровый одноглазый вояка впервые ослушался приказа аделантадо Франсиско, когда тот приказал доставить ему дочь императора Атаульпы, скрывшуюся в хорошо укрепленном убежище в южных горах. Альмагро собирался жениться на юной красавице. Королевским именем Писарро заставил отступиться своего мятежного помощника и теперь с королевского благословения намеревался взять Инес в жены.
Высшее общество Кадиса и простолюдины с жадностью разглядывали заморскую гостью. Парчовая ткань плотно облегала ее тонкий стан и свободно сбегала вниз с бедер. Тяжелые густые волосы блестели в лучах восходящего солнца, словно цельный кусок обсидиана. Безупречно гладкая, медного цвета кожа заставляла юных кабальеро восхищенно присвистывать и щелкать языками. Но взгляды большинства состоятельных людей, понимающих толк в драгоценностях, были прикованы к декольте индианки. В ложбинке между высоких округлых грудей покоилось золотое сердце очень тонкой работы. Возникало ощущение, что оно вбирало в себя все солнечные лучи, а затем выплескивало их щедрыми порциями в такт ленивому прибою.
Настоятельница монастыря Святой Паулы, стоявшая во втором ряду, осенила себя крестным знамением и опустила очи, шепча молитву. А седобородый Эрнан Кортес, маркиз де Оахака, алчно пожирал глазами юную красавицу. И никто, даже он сам, не смог бы сказать определенно – пленен он редкостной красотой девушки или его заворожило магическое сияние Золотого сердца…
Спустя год Франсиско Писарро отплывал из Кадиса в обратном направлении. На сей раз караван был не золотым, а железным. Сотни закованных в латы бесстрашных идальго отправлялись к далеким берегам – огнем и мечом добывать новые земли для короны. Их аделантадо был мрачен, как самые темные морские пучины.
– Нам будет приятно, если донья Инес останется при дворе, пока вы приводите к повиновению наших новых подданных и помогаете нести свет истинной веры, – так сказал король во время их единственной встречи. А Карлос Пятый был не из тех монархов, что терпят даже намек на возражение. Писарро осталось лишь склонить голову и повиноваться.
– Подлый лис, интриган, чванливый мерзавец – он завидовал мне с момента нашей встречи! – клеймил яростным шепотом дон Франсиско своего соперника Кортеса. Не было никаких сомнений, что он, облеченный доверием короля, успел напеть ему в уши – мол, принцессу инков лучше оставить в Испании, ибо мятежные индейцы могут похитить и сплотиться вокруг нее.
– Не о пресечении возможного восстания думал ты, сладкоязыкий змей, а о своей проклятой похоти! – обличал Писарро своего недоброжелателя в воображаемых диалогах.
Кортес вожделел прекрасную индианку – этого ему не удавалось скрыть, несмотря на придворную закалку. Завоеватель Перу намеревался вызвать на дуэль покорителя Мексики, но об этом прознали младшие братья Франсиско и взмолились:
– Брат, нет никаких сомнений, что ты орудуешь мечом куда проворнее проклятого Кортеса. Ты убьешь его, конечно же. И после этого Карлос обрушит свой гнев на тебя и твое семейство. Все лишения, которые мы терпели, окажутся напрасными! Твой триумф будет предан забвению! А род Писарро прервется… Молим тебя, отступись. Оставь донью Инес ее судьбе!
Семеро гордых мужчин смиренно просили Франсиско одуматься. В ярости он избил до потери сознания Эрнандо и Хуана, чуть не свернул шею Гонсало и сломал нос самому младшему – Педро. Но чуть позже, остыв, нехотя признал их правоту. Право враждовать и объявлять войну Карлос Пятый признавал только за собой, требуя от своих солдат железной дисциплины.
С Инес Писарро удалось увидеться после этого лишь однажды. Прощание вышло невероятно тяжелым. Бесстрашный воин и безжалостный завоеватель не мог найти слов. Он краснел, потел, мычал, но не мог признаться в своей капитуляции любимой женщине.
– Я дочь короля, ты верный слуга короля, мы оба знаем, что повиноваться слову властителя необходимо беспрекословно, – печально молвила Инес. – Сначала я ненавидела тебя. Видела лишь твою свирепость и жестокость. Но потом узнала, каков ты на самом деле – смелый, верный и нежный. – Принцесса ладонями коснулась лица возлюбленного и продолжила: – Наше с тобой счастье было обречено с самого начала… – она взяла длинными тонкими пальцами увесистый амулет. – Этот волшебный талисман добыли по приказу моего деда. Говорят, что с того времени, как он оказался в Куско, все пошло не так. Умерло много людей, войны начали раздирать наше государство. Сердце это имеет большую власть, но поскольку отняли его силой у племени любви, получив проклятия от старого колдуна, оно не приносит счастья. Забери же его с собой. Быть может, однажды сей амулет вернется законным владельцам. И помни, что я любила тебя всем сердцем!
Вскоре после этого к Писарро примчался гонец. За день до свадьбы с Кортесом принцесса Инес выбросилась из башни на камни замкового двора. Неделю военачальник, запершись в отдельной комнате портового кабака, вдрызг упивался крепчайшим агвардиенте. Хозяина заведения, чрезмерно тревожившегося об оплате и имевшего глупость намекнуть об этом, конкистадор отмутузил так, что тот перестал узнавать родных и начал сильно заикаться. Кузен пострадавшего, который служил в городской добровольческой полиции, явился с четырьмя вооруженными дружками, дабы проучить дебошира. Писарро зарубил двоих, не вставая из-за стола. Оставшиеся трое так и не смогли покинуть комнату, хотя изо всех сил стремились спастись.
История об этой бойне через полчаса стала известна алькальду. Градоначальник приказал оставить все как есть и следить, чтобы у дона Франсиско всегда была под рукой бутыль доброй виноградной водки и поднос с отменной закуской – до той поры, пока он сам не захочет протрезветь. Останавливаться великий завоеватель не собирался. Он опрокидывал один стакан за другим, не отводя пылающего взора от Золотого сердца, лежащего на столе.
«Это мое проклятие за то, что ограбил инков, за убийство Атаульпы, за пленение его дочери!» – безостановочно билась мысль в голове. Из запоя его вывел офицер с распоряжением короля – возвращаться в Вест-Индию и приводить ее к покорности…
Королевский флот причалил в хорошо укрытой бухте на берегу Карибского моря. Проводники-индейцы уверяли, что отсюда получится провести войско – через джунгли и высокие горы к самому Куско. Писарро долго стоял на палубе, озирая раскинувшуюся панораму.
– Здесь будет построен новый Карфаген, который станет владычествовать над этой частью света, – тоном пророка произнес он. – Первым делом постройте гавань, крепость и монастырь – на этих трех опорах укрепится здесь власть его величества Карлоса.
Пока происходила выгрузка солдат, животных и грузов, плотники споро стучали молотками. Добротные деревянные строения вырастали на глазах. Индейцы из прибрежных племен, привлеченные большой стройкой, постоянно прибывали. Их нанимали на самую тяжелую работу за сущие пустяки – стальной нож или топор, маленькое зеркало или стеклянные бусы.
Однако насильно принуждать к труду испанцы отныне не имели права. Карлос Пятый нуждался в послушных подданных, а не в готовых взбунтоваться при первом же удобном случае рабах. Над укреплением лояльности денно и нощно трудился отец Хуан Хосе – монах из святого города Сантьяго-де-Компостелла. Он обращал в христианство десятками, и вскоре численность населения карибского Карфагена – или, как его прозвали моряки королевского флота, Картахены-де-Индиас – была сопоставима с численностью небольшого европейского порта.
Через три месяца после высадки Писарро и его армия были полностью готовы к дальнему переходу. Перед отправлением аделантадо заехал на монастырский двор. У Хуана Хосе уже было с десяток послушников из солдат-инвалидов и особо продвинувшихся в постижении Христовой истины индейцев.
– Падре, я хочу сделать дар вашему монастырю, – без лишних предисловий начал дон Франсиско.
– Сеньор, вы привезли меня сюда и дали возможность нести слово Божье – что может быть большим даром! – воскликнул настоятель.
– Вот это, – ответил Писарро, протягивая Золотое сердце. – Этот амулет принадлежал донье Инес, дочери покойного Великого Инки. Она завещала мне вернуть сей предмет в родные края. И поскольку Инес была убежденной христианкой, я не смогу найти лучшего места для сохранения реликвии, чем ваш монастырь!
Священник посмотрел в глаза военачальнику и серьезно произнес:
– Обещаю вам, дон Франсиско, что эта подвеска, как и память о первой индейской принцессе-христианке, будет храниться в этих стенах, покуда они стоят.
Писарро благодарно поклонился, перекрестился, глядя на большое распятие на месте будущего храма, и чеканным шагом отправился прочь со двора.
С той поры не было ни счастья, ни удачи в жизни Франсиско Писарро. С превеликим трудом и большими потерями достигнув Куско, он сцепился с Диего Альмагро – своим бывшим заместителем. Теперь у Альмагро был титул аделантадо – равный титулу Писарро. И старые счеты за похищение прекрасной принцессы-индианки. В развязавшейся междоусобице наместник Чили был пленен и казнен наместником Перу. Однако родственники Альмагро отомстили Писарро, зарубив его в собственных покоях. Лишь немногие посвященные связывали гибель трех человек с Золотым сердцем. И никто, кроме настоятеля католического монастыря, не знал, где оно находится…
* * *Георгий вышел от брата в еще более подавленном состоянии: ответов он не получил, а вот вопросов прибавилось. Только некому их было адресовать. Те, кто слагал древние легенды, давно скрылись в сумраке столетий, их образы похоронены под обломками древних цивилизаций и надежно укрыты пылью веков от посторонних глаз. А в современном мире волшебные сердца – всего лишь сказка для легковерных, однако же…
Глава 6
Ирина Жернакова, по прежнему прекрасная и неподвижная, как статуя богини, лежала на больничной койке, вперив взгляд в свежепобеленный потолок. Костер рыжих волос обрамлял восковое лицо. Георгий закрыл глаза, глубоко вздохнул и, осторожно ступая, подошел к своей Спящей красавице. Золотой медальон он держал теперь за цепочку, не желая без нужды прикасаться к нему лишний раз. Подчиняясь наитию, молодой доктор вынул из-под одеяла тонкую руку возлюбленной и, раскрыв узкую изящную ладонь, вложил в нее индейский амулет. Золотое сердечко внезапно стало странно тяжелым. Родин заглянул в замершие карие глаза, накрыл ладонь Ирины своей крепкой пятерней и…
Страшный хлопок сотряс стекла больницы, вспугнув галок с окрестных деревьев. Георгию показалось, что дощатый пол поднялся и крепко стукнул его по затылку, свет погас, и он ухнул в бездну забытья.
– Сердце, сердце, ищи в своем сердце, – шептал в его голове знакомый и в то же время незнакомый женский голос. – Слишком много вопросов, слишком мало ответов. Слишком мало любви, слишком мало света. Пусть сердце вернется. Тогда и душа вернется. Твоя. Ирины. Всеволода. Мира.
Через несколько секунд врач пришел в себя и сквозь пелену осмотрел палату. Увы, Ирина по-прежнему лежала без движения. Ее рука безжизненно свешивалась с кровати, а рядом на полу валялся злосчастный амулет.
Родин потряс головой и вскочил на ноги, бормоча странные слова, которые уже ускользали из памяти:
– Пусть сердце вернется – тогда и душа вернется…
Золотое украшение оказалось медальоном. Хитрый механизм неведомым образом сработал, явив покрытую узором внутреннюю часть. Доктор схватил медальон и попытался сфокусировать зрение, правая ладонь онемела и слушалась плохо. Сложный узор явно складывался в буквы и слова. Георгий был неплохо знаком с мертвыми языками; благодаря своему увлечению историей и археологией ему довелось видеть множество древних надписей, от шумерских табличек до онежских петроглифов, он прекрасно знал латынь и свободно говорил по-гречески, но эти письмена были ему незнакомы.
Родин сунул медальон в карман халата и поспешил из палаты прочь, пробираясь через суматоху, поднятую загадочным взрывом. Ну вот, вместо спасения появилась новая загадка, но с ней и новая надежда. Только один человек в Старокузнецке мог расшифровать таинственную надпись. Хочется или нет, а все-таки придется обратиться за помощью к старшему брату. С такими противоречивыми мыслями младший Родин накинул тулуп и, забыв шапку, бросился искать извозчика.
* * *Всеволод открыл дверь и, едва взглянув на брата, понял, что случай его привел исключительный.
– Енюша? Что стряслось? Уши не отморозил? Проходи скорее, чаю горячего попей. Может, текилки налить?
Через пять минут братья уже сидели в креслах гостиничного номера с рюмками ароматного ямайского рома в руках. Рассказав в двух словах о происшествии в больнице, Георгий извлек из кармана Золотое сердечко, осторожно держа его за цепочку на расстоянии, как ядовитое насекомое. Всеволод нахмурился и пристально вгляделся в мельчайший узор закорючек.
– Так не разобрать. Лупа нужна. – Он запустил руку в дорожный саквояж. – Значит, говоришь, бабахнуло сильно? Странно, следов пороха не видно.
Путешественник склонился над столом и попытался настроить свет лампы, вглядываясь в загадочные узоры. Он нахмурился еще больше, лицо его постепенно начало выражать досаду. Отложив лупу, Всеволод выбрал один из фолиантов, лежащих рядом, и, уверенно раскрыв его на середине, стал, шевеля губами, водить пальцем по желтым страницам. «Сообщение о делах в Юкатане» Де Ланды, успел отметить Георгий. Он только слышал об этой книге, а у брата, по-видимому, она была настольной. Тень зависти скользнула по лицу Родина, и он поджал губы.
Всеволод просмотрел еще несколько книг, заглянул в собственные записи и наконец раздраженно швырнул лупу обратно в саквояж.
– Черт-те что! Это точно не письменность майя и на ацтекское письмо не похоже. Я поначалу подумал, что это токапу – узоры, которыми инки одежду и посуду покрывали, а в узоре письмена зашифрованы. Да только ни один ключ к этому шифру не подходит, бессмыслица одна. Может, это попросту орнамент, а мы тут голову ломаем над дикарской безделушкой, тайный смысл ищем. – Всеволод подвинул амулет младшему брату: – Извиняй, Енюша, не могу тебе помочь.
Внутри у Георгия все оборвалось. Как же так? Уж если такой матерый первопроходец и ученый, как Всеволод, не может найти разгадку, то к кому же тогда идти за помощью? Не может или не хочет? Родин внимательно посмотрел на брата, вся эта история с амулетом явно заставляла Всеволода нервничать. Однако выбора не было, Георгий чувствовал, что появилась надежда на спасение возлюбленной и отступать нельзя. Что ж, придется переступить через гордость и обиду. Перед внутренним взором возник образ Ирины, и, собравшись с духом, Родин-младший обратился к брату:
– Сева, выручай, на тебя одного у меня надежда. Ты же все научное сообщество знаешь – историков, криптографов… К кому обратиться можно? В этом амулете разгадка Ирининой болезни, в этих письменах, сердцем чувствую. – Георгий взял брата за руку и с мольбой заглянул ему в глаза. – Ради моей любви к Ирине, ради нашей братской любви, выручи.
Всеволод отвел взгляд, но руки не убрал.
– Братской любви? – после краткого раздумья ухмыльнулся он и внимательно посмотрел на брата. – Хорошо же ты показал мне братскую любовь эту. Ну да ладно… – Голос Всеволода вновь обрел свою зычность. – Помогу я тебе, родное сердце, что же поделать. Сходи вниз, попроси у прислуги еще пару ламп. Надобно фотографию сделать.