-- Дальше пойдем пешком!
Пошли прогулочным шагом, стараясь скрываться за кустами, но и не изображая вышедших на операцию диверсантов. Подойдя к воротам, Кирилл прочитал надпись на табличке, привинченной к кирпичному столбу:
-- Пансионат "Лагуна" ООО "Лагуна".
-- Здравница? -- удивилась Карина. -- А зверосовхоз где?
-- Вполне возможно, что это он и есть -- приватизированный и перепрофилированный.
-- А отдыхающих селят в клетках...
Лика заметила выходящего из сторожки круглоголового парня в синей униформе и приветливо помахала ему рукой. Парень в ответ гостеприимно улыбнулся и распахнул тяжелую калитку.
-- Здравствуйте! Отдохнуть к нам приехали?
-- Добрый день, вернее, вечер! А что, у вас есть свободные места? -немедленно отреагировала Лика.
-- Конечно, мы всегда рада гостям, проходите.
-- Пошли, -- подтолкнула Лика Кирилла.
-- А у вас тут очень миленько, -- промурлыкала охраннику Карина, проходя в калитку последней.
-- А какой у нас пляж! А какой воздух! К нам из Москвы специально подышать приезжают. И иностранцы бывают, -- соловьем заливался парень. -Меня Женей зовут. Ресепшен у нас вон там, в главном корпусе. Только я вам советую снять отдельный домик, чтобы отдыхать в тишине и спокойствии.
-- Спасибо, -- Лика сунула в квадратную Женину ладонь пятидесятирублевую купюру и постаралась улыбнуться так же широко, как он. Но у неё не получилось.
-- Ты что, действительно хочешь снять тут номер? -- спросил Кирилл Лику, когда они отошли от сторожки.
-- А как иначе мы сможем узнать, что за тип этот бородатый?
-- По номеру его машины.
-- А ты не заметил, что номер не нашей области? Я не помню, какой именно, но точно не нашей. Так что пока мы будем узнавать, год пройдет! Так что проще всего тут остановиться и сориентироваться.
-- Но у меня с собой нет даже зубной щетки!
-- Господи, да привезу я тебе щетку! Завтра! Потому что мы с Кариной вернемся в город, а ты останешься присматривать за третьим экземпляром.
-- Зачем? -- насторожился Кирилл. -- Зачем вы вернетесь в город?
-- За твоей щеткой! -- разозлилась Лика. -- Ты что, забыл, что в твоей квартире заперт Васька? А собаку нужно по вечерам прогуливать. Да и утром желательно!
-- Ребята, не ссорьтесь, -- вмешалась Карина. -- Ну что вы вечно, как кошка с собакой? Идея насчет того, чтобы тут остановиться, мне нравится. И воздух тут... -- она потянула ноздрями, -- действительно чудесный, медуницей пахнет. Проблема в том, захватил ли кто-нибудь с собой деньги?
-- У меня с собой кошелек и кредитная карточка, -- успокоила её Лика.
У стойки в холле трехэтажного кирпичного здания их уже ждала приветливая дама бальзаковского возраста. Не иначе как охранник ей сообщил о приезде новых постояльцев.
Судя по обстановке, пансионат был не особо роскошным, но и не убогим -в холле наличествовали уютные кресла, пальмы и агавы в кадках, а также ковровое покрытие под ногами.
-- Здравствуйте, какие номера вы хотели бы снять? У нас как раз свободны люксы с видом на озеро.
-- Извините, -- Карина облокотилась на стойку. -- Но мы видели, как к вам только что приехал мужчина с собакой. У вас можно останавливаться с домашними животными?
-- А, это Юрий Данилович! -- дама лучезарно улыбнулась. -- Да, у нас не запрещено приезжать с кошками или собаками. Но, конечно, в таких случаях мы предлагаем поселиться в отдельных домиках, чтобы не мешать другим отдыхающим. У нас и площадка для выгула собачек оборудована. Но без намордника их можно отпускать только за пределами территории.
-- Прекрасно! -- обрадовалась Лика. -- Тогда мы хотели бы снять именно домик, вдруг тоже решим привезти собачку. -- Она подмигнула Карине.
-- Замечательно! -- ещё больше обрадовалась дама. -- У нас есть домики на любой вкус. Могу предложить двухкомнатный с ванной или трехкомнатный с камином и террасой.
-- А ванной там нет? -- насторожился Кирилл.
-- Увы, там только душ, но...
-- Берем трехкомнатный! -- решила Лика. -- Вы "Золотую корону" принимаете?
-- Да, конечно. За сколько дней будете платить?
-- Давайте пока за три, а там посмотрим.
Пока Лика возилась с оформлением аренды домика, Кирилл и Карина вышли из здания и уселись около фонтана со стоячей слегка зеленоватой водой. Сумерки постепенно затягивали небо, из-за сосен светился оранжево-сиреневый закат. По песчаным дорожкам чинно прогуливались немногочисленные отдыхающие -- пожилые пары, мамаши с детьми, трусцой пробегали подтянутые мужчины в спортивных костюмах.
-- Эх, вот народ, ответственно подходящий к собственному здоровью, -позавидовал Кирилл.
Карина нервно пошарила по карманам и вспомнила:
-- Сигареты у тебя остались. Верни любимую отраву!
-- Ну вот, а ты к здоровью относишься безответственно. Нет, чтобы побегать на свежем воздухе...
-- Представляю, как я буду носиться в этом, -- Карина помахала ногой, взметнув оборки своей цыганской юбки.
-- А что, очень даже живописно будет, -- осторожно покосился на юбку Кирилл. -- Только, наверное, запутаться можно.
-- Завтра прихвачу с собой шорты и тапочки, раз уж тебе так хочется, чтобы я бегала от инфаркта. Васька будет в восторге!
Лика примчалась почти бегом. Возвращаться через темный лес ей совершенно не хотелось. Однако небо темнело с катастрофической скоростью, а нужно было ещё успеть найти нужный домик и проинструктировать Кирилла. Подхватив друзей, она потащила их вниз по дорожке за теннисные корты.
Домик номер шестнадцать оказался двухэтажной деревянной избушкой, похожей на дачу. Наверху две маленькие комнаты, внизу одна побольше, а также крошечная кухонька и туалет с душевой. Понятно, почему сюда не удалось впихнуть ванну, и так развернуться негде. Впрочем, внутри было довольно уютно и имелся обещанный камин -- небольшой, но настоящий.
-- Теперь слушай, -- Лика обратила грозный взор на Кирилла. -- Я узнала у администраторши, что фамилия бородатого -- Тарасов. И живет он в девятом домике. Когда совсем стемнеет, постарайся незаметно подобраться к нему. Только лезь не в дверь, а к окнам. Вряд ли он будет их закрывать в такую теплую погоду. Слушай и запоминай всё, что услышишь. Если застукают, валяй дурака, у тебя это хорошо получается.
-- Ага, -- в голосе Кирилла звучала озабоченность, -- А если собака?
-- Ну, вряд ли он будет на тебя собаку натравливать, всё-таки не в собственном доме находится. А ты имеешь право гулять, где хочешь.
-- Жаль, я не взяла с собой электрошокер или газовый баллончик, -расстроилась Карина. -- Если бы я знала, что ты будешь подвергаться такой опасности!
-- Да нет никакой опасности, просто пошныряет вокруг домика и попробует подслушать что-нибудь, тоже мне опасность! -- рассердилась Лика. -- Всё, нам пора, завтра с утра приедем.
Она пошла было к двери, но обернулась:
-- И умоляю, не пытайся разжечь камин, я не хочу вернуться на пепелище!
Кирилл ответил мрачной гримасой, а Карина красноречиво хмыкнула.
-- Как ты думаешь, -- спросила Лика, шагая к брошенной в лесу машине, -- не стоит ли нам завтра разделиться? Я могу привезти тебя завтра обратно в "Лагуну", а сама попытаюсь выяснить кое-что в городе.
-- Не знаю, -- задумчиво отозвалась Карина. -- Я так толком и не поняла, зачем мы погнались за этим товарищем. Кирилл, конечно, пытался мне вчера рассказать, но всё это больше напоминает фантастику. Прежде всего, я не понимаю, почему вы ввязались в эту историю. Ну, я-то понятно, мне делать нечего, у меня творческий отпуск, я занимаюсь ремонтом, вернее, тем, что спасаю Ваську от ремонта...
-- А что, он действительно так не переносит запаха краски?
-- Абсолютно! Валится набок, закатывает глаза и дышит хрипло, словно вот-вот тапки откинет. Ветеринар сказал, что такое бывает -- обычная аллергия. Но может развиться болезнь легких. Поэтому пришлось принимать меры. Маляры в дом, мы -- из дома. Вот сейчас даже не знаю, может, у Кирилла переночевать? Господи, как же темно. Стоп, вон там машина, мимо проскочили!
-- Ага, вижу. Переночевать и у меня вполне можно -- в кресле-кровати. Так что это не проблема. А на время ремонта поселить пса у кого-нибудь нельзя было?
-- Не у кого, -- уныло ответила Карина, усаживаясь в машину. -Родственников у меня нет, был муж, да весь вышел. А приятелей таких, кому бы можно было навязать моё чудовище, тоже не нашлось. Единственная подруга, которая любит собак, очень вовремя вышла замуж и укатила в Австрию. Да и переживает Васька без меня. Аппетит, конечно, не теряет, но нервничает. А на нервной почве он обувь ест, так что сама представляешь...
Лика представила. Обуви Васька, судя по всему, мог сожрать много.
-- А ты, вообще, где работаешь? -- поинтересовалась она у Карины.
-- Экономистом в одной фирме. Мне повезло, что шеф у нас -- фанатичный собачник, поэтому отпуск мне дал без звука, раз такое дело. Мог бы и Ваську приютить, только у него пекинесиха чересчур нервная.
-- Кто? -- не поняла Лика.
-- Сука пекинеса, истеричная и злобная, как черт. Васька её боится.
-- Кто? -- не поняла Лика.
-- Сука пекинеса, истеричная и злобная, как черт. Васька её боится.
"Мышь", осторожно переваливаясь с боку на бок, выбралась на дорогу. Лике хотелось пить, но рыться в бардачке в поисках банки "Спрайта" было лень. Да и отвлекаться было нельзя -- слишком быстро темнело. На небе уже появились первые звезды, и вечер на глазах уступал место ночи.
-- Ладно, я расскажу тебе вкратце, что произошло, -- сказала она Карине, стараясь в свете фар вовремя разглядеть встречные колдобины.
История в её изложении выглядела максимально невинно. Никаких трупов в прихожей Кирилла, никаких ночных вояжей на машине убитого с последующим утоплением её в пруду. Изобретательный ум писательницы трансформировал этот этап в безобидное разглядывание газетной фотографии неопознанного тела. Остальные события с явлением двойника убитого, его убийством и появлением третьего идентичного бородача корректировки уже не требовали.
-- Но почему тогда вы ввязались в эту историю? -- удивилась Карина.
-- Да просто в ту ночь, когда убили первого, Кирилл надрался в какой-то сомнительной компании, и спьяну ему померещилось, что там был этот тип. А когда к нему явился второй, нервы у него окончательно сдали, до сих пор путается, что было на самом деле, а что он только вообразил... Черт!!!
Всё произошло мгновенно. Метнувшийся из-за близких кустов неясный силуэт, мягкий толчок и ощущение тошнотворной пустоты у горла. Машина, кажется, остановилась сама, без участия Лики.
-- Мамочки, -- схватилась за голову, которой едва не врезалась в лобовое стекло, Карина, -- кого это мы задавили?!
-- Ты -ты -ты, -- выбила зубами дробь Лика, -- ты думаешь, задавили?
-- Надо глянуть! Надо выйти и посмотреть.
-- Подожди, я не могу. Давай посидим немного, вдруг оно само встанет.
-- Сомневаюсь... Кто это был?
-- Не з-знаю, слишком темно и неожиданно.
Лика старалась взять себя в руки, но отстегнуть ремень безопасности ей удалось только с третьей попытки. Наконец, она выбралась на дрожащих ногах из машины и сразу присела, заглядывая под днище.
-- Ну, что там? -- Карина пыталась со своей стороны нащупать ручку, которой открывалась дверь. Но, кажется, этой ручки вообще не было, только сломала ноготь, зацепившись за что-то.
-- Ничего не вижу, ничегошеньки... Слишком темно. Достань из бардачка фонарик.
Карина засуетилась и сломала ещё один ноготь.
-- Нету.
-- Должен быть, он всегда там!
-- Бардачка нету.
-- Ужас! Ищи лучше!
-- Уже нашла, но фонарик застрял. Сейчас
-- Давай скорее! -- окончательно разнервничалась Лика.
Карина, проклиная все на свете, рылась в барахле, которым был забит бардачок. И тут вдруг раздался глухой, но отчетливый стон. Он шел откуда-то из-под багажника машины. На голове Лики зашевелились волосы. Так и есть, человека сбила!
Не разгибаясь, она обежала вокруг машины, и в свете габаритных огней сразу увидела две ноги, показавшиеся неестественно длинными. Судя по ботинкам на рубчатой подошве и их размеру, пострадавший был мужчиной. Да и голос...
-- Эй, -- позвала она, -- вы живы?
-- Жив я, жив. Только нога... Черт!
-- Держи фонарик! -- выбравшаяся, наконец, из машины Карина ослепила Лику мощным лучом света. -- Ох ты... нужно скорую помощь вызывать.
-- Не нужно, -- раздалось кряхтение из-под машины. -- Вытащите же меня отсюда скорее!
Лика направила луч фонарика под машину и только мельком успела рассмотреть лежащего на боку индивидуума в изрядно перепачканной светлой куртке. Он задергался, пытаясь заслониться от света, и снова чертыхнулся. Похоже, немедленная кончина ему не угрожала.
-- Как вытаскивать будем? -- засуетилась Карина. -- За ноги тянуть?
-- Тяните! -- разрешили из-под машины. -- За правую тяните, левая болит.
-- Нельзя его тянуть, вдруг у него позвоночник сломан, -- вспомнила Лика рекомендации вчерашнего свидетеля их с Кириллом падения на газон.
-- Это вряд ли, -- ободрил их пострадавший. -- Я бы сам вылез, да повернуться не могу, что-то мешает, а что, не вижу.
-- Может, лучше мне проехать чуть вперед, тогда и тянуть не нужно будет, -- предложила Лика.
-- А если зацепишь? Нет уж, лучше за ногу, так надежнее.
-- Вы там поскорее решайте, дамы, -- застонал страдалец. -- По-моему, у меня лоб разбит и кровь течет.
-- Странно, что вы вообще ещё живы, -- наклонилась к нему Карина. -Вас машиной переехало, а вы вполне бодро разговариваете.
-- Ничем меня не переехало, меня слегка бампером задело, я отскочил, споткнулся и влетел каким-то образом под машину. Если бы вы сразу не остановились, я бы просто на дорогу шлепнулся. Да тащите же скорее, надоело мне тут лежать!
Лика сунула фонарик в карман и нерешительно ухватилась за правую ногу мужчины и потянула, но её сил явно было недостаточно. Карина пришла ей на помощь и вцепилась обеими руками в щиколотку. Вдвоем им удалось протащить жертву наезда примерно полметра.
-- Всё, всё! Плечи освободились, -- завопила жертва, дрыгая ногой, -дальше я сам выкарабкаюсь!
Некоторое время потерпевший, освещаемый габаритными фонарями, со стонами и кряхтеньем возился на дороге. Наконец, выбравшись из-под заднего бампера, он уселся и облегченно вздохнул. Потом принялся озабоченно ощупывать конечности и голову, с которой действительно стекало что-то темно-красное.
-- Я сейчас аптечку достану, -- испуганно пискнула Лика.
-- Доставайте, -- согласился раненый, -- только это не кровь.
Он понюхал испачканные пальцы и покачал головой.
-- Грязь. Надо же, мордой прямо в лужу угодил!
Только теперь Лика сообразила и включила фонарик, потом достала из машины аптечку, и стала осматривать здоровенную ссадину на ноге пострадавшего.
-- На перелом не похоже.
-- Я тоже так думаю. Спирт есть?
-- Есть! -- она встряхнула коричневым пузырьком.
-- Тогда лейте! Да лейте, не бойтесь.
Лика осторожно плеснула спирта на рану, промокнула марлевой салфеткой и кое-как забинтовала. Мужчина громко шипел сквозь зубы, но не ругался.
-- Прививку от столбняка надо сделать, -- сочувственно посоветовала Карина. -- И рентген.
-- До свадьбы заживет, -- хмыкнул страдалец, одергивая штанину. Потом, поддерживаемый женщинами, с трудом встал на ноги. Роста он оказался немаленького, на полголовы выше обеих.
Странно, но за всё время ни в одну, ни в другую сторону не проехало ни одной машины. И вообще, царила полная тишина, если не считать редких криков какой-то птицы. До трассы оставалось не более километра, но создавалось впечатление, что он находятся в необитаемых местах.
-- Как вы здесь оказались? -- удивилась Карина. -- Ночью, в лесу.
-- Ну, ночью половину одиннадцатого трудно назвать, -- хмыкнул раненый. -- Я в "Лагуне" отдыхаю, решил в город съездить, чтобы завтра утром машину из ремонта забрать. Тут лесом до шоссе всего ничего идти, а дорога петляет.
Он махнул рукой, показывая куда-то вбок. Потом попытался наступить на раненую ногу и, покачнувшись, ухватился рукой за багажник машины.
-- Больно? Давайте, помогу в машину сесть, отвезем вас домой. Или обратно в пансионат лучше? -- предложила Лика.
-- Лучше в город, -- подумав, решил мужчина. -- Если вам не сложно. Я на улице Разина живу.
-- Не сложно. Не можем же мы бросить на дороге человека, попавшего под колеса нашей же машины.
-- Причем, так попавшего, что еле вылезшего, -- горько заметил потерпевший, прыгая на одной ноге к задней двери машины. -- Меня Сергеем зовут.
-- А мы -- Лика и Карина. Садитесь Ногу можно положить на сидение, места хватит.
Трогаясь с места, писательница поняла, что отныне по темным местам, да ещё рядом с кустами она будет ездить с крайней осторожностью. А вид мужских ног, торчащих из-под машины, ещё долго будет преследовать её в кошмарных снах.
В это время Кирилл маялся в кустах шиповника под окнами домика, где жил бородатый. Как же его зовут-то? Юрий Дмитриевич? Нет, Юрий Данилович. В кусты пришлось осторожно красться окольными путями, так как растительность на самом деле была не такой густой, как казалось. Кирилл опасался, что его неуклюжее шуршание почует вражеский бультерьер. Но пока в девятом домике царила тишина. Окно над головой Кирилла было распахнуто настежь, за розовыми в цветочек шторами не раздавалось ни звука, только тускло светилась то ли ночная лампа, то ли бра. Значит, хозяин был дома и, скорее всего, спал или читал. Заглянуть в комнату Кирилл так и не решился.
Комары, обрадованные легкой добычей, старались вовсю. Кириллу приходилось сражаться с ними бесшумно, давя и стряхивая злобных кровососов с рук и лица. Глупая затея -- проводить вечер, а то и ночь под окном мирно дрыхнущего объекта слежения. Да и кто сказал, что этот объект именно тот, кто им нужен? Мало ли похожих людей? Так стоит ли проливать столько крови ради неясных целей?
Кирилл уже совсем было собрался трусливо покинуть вверенный ему пост и сдаться под натиском превосходящих сил озверевшего противника, как услышал гнусавую трель. Несомненно, это был мобильный телефон. Пришлось остаться и навострить распухшие от укусов уши.