Однако визит к господину Киселеву не получился. То ли мужика не было дома, то ли он не захотел открывать незнакомкам.
— А более всего вероятно, что он пьян и спит!
Это высказалась молодая женщина с двумя огромными сенбернарами на поводке. Она вышла из своей квартиры и стояла возле лифта, собираясь выгуливать своих собак. И именно к ней обратились девушки с вопросом, в какой квартире живут Киселевы.
— А он любит выпить?
— Мужик, — пожала плечами девушка. — Что тут еще скажешь? Все они такие. А с тех пор, как у них сын умер, дядя Витя вообще трезвым редко бывает. Мать еще ничего, как-то держится. А отец совсем сдал. Только и говорит, что жить ему теперь незачем и не для кого.
— Жалко его.
— Жалко.
В голосе девушки прозвучало нечто вроде укора.
— Жалко было их сына, когда обоим родителям было не до мальчишки. Мать была вся в своих поклонниках. Отец тоже вечно где-то болтался. А мальчишка на моих глазах становился наркоманом. Даже я видела, что с парнем непорядок. А родители, что? Они что, не видели? Или не хотели видеть? А скорей всего, им было все равно!
Резко высказавшись, молодая женщина потащила своих огромных собак к лифту. Обручального кольца у нее на пальце не было. Да и какой муж отпустил бы любимую жену гулять с такими монстрами? Они, если рванут, и поводок из рук вырвут, и в грязи изваляют. Нет, ясно, что молодая женщина была не замужем. И как знать, возможно, в свое время имела виды на соседского сына. Отсюда и ее ожесточенное отношение к соседям, которые не уберегли своего сына для нее.
Девушка уже давно уехала. А подруги еще раз позвонили в дверь квартиры Киселевых. Снова никакого ответа. Пришлось им уйти.
— Но ничего. Завтра с утра приедем.
Со слов девушки с собаками они знали, что Киселевы оба не работают. Живут за счет подкожных накоплений, пенсии и денег от сдачи квартиры. Не бедствуют, но от былой обеспеченной жизни остался лишь призрак.
Но в таком образе жизни есть одно преимущество. По утром можно никуда не торопиться и подольше поваляться в теплой постели.
— Утром я не могу, — тоскливо произнесла Алина. — Утром у нас тренировки.
— Я одна съезжу. Или… Да! Попрошу Смайла! Его ни Киселев, ни Киселева еще не видели! Ему будет проще втереться к ним в доверие.
— А что он им скажет?
— Придумаем что-нибудь! — легкомысленно отмахнулась Мариша. — Где наша не пропадала?
Но оказавшись дома, она мужа не обнаружила. Телефон его тоже не отвечал. Муж явился лишь ближе к полуночи, пьяный и гордым тоном сообщил, что их команда получила новое задание. Сказано это было с таким видом, словно Мариша должна была теперь прыгать до потолка, потому что ее родной и любимый муж снова откочевывает в неизвестные края, спасать неизвестно кого. Да еще и вернется неизвестно когда. И вернется ли воообще!
Мариша и не стала прыгать. С надутым видом она отвернулась от Смайла, смахнула со стола весь приготовленный ужин и ушла в их спальню. А бедный Смайл остался на кухне, пытаясь спасти хоть что-нибудь и слегка перекусить перед сном.
Глава 6
Утром Маришу мучило раскаяние. Но она не торопилась продемонстрировать его перед мужем. Опыт супружеской жизни подсказывал ей, что Смайл вчера тоже был не таким уж ангелом, чтобы всерьез сердиться на поведение жены. Поэтому Мариша начала с того, что угрожающе спросила у мужа:
— Ты где был вчера, а?
— С ребятами посидели.
— А почему так поздно пришел?
— Говорю же, с ребятами посидели.
Но несмотря на внешнюю браваду, Смайл чувствовал свою вину перед женой. Уж Мариша постаралась, чтобы за годы супружества Смайл четко разграничивал, что ему дозволяется, а что нет. И теперь Смайл скорбел. Мало того, что он снова улетает и оставляет любимую Маришу одну не меньше чем на пару недель. Так он еще и вчерашний вечер провел не с ней, а со своими друзьями — коллегами, с которыми и так улетает на столько времени.
— Ты поступил жестоко, черство, просто безобразно!
О том, что она сама явилась домой лишь за полчаса до появления мужа и наскоро сервировала позднее выброшенный ужин, Мариша, разумеется, умолчала. И теперь Смайл горел желанием хоть как-то загладить свою вину перед женой.
— Хочешь, пройдемся по магазинам? — с надеждой предложил он ей. — Я помогу сделать тебе покупки на неделю вперед.
— Не нужно! Тебя не будет, я стану голодать.
— Только не это! — испугался муж. — Зачем тебе голодать?
— Похудеть хочу.
— Ни в коем случае! У тебя великолепная фигура.
— Попы слишком много.
— В самый раз! Если с твоей замечательной попы уйдет хоть один килограмм, я… я тебе этого не прощу! Так и знай!
Возмущение Смайла выглядело достаточно искренним, чтобы Мариша немного оттаяла и промурлыкала:
— Нет, все-таки ты мерзавец!
— Почему это я и вдруг мерзавец?
— Прекрасно знаешь, что я не могу на тебя долго сердиться.
— Значит, я прощен? — обрадовался муж.
— Не совсем. Хочу, чтобы перед отлетом ты сделал для меня одно дело.
— Все, что угодно! — мигом откликнулся повеселевший Смайл. — Какое у тебя для меня поручение?
Но услышав, что требуется его женушке, он снова как-то заскучал. Он несколько минут поглядывал на Маришу, а потом осторожно спросил:
— Мариша, стоит ли тебе продолжать это расследование?
— А в чем дело?
— Я бы не хотел, чтобы ты занималась этим делом в мое отсутствие.
— Прикажешь подождать недельки две, а может быть, и все три!? — разозлилась Мариша. — Пойти к Алине и ее родителям и сказать им, извините, мой муж улетает, а без него я убийцу искать не буду?
— А что тут такого?
— Только то, что это выглядит, как детский сад. И они меня не поймут. И обидятся.
— Не обидятся. Я сам с ними поговорю!
— Еще этого не хватало! Как это будет выглядеть?
— Нормально будет выглядеть. Я твой муж и я тревожусь за твою безопасность!
— Выходит, на безопасность этой девочки — Алины тебе наплевать? И на убийство другой девочки тоже?
— Ты так уверена, что ее именно убили?
— Она была замешана в разного рода махинациях своего дяди. И не вся ее биография мне пока что известна.
Смайл тяжело вздохнул и спросил:
— Значит, я должен пойти к этому Киселеву, познакомиться с мужиком, выпить с ним, втереться в доверие и выпытать все, что ему известно про их бывшую жиличку Таню Рябову?
— Совершенно верно!
— И все?
— Все!
Мариша чувствовала облегчение от того, как быстро и хорошо ее муж усвоил все необходимое. Но тут Смайл все испортил.
— А если он не захочет со мной откровенничать?
— Если не захочет, значит, ты просто пожадничал и купил мало водки! Двигай уже! Если ты так и будешь тут лежать и рассуждать, то дело вперед не сдвинется!
Смайл еще что-то поворчал, постонал, повздыхал, сетуя на жестокость своей супруги, но в конце концов все же поднялся из-за стола, на котором был сервирован обильный завтрак, и заявил, что готов ехать, куда будет угодно отвезти его Марише.
— Единственная сложность — выманить из дома саму Киселеву, — озабоченно поделилась с мужем своими сомнениями Мариша. — По словам соседей, она бдительно следит за своим мужем. Никуда его из дома не выпускает. И еще следит, чтобы и к нему никто не ходил.
— Почему? — удивился Смайл. — Какая странная женщина!
— Муж у нее пьющий. И она считает, что друзья его нарочно еще больше спаивают. Поэтому и сторожит мужика, как может.
— И как же я прорвусь через этот кордон, да еще вот с этим?
И Смайл вытащил из-под полы бутылку «Царской». Достаточно дорогой водки, чтобы ею не побрезговал даже бывший начальник КБ — конструкторского бюро. Все эти подробности Мариша знала опять же от соседей Киселевых. Но пока что не видела возможности, как выманить мадам Киселеву из дома. А та была дома. Мариша несколько раз звонила ей и каждый раз клала трубку, услышав знакомый, такой противный голос.
— Попроси Алину, чтобы та представилась жиличкой и вызвала Киселеву из дома.
— Не прокатит. Во-первых, Киселева вчера уже видела Алину. А во-вторых, сама Алина сейчас на тренировке.
— Тогда сама сходи.
— Я?
— Ну да. Скажи, что передумала. Скажи, что согласна заплатить за квартиру, сколько нужно. Только хочешь узнать побольше о судьбе прежней жилички. Дескать, соседи тебе наболтали, что ее убили.
— Слушай, а это мысль! — оживилась Мариша. — И хорошая мысль! Пожалуй, так я и сделаю!
Она вновь набрала телефон Киселевой. И когда та с некоторым раздражением в голосе сказала, что прекрасно ее помнит, Мариша залилась соловьем:
— Квартирка у вас просто чудо! Расположение мне очень подходит. Не хотела вчера, чтобы подруга догадалась, как она мне понравилась, поэтому и начала ее критиковать. Хочу снять ее одна, а не с кем-то на пару. Надеюсь, вы не очень обиделись на меня?
Но Киселева была человеком дела. Она заявила, что критика квартиры ее не обидела. Тем более, что она сама знает, что квартира у нее замечательная. И в связи с этим она поднимает цену еще на три тысячи рублей. У Мариши, хотя она и не собиралась снимать эту грязную халупу, от такой наглости просто дыхание перехватило.
— Так дорого? — невольно вырвалось у нее.
— А что вы хотели? Вчера люди приходили и уже согласились взять за ту цену, которую я вам предлагала вначале. Теперь, чтобы вернуть им аванс, я буду вынуждена повысить цену.
И помолчав, она коварно спросила:
— Ну что? Будете смотреть еще раз?
— Буду, — убитым голосом произнесла Мариша. — Конечно, буду.
Но потом она вспомнила, что квартиру снимать вовсе не намерена. Так что жадность Киселевой вроде как ее и не сможет затронуть. А еще больше ее порадовала полная фигура мадам, которая тут же выскользнула из своего дома и направилась к дому, где находилась ее площадь для сдачи в аренду.
— Ну все! Тебе пора! — сказала Мариша мужу. — Удачи!
— И тебе ни пуха, ни пера!
— Иди ты к черту!
И послав мужу воздушный поцелуй, Мариша выпорхнула из машины и помчалась следом за Киселевой. Как бы отвлечь мадам, чтобы она задержалась вне своей квартиры подольше? И Мариша решила дело просто. Пока она походит возле дома, не отходя далеко от входа в парадное. А когда Киселева потеряет всякое терпение и захочет уйти, «столкнется» с ней возле дверей и вернет дамочку назад.
— Таким образом, я дам Смайлу дополнительное время, чтобы напиться и разговориться с мужем этой мадам.
Сама Мариша была уверена, что Киселевой распить рюмочку не стоит и предлагать. Люди с такой высокомерной манерой смотреть на всех сверху вниз, рюмочки не одобряют. Максимум согласятся на бокал мартини или шампанского. Но основной чертой мадам Киселевой была, конечно, жадность. И Мариша решила, что в этом направлении она и будет действовать. Поманит мадам деньгами. А Смайл пусть пока входит в доверие к ее мужу.
Терпение Киселевой она поддерживала множеством отговорок: что стоит в пробке, что уже вышла из машины, но заблудилась. И лишь через сорок минут взаимных упреков и объяснений встреча наконец состоялась.
— Я уж думала, что вы совсем не доедете! — воскликнула Киселева, с которой Мариша в полном согласии со своим собственным планом «столкнулась» внизу у входа. — Уже уходить собралась.
— А я тут как тут!
— Вижу.
Восторга в голосе мадам не слышалось. Но все же она вовремя вспомнила, что перед ней на двух ножках стоит ее прибавка к прожиточному минимуму, и снова заулыбалась:
— Заходите, заходите. Лифт работает почти всегда, но мы им не пользуемся.
Мариша понимала, почему они им не пользуются. Лифт был грязный, с выдранными до мяса кнопками и настолько загаженный собаками, двуногими или четвероногими, что ездить в нем без противогаза было просто невозможно.
— Всего третий этаж! — продолжала щебетать Киселева. — Куда приятнее, подняться собственными ногами. Приятнее, да и для фигуры полезнее. Лично я всегда так и делаю!
Процесс осмотра квартиры Мариша постаралась затянуть, как можно дольше. Она придирчиво осматривала трубы в ванной комнате, обнюхивала углы на кухне, а также исследовала пол в спальне. Киселева всюду следовала за ней и потихоньку закипала.
Чтобы утихомирить мадам, Мариша все время нахваливала жилье.
— Прекрасная квартира! Вид из окна просто замечательный. И главное, мне очень удобно добираться до работы. И я давно уже хочу жить одна. Цена несколько высоковата, выше, чем я ожидала. Но в других местах квартиры еще дороже, чем ваша.
Несмотря на эти обнадеживающие замечания, Киселева все явственней проявляла признаки утомления и желания закончить эту сделку. Она уже еле сдерживалась, и Мариша понимала, дальше тянуть невозможно. Сейчас ее просто выставят из квартиры, наплевав на деньги.
И тогда Мариша решилась.
— Мне все у вас очень нравится, — сказала она. — И поселиться я хочу одна, что конечно же, вам очень выгодно. Но скажите, мне тут наболтали, будто бы девушка, которая снимала эту квартиру прежде, умерла?
Киселева побледнела и еле выдавила из себя:
— Кто вам это сказал?
— Соседи.
— А откуда они-то узнали? — вырвалось у мадам.
— Значит, это правда! — воскликнула Мариша, и Киселева тут же кинулась заглаживать свой промах.
— Да, девушка умерла. Но это случилось не здесь. К тому же моей вины тут никакой нет. Эта девушка была спортсменкой. Вы же понимаете, перегрузки, каждодневные тренировки, нервы. Все вместе и привело к сердечному приступу. Мы с мужем так плакали. Бедная девочка, совсем молодая! Это был несчастный случай.
— А как ее звали?
— Вам это зачем? — мигом насторожилась тетка.
— Имя мне ее без надобности. Но хотелось бы знать, не водила ли эта девушка сюда молодых людей? Вдруг тут был притон? Мне совсем не хочется оказаться в квартире, где прежде жила проститутка. Я очень брезглива ко всякого рода инфекциям.
— Она была спортсменка! Я же вам уже сказала!
— Сказать можно что угодно. А откуда у вас такая уверенность?
— Я была лично знакома с ее родными! Девочка с детства занималась спортом. И никакие молодые люди к ней не ходили. Мы с мужем ежедневно проверяли, дома ли она и одна ли там находится!
— Это вы и ко мне будете так шастать?
— Зачем? Вы взрослая самостоятельная женщина. Не захотите, так не будем к вам приходить чаще раза в месяц. А с той девочкой получилось как… Договор мы заключали с ее дядей. Он и попросил нас в качестве дополнительной услуги приглядывать за его племянницей.
— И за дополнительную услугу он дополнительно вам еще доплачивал?
— Ну, разумеется, — спокойно пожала плечами Киселева. — А как же иначе?
— А почему дядя не хотел, чтобы племянница жила с ним?
— Знаете, я в личную жизнь людей без приглашения не лезу.
— Может быть, они были в ссоре? — продолжала настаивать Мариша.
— Возможно.
— А в чем была причина этой ссоры? Вы знаете?
— Не понимаю, какое отношение это может иметь к теме сдачи квартиры! — холодно ответила Киселева.
Было ясно, что она совершенно разочаровалась в новой жиличке и собирается прогнать ее. Она так и спросила без всяких околичностей:
— Так я не поняла, снимаете вы у меня квартиру или нет?
— Я еще подумаю, — промямлила Мариша, занимая на всякий случай оборонительную позицию и ожидая, что Киселева сейчас просто вцепится ей в волосы.
Еще бы! Два с половиной часа промурыжила человека, а ответа так и не дала! И задатка тоже не дала! Сплошное разочарование! Мариша даже подумала, а не подкинуть ли мадам Киселевой тысчонку на ее жадность, но вовремя остановилась. Брильянты, которые сверкали на пухленьких пальчиках мадам, стоили много тысяч долларов. Так что Мариша решила придержать свой альтруизм для более подходящего случая.
А пока что Мариша резво скатилась с лестницы, опередив хозяйку квартиры, которая возилась у двери с ключами. Можно подумать, в ее квартире было что красть!
Выбежав на улицу, Мариша быстро набрала номер мужа.
— Все! — прошептала Мариша в трубку. — Уходи оттуда!
— Я уже давно в машине.
— Почему? — оторопела Мариша, не ждавшая такого удара.
— Придешь, расскажу.
— Но тебе хоть что-нибудь удалось узнать?
— Я все тебе расскажу. Приходи.
Этим Марише и пришлось удовольствоваться. Мадам Киселева тоже вышла за ней следом из подъезда. И сдерживаясь из последних сил, сухо кивнула Марише на прощанье.
— Надумаете, звоните.
— Конечно, конечно!
Страшно даже подумать о том, чтобы поселиться даже на время в такой квартире! Это же просто гнусная дыра! Пристанище тараканов и плесени! До чего же все-таки жадность некоторых людей обуревает! Хоть бы новые обои поклеили. И тараканов вывели! Ведь сдают квартиру людям, а не свиньям! До чего же Мариша не любила таких вот мелочных крохоборных людишек. Возможно, в жизни и в получении житейских благ они своего и не упускают, но до чего же противно общаться с людьми, которые все меряют деньгами!
Вот эта Киселева, сразу видно, как она относится к людям! Ни один уважающий себя человек не стал бы сдавать квартиру, которая находится в столь плачевном состоянии. Сдавать такую грязную квартиру, значило совершенно не уважать тех людей, которые собираются в ней поселиться. Мало ли, какие бывают у людей жизненные ситуации, что они вынуждены снимать жилье. Это не значит, что их безвыходным положением можно пользоваться себе во благо.
Хозяйка давно ушла, а Мариша принялась разыскивать своего мужа. Там, где она его оставила, ни машины, ни мужа не было. И это изрядно встревожило Маришу. Куда он уехал? По ее расчетам, муж должен был быть уже изрядно пьян, ведь они с Киселевым выпили на двоих литр водки. И даже если муж по большей части наливал Киселеву, то все равно ему должна была достаться приличная порция.