– Танюша, успокойся, мы обязательно что-нибудь придумаем, – Владимир говорил и не верил собственному языку.
– Свидание окончено, – впервые он обрадовался этим словам. Потому что ему нечего было сказать сестре, но и видеть её отчаяние он не мог.
И опять он уходил с тяжёлым сердцем. День проходит за днём, неделя за неделей, а расследование не продвигается. Ни официальное, ни его собственное. Он мог только сжимать кулаки от бессильной злости. Что, что надо сделать, чтобы однажды уйти отсюда не одному, а вместе с Таней?
Воскресный день давно перевалил за вторую половину, было около четырёх часов дня, а Энрике всё не появлялся. Владимир высчитывал время: молитва с песнопениями в секте до часу дня, ну пусть ещё час на выяснение необходимых подробностей. Если учесть, что Энрике на машине, то он уже должен быть здесь. Но его не было. Владимир всё чаще поглядывал на часы, полагая, что с каждой минутой Энрике всё ближе и ближе к его дому. Но стрелки часов двигались вперёд, а его не было. Может, Энрике завлекли в секту и он там остался? Или его переубедили, и он не хочет больше помогать Владимиру?
Ну где же, где же Энрике? Может, он и вправду поддался на хитрые ходы сектантов? Что только можно предполагать, изнемогая от ожидания. Владимир то сидел за письменным столом, глядя перед собой в стену, то начинал нервно ходить по комнате. Ему казалось, что он близок к разгадке, надо только узнать адрес девчонки. Он поедет, прижмёт её к стенке, и она должна рассказать всё, что знает. По крайней мере, смерть деда Егора будет расследована.
А что дальше? Может, он вообще зря предпринимает какие-то шаги? На это есть полиция, суд, прокурор. Но ведь они ничего не делают. Следователь доволен, что в этом деле всё так хорошо сходится: кого поймали на месте преступления с орудием убийства в руках, тот и убийца. Зачем морочить себе голову, предполагать, что это совпадение и искать ещё какого-то убийцу, если в камере уже есть тот, вернее, та, которая и ответит за всё. А действительно, если настоящий убийца в ближайшее время не будет изобличён, Татьяне придётся отвечать за это убийство, и она получит срок, может быть, даже пожизненный. А как человек должен доказывать, что он не убивал?
«Я – литератор, а не сыщик. Я не знаю, что дальше делать». Он посмотрел на полку, где лежала новенькая толстая тетрадь в кожаной обложке с никелированными уголками. На первой странице он красивыми буквами вывел: «Скифская пектораль». Он будет писать от руки – как писали Чарльз Диккенс и Уилки Коллинз, как писали на его исторической родине Лев Толстой и Фёдор Достоевский. Никаких печатных машинок и компьютеров. Шлёпать по клавишам может всякий, а писатель должен писать. Печатание – это техническая работа. А вот писать, выводя рукой каждую букву – вот это и есть творчество.
Всё было готово к работе над романом. Но он обещал себе, что начнёт его после того, как Таня будет на свободе. Теперь эта вера поколебалась.
«Да что же за мысли мне лезут в голову!» – с раздражением и отчаянием подумал Владимир. Конечно же, его сестрёнка выйдет из тюрьмы, и это будет совсем скоро – ведь она ничего не совершила. Справедливость должна восторжествовать. Иначе просто не может быть. Ведь не средневековье же сейчас, не инквизиция. Всё будет так, как прежде было в их жизни. Всё вернётся на круги своя. Они, как и раньше, будут беззаботно болтать в её квартире, удобно расположившись на диване под уютным светом торшера, пить кофе-гляссе с Таниными пирожными и читать его будущий роман «Скифская пектораль». Он даже готов общаться с Лидией, куда от неё денешься, ведь это соседка и любимая подруга сестры. Владимиру вспомнился их недавний поход в ресторан. Он словно вновь увидел её врассыпную торчащие зубы, её квадратную фигуру, её походку, испорченную плоскостопием. Для его мужского глаза здесь не было ничего привлекательного, но он готов переступить через себя и ради сестры поддерживать отношения с Лидией, пусть и на чисто дипломатическом уровне. Сейчас он готов был пообещать судьбе всё, что угодно, лишь бы поскорее увидеть сестру на воле.
Где же всё-таки Энрике? Ведь уже стемнело… Владимир нервничал не на шутку. Он понимал, что послал Энрике в осиное гнездо сектантов, для которых он – лакомый кусочек вкупе со своими денежками. Он вспомнил сектантского пастора, его милую улыбку и ледяные глаза, его проникновенные слова на сцене и его убийственную, словно дорожный каток, логику в отношении своих умерших прихожан. Откуда берутся такие скользкие типы? Вообще-то это и так ясно: особы, не обладающие абсолютно никакими способностями, склонностями и дарованиями, не могущие применить себя ни в науке, ни в творчестве, ни в бизнесе, к тому же патологически ленивые, но при этом имеющие необыкновенные амбиции и неутолимую жажду денег – не просто денег, а больших денег и быстрых денег – вот они и становятся организаторами сект. Здесь для них есть всё: деньги, власть над людьми, поклонение масс ему, бездарному и нелепому существу. Только почему люди, как стадо баранов, бегут в расставленные им сети, становясь добровольной его жертвой?
Звонок в дверь раздался так неожиданно, что целый день ждавший его Владимир вздрогнул. Он кинулся открывать, мимоходом бросив взгляд на часы. Через 15 минут пробьёт полночь.
На пороге стоял Энрике, живой и здоровый, целый и невредимый.
– Заходи скорее, рассказывай, где ты пропадал весь день.
– Да знаешь, дружище, ехал к тебе от сектантов и вдруг увидел, как вышагивает по тротуару пара хорошеньких ножек в красной обтягивающей мини-юбке. Сам понимаешь, проехать мимо я не мог. Пришлось остановиться, выйти из машины. Конечно, надо было сначала заглянуть ей в лицо, а то ведь я видел её только со спины. А когда увидел её лицо, то понял, что не зря остановился. Сначала спросил, который час, потом – как проехать на Уолл-стрит, потом двадцать минут уговаривал выпить со мной кофе. Мы выпили кофе, потом пошли в Национальную галерею, потом зашли в ресторан пообедать, потом катались по Лондону. Вот так весь день и прошёл. Я, кстати, этого даже не заметил.
– Всё ясно, – вздохнул Владимир с ехидной улыбкой. – Попался ты, как мальчишка.
– Ничего подобного! Это судьба!
– Какая по счёту? Ладно, давай о деле. Ты что-то разузнал?
– Ты не представляешь! – Энрике, слегка уже где-то хвативший, неловко упал на стул, хорошо, что не мимо него. – Каких усилий мне стоило высидеть на том сборище! А потом общался с сектантами. Ну и компанию ты себе выбрал! Все, как один, рассказывали, какими они были плохими раньше и какими хорошими они стали, когда пришли в секту. Тянули меня к себе чуть не за уши. Сколько мне пришлось поулыбаться старушонкам, сколько комплиментов наговорить, чтоб войти в доверие! Вообщем, после всей пустой болтовни я перешёл к делу. Стал рассказывать, что у меня тут болит, и тут болит, и тут болит… А зловредные бестолковые врачи не смогут найти причину и говорят, что я здоров. А я, мол, им не верю, хочу, чтоб меня ещё кто-нибудь посмотрел, укольчиков прописал, массаж… Нет ли, мол, у них кого-нибудь на примете. Милые старушки все сразу в один голос загомонили, что у них в секте есть и врач и медсестра, не надо никуда далеко ходить. После ещё одной порции улыбок и комплиментов они написали мне всё, что ты хотел и даже больше. Не только имя медсестры, но и врача! Адресов, правда, не знают. Держи, – он сунул Владимиру листочек из обычной ученической тетради в клеточку, сложенный вчетверо, – я свой долг выполнил, а потому отчаливаю.
– Подожди, куда ты, ведь ночь на улице! Оставайся у меня на ночлег.
– Не могу, дружище. Амуры зовут!
– Стоп-стоп, так ты не один приехал?
– Конечно! Дама ждёт в машине.
– Энрике, ты не джентльмен. Как можно было оставить её там одну? Я приглашаю твою даму в гости.
– Э-э, нет, – Энрике игриво погрозил пальчиком Владимиру, – показать свою избранницу тебе, неженатому?
Энрике направился к выходу.
– Мы сейчас с ней едем ко мне домой. А тебе спокойной ночи. Спокойной холостяцкой ночи.
Владимир машинально развернул листок и через секунду у него вырвался возглас:
– Ты уверен?!!
Он поднял глаза, но Энрике уже не было. Владимир выскочил на лестничную клетку и прокричал вниз, в глубину лестничных пролётов:
– Ты уверен, что здесь нет ошибки?
– Это бабульки писали, не я, – донёсся снизу голос, разнёсшийся эхом по ночному подъезду. – Она им тоже уколы делает.
Владимир вернулся в квартиру, захлопнул дверь. Полнейшее смятение охватило его. Теперь он знал имя убийцы деда Егора. Но именно от этого знания его наполняли странные чувства, никогда раньше не посещавшие его. Ведь это знание предполагало дальнейшие действия, решительные и неотвратимые, которые он, интеллигент и джентльмен, просто не мог себе позволить. Но и оставить убийство деда безнаказанным нельзя. Владимир снова взял листочек с двумя фамилиями, долго тупо смотрел на него, потом ходил по комнате, возвращался к столу, снова ходил, ставил себе кофе… Пил кофе, вновь ходил по комнате. Потом взял другой листок, стал рисовать одному ему понятную схему: кружочки, квадратики, треугольники, стрелки между ними. И снова ходил по комнате, пил кофе…
Когда он взялся за телефонную трубку, то как-то сразу не вспомнил, что времени – половина шестого утра. И только когда услышал в трубке мерные гудки, взглянул на часы. И вдруг на том конце ответили! Нет, всё-таки в Скотланд-Ярде работают настоящие профессионалы: находиться на рабочем месте ночью, да ещё с воскресенья на понедельник!
В трубке усталым голосом следователь, ведущий Танино дело, назвал свою фамилию:
– Адамс слушает.
– Доброе утро, – на этих словах Владимир слегка запнулся. Уместнее было сказать: «доброй ночи». – Я брат вашей подследственной Татьяны Бобровой. Я знаю, кто убил ту девушку, Кэт. Я сопоставил…
– Уважаемый мистер Шерлок Холмс! Мне понятно ваше желание выгородить сестру, но пусть её делом занимаются профессионалы. А вы, профессионал в литературе, напишите какой-нибудь детективчик. Этим вы обогатите отечественную, а может, и мировую литературу и не будете мешать нам работать.
– Да нет же, послушайте, у меня всё сходится…
– Мистер Бобров, я прошу вас не влиять на ход следствия. Вы начитались детективов, а теперь пытаетесь найти какие-то лазейки.
– Хорошо, если вы не хотите меня выслушать, то ответьте на один-единственный вопрос: кто сообщил в полицию об убийстве? Где-то в материалах дела об этом упоминается?
– Не знаю, – вяло ответил коронёр. – Но могу посмотреть.
Его неудовольствие передавалось Владимиру даже через телефонную трубку. Было слышно, как Адамс шелестит бумажками. Наконец, послышался голос:
– Соседи вызвали полицию. По крайней мере, так назвались.
– Вы проверяли – действительно ли соседи звонили?
– А зачем? Какое это имеет значение? Главное, что информация подтвердилась.
– А теперь послушайте меня внимательно: моя сестра вошла в квартиру и захлопнула за собой дверь. Какие соседи могли видеть, что происходит в её квартире? Ясновидящих в доме сестры, насколько мне известно, нет. Так кто мог знать, что в её квартире произошло убийство? Только убийца. Он и вызвал полицию.
– Одну минуточку, мистер Бобров. Полицейские не взламывали дверь. Они вошли в открытую квартиру.
– Во-первых, у Татьяны незадолго до этого случая пропали ключи, она вам об этом заявляла. Но тут ещё есть и во-вторых. Пока я не буду открывать эту карту, я прежде хочу убедиться, с какого телефона был вызов. На пульте приёма звонков, наверное, есть определитель номеров на случай ложного вызова.
По затянувшейся паузе Владимир понял, что Адамс не принял всерьёз ни одного его слова.
– Адамс, вы меня ещё слышите? Я вам сейчас продиктую номер, и если он совпадёт с тем, который зафиксирован на пульте, можете ехать к его обладателю с наручниками.
– Хорошо, – буркнул Адамс, записав номер телефона. – Позвоню туда, а потом сообщу вам.
Несколько минут ожидания Владимиру казались вечностью. Наконец, раздался долгожданный звонок.
– Номер действительно совпадает, – Адамс уже сменил тон. – Но ведь это ничего не значит. Нет фактов, улик…
– Я сейчас приеду. Я расскажу, что смог сам раскопать.
Ему казалось, что время тянется бесконечно долго, хотя на самом деле он быстро приехал в Скотланд-Ярд, в такое время суток не бывает пробок на дорогах.
Он рисовал Адамсу свою схему: кружочки, квадратики и треугольники, ставил стрелки, объяснял ему, рассказывал… Ему пришлось много и долго говорить одному в тот ранний предутренний час…
Для Татьяны Бобровой в то утро было всё, как всегда: та же унылая камера, те же опостылевшие лица сокамерниц, та же решётка на окошке – решётка, преграждающая путь на волю. Нет, никогда ей отсюда не выйти. Не сможет она доказать, что не убивала. Здесь она состарится и умрёт.
– Боброва, на выход. С вещами! – послышался чей-то командный голос. «Что, уже суд? Нет, если с вещами, значит, в другую тюрьму, в пожизненную. Наверное, уже всё решили без меня и вынесли приговор».
Её вели по этажам в неизвестном ей направлении. Она никогда не бывала в том кабинете, куда её привели. Дверь распахнулась, и она увидела там начальника тюрьмы, своего следователя Адамса и брата Владимира.
– Татьяна Боброва! – поднялся ей навстречу Адамс. – Мы приносим вам свои извинения за ошибку следствия. Мы нашли настоящего убийцу. Вы свободны.
Татьяна перевела на брата непонимающий взгляд. Он подошёл к ней и обнял.
– Всё кончилось. Ты сейчас выйдешь на волю. А вместо тебя сюда сядет тот, кто всё это натворил.
Татьяна не поняла сама, почему вдруг она уткнулась брату в плечо, всхлипнула и… разрыдалась. Она вовсе не хотела плакать, но её слёзы водопадом лились сами по себе, независимо от её желания. Она плакала, как в детстве, когда она, маленькая девочка, ушибла коленку и прибежала к старшему брату за сочувствием и состраданием. Она понимала, что неприлично рыдать в обществе трёх мужчин, что потом нос опухнет и глаза превратятся в щёлочки. Она всё это понимала, но не могла усилием воли остановить свои слёзы. Рыдания прекратились так же неожиданно, как и начались. Излив со слезами нервное возбуждение, Татьяна стала абсолютно спокойной. На душе было хорошо и свободно. Она даже могла улыбаться.
Владимир, увидев, что сестра успокоилась, сказал ей:
– Поедем домой. Сейчас сюда привезут убийцу. Тебе лучше этого не видеть.
– Нет, я должна посмотреть в глаза негодяю, который вошёл в мою квартиру и… В общем, я никуда не поеду. Я буду ждать.
– Может, не стоит? – попробовал возразить Владимир. – После всего, что ты пережила, эта встреча тебе совсем ни к чему.
– Я буду ждать!
Некоторое время в комнате царило молчание. Ожидание, как всегда, тянулось медленно. Адамс поглядывал на часы. Начальник тюрьмы перебирал какие-то бумажки. Владимир изучал носки своих ботинок, разглядывая их сверху и сбоку, слева и справа…
Неожиданно дверь открылась, и на пороге появилась… Лидия. Татьяна резко подняла голову, думая, что прибыл убийца, но, увидев любимую подругу, обрадовалась:
– Лидия! Ты снова пришла ко мне! Хорошо, что тебе показали, где я. Меня отпускают! Нашли настоящего убийцу! А мы сегодня вместе поедем домой.
Но Лидия, не глянув на неё, прошла к столу следователя. Следом за ней в кабинет прошли два полицейских и застыли на пороге. Ничего не понимая, Татьяна посмотрела на брата. Он опустил глаза.
– Итак, с чего мы начнём, мисс? – заговорил Адамс.
– Начнём с того, по какому праву меня схватили и привезли сюда.
– Никто вас не хватал, а вот почему вас привезли в тюрьму – это вы должны рассказать нам сами.
– Что?! Да как вы смеете!
– Мисс Козина, расскажите нам, что вы делали в тот день, когда в квартире Бобровой была убита девушка.
– Я была на работе. У меня тогда была вечерняя смена. Как раз в это время, около восьми часов вечера, всё и произошло. Я ничего не знаю, меня дома не было. Я обо всём узнала на следующий день из газет.
Адамс посмотрел на Владимира.
– Проверьте, я была на работе.
– Видишь ли, какое дело получается, Лидия, – вступил в разговор Владимир. – Ты действительно обеспечила себе алиби. Но твоё алиби тебя и погубило. Когда я приходил к тебе на работу, хотел пригласить в ресторан, то увидел график дежурства медсестёр и ненароком глянул на второе число – день убийства. Ты должна была дежурить в вечернюю смену. Но вот незадача: вызов полиции был осуществлён с твоего телефона. Как ты это объяснишь?
Лидия исподлобья смотрела на Владимира и молчала.
– Ты приехала домой в тот день, ключи от Таниной квартиры у тебя были – тебе как сестре милосердия поручили присматривать за Кэт, когда Тани нет дома. Ты вошла в квартиру, сделала своё мерзкое дело, вернулась к себе и стала слушать, когда Таня вернётся. Услышав, что она пришла, ты позвонила в полицию, открыла её дверь своим ключом, чтобы полицейским удобнее было схватить твою подругу – или чтобы выставить происходящее там на всеобщее обозрение – и уехала в клинику. Так было дело?
Лидия переводила затравленный взгляд то на Владимира, то на Адамса, то на начальника тюрьмы.
– Кроме всего прочего, когда я был в твоей клинике, мне сказали, что ты часто отлучаешься по поручениям главного врача Хопкинса. То есть к твоему отсутствию в рабочее время все привыкли. Только вот что ты делаешь, выполняя поручения Хопкинса?
Владимир достал листочек, принесённый Энрике.
– Ты и твой Хопкинс – члены секты «Братство людей». Вы вводите инъекции старикам, которые переписали своё имущество секте. Одна из таких инъекций становится смертельной. – Владимир перевёл дух. – Зачем ты убила нашего деда Егора?
– Я не…
– Ты не сможешь отрицать. Слишком много свидетелей подтвердят, что ты делаешь уколы прихожанам секты, соседи моего деда описывали именно тебя. И все, абсолютно все твои клиенты отдают Богу душу. А руководит этой деятельностью Хопкинс. Он в курсе медицины и фармации, он знает, что нужно вколоть, чтобы сердце остановилось и никто не смог установить причину.
Лидия уже не пыталась ничего отрицать.