Он пытался понять, несет ли это опасность. По всему выходило, что нет. Понтифик набрала новую стражу? Что в том необыкновенного? В его мире новый босс первым делом меняет охрану. Ему требуются люди, которым можно доверять. Северина захотела треспарт? Ее право. Отобрала красивых? Так для престижа. Червячок его не подвел: заметил несуразность. Однако опасностью это не грозило. «Пусть парни развлекутся! — подумал Пит. — Не то в нашей дыре с ума можно сойти!»
Начальник охраны знал это хорошо. Пять лет за стенами посреди степи… Изо дня в день одни и те же лица, разговоры, слова. Парни хоть изредка выезжают за проход и оттягиваются на курортах. А вот Питу нельзя: ФБР наденет наручники. Если не ФБР, так полиция другой страны, которая выдаст его федералам. Можно найти страну, не дружественную США, и укрыться там, но это не гарантирует безопасности. Сегодня не дружат, а завтра помирятся. В залог добросердечных отношений сдадут беглого гражданина США, как завалявшуюся ветошь. Американская юстиция злопамятна, она ничего и никого не забывает.
Вспомнив об этом, Пит помрачнел и достал из холодильника початую бутылку. О намерении посмотреть видеозапись он не вспомнил.
…Стив забыл поручение шефа, едва тот скрылся из глаз. Среди новоприбывших стражниц он разглядел офигительную девчонку. Темноволосая, с глазами цвета вишни, она убивала лицом и фигурой. Таких красавиц Стив не встречал даже на Земле. В столовой он воспользовался своим правом старшего и уселся рядом с незнакомкой. Кое-кто из парней покосился, но Стив не обратил на это внимания.
— Как тебя звать? — спросил вишнеглазую.
— Лиона, — улыбнулась та. — А тебя?
Белоснежный блеск ее изумительных зубов на миг ослепил охранника. Он не сразу вспомнил, о чем его спросили. Красотка смотрела вопрошающе, и он спохватился.
— Я — Стив.
— Сти-и-ив… — протянула она. — Я тебе нравлюсь, Стив?
— Очень! — честно признался Стив.
— Возьмешь меня на ложе?
— С удовольствием! — воскликнул охранник — Только… После ужина у меня дежурство.
Латинские слова давались ему с трудом, но красотка поняла и нахмурилась.
— Я буду на вышке, — торопливо сказал Стив. — Это такое большое сооружение во дворе. Как стемнеет, ты заберешься ко мне. Ложа там нет, но ласки я обещаю.
— Хорошо! — сказала красотка, подумав.
Стив облегченно вздохнул. Если повезет, шеф не вздумает сегодня проверять посты. Он, похоже, не в настроении, а когда Пит зол, он напивается. В поселке об этом знают все. Стив набросился на еду, не забывая подливать своей очаровательной соседке. Та, впрочем, пила мало, да и вино разбавляла водой. Наплевать. Здесь не Земля, где девочку нужно спаивать. В Паксе сами в постель просятся.
Веселье за столом кипело. Многие из красоток уже перебрались на колени охранников. Те лапали их, не стесняясь товарищей. Красотки повизгивали и довольно улыбались. На счастливчиков с завистью поглядывала дежурная смена: ей предстоит ночь в караульном помещении — без выпивки и ласк. Не ладилось с избранницей и у коротышки Майка. Внешность охранника соответствовала прозвищу. Сам ростом в пять футов и два дюйма[35], Майк обожал больших женщин. В поселке их не было: стражи из димидий статью не отличались. Но среди новоприбывших оказалась одна рослая. Майк к ней с ходу прилип. За столом, путая латинские слова с английскими, пытался объяснить избраннице, что рост сексу не помеха. То, что нужно женщинам, у него нормального размера, и даже больше, чем обычно.
Латынью Майк почти не владел, поэтому в объяснениях путался. Видя его потуги, охранники потешались.
— Сними штаны и покажи! — посоветовал кто-то.
— Не нужно! — возразили ему. — Наши девочки сбегут к Майку, и мы останемся без ласк. Майк, не вздумай!
Охранники хохотали, Майк краснел от злости, в этот момент его избранница легко сняла ухажера со стула и усадила к себе на колени. Это вызвало приступ смеха. Приятели стали советовать, каким манером Майку лучше поиметь красотку. Подробности сыпались со всех сторон. Каждая вызывала приступ хохота. Стражницы не понимали языка пришлых, но на всякий случай улыбались. Стив пришел к выводу, что веселье пора заканчивать. Расшумелись. Прибежит шеф или, того хуже, сам Говард. Босс запросто может отправить стражниц в казарму, тогда — прощай развлечение.
— Пора! — сказал, вставая. — Кто договорился, забирайте девочек, дежурная смена — в караулку!
Лиона встала и вопросительно глянула на него.
— Когда все разойдутся, приходи! — шепнул Стив. — Постарайся, чтобы никто не увидел.
Она кивнула. Спустя пару минут Стив взобрался на вышку. Сдавший смену Джек расспросил о девочках (разглядел, глазастый!) и посетовал, что он в пролете.
— Сходи в казарму к димидиям! — предложил Стив. — Там всегда примут.
— Надоели! — вздохнул Джек — Как думаешь, кто-нибудь поделится?
— Держи карман шире! — «обнадежил» Стив.
Джек еще раз вздохнул и застучал ботинками по железным ступеням вышки. После его ухода Стив прильнул к прибору ночного видения и обозрел окрестности. Никого… На вышке есть прожектор, но использовать его — себе дороже. Электроэнергию надо экономить: ее вырабатывают солнечные панели, ночью они бездействуют. Мощности аккумуляторов не беспредельны. Их хватает на самое необходимое: дежурное освещение во дворе, тусклый свет в комнатах охранников (но и его рекомендуют не включать надолго), работу холодильников. Если добавить прожектор, да еще свет в комнатах, к утру аккумуляторы разрядятся. А энергия нужна лаборатории. Босс за ее бездействие голову с плеч снимет. Вернее, лишит месячного жалованья, что куда хуже. У Говарда это быстро…
Ничего подозрительного за стенами не было. Ночами в Степи никто, кроме зверья, не ходит. Стив облокотился на перила и прислушался. Поселок спал. Какие-то неясные звуки доносились со стороны жилых блоков, что понятно: парни развлекались. Где Лиона? Ей пора прийти. «Вдруг ее перехватил Джек? — внезапно подумал Стив. — Ну, если так! Я ему…» Он не успел додумать, что сделает с приятелем, как неподалеку послышались торопливые шаги. Стив склонился через перила.
Легкая фигурка выскочила на тускло освещенное пространство перед вышкой и стала подниматься по лестнице. Гостья делала это легко: ни тяжелого дыхания, ни топота. «Тренированная!» — подумал Стив и зажмурился от предвкушения. В местных женщинах ему нравились их крепкие, мускулистые тела. Их хозяйки обнимали мужчин крепко и страстно, не в пример землянкам. Те быстро выдыхаются, а многие так и вовсе фригидные…
В проеме возникла голова, затем появилась и ее хозяйка. Она замерла, привыкая к полумраку.
— Иди сюда, бэби! — позвал Стив.
Лиона, а это была она, показав в улыбке зубы, шагнула к нему. Стив протянул руки, но в этот миг гостья быстро и сильно ударила его ногой между ног. Стив охнул и согнулся. В следующий миг стальные пальцы сдавили ему шею, и мир исчез…
Глава 18
Поселок FAGG, 100 миль севернее Ромы. 8.20 РМ по Гринвичу, или десятый час вечера по местному времени
Стив пришел в себя на холодном стальном полу вышки. Зверски ныло в промежности. Он попробовал пошевелиться и с изумлением понял, что руки и ноги его связаны. Стив хотел крикнуть, но во рту обнаружился ком шерсти. Стив захотел его выплюнуть, но оказалось, что кляп примотан к лицу повязкой. Охранник завозился.
Сильные руки подняли его с пола и поставили на ноги. Стив покачнулся и едва не упал. Его поддержали. Открыв глаза, он отчетливо различил вокруг себя три фигуры. Одна из них крепко сжимала его плечо. Из оставшихся двух одна принадлежала Лионе. «Сучка хвостатая! — подумал Стив. — Садистка!» В следующий момент он различил, что, кроме Лионы, остальные двое — мужчины, причем незнакомые. Тот, который держал его, оказался верзилой с могучими плечами. Второй был ростом поменьше. «Кто вы?» — хотел спросить Стив, забыв, что во рту у него кляп. В результате вышло задавленное мычание.
— Очнулся? — спросил по-английски мужчина — тот, что пониже. — Можешь говорить?
Стив моргнул.
— Сейчас я вытащу кляп из твоего рта. Но если закричишь, мой друг отправит тебя полетать. Сейчас он покажет как.
Незнакомец сказал что-то верзиле. Тот сгреб охранника и вывесил за перила. Стив с ужасом увидел внизу каменные плиты двора. А что, если этот сумасшедший разожмет руки? Стив замычал и задергался. Первый незнакомец вновь что-то сказал, и верзила вернул охранника на место.
— Ну? — спросил невысокий. — Будем сотрудничать?
Стив затряс головой. Незнакомец шагнул, снял с его лица повязку и вытащил кляп. Стив сморщился и стал выплевывать скопившиеся во рту шерстинки. Легкий тычок в ребра дал понять, что с этим можно погодить.
— Кто вы? — выпалил Стив. — Как проникли в поселок?
— Кто вы? — выпалил Стив. — Как проникли в поселок?
— Вопросы здесь задаю я! — усмехнулся невысокий. — Но, так и быть, отвечу. Мы — русский спецназ. Поселок захвачен. Въехали мы через ворота, и вы встретили нас с винтовками на караул.
«Они прятались в повозке понтифика! — догадался Стив. — Но где? Я осмотрел ее после того, как старуха ушла».
— Не будем вдаваться в подробности! — упредили его вопрос. — Сколько в поселке охранников?
— Двадцать восемь! — сообщил Стив и добавил: — Вместе с Питом.
— А это кто?
— Наш шеф.
— Он брал сегодня женщину?
— Да! — неожиданно для себя соврал Стив.
— Двадцать мужчин, включая тебя, их тоже взяли. С ними все ясно. Где остальные?
— Четверо, что сменились с дежурства, отдыхают. Я на вышке, еще один — у пульта, двое — дежурная смена. Ночью здесь спокойно, поэтому дежурных меньше.
— Где расположена смена?
— Не могу показать, — сказал Стив. — Руки связаны.
— Объясни словами.
Стив, запинаясь, стал рассказывать. Русский кивал, а затем что-то сказал верзиле. Тот, оставив Стива, легко перетащил на противоположную сторону вышки станок с крупнокалиберным «браунингом», затем — Мк.47[36]. По указанию невысокого верзила нацелил их на блок охраны. Все это время женщина страховала Стива, держа у его горла кинжал. Выглядела она весьма зловеще. Стив с облегчением вздохнул, когда русские закончили таскать оружие.
— Видишь? — сказал невысокий. — Стены из кирпича не устоят перед пулями, а гранаты пробьют в них дыру. Нам ничего не стоит уничтожить твоих друзей. Но мы не хотим убивать. Помоги нам взять их в плен. Обещаю, что никто не пострадает.
— А что потом? — спросил Стив.
— Отправим вас через проход, — пожал плечами русский. — Пусть там решают, что с вами делать.
«Это — пожалуйста!» — обрадовался Стив.
— Развяжите мне руки и ноги! — попросил русского.
…Спустя несколько минут он стучал в дверь операторской.
— Кто там? — раздался сварливый голос.
— Виски и девочка! — сообщил Стив.
— Стиви? — удивились за дверью. — Ты же на вышке!
— За пару минут никто не появится, — сказал Стив. — Я подумал: следует развлечь приятеля. Со мной такая красотка!
— Та, с которой сидел? — заинтересовался оператор.
— Она! — подтвердил Стив. — Попробуй — взлетишь на небеса!
Выговорив это, он мысленно усмехнулся.
— Подлизываешься? — хмыкнул оператор. — Боишься, что доложу шефу? Ты ведь трахал ее на вышке?
— Но о приятеле не забыл, — напомнил Стив. — Господь заповедал делиться.
— Ладно! — проворчали за дверью и послышались шаги. Стив отступил в сторону, пропуская вперед Лиону. Дверь открылась, и хвостатая садистка шагнула в проем. Почти сразу послышался глухой удар, а затем — стон. Стив ухмыльнулся: Фила он недолюбливал. Ирландец любил наушничать.
Когда Стив в компании русских вошел внутрь, Фил, связанный по рукам и ногам, валялся на полу. Полоска ткани, обмотанная вокруг его лица, не давала ему выплюнуть кляп.
— Умница! — Игорь обнял Лиону и чмокнул ее в щеку. Та зарделась. — Где смена? — спросил он Стива, переходя на английский.
— Там! — охранник указал на дверь в стене.
— Чем заняты?
— Фильм смотрят! — пожал плечами Стив. — Там панель и диски с «мувиз». Возможно, парни поставили порнушку и дрочат. На голых насмотрелись.
Русский сделал знак Лионе. Та, зловеще улыбаясь, подошла к Стиву и приставила к его горлу кинжал. Стив мог его выбить, но этого ему почему-то не хотелось. Тем временем верзила достал из кобуры Фила «беретту», передернул затвор и вручил пистолет невысокому. Сам взял из пирамиды М16 и зарядил ее.
«Спецназ без своего оружия?» — удивился Стив. В этот момент верзила ударом ноги распахнул дверь в стене. Стив ошибся: парни смотрели детектив. Перед тем, как их прервали, охранники наблюдали за сценой нападения на банк.
— Никому не двигаться, это ограбление! — крикнул с экрана гангстер с автоматом.
— Руки вверх! Не двигаться! — рявкнул ворвавшийся в комнату мужчина с пистолетом. Второй за его спиной направил на охранников винтовку.
— Это ограбление? — очумело спросил охранник, выпавший из реальности из-за смешения впечатлений.
— Именно! — подтвердил невысокий…
Спустя пару минут двое спеленатых охранников присоединились к Филу.
— Связать и этого? — Олег показал на Стива.
— Не нужно! — покачал головой Игорь. — Он отведет нас к отдыхающей смене. Кто еще в поселке? — спросил, переходя на английский.
— Босс и Марта, — ответил Стив. — Она помощница босса, врач и лаборантка в одном лице.
— Это весь персонал? — уточнил русский.
— Лаборатория работает в автоматическом режиме, — пояснил Стив. — А Марте, если нужно, помогают охранники.
Он не стал распространяться, в чем заключается эта помощь.
— Персонал вооружен?
— На территории поселка оружие запрещено. Хранится здесь! — Стив указал на шкафы вдоль стены. — Приказ шефа. Парням случается выпить, были инциденты.
— Мудро! — одобрил Игорь и кивнул Олегу: — Присмотри за ним!
Сам присел к пульту и пробежался пальцами по клавиатуре.
— Люблю Запад! — воскликнул, вглядевшись в экран монитора. — Все просто, любой дебил разберется. Так… — забормотал он. — Поехали! Сигнал общей тревоги — деактивировать! Мины — деактивировать! Наружные видеокамеры, датчики движения и тепловизоры — деактивировать!.. Теперь ворота… Открыть! Прожектор на вышке… Надо же, включается с пульта. Люблю дублированные системы! Да будет свет!
— Может, рано с воротами? — засомневался Олег. — Вдруг сбежит кто?
— Амага поймает! — улыбнулся Игорь. — Они с девочками уже видят прожектор. Будут здесь через пять минут. Пошли за остальными! Ремни есть?
— Наручников полно! — Олег указал на шкаф.
— Бери! — одобрил Игорь.
Олег бросил в сумку ворох наручников и вытащил бронежилет.
— Надень! — предложил другу.
— Пиндос сказал: они без оружия, — возразил Игорь.
— И ты ему веришь? — хмыкнул Олег. — Глянь, рожа хитрая! Надень, не помешает.
Игорь кивнул и с помощью друга облачился в бронежилет. Тот, к его удивлению, оказался не тяжелым.
— От стрелы и меча, — прокомментировал Олег. — Винтовочную пулю не выдержит.
Десантник выглядел довольным. Было заметно, что вид оружия доставляет ему радость. Нацепив поверх бронежилета «беретту», он подвесил к поясу армейский нож, а в кармашки рассовал магазины к винтовке. Игорь смотрел на него с улыбкой. Лиону обряжать не стали: у нее лорика. Привычнее и защитит не хуже.
— Этих нужно убрать! — Олег указал на связанных охранников. — Вдруг освободятся, а в комнате — оружие.
— Выведем во двор! — согласился Игорь.
Они вышли из операторской, заперев за собой дверь. Пленных охранников оставили на площади, сковав им руки за спиной, чтоб не могли вытащить кляп.
— Останешься здесь! — велел Игорь Лионе. — Присмотри за этими. Когда прискачет Амага с сармами, встреть. Скажи, чтоб окружили казарму с димидиями. Стражницы хоть и подчиняются Храму, но могли спеться с ними, — он указал на охранников. — Неизвестно, как себя поведут, увидев дружков скованными. А мы навестим остальных. Идем! — сказал он Стиву…
Игорь, спецназовец. Гневный…
Мой наставник-каскадер любил книги о спецоперациях. Было это следствием службы (дядя Миша не распространялся на этот счет) или ему просто нравилось, я так не узнал. По прочтении книги наставника тянуло ее обсудить. В моем лице он нашел благодарного слушателя.
— Террористические акции и спецоперации удаются при наличии трех условий. Первое, — дядя Миша загибал палец. — Полная неожиданность. Удар наносят там, где его не ждут. Второе: дерзость нападающих. Я бы даже сказал: безбашенность. Люди, которые не боятся смерти, сделают то, до чего обычный человек не додумается. И, наконец, главное. Неожиданность с дерзостью не помогут, если нет тщательной проработки плана. Помнишь, как грохнули башни-близнецы в Нью-Йорке?
Я подтвердил. В то время ходил в школу, но запомнил. Много верещали по телику.
— Америка тогда в штаны наложила. Почему? Никто не ждал. Служба безопасности искала террористов с бомбами или огнестрельным оружием. Они представить не могли, что кто-то легально приедет в США, поступит на курсы обучения пилотов, а затем захватит «Боинги». Гениально придумано! Вот тебе и муслимы!
— Так это вроде ЦРУ организовало, — сказал я, вспомнив спор на форуме. — Муслимов использовали втемную.
— ЦРУ? — хмыкнул дядя Миша. — Не смеши меня, парень! Они в последние годы провалили все. Это в кино они умные и смелые. На деле — гуано. Наши — и то лучше. Но самые лучшие диверсанты — евреи. Навострились. С тех пор, как государством обзавелись, только и знают, что воевать. Но и у них были проколы. Не все можно просчитать.