– Ничего не понимаю, – выдохнула Римма, тяжело рухнув на диван напротив женщины, которая назвала себя Раисой. – Что еще за Оленька?
– Ну как же… Ваша дочка… Валечка назвала ее Оленькой…
– Что вы несете? – прошелестела Римма. – У меня нет никакой дочери… У меня вообще не может быть детей…
– Правильно… Мы все вас уговаривали взять девочку, потому что роды у вас прошли с патологией, тяжело… Врач говорил, что детей больше у вас не будет, но уговорить взять ребенка тогда не удалось…
– Что за бред?!! Да вы…
– Ну-ка тихо! – остановил женщин Гарик. – Давайте-ка все по порядку! Вы хотите сказать, что двенадцать лет назад Римма родила девочку?
– Да, – кивнула головой Раиса.
– Да это же… – взвилась Римма.
– Погоди, – спокойно осадил ее Гарик и опять обратился к гостье: – И она оставила ее в роддоме?
– Наверно, у нее были причины на это… Вы не подумайте, что я осуждаю! Валечка была так счастлива, что у нее есть дочка! И все благодаря вашей жене…
– То есть ваша сестра взяла девочку?
– Да! Взяла! У нее родился мертвый ребенок, и когда ваша жена отказалась… Ну… вы понимаете… Но мы долго Риммочку уговаривали… Не думайте, что мы прямо так и налетели на ее девочку!
Римма потеряла всякое ощущение реальности. Ей казалось, что стены комнаты наползают на нее и хотят раздавить. Она решила больше не оправдываться, потому что бесполезно. Эта Раиса говорит очень складно. Судя по всему, Гарик ей верит. Ну и что? Пусть верит. Пусть уходит. Она не звала его…
– Ну и чего вы, собственно, теперь хотите? – спросил Раису Гарик.
– Понимаете, тут такое стечение трагических обстоятельств! Год назад погиб в автомобильной катастрофе муж Валечки – Александр. Хороший был человек! Пусть земля ему будет пухом… А Валечка… она его очень любила… впала в тоску… У нее и без того диабет, а тут смерть мужа… В общем, похоронили мы ее…
– И что?
– И вот… Оленька осталась совсем одна… Понимаете, я проводником работаю… Езжу на Дальний Восток. Меня по нескольку недель не бывает дома. А муж у меня жутко пьет… И сын тоже… взрослый… такой, знаете, дебошир… Нельзя к ним девочку. Она же как ангелок! Вот посмотрите! У меня и фотография есть – вылитая Риммочка! Валечка-то с Сашенькой темноволосыми были, а Олечка… Сейчас сами увидите!
Женщина покопалась в помятой черной сумке с лопнувшими и кое-как сшитыми ручками и достала из нее завернутую в двойной листок из школьной тетради фотографию. Гарик взял ее в руки, и лицо его тут же пошло красным пятнами. С фотографии светлыми кроткими глазами на него смотрела маленькая Римма. Он нервно сглотнул и не своим голосом проговорил:
– И вы хотите…
– Да… Я подумала, может быть, вы уже нажились без детей-то… Может, заскучали. Может, возьмете Оленьку-то? Нельзя ее, такую нежную… беленькую… чистенькую… к моим мужикам! Вы уж извините, что я так откровенна, но… вы же понимаете…
Гарик бросил взгляд в сторону вжавшейся в диван Риммы и сказал:
– Знаете что… Это все так неожиданно… Нельзя все решить вот так… сразу…
– Да-да! Я понимаю, – засуетилась Раиса, соскочив со стула. – Конечно же, вам надо подумать… Я, пожалуй, зайду к вам… завтра, нет, лучше послезавтра… часиков в восемь вечера, а то мне потом в рейс… Вас устроит?
– Устроит, – кивнул Гарик. – Фотографию оставите?
– Конечно, конечно… У нас их много… В школе часто детишек фотографируют… Так, значит, до послезавтра?
Гарик еще раз кивнул. Женщина быстро натянула свою жалкую куртенку и скрылась за дверью квартиры. Проводив ее, Гарик сел рядом с Риммой, держа в руках фотографию прелестной белокурой девочки.
– Она очень похожа на тебя! – после некоторого молчания произнес он.
Не глядя на фото, Римма сказала:
– Это все блеф.
– В каком смысле?
– В прямом. Я не рожала никогда в жизни!
– Римма, – Гарик придвинулся к ней вплотную, обнял за плечи и зашептал в ухо: – Я ничего не хочу знать. Можешь ничего не рассказывать. Все, что было в твоей жизни до нашей свадьбы, меня не касается, но… давай возьмем девочку! У нас наконец будет настоящая семья!
Римма, отбросив его руки, вскочила с дивана. Фотография Оленьки упала на пол.
– Это все какой-то бред! Фарс! Кошмар! – закричала она. – Я же точно знаю, что никогда не лежала в роддоме! Я не могу рожать, Гарик!!!
– Но, согласись, эта женщина не тянет на аферистку! Зачем ей врать!
– Может быть, она что-то перепутала?! Двенадцать лет прошло с тех пор, как ее сестра лежала в каком-то роддоме!
– Но она назвала твое точное имя, отчество и фамилию!
– Я не знаю, почему она пришла сюда! Может быть, совпадение имен!
– Твое имя сейчас очень редко встречается, – мягко сказал Гарик. – Мне всегда нравилось, что ты Римма, а не Татьяна, Ольга или Анастасия, которых нынче пруд пруди.
– И все равно у меня нет никакой дочери! Ну ты подумай, Гарик, разве я могла бы оставить ребенка, да еще если врач говорит, что у меня больше детей не будет?!
Римма выкрикивала фразы так громко, что могла запросто сорвать голос. Гарик отвечал намеренно спокойно, будто разговаривал с тяжелобольной, что еще больше бесило ее.
– Ты же была тогда совсем юная, – сказал он. – Не понимала еще, что такое ребенок и что такое приговор – детей больше не будет.
Римма истерично расхохоталась:
– Надо же, до какой степени вы с Раисой все про меня знаете! Может, вы сговорились, а? Слушай, Гарик! А может, ты ее специально всему научил и сюда притащил комедию разыгрывать?!
– Зачем?
– Ну… чтобы у тебя наконец появилась долгожданная дочка!!!
– Ерунда! Я уже свыкся с мыслью, что детей у нас не будет, а эта Раиса… Словом, она разбередила мне душу, хоть кричи… – Он поднял с пола снимок, еще раз внимательно вгляделся в лицо девочки и сказал: – Она действительно похожа на тебя. Посмотри.
– Не буду! Не хочу! Мне не нужен чужой ребенок, понял? А если тебе это не нравится, убирайся! Мы с тобой в разводе, и нечего было разыгрывать перед этой теткой счастливую семейную пару!
Гарик бросил на диван фотографию, сгреб упирающуюся Римму в охапку и заговорил горячо и страстно:
– Я никуда не уберусь, потому что люблю тебя! И не могу понять, почему ты ничего не хочешь мне рассказать! Ведь ты же не станешь утверждать, что досталась мне девочкой! Я же ничего никогда ни о чем не спрашивал!
Римма змеей вывернулась из его объятий и закричала, захлебываясь злыми слезами:
– Нет, вы посмотрите на него! Он ничего не спрашивал! Да у тебя и прав таких нет – спрашивать! Сами творите до свадьбы, да и вообще всегда, что хотите и с кем хотите, а спрашивают почему-то только с женщин! Да пошли вы все! Убирайся, Игорь! Ничего у нас не выйдет, понял?
– Да-а-а… – протянул он. – Если ты назвала меня Игорем, значит, это серьезно… Знаешь, кроме тебя и приятеля Павлухи, я никому не позволяю называть себя Гариком. Оно, это имя, только для самых главных людей в моей жизни…
– Мне плевать!
– Ладно, Римма, я сейчас уйду, чтобы ты успокоилась… Но все равно вернусь завтра… или лучше послезавтра… к приходу Раисы.
– Я не впущу ее в дом!
– Поговорим после… – устало произнес Гарик, надел куртку и действительно ушел.
Римма как сказала, так и сделала, то есть дверь Раисе не открыла. И вообще никому не открыла. Конечно, это не Раиса, а Гарик трезвонил как ненормальный, но ничего этим не добился. Сначала Римма планировала куда-нибудь уйти из дому, но весь день нахлестывал проливной дождь пополам с мокрым снегом, и она никуда не пошла. И даже сидела около входной двери, пока Гарик изо всех сил давил на кнопку звонка. Ей казалось, что он непременно выломает дверь, если она потеряет бдительность, скрывшись в комнате или кухне. В конце концов, дверь осталась цела, Гарик с Раисой ушли, а Римма еще битый час в полной прострации сидела в прихожей, не шевелясь и даже не утруждая мозг ни единой мыслью.
На следующий день вечером опять пришел Гарик и молча положил перед Риммой выписку из родильного дома. В ней значилось, что гражданка Римма Геннадьевна Брянцева тогда-то и тогда-то родила девочку весом три килограмма сто граммов и длиной пятьдесят сантиметров. Когда она так же молча ознакомилась с содержанием этой бумаги, Гарик положил перед ней другую. Бумага была ее собственным отказом от новорожденной девочки.
– Я этого не писала, – бесцветно сказала Римма, понимая, что при наличии такого документа, который сумел очень натурально пожелтеть, якобы за прошедшие двенадцать лет, все ее слова – не более чем пустой звук.
Молчаливый и мрачный Гарик аккуратно сложил выписку из роддома, засунул ее себе в карман, а к отказу присовокупил Риммину записку, которую она ему написала, когда пришлось срочно уехать на похороны бабушки. Почерк был один к одному. Так что Римма не сможет отпереться от этого отказа.
– Ну и что ты на это скажешь? – спросил Гарик тяжелым голосом.
Римма некстати вспомнила сказку про волка, семерых козлят и про то, как кузнец выковал волку тоненький козий голосок. Может быть, он ковал его из меди или какого-нибудь другого звонкого металла. Голос Гарика был явно кован из чугуна.
– Ну и что ты на это скажешь? – спросил Гарик тяжелым голосом.
Римма некстати вспомнила сказку про волка, семерых козлят и про то, как кузнец выковал волку тоненький козий голосок. Может быть, он ковал его из меди или какого-нибудь другого звонкого металла. Голос Гарика был явно кован из чугуна.
– Ничего, – выдохнула Римма. Ей все равно ни от чего не отпереться: ни от брошенного ребенка, ни от того, что она якобы всю жизнь липла к мужчинам. Она – сплошной порок и безобразие.
Гарику явно не понравилось, что она выражает свои чувства столь односложно, и он решил сменить тактику. Он присел перед Риммой на корточки, взял ее холодную руку в свою, заглянул в глаза и проникновенно сказал:
– Я пришел не упрекать. Раиса сегодня уехала в рейс. Сказала, что Олю пока оставила у подруги. Когда она приедет, давай все же возьмем девочку…
Это было уже чересчур. Перебор. Римма выдернула свою руку из ладони Гарика и, шипя, как змея, но все-таки очень четко, чтобы до него лучше дошло, произнесла:
– Пошел вон! Убирайся ко всем чертям вместе с Раисой и… этой…. девчонкой! Она мне не дочь! Она… она… неизвестно кто… Ненавижу… Я вас всех ненавижу!!! Убирайся!!! И никогда больше не попадайся мне на глаза!!!
Гарик горько покачал головой, посмотрел на нее со смесью жалости и, как ей показалось, презрения.
– Хорошо, – сказал он. – Уйду. Но приду позже. Когда Раиса вернется из рейса.
* * *– Евстолия Васильевна! А где «Часослов», который стоял в шкафу в бывшем кабинете Николая Витальевича? – спросила Лариса, перерыв все книжные полки в квартире, исключая те шкафы, которые находились в спальне свекрови.
– Это какой же «Часослов»? – удивленно выгнула остатки бровей Евстолия.
– Ну, тот, вроде бы… девятнадцатого века, с цветными миниатюрами?
– А ты, голубушка, откуда про него знаешь?
– А я… а мне… Юра как-то показывал… В общем, хвастался. Говорил, что очень ценная книга…
– А тебе она на что ж?
– Да… И-илюшка по истории что-то такое проходит… реферат ему писать надо… Хотела ему показать, чтобы, значит, работа лучше получилась…
– С ума сошла, Лариска! Кто ж такую редкость ребенку на рефераты пускает? Рефераты пусть в читальном зале пишет!
– Я когда про «Часослов» вспомнила, самой захотелось на него еще раз взглянуть. Очень красивые там иллюстрации. Так где книга-то?
– Врешь ты все, Ларка! Я тебя насквозь вижу. Какая-то у тебя нужда в ней есть, но даже расспрашивать не стану, потому как «Часослова» нет, – Евстолия вздохнула и надсадно закашлялась.
– Как нет?! – испугалась Лариса.
– А вот так! Нет, и все!
Евстолия прикрыла глаза, но из щелочек очень внимательно следила за лицом невестки, и оно ее не подвело. Оно недовольно скривилось. Лариса закусила губу и внимательно оглядела книжные шкафы.
– И все-таки я не понимаю… Недавно же она еще была… эта книга…
Старуха так неожиданно и широко раскрыла глаза, что Лариса нервно дернулась.
– Откуда тебе знать, как давно она была у нас в доме, если ты, кроме программки телевидения, никаких печатных текстов в руках не держишь? – спросила Евстолия.
Лариса не ответила. Свекровь обожгла ее взглядом и спросила опять:
– Как ты думаешь, откуда я взяла те сумасшедшие деньги, что дала тебе на агентство?
– На «Агенересс»? – взвилась Лариса.
– Вот-вот! На него?
– То есть… вы хотите сказать, что…
– Да… Я продала «Часослов».
– Но зачем?!!! Вы сами говорили, что книги Николая Витальевича только дорожают со временем! Как вы могли?! Это же Юрино наследство!!
– А мы с тобой на Юрия его и пустили. Разве нет?
– Но как же…
– А вот так! Не знаю, зачем тебе взбрендило искать «Часослов», но он делу послужил. Юра ведь сейчас с тобой живет?
– Нет… но он часто приходит… очень часто… к Илюшке…
– На это и был расчет! И ко мне стал чаще заходить. Как тогда, когда этой Риммы и в помине не было! А ты как, в постель-то его уложила или нет?
– Один раз вроде бы получилось…
– А чего один? Ты у нас женщина сочная!
– Разлюбил он меня, Евстолия Васильна…
– Хочешь, скажу, почему?
– Ну!
– Да потому что от тебя, Лариска, за версту разит чужим мужиком!
– Еще чего! – передернула полными плечами та.
Свекровь действительно всегда видела ее насквозь. Лариса продолжала иногда встречаться с Никитой. Ей нравился его бурный натиск и полное бесстыдство. Она столь прожженных циников на своем веку еще не встречала. Его разнузданность до такой степени возбуждала ее, что, будь Никита помоложе, она, возможно, предпочла бы его Юре.
Ларисе действительно один раз удалось соблазнить бывшего мужа. Для этого пришлось уговорить его отужинать у них с Илюшкой. Разумеется, она поставила на стол и сухое вино, гадкую кислятину, которую почему-то всегда любил Юра. А когда сын убрался к своему компьютеру, халатик Ларисы непринужденно распахнулся на ее пышной груди. Бывший муж стыдливо отвел глаза, а она подскочила к нему и горячо заговорила:
– Не отводи глаз, Юра! Лучше посмотри на меня! – И она горячими ладонями повернула к себе его лицо. – Я же красивая! Истосковалась вся по тебе… Вот погляди… – Она рванула полы халата, и перед Егоровым зарозовело чуть полноватое, но красивое тело. – Все для тебя… одного…
– Ты что?! – испугался Юра. – Илья ведь может зайти!
– А мы пойдем в нашу комнату… Он туда никогда не заходит… Приучен с детства… Да и защелка там есть…
Запахнув халат, она схватила Юру за руку и, не давая опомниться, потянула за собой. Егоров слабо сопротивлялся. Может, оттого, что не хотел привлекать внимание сына, уткнувшегося в компьютер, или и впрямь распалился при виде обнаженных женских прелестей.
В спальне Лариса Ивановна, как ей показалось, превзошла самое себя, но бывший муж восхитился слабо. Вообще все было слабо, особенно в сравнении с Никитиной мужской мощью. Сколько Лариса ни старалась раскочегарить Егорова на второй раз, сил на это у него так и не хватило. Когда Юра, отвернувшись от нее, уснул, она тихо заплакала. И за что она так любит этого идиота? За что? И вообще, почему нельзя жить с одним и любить его непонятной тягучей любовью, а заниматься сексом с теми, кто это умеет делать лучше, для кого эти занятия такая же ежедневная насущная потребность, как для Ларисы?
– Скажешь, что ни с кем, кроме Юрия, не спала? – вороной каркнула Евстолия.
– Не скажу, – очнулась Лариса. – Я живая женщина, и ничто человеческое мне не чуждо. Я не могу все время ждать Юру, как нетронутая красна девица!
– В этом-то все и дело! Мужчины, они чуют соперника, как звери!
– Ну и пусть бы разорвал его в клочки! Кто бы возражал! – гневно выкрикнула Лариса, подумав при этом, что против собственного отца кишка у Егорова тонка.
– А ты ему его покажи! – рассмеялась Евстолия и от этого опять тяжело закашлялась.
– Без толку. Что ваш Юрий Николаевич может сказать сопернику, кроме «извините за беспокойство»? Воспитали вместо настоящего мужика какого-то… кадета…
– Тебя, видать, Лариска, «настоящие мужики» еще не поколачивали! Погоди, милая, всему свое время!
– Да я сама… кого хочешь… – сказала Лариса и опять вспомнила Никиту. Если она не принесет ему «Часослов», то кто его знает… не пустит ли он в ход кулаки? Евстолия всегда дело говорит…
* * *Игорь Маретин напрасно прождал Раису возле дома Риммы около часа. Они договорились с ней встретиться на следующий же день по ее возвращении из рейса в семь вечера, как и в прошлый раз. Она не пришла. Неужели что-то случилось? Но если бы железнодорожная катастрофа, то о ней звонили бы абсолютно все СМИ. Значит, не катастрофа. Может быть, ее пьяный муж изувечил? Не зря же она не хотела вести Олю в собственный дом. И почему он не взял у Раисы телефон? Прямо наваждение какое-то! В наше-то время телефонизации всей страны не спросить номер!
Он совершенно заболел Оленькой. Такая милая девчушка! И, главное, действительно очень похожа на Римму. Даже взгляд такой же. Игорь по нескольку раз на дню вытаскивал из кармана фотографию и с умилением смотрел в светлые глаза девочки. Он как раз хотел предложить Римме взять ребенка из детского дома, а тут вдруг такая удача! Конечно, девчонке досталось. Ее придется отогревать, а может быть, даже лечить от какого-нибудь детского стресса. И что! Он готов таскать ее по врачам! Самым лучшим! Денег у него сейчас хватает. И до чего же вовремя он купил дом за городом. Ребенку нужен свежий воздух. А в школу он будет Оленьку каждый день отвозить на машине, которую через пару дней наконец заберет из автосервиса. Месяц назад Игорю расколошматили лобовое стекло и изуродовали дверцы. Ремонт влетел в копеечку, но зато теперь он получит сразу все: любимую женщину, дочь, дом и машину. Работа, где прилично платят, у него уже есть. Что еще надо мужчине для счастья?
В общем, у Маретина заходилось сердце от предчувствия обретения в самом скором времени настоящей семьи. Римму он, конечно же, уговорит. Она не сможет отказаться, когда увидит ребенка живьем. Завтра он опять съездит в тот роддом, где они с Раисой брали копии справки о рождении и заявления об отказе, в роддоме же и подскажут ему адрес удочерителей. А там он как-нибудь и Раису найдет. Не иголка в стоге сена. Решив действовать активно, Игорь заснул абсолютно счастливым человеком.