— Ничего не понимаю… — посмотрел на детектива Феликс. — Комнат я не видел, но кухня была нормально обставлена, мебель, холодильник, плита, всякие причиндалы для готовки… Как такое может быть?
— Не знаете, в квартире напротив кто-нибудь обитает? — поинтересовался Кис.
— А я че, должен знать? Вы какие-то странные, мужики. Идите себе, откуда пришли. А то я могу и вмазать, к слову.
Алексей вытащил удостоверение, показал.
— Я занимаюсь расследованием преступления, — проговорил он строго. — Позвольте нам осмотреть квартиру. Возможно, преступник использовал ее в ваше отсутствие.
— Да тут смотреть не на что, — удивился мужик, но отступил, пуская их вовнутрь.
Обои были целиком содраны, но валялись здесь же, на полу. Феликс поднял кусок.
— Именно их я видел в прошлый раз…
Кухня оказалась пуста. На цементном полу — линолеум постигла та же участь, что обои, — стоял только пластмассовый синий ящик вверх днищем, на котором пристроилась пустая жестянка в качестве пепельницы, валялись две пачки сигарет, зажигалка и мобильный. Рядом с ящиком бутыль с водой и несколько банок пива — вот и вся обстановка. Ни мебели, ни кухонной утвари. Только шурупы в стенах свидетельствовали, что когда-то тут висели шкафчики, — но когда? У прежних жильцов они ведь тоже были…
Кис расспросил хозяина — Сашку, как тот представился (хотя лет ему было за сорок, пожалуй). Оказалось, что с момента покупки квартиры он сюда не наведывался ни разу.
— Кто-нибудь из знакомых просил у вас ключ?
— Нет… Вы чего, мужики, всерьез думаете, что тут пожила какая-то бабка без моего ведома? Въехала с мебелью и съехала? Сказки какие-то, так не бывает.
— Вы даже не представляете, как много чего странного бывает на свете… А соседям вы ключ не оставляли?
— Еще раз нет. Только свой телефон, на случай чего.
— Кому?
— Мужику одному, этажом ниже, подо мной. Мало ли, вдруг трубы прорвет.
— А почему именно ему?
— Да на этаже никто не открыл, ну, я и спустился вниз. Этот дома оказался. К тому ж, если чего с трубами, так его и зальет.
— И он знал о ваших планах на ремонт?
— Да, я ему говорил… Думаете, что это он тут позволил бабке пожить? У него ж ключа нет!
— А кому квартира принадлежала раньше?
— Дедок тут один жил. Помер. Я с его сыновьями сторговался. Хотя они уже и сами того, дедки почти, — хрюкнул он, засмеявшись.
— Они знали о ваших планах? Время начала ремонта?
— Это с какой же стати? Они хозяева бывшие, теперь не их дело!
Алексей записал имена и фамилии, и они оставили Сашку в покое. Выходя, детектив осмотрел замок: старая конструкция советских времен, грамотный спец в секунду такой вскроет…
Спустившись этажом ниже, они побеспокоили соседа, которому Сашка свой номер оставлял и планами по срокам ремонта делился.
Константин Васильевич (так он представился) выглядел солидно, держался сухо и строго. На вопросы детектива отвечал «нет, нет и нет!» с большим негодованием. Глядя на его внешность, исполненную того фальшивого достоинства, которое приобретают чиновники с продвижением вверх по служебной лестнице, Кис понял, что дальнейшие расспросы бессмысленны. Придется узнавать подробности через Серегу.
Как жаль, что в этом доме нет консьержки! Дом старый, тут просто места не нашлось для ее конурки. А ведь консьержка непременно б заметила, если бы в подъезд недавно мебель вносили и выносили!
Однако ж нет ее. Стало быть, придется звонить к соседям.
Они с Феликсом обошли несколько квартир, но никто из жильцов не сказался свидетелем переезда.
— А ведь Евгения Евгеньевна… если, конечно, это действительно ее имя… ну, неважно, — она мне говорила, что умеет играть роли в жизни получше любой актрисы, — произнес Феликс, когда они с детективом вышли на улицу. — Тогда я и представить не мог, до какой степени она говорила правду! Она и впрямь отличная актриса. И как ловко раскрутила меня на пару тысяч! — Феликс покачал головой с некоторым восхищением.
— Погоди-ка, мне надо Громову звякнуть.
Разговор был недолгим — детектив попросил друга пробить Константина Васильевича, соседа снизу, и разузнать максимум о квартире Людмилы Лесиной, о ней самой, о ее семье.
— Угу, отличная актриса, — вернулся к прерванной беседе Алексей. — Как все мошенницы. Голливуд по ним рыдает. Я думаю, что этот тип, Константин Васильевич, к спектаклю причастен. За деньги или по личной приязни, но это он пожертвовал своей кухней для обстановки милой старушки… С этажа на этаж можно тихо перенести нужную мебель, причем пустую и относительно легкую, ночью, пока все спят. И стенки долбить не понадобилось: шурупы уже есть, а шкафчики стандартных размеров. Кошечек мошенница могла из дома принести, из своего.
— Точно! Надо узнать, не является ли он любителем антикварной мебели. Это может его связывать с Арсением и со Львом Давыдовичем…
— Между двумя последними связь пока не установлена, между прочим, — буркнул Кис. — Хотя после такого грандиозного спектакля я во все, что угодно, готов поверить… Меня вот что занимает больше: как Арсений мог просчитать, что ты сюда заявишься? Спектакль ведь для тебя поставлен, больше не для кого!
— Упс… Об этом я не подумал… Не имею понятия, если честно. Следил за мной?
— Простая слежка не дала бы ему фору, он не смог бы подготовиться заранее… — задумчиво проговорил детектив. — Сечешь? Если бы он увидел (или ему доложили), что ты сюда направляешься, то готовить мизансцену со старушенцией было бы поздно. Нет, друг мой, он заранее знал! Или хотя бы предполагал. Как? Вот в чем вопрос…
Феликс молча пожал плечами. Кис тоже молчал — думал.
Молча они забрались в его джип, молча тронулись.
Феликс набирал телефон Лии, уже в который раз, — и он тоже, в который раз, молчал.
— Куда мы направляемся? — нарушил он, наконец, тишину.
— Куда? Не знаю… — Кис посмотрел на часы. — Давай в клуб антикваров заглянем, что ли… Вроде б еще не поздно.
Глава 4
Лев Давыдович оказался импозантным стариканом с пышной седой шевелюрой. Дорогой костюм дополнял галстук-бабочка у ворота белоснежной рубашки. Рассмотрев удостоверение частного детектива, он любезно согласился уделить ему немного времени и пригласил располагаться в кабинете. Обставленном антикварной мебелью, кто бы сомневался.
— Да, я отлично помню, как этот парень ворвался на наше заседание и умыкнул Лию… — произнес он, выслушав Феликса.
Детектив предпочел, чтобы разговор начал патологоанатом: он лучше представлял со слов Лии сцену и смог более достоверно описать ее, освежив память президента клуба.
— Но понятия не имею, кто он такой, — продолжал Лев Давыдович. — В тот вечер он впервые у нас появился. …А почему вы им интересуетесь? Он… хм, чем-то опасен?
— Надеюсь, что нет, — сдержанно ответил детектив. — Лию давно видели?
— Давненько, признаться. С тех пор, как забрал у нее свой ящичек. А… — он посмотрел поочередно на Феликса и Алексея, — что-то с ней случилось?
— Надеюсь, что нет, — повторил Кис.
— Лия мне очень нравится, чудная, удивительная девушка… И специалист замечательный! Хотелось бы верить, что вы ничего не скрываете. Я бы весьма расстроился, случись с ней неприятность…
Его последняя фраза прозвучала с вопросительной интонацией. Лев Давыдович казался по-настоящему встревоженным.
— Мы не скрываем, потому что ничего не знаем, Лев Давыдович… Лия пропала.
— Пропала? Давно?
— С утра. Или со вчерашнего вечера. Срок короткий, конечно, но у нее отец в больнице и мать сердечница, Лия никогда не выключает телефон. А он недоступен. И ее самой нигде нет, ни в мастерской, ни дома.
— Прискорбно слышать… — нахмурился Лев Давыдович. — Подождите-ка… У меня, кажется, есть мысль! С тех пор как я представил Лию членам клуба, на нее посыпались заказы. Возможно, она у кого-то дома работает? Не всякую мебель перевезешь в мастерскую, это ведь антиквариат, вещь в почтенном возрасте, от чего хрупкая. Приходится мастеру иной раз на дом к заказчику выезжать. А телефоны, сами знаете, вещь ненадежная. Разрядился, и все.
— Мысль отличная, — оценил детектив. — Но как нам это узнать?
— Сейчас устроим.
Лев Давыдович пригласил их в зал — небольшой старинный зал со сценой, служивший, возможно, когда-то домашним театром давнего владельца особняка…
Теперь же это был зал для собраний членов клуба.
Лев Давыдович подошел к микрофону и попросил всех срочно собраться в зале.
Народ стал появляться из дверей соседних помещений — дверей детектив насчитал шесть, три по левой стене зала, три по правой. Не считая арку в торце напротив сцены, за которой находилась прихожая с небольшим гардеробом, пустым в это теплое время года. На сытых, скучающих лицах клубных завсегдатаев засветился некоторый интерес…
Собирались господа антиквары, однако, неспешно. Тут каждый барин, надо же хоть чем-то от других отличаться! Например, лениво докурить сигару и прийти последним по зову «срочно», демонстрируя свои приоритеты.
— Господа, — снова наклонился к микрофону Лев Давыдович, — извольте поторопиться. Дело не терпит отлагательства. У нас здесь присутствует частный детектив, у него есть к вам вопрос.
Наконец все подтянулись. Микрофон взял Алексей.
— Здравствуйте, уважаемые коллекционеры. Я частный детектив Алексей Кисанов. Кто-нибудь видел Лию Доминикянц, реставратора, сегодня? Дело в том, что ее отец попал в больницу, а мы никак не можем ее найти, чтобы сообщить, — упростил историю Кис.
Зал безмолвствовал.
— Или кто-то, возможно, знает, для кого она сейчас делает реставрацию? — добавил Лев Давыдович.
— Для меня, — раздался голос, и толстый, щекастый молодой человек, тоже в «бабочке», выдвинулся из толпы. — Но я ей отвез комод четыре дня назад. Она работу еще не закончила, и мы не виделись с тех пор.
— И никто сегодня не говорил с Лией по телефону?
Молчание было красноречивым.
Алексей и Феликс вышли из клуба. Сумерки уже заполонили город, день растворялся и таял в ночи, как молоко в кофе.
Феликс снова набрал номер Лии… Недоступен.
— Вы старикану верите? — спросил он детектива.
— Скорее да. А тебе как показалось?
— Он забеспокоился по-настоящему… Но за Лию или за себя?
— Погоди, ты действительно подозреваешь, что он нарочно все подстроил, — привез ей ящик на ремонт, потом пригласил Лию в клуб — чтобы познакомить ее с Арсением?
— Нет, не Лев Давыдович. Арсений. Он все подстроил. Он попросил об этом старикана.
— Знаешь, парень, в другой истории я бы тебе в ответ только покрутил пальцем у виска. Но в этой истории… После спектакля со старушкой я уж даже… — Кис покачал головой, не найдя слов.
— Алексей Андреевич, вы не раз имели дело с манипуляторами. Вы мне рассказывали, когда я проводил исследования для вас, помните?
— Феликс, тут другой расклад… Слушай, а твое имя как-нибудь сокращается? Как-нибудь по-дружески, для своих?
— Нет вроде… — улыбнулся патологоанатом. — Но вы можете стать новатором. Я готов откликаться на любое.
— Фел?.. Ликс?.. Хм, мне не нравится.
— Ну, зовите меня Филей, к примеру.
— Как собачку из передачи «Спите сладко, карапузики»? Нет уж, я тебя слишком уважаю, парень. Слушай, давай заедем куда-нибудь, я бы коньячку выпил… Или, хочешь, ко мне в бюро. Как его, офис.
— Не возражаю. Меня никто не ждет дома.
Кис не сразу сообразил, отчего столько горечи прозвучало в словах Феликса. Потом вспомнил: Репейка!
Но не нашел что сказать.
…Арсений за Феликсом не просто следил, размышлял Кис за рулем. Он прослушивал его разговоры. Он знал — или хотя бы имел основания предполагать, — что Феликс заявится на квартиру Лесиной! Иначе бы не стал затевать спектакль со старушкой — это хлопотно, накладно и небезопасно.
— Вспомни, где и как ты говорил Лие о своих подозрениях насчет квартиры.
Феликс очнулся от своих мыслей.
— Кажется, это было… Да, у меня дома.
— Я завтра пришлю к тебе спеца одного, он проверит, нет ли у тебя в квартире прослушки.
— Если ею экипировали меня, то Лию и подавно… — задумчиво ответил Феликс. — Но я не удивлюсь, если Лия сама ему сказала о моих подозрениях. Она его за подружку держала, доверяла. Если ей было грустно после нашей ссоры, а Мышьяк к ней ловко подъехал с утешениями, то…
— Мышьяк?
— Имя Арсений происходит от слова «арсеникум» — это химический элемент под номером тридцать три, мышьяк.
— Иногда вредно быть таким образованным, — хмыкнул Кис. — Что именно Лия могла ему рассказать?
— Не знаю, это только предположения… Например, пожаловаться, что я ревнивый. И подозрительный. И еще собственник. И что в связи с этими всеми грехами я даже сделал поиск в Интернете, пытался пробить фамилию Арсения, а также квартиру на Якиманке, в которую он привел Лию. Не забывайте, он для нее был подружкой. Еще она его называла «милым чудиком»…
Они пили коньяк до поздней ночи, смакуя его неспешно, по глотку, и беседовали.
— Я и сам с трудом верю в то, что выстроил, — говорил Феликс, — больно фантастично звучит. Нагородить столько лжи, столько игры? Но, с другой стороны, Лия ведь пропала! Реально пропала, не понарошку… Как это можно объяснить иначе, чем объяснил я, скажите мне? Он похитил ее, похитил, умыкнул! Если не убил…
— Эй, парень, не валяй-ка дурака! Убить ее он мог уже сто раз за прошедший месяц, если б это было его целью!
— Я себе тоже так говорю постоянно… Но во что он играет, зачем?! Знаете, как говорят: «нет дыма без огня». Но у нас тут ни огня не было, ни дыма! Ни одной зацепки, ни одного факта, ни даже завалящего мотива не просматривается!
— «Нет дыма без огня», это верно только для обычных случаев, — отвечал Кис. — Человеческое сознание не в силах представить, что ложь может оказаться построена целиком на голой почве — как здание, от фундамента до крыши. Однако такое случается, хоть и редко… Если ты прав и Лию похитили, то, выходит, Арсений этот — весьма талантливый манипулятор, который построил целое здание лжи. Или ты ошибся по всем пунктам, Феликс.
Глава 5
…Кажется, за окном рассвет…
Или закат?
Небо светилось розовым — тем нежным, добрым розовым, что предвещает хороший день… Сегодняшний? Или завтрашний?
Постель. Мягкая пуховая подушка, шелк кремовых простыней.
Она не у себя дома. У нее нет простыней из шелка.
Но где же она?
В голове туман. Плотный и непроглядный.
Дверь открывается. Какой-то парень несет ей стакан воды.
— Хочешь пить, милая? — говорит он.
У него светлые волосы и карие глаза. Он красив.
— Хочу! — отвечает Лия и припадает к стакану. — А ты кто?
— Твой жених.
— О, мне, кажется, повезло! — шутит Лия, пытаясь понять, где она, что с ней произошло и кто этот человек. — Скоро ли свадьба?
— Завтра обручение, милая. Там и свадьбу назначим.
— А почему я ничего не помню?
— С тобой вчера обморок приключился. Врач приходил, сказал, что девическое. Перед свадьбой волнуешься. Но это пройдет.
Какая очаровательная у него улыбка, черт побери!
— Точно пройдет?
Он обнял ее вместо ответа. Прижал к себе, ласково погладил по волосам. Потом по плечам.
Потом они целовались.
Потом…
Он разделся. Тело его было великолепным. Он о нем заботился, без сомнения. Мышц ровно столько, сколько надо, без уродливых бугров, перевитых венами.
— Красивый ты парень… — проговорила Лия восхищенно.
— Твой парень!
Он приблизился к ней, склонился…
«Сейчас поцелует…» — подумала Лия и прикрыла глаза.
Глава 6
Он целовал Лию, ощущая, как разгорается в нем мощное, гулкое пламя, и это его безмерно радовало. Сейчас он снова займется сексом и благополучно дойдет до оргазма (да, да, да!), как нормальный мужчина, как все!
Он был нежен с Лией и ничуть не притворялся: девчонка, сама того не ведая, служила ему драгоценным инструментом для решения самой большой его проблемы — и потому он был с ней бережен и ласков. Он почти любил ее — как любил все то, что улучшало и облегчало его жизнь.
Однако Лия лежала с закрытыми глазами, не реагируя на его ласки, и это его раздражало… До тех пор, пока он не понял, что она…
Черт, она спала!
Да неужели?.. Ошарашенный, он приподнялся на локтях и пристально смотрел на нее пару минут, но ресницы ее не дрогнули.
Он передозировал препараты?!
Девчонка вообще жива ли?!
Он приблизил ухо к ее лицу. Лия дышала ровно, едва слышно. Она не притворялась. Она действительно спала!
Арсений разочарованно откинулся на свою подушку. Возбуждение томило, не находя выхода, разрядки. Он почувствовал, как внутри нарастает вместе с неудовлетворенностью злость.
Он протянул к ней руку. Спит, и ладно. Ему это не помешает! Он и с мертвой мог, что уж ему со спящей!
Он встал над ней на колени, отвернул полы халата — она так и была в нем со вчерашнего дня, — подтащил ее к себе за бедра…
Лия вдруг сонно приоткрыла глаза, улыбнулась ему, и зрачки ее снова уплыли под веки.
Арсений, помедлив, отпустил ее ноги. Если он продолжит сейчас… Это будет похоже на изнасилование, как с другими, — и тогда он может не удержаться, задушить ее.
Нет, нельзя. Уникальность этой паршивой девчонки в том и состояла, что она не только провоцировала в нем влечение — таких-то девок как раз уйма! — но и поддерживала возбуждение, доводя до финала, до желанного оргазма. Которого он не смог получить ни с одной женщиной до нее…