– Это совсем другое дело!
– Не нахожу! – он чувствовал, что еще минута, и он выскажет ей все, что о ней думает.
– Ладно, ладно! Завтра в девять. Пока, любимый!
Он стукнул кулаком по чужому столу. Любимый!
В комнату заглянула Рита. Захар сидел бледный, на щеках играли желваки, глаза были закрыты, а руки так сжимали подлокотники кресла, что побелели костяшки пальцев. Бедный, подумала Рита, ему так тяжело дался этот разговор… Или он все-таки любил эту женщину? Ничего, разлюбит! Он предназначен мне, я это чувствую. И, кажется, уже люблю его. Она тихонько подошла к нему.
– Захар!
Он открыл глаза и попытался улыбнуться. Улыбка вышла какая-то кривая.
– Что, тяжело?
– Не то слово!
– Договорился?
– Да. Завтра в девять вечера.
– Почему так поздно?
– Мадам раньше не может.
– Это для нее обычное время?
– Отнюдь. Раньше в выходные она всегда предпочитала обеденное время. Но, впрочем, мало ли что было раньше.
– Прости меня, Захар.
– За что?
– За то, что вынуждаю тебя во всем этом участвовать.
– Ничего. Сдюжу. И потом ради тебя…
– Какой ты милый, Захар, и заслуживаешь поцелуя.
Она села к нему на колени, обвила его шею руками и поцеловала в губы. Он сжал ее что было сил.
Кто-то заглянул в комнату и весело прокомментировал:
– Целуются!
Рита отвезла Захара домой. Он не хотел, предлагал снять номер в отеле, но она наотрез отказалась:
– Прости, дорогой, я тоже этого хочу, очень-очень, но я упертая, пока не разберусь с этим делом, радости от меня будет, как от козла молока. Поверь, я себя знаю.
– Хорошо, как скажешь!
– Не обижайся, ты уже понял, что я сама тебе скажу, когда смогу, за мной не заржавеет, но знай, я, похоже, уже люблю тебя. А теперь выметайся из машины. И не чувствуй себя обязанным говорить «я тоже». Иди-иди!
И едва он вышел, она умчалась. А он остался стоять в некотором ошалении. Потом улыбнулся – вот это женщина! И отправил ей эсэмэску: «Я тоже!!!»
Утром за завтраком дед спросил:
– Захарка, у тебя что-то случилось?
Захар отхлебнул кофе, откашлялся и сказал:
– Да, дед, много чего случилось, но прежде всего должен сказать тебе, что ты был прав, кругом прав.
– В чем это?
– В своей оценке Лизы.
– Неужто ты прозрел?
– Меня вынудили.
И он все рассказал деду.
– Фу, какая гадость! Я всегда чувствовал в ней некую подколодность. И я просто убежден, что ей хорошо заплатили. Только вот интересно, роман с этим хирургом был добровольным или это такая хитрая подстава с самого начала была?
Захар озадаченно уставился на деда.
– Но кому могло понадобиться так сложно действовать? И потом, она же сама явилась к адвокату, слезно умоляя ее взяться за это дело. Нелогично.
– Как раз очень даже логично. Я полагаю, этот план был разработан до мелочей и хорошо продуман. Скажи-ка мне вот что. Эта твоя Рита дорогой адвокат?
– Точно не знаю, но, полагаю, не дешевый.
– И ты утверждаешь, что она до сих пор не проиграла ни одного дела?
– Да.
– А что, если, кроме хирурга, хотели подставить заодно и ее? А может, и вовсе главная цель – Рита?
– Но зачем?
– Допустим, месть. Это элементарно. Она порушила чьи-то планы один раз, потом второй, и ее решили убрать со сцены. Такое ей в голову не приходило?
– По крайней мере я об этом ничего не слышал.
– Дети! Какие же вы оба еще дети!
– Тогда при чем тут несчастный хирург?
– Не знаю, но вполне возможно, тот или те, кто подставил хирурга, решили заодно еще порушить репутацию Риты.
– Дед, сам подумай, одно проигранное дело вряд ли обрушит репутацию достаточно успешного адвоката.
– А если это только начало? Я слышал о подобных случаях. Был когда-то адвокат, кажется, его фамилия Авдошин, весьма успешный товарищ, а потом вдруг все его дела стали сыпаться, а в результате он покончил с собой.
– Боже, дед, что ты такое говоришь!
– Вот что, Захарка, позвони сейчас Рите и позови ее к нам. Я хочу с ней поговорить.
– Дед, ты это серьезно?
– Более чем. Твой дед не самый глупый и к тому же весьма опытный и, не побоюсь этого слова, умудренный жизнью старик. И еще не выживший из ума. Звони, мой мальчик, а заодно я посмотрю, в кого ты на сей раз влюбился.
– Признайся, дед, ты все это наворотил, чтобы просто познакомиться с Ритой?
– А ты, Захарка, здорово влюблен, совсем поглупел, бедненький. Звони!
– Алло! – весело откликнулась Рита.
– Знаешь, я рассказал о нашем деле деду…
– Самому академику Тверитинову?
– Ему. И он такое предположил… Не буду говорить по телефону. Короче, срочно приезжай к нам. Дед жаждет с тобой побеседовать. Утверждает, что это очень серьезно и не терпит отлагательств.
– Даже так? Хорошо, постараюсь быть минут через сорок.
– Ну что, приедет?
– Да, минут через сорок.
– Ступай, побрейся! – сурово напомнил Дмитрий Захарович.
И Захар беспрекословно подчинился.
Действительно, не прошло и часа, как в дверь позвонили. Дед и внук вышли в прихожую.
– Рад приветствовать вас, милая девушка!
– Дед, позволь тебе представить…
– Мальчик мой, а ты часом не рехнулся? Это меня ты должен представить даме, я все-таки мужчина, хоть и совсем старый.
Захар смешался.
– Ах, Дмитрий Захарович, это все пустяки! – обворожительно улыбнулась Рита. – Зато теперь я знаю три поколения знаменитого рода Тверитиновых и очень-очень этому рада.
– Голубушка, вы чрезвычайно великодушны. Позвольте ручку…
Старик с удовольствием приложился к ее руке.
– Хотите кофе?
– Нет, спасибо, я уже пила. Дмитрий Захарович, что-то случилось?
– Надеюсь, пока нет. Но Захар посвятил меня в историю с Елизаветой и этим несчастным хирургом… так вот, я осмелился предположить, что удар был нацелен не только в него, но заодно и в вас, голубушка.
– В меня? – поразилась Рита. – Но это абсурд.
– Не такой уж это абсурд, – поддержал деда Захар. – Мне, по некотором размышлении, эта мысль показалась вполне здравой. Ты до сих пор не проиграла ни одного дела, и вдруг такой примитивный облом…
– Ну, когда-то же это должно было случиться, – растерянно проговорила Рита.
– Скажите, голубушка, вы никогда не слышали историю адвоката Авдошина?
– Разумеется, слышала, – вдруг страшно побледнела Рита, – вы думаете, что…
– Я лишь сделал предположение. И всерьез считаю, что вам следует хорошенько подумать, кому вы досадили настолько, что этот человек решил свести с вами счеты.
Ищите везде! И среди оставленных вами в дураках, и, главное, среди коллег, впрочем, я не знаю, обвинители считаются коллегами защитников? Кстати, и завистники среди защитников тоже могут быть. Ну и в связи с нашим хирургом тоже…
– Видите ли, Дмитрий Захарович, хирурга подставили достаточно умело, а показания Елизаветы Амвросиевны, как мне показалось, с легкостью развалят дело. Я была просто самонадеянной идиоткой. Спасибо вам, Дмитрий Захарович, вы открыли мне глаза… Больше всего на самое себя. Да, я поищу в этом направлении…
– Вот-вот, поищите, хорошенько поищите, а главное, попытайтесь расколоть… Так, кажется, теперь говорят, эту подколодную особу.
– Какую особу?
– Подколодную. Мне эта Лиза всегда представлялась вполне подколодной. Что уж там мой внук в ней нашел…
– Дед!
– Ладно-ладно, умолкаю! Слава богу, ты, кажется, одумался наконец. Хорошо, дети мои, я вас оставлю, хватит заниматься чужими делами, у меня, слава богу, есть еще свои.
И с этими словами Дмитрий Захарович удалился в свой кабинет.
– О, Захар! Твой дед – это что-то! У меня нет слов. Теперь таких уже не делают.
– К сожалению, ты права, – улыбнулся Захар.
– Три поколения Тверитиновых, и один лучше другого.
– Ну и кому же ты в результате присудила бы пальму первенства?
– Разумеется, Дмитрию Захаровичу! А ты мне все-таки нравишься больше, чем твой отец.
– Почему, можно узнать?
– Можно. Потому что ты… Ты мой человек, я это сразу скумекала, как тебя увидела.
– Это лестно, – засмеялся он.
– Послушай, Захар, а что вообще из себя представляет эта Лиза?
– Нелегкий вопрос! Что я могу сказать о ней в такой ситуации? Я, как выясняется, совсем ее не знал. Единственное… я никогда не обольщался относительно ее чувств ко мне. Нам обоим, видимо, что-то показалось в самом начале, а потом… эти отношения были нам удобны. Подлости или, как выражается дед, подколодности я не замечал. Вот, пожалуй, и все.
– Она корыстная?
– Не сказал бы. Она была довольно мила, ненавязчива, никогда ничего не требовала, не ставила ультиматумов. Знаю только, что мечтала завести семью… Но я не мог соответствовать. Все, не желаю больше о ней говорить, тем паче что придется сегодня с ней общаться.
– Не получится не говорить. Скажи, а как она обычно проводит выходные дни?
– А бог ее знает… Хотя… Обычно она спит допоздна, потом едет в какой-нибудь большой магазин закупать продукты на неделю. Потом в салон красоты или что-то в этом роде. Однако, если я приглашал ее где-то пообедать, она с удовольствием меняла планы.
– Ага, значит, сегодня она не стала из-за твоего приглашения менять планы, у нее были более важные дела… Хотелось бы узнать какие.
– И как ты собираешься это узнавать?
– А давай попробуем проследить за ней.
– Проследить? – крайне удивился Захар. – Но каким образом?
– А что тут особенного? Или ты выше этого?
– Раньше думал, что выше, – рассмеялся он.
– А теперь?
– С тобой вдвоем я на многое готов. Только она мою машину знает.
– Мою тоже. Но не знает машину моей мамы. Скромная серая «хонда» вряд ли привлечет ее внимание.
– О, как все интересно! И с чего же мы начнем?
– Элементарно, Ватсон!
Рита набрала номер Лизы и совершенно неузнаваемым голосом проговорила:
– Здравствуйте! Извините, это говорят из вашей управляющей компании, мы проводим акцию по замене устаревших электроплит…
У Захара глаза полезли на лоб.
– Скажите, вас это интересует? – Рита включила громкую связь.
– Замена электроплит, я не ослышалась?
– Нет. Все именно так.
– Но у нас в доме газовые плиты!
– Простите, это дом девятнадцать по улице Герасима Курина?
– Ничего похожего! – рассердилась Лиза и швырнула трубку.
– Извини, но что за чушь ты тут порола?
– Да все нормально, – пожала плечами Рита. – Все, что мне надо было узнать, я узнала.
– Что? Что ты узнала?
– Не так уж мало. Она сейчас дома, я, похоже, ее разбудила, так что как минимум час у нас есть. Не сомневайся, Захар, я знаю, что делаю.
– Очень на это надеюсь.
– Тогда поехали?
– Я готов!
– Какой ты милый, с утра побрился, я тронута.
– Скажи спасибо деду, – проворчал Захар. – А почему ты приехала не на своей машине?
– Потому что собиралась последить за твоей Лизой.
– И ты часто пускаешься в такие авантюры?
– Случается, – засмеялась Рита. – Только разве это авантюра? Это так, семечки…
– А ты знаешь адрес?
– Не задавай глупых вопросов, я же заключала с ней вполне официальный договор.
– Ах да, прости, но мне это в новинку.
Когда они подъехали к дому Лизы, синяя маленькая «мицубиси» стояла у подъезда.
– Черт, где тут встать, – пробормотала себе под нос Рита.
Но тут же из подъезда выбежала Лиза, продолжая говорить с кем-то по телефону. Открыла машину, села за руль и быстро вырулила со двора. Рита, держась на некотором расстоянии, следовала за ней.
– Считай, нам повезло, не пришлось дожидаться.
– Если она двинет в какой-нибудь молл, мы ее потеряем.
– Не двинет!
– С чего ты взяла?
– Она не так одета.
– То есть?
– У нее каблуки сантиметров десять, вообще не понимаю, как на таких каблуках машину водить… Пальто светлое, дорогущее, и полный боевой раскрас. Она явно едет на какую-то встречу, и мы постараемся выяснить, с кем именно. Это может оказаться очень-очень интересно.
– Боже мой, да ты впрямь Шерлок Холмс, тебе бы не адвокатом быть, а следователем.
– А я кстати начинала в следственном отделе, но мне там не понравилось, вернее, я там не понравилась, вот и пришлось переквалифицироваться в адвокаты, хотя мне говорил один большой милицейский чин, что из меня мог бы получиться отличный следователь.
– С ума сойти!
– Да! Надо полагать, для ученого такие приключения – небывалый экстрим, – рассмеялась она.
– А для твоего журналюги?
– Да самое обычное дело! Только прошу запомнить – он не мой!
– Да ладно, я ж не слепой все-таки. Он мне не понравился. Мутный какой-то.
– Ревнуете, сэр?
– Ревную. Да. Хоть и не имею пока на это права.
– Она едет в Центр. Это плохо.
– Почему?
– Проблемы с парковкой. В крайнем случае ты сядешь за руль, а я пойду пешком.
– Она тебя узнает.
– Да ни в жисть!
На светофоре Рита достала из пакета, валявшегося на заднем сиденье, большой зеленый павлопосадский платок, повязала его на голову, спрятав под ним волосы, нацепила небольшие очки и стала неузнаваемой.
– Ну, ни фига себе! – ахнул Захар. – Я думал, надо стать совсем незаметной, а тут такой яркий платок…
– Захар, ты вообще-то детективы читал?
– Не очень… Не люблю.
– Я тебя обожаю!
Лиза свернула в какую-то узкую улочку, проехала ее насквозь, повернула направо, но когда Рита тоже свернула направо, то машину Лизы не обнаружила.
– Черт, куда она провалилась? – закричала Рита. – Захар, ты ее видишь?
– Нет. Может, она заехала во двор?
– Где ты тут видишь двор? Нет, это нереально… сплошная стена, даже ворот нету! Ведьма она, что ли? На помело пересела?
– Погоди, не кипятись. Там, до этой ограды, был какой-то съезд. Давай повернем обратно, и пусти-ка меня за руль, ты слишком нервно водишь.
– Здрасьте, приехали! Мужской шовинизм! – возмутилась Рита. Однако затормозила и поменялась с Захаром местами.
Он развернулся и поехал в обратную сторону.
– Стоп! Ты был прав, но там шлагбаум и будка. Какой-то охраняемый объект. Ладно, ты остановись так, чтобы охранник видел машину.
– Как скажете, мадам!
Рита выскочила из машины и сломя голову кинулась к будке охранника. Тот вышел к ней и через минуту принялся что-то объяснять, указывая рукой в сторону центра, а она, как собачонка, прыгала вокруг него, согласно кивая головой. Куда девалась роскошная рыжая стерва, которая поразила его воображение в иерусалимском ресторане? Артистка! Впрочем, хороший адвокат обязан быть хорошим артистом.
Между тем Рита вытащила что-то из сумки и протянула охраннику. Сигареты, что ли? Похоже на то. Но разве она курит? Хотя ей, наверное, это идет… да ей вообще все идет… Надо же, стоит и курит с охранником, как со старым приятелем… Но вот она попрощалась за руку с новым знакомцем и побежала к машине.
– Привет, заждался?
– Что это было?
– Все в интересах следствия! Я кое-что выяснила. Оказывается там, за этой стеной, частная клиника, задняя ее часть, где сотрудники ставят машины. Несмотря на выходной, машин там полно. Если охрану предупреждают, въезд разрешен и посторонним. Насчет Лизы предупредил главврач, некто Рутенич, Игорь Евгеньевич. Случайно не знаешь такого?
– Как ты сказала? Рутенич?
– Да.
– Что-то знакомое… Погоди… Да, это… Я даже видел его однажды. Это ее брат, то ли двоюродный, то ли троюродный. Редкостно красивый мужик, но ужасно неприятный какой-то, начисто лишенный обаяния.
– Уже кое-что. А ты не помнишь, как Лиза о нем отзывалась?
– Прекрасно помню. Я сказал, что он очень красивый, но совсем необаятельный, а она сказала: «Да вообще конченый подонок! Если бы не его мама, близко бы к нему не подошла».
– А теперь, выходит, понадобился зачем-то «конченый подонок»… Слушай, а он вообще кто?
– В каком смысле?
– В медицинском! Ну, терапевт, гинеколог, отоларинголог? Может быть, ей понадобилась его профессиональная помощь?
– Представления не имею. Я как-то мало им интересовался.
– Да ты, похоже, и ею-то интересовался не слишком.
Захар промолчал.
– Ну, что делать будем? – спросила Рита.
– Я тут лицо подчиненное.
– Непривычно это вам, профессор Тверитинов?
– В данном конкретном случае мне это только приятно.
Но тут они увидели, как шлагбаум поднялся и выехала синяя «мицубиси» Лизы.
– Внимание, на старт! – скомандовала Рита.
И они вновь устремились в погоню.
– Захар, последи за ней сам, я сейчас отвлекусь.
Она достала из сумки айпэд.
– Погляжу, что это за Рутенич такой.
Какое-то время они ехали молча.
– Странно, – через несколько минут проговорила Рита, – о нем так мало информации, практически ничего… Это как минимум странно и даже, пожалуй, подозрительно.
– Ну, если человек не шарится в соцсетях…
– При чем тут это? Ты вот тоже в соцсетях не шаришься, а знаешь, сколько о тебе информации в Интернете?
– Проверяла? – усмехнулся Захар.
– А как же! О тебе там очень много, и это совершенно нормально. Рутении ведь не просто сторож дядя Вася, он главврач частной клиники. А тут даже этих сведений нет. Я бы подумала, что это вообще какой-то фантом, если бы ты его не видел. Э, а куда это наша Лизаня намылилась?
Лиза между тем затормозила у ресторана, имевшего свою парковку.
– Захар, пока она паркуется, я побегу туда, боюсь придется задержаться.
– А мне что делать?
– Езжай домой. Машину бери ты. Я потом за ней приеду.
И с этими словами она выскользнула из машины и юркнула в двери ресторана. Успела на две минутки раньше, чем Лиза.
Господи, совсем я с ума сошел! Ввязался в какую-то идиотскую гонку, слежку, как в дурном кино. И я в роли простака, да нет, полного придурка! Сижу за рулем чужой машины, без доверенности, между прочим.
Мало ли что может случиться по дороге, и как я, болван, буду выглядеть?
Однако водителем Захар был виртуозным и до дому добрался без приключений. Слава богу! Он чувствовал себя вконец разбитым, словно в одиночку разгрузил вагон бревен.
Его встретил дед.
– Поздравляю, Захарка!