Она спросила враждебно:
– Так ты что… принял какое-то решение?
– Во мне сейчас два человека, – ответил я честно. – Один жаждет заорать всему миру, что никто нас не победил, мы сами распустили СССР, потому что коммунизм можно и нужно строить только сразу во всем мире…
– Ну?
– Это даст удовлетворение, – согласился я, – мне и еще ста миллионам жителей России, но остальной мир обидится.
– Ну-ну? А второй?
– Второй человек, – ответил я, – спрашивает меня, стоит ли такое детское ликование возможного ухудшения отношений с рядом стран? И настороженностью к России со стороны дальних стран?
Она спросила живо:
– Погоди, ты сказал – возможного ухудшения? А насколько оно возможно?
Я вздохнул.
– Как раз возможность не настолько уж и велика, потому мне так хреново. Однако, с другой стороны, жаждет сказать миру правду молодой и горячий я, а придерживает его старый и мудрый, тоже я.
– Как бы чего не случилось? – спросила она едко.
– Как бы чего не случилось, – согласился я. – Это своей шкурой человек волен рисковать как изволит, а когда от его решения зависят жизни других людей… или пусть не жизни, а вообще что-то зависит, он должен быть поосторожнее.
– Трус, – заявила она. – Старый трус!.. Надо говорить правду. А они перетопчутся.
– Ты уже не уверена, – уличил я. – Нет уж, нужно взрослеть. И поступать как взрослые. Хотя, ты права, многие до старости остаются дураками. Про них говорят, что вот они какие замечательные, сохранили идеалы юности!
Она наклонилась через мое плечо.
– Ты что это рассматриваешь?
– Процесс неоморфных мутаций, – пояснил я, – в народе их называют мутациями приобретения функции или GOF-исследованиями, так доступнее… Правда, красиво? Особенно вот эта спираль!.. Это компьютерная модель, а в реале это работа на третьем уровне биобезопасности. Как ты наверняка знаешь, всего четыре уровня, BSL-1, а самый высокий – BSL-4…
Она прервала сердито:
– Не умничай! Это значит, уже пришел к окончательному выводу? Совсем-совсем?
– Утро вечера мудренее, – ответил я. – Утром скажу точно. Я тоже пока что в сомнениях. Утром и улетим.
Глава 15
Она ушла, злая и сердитая, на кухню, что есть правильное решение, где еще быть правильной женщине, а я быстро выводил на экран снимки своих мышек и результаты опытов, и пока компьютер начинал просчитывать варианты экспериментов, я моментально получал результат из облака, где на меня трудятся суперкомпьютеры, а мой мозг хватает полученные данные и, быстро обработав, загружает снова. Не потому, что не доверяю себе, но я человек, и мозг у меня все еще человеческий, в то время как суперкомпьютер в облаке хоть и слабее моих извилин, но все же на него никакой инстинкт не влияет.
Утром Грегор постучал и вошел уже как старый приятель, даже не стал отворачиваться, увидев на кухне обнаженную по пояс Ингрид.
– Доброе утро! Как спалось?
– Утро доброе, – ответил я. – На новом месте всегда снятся интересные сны… Как Валентин Афанасьевич?
– Заканчивает завтрак, – сказал он. – Будьте готовы. Когда он перейдет на веранду на утренний кофе, можете ненадолго присоединиться.
– Прекрасно, – сказал я. – Кстати, после завтрака мы планируем вернуться. Вертолет нужно заказывать заранее?
Он покачал головой.
– Нет смысла, здесь же близко. А вы точно не знаете, сколько проговорите за чашкой кофе.
– И то верно, – согласился я. – Ингрид?
– Иду, – ответила она.
Грегор вышел первым, а Ингрид, на ходу набросив маечку, вышла и плотно закрыла за собой дверь.
Зеленые кусты, от земли и до вершинок щедро и без меры усыпанные ягодами, чуть покачиваются под легким ветерком. Я машинально сорвал несколько ягод смородины, на грядках зреет крупная клубника, но к ней надо нагибаться, я не стал и механически прошел за Грегором к веранде.
Стельмах повернул голову, наблюдая, как мы идем по двору, а потом поднимаемся по ступенькам на веранду.
Он прав, мелькнула мысль. Россия после роспуска СССР в немалой степени ослабела, но совсем не в той степени, как показала миру, а тому только дай возможность поликовать: сразу же начали с восторгом кричать, что Россия кончилась, рассыпается точно так же, как и СССР, нищий народ разбегается, а кто не может убежать, тот вымирает…
Молодцы, хоть и обидно было про себя говорить такое, но скрепя сердце поступили по уму, а не как жаждалось. Умело запущенная деза заставила Европу считать себя победителем, это хорошо, пусть хватает все территории и отколовшиеся от СССР страны. Они еще не представляют последствия своей «победы»! У России был опыт господства над половиной мира и половиной Европы: непросто руководить католической Прибалтикой, православной Грузией и мусульманскими странами Средней Азии, не говоря уже о входивших в наш блок ГДР, Болгарии, Вьетнаме и Монголии…
Мы опустились по его жесту за стол, и, пока Тереза расставляла перед нами чашки с кофе, я сказал:
– Валентин Афанасьевич, вы уже тогда просчитали, что Евросоюз перейдет границу управляемости, если соберет в своем составе двадцать восемь стран?
Он кивнул с самым довольным видом.
– Верно. Будь они все одинаковыми – какие проблемы? Но тот балласт, который сбросила Россия, в самом деле балласт…
Я сказал с сожалением:
– Но так вслух не скажешь.
Он усмехнулся, но обронил серьезным голосом:
– Это частный разговор. В более официальных местах такие слова и термины употреблять не следует. Хотя насчет балласта как никогда точно.
– Это был точный расчет на психологию, – сказал я. – Как они не сообразили от жадности и поспешности, что откусили кусок, который проглотить не смогут!
Он сказал с веселым огоньком в глазах:
– Жаль, Турцию в Евросоюз не приняли!.. Тогда кончилось бы все в тот же год… Франция оказалась достаточно умной и самостоятельной, чтобы вопреки всем отказать ей во вступлении.
– И без Турции страны слишком разные, – сказал я.
– Жадность наказуема, – согласился он. – Евросоюз будет трясти все сильнее, а признать, что пожадничали и сглупили, им не дает та же гордость, что нам не позволяла распустить СССР еще при Хрущеве. Все-таки человек слишком человек, а не голый разум…
Скоро это закончится, мелькнуло у меня. Постчеловеками будет править только разум, а из инстинктов оставим… даже не знаю, что оставим. Во всяком случае, править ему нами не дадим.
Ингрид придвинула в нашу сторону тарелку с творожными колечками, сама ест осторожно, словно боится надкусить капсюль взрывателя, а кроме того, вообще не решается открывать рот, понимает, что она не из нашей лиги.
– Нам остается только вести ту же линию, – сказал я. – Не так ли?
Он кивнул.
– Да, согласен. В Штатах все умные люди сосредоточились в науке, в медицине, даже в Голливуде, чьи фильмы и сериалы не случайно завоевывают мировой рынок. Но в политике там одни идиоты. А еще семейственность и дичайший непрофессионализм. Папа президенство отдает сыну, тот внуку, а муж жене… Ну прям Северная Корея! Если честно, мне бы очень не хотелось, чтобы Штаты постигла та же участь, что и СССР.
Я буркнул:
– Они нахватали после роспуска СССР слишком много. Евросоюз похватал отколовшиеся от нас европейские страны, а Штаты постарались захватить все в мире, что было под нашим влиянием. А это получается такая глобальная конфедерация, что для управления ею в Штатах ну никак не набрать умных людей из числа политиков, а ученые от своих коллайдеров отрываться не возжелают. А еще это такие исполинские расходы, что уже и у Штатов трещит хребет под долговым бременем в десятки триллионов долларов.
Он посмотрел на меня с интересом.
– А что им долг? Печатный станок в их руках. Сколько восхотят, столько долларов и напечатают. Но вы правильно сказали, им не набрать умных людей во все сферы политики. К тому же абсолютно нет опыта управления союзом из таких разных во всем стран, начиная от религии и заканчивая претензиями друг к другу.
Ингрид проронила тихонько:
– Это не своими пятьюдесятью штатами управлять! Или у них пятьдесят один штат?
Он усмехнулся.
– Люблю протестантов. У них самая продвинутая религия и самая передовая трудовая этика. Но протестанты живут слишком… правильно и не понимают, что в мире не все можно объяснить логикой, и не все народы ей следуют.
– Ужасающие слухи, – поинтересовался я, – как в России после распада Советского Союза все ужасно… ваша работа?
На его губах проступила довольная улыбка.
– Угадали. Операция по сокрытию Главного Плана была и в том, что наши люди распространяли и поддерживали эти слухи, а еще публиковали снимки загаженных улиц Москвы, нищих стариков… Это все в самом деле было, но для всех наших противников это подавалось так, что будет еще хуже. Дескать, Россия уже погибает, нужно подождать еще несколько лет, и затем войти на территорию, от которой осталось только название «Россия», и выборочно прибрать к рукам то, что еще представляет ценность в виде залежей нефти и прочих ископаемых.
– Это сработало, – согласился я. – Такие публикации охотно поддерживаются и переопубликовываются тысячи раз. Уже добровольно и со злорадством.
Он кивнул.
– И только мы знали, что через несколько лет все восстановим, всем станет ясно, кто кого кормил, и Россия начнет занимать свое место в мире, уже без гирь на ногах.
– Перекинув их на противника, – сказал я.
– Нам нужно было несколько лет, – сказал он, – чтобы нас не трогали. Мы получили это время, убедив противников, что и так уже почти не дышим, а на самом деле работа шла такая же тайная и целенаправленная. Конечно, не везде получалось гладко, но в целом… в целом получилось.
– Основная атака была на Евросоюз? – спросил я. – Или на Штаты?
Он покачал головой.
– Основной задачей было спасти Россию. Но мы постарались одной операцией убить двух зайцев. Даже трех: освободить от балласта Россию и перекинуть его на Евросоюз и Штаты. Теперь судьбу СССР повторяет Евросоюз. Кстати, так называемый распад СССР случился как раз на пике его мощи. Кроме республик в своем составе он еще объединял могучую Организацию Варшавского Договора, мощнейший экономический союз Совет Экономической Взаимопомощи, а кроме всего еще и международное коммунистическое движение, все-таки во всех странах Европы и по миру существовали крупные коммунистические партии, что поддерживали СССР.
Я сказал задумчиво:
– Пожалуй, Евросоюз можно называть СССР-2, как вы думаете?
Ингрид посмотрела на меня ошарашенно, а Стельмах сказал с веселой ноткой:
– Хорошо подмечено. Только Евросоюз хоть и новое образование, но уже трещит по швам и вот-вот тоже рухнет. По крайней мере, в прежнем виде не сохранится. Придется меняться.
– Точнее, – сказал я, – умное Политбюро Евросоюза, что из прагматичных немцев, его распустит? А заявят городу и миру, что сам развалился?
Ингрид, осмелев, сказала почти уверенным голосом:
– А что, в основе Евросоюза лежит та же формула мирного сосуществования разных стран и народов, единое экономическое пространство, единое руководство, как в Советском Союзе…
Стельмах посмотрел на нее и сказал поощряюще:
– Ну-ну, говори, девочка.
– Если даже в СССР, – договорила она не столь твердым голосом, – ухитрялись укрепляться национальные элиты в противовес центру, то в СССР-2 это сделать проще! Ни Берлину, ни Парижу как-то не хочется подчиняться центру в Брюсселе. Это не Москва, которой подчинялись все в СССР безоговорочно.
Я заметил в дверях Грегора и Терезу, уже оба показывают на часы, сказал с грустью:
– Нам пора возвращаться в Москву. Не скажу, что данные о роспуске СССР нельзя обнародовать. Как раз можно. И нужно. Но… не сейчас еще. Чуть позже. Пусть это будет настоящим нашим триумфом! Евросоюз трещит, это хорошо, так и было задумано, однако в последнюю минуту именно мы его и спасем. Европейцы так сумели себя поставить, что все их тогда еще стали считать светочами ума и мудрости… так и было в Средние века, но европейцы давно не те, а мы их по привычке считаем умными. Теперь это тупые бюргеры, не способные понять связь причины и следствия, а спасать их придется бывшим варварам из России, чьи мозги в трудностях и борениях не заплыли жиром!
Он отводил взгляд, недовольно хмурился.
– Я что, молодой дурак, по-вашему? Не просчитал все заранее?
– Вы моложе меня, – сказал я. – Хотел бы я сохранить такую же ясность ума, живость в рассуждениях!.. Увы, я уже стар и печально мудр… ибо в мудрости слишком много печали. Честно говоря, я бы на вашем месте пока придержал эти документы. Это я как старик с вот такой бородищей говорю.
Он фыркнул презрительно:
– На какой срок бы придержали?
– Вы еще успеете насладиться триумфом, – заверил я. – Сейчас время не идет, а летит. Год за десять, а завтра будет за двадцать. Мы не знаем точно, как и что фурыкнет через год-два, настолько все зашебуршилось. Возможно, через полгода можно и даже пора будет обнародовать все-все!.. Но не сейчас, посмотрите на карту мира, там такое происходит, что нам нужно пока что придержать этот мощный козырь.
Я сказал намеренно «нам» и заметил, что уголки его губ чуть дернулись, намекая на улыбку, но лицо оставалось по-прежнему неподвижным и застывшим, как у крупного политика на дипломатическом приеме.
– Подумаю, – буркнул он. – Но вы меня не убедили.
– Я не за этим приезжал, – заверил я. – Честно говоря, сперва упирался, но сейчас счастлив, что приехал и, говорю без лести, пообщался с таким титаном.
Он отмахнулся.
– Да ладно, насмотрелся я на таких титанов…
– Я не сказал, – возразил я, – что вы единственный титан на свете!.. Но вы сделали то, что могли сделать только титаны.
Ингрид, слушая нас, сказала тихонько:
– Вызываю вертолет?
– Да, – сказал я. – вы… погоди… Погоди!
Она переспросила озадаченно:
– Что-то еще?
– Погоди, – сказал я сдавленным голосом. – Сейчас не вызовешь, сильные помехи… нас глушат… ничего не понимаю, словно какая-то направленная атака…
Часть II
Глава 1
Ингрид дернулась и развернулась, торопливо отыскивая взглядом противника. Из дома на веранду выбежал Грегор, в руках тут же откуда-то возник автомат HK G36 «третьего поколения» под малокалиберный малоимпульсный патрон 5.56х45.
– Откуда? – спросил он резко. – Что за атака?
– Заглушена связь, – повторил я. – Мобильная тоже…
Ингрид торопливо нажала на смартвоче кнопку, прислушалась, подняла растерянный взгляд.
– Похоже…
Грегор спросил:
– Откуда пойдут?
– Не знаю, – признался я. – Смотря сколько их.
На веранду выбежала Тереза, помогла Стельмаху подняться, он покачал головой, но молча пошел с нею в дом.
– Почему такая хреновая охрана? – спросил я злобно.
Грегор развел руками.
– А кому был нужен этот пенсионер? Даже для тех, кто посвящен, он все равно уже политический труп. И документам его грош цена. Так и думали до тех пор, пока вот не пришло это неустойчивое время… Раньше на публикацию этих документов не обратили бы внимания, позже тоже наверняка будут неинтересны, потому никто и не задумывался, что охранять нужно так, будто это склад атомных бомб!
Я сказал зло:
– Сейчас, когда в мире турбулентность на всех уровнях, эти бумаги могут рвануть так, что ядерная зима покажется жарким раем.
– Нападение всегда соображает быстрее, – холодно заметила Ингрид, – чем защита.
Я подумал, что я сам соображаю в сто миллионов раз быстрее, чем прежде, но, к сожалению, тело у меня почти не изменилось, потому не смогу ни уйти от пули, ни спрыгнуть с крыши, ни ударить в стену так, чтобы кулаком пробить дыру, потому внутри стало тяжело и холодно, а страх заполз под кожу и начал прогрызаться к костям.
Грегор сказал быстро:
– Займу позицию на чердаке.
– Из барретовской пока не бей, – предупредил я. – Пока там уверены, что не видим, будут приближаться осторожно, постараются захватить врасплох.
Он посмотрел на меня несколько странно.
– Какая барретовская?
– Прости, – сказал я с раскаянием. – Не хотел, так, нечаянно увидел. Я начну первым, а ты поддержишь из винтореза. Эм-восемь не бери, те ребята в брониках, а нынешние выдерживают пули даже из девяносто-четверки. А вот из винтовки Стоунера просадишь их запросто. Кстати, для меня захвати пистолет «Марк-двадцать три», у тебя их там два. Который с буквой «М».
Он посмотрел на меня зло и растерянно, Mk23 идет только в арсенал элитной десантуры, но в то же время и с уважением.
– Блин, как ты увидел?.. «М» – это последняя модификация, еще до конца не сертифицированная…
– Да так, случайно.
– Даже хозяин не знает о моем арсенале!
– У меня широкие полномочия, – ответил я скромно и, не обращая внимания на обалдевшую Ингрид, кивнул на экран монитора. – Аварийная перезагрузка восстановила работу камер.
Два экрана зажглись, мигнули пару раз, тут же изображение стало ярким, цветным и очень четким.
– Ого, – вскрикнул Грегор. – Это с тех камер, что на деревьях!.. За сто метров от дома!
– Благоразумно, – согласился я. – Ребята уверены, что их не видят. Не торопятся, это хорошо.
– Если связь работает, – сказала Ингрид торопливо, – я вызову спецназ!
– Ты уже вызвала, – сообщил я. – Да-да, только ты забыла, но я свидетель.
Она открыла рот, еще не соображая, но Грегор взглянул на меня с мрачным весельем и даже улыбнулся, видя ее растерянное лицо.
– Жаль, – сказал он, – у меня на крыше не будет такой ясной картинки.
– Положи перед собой смарт, – посоветовал я. – Картинку перенаправлю туда. Все норм, у нас за мышами следят две сотни камер, а экранов мало, дорогие, вот и научились перенаправлять даже домой на мобильники… Да, точно, с трех сторон прут сюда. Блин, все в камуфляже! Не простые бандиты, точно.
Ингрид спросила быстро:
– Кто и сколько?
– Может, – ответил я с сарказмом, – сказать, кто из них не женат и готов к длительным связям?