Ингрид прокричала от дальнего окна:
– Ты с кем разговариваешь?
– Сам с собой, – прокричал я. – Приятно поговорить с умным человеком!
Глава 14
Все-таки банда ворвалась в здание, не считаясь с потерями, Ингрид прикрывала Абигель во внутренних комнатах, а я быстро стрелял из пистолета, экономя патроны, потом отступал и давал им пройти по квартире до самой спальни, тут же переходил в наступление, подхватывал автоматы из еще теплых ладоней и стрелял вдоль коридора и лестницы, усыпая новыми трупами пол и ступени.
Потом сквозь грохот выстрелов уши поймали шум работающих моторов тяжелых автомобилей, раздались яростные крики, затем снизу донесся властный голос:
– Свои!.. Не стреляйте!
Наверх взбежал массивный и рослый бородач, с автоматом и в камуфляжной форме, но типичный аласиец, даже повязка зеленая, где кроме «Аллах акбар» еще и эмблема гордого аласийского народа.
Быстро окинув комнату, заваленную трупами, где кровь растекается и растекается все шире, он посмотрел на меня с великим уважением.
– Ты великий воин, – сказал он по-русски, хотя и с сильным акцентом. – Ты сражался доблестно, однако даже не ранен!
– Предпочитаю оставлять раны на врагах, – ответил я и добавил, – мужчина силен, если за спиной стоит верная женщина и подает патроны.
Из внутренних помещений вышла Ингрид, гордая и прекрасная, сердце мое сжалось, левая половина лица в крови, но, к счастью, уже не течет, быстро сворачиваясь и засыхая на щеке.
Вожак аласийцев сказал ей с сочувствием и почтением:
– Честь и слава женщине, что сражается рядом с мужем. Вы ранены…
Она отмахнулась.
– Царапина. Но платок, мерзавцы, испортили.
Он поклонился.
– Вы их наказать сумели. Нам почти ничего не пришлось делать. Остатки разбежались.
– Они испугались одного вашего вида, – сказал я вежливо, – и вашей мощи.
Он снова покосился на Ингрид, она поправила платок и стоит с опущенной головой, женщине непристойно смотреть на мужчин прямо.
– Ты счастливый человек, – сказал он мне с чувством. – Всякий бы хотел иметь такую женщину.
Он прочувственно поклонился Ингрид, сделал рукой почтительно прощальный жест, что-то из восточного фольклора, и быстро вышел из комнаты.
Слышно было, как торопил своих головорезов покинуть здание, вдруг да бандиты захотят отомстить, вернутся с новыми силами, нужно быть наготове…
Ингрид спросила шепотом:
– Чего это они…
– Что, почему хотели бы иметь тебя?
– Не меня, – огрызнулась она, – а такую!.. И насчет иметь ты что-то не так понял, мозг у тебя уже не тот. Так чего?
Я сдвинул плечами.
– Восток – дело тонкое. А я западник.
– Свинья ты, а не западник! Мерзкая западная свинья. Даже свинтус!.. А-а-а, вон кому ты звонил!
Рядом со зданием на мгновение завис вертолет, тут же на тросах сбросили вещмешки, а следом за ними начали спрыгивать десантники, быстро-быстро скользя по этим нитям, черные и страшные в футуристическом снаряжении.
Соскочившие первыми тут же разбежались по периметру и присели с оружием в руках, целясь во все стороны, а в центр продолжали соскальзывать все новые и новые бойцы.
Она сказала мне сердито:
– Не ржи. Действуют по инструкции.
– А мне нравятся военные, – ответил я откровенно. – Хорошо и спокойно с людьми, чьи действия выше таблицы умножения не поднимаются. Все заранее известно, депутаты Госдумы таких любят…
– Таких все любят, – редко сказала она.
– Даже в демократическом мире, – согласился я. – И стараются весь мир превратить в таких предсказуемых и управляемых…
В коридоре прогремели быстрые тяжелые шаги, в комнату вбежал Левченко, уже в боевых доспехах морпеха, за ним целый отряд с автоматами наперевес.
Он воскликнул с огромным облегчением:
– Все целы? А заложница?
Я указал большим пальцем за свою спину.
– В спальне, где еще быть женщине? Все в порядке. Напугана, однако даже без царапин.
Он вздохнул с облегчением.
– Прекрасно… Ох, капитан Волкова! Вы ранены?
Ингрид ответила с надменностью:
– Кожу царапнуло, но платок придется покупать новый. Спасибо за оперативность.
Он развел руками.
– Увы, не за что. Вы все сделали сами… Семигоров, Крупняк! Быстро женщину в лазарет… Да не эту, это капитан, а не женщина, а вон ту, в спальне. Как верно сказал профессор, где женщине еще быть? Прямо в санчасть, пусть на всякий случай посмотрят…
Двое морпехов с изумлением посмотрели на такого профессора, как-то с детства полагали, что профессора выглядят иначе, подхватили Абигель под руки и увели так энергично, что она почти не касалась ногами пола.
Левченко снова повернулся к нам.
– Спасибо, вы проделали огромную работу. Я просто не ожидал, что у вас такое получится.
– Мы тоже, – признался я. – Где-то дико везло, где-то местные помогали.
Он оживился.
– Местные? Кто?
Я покачал головой.
– Нет уж, это мои друзья, не дам впрягать их в вашу колесницу.
К Левченко подбежал младший офицер.
– Товарищ майор! Сюда на большой скорости несется целая колонна машин. Полно боевиков!
– Уходим, – велел Левченко. – Все уходим. Капитан, профессор… вы в первую очередь!
– После заложницы, – уточнил я.
– Она уже в вертолете, – крикнул он. – Быстрее, быстрее!
Мы выскочили вместе с окружающими нас, мы же гражданские, а десантники торопливо погрузились, вертолет с натугой прыгнул вверх и спешно понесся над домами, рискуя получить в пузо стингер, но еще опаснее задержаться на несколько секунд, у боевиков в машинах стингеры точно есть, а взлетающий могут достать даже из гранатомета.
У Левченко на его базе мы с Ингрид после сытного обеда с наслаждением пили кофе, сам хозяин расстегнул воротник на одну пуговицу, большей вольности себе не позволил, даже пояс не ослабил, хотя, тоже проголодавшись, перекусил всласть.
Я сижу спокойно, головой не верчу, но уже понимаю, что в прошлый раз мне показали здесь только кончик верхушки айсберга. Сейчас вижу почти всю верхушку, то есть понимаю, что это не просто полевой блиндаж, каким его должны видеть со спутников, чтобы не принимали всерьез, а настоящее укрепление в скальном грунте, где ярусы этажей уходят на пару сот метров вглубь, а грузовой лифт в случае необходимости поднимет из тоннелей тяжелую технику.
– За внучку Стельмаха не волнуйтесь, – произнес он успокаивающе. – С нею сейчас беседует наш психотерапевт. Процедура такая. Вам, понимаю, он ни к чему.
– Если психотерапевту нужна помощь, – сказал я скромно, – могу побеседовать. С психотерапевтом.
Он засмеялся, широкие коржики, характерные для этих мест, звучно захрустели на его крепких зубах.
– Да вы побеседуете… Вон сколько уговорили! Все здание кровью пропитается. Прямо Шекспир!.. Это только у него гора трупов в конце каждой пьесы, а сцена залита кровью. Как говорят наши эстеты, для быдла творил.
Ингрид подумала, поинтересовалась:
– Сцена? Значит, он пьесами занимался?
Левченко кивнул, посмотрел на меня уже серьезными глазами.
– Мне все чаще кажется, мы не на той стороне. А вам?
Ингрид спросила:
– Должны быть на стороне халифата?
Он усмехнулся, покачал головой.
– Напротив. С халифатом тоже боремся недостаточно. Говорим про успешные действия, а уже три города вдоль границы захвачены бандами ИГИЛа. Пусть городки мелкие, пусть там народ чем-то недоволен русскими, но все равно это наша страна!.. Я знаю проблему с вашим Стельмахом. Нет, подробностей не знаю, тем более не видел документов, но слухи, слухи среди нашей секретной службы… Я, честно говоря, обнародовал бы, как было на самом деле! Пусть умоются, сволочи.
Он посмотрел на меня пытливо, я понял вопрос, развел руками.
– Думаете, я не хочу? Мне тоже хочется злорадно крикнуть, что госдеп нас вовсе не победил. Сами повзрослели и поняли, что лозунг, который везде тогда висел «Мы придем к победе коммунизма», все-таки верен, мы придем, но не в этот раз. Слишком рано начали. Человек пока еще животное, еще очеловечивать и очеловечивать. А сейчас… отказавшись от строительства коммунизма и сбросив с себя тяжесть дотационных республик, Россия не только сумела вздохнуть свободнее, но и очень ловко подставила Европу и Америку!.. Те, пользуясь моментом, начали жадно хватать отпавшие от бывшей империи куски и делать их членами Евросоюза…
Ингрид, которая Стельмаха слушала очень внимательно, сказала Левченко с важностью:
– А Штаты, у которых аппетиты поглобальнее, начали хватать все, что оставила Россия по всему миру. А та тоже не успела опомниться, как у нее начал трещать хребет от непосильных нагрузок. Их главная беда, что и привела к краху, в непомерном чванстве! Они так усердно доказывали всему миру, что это не СССР развалился, а они своей мудрой политикой развалили, победили, сокрушили и вообще уничтожили советскую империю, а вместе с нею и всю коммунистическую идеологию, что сами в это поверили!
Он молчал, не убежденный еще, я сказал с мягким нажимом:
– На это в КГБ и рассчитывали! В упоении «победой» западный мир потеряет осторожность, не станет учитывать трагический опыт Советского Союза… в самом деле, чего учитывать опыт побежденных?.. и попадется в расставленную для него ловушку. Это долгосрочная стратегия. В масштабах страны, тем более, мировых, иначе не бывает!
– Гм, – сказал он, – что-то не вижу, что они там уже подыхают в ловушке!
– У огромных стран и блоков, – повторил я, – огромная инерция. Теперь Евросоюз, как раньше СССР, тянет на себе те республики, что не умели и не хотели работать, а только обвиняли Москву, что она их объедает. Теперь они в Евросоюзе, но Евросоюз не цацкается с ними, как Москва. Мы видим, как они становятся аграрными придатками Старого Евросоюза, население резко уменьшается… Но даже так Евросоюз сразу начал стонать из-за этих алчных, требовательных….
Ингрид сказала мстительно:
– Это еще они не приняли в свой состав среднеазиатские республики! Вот бы им еще Таджикистан, Узбекистан, Киргизстан… Надеюсь, и не примут, тогда у них совсем все рухнет! Нам это не нужно, как бы мы с Европой ни ссорились, но это наша Европа, она и нам нужна, это же все-таки духовный и научный центр, пусть уже только исторический…
– Второй такой центр, – поддержал я, – а по значимости первый – это США. Мы хоть и воюем против, но болеем за них и желаем, чтобы они выдержали все испытания. А воюем только из-за их оскорбительного чванства, когда они решили, что априори правы всегда и во всем, а мы только должны слушать и подчиняться.
В комнату заглянул солдат, Левченко покосился в его сторону.
– Карабибулин прибыл?
– Нет, шейх Исмаил-оглы.
Левченко отмахнулся.
– Пусть его лейтенант Багрянцев примет. Нет, лучше сержант Иванченко.
Солдат исчез, я заметил:
– Не слишком ли грубо? Все-таки шейх…
Он поморщился.
– Он такой же шейх, как из меня балерина. Здесь каждый бандит, сколотивший вокруг себя десяток головорезов, объявляет себя шейхом или беком, а то и вовсе эмиром.
Я сказал с укором:
– Все-таки с врагами не просто контактируете, а сотрудничаете…
Он сказал резко:
– Это не сотрудничество!
– А что?
– Они делают то, что мы указываем.
– А чем расплачиваетесь? – спросил я.
Он посмотрел на меня пристально.
– Это не ваше дело. Мне кажется, вы влезли слишком глубоко, профессор. А это чревато.
Я вздохнул.
– Вы же государственник, не либерал. Как вы можете сотрудничать с такими?
В комнату заглянул офицер, взглянул на Левченко с вопросом в глазах.
– Вертолет укомплектован ракетами. Погружено еще два десятка гранатометов и пять стингеров. Что-то еще?
Левченко отмахнулся.
– Достаточно. Присоединяйтесь к нам, лейтенант Багрянцев. Кофе здесь дивно хорош… Вот товарищ профессор утверждает, что недостаточно ювелирно ведем борьбу с этими бандами…
Лейтенант взглянул на меня с тем интересом, как смотрят дети на «гляди, живой профессор», но сказал почти равнодушно:
– Товарищ профессор не знает, что этот халифат, хоть и объявил священную войну всему Западу, отрезает головы практически только своим?.. Я имею в виду, мусульманам… За все время головы отрезал четырем англичанам, троим японцам, одному американцу, но за то же время головы были отрублены трем тысячам мусульман различных конфессий!
Левченко сказал с веселым цинизмом:
– Я бы не стал им мешать.
– Штаты это и делают, – заметил лейтенант. – Не понимаю, чего мы туда полезли. Пусть бы перебили друг друга. Реальная политика одно, средства освещения в прессе – другое…
Ингрид возразила горячо:
– А Штаты быстренько захватили бы там все залежи нефти, газа, а еще там много золота, циркония, тулия и лютеция, что вообще самые редкие и ценные минералы на земле!
Левченко вздохнул.
– Ну тогда да, надо лезть… только надо было раньше. Еще перед тем, как Штаты пошлют туда авианосцы с десантом.
Я заметил спокойно:
– А они уже послали.
– Что? – спросил Левченко. – Почему у нас не кричат в печати?
– Принято решение, – сказал я, – морским котикам отменили отпуска и велели прибыть на базу. Наша разведка хорошо работает, установили даже дату начала высадки. Потому у нас так торопливо и высадились первыми.
Он сказал угрюмо и с надеждой:
– Только бы не передумали!
– Красный слон перестал пищать, – сказал я. – А нам надоело прогибаться. Я не злорадствую, но как стало всем ясно, кто кого кормил, так и стало ясно, что наши уступки принимались как должное!.. А вот ныне, на новой основе, когда со сцены в силу возраста уходит старое поколение, выросшее на ненависти к Советскому Союзу, новое уже смотрит намного реалистичнее. У всех карты открыты, видно: кто чем владеет и как работает. Никакого обмана.
Лейтенант фыркнул.
– Ну да!
Я уточнил:
– Все данные можно найти в Интернете, чего раньше не было.
– А кто станет копаться? – возразил он. – Люди читают только заголовки новостей. Потому для них всю суть вкладывают в заголовки. А в текстах добавлено чуть-чуть водицы.
– А можно и без них, – уточнил я. – Без текстов. Но обиды все еще тлеют. И наши противники их усиленно раздувают.
В комнату вбежал взволнованный сержант.
– Товарищ майор!.. Вас по закрытой связи!
Глава 15
Левченко вскочил, сказал «простите» и быстро вышел в коридор. Багрянцев, оставшись за хозяина, добавил нам кофе в чашки, но я видел по его лицу, что прислушивается к тому, что происходит в коридоре.
Левченко вернулся взволнованный, сказал быстро:
– Пришел приказ нанести удар по одной опасной банде!.. Как видите, мы с ИГИЛом боремся. Хотя как-то странно выборочно. Оставайтесь, ждите. Вернемся через три-четыре часа. Или даже раньше.
Багрянцев спросил с надеждой:
– Я тоже?
Левченко быстро взглянул в нашу сторону.
– Нет. Остаешься за старшего.
Он быстро вышел, Багрянцев повернулся к нам, развел руками.
– Ничего, он скоро вернется. Будьте пока здесь, я пойду узнаю, как там с людьми шейха Исмаил-оглы.
Как только он вышел, я шепнул Ингрид:
– С оружием не расставайся.
Она быстро прошептала в ответ встревоженно:
– А что случи…
– Ты ж моя берберочка, – ответил я громче, услышав, как по коридору прошли шаги, а возле нашей двери стук каблуков прервался, – как же ты любишь эти страшные игрушки… Фу, не стыдно?
Она ответила громко и задорно:
– Обожаю оружие!.. Да и надо входить в образ берберской женщины, ха-ха. Кстати, ты держи своего «Марка» под рукой.
– Я его не люблю, – признался я. – Мне к нему даже прикасаться противно.
– Можешь не прикасаться, – настаивала она громко, – но держи при себе. Здесь так принято. Мужчина без оружия уже не мужчина.
– Ну да, – сказал я кисло, – а профессор какой-то недобитый…
Шаги за дверью возобновились, Ингрид тоже прислушалась, спросила шепотом:
– Что-то ощутил?
– Не нравятся мне эти шейхи, – шепнул я. – Один мой друг здесь… что смотришь, у меня и здесь есть друзья!.. сказал, что этот один из самых отъявленных. За его голову в соседнем городе, где еще сохранилась полиция, назначена награда. Он не просто убил двести человек, а закопал их живыми по шею, а потом велел забить камнями!.. Это чудовище. Потому очень не нравится, когда ГРУ пытается манипулировать такими людьми. Уже знаем, чем это кончается. И всякий раз снова и снова… Как будто нарочно!
– А может, и нарочно, – ответила она так же тихо. – У большой политики свои законы.
Она отошла к двери, из окна видно, что внизу в лагере уже полно живописных боевиков, все стараются выглядеть пострашнее, оружием обвешаны, как новогодние елки игрушками, пять «Хаммеров», на двух установлены американские крупнокалиберные пулеметы, там же ящики с патронами.
Зато как-то растворились или ушли с Левченко солдаты и офицеры российского контингента. Я прислушивался к разговорам внизу, по лицу Ингрид понял, что не понимает ни слова.
На этот раз не просто боевики, а настоящие, как мы считаем, в том смысле, что не местные, а откуда-то из родных земель халифата, романтики, пошли воевать, чтоб земли России халифу отдать.
– Побудь здесь, – сказал я тихонько. – Теперь, пока здесь заложница, нам отсюда нельзя.
– Только с нею, – согласилась она.
Я осторожно вышел, в коридоре стоит десантник с автоматом наперевес. Я прикрыл за собой дверь, морпех из тех, кто прибыл тогда на помощь вместе с Левченко.
– Заложница, – спросил я, – в безопасности?
Он торопливо кивнул.
– Да, в полной!
– Я хочу с нею повидаться, – сказал я.
Он покачал головой.
– Сейчас нельзя.
– Почему? – спросил я. – Она что, спит? Сейчас еще день. Заболела?
Он потряс головой.
– Нет-нет. С нею все в порядке.
– Тогда где она? – спросил я и продолжал смотреть ему в глаза немигающим взглядом. – Парень, я профессор нейрофизиологии! Сразу вижу, когда кто врет. И даже понимаю, почему… Тебе так приказали, верно? А майор Левченко увез заложницу, чтобы перепрятать понадежнее… Верно? Ну вот ты и сказал. Язык дан для того, чтобы скрывать мысли, но мимику создал дьявол, а она раскрывает все секреты.