Он потряс головой.
– Нет-нет. С нею все в порядке.
– Тогда где она? – спросил я и продолжал смотреть ему в глаза немигающим взглядом. – Парень, я профессор нейрофизиологии! Сразу вижу, когда кто врет. И даже понимаю, почему… Тебе так приказали, верно? А майор Левченко увез заложницу, чтобы перепрятать понадежнее… Верно? Ну вот ты и сказал. Язык дан для того, чтобы скрывать мысли, но мимику создал дьявол, а она раскрывает все секреты.
Он остался, несчастный и понурившийся, а я быстро пошел по коридору, присматриваясь и прислушиваясь. Снизу голоса доносятся громче, я поискал, куда нырнуть, здесь хрен где спрячешься, вздохнул и пошел быстрым деловым шагом.
Двое боевиков с автоматами на груди скользнули оценивающими взглядами, но раз я не выказал ни малейшего замешательства, а пру прямо, поспешно посторонились, а я спустился на этаж, справа и слева коридор идет в полтора раза шире, двери в стене расположились по-военному в равных промежутках, металлические, с кодовыми замками.
Здесь я уже ощутил неуверенность, а со спутника не посмотришь, вообще вай-фая нет, пичалька, но когда навстречу попался боевик, чем-то смахивающий на мордовского тракториста, я сказал требовательно:
– Стой! Отвечай быстро, в какой комнате поместили спасенную от противника заложницу? Женщина такая…
Он сказал торопливо:
– Это этажом ниже! Я ей только что ужин относил!
– Она здесь? – переспросил я. – Еще не увезли?
– Нет, – поклялся он испуганно, – конечно, здесь…
– Непорядок, – сказал я громко и с возмущением. – Ладно, иди! Я разберусь.
Он с облегчением заспешил дальше, я отыскал лестницу вниз, но когда был уже на середине, сверху раздался голос:
– Вот вы где, профессор!.. Поднимайтесь сюда, дело срочное.
Лейтенант Багрянцев на ярусе выше машет рукой, но улыбка недобрая, я быстро прикинул разные варианты, однако с ним двое десантников, что сразу бросились ко мне, а я сказал мирно:
– Да, конечно. А то я что-то заскучал там.
Боевики расступились, давая мне дорогу, и пошли за спиной. Багрянцев сказал с укором:
– Что же вы так?.. Здесь военная база, нельзя так вот…
– Да возжелалось пройтись, – сообщил я. – Как ученому, мне все интересно.
– Нельзя, – отрезал он. – Прошу вас вернуться в свою комнату. Ах, у вас еще нет?.. Хорошо, тогда… Тахир! Возьми двух человек и отведи этого товарища в двадцать девятую комнату.
Словно из ниоткуда появился широкий в плечах боевик, настольно темнокожий, что похож на уроженца Африки, хотя, возможно, всего лишь таджик из горных районов.
– Есть, – ответил он четко, вскинул руку, подав некий знак пальцами, и к нам подбежали двое с зелеными повязками на головах, тоже смуглые, как головешки. – Прошу вас…
Я кивнул, не драться же здесь, и пошел с ними, вроде бы свободный, но все трое смотрят так, что сделай я неверный шаг, тут же набросятся, скрутят в бараний рог и потащат уже силой.
Двадцать девятая комната на первом этаже, крохотная, минимум необходимой мебели, окон нет, что и понятно, две яркие лампы.
Я прошел на середину комнаты, повернулся, боевики отошли друг от друга в стороны, стволы их автоматов смотрят мне в живот.
Тахир сказал резко:
– Пистолет сдайте. Посторонним нельзя.
– Это мое личное, – запротестовал я.
Он молча сделал шаг вперед и требовательно протянул руку ладонью верх. Я с горестным вздохом вытащил пистолет и опустил ему на ладонь. Он тут же сунул его за пояс, даже не подумав потребовать снять пояс с кобурой.
– Ждите, – велел он. – Это секретный лагерь, вы должны понимать, тут строго.
– Понимаю, – ответил я.
Они ушли, плотно закрыв за собой дверь, но по коридору прозвучали шаги только четырех ног, а это значит, одного из боевиков оставили охранять эту дверь.
Где-то минут через десять через порог переступил в сопровождении двух огромного роста боевиков грузный человек в черном балахоне игиловца. Впервые вижу, чтобы так откровенно демонстрировали свою принадлежность к террористам.
Еще до того как он поднял голову и вперил в меня нещадный взор, я ощутил исходящую от него ауру власти и силы. Могучий волк, что подчиняет одним видом и четко проецируемой свирепостью.
Я поинтересовался на арабском:
– Мне выпала честь видеть прославленного шейха Исмаила-оглы?
Если он и удивился, то не показал виду, остановился передо мной, взгляд пристальный, оценивающий.
– Да, – ответил он на арабском с примесью наречия бедуинов, – я слышал, вы ученый человек. Что скажете, профессор, когда услышите, что среди этих новобранцев, которые продали все, что у них было, чтобы купить оружие и снаряжение, и теперь пополняют мои отряды, почти все, как говорите, белые?.. Русские, украинцы, белорусы…
Я бросил взгляд на охранников, один из них точно русский или украинец, пробормотал:
– Когда будут топать через Таджикистан, присоединятся и местные. Небелых станет больше, демография станет близка к общему составу ИГИЛа.
Он посмотрел остро.
– Знаете!.. Но все равно. Если борьба цивилизаций, почему русские уходят в армию халифата?
– Молодые, – ответил я. – Дури много. Жаждут действий.
Он хмыкнул.
– А вы не молодой?
– Я доктор наук, – напомнил я. – Это предполагает зрелость ума. Без нее доктором не станешь. Я не смотрю на халифат, как западный обыватель, для которого это абсолютное зло, но и не идеализирую, как восторженная ребятня.
Он нахмурился.
– А что, по-вашему, в халифате плохо?
– Говоря откровенно, – сказал я, – это не для ушей моих друзей и коллег, мне в халифате нравится очень многое, а главное – здоровый стержень. Да и сам Коран, что шокировало бы моих коллег, на порядок выше и умнее Нового Завета. Это бесспорно, хотя вслух никому не скажу, не люблю спорить с дилетантами.
Он спросил настороженно:
– Тогда что…
– В малости, – ответил я. – В той малости, что позволила вырваться вперед Ирану и Турции. Иран сейчас обгоняет по темпам развития любую западную страну, не так ли? И даже в области наук, кто бы поверил раньше?.. А вот как халифат поступает с учеными, несмотря на то что в Коране записано, что чернила ученого так же дороги Аллаху, как и кровь мученика?
Он нахмурился.
– На этом участке дороги к Аллаху нам важнее кровь мучеников.
– Вы поправляете Мухаммада, – спросил я, – или самого Аллаха?
Он дернулся, вскипел, но взял себя в руки достаточно быстро, чувствуется ментальная дисциплина руководителя.
– Идет война!
– Народ, – сказал я, – люди которого обвязываются взрывчаткой и взрывают себя в стане врага, победить невозможно. Это мы доказали еще в то время, когда вся промышленность Европы работала на немецкую армию, а она победно катила по нашим землям. Тогда наши бойцы, обвязавшись гранатами, бросались под немецкие танки…
Он пробормотал:
– Понимаю. Это были герои.
– Это был массовый героизм, – подтвердил я. – Бросались на амбразуры дзотов, направляли горящие самолеты на колонны врагов… но сумели выстоять, а когда уже погнали врага обратно в его норы, тогда уже наши бойцы под танки не бросались.
Он сказал мрачно:
– Склоняю голову перед таким народом. Но теперь этот народ погряз в пьянстве. Над миром взошла звезда ислама!
– Вас такими тоже не победить, – сказал я. – А как, никто на Западе не знает. Пока только натравливают друг на друга. Это вы уверены, что шииты и сунниты разные, а для Европы вы все – мусульмане, и чем больше перебьете друг друга, тем лучше. Не подумали о таком?
Он покосился на своих охранников, потом кивнул мне.
– Мне нравится говорить с учеными людьми. Мы еще поообщаемся, профессор. Будьте здесь.
Я проводил всех троих взглядом, но мозг работает в своем режиме, и для него прошла уйма времени, прежде чем дверь снова распахнулась, вошел один из офицеров, хотя по виду не отличить от боевика, та же одежда, платок на голове, а оружие так вообще даже у негров такое же.
Двое боевиков, что, как вижу, всегда топают позади любого офицера, остановились по обе стороны двери.
Офицер кивнул в мою сторону:
– На стул!
Боевики моментально оказались рядом, усадили, придавив за плечи.
Я сказал мирно:
– Можно было просто сказать. Я и сам люблю сидеть. У меня вообще вся работа сидячая. Мечтаю о лежачей…
Офицер оглядел меня в непонятном недоумении.
– Не понимаю, почему так… Дайте планшет!
Один из боевиков тут же подал ему уже с включенным экраном, офицер потыкал пальцем, сказал громко, ориентируясь не только на меня, но и обоих конвоиров:
– Мы знаем, кто вы. Крупный ученый, доктор наук, нейрофизиолог, опубликовавший много научных работ… вот их перечень на моем планшете. И ваши фотографии на конференциях…
Глава 16
Жесткие ладони на моих плечах ослабели, один из боевиков даже отошел и посмотрел через плечо офицера на экран планшета. Я не слишком активен в социальных сетях, но иногда выступал с докладами на симпозиумах и конференциях, откуда, конечно, в сеть попали как фото, так и ролики.
– Ваша роль, – сказал офицер, – у Стельмаха нам понятна, а почему здесь?
Я ответил вежливо:
– А кому еще ему довериться?.. Я его поля ягода. Не академик, правда, но профессор и доктор наук… Кстати, а где мой спутник… спутница?
Он переспросил с интересом:
– Капитан войск специального назначения Ингрид Волкова?.. Ее сейчас допрашивают в отдельной… комнате. А потом и поместят отдельно. Вам, ученому, не пристало находиться в одном помещении с сиволапой солдатней.
Мой мозг работает быстро, сразу подавил желание сообщить, что у этой сиволапой кандидатская по спортивной медицине, а то вдруг подумает, что и я такой же доктор, как она кандидат.
– Да, – сказал я с облегчением, – я уже чувствую оторванность от своего коллектива ученых. Это, знаете ли, тяжко.
Он кивнул.
– Я не так давно побывал в селе, где родился и прожил школьные годы. Встретился с одноклассниками… Это такие бараны! Лучше удавиться, чем жить с ними всю жизнь.
Я вздохнул с облегчением, показывая всем видом, что да, у нас с ним настолько много общего, что мы вообще из одного клана высоколобых.
– Ладно, – сказал он наконец, – что-то здесь не сходится… Пусть сам Громов и разбирается. Иванищенко, позови полковника!
Один из боевиков тут же выскользнул в коридор, а через пару минут дверь резко распахнулась, в сопровождении того же боевика вошел быстрыми шагами тот, кого я все равно, несмотря даже на то что за ним послали, меньше всего ожидал увидеть.
Полковник Громов, злой, взволнованный и даже расстроенный, с порога вперил в меня злой взгляд, полный отчаяния и отвращения.
– Профессор, – сказал он сдавленным голосом, – вы спутали все карты!.. И за это ответите!.. Начиная с момента, когда уговорили Стельмаха задержаться с разоблачениями!.. А потом еще и вырвали из наших рук его внучку!.. Сейчас она снова у нас, но теперь о нашей роли в этом деле стало известно… что непредсказуемо… Я уже не говорю, что вы натворили… но… вы сорвали операцию, вы… вы пошли против решения, принятого на самом верху!..
– Значит, – сказал я, – не на самом. Иначе достаточно было бы сказать слово. У нас страна, к счастью, авторитарная, а либерализм выдавливает из себя как застарелый гной.
Он смотрел на меня с бессильной ненавистью.
– Вы спутали все карты, – повторил он, – я не знаю, что с вами делать!
– А что говорит Центр?
– Жду ответа, – отрезал он. – Запрос подан, жду с минуты на минуту. Молитесь, профессор! Вы затронули слишком чувствительные нервы!
– Здесь все такие? – спросил я. – Левченко тоже за халифат?
Он молча сделал знак застывшему офицеру, что тот свободен, один из боевиков распахнул перед ним дверь, и офицер вышел, а оба боевика остались и все так же не спускали с меня взглядов.
Громов выждал, когда шаги офицера затихли, и сказал раздраженно:
– Нет здесь таких, чтобы за халифат! И я не за халифат, но некоторые группы стоит снабжать оружием и разведданными, потому что… Да ладно, все вы понимаете. Левченко, идиот, отказывается с ними сотрудничать, за это можно и погоны потерять, а вот я выполняю приказы, потому что в Центре думают о стране, а не о морали!
Коротко звякнул мобильник. Он тут же ухватил в широкую ладонь, бросил к уху. Я слушал одновременно с ним, холодок еще не расползся по внутренностям, соматика отстает, я покосился на дверь, там уже вошли еще двое с автоматами наперевес, не спускают с меня глаз.
Громов слегка побледнел, кожа на скулах натянулась. Выслушав, он произнес деревянным голосом:
– Да. Все будет выполнено.
Положив мобильник на стол, он кивнул боевикам, стараясь не встречаться со мной взглядом.
– В наручники.
Один тут же упер ствол автомата в бок, второй завел мои руки за спину и защелкнул на запястьях неприятно холодные кольца, соединенные коротенькой цепочкой.
– Отведите… в двадцатую, – произнес Громов безжизненным голосом.
Взглядом он по-прежнему старался со мной не встречаться. Боевики вздернули меня со стула, я не противился, вывели в коридор, а потом долго конвоировали, пока не подошли к комнате с номером двадцать.
Дверь открылась без всякого кода, я шагнул, подталкиваемый в спину, через порог, здесь только железный стол, утопленный толстыми ножками в пол, а также по стулу на обеих сторонах, оба тоже вросли ножками неизвестно на какую глубину, где еще и зацементированы, думаю, так, что вырвать можно только бронетранспортером.
К моему удивлению, дверь за мной тут же с лязгом захлопнулась. Я оглянулся, прислушался. Стены тоже вырублены в скальной породе, в коридоре можно стрелять из пушки, здесь не услышать.
Только минут через десять дверь распахнулась снова. Вошли трое боевиков, все аласийцы, у каждого по два пистолета, один в кобуре, а второй сзади за поясом.
От них сразу пахнуло жестокостью и смертью. Все явно из жарких стран, это чувствуется в движениях, взглядах на меня, выражении лиц.
Неделю назад я не отличил бы негра от скандинава, ну разве что по цвету кожи, а сейчас…
Похохатывая, они пошли вокруг меня по кругу, один наконец вытащил десантный нож с зазубринами на тыльной стороне, красиво поиграл им в руке.
– Ты нам все скажешь, – сказал он на арабском. – Да, мы уже посмотрели, ты доктор наук и все такое. Но раз ты здесь, ты пленный…
– Если военнопленный, – ответил я, – то есть правила…
Все трое расхохотались.
– Дорогой, сейчас война идет без всяких правил. Это американцы все перемешали, когда сказали, что раз они самые сильные в мире, то им насрать на все правила. А мир таков, стоит одному… так и все тоже, чтобы не оставаться в дураках.
Мозг уже просчитал все варианты, отобрал лучший, теперь только бы мышцы не подвели, я резко дал ближайшему подножку, он с проклятием повалился на соратников.
Я быстро повернулся к нему спиной и скованными руками выдернул из-за пояса пистолет, тут же выстрелил ему в спину, развернулся и всадил пулю во второго, а третий распахнул рот и очень-очень медленно начал вытаскивать пистолет из кобуры.
Развернувшись и к нему спиной, я дважды нажал на спусковую скобу, моментально присел возле того, что с ключом, выудил из кармана и быстро отпер стальные браслеты.
Дверь кабинета распахнулась, на пороге возник Громов. Лицо злое и здорово измученное, сразу услужливо мелькнули строки «Да, жалок тот, в ком совесть нечиста…» Как же забодала меня эта классика, складки у рта стали совсем глубокими.
Он охнул, увидев направленный в глаза ствол, застыл, глядя на меня вытаращенными глазами.
– Говно, – сказал я, – а не боевики. Обыкновенные мародеры! Так, здесь нам делать нечего, быстро собираемся и выходим.
Он сказал слабо:
– Я шел, чтобы освободить вас, профессор…
– Так я и поверил, – ответил я.
– Правда, – сказал он быстро. – Левченко прав, лучше потерять погоны, чем совесть…
– Поворачивайтесь, – сказал я. – Мне ваша жизнь вообще-то не нужна. Как и смерть. Сперва побудете моим щитом, а потом обменяем на капитана Волкову или внучку Стельмаха. Так что слушайтесь и останетесь живы и даже целы. Но если взбрыкнете…
Я сунул ему под нос ствол пистолета. Он сказал слабым голосом:
– Да-да, я не…
– Пойдемте, – прервал я. – Топайте впереди, но помните, я не промахиваюсь. Если не верите, посмотрите еще раз на своих орлов-мародеров. Не промахиваюсь и стреляю быстро.
– Да-да, – проговорил он торопливо, – я иду, я все сделаю… Не из-за страха, я на вашей стороне…
Дверь распахнулась, я успел увидеть боевиков и направленные в нашу сторону автоматы. Прикрывшись Громовым, я выстрелил дважды. Охранники задергались, но один успел выпустить в нашу сторону короткую очередь.
Я чувствовал, как задергалось тело Громова под ударами пуль. Раны наверняка тяжелые, если не смертельные, тут же перестал поддерживать его тело, бесполезен, быстро вышел в коридор, втащил в комнату трупы охранников, быстро переложил из карманов Громова к себе айфон и флешку на двести гигов, нехило, ладно, потом разберусь, вышел и плотно закрыл за собой дверь.
На ярусе ниже навстречу идет парень с автоматом в руках, я крикнул ему властно:
– Где пленная?.. Ее срочно к шейху Исмаил-оглы!
Он сказал испуганно:
– Она все еще в офицерской комнате!.. Первый этаж, пятая…
– Стой здесь, – велел я. – Бди!
Вихрем пронесся на первый, мышцы заныли, вот наконец та офицерская под номером пять, прекрасно, удар ноги в дверь с такой силой, что она ударилась о стену и послушно захлопнулась снова, как и рассчитывал, а я не сводил пистолет с красивого боевика с черной, коротко подстриженной бородкой.
В комнате еще один, попытался протянуть руку к пистолету, но я покачал головой.
– Парень, с трех метров я точно не промахнусь.
Он застыл, а чернобородый красавец сказал тягучим наглым голосом:
– А мы твою бабу поимели. Сперва я, потом Хасан…
– Не было такого, – возразил я.
– Как же нет, – сказал он победно, – когда я…