Мужчина был то напорист на грани грубости, то — мучительно нежен. То заставлял меня молить о близости, то раз за разом доводил до пика удовольствия, не давая ни мне, ни себе ни секунды передышки. А невозможность повлиять на происходящее и взять инициативу в свои руки добавляла ощущениям остроты и жара. И это чувство полной зависимости от чужой воли неожиданно оказалось безумно приятным. Наверное, потому что я действительно сумела довериться Траю до конца и точно знала: мне не сделают ничего плохого, неприятного или того, чего я сама не захочу в данный момент.
И когда рыжий освободил мои руки, потому что затекли плечи, эти ощущения почему-то не пропали. Сейчас мне нравилось быть послушной, нравилось позволять мужчине полностью распоряжаться моим телом и делать все, что ему захочется; наверное, потому, что наши желания удивительным образом совпадали.
В чувственном огне сгорели все сомнения, все подозрения и опасения. Сейчас все стало просто: есть мужчина и женщина, но не как два отдельных существа, а как единое целое. И все недопонимания казались дикостью. Как можно не понимать собственную руку? Или желать отказаться от собственной головы?
Нашей общей головой сейчас был Трай, я же, кажется, превратилась в один сплошной центр удовольствия, и не сказала бы, что подобное «разделение обязанностей» меня разочаровало.
Уснули мы одновременно, как по команде. То есть как — уснули? Рыжий просто перекатился на спину, увлекая меня за собой и устраивая у себя на груди, а через мгновение мы оба перестали существовать в этом мире.
…Просыпалась я долго. Или, лучше сказать, медленно. Все никак не получалось толком осознать себя и окружающий мир, и если с первым я в конце концов справилась, то трудности со вторым никак не хотели разрешаться. Попытки вспомнить, где я нахожусь, неизменно срывались в омут воспоминаний ночи, и я намертво застревала, потому что картинки сменяли друг друга, а я все никак не могла понять, правда — было, или просто приснилось?
Не знаю, сколько бы продлилось это состояние подвешенности во времени и пространстве, если бы меня не вернуло в реальный мир какое-то постороннее шевеление, происходившее почему-то подо мной. Но тут я уже быстро сообразила, что лежу точно в той позе, в какой отрубилась вчера (или не вчера? Сколько вообще прошло времени?!). И заодно обнаружила, что у меня чудовищно затекли шея, руки, плечи… В общем, все тело.
Я тоже попыталась пошевелиться. К счастью, это получилось, и я даже сумела сползти с рыжего и сесть, ошалело озираясь.
— Спасибо, — хрипло со сна проговорил Трай.
— А? — невнятно уточнила я.
— Ты вроде бы легкая, но мне уже начало сниться, что меня придавило большим, теплым и мягким камнем, — хмыкнул он, приподнимаясь на локтях и задумчиво меня разглядывая. — Как ты?
— Пока не знаю, — проговорила я. Получилось достаточно сипло. Попыталась прокашляться и обнаружила саднящее ощущение в горле. — Кажется, я сорвала голос, — заметила отстраненно. — Хорошо здесь звукоизоляция правильная…
— М-да, неплохо, — задумчиво согласился рыжий, тоже сел и осторожно взял мою руку в ладони. — М-да-а, — протянул не то растерянно, не то озадаченно.
Я в ответ только нервно хихикнула, разглядев весьма отчетливые полосы от ремня на запястьях. За ночь синяки прошли самую яркую стадию и сейчас отливали желто-зеленым. Зрелище было феерическое.
— Кому покажешь, скажут — издевался и пытал, — проговорила я.
— Больно? — сочувственно уточнил он, поднося мою руку к губам и осторожно целуя запястье.
— Еще не знаю, затекшая спина болит сильнее, — ответила честно. — Признавайся, ты до этого сдерживался, чтобы я не начала от тебя шарахаться? — уточнила насмешливо. — Я догадываюсь, откуда у тебя репутация бабника: от тебя женщины просто не могли уползти, их уносили, и на второй раз не хватало никого.
— И хотелось бы согласиться с такой лестной характеристикой, но я и сам озадачен, — тихо засмеялся Трай. — Собирался задать тебе похожий вопрос, но ты меня опередила. Наверное, это было вдохновение. Или от радости, что я вчера все-таки высказался и получил ответ, на который толком не рассчитывал. — Рыжий усмехнулся уголками губ, за руку подтянул меня ближе и заключил в объятия. — Ты не передумала, надеюсь?
— Что я, совсем дура, что ли? — рассеянно уточнила, устраивая голову у него на плече. Мышцы по ощущениям состояли из теста, и удерживать себя в вертикальном положении было довольно трудно. Не думала, что можно так вымотаться в постели… — После такой ночи я только укрепилась во мнении, что мне невероятно повезло тебя встретить. Такие мужики на дороге не валяются!
— Приятные новости, — вновь засмеялся он.
— А «все-таки высказался» — это, значит, долго собирался? — уточнила, вспомнив свои недавние подозрения о заговоре.
— Не то слово, — хмыкнул рыжий и тут же сменил тему: — Как думаешь, сколько сейчас времени? И не уехали ли твои девочки без тебя?
— Уехать точно не уехали, а время… мне кажется, около полудня, но я могу и ошибаться. Предлагаю перенести отъезд на завтра, — вздохнула задумчиво.
— Поддерживаю, но встать все равно придется, — отозвался он. — Я, честно говоря, ужасно хочу жрать. Причем даже не есть, а именно жрать, и могу ненароком откусить от тебя кусочек, — предупредил Трай и даже показательно погрыз мое предплечье.
— Приятного аппетита, — со вздохом пожелала я, но все-таки заставила себя выпрямиться и сползти с кровати. Он проводил меня взглядом, вздохнул, сокрушенно качнув головой, и тоже поднялся. — Ты чего? — уточнила я.
— Синяки на запястьях самые яркие, но не единственные.
— Ой, ладно, заживет. Ты на себя-то посмотри, — беспечно отмахнулась, собирая по полу и прочим поверхностям детали одежды. Сейчас я свою форму почти ненавидела, но к процессу отнеслась решительно. Хочешь — не хочешь, а не голой же идти! Можно, конечно, одолжить у мужчины рубашку, и в ней…
Так, стоп. Огнеяра, держи себя в руках, что за моральное разложение! Сейчас рубашку одолжу, потом мечи перестану содержать в порядке, потом тренировки заброшу и в конечном итоге стану толстой ленивой коровой, а не кошкой.
— Чур, я первая мыться, — сообщила, критически разглядывая находки и прикидывая, можно это надеть или лучше достать смену? В итоге решила побыть хорошей аккуратной девочкой и заодно с мытьем устроить постирушки. Чай, не в походе. Потом вспомнила о наличии в доме устройства для магической чистки одежды, возрадовалась и пока бросила грязную одежду кучей на пол.
— У меня есть идея получше, — предложил рыжий, а я смерила его задумчивым взглядом.
— Знаю я твои идеи! Кто-то, помнится, страшно хотел есть.
— Вот поэтому я и предлагаю сэкономить время. — Он рассмеялся, подхватил полотенце со спинки стула и потянул меня в сторону ванной, дверь в которую располагалась напротив нашей комнаты. Одеваться, чтобы пересечь коридор, оба посчитали лишним.
— Ты действительно думаешь, что мы его сэкономим? — ехидно уточнила я.
— Ну, если ты не будешь ко мне грязно приставать, сэкономим.
— В душе нельзя приставать грязно. Можно только чисто, — насмешливо возразила я. — И вообще, я за себя не уверена. С одной стороны, ты меня, конечно, укатал ночью, но с другой… Было бы нечестно утверждать, что мне что-то не понравилось. Хотя на пустой желудок на подвиги не тянет, согласна.
В итоге мы действительно управились довольно быстро. Даже несмотря на то, что Трай вызвался потереть мне спинку и под этим предлогом с удовольствием (обоюдным) облапил. Я не стала строить из себя недотрогу и оказала мужчине ответную любезность. Правда, дальше многообещающего поцелуя дело в итоге не зашло, и мы, чистые и довольные жизнью, отправились на кухню.
— Хм. А где остальные? — полюбопытствовала я, зависая на пороге и разглядывая единолично владычествующую там Белолесу. Восседала она с комфортом: на одном из стульев сидела, на второй закинула ноги, под рукой — большая кружка с чаем и внушительная миска печенья, сейчас, правда, уже полупустая.
— Ну надо же, хоть кто-то явился, — протянула Белка, отрывая взгляд от лежащей на коленях книжки и поднимая на нас. — Судя по довольной роже, ты все-таки собрался, сделал это, и результат оказался благоприятным. Поделитесь принятым решением? — Она вопросительно уставилась на рыжего, стоящего за моей спиной.
Я вытаращилась на подругу в полном шоке, а Трай тем временем сгреб меня в охапку, прижимая спиной к своей груди, и оперся подбородком о мою макушку. Но я опешила настолько, что даже не начала сопротивляться.
— Если вкратце — я еду с вами.
— Поздравляю. — Белка с ироничной улыбкой кивнула. — Надеюсь, ты хорошо подумал и действительно уверен.
— Более чем, — прозвучало удовлетворенно и умиротворенно, а я, наконец, вернула себе дар речи.
— Если вкратце — я еду с вами.
— Поздравляю. — Белка с ироничной улыбкой кивнула. — Надеюсь, ты хорошо подумал и действительно уверен.
— Более чем, — прозвучало удовлетворенно и умиротворенно, а я, наконец, вернула себе дар речи.
— Это вот что сейчас было?! Все-таки заговор, да? Не просто так вы меня на неделю ему сплавили? — уточнила мрачно.
— Заговор, да, — со смешком кивнула Белолеса. — Только ты недооцениваешь его масштабы и сроки. Твой кавалер еще на третий день пути отловил меня за шкирку и выбил инструкцию по обращению с одной упрямой кошкой.
— Какую инструкцию?! — потрясенно переспросила я.
— Обыкновенную. Что нужно делать, а что — не делать ни в коем случае, чтобы ты не начала от него шарахаться. — Она пожала плечами.
— И ты, конечно, рассказала в подробностях, — хмуро кивнула я. — Еще подруга называется!
— Кого-то что-то не устраивает? — ехидно уточнила Белка, насмешливо вскинув брови.
Я задумчиво покосилась на обнимающие меня руки, одна из которых ласково гладила по плечу, вспомнила некоторые подробности минувших дней (включая сегодняшнюю ночь) и милостиво махнула рукой:
— Ладно, живите оба, заговорщики.
Рыжий в ответ поцеловал меня в ухо и выпустил из охапки. Очень своевременно, а то я уже собралась начать борьбу за свободу.
— Хорошо, что ты не злишься, — проговорил Трай. — Как-то опасался твоей реакции на такое открытие.
— Да ладно, я в итоге не внакладе, — признала со смешком, осматривая содержимое шкафов на предмет «чего бы пожевать». — А где еда? И где наши ведьмы? И как вообще прошла свадьба, Леда на меня не очень обиделась?
— Еды нет, есть вот печенье, — флегматично ответила Белка. — Я хотела дождаться компании и пойти перекусить. Ведьмы… так сразу и не ответишь. Последний раз, когда я их видела, они очаровывали трипту местных магов и, по-моему, весьма успешно. Во всяком случае, Злата, по-моему, все же приползла под утро, но за это не поручусь, а вот где носит ее сестрицу — только боги знают. И то не факт. А свадьба… прошла успешно. — Белолеса пожала плечами. — Кто видел одну, видел все. В меру весело и вполне мирно, о чем отдельно позаботилась охрана. Леда расстроилась, но ее быстро утешил муж и увлеченно утешал весь вечер. Я так и не поняла, чего они высиживали и почему не сбежали сразу, хотя он явно порывался это сделать. Наверное, какие-то странные местные традиции, хотя могли бы и пожалеть мужика. Честное слово, он и так терпел двадцать лет, сколько можно!
Конспективный рассказ подруги я слушала краем уха, успешно изображая сосредоточенность, а сама была занята совсем другими мыслями. Слишком меня озадачило и удивило высказанное Белкой откровение относительно Трая, чтобы быстро выбросить его из головы.
Я пыталась вспомнить и проанализировать все разговоры, все поступки рыжего — и все больше удивлялась, как до сих пор ничего не заподозрила. Получается, все это был хитрый план, но план чего? Приручения меня?! Выходит, что так. И выходит, для рыжего это почти с самого начала не являлось интрижкой на один раз: сомневаюсь, что ради подобных интрижек собирают подробную информацию и так осторожничают.
Сейчас я склонялась к тому, чтобы упрекнуть себя в полном отсутствии наблюдательности и непростительной рассеянности. Ведь он же с самого начала вел себя не так, как ведут со случайными любовницами. У случайных подружек не ищут поддержки, им не рассказывают душещипательные истории из жизни, и еще множество всяческих мелких «не»… А я… Как они тут говорят — «ингвура мне на холку»! А мне было так хорошо и спокойно, что я даже не задумывалась о наличии какого-то подтекста.
Потом сообразила, что со стороны, должно быть, все было как раз очень заметно, и заметалась, не зная, что возмущает меня больше — заговор молчания девчонок или собственный тактический провал. Зато сейчас я очень искренне и от всей души пожелала Лебедяне скорейшего пробуждения мамочкиного нрава, чтобы князю жизнь не казалась медом. Ох уж мне эти коварные волки!
Нет, но главное, я же до последнего ничего не замечала! Иронизировала над предусмотрительным Раймом, запудрившим наивной девочке мозги, а сама фактически находилась в том же положении, что и Леда!
Нестерпимо захотелось отомстить. Не то чтобы очень страшно, но ощутимо. Понятное дело, виновата я была сама, все в итоге повернулось самым приятным образом, жаловаться стыдно, а упорством, хитростью и терпением рыжего можно было только восхищаться (да-да, я уже поняла, что мозги мне тоже окончательно запудрили, и критически оценивать действительность я не способна). Но жажда мести — чувство иррациональное.
Как только придумаю достойный ответ, так сразу ее и утолю.
— Так ты дождалась компании? — уточнила я. — Идем кушать? Или ты предпочитаешь ведьм?
— Сложно сказать. Откуда я знаю, как у тебя мозги вывернутся после окончательного обретения личного счастья! — Белолеса, поднявшаяся с нагретого места, рассмеялась, бдительно следя за моими движениями. Я только поморщилась и махнула рукой. Пусть злорадствует! Ей я тоже когда-нибудь страшно отомщу в том же духе. Подберем какого-нибудь волка позанудней, вроде Варса, пусть мучается. Хотя… на фоне этих интриганов Черный Коготь выгодно выделялся, представая образцом честности. — Сейчас, книгу на место поставлю. А вы идите, я догоню, — сообщила она с порога, а я мрачно вздохнула.
— Дай угадаю, она сбежала, чтобы предоставить мне возможность высказать тебе все без посторонних ушей?
— Вероятно, — отозвался Трай и за руку потянул меня в сторону выхода. — Будешь ругаться?
— А нужно? — лениво уточнила я. — Открытие, мягко говоря, неожиданное, но ругаться на тебя в связи с ним бессмысленно.
— Значит, снова не передумала? — Он улыбнулся.
— Куда я денусь! — Я с преувеличенным трагизмом вздохнула. — Обещала же. Ну и, кроме того, честно приручил, а я благополучно все прошляпила. Надо уметь принимать поражение, — хмыкнула иронично. — Чем же я тебя так вдохновила, что ты на третий день знакомства решил остепениться?
— Во-первых, слухи о моих похождениях несколько преувеличены, — насмешливо заметил Трай. — Я в городе бывал слишком редко, чтобы как-то опровергнуть репутацию, сложившуюся тридцать лет назад. А во-вторых… сложно сказать чем. Всем. Вот пощупал, рассмотрел внимательно и понял — хочу. Мое. Опять же — азарт, а получится ли приручить такую независимую кошку? Правда, под конец действительно стало страшно, что ничего не получится, и ты меня пошлешь. Ты слишком гордая и независимая. Да и… сложно. Слишком непривычно.
— Что — сложно? — растерянно уточнила я.
— Держать себя в руках. — Он пожал плечами. — Это же инстинкты, им трудно объяснить. Я имею в виду, сложно было не показывать ревности и, самое главное, не трогать.
— Что, такая уж прямо проблема? — Я недоверчиво покосилась на рыжего.
— Ты даже не представляешь, насколько серьезная, — ответил он с усмешкой. — Запахи, они… навязчивые, от них труднее отвлечься, чем от всего прочего. И тот факт, что ты пахнешь только собой, чудовищно раздражает. Не говоря уже о том, что обнимать тебя и целовать очень приятно с чисто физической точки зрения. Да и в целом тактильный контакт для нас очень многое значит. Но, по крайней мере, ночью можно компенсировать, и вот такие мелочи морально поддерживают. — Он красноречиво приподнял наши сцепленные ладони. Я так же красноречиво окинула их взглядом и нервно хихикнула.
— А это ты меня тоже… приучил, я уже даже не замечаю. Но какая все же поразительная целеустремленность!
— Я знаю, — улыбнулся Трай.
— Интересно, как девчонки умудрились не проговориться? Еще и за Варса меня дружно сватали, — переменила я тему.
— Ну, видимо, Белолеса не посчитала нужным ставить их в известность, — пожал плечами мужчина.
— Хоть одно утешение!
Догонять нас Белка не очень-то торопилась. Мы успели устроиться за столиком, сделать заказ и начать его потихоньку получать, когда подруга все же изволила появиться. Я поначалу ехидствовала на тему «что я, по мнению вихря, должна была делать столько времени с этим интриганом», потом начала беспокоиться, а потом все встало на свои места: Белолеса появилась в сопровождении ведьмы. Пока одной, но это уже неплохо.
— Хм. Судя по твоему лицу, праздник удался? — насмешливо уточнила я, разглядывая физиономию Златы. Та состроила недовольную гримасу, показала мне заодно язык и плюхнулась за стол, брезгливо морщась при виде нашей еды.
— Идите вы все, — пробурчала она уже вслух. — И так плохо, еще эти издеваются…
— Неужели в аптечке не нашлось ничего подходящего?
— Я все подходящее съела, но пока оно еще подействует, — отмахнулась она. — Так вчера все хорошо шло, вот почему утром непременно должно быть плохо?