– Ну давай же, чертов вуайерист! Дай мне подсказку. – Он оглянулся кругом, вглядываясь во всех возможных направлениях. – Я не думаю, что ты скажешь мне кто я есть. Нет? Тогда пошел на хер.
Он подождал еще минуту и ощущение исчезло, оставляя только осознание того, что он стоял на улице, в темноте и на холоде, а Джиллиан, теплая и светлая, находилась внутри.
Разочарованный, он вернулся в дом, тревога охватила его, когда он не увидел ее. Он проверил кухню и затем нашел Джиллиан в неосвещенной спальне, сидящей на краю кровати.
– Стэйси устроила тебе разнос? – ее голос прозвучал хрипло и с нотками слез.
– Немного. Я думаю, она хотела засунуть мне в задницу полицейскую дубинку и не в увлекательной игровой форме.
Она опустила взгляд на свои ноги.
– Я сожалею об этом.
– Не стоит. Она хороший друг. – Ресеф забрался на матрас и обняв ее, потянул вниз, уложив рядом с собой. – Ты в порядке? Я могу что-то для тебя сделать?
– Вот это, самое то. – Она прижалась к его согнутой в локте руке. – Я думаю, слишком идеально.
– Как что-то может быть слишком идеальным?
– Это когда все начинает разваливаться, – прошептала она.
***
Ривер был рад видеть, что с Ресефом все в порядке.
Казалось Всадник наладил жизнь в мире людей, и он определенно неплохо выглядел, когда Ривер подглядывал за ним и женщиной заместителем местного шерифа.
Чего нельзя было сказать о Ривере.
Хайвестер как и обещала, вытащила его из Шеул-гра, но у него все еще не зажили раны, которые ему нанес демон, медленно поедающий его плоть на протяжении трех месяцев.
И Хайвестер, сука, даже не предложила излечить его. Не то что бы он принял от нее подобную услугу. Но все же.
Будучи ангелом, Ривер быстро исцелялся… если только ущерб не был нанесен в Шеул-гра или очень сильным ангелом.
Тогда, все летело в тар-тара-ры и Ривер был вынужден наблюдать, как тратит свое время в «мясорубке».
Так что, когда он вышагивал вдоль девственно белых стен строения для Архангелов, его синяки и сероватый цвет кожи добавляли столь необходимое этому месту цветовое разнообразие.
Он хотя бы нашел время заглянуть к себе домой, чтобы принять душ и переодеться из пижамы Хайвестер в джинсы и синюю футболку.
На Небесах и еще в нескольких местах на Земле, ангелы могли одним взмахом руки привести себя в порядок, но он решил насладиться ощущением горячей воды, стекающей по его измученному телу.
Время, проведенное им на земле в качестве падшего ангела, позволило познать радость от простых удовольствий и Риверу было абсолютно наплевать, если его собратья ангелы будут смотреть на него с высоко задранными носами.
Впереди показалась хрустальная арка, отмечающая вход в штаб-квартиру Наблюдателей, где команда ангелов следила за происходящим во всем мире.
Вот, где работали боссы Ривера, а также боссы других разновидностей ангелов-хранителей, таких как Мемитимы.
Ривер резко свернул вправо, во вторую арку, проходя через нее словно через сверкающую мембрану, работающую как звуковой барьер.
Внутри, казавшегося бесконечным помещения, ангелы пролистывали книги, свитки, наблюдали за экранами, висящими в воздухе как голограммы, и болтали между собой как офисные работники вокруг кулера с водой.
Ангелам нравилось думать, что они намного лучше людей, но Ривер не видел много тому подтверждений.
Одной силой мысли, он создал стол в самом центре помещения, вскочил на него и убедился, что его голос слышат все… опять-таки одной силой мысли.
– Эй! Собратья-ангелы. – Нда, так не по протоколу. И Дарнелла, задиристая рыжая ангельша, которая так гордилась своими крыльями, идеально подходившими к цвету ее волос, крикнула ему.
– Ривер! У тебя совесть есть?
– Я стою здесь, в джинсах и футболке, с разбитой губой, сломанным носом и синяками под глазами. Я похож на того, кому стыдно? – Для подобного события, он мог конечно одеться подобающим образом… или хотя бы в деловой костюм, но пошло все к чертовой матери! Сегодня он чувствовал в себе бунтарский дух. Он посмотрел вокруг на два десятка раздраженных ангелов. – Я так понимаю, что никто не видел Гетель?
Пустые взгляды были его единственным ответом.
– Ладно, давай попробуем по-другому. Кто-нибудь знает, что она сделала?
Модран, темноволосый мужчина, одетый в нелепый серебристый халат, украшенный драгоценными камнями, вышел вперед.
– Она больше не относится к нашему отделу. Почему ты считаешь, что мы могли ее видеть или знать, чем она занимается?
Ривер не имел ни малейшего представления, куда ее перевели после того как занял ее должность Небесного Наблюдателя за Всадниками, и по правде сказать ему было плевать.
У него так же не было доступа к высокопоставленным ангелам, которые могли бы знать, но у некоторых из этих идиотов доступ был.
– Я просто подумал, вы хотели бы знать, что она облажалась. По-настоящему облажалась. Гетель сговорилась с Мором убить ребенка Танатоса и начать Апокалипсис.
Со всех сторон послышались насмешки и скептические выражения. Так же прозвучало слово «лжец». Дураки. Проблема состояла в том, что его кредит доверия был весьма невелик.
И не имело никакого значения, что несколько лет назад, будучи падшим ангелом, он помог спасти этот долбанный мир. Для этих ушлепков на первом месте существовал только факт, что Ривер был падшим ангелом.
Да у них нимбы на головах попереворачиваются, когда они узнают какой новый трюк он выкинул. Факт того что он отправил Ресефа в человеческий мир будет воспринят в штыки.
Особенно из-за того, что Гетель знала, что Ресеф был там и пыталась его найти.
Дарнелла удивленно приподняла бровь.
– И у тебя есть доказательства?
– У меня есть свидетели. И Танатос в их числе. – Ривер объяснил, что произошло и постепенно скептицизм сменили шок, печаль и ярость.
– В человеческом мире прошло более чем трех месяцев, – возмутилась Дарнелла. – Почему ты ждал так долго, чтобы довести это до нашего сведения?
– Я застрял в Шеул-гра. – Ривер мысленно приготовился к оставшейся части признания, но не успел заговорить, как светловолосый мужчина, одетый с ног до головы во все белое, которого Ривер не узнал, вышел вперед.
– Я поговорю с Архангелами нужно ли устраивать расследование и если Гетель будет признана виновной, забрать у нее шеул-гул.
– Если? – фыркнул Ривер с отвращением. Гетель обладала артефактом, который подзаряжал ангельские силы в Шеуле? Большинство боевых ангелов не имели доступа к шеул-гулу, а именно они нуждались в нем больше всех. – Я вам говорю, что она переметнулась. Она перешла на сторону плохих парней – помните таких – демонов? Даже сейчас она плетет заговор с целью вернуть Мора назад.
– И как именно она собирается это сделать? – поинтересовался Модран. Скептицизм так и пронизывал его глубокий голос. – Мор мертв.
Ривер поморщился.
– Не… совсем так. Танатос использовал не тот кинжал. Ресеф был отправлен в Шеул-гра с Мором, запертым внутри него.
Недоуменный ропот разнесся в толпе и Дарнелла заговорила.
– Это неожиданная, но хорошая новость. Сейчас, с дополнительным Всадником на нашей стороне, у нас появилось больше шансов на победу в библейском Апокалипсисе. Мы просчитывали наши шансы на успех без него и к сожалению, они были весьма не обнадеживающие.
– Не обнадеживающие? – Ривер всегда поражался склонности его собратьев к приуменьшению. – Вы слыхали про теорию о том, что смерть Ресефа могла изменить ход истории? За одну ночь, все ссылки на упоминание о четырех Всадниках могли быть стерты, в том числе и из Библии и все что касалось Ресефа приняло бы новое направление. Если бы он умер, мы все проснулись бы в совершенно другом мире.
Такое уже случалось раньше, когда Всадники, еще до их проклятья начали войну. Вмешались Ангелы и изменили ход человеческой истории и воспоминания с небольшими последствиями. Но Ресеф существовал на протяжении пяти тысяч лет и повлиял на несчетное количество жизней и событий.
Дарнелла холодно улыбнулась.
– Это только предположение. И не имеет большого значения так как Ресеф не умер. Надеюсь, что прямо сейчас он испытывает на собственной шкуре миллионы смертей.
Все кивнули в знак согласия и Ривер мысленно приготовился к расправе, как физической так и моральной.
– Ресеф не в Шеул-гра, – резко произнес он. Как говориться «сорвал пластырь одним движением». – Я стер его воспоминания и отправил в человеческий мир.
Последовала гробовая тишина. А затем, яростный рев и кто-то завизжал: – Что ты сделал? – Со всех сторон полетели предложения оторвать Риверу крылья и еще больше возгласов сделать это прямо сейчас.
Ривер поднял руку, но какофония только слегка поутихла.
– Все становится еще хуже. Да, это правда. Поберегите свои оскорбления и требования моего изгнания с Небес, на потом. – Он оглянулся кругом на разъяренную толпу и спросил себя, как много времени понадобиться пока его не отстранят от обязанностей Наблюдателя? Или того хуже. – Гетель знает, что Ресеф на свободе, что вероятнее всего означает, каждый ключевой игрок в Шеуле тоже в курсе. Как я и сказал, она пытается вернуть Мора назад и если она его найдет, то сможет это сделать снова, окунув его в мир зла.
– От куда ты знаешь? – спросил Модран скрепя от злости зубами.
– Хайвестер сказала мне…
– Хайвестер? – парень в усыпанном драгоценностями халате практически выкрикнул ее имя. – Ты доверяешь словам падшего ангела?
– Как правило нет, – произнес Ривер. – Но у нее есть основание сказать правду об этом. И ее Совет Наблюдателей благодаря болтливым демонам уже на протяжении нескольких месяцев знает об освобождении Ресефа из Шеул-гра. Теперь, когда вы все знаете, можете проверить все что я сказал. – Ривер спрыгнул со стола, позволяя ему раствориться в воздухе. – Я устраиваю охоту на одного ангела. И вам советую запустить в движение все шестеренки и подключить остальных к поиску Гетель.
– Ты будешь наказан за то, что натворил, – поклялся Модран, как будто Ривер хоть на минуту в этом сомневался.
Ривер проигнорировал Модрана и направился к выходу. Он сделает все, что в его силах чтобы разыскать Гетель, но сначала он должен проверить Всадников.
И учитывая тот факт, что он пропустил рождение, свадьбу и черт знает, что еще, у него было такое чувство, что объяснить им свое отсутствие будет немного сложнее чем объяснить ангелам.
Переводчики: kr71
Редактор: natali1875
Глава 9
Джиллиан проснулась от запаха сгоревших блинов и подгоревшего бекона. Она села, поморгала – события вчерашнего вечера были такими же не четкими, как и ее зрение. Она сломалась, полностью развалилась.
Джиллиан помнила, как проснулась где-то посреди ночи, и, хотя вспомнить, что ее разбудило она не могла, но знала, что Ресеф держал ее в своих объятьях, а грудь его была мокрой от ее слез.
Он не сказал ни слова. Просто передавал ей салфетки и держал поближе к себе, обвив ее своими крепкими руками. А теперь, казалось, он пытался сжечь ее дом.
Она быстро побежала в ванную и оделась, а потом поспешила на кухню, где Ресеф, одетый в одни лишь джинсы, тушил огонь.
Из раковины поднимался дым, кружа вокруг потока несущейся воды.
– Ой, ой… привет. – Ресеф наградил ее робкой улыбкой через плечо. – Я пытался приготовить тебе завтрак.
– Это я вижу. – Она заглянула в раковину, где остатки бумажных полотенец и панкейков валялись пепельной кашицей. – Думаю, в будущем, тебе стоит оставлять готовку на меня.
Ресеф хмуро оглядел беспорядок.
– Кажется, я никогда в жизни не готовил. Как я мог не научиться готовить?
– Может быть, ты ел только вне дома?
– А может я богат и у меня есть слуги, – предположил он. – Было бы круто.
Джиллиан выключила горелку, на которой разогревалась пустая чугунная сковородка.
– Не думаю, что мне понравилось бы быть настолько богатой.
Ресеф повернулся и оперся бедром о столешницу, открывая изумительный вид на свою скульптурную грудь.
– Значит, ты ничего не хочешь здесь менять? Нет такого места, где бы ты хотела побывать?
На ум пришел магический остров наполненный такими же ворчунами как Ресеф.
– Может я бы хотела новый грузовик, или расширить сарай, и было бы не плохо устроить отпуск в тропиках, но нет, мне нравиться моя жизнь такой, какая она есть.
– Хм. – Снимая утреннее напряжение, Ресеф потер грудь, медленно переходя к плечу, и Джиллиан еле оторвала от него взгляд чтобы открыть холодильник. – Как ты себя чувствуешь?
– Мне лучше, – ответила она, вынимая миску, в которой хранила свежие яйца.
– Хочешь поговорить об этом?
– Неа. – Джиллиан не думала, что когда-нибудь захочет говорить о смерти своих соседей или о том, как вчера ночью оказалась на грани нервного срыва. – Но спасибо. И спасибо за то, что поддерживал огонь.
– Я также накормил животных и расчистил дорожку к сараю.
– Ты не был обязан это делать.
Ресеф пожал плечами.
– Не мог спать. Надеюсь ты не против, но я некоторое время посидел в интернете.
Приступ острого беспокойства пронзил Джиллиан.
– Ты что-нибудь узнал? О себе?
– Нет, но я отсканировал свою татуировку коня и загрузил ее на форум тату искусств, может кто-нибудь узнает эту работу. Пока что ничего. Я также наверстал то, что произошло за последний год. Это вызвало в моей памяти много всяких мелочей. Теперь я знаю, кто у нас президент. – Ресеф провел рукой по волосам, и пальцы Джиллиан зачесались от желания сделать это вместо него. – Хотя, странно, но я могу поклясться, что в самом деле помню Вашингтона. – Он покачал головой. – Но самое странное это то, что у меня есть кусочки и фрагменты воспоминаний и знаний до того момента, как всё началось. А после – абсолютно ничего.
Поставив миску рядом с раковиной, Джиллиан подумала о том месяце, который провела в коме.
Когда она проснулась на больничной койке, то не могла вспомнить, как же туда попала. И только спустя несколько недель воспоминания начали возвращаться, и во многом она часто сожалела, что это произошло.
– Может ты был ранен. Находился в коме или что-то подобное.
Выражение его лица стало обеспокоенным.
– Может быть. Но это все еще не объясняет каким образом я очутился на твоей собственности, обнаженный и наполовину замерзший. А что, если разгадка отсутствия моих воспоминаний кроется в чем-то худшем, чем несчастный случай или кома?
– В чем, например? Будто случилось что-то ужасное, и ты просто блокируешь воспоминания? Какой-то вид посттравматического стрессового расстройства?
– Я не знаю. – Ресеф оттолкнулся от столешницы и начал расхаживать по комнате. – Словно в моём мозгу стена, окружающая прошлое, и если бы я смог пробиться сквозь нее, то все бы вспомнил. Она прямо здесь… Я почти могу к ней прикоснуться. – Он покачал головой. – Но потом, я думаю, что может не хочу этого.
– Понимаю, – пробормотала Джиллиан. – Как же я тебя понимаю.
– Что случилось? – Ресеф опустил руки на плечи Джиллиан, и ее дыхание перехватило. Он был так осторожен, так нежен, учитывая его силу. – Ты плакала во сне прошлой ночью.
Джиллиан подавила стон.
– Я была расстроена из-за Уилсонов.
– Дерьмо собачье. – Он произнёс эти слова нежным тоном. – Это был кошмар, и они случаются у тебя часто.
– Ты не можешь этого знать, – выпалила она, слишком уж оборонительно.
Ресеф опустил руки, но отодвигаться не стал.
– Я слышал тебя когда спал на диване. – Отрицать его обвинение она не могла, но могла отойти подальше, поэтому Джиллиан ушла на другую сторону кухни и занялась вытиранием столешницы. – Но ты не должна просыпаться от них в одиночестве.
Наполненные эмоциями слова обвились вокруг сердца Джиллиан. Между ней и Ресефом повисло странное напряжение, как будто обоим было неудобно из-за скорости, с которой развивались их отношения.
Что было слишком быстро, по крайней мере для Джиллиан.
Она не хотела отношений, но и от чувств избавиться тоже не могла. И чем больше времени она проводила с Ресефом, тем сильнее он ей нравился. Тем сильнее возрастала ее тяга к тем чувствам, что он в ней будил.
Нужно разрядить ситуацию. И быстро. Джиллиан уперла руки в бока и закатила глаза в наигранном отвращении.
– Ты ведь используешь любую возможность, лишь бы запрыгнуть в кровать, да?
На его лице медленно расцвела улыбка.
– Джилли, ты так хорошо меня знаешь.
Девушка вздрогнула. Никто не называл ее Джилли с тек пор, как она выросла из подгузников. Она схватила сковородку из выключенной плиты.
– Еще раз назовешь меня Джилли – и я ударю тебя этим.
– Кажется тяжелой.
Она подняла сковородку повыше.
– Чугун.
– Ты бы и правда меня ударила, да… Джилли?
Джиллиан ответила сквозь стиснутые зубы.
– Да.
Ресеф неторопливо начал приближаться и с каждым его шагом сердце Джиллиан билось сильнее. Он остановился когда они почти соприкоснулись и склонился так близко, что его губы задели ухо девушки.
– Ты ведь понимаешь, что мне нравятся женщины, которые знают, как обращаться с оружием?
– Да? Знаешь куда я могу засунуть это оружие?
Засмеявшись, Ресеф поднял руки в знак поражения и отступил назад.
– Я собираюсь пойти проверить животных.
– Разве ты их уже не покормил?
– Ага, но там что-то есть.
Напоминание приглушило ее хорошее настроение.
– Будь осторожен.
– Да. Если бы у меня было второе имя, это было бы "осторожность". – Ресеф пошевелил бровями. – Я так думаю.
– Почему-то, я в этом сомневаюсь.
Он пожал плечами, от чего все его великолепные мышцы заиграли под кожей.
– Наверное, ты права.
Ресеф надел футболку и вышел на холод, радуясь ледяному бризу. Он вспотел, и на этот раз не от сексуальных игр.
А от разговора о ночных кошмарах Джиллиан. Он подобного не… предвидел. Да, она всхлипывала во сне, время от времени вскрикивала, крутилась и металась, словно зернышко кукурузы в машине для попкорна.
Но он делал то же самое.
Этим утром он поднялся из постели из-за кошмаров, которые словно кино проигрывались в уме, каждый раз, когда он закрывал глаза.