Поль услышал в голове голос дракона:
— Я просил, чтобы ты принес музыкальный инструмент.
— Сегодня здесь тесновато.
— Этот человек мне почему-то знаком. Он мне снился.
— Он спал рядом с тобой. И ему снились драконы.
— Странно… Мне кажется, я могу говорить с ним.
— Попробуй.
— Эй, человек!
Маусглов встрепенулся, посмотрел вниз, улыбнулся.
— Ты Лунная Птица? — спросил он.
— Да.
— Я Маусглов. Мое занятие — воровство.
— Мы спали рядом?
— Да.
— Рад встретиться с тобой.
— Я тоже…
Маусглов заметно успокоился после беседы, развалился и сказал Полю:
— Все совсем не так, как я себе представлял. Мне кажется, что я его хорошо знаю. Эти сны…
Они смотрели, как над ними проносятся звезды. Внизу виднелись зеленые леса, коричневые горы, голубые реки и озера. Они пролетали над отдельными строениями, фермами, к которым вели тропинки, соединяющие с дорогой… Вокруг были фруктовые сады.
Слева, где начиналась долина, Поль увидел скопление камней и узнал место, где он спал. Губы его сжались.
— Лети над дорогой.
— Хорошо.
Хорошо бы взглянуть на деревню в дневном свете решил Поль. Может, удастся напугать кого-то из жителей.
С земли за ними наблюдал кентавр. Как там сказал Маусглов? «Я видел среди них даже кентавров»?
— Спустись, напугай его.
Лунная Птица быстро понесся вниз. Кентавр развернулся и поскакал прочь. Поль ухмыльнулся.
— Это всего лишь начало! — воскликнул он, когда дракон снова взмыл вверх.
— Господин, впереди летающие железные птицы. Позволь мне их уничтожить.
Поль всмотрелся. Над землей кружили черные металлические аппараты.
— А на земле они есть?
— Есть, но те, что в воздухе, уничтожить легче.
Поль почувствовал, что тело дракона нагревается.
— Но там, внизу, человек. Кажется, девушка.
Даже с высоты он мог видеть цвет ее волос.
— Спускайся на землю. Только осторожно. Не причини вреда девушке.
Дракон удрученно вздохнул. Из его ноздрей вырвались клубы зеленого газа и тут же растворились в воздухе.
— Всегда люди все усложняют.
Внезапно они ринулись вниз. Земля быстро приближалась. Поль рассмотрел Нору, которую окружали три летающие машины. Они были гораздо сложнее, чем те, с которыми Лунная Птица встретился в воздухе прошлой ночью. Эти машины могли двигаться по земле и преследовали девушку. Она, в свою очередь, старалась от них убежать и стремилась к лесу, чтобы укрыться там за деревьями. Поль понял, что если она доберется до леса, то будет в безопасности, а если нет, то машины схватят ее.
Он почувствовал запах гнилых яиц — признак какой-то химической реакции в теле дракона. Этот запах заполнил весь воздух. Крылья дракона внезапно раскрылись и туловище выпрямилось. Поль и Маусглов вцепились в его чешую, чтобы не свалиться.
Приземление оказалось очень резким, их чуть не сбросило на землю. Через несколько секунд Поль понял, что они сели прямо на одну из машин. Затем дракон рыгнул — жуткий, отвратительный звук, сопровождающийся усилением тошнотворного запаха. И сразу же из его пасти изверглась струя зеленой жидкости и попала на вторую машину. Та задымилась, а потом вспыхнула. Поль поискал глазами Нору.
Девушка старалась убежать как от оставшейся машины, так и от них. Внезапно она узнала его.
— Дэн!
— Все в порядке! — крикнул молодой человек, а дракон двинулся вперед и начал крушить аппарат, пытавшийся скрыться с места сражения.
Первый удар повредил правое крыло машины, второй — превратил ее в кучу металлолома. Но тут еще две машины спустились на землю, а на небольшой высоте над ними кружила третья.
Лунная Птица снова рыгнул, и одна из машин запылала. Оставшаяся бросилась в атаку. Поль прижался к телу дракона, рядом с ним съежился Маусглов, но оба хорошо видели, что происходит.
Дракон открыл пасть и поднял свои передние лапы. Он сорвал с птицы крылья, затем последовал скрежещущий звук.
— Они несъедобны.
Чудовище плюнуло. Перед ним лежали дымящиеся обломки машины. Поль посмотрел вверх. Последняя птица поднималась все выше и выше.
— Догнать ее?
— Нет. Подожди, я поговорю с Норой.
Молодой человек спрыгнул на землю и, пробираясь между обломками, подошел к Норе.
— Здравствуй. — Он взял ее за руку. — Что случилось? Что это за аппараты?
— Это машины Марка. Такие же, как те, что спасли его. Он послал их за мной.
— Зачем?
— Он сказал, что возьмет меня к себе.
— А ты к нему идти не хочешь?
— Сейчас — нет.
— Тогда необходимо повидаться с ним и поговорить. Где он?
Девушка посмотрела на дракона, затем снова на Поля.
— Думаю, на юге, — сказала она наконец. — В одном из запретных мест, возможно, в горах Анвил.
— Ты сможешь его найти?
— Наверное.
— А ты летала когда-нибудь на драконах?
— Нет, никогда.
— Лети с нами. — Поль погладил ее руку. — Это очень интересно. Дракона зовут Лунная Птица.
— Я боюсь. — Девушка не двинулась с места. — Последний дракон, который был в этих краях, принадлежал дьяволу Дету…
Он кивнул.
— Это хороший дракон. Но скажи мне, кого ты боишься больше: механических птиц Марка или кроткого ручного зверя?
Нора повертела головой.
— Где ты его нашел? Почему он подчиняется тебе? Может, ты действительно из рода Рондовалов? Ты говорил, что путешественник…
— Я действительно много путешествовал. Но об этом долго рассказывать.
— Если ты действительно из рода Рондовалов, как говорят, то это один из драконов Дета.
— Теперь он мой. Я не хочу лгать тебе. Я никогда не лгал. Да, я из рода Рондовалов. Но я рад был помочь тебе. Ты покажешь, где живет этот парень? Я хочу с ним поговорить.
Девушка долго смотрела ему в лицо. Поль встретил ее взгляд спокойно. Наконец она кивнула.
— Ты прав. Он способен причинить много вреда. Возможно, нам удастся его образумить. Как мне влезть на дракона?
— Позволь сперва представить тебя ему…
Когда земля растаяла под ногами, Поль наклонился к Маусглову.
— Нам придется сделать по пути небольшой крюк. Я хочу навестить человека, который командует этими штуками.
Маусглов кивнул и спросил:
— Разве ты еще не отказался от мести?
Поль покраснел, а Нора спросила:
— Месть? О чем он говорит?
— Потом! — отрезал Поль. — Расскажи мне о запретных местах.
— Это места, где сохранилось много вещей от прежних времен.
— Говорят, там бродят призраки, — добавила Нора.
— Я тоже слышал об этом, — кивнул Маусглов. — В тот день, день гибели замка, Мор говорил что-то о балансе. Мол, наш мир развивается в одном направлении, а тот, куда тебя перенесли, — совсем в другом. И эти пути абсолютно несовместимы. Попытка скомбинировать их может привести к страшным последствиям. Мне кажется, что в этом направлении Дет и работал.
— Значит, Марк представляет большую опасность?
— Выходит, что так.
Поль прикрыл глаза от солнца и посмотрел вперед, выискивая в небе механическую птицу, которая уже превратилась в точку.
— Мы летим в том же направлении, что и птица.
— А какая там местность? — спросила Нора.
— Не знаю, — Поль улыбнулся маленькому вору и тот улыбнулся в ответ. — Намерение — не действие. И даже не попытка. — Взгляд его внезапно расфокусировался, юноша как бы рассматривал что-то невидимое другим. — А поучения у тебя хорошо получаются, — с легкой усмешкой протянул он, и Маусглов судорожно схватился за грудь. — Ведь мои фигурки сейчас у тебя в кармане.
Маленький вор побледнел и зашелся в кашле.
— Я потом с тобой разберусь, — сказал Поль. — Не думаю, что ты сможешь убежать. Я теперь понимаю, о какой опасности говорил Мор, когда привел меня сюда.
— Я все объясню… — начал Маусглов.
— Так тебя привел сюда старый Мор? — переспросила Нора.
— Да.
— Это очень интересно. Когда я рассказала ему о Марке, старик выглядел совсем больным.
— Выглядел он плохо, — согласился Поль.
Характер местности стал меняться. Деревья становились мельче. Широкая река, вдоль которой они летели, сузилась и наконец повернула на юго-запад и исчезла из виду. Земля становилась все суше и все пустынней.
Черная точка, за которой следил Поль, давно скрылась из виду, но около полудня они встретили отряд птиц. Те летели на большой высоте, затем начали спускаться, держа курс прямо на них. Птиц было с полдюжины.
Поль почувствовал, что шея Лунной Птицы напряглась. Казалось, дракон начал нагреваться.
— Надо напасть…
— Подожди, — приказал Поль. — Они, похоже, не собираются на нас нападать. Думаю, они будут нас сопровождать.
— Надо напасть…
— Подожди, — приказал Поль. — Они, похоже, не собираются на нас нападать. Думаю, они будут нас сопровождать.
— Нужно их уничтожить.
— Пока они далеко — не надо.
Они продолжали полет, и вскоре на горизонте появились ярко освещенные горы Анвил. Очертания вершин четко вырисовывались в небе. Эскорт из птиц сопровождал дракона, не делая попыток нападения и не меняя дистанции.
Подлетев к горам, путники увидели огромное количество таких птиц, кружащих в небе над холмами с плоскими вершинами.
Горы становились все больше по мере приближения к ним. Поль заметил, что птицы меняют курс.
— Лети туда, куда они ведут. Наверняка они хотят доставить нас к Марку.
Лунная Птица не ответил, но изменил курс, приноравливаясь к полету механических птиц. Они приближались к городу в горах и делали широкий разворот, чтобы сесть на крышу расположенного в центре города здания.
Поль неотрывно смотрел вниз и вскоре увидел на площадке высокого рыжеволосого человека. Вокруг него сновали похожие на людей машины, выполняя какую-то работу.
— Магия! — пробормотал Маусглов.
— Нет, — сказал Поль. — Это не магия.
Он почувствовал, как рука Норы сжала его руку.
— Знаешь ли ты этого парня?
— Знаю ли я его? Я его любила много лет. А теперь боюсь. Он так изменился…
— Хорошо. Сядем на ту площадку и поговорим с ним. Если ты хочешь, чтобы он тебя больше не беспокоил, скажи ему прямо. А если ты его все еще любишь, есть шанс уладить отношения. Опускайся, Лунная Птица.
Посадка вышла гораздо более мягкой, чем предыдущая. У Поля все еще звенело в ушах от полета. Молодой человек спрыгнул на землю и помог слезть Норе. Она сразу же воскликнула:
— Его глаза! Он ранен!
Поль обернулся. Человек в костюме цвета хаки со множеством карманов приближался к ним. Его левый глаз был покрыт странным уродливым образованием. От лба и через всю щеку проходил свежий шрам.
Поль шагнул ему навстречу.
— Я Поль Детсон. Нора хочет поговорить с тобой, и я тоже.
На расстоянии двух метров Марк остановился и стал рассматривать прибывших. Затем кивнул.
— Я Марк Мараксон. — Он повернулся к Лунной Птице. — Никогда не видел драконов. Боже, какой большой! — Он снова повернулся к Полю, даже не посмотрев на Нору. — Детсон… Маг?
— Думаю, да.
— Никогда не понимал магии.
— Я сам только начинаю учиться ей.
Марк широким жестом руки указал на раскинувшийся вокруг город.
— Это вот я понимаю, — с гордостью произнес он.
— Я тоже. Там, откуда я пришел, машин очень много.
Марк потер шрам на щеке.
— О чем ты говоришь? Где это?
— Мы с тобой сводные братья, — ответил Поль. — Твои родители вырастили меня в мире, похожем на тот, который ты создал здесь. Прости, что я так пристально смотрю на тебя. Ты очень похож на отца.
Марк отвернулся, сделал несколько шагов, повернулся обратно.
— Ты шутишь, — сказал он наконец.
— Ничуть. Всю жизнь я носил имя, которое дали тебе.
— Какое имя?
— Дэн Чейн.
— Дэн Чейн, — повторил Марк. — Мне оно нравится… Как это могло случиться? Совсем недавно я узнал, что был усыновлен, но такое… Слишком много совпадений! Невозможно поверить!
— Все это правда и не просто совпадения. Подожди…
Поль полез в карман, достал и открыл бумажник. Затем шагнул вперед и протянул его Марку.
— Вот фотографии отца и матери.
Марк взял бумажник и посмотрел.
— Они не нарисованы, — с удивлением сказал он. — Это результат использования какая-то сложной технологии.
— Просто фотографии.
— А как их звали?
— Глория и Майкл Чейн.
— Я… я вижу себя в этих лицах. Ты позволишь… У тебя есть еще фотографии?
— Да, Там есть еще несколько штук. Ты их можешь взять. Вытащи. Да, вот так.
Марк вернул бумажник.
— Чем занимается… мой отец?
Теперь Поль сделал широкий жест рукой.
— Делает машины. Конструирует их. Примерно то же, что ты делаешь здесь.
— Я был бы рад встретиться с ним.
— Он, полагаю, тоже. Я буду думать над способом переправить тебя в тот мир. Придется провести большую работу, понадобится много экспериментов, но я верю, что мне удастся сделать то, что мог сделать Мор. Мне кажется, что такой человек, как ты, не может быть счастливым в этом мире. Особенно после того, о чем мне рассказали. Уверен, тебе захочется попасть в тот мир, из которого я пришел. Там тебе будет лучше.
Марк еще раз взглянул на фотографии и спрятал их в нагрудный карман.
— Тебе рассказали, что они сделали с отцом… моим приемным отцом?
Поль кивнул.
— Тогда ты должен понимать мои чувства. — Марк снова посмотрел на дракона. — Хочешь мстить?
— Сначала хотел. Но теперь — нет. Я их почти понял, а значит, почти простил. Пусть они идут своим путем, а я пойду своим.
Марк ударил кулаком по ладони и отвернулся.
— Не так все это просто, — сказал он, расхаживая взад и вперед. — Для тебя, чужака, — допускаю. Но я здесь жил, вырос, был со всеми знаком. Я хотел сделать им подарок. Но они отвергли его со страшной жестокостью. И теперь… теперь я буду им мстить.
— Ты причинишь этим много боли не только им, но и себе.
— Ну и пусть. Они сами выбрали свою судьбу.
— Я думаю, что смог бы переправить тебя в твой родной мир. Там тебе наверняка понравится.
Какое-то время Марк смотрел на Поля, уже готовый согласиться, но затем сказал:
— Нет. Как-нибудь позже. Я устрою им сюрприз. Все будет готово через неделю. И тогда…
— Подумай хорошенько.
— После моей последней встречи с ними у меня было много времени для размышлений. — Рука молодого человека пробежала по изувеченному лицу.
— Если мне удастся переправить тебя в другой мир, у тебя будут замечательные возможности. Тогда ты и забудешь думать о том, что здесь произошло.
Марк подошел, опустив голову. Линза на его левом глазе светилась зловещим золотистым блеском.
— Мне кажется, ты слишком много обо мне заботишься, — медленно произнес он. Затем резко повернулся к Норе. — Не она ли причина тому?
— Нет, — сказал Поль. — Тебя она знает годы, а меня — несколько дней. Между нами ничего нет.
— Ну, это ты быстро поправишь, когда избавишься от меня.
— Так думаешь ты, но не я. Хочу предостеречь тебя от ошибки, которую ты почти что сделал: она сама может поговорить тобой.
Марк повернулся к девушке.
— Ты тоже хочешь избавиться от меня?
— Оставайся. Но не трогай деревню.
— После того что они со мной сделали?
— Этим они показали тебе свое отношение к машинам. Они были жестоки потому, что ты напугал их.
— Ты на их стороне.
— Именно я предупредила тебя.
— А также и на его стороне. — Марк показал на Поля, его линза зловеще сверкнула. — Драконы! Магия! Он представитель всего архаичного, реакционного! Он стоит поперек пути прогресса! И ты предпочла мне его!
— Я никогда не говорила этого!
Нора сделала шаг вперед, протянула ему руку. Он отвернулся, сжал кулак и поднес к лицу Поля.
— Я могу убить тебя одним ударом. Я кузнец.
— Лучше не пытайся, — ответил Поль. — Я боксер.
Марк посмотрел вверх. Сверху на него смотрел дракон.
— Ты думаешь, это ископаемое защитит тебя? У меня тоже есть слуги.
Он поднял левую руку и задрал рукав. На солнце засверкал большой браслет со множеством кнопок. Пальцы забегали по кнопкам. Все роботы в округе повернулись к ним и начали приближаться.
Поль поднял правую руку и обнажил родимое пятно в форме дракона. Оно пульсировало, и казалось, что дракон извивается под кожей.
— Еще не поздно прекратить то, что ты начал.
— Уже поздно, — ответил Марк.
И тут же машины одна за другой стали дергаться, начинали жалобно скрипеть и застывали на месте. Машины, находившиеся дальше, просто беззвучно замерли. Марк нажимал все подряд кнопки. Безрезультатно!
— Отец часто жаловался, что я свожу машины с ума, — сказал Поль, — а теперь…
Марк бросился на него. Поль отскочил в сторону, а кулак его попал в солнечное сплетение нападавшего. Тот охнул и согнулся. Поль нанес удар в челюсть. Он мог ударить и еще раз, но побоялся сломать глазной протез. Пока он колебался, Марк левой рукой с размаху ударил браслетом прямо по голове Поля.
Поль упал на колени, прикрыв голову руками. Он увидел занесенный сапог и откатился в сторону, чтобы избежать удара.
— Уничтожить? Сжечь?
Это дракон вошел в контакт с ним.
— Нет, Лунная Птица! Нет!
Дракон издал низкое рычание, и Марк отскочил назад, прикрывая голову сверху руками. Затуманенными глазами Поль заметил нити между ним и Марком. Вот эта, красная…