«Вообще-то он мог бы и позвонить. Обещал ведь к концу дня… Хотя с нашим невнятным адресом, когда на заборе «Тупи линки» вместо «Тупика Глинки» висит, немудрено и заблудиться. Стою тут, как на боевом посту. Дура дурой…» – размышляла она и, достав сигарету, с удовольствием закурила. Сегодня это была первая сигарета, голова приятно закружилась.
Вдалеке на дороге замаячила Рыжая Люся, в неизменном плаще, сильно смахивающем на мешок для картофеля, и с неизменной же коляской, будто она к ней приклеена.
«О боже! Только не это! Сейчас прилипнет». – И Ольга вжалась в калитку в надежде, что старуха ее не заметит.
Тем временем на углу переулка показалась машина, подходящая под описание, данное Валерой Торопко, – дорогой платный врач любил внедорожники, собственно, на автомобильной почве они и познакомились.
Ольга бросила сигарету и призывно помахала рукой водителю. Автомобиль двинулся в глубь переулка, но дорогу ему преградила Люся:
– Вонь одна от ваших поганых машин! Ни пройти, ни проехать! Дышать нечем! Все ездят и ездят! – гремел ее хриплый альт. – Никогда такого не было… я тут с шестьдесят четвертого года! – потрясая сухим старушечьим кулаком, не унималась Люся.
Тут тонированное стекло внедорожника опустилось, в окно выглянула типичная платиновая блондинка в бантиках и отчеканила старухе такой ответ, что та оторопела. Ольга поспешила захлопнуть калитку. С такой лексикой она давно не встречалась.
* * *– Люся Рыжая, просто слов нет, и принцесса в бантиках! И почему, спрашивается, я решила, что это машина доктора! – смеялась потом Ольга, пересказывая Алику инцидент на дороге.
Меж тем настоящий доктор так до них и не добрался. Перезвонил с извинением и обещанием быть завтра с утра.
– Вот вам наша медицина, что платная, что бесплатная. Со времен гоголевского «Ревизора» мало что изменилось, – сухо прокомментировал это Поленов, который все-таки приехал навестить дачников.
– Что б я без тебя делала! – без остановки твердила Ольга. Она боялась оставаться одна с больным ребенком, к тому же за городом и ночью.
– Ясное дело – пропала бы, – небрежно бросил он.
– Нет, Поленов, ты действительно очень, очень хороший и…
– …и верный, – подсказал он, – а еще добрый, умный и красивый.
– Да. Все именно так.
– Тогда поцелуй!
– Какой шантажист! – с улыбкой сказала она, целуя его в щеку.
– И женись, – резюмировал он и пошел в комнату поздороваться с Денисом, который по-прежнему чувствовал себя скверно, несмотря на то что температура у него немного спала.
– Ну как дела? Выглядишь неплохо! – бодро приветствовал он мальчика, усаживаясь рядом.
– Стараюсь. Спасибо, что навестили, – прохрипел в ответ тот, а Ольга закусила губу.
Слушая тяжелое хриплое дыхание сына, она, казалось, страдала больше его. Материнское сердце рвалось на части. Но показать свои страхи нельзя: при астме и тем более при ложном крупе паника – самое последнее дело.
Поленов понял, что пора включать увеселительную программу, и стал травить анекдоты, рассказывать разные смешные истории. Мальчуган немного ожил. Поддавшись их настроению, Ольга тоже смеялась, шутила, а потом даже принесла часослов.
– Давайте картинки вместе посмотрим, – предложила она.
– Давайте, – тотчас согласился Денис, устраиваясь поудобнее.
Он был чрезвычайно горд тем, что бабушка подарила ему такую замечательную книгу.
– Если б твоя мама поднатужилась и чего-нибудь нам бы перевела… – подзадорил подругу Поленов.
А Ольга как раз листала книгу и выбирала текст с какой-нибудь оптимистической иллюстрацией. Расценив сбор винограда как трудовые будни, хоть и был он прорисован мастерски, во всех стадиях и подробностях, она двинулась дальше.
– Знаешь, я тут подумал… – возобновил разговор Поленов, – о том мужике, который тебе по поводу часослова звонил…
– Да. И что? – вспомнила она.
– Туфта все это! Сказки Мишки Ушастика! Не из консульства он и не из посольства, потому что оттуда не звонят, а шлют официальные письма. Документ, бумага, нота – вот их метод.
– Но если все так, тогда откуда он взялся? И почему?
– На этот вопрос я тебе не отвечу… – задумался и посерьезнел Алик. – И вот еще одна тема. Знаешь, у меня есть хороший приятель, немчура Федька Штиль. Он тоже историк, а у него еще более хороший дядюшка имеется, я с ним лично знаком. Дядюшка этот – эксперт высшего полета, мировая величина, в Ленинке работает, в отделе ценных книг и рукописей. Уникальный экземпляр, таких больше не делают, с производства сняты. К нему все коллекционеры-букинисты на поклон выстраиваются. Вот бы ему твой часослов показать. А? Что скажешь?
– Ну, давай. Только я, как ты понимаешь, сейчас заняться этим не могу.
– Да я сам все улажу, – тотчас воодушевился Алик, – много времени это не отнимет, так что…
Но Ольга, придвинув к Денису книгу, уже начала читать. Она остановила свой выбор на главе с самой что ни на есть идиллической картинкой: влюбленная пара в цветущем саду, коленопреклоненный месье у своей дамы ручку целует, а та слезу платком вытирает. Роскошные одежды, сундуки с богатыми дарами, за кустами счастливые родственники стоят, птицы щебечут, музыканты в дудки дуют… Неясным оставалось одно – откуда у этой пары, опережая все мыслимые сроки, дети взялись, вполне себе довольные жизнью. Ну, да ладно, разве их поймешь! А для поднятия настроения как раз подойдет.
«Солнце вновь засияло над замком Помар де Рабюсси. Ибо сказано: всему свое время, и время всякой вещи под небом, время строить и время разрушать, время плакать и время смеяться… Траур и болезни остались позади, и графиня Элинор, сменив скорбные покровы на праздничные одежды, вновь принимала дорогих гостей, среди коих были и благородные рыцари, помышлявшие о женитьбе. Со всех концов Великого Герцогства прибыли они, мечтая о благосклонности прекрасной хозяйки».
Денис уснул. А Ольга, перестав читать, все сидела и в задумчивости смотрела на раскрытую страницу часослова.
Алик легонько тронул ее за руку:
– Ну, ты чего?
– Как странно… – отозвалась она. – Как все это странно. Стоило мне здесь прочесть, как умер тогдашний граф де Рабюсси, как тут же преставился и нынешний… – Ольга, не договорив, посмотрела на Поленова невидящим взглядом. – Рано или поздно да сбудется. А в другой главе, я на днях ее читала, рассказывалось о том, как заболел какой-то маленький наследник. Тебе не кажется, что все это не случайно?
– Нет, не кажется. – бодрым голосом возразил Поленов. – Ты просто устала, вот тебе и лезет в голову всякая чушь.
– Не веришь, – усмехнулась Ольга. – Тогда назови номер страницы и строчку. Я тебе погадаю.
Алик упирался, выразительно крутил пальцем у виска, но под натиском подруги наконец сдался.
– Вот мы сейчас и поглядим… – листая книгу, бормотала Ольга.
– Хочется надеяться, что перевод будет точным! – не преминул вставить Поленов.
– Нахал! Смотри, что у тебя получилось… Правда, тут не вся фраза целиком… – Помедлив несколько секунд, Ольга перевела названную Поленовым строчку: «…и он поспешил от слов тотчас обратиться к делу, что было, без сомнения, ошибкой».
Алик презрительно фыркнул.
– Постой, давай прочту немного дальше…
– Знаешь что, Колесникова, гадалка из тебя никакая, таких предсказаний я тебе целый вагон насочиню!
– «…ибо тайные желания наши надлежит прежде хорошо обдумать и взвесить», – дочитала Ольга, улыбнулась и захлопнула книгу. – Ну, если не нравится, тогда давай ложиться спать. Я тебе в Нининой комнате постелила…
* * *Ольга проснулась, когда еще не рассвело. Проснулась вдруг, будто кто-то шепнул ей на ухо, что пора вставать. От звенящей тишины она тотчас напряглась. Чего-то не хватало, чего-то очень привычного. А тут – никаких звуков, не считая тиканья будильника и лая собак где-то вдали, полный штиль. Не было даже хриплого с присвистом дыхания сына, к которому сквозь сон она прислушивалась ночью. От страшной мысли Ольгу бросило в жар. Вскочив с дивана, она метнулась к кровати Дениса. Укрытый с головой одеялом, малыш лежал, отвернувшись к стене, и… не дышал.
– Денис! Денечка!!! – не помня себя, закричала она, тряся его за плечо.
В глазах у нее потемнело, ноги подкосились, казалось, еще мгновение, и она мешком повалится на пол…
– Что случилось, мама? – откуда-то издалека долетел до нее голос сына.
Протирая глаза, он сел на кровати, разбуженный и испуганный ее истошным воплем.
– Боже мой! Денни! Я подумала… в общем, неважно, как хорошо, что ты проснулся! – воскликнула счастливая мать.
– Ты же сама меня разбудила, – резонно ответил ребенок. – И зачем так кричать?
Только сейчас Ольга заметила, что Денис больше не хрипит и он уже не насморочно-гнусавый, как было вчера, позавчера и три дня назад…
– Повернись-ка, малыш, дай я тебя послушаю! – Ольга приложила ухо к его спине и через минуту в недоумении произнесла: – Чудеса! Я ничего не слышу!
– Повернись-ка, малыш, дай я тебя послушаю! – Ольга приложила ухо к его спине и через минуту в недоумении произнесла: – Чудеса! Я ничего не слышу!
– Больше нет охрипшего аккордеона? Что, совсем-совсем? – поинтересовался мальчик и, посмотрев на улыбающуюся мать, тоже улыбнулся.
22. Бесконечно долгий день
Подмосковье, пос. Болшево. Наши дни
Нет! Вот такого Ольга от Алика совсем не ожидала! Уж чего-чего, но чтоб приставать! К ней! Да еще после двадцати лет дружбы! Да еще столь настырно! Казалось бы, чего его эдак разобрало?! А ведь все так хорошо начиналось: утром встали, позавтракали, кофе выпили, покурить на крыльцо вышли… И Денька здоровый, веселый в комнате своей играет. И тут – на тебе! Стоял себе Поленов, стоял, сигареткой попыхивал и вдруг ни с того ни с сего, муха, что ль, какая его укусила, как накинется на нее. Впился в шею, точно упырь. Хватка железная, губы горячие, в ухо дышит почище любого астматика.
Это было так неожиданно, невероятно, как если бы к ней начал приставать Денискин плюшевый медвежонок.
– Да ты что, Алик!!! В самом деле! – отскочив в сторону, закричала на него Ольга. – Может, тебе тоже врача вызвать?!!
Соскочившая тапка скатилась по ступенькам и плюхнулась в лужу. Ольга запрыгала на одной ноге, ошарашенно глядя на Поленова. Лицо его стало пунцовым, он шумно дышал, а на губах застыла идиотская усмешка. Он отвернулся. Повисла гнетущая пауза.
В саду зашумел ветер. Сухие листья желто-бурым дождем посыпались на крыльцо.
– Эй, ну ты чего? – решилась нарушить молчание Ольга.
– Прости… – чуть слышно проговорил Алик.
– Это ты меня прости, – виновато произнесла она. – Просто…
– Не надо, Оль, не говори ничего, – с дрожью в голосе остановил ее Поленов. – Мне пора уже…
Он рывком открыл дверь, взял сумку и сбежал по ступенькам в сад.
– Ну, пока… Вечером позвоню, – не глядя на нее, бросил он.
– Алик, прошу, не уходи так! – крикнула она ему в спину.
Дойдя до калитки, Поленов обернулся, кривая улыбка скользнула по его лицу.
– Ты никогда не думала, что однажды я могу… – Он не договорил. Калитка с грохотом захлопнулась.
«Обиделся! – со страхом подумала Ольга. – Точно обиделся. Вот только этого сейчас не хватало. Ну что, спрашивается, на него нашло?! Хоть бы намекнул, что у него там на уме… Дружили, дружили, потом и познакомились… А может, все-таки не обиделся? Боже мой! Ну почему все у меня в жизни так нескладно. Вот он ушел, но в этот раз ушел как-то нехорошо…»
Ольга все стояла, глядя на закрытую калитку, и курила, и лишь когда совсем замерзла, вернулась в дом. А там в комнате сына мгновенно забыла и о Поленове, и о его любовном порыве, потому что увидела бодрого и полного сил Дениса. Он сидел на полу и с невероятным увлечением что-то мастерил из пластиковой бутылки и старого сломанного зонта. Получилось нечто отдаленно напоминающее блоху с прозрачным бутылочным туловищем и шестью металлическими ножками – на них-то и пошли зонтичные спицы. Поглощенный процессом, Денис тоненьким голоском, нещадно фальшивя, напевал себе под нос:
Репертуарчик госплановского работника, Нины Семеновны, уверенно констатировала Ольга про себя и счастливо улыбнулась – сын больше не кашлял и выглядел абсолютно здоровым.
Через час, уже нежданный, явился педиатр, хотя теперь визит его не имел никакого смысла. Впрочем, докторову кошельку смысл был очевиден – вся имеющаяся у Ольги наличность перекочевала туда.
– С такими гонорарами можно позволить себе не одну дорогую машину, а целую автоколонну, – посетовала Ольга в разговоре с Ниной, которая беспрерывно звонила, справляясь о здоровье внука. – Нин, не волнуйся. Говорю тебе, делай свои дела. Когда приедешь, тогда приедешь. У нас все в порядке. Целуем тебя, – в который раз повторила Ольга и, нажав отбой, потерла малиновое от телефонной трубки ухо – коротко побеседовать с тетей не удавалось никогда.
Было около полудня, когда она, оглядев пустой холодильник, решила съездить за продуктами на рынок. На улице распогодилось, и Ольга отважилась взять Дениса с собой: «Ничего, мы на машине… Он и так, бедняга, столько взаперти просидел».
Предварительно сняв в банкомате приличную сумму (спасибо заказчикам, которые успели перевести на карточку деньги), мать и сын деловито расхаживали по рынку. Подмосковная антоновка, маленькие красные яблочки «китайки», дыни, арбузы, крымский инжир, перец, помидоры «бычье сердце», зелень… Выбирали они обстоятельно и укладывали продукты в две корзины, купленные здесь же при входе, в большую Ольгину и в Денькину маленькую. Овощи, фрукты, мясные и молочные ряды – от такого буйства красок и разнообразия сразу не уйдешь. С трудом дотащив поклажу до машины, они в качестве завершающего аккорда приобрели букет цветов у маленькой сухонькой старушки.
– Астры от астмы, – повторила чьи-то слова Ольга, что необычайно развеселило самого астматика. По дороге назад он то и дело принимался заливисто хохотать – у детей особое чувство юмора.
– Ну, День, мы с тобой сегодня дали – ехали на час, а возвращаемся через три, – поглядев на часы, резюмировала Ольга и припарковала автомобиль у калитки.
– Ой, мам, смотри! Кошка! – восторженно воскликнул мальчик, выскочил из машины и с громогласным «кис-кис» начал преследование.
Кошка прыснула в кусты.
– Денни, ты погуляй, а я пока продукты отнесу.
Она прошла к дому, принялась открывать дверь веранды. Замок был капризный, ключ упорно проворачивался.
«Чего, спрашивается, не поменяла, когда рабочие здесь были. Ведь предлагали же! – все больше раздражаясь, подумала Ольга, безуспешно орудуя ключом. – Да уж, замки – это не по моей части».
Ей сразу вспомнилось, как в глубокой молодости, на стажировке в Алжире, один кагэбэшник обозвал ее «слабым работником» из-за неумения быстро открывать-закрывать дверь кабинета.
Ольга, вздохнув, направилась к другому входу, где замок открывался проще.
Опавшая листва приятно зашуршала под ногами. Повернув за угол, Ольга отыскала на связке нужный ключ, но там дверь оказалась вовсе не запертой – наверное, в спешке она про нее забыла.
«Что верно, то верно – слабый работник», – усмехнулась она и вошла в дом.
Мыслями ее завладело предстоящее обеденное меню. Хотелось побаловать Дениса чем-нибудь вкусненьким: «Может, приготовить что-нибудь эдакое… картофельный гратен, котлеты из индейки?»
Миновав темный предбанник, Ольга вошла на кухню, но, едва сделав шаг, застыла как вкопанная. Там будто Мамай прошел – дверцы шкафов нараспашку, все перевернуто, ящики буфета выдвинуты, под ногами хрустит крупа…
– Что это!!! Боже мой!!! – вырвалось у нее от изумления, но в ту же секунду кто-то сзади навалился на нее и крепко, будто клещами, схватил за шею.
– Ай! – успела вскрикнуть Ольга до того, как ей зажали рот.
Укусить руку нападавшего не удалось, и тогда она изо всех сил его лягнула. Видно, ботинок с острым каблуком угодил куда надо, и нападавший взвыл от боли, но все-таки жертву не выпустил, а поволок в глубь дома. Пытаясь вырваться, Ольга отчаянно замолотила руками, ногами.
«Мне конец!» – подумала она.
Тут неожиданно сжимавшие ее тиски разжались, и Ольга почувствовала, что падает. Перед глазами хлопнула дверь, и она, ударившись затылком обо что-то твердое, оказалась в кладовке в кромешной темноте. Снаружи донеслись торопливые шаги. И все стихло.
«Господи! Денни!» – Мысль, как электрический разряд, пронзила мозг.
Ольга резко вскочила на ноги, стукнулась головой о низкий потолок кладовки, но, не почувствовав боли, со всем неистовством навалилась на дверь. Та дрогнула, затрещала, чуть приоткрылась. К несчастью, образовавшаяся щель была слишком узкой. Крича и задыхаясь от ужаса, Ольга повторила попытку еще и еще… наконец ей удалось вырваться наружу. Не чувствуя под собой ног, она выбежала из дома…
На улице перед калиткой стоял какой-то незнакомый мужчина и беседовал с Денисом.
– Отойдитеотребенкаденисбыстродомой!!! – задохнувшись от бега, выпалила на одном дыхании Ольга.
Впрочем, выглядело все вполне мирно, если учесть, что на руках у незнакомца сидела кошка и они оба ее гладили.
Она хотела подойти и взять сына за руку, хотя было уже ясно, что к инциденту в доме незнакомец вряд ли имеет какое-то отношение, но, совершенно обессилев, лишь прислонилась к забору.
– Мам, не волнуйся. Понимаешь, мы тут с Игорем Сергеевичем кошку спасали… – с воодушевлением начал объяснять мальчуган.
Взглянув на Ольгу, мужчина его перебил:
– Что ж пацана одного на улице оставила, он чуть под мою машину не угодил.
Тотчас заметив припаркованный на обочине внедорожник, Ольга собралась что-то ответить, но в этот момент – вот она, запоздалая реакция на стресс, – из глаз ее фонтаном брызнули слезы.