— Глаш, да что ж такое! — вскричал Лева Бабушкин, застав ее кверху попой на полу возле стола. — Ты будешь работать или нет? Я понимаю, что ты сейчас не в форме, но мне от этого не легче!
— Я несу-несу, — проквохтала Глаша. — Только не ори!
Саша Ашмаров, который вышел в приемную покурить, сочувственно спросил:
— И что же ты вчерась отмечала?
— Не помню, — призналась Глаша. — Кажется, я прощалась с молодостью.
— Вы с ней были только вдвоем?
— М-м… Не могу сказать с уверенностью. По крайней мере, посуда наутро оказалась побита.
— Кстати, Левка проспорил мне бутылку вина, так что сегодня вечером мы с ним идем в ресторан. Не хочешь присоединиться? Лев, ты не против?
— Я совсем не против, только с условием, что она до вечера справится с распечатками.
— Так как? — настаивал Ашмаров, топчась своими узкими ботиночками прямо возле Глашиных пальцев. — Идешь с нами?
Глаша закинула завинченный пузырек обратно в ящик и подняла голову.
Вид у Саши Ашмарова был заговорщический. «Интересно, что это на него нашло? — подумала она. — Раньше он никогда не предлагал мне идти куда-то после работы. И тут вдруг — в ресторан. Хоть и с Бабушкиным, но все равно».
Глаша стала соображать: у Ашмарова жена и ребенок, у Бабушкина вообще трое детей. Значит, ничего серьезного тут быть не может. Вероятно, с ней желают завести незатейливую интрижку. Она тотчас же представила, как будет развиваться такая интрижка и чем она может закончиться. Плачевная перспектива! Крутить роман на работе можно только в том случае, если ты уже подыскиваешь себе новое место. А если нет, не стоит испытывать судьбу.
— Я сегодня не могу, — сказала она. — У меня весь вечер занят.
— Но подлечиться-то? — не отставал Ашмаров.
— Я уже хорошо себя чувствую, — соврала Глаша.
— Значит, ты в состоянии сделать распечатки? — тут же оживился Лева.
— Да, — прокряхтела она, пытаясь подняться при помощи массивного стула Подвойской.
Потом упала на него и принялась обмахиваться обнаруженной папкой.
— Ой, что-то мне нехорошо.
— Слушай, Глаш, — смилостивился Бабушкин, — давай я сейчас ксерокопну старый текст и поработаю с ним, а ты уже потом все сделаешь, как надо. Когда очухаешься, о'кей?
— Лев, ты такой милый! — пробормотала Глаша, жмуря глаза, потому что ей больно было смотреть на свет.
— Только скажи, где у тебя оригинал?
— В моем кабинете, в сумочке, — простонала та, не в силах тронуться с места. — Там у меня куча газет, ты покопайся в них как следует.
Глаша уже второй день носила с собой рекламные газеты. День рождения племянника стремительно приближался, и ей очень хотелось потрясти его воображение. Поэтому она отыскивала объявления о курсах японского, китайского и арабского, которые попадались ей на глаза, и обводила номера телефонов красным фломастером. В выходной следовало сесть и обзвонить педагогов, чтобы выбрать тех, которые берут не слишком дорого и живут не очень далеко. Иначе Коля с женой ей, пожалуй, спасибо не скажут. А то еще возложат нее почетную обязанность транспортировать Дениса на курсы. Сама, мол, кашу заварила — сама и саночки вози.
Как только Лева скрылся в ее кабинете, Ашмаров затушил сигарету, загнув окурок кочергой. Он всегда выкуривал только половину сигареты, утешая себя тем, что так в него попадает меньше никотина. Бросил его в корзинку для мусора и оперся обеими руками о стол.
— Знаешь, Глаш, я своего предложения не снимаю, — сказал он, приблизив к ее лицу свое собственное — с глубокими карими глазами. — Как только у тебя будет настроение, сходим куда-нибудь.
Он даже не спрашивал, а констатировал факт.
— Хорошо, — просипела та, только чтобы от него отвязаться.
У нее возникло желание завернуться во что-нибудь большое и темное и полежать в углу. Однако она слышала, как Кайгородцев топочет в своем кабинете и на повышенных тонах разговаривает по телефону. Еще минута — и он вылетит в приемную за своей папкой. Чтобы предотвратить очередной вопль, надо было упредить его появление. Глаша, постанывая, поднялась на ноги.
— Глаш, я там твои шмотки слегка перекопал, — сообщил Бабушкин, пробегая по приемной. — Мне жутко некогда. Кстати, зайди ко мне, как освободишься, я дам тебе кое-что для приема внутрь.
Глаша отдала папки Кайгородцеву и поплелась к Леве. Тот сноровисто налил ей в
Мензурку неопознанную жидкость.
— Выпей, не нюхая и не ахая, — потребовал он.
Глаша выпила и уже через полчаса почувствовала себя человеком.
— Лева, иди сюда! — попросила она, когда окончательно пришла в себя.
— Ну? — Бабушкин возник на пороге, засунув руки в карманы халата.
— Лева, я тебя люблю.
— Глашенька, у тебя была слишком бурная ночь! — пробасила из-за своего стола Раиса Тимуровна. — Оставь Льва Евгеньевича в покое.
— Лева, ты лучший человек из всех, кого я знаю! — продолжала настаивать Глаша, преисполненная чувства благодарности. — Мне даже головой трясти не больно.
Бабушкин широко улыбнулся и, потрепав ее по щеке, нырнул к себе. Обернувшись, Глаша увидела, что прямо позади нее, словно башенный кран, возвышается Подвойская.
— Девочка моя, — ласково сказала та, беря Глашу под локоть. — Лев Евгеньевич, конечно, хороший человек, но это вовсе не то, что тебе нужно.
— Почему? — усмехнулась Глаша, решив немного попугать Раису Тимуровну.
— У него очень злая жена.
— Что вы говорите?
— Да, Глашечка. Даже если тебе удастся, — Раиса Тимуровна приглушила голос и немного помычала, подбирая слово, — м-м-м.., окрутить, — нашла она это слово, — Льва Евгеньевича, его жена тебя тотчас же вычислит и устроит Армагеддон. Поскольку ты будешь выступать на стороне зла, она победит.
— Вы так говорите, Раиса Тимуровна, как будто бы уже прошли через все это, — подколола ее Глаша.
— Ой, что ты, Глашечка! — зарделась та. — Я старше Льва Евгеньевича на.., не знаю, сколько лет!
— Что и говорить, — со знанием дела заявила Глаша. — Разница в возрасте — это непреодолимое препятствие!
— Нет, если мужчина старше — это даже хорошо, — возразила Подвойская.
Они не успели развить тему, когда из своего кабинета выскочил Кайгородцев и промчался к выходу, словно поезд метрополитена, — вжик — и нет его.
— Директор такого заведения! — покачала головой Раиса Тимуровна. — А носится, как мальчик. С ним вообще в последнее время что-то не то.
— Правда? — спросила Глаша с любопытством.
«Может быть, Раиса Тимуровна что-нибудь знает или о чем-то догадывается? — подумала она. — Секретари — это такие особенные люди, у которых нюх, как у поисковых собак».
— Я думаю, Глашечка, может, это из-за Ани?
Такого поворота дела Глаша вовсе не ожидала.
— Из-за какой Ани? — изумилась она.
— Из-за Ани Волович, секретарши Нежного. Мне кажется, наш Петр Сергеевич к ней очень тепло относился. Хотя они, конечно, не часто встречались, но…
— Подождите, Раиса Тимуровна, — покачала головой Глаша. — Вы хотите сказать, что директор расстроен потому, что Аня Волович уволилась?
— Так ты ничего не знаешь! — Подвойская произнесла это таким громким шепотом, что придыханием своим вполне могла бы задуть пару свечей. — Она не уволилась, Глашечка, она исчезла!
Глаша невольно вздрогнула.
— Исчезла? — потрясенно переспросила она. — Она исчезла?
— Я так поняла, — сказала Подвойская, улегшись на стол пудовой грудью, — что начальство не желает на эту тему распространяться. Делают вид, будто ничего не произошло. Но мне рассказывала Лиза Марочкина, это уборщица в головном офисе, что Аня оставила на работе все свои вещи. Поскольку она собиралась увольняться, никто не удивился, когда она на работу не вышла. Но Лиза Марочкина должна была ее рабочее место в порядок привести, чтобы следующая секретарша уже на чистое пришла, понимаешь?
— Понимаю, — пробормотала Глаша, пытаясь унять разыгравшееся воображение.
— Лиза сложила барахлишко в коробку и понесла Ане домой, потому что к телефону та специально не подходила.
— Специально?
— Ну, Лиза так подумала. Да и кто бы не подумал? Они ведь накануне с Андреем Васильевичем сильно поругались. — Подвойская скроила удрученную физиономию. — И вот хозяева Лизе сказали, что Ана домой с той поры не возвращалась.
— Какие хозяева? — не поняла Глаша.
— Хозяева квартиры. Аня-то комнату снимала. Родом она из Липецка, сюда приехала в поисках красивой жизни. Вот и пожила…
— А когда это случилось? — тоже шепотом спросила Глаша, ощущая внутри щекочущий холодок.
— В прошлый понедельник, — тотчас же ответила Подвойская. — В понедельник они с Андреем Васильевичем повздорили, Аня ушла с работы после обеда, и все — пропала. Я вот думаю: не наложила ли она на себя руки? Может, в реку бросилась или под поезд…
У Глаши голова пошла кругом. Что же получается? В понедельник вечером Аня Волович поссорилась со своим боссом Нежным и, уйдя из офиса, исчезла без следа. А в ту же ночь, после того как ей позвонили, вышла из дому и не вернулась жена Пети Кайгородцева. Какая между этими женщинами связь? Может быть, Аня Волович вовсе не была любовницей Нежного, как считали некоторые? Что, если она была любовницей Пети?
У Глаши голова пошла кругом. Что же получается? В понедельник вечером Аня Волович поссорилась со своим боссом Нежным и, уйдя из офиса, исчезла без следа. А в ту же ночь, после того как ей позвонили, вышла из дому и не вернулась жена Пети Кайгородцева. Какая между этими женщинами связь? Может быть, Аня Волович вовсе не была любовницей Нежного, как считали некоторые? Что, если она была любовницей Пети?
Тогда картина получается совсем иная. У Кайгородцева исчезли и жена, и любовница. С чего-то же Раиса Тимуровна взяла, что Петя неровно дышал к секретарше Нежного? Надо будет Кайгородцева сегодня вечером допросить с пристрастием.
— А эта ваша Лиза обратилась в милицию? — спросила она.
— Конечно, нет! — повела плечами Подвойская. — Разве уборщицы смеют лезть в дела начальства? Она коробку с вещами спрятала, и все.
— А хозяева квартиры?
— Хозяева? Сдадут комнату новым жильцам. А чего ты так всполохнулась-то, Глашечка?
— Переживаю, — развела руками та. — Пропадают девушки в незнакомом городе, и никому до них дела нет.
— Да уж, — поддакнула Раиса Тимуровна. — Девушка в столице похожа на жевательную резинку.
— В каком смысле? — опешила Глаша.
— Ну как же? Сначала она хочет подороже продаться. А купят ту, у которой обертка наряднее. Потом прожуют да выплюнут. Если она ловкая, то успеет кому-нибудь на башмак приклеиться, а если нет — затопчут ее, резинушку белую, и попадет она в водосток, а оттуда — в канализацию.
Глаша моргнула, пытаясь постичь глубокий философский смысл этого «плача Ярославны».
— Кстати, — спохватилась вдруг Раиса Тимуровна, перейдя с плаксивого на свой обычный тон, — у Льва Евгеньевича сейчас пациентка, которая с Аней Волович в понедельник длинную беседу имела.
— А вы откуда знаете?
— А вот знаю. Меня директор в тот день к Андрею Васильевичу с поручением посылал. Это как раз перед обедом было. Я вышла пораньше, чтобы успеть горячее по дороге съесть. Суп, Глашечка, это всему голова. Не хлеб или там мясо, а именно суп. Если бы ты ела суп каждый день, то твое тело стало бы крепеньким, как цветная капустка в бульоне…
— Так вы отправились к Андрею Васильевичу, — вывела ее из кулинарной горячки Глаша.
— Да, отправилась. Так вот, как я вошла, эта мадам против Ани за столом сидела, а та ей разобъясняла, как к нам проехать, чтобы у Льва Евгеньевича на аппарате провериться. Потом они друг к дружке наклонились и все шушукались.
— Интересно, — пробормотала Глаша. — А вы не знаете, как ее зовут, эту мадам?
— Лариса. Аня ее так называла. Хоть та и старше ее. Но она все — Лариса да Лариса. Как она вошла, я ее сразу вспомнила!
— Так надо спросить у Ларисы, не знает ли она, куда Аня собиралась тем вечером! — воскликнула Глаша.
— А зачем? — искренне удивилась Подвойская.
— Может быть, Ане помощь какая нужна?
— Она же тебе не родня и даже не подружка. Кому попало не напомогаешься! Ты помогай лучше тем, кто рядом, — сказала умная Раиса Тимуровна.
— Да и любопытно мне, — схитрила Глаша. Подвойскую вообще лучше было брать хитростью и лестью.
Когда Бабушкин вывел свою пациентку из кабинета, поддерживая ее под локоток, Глаша закатила глаза. До двери Лева провожал только тех дамочек, которые поразили его воображение. А поражали его всегда одни и те же тетки — пухленькие и сильно накрашенные. У этой синие тени были наложены до самых ушей, а губы щедро сдобрены перламутровой помадой. Крошечную сумочку она держала перед собой двумя крохотными лапками, словно хомяк морковку.
— Вы чудный! — на прощанье пропела Лариса и потеребила Бабушкина за рукав.
Тот застеснялся и пробормотал в ответ что-то неразборчивое. Глаша дождалась, пока Лариса обсудит с Подвойской время следующего визита, и вынырнула следом за ней на улицу.
— Простите, пожалуйста! — остановила она гарцующую по тротуару пациентку. — Вы не могли бы мне помочь? Я ищу Аню Волович…
— А кто это? — удивилась Лариса, уставившись на нее внимательными глазками из-под «болоночьей» челки.
— Секретарь в том отделении центра, куда вы ходили в прошлый понедельник.
— Господи, ну, конечно! Мы так хорошо поболтали! Но мы не дружим, если вы это имеете в виду. И я не знаю, где искать эту девушку.
— А она ничего вам не говорила по поводу своих планов на вечер?
— Да нет. Хотя… Погодите! — Лариса внезапно оживилась. — Она сказала, что перестала ладить с начальником и собирается устраиваться на новую работу. Говорит: у меня, мол, сегодня собеседование с новым боссом.
Глаша тут же напряглась.
— А где? Она случайно не обмолвилась?
— Нет, простите. Ничего больше не могу вам сказать.
— Но вы долго беседовали! — тоном обвинительницы заявила Глаша.
— Уверяю вас, что речь шла всего лишь о морщинах.
Глаше ничего не оставалось, как только ретироваться. Когда она открыла дверь, Подвойская протянула ей телефонную трубку.
— Твой! — шепотом пояснила она и подмигнула.
— Какой такой мой? — Глаша расширила глаза и приложила трубку к уху. — Алло! — сказала она, заведя глаза к потолку.
— Здравствуйте, Глаша! Это Витя Стрельников, — сообщил расстроенный молодой голос..
— Ой, Витя, добрый день! Вот уж кого не ожидала услышать.
— Собирался вам сегодня днем позвонить, но отец перехватил звонок. Он, знаете, как теперь меня отслеживает?
— Да? — неопределенно спросила Глаша.
— Вы произвели на него очень сильное впечатление, — заметил Витя.
— Понимаю… — пробормотала она.
— Я звоню сказать, что вы все равно можете на меня рассчитывать, если суд, — твердо сказал Витя.
— А как же отец?
— Он сам говорит, что, если люди перестанут помогать друг другу, наступит конец света. Его любимая присказка. Так что вы дайте знать, когда надо будет давать показания. Только если отец к телефону подойдет, представьтесь как-нибудь по-другому.
— А как?
— Ну… Может быть, Анфисой? Имя такое редкое, что я сразу пойму: это вы! Ведь у вас тоже редкое.
— Ладно, — скрепя сердце согласилась Глаша. — Представлюсь Анфисой, раз ваш папа так сильно переживает.
Она попрощалась с Витей и поплелась в свой кабинет, провожаемая заинтересованным взглядом Раисы Тимуровны. Нет, ну это ж надо же! Поддерживать конспиративную связь с молодым человеком, чтобы обмануть его папашу. Неприятная перспектива. Уж очень ей не хотелось связываться со Стрельниковым-старшим.
Взглянув на часы, Глаша принялась убирать на своем столе; Бабушкин, по всей вероятности, в знак протеста вытряхнул ее вещи из сумочки на стол и оставил лежать большой безобразной кучей. «Надо бы отредактировать как следует тот текст, что он у меня просит», — подумала Глаша, впрочем, без тени раскаяния. Пожалуй, впервые за все время работы в профилактическом центре она так откровенно манкировала своими обязанностями. «Это все Лидка виновата! — думала она, толкая тяжелую дверь. — Из-за нее я нарядилась, как клоун, потом раскаялась в содеянном и напилась».
Она вышла на улицу — и застыла как вкопанная. Ашмаров и Бабушкин, которые «паровозиком» шли за ней, недовольно заворчали. Прямо возле ступенек стоял Стрельников-старший и, заложив руки за спину, сверлил взглядом Глашин лоб. Лицо у него было до того хмурым, что всякому стало бы не по себе.
— Уж не знаешь, что лучше, — пробормотала она. — Иметь дело с Дукельским в суде или со Стрельниковым в миру.
Тем не менее она постаралась, чтобы слова ее звучали легко:
— Никак ты меня поджидаешь?
— Никак, — буркнул тот и схватил ее за руку повыше локтя. — Пойдем-ка прокатимся. Вон моя машина.
Он поволок ее по тротуару к светло-серому «Опелю». «Ого! — мельком подумала Глаша. — Папашку Витиного так просто с белой ручки не стряхнешь». А вслух закричала:
— Что ты меня суешь, как цыпленка в духовку?!
— Потерпишь, — буркнул тот, плюхаясь на место водителя.
— Глаша? — спросил Саша Ашмаров, подходя поближе. — Ты как?
Лева Бабушкин тоже подошел поближе. Одна его щека подергивалась, как всегда, когда он волновался.
Стрельников незаметно взял Глашу за руку и так сильно сжал, что у нее в глазах заплясали мушки.
— Только попробуй пикнуть! — прошипел он.
— Все нормально, мальчики! — Глаша подарила им широкую и ужасную улыбку Щелкунчика. — Это мой друг, Валера.
— Ну-ну, — пробормотал Саша и пристально поглядел на Стрельникова. — У него какой-то недружелюбный вид.
— Да? — рявкнул тот. — Тем не менее я очень хороший друг. Правда, милочка?
— Правда, — пискнула Глаша, отчаянно мечтая, чтобы Стрельников не раздавил ей косточки.
Когда он наконец отпустил руку, она едва не разрыдалась от облегчения и прошипела:
— Кретин! Что ты себе позволяешь?!
— А ты что себе позволяешь, а? Ты опять обсуждала с моим сыном свои грязные делишки! Я ведь тебе четко сказал: отвянь!
— Он сам позвонил!