– Ну ладно, чего там, покараулю, что мне стоит.
– Как ты ее загипнотизировал? – спросила Зинаида, следуя за Артуром по пятам в подъезд.
– Обаяние, только природное обаяние.
– Многим женщинам ты так вскружил голову?
– Этим не хвастаются.
– Ага! Этим только пользуются. – Зинаида вошла за ним в лифт нажала на кнопку последнего этажа.
– Со временем начинаешь понимать, что ценить надо не количество, а «какчество», – полушутя-полусерьезно сказал Артур. – Вот если бы заиметь в коллекции такой трофей, как ты, Зина…
– Ну и что? Купил бы себе медаль? – улыбнулась она в ответ, так как у нее не осталось сил сердиться на него.
– Бери выше – орден!
Лифт наконец-то выпустил их из своего чрева, а то обстановка внутри уже накалялась.
– Постой здесь! – сразу же предостерег ее Артур.
– Перестань! Все хорошо! Это моя квартира! В любом случае они еще не успели сюда прийти. Я должна забрать вещи.
– Стой, я сказал! – Артур оттеснил Зину к лестнице и направился к ее квартире.
– Ну что? – спросила Зина, видя, что он прислушивается.
– Ты всегда оставляешь свою квартиру открытой? – тихо спросил Артур и, не дожидаясь ответа, толкнул незапертую, со сломанным замком дверь, и, прижимаясь к стене, скользнул внутрь квартиры.
Зина похолодела, она боялась поверить, что Артур был прав и в ее квартире рылись посторонние люди. Она не смогла устоять на месте, несмотря на животный страх, охвативший ее, и двинулась за ним, осторожно и с замиранием сердца.
– Артур, – жалобно позвала она, заходя в квартиру.
Зине не надо было надевать очки, чтобы увидеть, что вся ее квартира была перевернута вверх дном. Шкафы вывернули свое содержимое на пол вместе с ящиками, словно их вырвало. Какие-то милые сердцу Зинаиды вещички были попросту разбиты, кровать сдвинута с места.
– Вандалы, – прошептала она.
Ей даже почудился чужой запах в квартире, словно те, кто посмел лапать ее вещи своими грязными руками, ушли отсюда совсем недавно.
– Еще теплый, но уже мертвый, – почесал затылок Артур, выходя ей навстречу.
– Ты о чем?
– Скорее о ком… Знаешь, Зина, у тебя в комнате покойник.
Ничего более нелепого и более страшного Зинаида не слышала в своей жизни. Она заглянула за опрокинутое кресло.
Вытянувшись в струнку, лицом в потолок, на полу среди груды разбросанных вещей лежал мужчина, и его вид говорил сам за себя. Сразу было понятно, что перед вами труп – его лицо представляло кровавое месиво, застывший взгляд мертвых глаз был ужасен.
– О боже! – закрыла рот рукой Зина.
– Ты знаешь его?
– Кого? – не поняла Зина.
– Этого мужчину? Это не твой Рафик?
– Кто? Это?! Нет, конечно! Боже упаси! Я его не знаю!
– Странно, – опустил голову Артур.
– Чего странного-то?
– Интересная ты, Зина! В твоей квартире лежит мертвый мужик, и ты не знаешь, кто это?
– А должна? – внимала каждому его слову Зинаида.
– Но квартира-то твоя… – начал развивать мысль Артур.
– А мужик не мой! Точно не мой! – быстро прервала его Зинаида, радуясь как дитя.
– И это не кажется тебе странным?
– Нет, – честно ответила Зина. – Мою квартиру взломали, не видишь, что ли? Мало ли кто сюда мог войти, плохо стало человеку…
– У него голова размозжена.
– Неудачно упал… Что? Размозжена? Боже мой! Не знаю, Артур! Я тут ни при чем.
– Точно не Рафик? – еще раз уточнил Артур, подняв бровь.
– Типун тебе на язык. Рафик худой такой и с лысиной…
– Так, хорошо, посмотрим, – склонился над трупом Артур и начал ощупывать его карманы.
– Артур, может, не надо? Вызовем полицию, – отвернулась она.
– Ничего, мы сами, – ответил Артур. – Вот его паспорт… Будешь смеяться, но это гражданин Германии Тони Лимбман.
У Зины все поплыло перед глазами.
– Да ты что?!
– Точно, так и сказано, Тони Лимбман. Что он делает у тебя? Да еще и мертвый?
– А я знаю?! Все-таки надо было встретить его в аэропорту, может, остался бы жив? – несла полную ахинею Зина.
– Откуда он знает твой адрес? – спросил Артур.
– Я ничего не понимаю! Я должна была встретить его в аэропорту, все время говорить ему о нашей звезде Лере Григорьевой и устроить в гостиницу. Почему он оказался здесь, я не в курсе. Честно говоря, надеюсь, что это сон. Сейчас я открою глаза, и все исчезнет, – нервно закончила Зинаида.
– Мы не спим с тобой, Зина, нам обоим такой сон сниться не может.
– А если ему мой адрес дала Лера? Я его не встретила, вот он и приехал, – здравомысляще предположила Зина.
– Насколько я понял, ты не особо-то ему была и нужна. Зачем он приехал к тебе домой? – удивился Артур.
– Я не знаю! Вызови полицию!
– Смелая ты женщина, Жалейко! Под окном в угнанной машине наркотики, в квартире труп – и ни одного разумного объяснения.
– Хорошо, я позвоню, попробую дозвониться до Леры и узнать, не она ли дала мой адрес Тони Лимбману, – решила Зина, у которой со страшной силой затряслись руки. Она принялась судорожно рыться в разбросанных вещах в поисках телефона. – Сейчас, сейчас, боже, что же это такое? Тони Лимбман, актер… Меня же Лера просила встретить… Ее шанс, ее роль… и вот… говорила я ей…
– Хватит причитать, не ты же его убила! – не выдержал Артур и протянул ей телефон, который увидел среди вещей.
Зинаида долго слушала длинные гудки на домашнем телефоне Леры.
– Нет… ее нет…
– Прослушай автоответчик, а я пойду вытащу из «феррари» твою соседку, пока ее там тоже не… того… – сказал Артур и быстро выскочил из квартиры.
Зинаида, оставшись одна, вдруг почувствовала дикий страх. Притаившиеся маньяки, бандиты и убийцы мерещились повсюду. Зину посетили мысли о том, что убийца Тони Лимбмана не успел покинуть ее квартиру, раз тело, со слов Артура, было еще теплое, и прячется у нее в шкафу или под кроватью.
«Он услышал, что Артур ушел, сейчас вылезет и убьет меня!» – Зина могла думать только об этом. Усилием воли она заставила себя заглянуть под кровать. «Неврастеничка! Так и с ума сойти можно! Вот уж я трусиха и психопатка! Еще корчу из себя независимую личность, надо было довериться Артуру сразу, и все. Хотя тогда труп обнаружили бы в квартире соседи, и меня объявили бы в розыск. А что изменилось сейчас? Вот вызовем полицию, и меня упекут за решетку; улики, которые обнаружат рядом с моим домом и в квартире, говорят против меня. Кто мне поверит? Во время убийства Тони Лимбмана я была с Артуром. Но его слово – что оно стоит? Похоже, он сам уголовник, и ему никто не поверит. Достаточно того, что встретить Тони должна была я, и убили его именно у меня дома. А рассказ о порноактере вообще покажется бредом…» – размышляла она, клацая зубами в ожидании Артура. Зина машинально нажала на громкую связь и кнопку записывающих звонков.
– «Алло, Зинаида Евгеньевна? Это Антонина из института, хотела сообщить вам, что лекции по кибернетике и робототехнике переносятся с десятого июня на пятнадцатое июня, и еще вас просил зайти декан в любое удобное время. Спасибо».
После второго звукового сигнала раздался сбивчивый, тихий голос Рафика Олеговича:
– «Дорогая моя Зинаида, это Рафик. Я хотел бы еще раз встретиться с тобой и… например, пойти в театр, или кино, или… в общем, ты знаешь, что я не силен в этом. Хочу пригласить тебя туда, куда ты сама скажешь. Зина, я не очень понимаю, что происходит в твоей жизни, но все еще надеюсь…»
– Я и сама не понимаю, что происходит, – вздохнула Зинаида и приготовилась слушать следующее сообщение.
– «Здравствуй, Зина. Ты меня не знаешь, как, впрочем, и я тебя, но у нас есть реальный шанс познакомиться…» – произнес вкрадчивый мужской голос.
«Что за ерунда»? – невольно подумала она, слушая рассеянно и невнимательно.
– «…Я знаю твою подругу Валерию Григорьеву, и это дает мне возможность узнать поближе и тебя. Конечно, если ты хочешь увидеть ее живой. Дело в том, что все в этом мире должно быть уравновешено. Тебе, надеюсь, нужна твоя подруга, а мне нужны деньги. Банально? Но зато честно! Дорогая Зина, ты, конечно, подумаешь, что я шучу или, того хуже, обманываю. К сожалению, ты не можешь воочию увидеть, в каких нечеловеческих условиях содержится твоя дорогая подружка, но, надеюсь, что поверишь мне на слово. Не хотелось бы присылать тебе ее очаровательные ушки или вздернутый носик. Что я могу сказать еще? Ты немедленно сотрешь эту запись и приготовишь пятьдесят тысяч долларов купюрами по сто долларов. Это мелочь по сравнению с жизнью твоей доброй подруги и талантливой актрисы. Не люблю актрис, особенно ветреных, это должно тебя заставить быстрее достать деньги, так как неприязнь похитителя к похищенной может плохо закончиться для последней. Ты у нас умная – раз, значит, должна все правильно понять. Ты у нас занимаешься бизнесом – это два. Самым главным моментом является то, что я… Эй?! У тебя хватит ленты в телефоне? Если нет, то будет очень обидно. Я большой трус и жутко боюсь тюрьмы, поэтому если хоть на мгновение заподозрю, что ты обратилась к тем органам, которые могут засадить меня в тюрьму, я уничтожу все следы. Лера рассказала мне на досуге, что у тебя аналитический склад ума и отличное логическое мышление, вот и проведи аналитическую цепочку, что я сделаю с Лерой и где зарою, чтобы никто не нашел. Что-то я устал говорить… У тебя сутки на то, чтобы достать «налик». Жди моего звонка. Пока, Зина! Надеюсь на твое благоразумие. Повторяю, сотри запись».
После этого телефонный аппарат сообщил, что больше звонков не было. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя, вернее, наоборот, впасть в панику. Она не могла поверить, что Лерку похитил какой-то псих, хотя при ее образе жизни и легкости, с какой та заводила знакомства, это было абсолютно закономерно.
В это время вернулся Артур.
– Аллу препроводил домой и был любезно приглашен на чай.
– Что же не пошел?
– Спешил к тебе, дорогая.
– Незачем… уже…
– Что так? Чем ты расстроена? Не бойся, в квартире наведем порядок. – Артур кинул на столик пластиковый пакет, причем, что в нем находится, Зина догадалась сразу.
– Зачем ты эту гадость принес ко мне в квартиру?
– Какая разница? Не оставлять же ее в машине! Ментам мы потом все объясним, – не очень уверенно возразил Артур.
– Каким ментам? – очнулась Зина, накручивая на палец прядь волос.
– Которые сюда сейчас приедут. В квартире же труп. Ты, кстати, вызвала наряд?
Зина опустилась на пол, поджала под себя ноги и закрыла лицо руками.
– Лучше бы я осталась с Федором.
– Ты что говоришь, подруга? Взбодрись! Не все так плохо. Ну, подумаешь, в квартире труп и килограмм наркотиков. – Артур попробовал на вес свою криминальную ношу.
– Артур… – подняла Зинаида на него заплаканные глаза.
– Вот только не надо этого трагического взгляда, – предостерег ее Артур. – Я уже знаю, что за ним последует: «Артур, помоги мне еще раз!»
– Если женщина просит…
– Ну, что еще случилось?
– Давай вызовем наряд через сутки? – предложила Зинаида почти что весело. – Ну какая разница? Лежит он здесь… и лежит, пусть еще сутки полежит… Как будто мы его обнаружим через сутки, ну… как-то не замечали…
Артур посмотрел на нее странным взглядом.
– Каприз у меня такой! Просьба! Ты сейчас уйдешь, а я, честное слово, сообщу обо всем случившемся через сутки, – поклялась Зина.
– Ага, а пока будешь отстреливаться?! Какие сутки, Зина?! О чем ты?!
– А что? Он еще не начнет пахнуть…
Артур еле сдержался от смеха.
– Пахнуть! Ну ты даешь, Зина! А как же помощь следствию?! Как же расследование по горячим следам?!
– А я ничего не буду трогать! Вот так и просижу скромно в уголке, все отпечатки останутся целыми и невредимыми! – честно смотрела на него Зинаида своими подслеповатыми глазами. – И знаешь еще что?
– Что? Слетать на Луну?
– Нет, съезди на мою работу… в фитнес-центр на Зеленой улице, найди Ольгу – мою помощницу, пусть она мне позвонит и приготовит пятьдесят тысяч долларов наличными. Скажи, что я не могу приехать лично.
– Видимо, в течение суток? – прищурился Артур.
– Я же не у тебя денег прошу, не прошу быть и поручителем в банке при получении ссуды. Всего лишь передай Ольге, чтобы собрала «налик»! Если наличных нет, то пусть что-нибудь продаст к чертовой матери!
– Тренажеры? – уточнил Артур.
– Что посчитает нужным, она лучше меня разбирается в делах фитнес-центра. Ольга там каждый день, а я наездами.
– А ты не будешь отходить от телефона, ожидать денег, и никакой полиции?
– И что? Всего-то сутки…
– Кто тебе должен позвонить, Зина? Кто тебя шантажирует? – спросил Артур, опускаясь рядом с ней на пол.
Зинаида покраснела.
– С чего ты взял? Что за глупость? Что за бредовые мысли?
– Я не уйду отсюда, пока ты мне все не расскажешь, иначе вызову полицию…
– Это шантаж, ты подвергнешь риску жизнь человека.
– Не вынуждай меня делать это…
– Ты не из полиции? Хотя глупо тебя спрашивать об этом, ты из других рядов, то есть по ту сторону баррикад. А мне запрещено сообщать только в полицию, значит, тебе можно, – сама себя успокоила Зинаида и включила автоответчик, хотя не была до конца уверена, что поступает правильно.
Глава 9
Невысокий худощавый мужчина самой неприметной наружности вошел в подъезд дома. За ним маячили двое парней в строгих костюмах. Мужчина показал консьержу удостоверение полковника полиции на имя Германа Рудольфовича Паэта и спросил, где он может с глазу на глаз переговорить с одним доверенным лицом. Пожилой консьерж, увидев столь важных лиц, нуждающихся в его услугах, от волнения пошел красными пятнами.
– Да… да… конечно! Можете пройти под лестницу в мою каморку. Там, правда, тесно и…
– Это неважно! – прервал его полковник.
Один из молодых людей заглянул в комнатушку и коротко кинул:
– Чисто!
Полковник вошел в каморку. Парни остались на входе, застыв, как две статуи. В комнатушке притулились узкая койка под байковым одеялом и небольшой столик с электрочайником. На столе лежали краюшка черного хлеба, алюминиевая вилка, на деревянной полочке стояла банка варенья и кружка с остатками чая. На покосившемся шкафчике громоздилась пыльная куча старых газет, журналов и кроссвордов. Герман Рудольфович уселся на единственный колченогий стул и посмотрел на свои часы.
В каморке было чистенько, но очень душно. Скрипнула дверь, вошел Артур.
– Вы на машине без служебных номеров? – спросил он.
– Обижаешь, все как просил: «жигуль». Никто не знает, к кому я приехал, только охрану не удалось снять, приказ сверху. Но с этими лосями я больше сойду за крутого дельца, чем за полковника полиции. – Закинув ногу на ногу, Герман Рудольфович с интересом разглядывал Артура. – Ну и видок у тебя!
– Да как-то быстро пришлось отходить… из бассейна. Хорошо еще, что эти треники удалось надеть.
– Артур, ты не с того начал! Мне все равно, во что ты одет, но совершенно не все равно, что сорвана операция, которая готовилась год.
– Непредвиденные обстоятельства. – Артур сел на койку.
– Не могло быть никаких непредвиденных обстоятельств, понятно?! Никаких! Ты больше полугода вползал в эту сеть, сотрудники наркоотдела уже предвкушали звездопад на свои погоны. Это было такое счастье, что тебя с такой рожей приняли за своего. Чего тебе это стоило? Забыл их проверки? Забыл, что пришлось попробовать кокаин? Никому не удалось придвинуться к боссу ближе, чем тебе, всех разоблачали.
– Потому что я не мент, – повел голым плечом Артур.
– Это неважно, ты для нас был самым главным человеком в связке… и что? Три года мы ходим за этим Федей, знаем, что он один из крупнейших наркоторговцев, но от кого берет и кому пихает такие крупные партии, не удавалось узнать, хоть убей! Кстати, насчет «убей»: сколько ребят погибло? Да что я тебе все это говорю! Ты сам знаешь! – махнул рукой Герман Рудольфович.
Артур, с несколько расстроенным видом, рассказал, как и почему он был вынужден уехать с турбазы.
Удивлению полковника не было предела.
– Ты нарушил приказ из-за какой-то девушки?! Ты в своем уме?! Столько сил…
– Я не мог бы спокойно стоять и смотреть, как ее насилуют, – ответил Артур.
– Это еще почему?! Мог и должен был… С ума сойти! И этот человек считается лучшим специалистом! Не верю! Ты что, к оргиям не привык? Какая-то проститутка…
– Она не проститутка, а даже если бы и так, Зина – человек, слабая женщина, – ответил Артур.
– Ты понимаешь, что теперь всё пошло насмарку? Мы потеряли подход к Федору. Тащи ему девку назад!
– Это исключено! – грубо прервал его Артур.
– Никто другой не подберется к Феде, и на этом всё… – развел руками полковник. – Вся работа псу под хвост.
– Мне все равно, я не мог поступить по-другому. Мы уехали оттуда на «феррари», нашпигованном наркотиками. Примерно килограмм находится сейчас в тридцать второй квартире.
– Что ты здесь делаешь? К чему теперь такая секретность?
– Тут живет та девушка, я привез ее домой.
– Кому Федор сдавал товар? Хоть какие-то предположения есть?..
– Я еще не выяснил.
– Может, порноактер?
– Нет, он был выписан из Германии для шумихи, понта и отвлечения внимания.
– А может, это твоя Зина? Тебя проверили и подставили? – прищурился полковник.
– На секунду мне пришла такая мысль в голову, когда она выбрала для побега машину с наркотиками, но потом я ее категорически отверг. Можете проверить девушку, я уверен, что ничего не найдете. Зинаида Евгеньевна Жалейко.
– Обязательно проверим. Только не понятно, как она, такая хорошая, оказалась на той гулянке? – спросил Герман Рудольфович.
– А я объясню, правда, эта история не совсем правдоподобна…
– Все равно хочется послушать, – сказал полковник.
И Артур поведал историю Зининого появления.
– И ты поверил в эти небылицы?! Да ты же тертый калач! Какая-то несуразица получается! Встретила того, не знаю кого, и сорвала всю тщательно спланированную операцию. Почему она сразу вычислила из всех присутствующих мужчин, что именно тебя можно разжалобить? – задал справедливый вопрос полковник.
– Потому что я там был единственным человеком, которого она знала, и вполне естественно, что за помощью Зина обратилась именно ко мне.
– Откуда же она тебя знала? Уже «пасла» и выследила?