Артур, почти поравнявшись с монстром в броне, резко кинулся на землю и в подкате сбил его с ног. Грохот, который произвел этот верзила, упав с высоты своего роста, можно было сопоставить только с раскатом грома или с землетрясением. Броненосец, как терминатор в своем панцире, проломил бы при падении толстый слой асфальта, если бы он был. Артур действовал очень быстро и живо, Зинаида едва успела заметить, как еще в подкате он выхватил нож и метнул его в охранника с пистолетом. Оружие тут же выпало у того из руки, и он, схватившись за раненую руку с торчащим из нее ножом, ввалился внутрь сторожки.
Артур вернулся к своей первой жертве, уже пытавшейся встать на ноги, и сделал одну невероятную вещь. Если бы Зинаида не увидела это своими глазами, она бы ни за что не поверила. Сильнейшим ударом рук Артур сместил пластины в его бронежилете, так что парню стало не до преследования, он еле дышал.
Зина чувствовала себя участницей нового реалити-шоу на выживание. Причем сама она для выживания не делала ровным счетом ничего. Всех бандитов укладывал этот, не такой уж и мощный, парень с дикими глазами.
– Что стоишь? Передумала уносить ноги?! – крикнул он, толкая плечом ворота и распахивая их настежь.
Зина, очнувшись, побежала за ним на автостоянку.
– Ну, какую выбираешь? – хмыкнул он на бегу.
– Как какую? А мы поедем не на твоей?
– Ключи от моей машины остались там же, где и твоя сумка, да в ней и бензина было в обрез. Предлагаю выбрать любую другую! – сказал он, впервые оглядываясь назад, словно подстегивая Зинаиду к более быстрому выбору.
– Ну что ж, тогда эту! – кинулась она к «феррари».
– Ого! Вот это выбор!
– А ты думал, я выберу по цвету? – усмехнулась Зина.
Он камнем выбил окно, открыл машину под оглушающий рев сирены и рванул панель. Действовал Артур со скоростью актера, играющего главную роль в фильме «Угнать за 60 секунд». Он мгновенно оборвал провода и соединил нужные, сигнализация работать перестала, а мотор завелся. Артур открыл дверцу Зине, просить ее прыгнуть в салон уже было не надо, так как она влетела туда пулей.
Озверевшие люди Федора выскочили за ворота и бежали к ним. Артур сразу рванул на бешеной скорости, ловко вырулив из ряда машин, и понесся прочь по дороге. Зинаиде казалось, что им вслед даже стреляли. Она инстинктивно втянула голову в плечи, а Артур совершенно серьезно кинул ей:
– Поищи в бардачке пистолет, надо отстреливаться!
Зина сначала посмотрела на Артура, потом на дорогу, затем в боковое зеркало и потянулась к бардачку. Артур прыснул со смеху.
– Это была проверка! Ну, Зина, ты даешь! Неужели и правда отстреливалась бы? С тобой можно ходить в разведку!
– Да ты!.. Да я!.. – От возмущения Зина не знала даже, что сказать. – Проверяльщик!
– Я честно обещал вытащить тебя оттуда и вытащил… почти. – Смотрел Артур все время только в зеркало заднего вида.
– Погоня? – выдохнула Зина.
– Скорее всего да, но думаю, что она будет безуспешной. Пока они найдут ключи, пока двинутся всей толпой, мы уже будем далеко, а при въезде в город я уйду от них легко. Машину ты выбрала соответствующую. Ее не просто догнать, кстати, почему ты ее выбрала?
– Опять проверка? Я чувствую себя на вербовке секретной службой, – покосилась на него Зина, только сейчас замечая, что по лицу, вернее, по виску Артура течет кровь. – Эта модель машины с двигателем в четыреста семьдесят лошадиных сил способна развивать скорость триста миль в час, к тому же у нее отличная маневренность, – ответила Зина.
– Ты и это знаешь, сумасшедшая блондинка?
– Хватит обо мне, кто вы, мистер герой? «С одного удара всех». Только одна царапина на виске.
– Ага! И то получил ее тогда, когда отвлекся на тебя.
– Сам сказал: отвлеки! Ну, я и отвлекла! А чем я еще бы отвлекла? Вот ты зачем смотрел, не знаю, – поежилась Зинаида. – И вообще давай забудем этот неприятный инцидент.
– Почему, было очень приятно, – засмеялся Артур.
– Все-таки ты невыносим. Я это поняла сразу, как только ты свалился на меня.
– Женщина-физик, – хмыкнул Артур, – спасибо тебе за диски. Я, получается, работал кулаками, а ты головой.
– Мне одна мысль тут в голову пришла…
– Ну?
– Если я встретила в аэропорту не того Тони, где же настоящий господин Тони Лимбман?
Артур посмотрел на нее диким взглядом.
– Нам ехать в аэропорт, встречать еще одного извращенца? Тогда твоя душенька будет довольна?
– Он не извращенец, он актер, и я обещала подруге его встретить.
– Ты как охотничья собака, взяла след и…
– Я просто подумала, что как-то нехорошо получилось с настоящим Тони, да и Лерку подвела.
– Ты осталась жива, и это лучшая новость на сегодня, – повернул лицо к дороге Артур.
Машина мчалась на бешеной скорости.
– Это благодаря тебе, – вынуждена была признать Зинаида. – Спасибо!
– Не за что! – безмятежно отмахнулся он, машина слегка вильнула в сторону и снова выровняла свой ход.
– Скажи мне, Артур, а…
Зинаида не смогла закончить свой вопрос, так как он напрягся и чертыхнулся.
– Все-таки погоня, – догадалась по его лицу Зина.
– Нарисовался один «ламборджини». Ну, ничего, не от таких уходили. – Артур максимально сконцентрировался на дороге. – Только сейчас не отвлекай меня, а то с тебя станется, и тогда мы улетим в кювет, – попытался еще шутить он. – Не бойся.
– А я и не боюсь, почему-то мне кажется, что даже если нас настигнут, то ты расправишься со всеми бандитами. Ты так спокойно свалил всех этих горилл, а они были много крупнее тебя.
– Дело не в размере, то есть Федор сделал ставки не на тех лошадок. Они, я имею в виду телохранителей, у него все здоровенные, но совершенно бесполезные в деле.
– Не буду спорить, я в этом ничего не понимаю, а ты явно профессионал своего дела, – ответила Зинаида.
– Жалейко, молодец! Мне нравится твоя покорность, – снова хохотнул Артур, постоянно перестраиваясь с одной полосы на другую и резко уходя на Третье транспортное кольцо.
– А если нас остановят гаишники? – вдруг забеспокоилась Зина. – Мы же угнали машину!
– Я спасал твою честь! – ответил Артур. – Машину где-нибудь кинем, нам чужого не надо, хотя там собралась такая публика, что вряд ли кто заявит об угоне в полицию. Такие люди вообще стараются как можно дальше быть от правоохранительных органов. Не отстает пока, но и не приближается, – прокомментировал Артур.
Темные, красивые глаза зорко следили за дорогой, и Зина могла беспрепятственно рассматривать Артура.
– Посмотри все-таки в бардачке какие-нибудь бумажные салфетки, – попросил Артур, – а то того и гляди глаз кровью затечет.
Зина выполнила его просьбу и с удивлением уставилась на аккуратно сложенные в бардачке прозрачные мешочки с белым порошком.
Глава 7
– Нет? – спросил Артур.
– Знаешь, не ту машину мы выбрали, в кино бы сейчас сказали, что служба госнаркоконтроля получит очередную благодарность за изъятие крупной партии наркотиков, – вяло ответила Зина, с ужасом понимая, во что они вляпались. Все неприятности до этого росли, как снежный ком, который наконец-то ее и подмял под себя.
Артур бросил взгляд на находку Зинаиды и присвистнул:
– Ничего себе! Почти килограмм героина! Да, не хотел бы я сейчас, чтобы нас остановили сотрудники дорожной инспекции.
– Но теперь-то ты точно не можешь просто так бросить эту машину, полную наркотиков, – у Зинаиды включилась гражданская позиция.
– Почему не могу? Машина не моя, наркотики не мои, пусть сами ищут и разбираются, – беззаботно ответил Артур, резко въезжая во двор, затем поворачивая вправо, тут же влево, и оказавшись на какой-то улице с односторонним движением.
– Ух! Думаю, что «ламборджини» – хорошая машина, но ее хозяин не знает, где сейчас наш милый «феррари», – усмехнулся Артур.
– Как ты можешь быть таким беспечным? В машину залезут дети, а там наркотики. Нет, я так не могу! Артур, если ты не хочешь, то выходи, я сама поеду в полицию. Прямо на Петровку.
Артур даже слегка сбавил скорость.
– Ты с ума сошла! Что ты им расскажешь?
– Всю правду.
– Что угнала машину…
– Что угнала машину. Хочешь, я даже имени твоего называть не буду?
– Ага, сама справилась со всеми бандитами… Ложь на ложь… Тебя схватят и впаяют по полной программе.
– А как же наша гражданская позиция? – не сдавалась Зинаида, буравя Артура взглядом. – Вылезай из машины! Я повезу себя на правый суд.
– В тюрьму! Или в первый же столб. Дорогая, долго ты будешь гипнотизировать меня? Что во мне такого интересного? Где твои очки?
Зинаида мгновенно потеряла весь свой боевой настрой.
– Боже мой!
– Что?
– Артур, помоги мне!
– Что опять?! Как что, так сразу же: Артур, помоги!
– У меня в сумке остались и ключи, и паспорт с моим адресом, и очки, и кошелек, – продолжала Зинаида.
– Что? Поедем назад за сумкой? Нет! Лучше шантаж! Позвоним Феде и скажем, вы нам сумку с очками, а я вам ваши наркотики!
Зинаида мгновенно потеряла весь свой боевой настрой.
– Боже мой!
– Что?
– Артур, помоги мне!
– Что опять?! Как что, так сразу же: Артур, помоги!
– У меня в сумке остались и ключи, и паспорт с моим адресом, и очки, и кошелек, – продолжала Зинаида.
– Что? Поедем назад за сумкой? Нет! Лучше шантаж! Позвоним Феде и скажем, вы нам сумку с очками, а я вам ваши наркотики!
Зина, подслеповато щурясь, повернула к себе зеркало заднего вида и поправила прическу.
– Наверное, я плохо выгляжу, раз не действуют мои чары. Я ведь не о сумке, я о паспорте с адресом. Они же приедут ко мне и спросят: «Где “феррари” с грузом?»
– Правильно мыслишь, – улыбнулся Артур. – А ты им прямо так с порога: да отдала я ваш «феррари» на Петровку! Или теперь решишь попридержать? Только не думаю, что они тебя оставят в живых после того, как вернешь им наркотики, – продолжал глумиться Артур.
– Что же мне делать? – хлопала ресницами Зинаида.
– Лечь на дно! – смеялся Артур, явно пребывающий в прекрасном расположении духа. – Пуститься в бега!
– Какое дно? Какие бега? Я – честный человек! Кристальной души, так сказать! Я научный сотрудник, у меня свой кружок юннатов, я читаю лекции по высшей математике на английском языке для наших и иностранцев, я пишу диссертацию, я занимаюсь общественной работой, я…
– Хватит! Сейчас ты раздавишь меня психологически!
– Я не для этого, я к тому, что я не могу идти… Как это?.. На дно.
– Тебе выбирать: или дно, или пуля в лоб, – невозмутимо пожал плечами Артур, ведя машину по каким-то одному ему известным переулкам.
Зина тупо уставилась в лобовое стекло, все плыло у нее перед глазами, она теребила подол банного халатика.
– О чем думаешь?
– А ты настоящий моральный садюга. Сначала обрубил мне все концы, загнал зверя в клетку, а теперь наблюдаешь, как я буду в ней дергаться? Я очень рада, что у меня нет детей, что подруга в данный момент неизвестно где, родителей уже нет, только один человек может считаться моим родственником… Артур, ему может грозить опасность?
– Опасность сейчас может грозить всем, кто связан с тобой, – пожал он голым плечом.
Спасало то, что стекла в машине были тонированные, поэтому они беспрепятственно смогли доехать до центра Москвы в таком виде.
– Тогда мне надо срочно к ней.
– А кто это?
– Да так… – отвернулась Зина. – Моя мачеха-алкоголичка.
– Родной человек? – поднял красивую темную бровь Артур.
– Это трудно понять, у меня их было много, я имею в виду мачех. Все они меня били и выгоняли из дома, а Оксана была другая. Пила беспробудно, но я к ней привязалась. К кому-то ведь надо было привязаться? – словно оправдывалась Зина.
– Расскажи мне, – попросил Артур, возвращая зеркало заднего вида в исходное положение и с удовлетворением отмечая отсутствие каких-либо преследователей. Они выиграли время, а в Москве он уйдет от любой погони.
– Тебе это интересно или просто отвлекает? – спросила Зина.
– Не сомневайся, очень интересно.
– Оксана была много моложе других мачех, которых отец приводил в дом после смерти мамы. Она была, конечно, старше меня, но по своей сути младше. У меня полное ощущение, что я стала мамой в четырнадцать лет, а Оксана – моя дочка, ждущая не молока, а водки. Она по своей внутренней сути была добрая и беззащитная. Понимаешь?
– Понимаю, – вполне серьезно ответил Артур, останавливая машину.
– Она мне дала силы. Как объяснить? У нее родители были алкоголики, и она стала тем, кем стала, и я, глядя на Оксану, четко понимала, что могу закончить так же… Если бы не Оксана, то я, может быть, и не добилась бы того, что имею. Возвращаясь домой после школы, я всегда чувствовала, что кому-то нужна, а это очень важно, хотя бы для того, чтобы просто не залезть в петлю. Кого-то ждали любящие родители, сестры, братья, собаки, а меня человек, который должен был выпить, иначе он мог просто умереть. И это правда. Кто знает, что стало бы со мной, если бы не Оксана? Я могла начать курить травку, пить, гулять, а так не могла себе этого позволить. Ведь я за нее отвечала! Если я не заработаю, не смогу купить еды и водки, значит, моей подопечной будет плохо. Это странная связь и странная привязанность, не знаю, понял ли ты? – осторожно покосилась на Артура Зинаида.
– До конца это может понять только тот, кто побывал в твоей шкуре, Зин. Несчастливое у тебя было детство.
– Это факт, – заметила Зина. – Зачем мы остановились?
– Приехали.
– Куда? – удивилась Зинаида.
– Туда, где тебя не будут искать, – ответил Артур невозмутимо. – Надеюсь, ты поняла, что все серьезно?
Глава 8
Зинаида посмотрела в окошко. Машина остановилась в каком-то дворе, вероятно, в центре Москвы. Большие, старой постройки дома, плотно окружающие их со всех сторон, и маленький двор, куда не проникал ни один солнечный лучик. Создавалось впечатление, что они находятся в колодце.
– Где мы? – спросила Зина, боясь выходить из машины.
– Ты попросила меня помочь тебе? – уточнил Артур, поворачиваясь к ней.
Кровь с рассеченного виска течь уже перестала, засохнув тонкой коркой темного цвета.
– Ну, я должна как-то это… домой попасть? – сказала вконец растерявшаяся Зина, никогда не бывавшая в таких переделках ранее.
– Ты понимаешь слово «нельзя»?
– А как же? А что же? – пыталась включить свой аналитический и всегда такой трезвый ум Зинаида, но сейчас он ей явно отказывал. Причем присутствие рядом этого человека не шло на пользу ее собранности. – У меня же нет ни одежды, ни денег, ни зубной щетки, черт побери!
– А на что нам друзья?
– Так моя подруга неизвестно где…
– Сейчас нужны «скрытые друзья», тебя могут искать у твоих обычных друзей. Это и хорошо, что твоей подруги сейчас нет, значит, ей не грозит опасность.
– А кто такой «скрытый друг»? – заинтересовалась Зинаида.
– Это я, – представился Артур.
«Он издевается надо мной», – подумала Зина, а вслух произнесла:
– А почему я должна полностью доверять тебе, ничего толком о тебе не зная? Только потому, что мне больше деваться некуда?
– Сама и ответила, – усмехнулся Артур.
– Не выйду из машины, пока ты мне не объяснишь.
– Что?
– Я встретила тебя среди сомнительных личностей, попросту бандитов, как потом выяснилось, еще и наркоторговцев, и должна полностью доверять тебе? Что тебе помешает позвонить Федору, вернуть ему наркотики и убрать свидетеля, то есть меня?
– Глупые вы, женщины! – вздохнул Артур.
– Скорее недальновидные.
– Зачем мне увозить тебя от Федора, а затем сдавать ему?
– Потому что я узнала, чем вы там занимаетесь, и теперь стала опасна и для тебя, – ответила Зинаида не моргнув глазом.
– Вот сейчас бы мне рассердиться и плюнуть на всё!
– Так что мешает?
– Необъяснимое чувство долга перед тобой, Зина! – выдохнул Артур.
– Я освобождаю тебя от этого чувства.
– А я себя нет.
– А я с возрастом стала вредная и упрямая и требую отвезти меня домой.
– Это твое окончательное решение?
– Окончательное и бесповоротное, – подтвердила она.
Артур включил мотор и тронулся с места.
– Знаешь, где я живу? Хотя, конечно, знаешь. Ты же был у меня, – размышляла вслух Зинаида.
В полном молчании они доехали до дома Зины, припарковались и вышли из машины. Зинаида не стала возражать, чтобы Артур поднялся вместе с ней. Почему-то Зина не удивилась, что именно сейчас, в банном коротком халате, с голым по пояс мужчиной в вытянутых спортивных штанах она снова встретилась с любопытной соседкой Аллой.
Конечно, не каждый день можно увидеть такое выражение лица!
Зинаида постаралась принять непринужденный вид.
– Здравствуйте, – поздоровалась Алла с Зиной, глазами поедая Артура.
– Здравствуй, Алла, ты еще на улице побудешь?
– Ну… наверное.
– Не посмотришь за машиной? Она такая дорогая, мы быстро вернемся, честное слово! Ради меня! – попросила Зинаида, которой не давало покоя содержимое бардачка «феррари».
– Мне что, делать больше нечего, как сторожить машину твоего любовника? Я не сторож! – внезапно категорично заявила Алла, поджимая и без того узкие губы.
Артур вернулся с полпути, подошел к Алле и, глядя ей в глаза, проникновенно произнес:
– Конечно, вы не сторож! Вы одна из самых очаровательных женщин, которые встречались мне на жизненном пути. Вы можете посидеть в удобном салоне и послушать музыку, мы с Зиной уйдем ненадолго, а вы просто сделаете нам маленькое одолжение. Я буду вам очень признателен. – После этой пламенной речи Артур поцеловал Алле руку, открыл дверцу, чтобы она «смогла посидеть в удобном салоне», и улыбнулся.
Зинаида все это время молча наблюдала за этой сценой. С лицом Аллы произошли разительные перемены, оно подобрело, помягчело и расслабилось, соседка даже порозовела и засмущалась.
– Ну ладно, чего там, покараулю, что мне стоит.