– Ваш Фридрих был фарфоровым истуканом, куклой. И кстати, из него получились прекрасные черепки.
Лицо доктора Мореля осталось неподвижно, но словно покрылось серым налетом. Он разомкнул тусклые губы и сказал:
– Ты пытаешься вывести меня из себя, слэв?
– Из себя? – Егор усмехнулся. – Бесполезное занятие, вас там уже давно нет. Вы просто чучело, набитое полимерами и обтянутое хорошо выделанной кожей.
Морель нахмурился:
– Послушай меня, слэв. Фридрих был моим лучшим произведением, а ты уничтожил его. Испохабил и раскурочил своими грязными руками. Я выполню приказ штандартенфюрера Клосса и сделаю из тебя арийца, но я приложу все усилия, чтобы ты познал адскую боль. Представь себе, что ты будешь чувствовать, когда я стану вытягивать из тебя нервы и заменять их нановолокнами. Ты будешь молить меня о смерти, но я буду честно делать свою работу. До самого конца.
– Не перетрудитесь, доктор. Вам, наверное, лет сто, и вы можете рассыпаться от перенапряжения.
– Смешно. – Морель повернулся к Егору, держа в руке шприц с голубым мерцающим раствором. – Должен предупредить, сам укол не будет болезненным, но то, что последует за ним… – Доктор улыбнулся, обнажив белые искусственные зубы. – …Это будет больнее всего, что ты испытывал в жизни. Тебе покажется, будто я воткнул тебе в глазные яблоки раскаленные гвозди. Боль будет длиться минут пять, но потом пойдет на спад. Надеюсь, у тебя крепкое сердце, слэв, и ты не умрешь от сердечного приступа.
Егор облизнул распухшие, сухие губы и угрюмо пообещал:
– Я убью вас, доктор Морель.
Бывший лейб-медик усмехнулся:
– Каждый, кто оказывается на этой кушетке, говорит так. Но, как видишь, я еще жив. Через пару недель ты скажешь мне спасибо, слэв.
– Спасибо за то, что превратите меня в помесь Страшилы с Железным Дровосеком?
Морель усмехнулся:
– Похоже, ты до сих пор не понял, что тебя ждет. Никакого страха смерти, никаких болезней, никаких сомнений. Никакого уродства, никаких темных волос и никаких карих глаз. Ты уподобишься ангелу, слэв!
– Бесполому существу с крыльями? Спасибо, но мне и так хорошо.
– Посмотрим, что ты скажешь через неделю. Если, конечно, выживешь.
Доктор Морель склонился над кушеткой, схватил Егора левой рукой за волосы, крепко прижал его голову к подушке и, больше не рассуждая, всадил ему в левый глаз иглу шприца.
Егор ничего не видел и ничего не чувствовал, кроме оглушающей боли… Впрочем, нет. Он чувствовал что-то еще. Словно в его теле поселилось какое-то существо – паразит, истачивающий его организм, тварь, пожирающая «слабые» клетки и заменяющая их новыми – подобно тому, как пчела пожирает пыльцу и перерабатывает ее в новый строительный материал – воск.
Сквозь марево боли ему вдруг вспомнились кадры из какого-то старого фильма: мужчина выхватывает из камина горящую головню и бьет этой головней женщину – прямо по красивому, гладкому лицу. Та, взревев, как дикий зверь, резко отшатывается, обожженная щека ее оплывает капельками воска, но затем красавица аккуратно проводит по щеке пальцами – и щека снова становится гладкой и свежей.
– Господи… – прохрипел Егор в бреду. – Помоги мне справиться с этим…
2
Неизвестно, сколько это продолжалось – быть может, пять минут, а быть может, пять дней. Перед глазами у Егора стояла желтая пелена, но адская боль начала утихать, а мускулы вздулись и затвердели под комбинезоном, словно канатные узлы. Он вдруг почувствовал себя могучим, свирепым зверем.
– Морель… – прохрипел Егор.
– А, проснулся. Очень рад. Я вколол тебе слишком большую дозу, но твой организм оказался на редкость здоровым и крепким. Прими мои поздравления.
Егор пошевелил рукой и поморщился.
– Зря вы это затеяли, – процедил он сквозь зубы.
– Почему?
– Потому что теперь я по-настоящему зол.
Морель улыбнулся:
– Не думаю, что это имеет хоть какое-то значение, парень. Эксперимент уже начался. Если ты не заметил, ты крепко привязан к кушетке.
Зверь в душе Егора бушевал и рвался наружу, и Егор решил его больше не сдерживать. Он напряг руки.
Пластиковые ремни, стягивающие его запястья, лопнули.
– Дьявол! – услышал Егор испуганный крик доктора.
Еще одно усилие – и ноги тоже освободились из пластиковых оков. Волчок спрыгнул на пол и принялся шарить в воздухе руками.
– Морель! – прорычал он.
Перед глазами Волчка все еще стоял желтый туман. Стараясь схватить доктора, он то и дело натыкался на шкафы и стулья. Но вот руки его нащупали стол с инструментами. Схватив сверкающую медицинскую пилу, Егор размахнулся и ударил противника наугад. Раздался громкий хруст, который затем сменился отчаянным криком.
Зрение, наконец, вернулось к Егору. Из глаз все еще лились слезы, но теперь он мог оглядеться. Кушетка была перевернута, стеллаж с колбами разбит, пол усыпан осколками стекол. Среди этих осколков лежал доктор Морель. Пол вокруг него был забрызган кровью, а сам он хрипло хватал воздух ртом, как задыхающаяся рыба.
Морель, продолжая раскрывать рот, медленно повернулся к Егору. Егор попятился к двери, с ужасом глядя на доктора. От головы у того осталась лишь половина. Вторая половина, вместе с частью лица, была срезана пилой и валялась в углу.
Егор отвернулся, чтобы не видеть этого жуткого зрелища, и в эту секунду доктор прохрипел половиной гортани:
– Тебе не уйти с Базы… Периметр охраняют суперсолдаты…
Волчок обернулся. Доктор Морель, у которого не хватало половины головы, не только был жив, но и пытался встать.
Егор протер пальцами глаза, пытаясь избавиться от рези, потом прошел к железному шкафу и распахнул дверцы. Интуиция не обманула его, в шкафу действительно хранилось оружие. Ружье, похожее на дробовик «SPAS». Егор осмотрел его. Ствольная коробка была сделана из легкого материала, похожего на полимер. Выброс отстрелянных гильз находился в правой части дробовика, а в подствольной коробке чернело окошко для патронов.
Коробка с патронами стояла тут же, на полке. Егор распаковал ее и принялся вставлять крупнокалиберные патроны в трубчатый магазин. Вошло десять патронов. Оставшиеся Егор сунул в карман куртки.
Он уже собрался закрыть дверцу, но обратил внимание на то, что задняя стенка шкафа слегка отходит от опор. Он подцепил стенку пальцами и потянул на себя. Стенка распахнулась, обнаружив еще одно отделение. За ней Егор увидел еще один «ствол». Это был небольшой ручной гранатомет, отдаленно похожий на «ГМ-94». В жестяной коробке, вставленной в соседний паз, Волчок нашел три фугасные гранаты с термобарическим снаряжением. Корпус гранат был сделан из пластика, это означало, что из гранатомета можно стрелять по врагам с минимальной дистанции, не боясь осколков.
Егор покосился на доктора Мореля, не оставляющего попыток подняться на ноги, и небрежно обронил:
– А ты знаешь толк в оружии, мерзавец.
Гранаты легко скользнули в магазин гранатомета. Теперь Егор был готов сразиться с любым, кто встанет у него на пути.
Уже у двери, перед тем как покинуть лабораторию навсегда, Егор оглянулся. Доктор Морель лежал на полу, скрючившись, как зародыш. Он больше не дышал.
3
В шезлонге, подставив лицо теплому осеннему солнцу, дремал штандартенфюрер Клосс. Он был в своей эсэсовской форме, но без фуражки. Ветер легонько шевелил его редкие седые волосы. В правой руке нациста, лежавшей на подлокотнике шезлонга, был зажат бокал с коктейлем.
На пластиковом столике перед Клоссом стоял старинный патефон. Черная пластинка размеренно кружилась, а из золотого раструба патефона доносились звуки марша Хорста Васселя «Знамена ввысь!».
Губы штандартенфюрера слегка шевелились. Кажется, он подпевал словам марша:
Егор положил руку на плечо Клоссу. Тот вздрогнул и, еще не открыв глаза, быстро потянулся за пистолетом, но Егор перехватил его запястье и сдавил в пальцах. Клосс застонал от боли, поднял голову и посмотрел на Егора ненавидящим взглядом:
– Слэв…
– Тихо, штандартенфюрер, – отчеканил Егор ледяным голосом. – Вы уже повоевали. Теперь моя очередь.
Клосс хотел что-то сказать, но вдруг пристально вгляделся в лицо Егора, и брови его удивленно приподнялись.
– О, боже… – выдохнул он. – Доктор Морель и впрямь гений!
– Мертвый гений, – поправил немца Егор и быстро оглядел широкий двор и серые коробки ангаров и лабораторных боксов.
А из раструба патефона бравурно разносилось:
Егор вдруг покачнулся. Кусок прежней реальности вновь грубо и резко вторгся в его сознание, но на этот раз галлюцинация была не визуальная, а слуховая. Пластинка на патефоне дрогнула, патефонная игла перепрыгнула через дорожку, и вместо нацистского марша брутальный бас выплюнул слова иной песни:
Егор вдруг покачнулся. Кусок прежней реальности вновь грубо и резко вторгся в его сознание, но на этот раз галлюцинация была не визуальная, а слуховая. Пластинка на патефоне дрогнула, патефонная игла перепрыгнула через дорожку, и вместо нацистского марша брутальный бас выплюнул слова иной песни:
Егор провел по глазам рукой и изумленно уставился на патефон. А мрачный голос чеканно пропел:
– Ты сломаешь мне плечо, слэв… – простонал штандартенфюрер.
Волчок тряхнул головой, прогоняя наваждение, и взглянул на эсэсовца.
– Я проломлю тебе голову, если ты попробуешь поднять тревогу или убежать, – свирепо проговорил он. Однако хватку чуть ослабил.
Клосс поморщился от боли и хрипло спросил:
– Почему?
– Что почему?
– Ты мог стать настоящим арийцем… Ты мог стать одним из нас. Еще пара недель – и в твоих жилах заструилась бы голубая кровь.
Егор прищурил глаза и насмешливо произнес:
– Извини, нацист, я не по этой части. И советую тебе заткнуться, если не хочешь, чтобы я сам тебя заткнул. Меня мутит от звуков твоего голоса.
– Что ты собираешься делать дальше? – спросил Клосс, проигнорировав угрозу.
– Уйти отсюда. И ты мне в этом поможешь.
– Глупец. – Голос штандартенфюрера звучал устало. – Ты находишься на территории секретной базы. А вокруг – испытательный полигон, который тянется на много километров.
– Нашел чем напугать.
– Ты все еще не понимаешь? В научных лабораториях базы ведется работа над проектом «Бессмертие». В лабораторных боксах готовят элитные подразделения бойцов вермахта. Эта база напичкана суперсолдатами.
Егор ничего на это не сказал. Нахмурив лоб, он обдумывал сложившуюся ситуацию и прикидывал разные варианты побега.
– Фридрих Граубергер прошел через биоандроидную модификацию три года назад, – гнул свою линию Клосс. – Он принадлежал к первому поколению модификантов и был в три раза сильнее тебя. А ведь с тех пор мы значительно продвинулись. Тебе придется иметь дело с седьмым поколением модификантов, слэв!
Егор посмотрел на Клосса хмурым взглядом и спросил:
– Ну, а ты, старик? Ты тоже проходил биоандроидную модификацию?
– Все арийцы проходили ее.
– Тогда почему ты не так крут, как Фридрих?
Штандартенфюрер усмехнулся:
– Мне сто два года, слэв. Мускулы мои не так крепки, как у молодого, но в цель я бью без промаха, а глаза мои видят дальше, чем твои.
– В этом я сомневаюсь, – сухо обронил Волчок. – Но за информацию спасибо. Ты поможешь мне обойти кордоны, нацист.
Клосс тряхнул головой:
– Это невозможно. На внутреннем периметре стоят сверхчувствительные абтастеры, которые сразу же распознают в тебе чужака.
– Мы их обойдем.
– Как?
– А вот над этим придется подумать тебе, нацист. Запомни одно: если умру я, то умрешь и ты.
– Я не боюсь смерти.
– Тем хуже для тебя. А теперь…
– А теперь тебе придется сразиться с моими парнями, слэв.
Штандартенфюрер кивнул подбородком в сторону одного из ангаров. Егор взглянул туда, и по его лицу пробежала тень. К ним стремительно приближалась группа солдат в голубых мундирах и в шлемах, отдаленно напоминающих каски, в которых ходят английские «бобби». На левом боку у каждого солдата висела кобура с пистолетом, на правом – пластиковый футляр, из которого торчала рукоять ножа.
– Кто это? – спросил Егор у штандартенфюрера.
– Солдаты, прошедшие биоандроидную модификацию, – ответил Клосс, прищурив дряблые веки. – Ты должен был стать одним из них.
Волчок пристально вгляделся в приближающиеся фигуры. На шлеме у каждого из суперсолдат поблескивала серебристая свастика, а на лычках красовались эсэсовские молнии, которые сверкали на солнце ярче настоящих.
– Какое это поколение? – спросил Егор.
– Первое, – ответил Клосс. – Они служат охранниками базы уже несколько лет. Первое поколение модификантов – самое дешевое, надежное и безотказное.
– Значит, мне придется иметь дело с десятком «фридрихов».
– Да, слэв. И они сотрут тебя в порошок.
– Сейчас проверим!
Егор сбросил с плеча дробовик, прицелился и выстрелил в эсэсовцев. Один из них упал как подкошенный. Двое на бегу вынули пистолеты и выстрелили в Егора. Он успел присесть и укрыться за штандартенфюрером Клоссом.
– Не так уж они и страшны, – процедил Волчок сквозь зубы. – В тебя стрелять будут?
Штандартенфюрер покачал головой:
– Нет. Ариец никогда не подвергнет опасности старшего по званию.
– Мне повезло, что среди них нет генералов, – усмехнулся Егор.
Он подождал, пока солдаты подбегут ближе, затем резко выпрямился и дважды выстрелил из дробовика. Два суперсолдата рухнули на землю, остальные открыли огонь по Егору, однако, боясь попасть в Клосса, они забирали слишком высоко, и пули прошили воздух над головой Волчка.
В строю осталось четверо суперсолдат. Они остановились метрах в десяти от Егора и штандартенфюрера Клосса – голубоглазые, угрюмые, злобные.
– Бросьте оружие, или я его прикончу! – крикнул Егор. – Ну!
Двое эсэсовцев тут же бросили пистолеты на землю, но двое других не шевельнулись. Егор разглядел на их лычках циферки «3». Только сейчас он заметил, что эти двое отличались от прочих. Они были выше ростом, а мундиры их отливали серебром. Кроме того, если у других суперсолдат на лычках было по три звездочки, то у этих двух – еще и по три полоски.
Егор все понял. Перед ним стояли два гауптштурмфюрера из третьего поколения модификантов.
Егор больше не медлил. Вздернув Клосса с шезлонга и используя его как щит, Егор открыл по солдатам огонь из дробовика. Двое безоружных солдат рухнули на землю, но гауптштурмфюреры резко подняли левые руки и заслонили ими лица. Заряды отлетели от эсэсовцев, как горох от стены. Серебристый оттенок их мундиров оказался защитным напылением, чем-то вроде наноброни. Дробовик был бесполезен.
И тут рука штандартенфюрера Клосса скользнула к сапогу. Егор не обратил внимания на это движение. Штандартенфюрер выхватил из сапога маленький револьвер, быстро поднес к виску и крикнул:
– Слава Рейху!
Выстрел малокалиберного пистолета был похож на хлопок в ладоши. Из виска Клосса ударил фонтанчик крови, и штандартенфюрер стал быстро заваливаться на бок. В ту же секунду уцелевшие модификанты нажали на спусковые крючки.
Егор отпрыгнул в сторону, перекувыркнулся, отшвырнул дробовик и подхватил с земли оброненный гранатомет.
Выпущенная граната вошла одному из модификантов в грудь, протащила его по двору, припечатала к стенке лабораторного бокса и только потом взорвалась. Взрывная волна отшвырнула второго модификанта на пару метров, но тот быстро поднялся на ноги и опять повернулся к Егору. За мгновение до этого Волчок успел передернуть цевье гранатомета и снова нажать на спуск. Граната разорвалась рядом с модификантом. Тот успел отпрыгнуть в сторону, но взрывная волна вырвала у него из пальцев пистолет. Жесткое лицо его было покрыто пылью, по мундиру пробегали радужные всполохи – наноброня была явно повреждена.
Егор взял лежащего модификанта на прицел.
– Эй, нацист! – крикнул он. – У тебя есть шанс остаться в живых!
Гауптштурмфюрер, глядя на Егора холодными белыми глазами, вытянул из пластиковых ножен длинный боевой кинжал с волнистым клинком.
Егор нахмурился.
– Ты умрешь, нацист, – процедил он сквозь зубы.
Модификант ринулся на Егора. Громыхнул выстрел. Граната, прочертив в воздухе дымный след, влетела гауптштурмфюреру в рот. Секунда – и взрыв разнес модификанту голову на куски.
Обезглавленное тело прошло еще пару шагов, а затем рухнуло в пыль.
4
Широкие стальные двери дальнего ангара распахнулись. Егор сперва не понял, что происходит – из ангара поперла какая-то розовая масса, похожая на фарш. Приглядевшись, он понял, что это люди. Вернее – существа, похожие на людей, с мужскими фигурами, мощной мускулатурой, но почти лишенные первичных половых признаков и с абсолютно безволосыми телами.
Человеческий фарш продолжал вытекать из ангара. Егор поднял взгляд и посмотрел на пластиковую панель над дверью ангара. На ней готическими буквами было начертано: «Biologischen Block».
Волчок снова взглянул на армию голых, розовотелых существ, неторопливо и уверенно приближающихся к нему. Биоматериал – вот, что это было такое. Заготовки, из которых доктор Морель и его подручные «лепили» своих суперсолдат.
Подступающие монстры разбились на две колонны и стали окружать Егора по периметру. Розовые, гладкие, мускулистые, с однообразными, ничего не выражающими лицами и ярко-голубыми глазами, они были похожи на оживших манекенов.