Он остановил мотоцикл посреди залитой солнцем поляны. Стояла тишина, только звенели сосны, стрекотали кузнечики, свистели птицы – стояла настоящая лесная тишина.
– О, много как земляники! – Катя стрельнула глазами в его сторону. – Наедимся и наберем, я варенье потом сварю.
Она отошла на пару шагов от мотоцикла и наклонилась, отставив попку, обтянутую джинсовой юбкой. Не раздумывая ни минуты, Сергей подошел к ней сзади, прижался к ее округлившейся юбочке и тут же ощутил прилив тайной мужской силы – такой, какую прежде ощущал только по ночам, в изматывающих снах.
Видно, это почувствовала и Катя. Не разгибаясь, она слегка потерлась о него мягким задом, потом быстро выпрямилась и прижалась всем телом, обхватив шею полными белыми руками и одновременно приникнув к Сергеевым губам умелым и жгучим поцелуем.
Он потянул ее за собой, клонясь назад и напрягая мускулы, подхватывая ее на живот. Катя испуганно охнула было – боялась упасть, – но, поняв, что он легко удерживает ее, прижалась еще крепче.
Так они и оказались на земле, утонули в высокой траве. Катя лежала сверху, раздвинув ноги, а Сергей искал то самое, запретное и неизвестное прежде место между ними, стараясь прижаться к нему покрепче.
Она ласкала его, плавно двигаясь на нем, заглядывала в запрокинутое лицо, шептала в самые губы:
– Ах ты, миленький, нравится тебе так?
Трусов на ней не было: Катя рассудила, отправляясь на завоевание невинного паренька, что неизвестно, как он отреагирует, когда она начнет их стягивать в самый волнующий момент. И Сергей понял это, опустив руку вниз, под задравшуюся юбочку. Пальцы у него задрожали, он стал торопливо расстегивать «молнию» на брюках, но Катя тут же перекатилась на спину, увлекая его за собой. И вот уже он оказался над нею, и она сама расстегнула его ширинку.
Катя много умела такого, что делало ее восхитительной любовницей, но для первого раза решила ограничиться вещами традиционными – не испугать бы мальчика. Сергей был неумел, неловок, он торопился, не попадал во влажную, манящую глубину между ее раздвинутых ног. Но Катя была терпелива, приподнималась ему навстречу, подправляла его, с замиранием сердца ожидая наслаждения, которое должно было наступить, когда он наконец поймет, что и как надо делать.
И она не прогадала в своих ожиданиях. Уже через несколько минут сама она постанывала, покусывала его плечо, голос ее изменился до неузнаваемости – стал хриплым, едва ли не грубым.
Сергей забился над нею почти сразу, в глазах у него потемнело. Но прежде чем испытать этот ни с чем не сравнимый восторг, он почувствовал, как Катя задрожала под ним, вскрикнула, частыми толчками сжимая внутри себя его напряженную плоть.
Да, это был настоящий мужчина, а не какой-нибудь полковник Ревунко или капитан Росляков!
Потом они лежали рядом, глядя в высокое небо, Катя покусывала травинку и смеялась чему-то. Потом она приподнялась на локте, заглянула в Сергеево лицо, по которому еще катились капли пота.
– Понравилось, сладенький? – спросила она, слизывая эти соленые капли. – Смотри-ка, чистенький какой, и грудка еще не обросла. Ох, какой ты мужик будешь, завидую твоим девкам! Смотри не женись по молодости, со мной побудь еще. Я тоже женщина не из последних, потом поймешь.
А ему бы и в голову не пришло с ней расстаться, хотя те самые девки, о которых она говорила, появились сразу же и во множестве. Но Катя была вне конкуренции.
Сергей и сам не понимал, в чем дело. Конечно, перепробовав за какой-нибудь год достаточно женщин, он быстро убедился, что Катя действительно хороша, при любом сравнении.
Свои страстные умения она продемонстрировала ему в ближайшее же время. Особенно хорошо было оставаться с нею в пустом спортзале, ключи от которого она без труда добывала.
– Правда, что ли, полы тут помыть, – посмеивалась Катя. – Смотри-ка, платье как запылилось!
Ему нравилось сажать ее на того гимнастического «коня», на котором она сидела в первые дни, раздвигать ее ноги, погружаться в нее, вспоминая, как вожделенно он хотел ее тогда…
Или, наоборот, он садился на «коня» сам, а Катя ласкала его, дразнила быстрыми поглаживаниями, потом доводила до неистовства своими подвижными губами и языком…
Все это было невообразимо приятно, но вскоре Сергей понял, что почти то же самое умеют и другие женщины. И догадался, что Катя нравится ему не этим, – точнее, не только этим. Нет, она не была исключением – в том смысле, что и ее он не хотел бы видеть рядом с собою постоянно. Но его привлекала ее невероятная податливость, готовность раствориться в каждом его движении. Притом чувствовалось, что ей доставляет удовольствие угадывать его желания и предупреждать их.
И ему нравился ее безмятежный взгляд, наполнявший его спокойствием и уверенностью в том, что мир устроен разумно и правильно.
Может быть, Сергей не думал обо всем этом так отчетливо в тот мучительный год, когда метался по окрестностям на мотоцикле и чувствовал, что душа его, оставшись в одиночестве, мечется еще отчаяннее… Но только встречи с Катей успокаивали его тогда – и не потому, что спадало физическое напряжение, этого-то можно было достичь с кем угодно. Он не думал, чтобы это была любовь. Но во всяком случае, чувство к Кате до сих пор оставалось самым сильным чувством к женщине, которое пережил Сергей Псковитин.
Да, он нравился им, когда был мальчишкой. А уж потом, когда двадцатишестилетний майор Псковитин вернулся из Афгана – с глазами, в которых стояло все, что ему пришлось увидеть, с седой прядью в волосах и железными мускулами, – тогда женщины были готовы ради него на все. Но он к тому времени уже понял, как мало они значат в его жизни.
А когда он начал служить в «Вымпеле», вопрос о женитьбе и вовсе перестал его волновать. Еще не хватало взваливать на кого-то тревоги своей беспокойной жизни, а на себя – тревогу за близких людей!
Так возводилась крепость, в которой он чувствовал себя неуязвимым.
Чувство, похожее на зависть, которое возникло у него, когда Лиза Успенская посмотрела на Юру сияющими глазами, – не забылось на следующий день, как он был уверен.
По долгу службы ему надлежало понаблюдать за ней. Все-таки новый человек появился в фирме, да к тому же в непосредственной близости от Ратникова – следовало исполнять свои обязанности. И он наблюдал, присматривался, старался видеть ее почаще, уверяя себя в том, что делает это только из соображений безопасности.
В том, что Лиза не агент конкурирующих фирм или налоговой полиции, он убедился очень скоро. Но необходимость видеть ее как можно чаще – не проходила. И вскоре, не веря себе, Сергей стал замечать, что сердце его начинает учащенно биться, даже когда он просто встречает ее в коридоре.
Сперва он попытался объяснить себе самому, что все обстоит легко и просто: Лиза, несомненно, красива, и нет ничего удивительного в том, что она вызывает у него определенный интерес. Псковитин вовсе не относил себя к аскетам и прекрасно знал, как лучше всего действовать в подобных обстоятельствах.
Но почему же такое необъяснимое волнение охватывало его, когда он встречал взгляд ее удивительных глаз, и что, собственно, было в них удивительного?
Она казалась маленькой и хрупкой, как Дюймовочка, и вызывала желание накрыть ее ладонью, и собственная ладонь из-за этого казалась ему огромной. Но вместе с желанием защитить ее неизвестно от чего у него появлялось и другое, совсем непонятное чувство… Он сам нуждался в ее защите, точно был не могучим мужчиной в расцвете лет, ростом под метр девяносто, а тем мальчишкой, который когда-то остался один на один со всем непонятным и пугающим миром.
Уже одного этого было достаточно, чтобы Псковитин растерялся. С Лизой оказалось связано то самое смятение чувств, которого он не хотел допустить ни в коем случае.
Но было и более зримое обстоятельство, которого он не мог обойти. Сергей видел, что происходит между нею и Юрой.
То есть между ними, собственно, ничего такого не происходило. Юра был с ней предупредителен, весел и добр. Конечно, он стремился сделать для нее как можно больше, но и этому удивляться не приходилось. Такой уж он был, Юра, все это получалось у него как-то само собою, даже без его воли.
Но не зря Сергей знал его всю жизнь, не зря Юра был его единственной опорой, и не зря не было для Сергея никого дороже, чем Ратников. Он знал каждый его жест и видел, как оживляется Юра, когда Лиза оказывается рядом, – такой радости Сергей не замечал на его лице уже давно. А уж чтобы так заглядывать кому-нибудь в глаза – этого и вовсе никогда не было с Ратниковым, даже в далекие годы их детства, когда Юрка сказал, что Юля будет его женой.
Юра ни разу не говорил с Сергеем о Лизе, и тот понимал, что его друг не разрешает себе даже думать о том, что в действительности привязывает его к этой девушке. Но зачем нужны слова, когда у Сергея было безошибочное чутье на все, что касалось Ратникова!..
И все-таки, поняв, что как мальчишка влюбился в Лизу Успенскую, – а понял он это очень быстро, несмотря на новизну этого чувства, – Сергей продолжал надеяться неизвестно на что.
На то, например, что Лиза вдруг тоже полюбит его. Почему бы и нет, ведь он «не в поле обсевок», как говорила его мать? Или – что Юра вдруг увлечется кем-нибудь и забудет о ней. Зная Ратникова, он понимал, что это-то уж и вовсе несбыточно, но все же тешил себя иллюзиями…
Да что говорить: когда в ресторане, куда они пришли втроем, появилась Карина и Юрка явно обрадовался ей, – Псковитин встрепенулся. Хотя почему бы Юре и не обрадоваться этой девушке, для этого совсем не надо было испытывать к ней хоть какие-нибудь чувства.
Кариночка была очаровательной полупрофессионалкой, любительницей богемных спонсоров. Впрочем, она не отказывала и денежным бандитам, что едва не оказалось для нее роковым.
С Юрой и Сергеем она была знакома уже года три, и знакомство произошло при романтических обстоятельствах. Проще говоря, Ратников изрядно набил морду одному хаму, бросавшему Каринке в лицо пачку долларов и громогласно требовавшему близости тут же, на ресторанном столе.
Когда Сергей, спокойно закусывавший на балконе, среагировал на шум в общем зале и ворвался туда, готовый ко всему, – дело было уже сделано. Хама поднимали с полу, лицо и рубашка его были залиты кровью, Кариночка рыдала, сидя на столе, где предполагалась близость, – а три мрачных охранника окружали Юру, предусмотрительно прислонившегося к стене и спокойно потряхивавшего разбитым кулаком.
Псковитин быстро расшвырял охранников, слегка надломил руку самому рьяному и, ткнув в бок ногой пострадавшего, велел ему Бога благодарить, что отделался разбитой мордой. Псковитина знали к тому времени хорошо – возражений не последовало.
Бандиту действительно повезло: если бы что-нибудь подобное случилось после Юркиного ранения, когда врачи уже велели ему избегать сильных физических нагрузок, – Псковитин обошелся бы с пострадавшим покруче.
Во всяком случае, с тех пор они ездили в злачные места только с охраной.
– Я тебе что, мальчик? – сказал Псковитин. – Стар я уже с сопляками драться. А ты, видно, молод чересчур.
Насчет старости он, конечно, ввернул в шутку, но Псковитин действительно чувствовал себя старше Юры, так было всегда.
Но почему же в таком случае его так опечалило, что и Лиза воспринимает его как старшего?..
После той ковбойской драки, когда Кариночка немедленно предпочла Ратникова, прилипнув к нему тут же, в ресторане, Сергею и в голову не пришло печалиться.
– Вот, пожалуйста, типичное женское коварство! – притворно возмущался он, высаживая их у Карининого дома. – Я тебя, прелесть моя, спас от троих, а Юрка всего от одного. И кто после этого едет к тебе ночевать?
Если бы можно было так просто разобраться во всем теперь!
Сергей вовсе не был мизантропом, хотя то, что ему пришлось повидать в Афгане, а потом и в антитеррористическом «Вымпеле», не располагало к человеколюбию. Но он любил хорошую компанию, не менее хорошую выпивку и закуску, мог сходить и в театр, если было с кем. И скажи ему кто-нибудь, что он будет мрачно сидеть за столом рядом с Ратниковым, он ни за что бы не поверил. Не так уж часто у них с Юрой выдавалось время, чтобы посидеть спокойно и поговорить не о делах; Сергей дорожил такими минутами.
Ему было даже почти все равно, что именно говорит Юра, хотя он внимательно вслушивался в каждое его слово. Он просто радовался тому, что они снова вместе, – за пять лет он не мог к этому привыкнуть. И воодушевлялся вместе с Юркой, начинал верить в его планы, поначалу казавшиеся завиральными. Да и как было не верить, если Юрка умел реализовать их буквально из воздуха!
Тогда, вернувшись домой после ипподрома и отойдя немного от неожиданного прилива тоски, Сергей понять не мог, что это с ним произошло. Они так хорошо провели вечер, и Лиза была с ними – разве этого мало?
Но в какое-то мгновение он понял: мало, невыносимо мало для него, что она сидит рядом и смотрит на Юру таким взглядом, от которого душа переворачивается! Сергей хотел, чтобы так она смотрела на него, он отдал бы за это все, кроме…
Вот в этом и была причина его тоски, из-за которой Сергей сидел за столом у себя в квартире на Юго-Западе и пил в одиночестве «Абсолют».
Юра зашел к нему в кабинет на следующий день после того, как они с Лизой ездили на какой-то раут. Лицо у него было невеселое, и прежде это сразу встревожило бы Сергея, но теперь он заставил себя подумать: наверное, опять из-за немецкого проекта.
– Что нового? – спросил он Ратникова.
– Ничего особенного, – пожал плечами тот. – Да, ко мне Подколзев подкатывался вчера.
– Это который? – заинтересовался Псковитин. – Тот самый?
– Какой же еще.
– И чего хотел? – Лицо Сергея посуровело.
– В Думу звал, фракцию укрепить. Вместо Цыпкина покойного.
– И чем кончилось?
– Да ничем, послал подальше. О чем с ним говорить?
Известие о неожиданном предложении вора в законе встревожило Псковитина. Юра не лез в политику, и это все знали. Отчего же вдруг такой странный заход?
– А где он тебя нашел? – поинтересовался Сергей.
– Он тоже в гостях был. Ну там, куда мы ездили с Лизой.
– И что, он часто бывает в этом доме?
– Нет… – удивленно произнес Юра. – Я его раньше вообще там не видел. Но я ведь и не был там сто лет, а хозяйка любит экзотику, вполне могла пригласить.
– Или он мог напроситься, – заключил Псковитин. – Юра, будь осторожнее, не лезь на рожон. Я проверю, что это еще за предложения такие, а ты, главное, держи себя в рамках, не заносись далеко. Лучше меньше, да лучше. И охранников не отсылай, – добавил Псковитин.
Вообще-то он не хотел говорить об этом Ратникову: неудобно, ведь Юра отослал охрану именно тогда, когда хотел прогуляться с Лизой. Но сейчас было не до тактичности.
– А что охрана, Сережа? – усмехнулся Ратников. – Кому надо будет – раскошелится на снайпера.
– Ты сплюнь лучше! – Жизнь приучила Псковитина быть суеверным. – Береженого Бог бережет. Да, а не мог Подколзев что-нибудь пронюхать о Юлином агентстве и самому глаз положить? – спросил Сергей.
– Не думаю. Она же всю жизнь в модельном бизнесе, никто и не заметит, чем именно она занимается, платья демонстрирует или свое агентство открывает. Тем более во Франции, не в Москве. Нет, не думаю.
«Все равно надо проверить», – решил Псковитин.
Юлино модельное агентство вот-вот должно было открыться в Париже, из-за него она и была занята выше головы.
Юля была их ровесницей, а тридцать три – мягко говоря, не самый лучший возраст для топ-модели. Едва ли она снова станет «лицом» журнала «Вог», а сдавать позиции и уходить на второй план было не в ее характере. Конечно, это модельное агентство было делом ее, а не Ратникова, но деньги в него вложил он, и всяческую поддержку обеспечивал «Мегаполис-инвест». Мог ведь и неправильно понять какой-нибудь Подколзев. Модельный бизнес, и это все знали, был самым удобным делом для отмывания любых денег. Самые крутые московские ребята вложили деньги в эти агентства, записанные на верных любовниц, – так, на всякий случай.
– Приедет она? – спросил Сергей.
– Да, послезавтра.
– Сам будешь встречать?
– Конечно. Да поедут со мной, не волнуйся. Я же веду себя как пай-мальчик. Только я сам за рулем!
– Ох, Юрка! – Псковитин не мог сдержать улыбку. – Не понимаю, как ты можешь в бизнесе работать? Тебе бы гонщиком пойти на «Формулу-1».
– Может, и пойду еще, – улыбнулся в ответ Ратников. – Жизнь, знаешь, такие повороты дает – не угадать.
Юрину недавнюю грусть Псковитин постарался отнести за счет неудач немецкого проекта. Но ему почему-то и в голову не пришло, что именно с этим проектом может быть связан «заход» Подколзева.
Глава 12
Юля прилетела поздним вечером в пятницу, а уже в субботу утром Сергея поднял с постели Юркин звонок.
– Серега, не разбудил?
– Какая разница. Случилось что-нибудь?
– Да нет, просто… Я подумал, может, заедешь к нам вечерком, посидим?
«Вот новость!» – удивленно подумал Псковитин.
Никогда такого не было, чтобы в первый день после встречи с женой Ратников собирался провести вечер в компании. Обычно у него находились с ней занятия поинтереснее. Тем более что она и прилетела-то на пару дней.
– Или, если хочешь, – предложил Юра, – пойдем куда-нибудь. Говорят, в «Империи звука» приятно бывает.
Час от часу не легче! Поссорились они, что ли?
– Ну, пошли, – ответил Сергей. – Скажи только, когда и куда. Не хотелось бы вам мешать…
– Почему же мешать? Просто посидим вместе, разве плохо?
Сергей, конечно, спорить не стал.
Они встретились часов в десять у ночного клуба «Империя звука» на Тверской, неподалеку от Кремля. Этот клуб организовали отпрыски знаменитых актеров, режиссеров и прочих великих людей, и всего за год он превратился в одно из самых престижных мест ночной Москвы. Молодые хозяева отлично сумели сориентироваться в рыночной культуре, которую их отцы находили пошлой, – и заведение процветало. В нем, как говорили, изысканность московских богемных домов каким-то немыслимым образом сочеталась с бьющей в глаза роскошью, милой сердцу новых хозяев жизни.