Придя домой, девушка медленно разобрала покупки, еще раз примерила новую одежду и принялась обхаживать новоиспеченного питомца.
- Вот тут ты будешь жить, - ласково проговорила девушка, поставив горшок с растением на заднем дворе.
Вдруг, до боли знакомый грохот отвлек девушку. Яся подняла глаза на небо и увидела всполохи фейерверка. Девушка быстро поднялась на крышу виллы и оттуда наблюдала самый красивый салют в своей жизни. Это было феерично и трогательно. Ракеты взмывали в воздух, взрываясь то в виде сердец, то в виде человеческих силуэтов, в фигурах которых угадывались гимнасты, атлеты, пловцы и многие другие. Но больше всего девушку потрясли последние залпы. На темном небе взмыли вверх несколько ярко красных ракет. Которые при взрыве образовали на небе мерцающие буквы. Первым словом было «Пала», затем «Кавис» и так залп за залпом были перечислены все участники шоу. Имя Ярославы было самым последним. Это было настолько трогательно, что девушка резко заскучала по коллегам. Вдруг ее наполнило непреодолимое желание повидаться с друзьями.
Девушка бегом спустилась в гардеробную, одела одно из только что приобретенных платьев. Впрыгнула в удобные туфли на высоком каблуке. На ходу сняла заколку с длинных волнистых волос и руками взъерошила их. Затем прыгнула на байк и полетела в ночной клуб.
Через каких-то десять минут Яся стояла в дверях ночного заведения и искала в толпе изрядно подвыпивших людей знакомые лица. Вечеринка была в само разгаре. Громко играла музыка. Ярослава незаметно шла вдоль стены рядом со столиками и прислушивалась. Вдруг до ее слуха донеслись знакомые голоса.
- Я же говорил, она тебе не по зубам. Эта самка не из твоей пищевой цепочки друг. Она с первых дней тебя раскусила и на пушечный выстрел не подпустит, - смеялся Маркус.
- Я по началу вообще думал, что ее мужики не интересуют, - вмешался Дан.
- Да если бы не моя гениальная идея познакомить ее с Шуршулей, ты бы с ней так и не притерся бы, - Похвалился Маркус.
- Да идите вы все на... - раздался писк, - вот увидите, не пройдет и двух месяцев, как я ее отработаю. Потом еще в соплях за мной ползать будет и повторения просить, - пьяным голосом заявил Майк.
Как раз в тот момент, когда Майк говорил, была смена танцевальных треков и музыка стихла. Слова молодого человека разлетелись на весь клуб. Присутствующие обернулись.
Ярослава поравнялась со столиком коллег и, подняв одну бровь, воззрилась на Маркуса. Майк сидел спиной к девушке и ее не видел. Но по обращенным на их столик взглядам и вытянутому лицу собеседника понял, что что-то не так. Молодой человек медленно обернулся и, увидев за спиной Ярославу, от неожиданности вскочил на ноги.
Не помня себя от обиды и гнева, Ярослава взяла со стола бокал, смачно в него плюнула и вылила обидчику на голову. Секунду все молчали. Сквозь пелену алкогольного опьянения до Майка начало доходить, что происходит. Тишина сменилась гулом. Где-то в дальнем углу послышался пьяный женский смех и звонкие аплодисменты. Постепенно к овациям подключились и все остальные.
Ярослава развернулась и пошла к выходу. Уже на улице ее догнал Кристофер.
- Яся, постой, - окликнул ее друг.
Девушка обернула к нему заплаканное лицо и, ничего не сказав, запрыгнула на байк и уехала. На следующий день весь Технис обсуждал произошедшее. Майк стал всеобщим посмешищем, а за Ярославой еще отчетливее закрепилось прозвище «Снежная королева».
Утро понедельника Ярослава провела в кабинете у Вилберта.
- Вы хорошо подумали? - спросил начальник Ярославу.
- Более чем, - твердо ответила девушка.
- Вам придется указать причину подобного решения, - предупредил Вилберт.
- Не сошлась характером с коллективом, подойдет?
- Ярослава, уход наемника из подборки большой позор для главного техника и остальных участников. Неужели разногласия настолько непримиримы? - уговаривал военный.
Ярослава многозначительно кивнула.
Вилберт устало вздохнул и сказал:
- Хорошо. Вот бумаги, заполните их и можете быть свободны. Завтра решим вопрос о переводе и в среду поступите в распоряжение новой подборки.
Ярослава кивнула, взяла бумаги и села заполнять.
- Вы сильно навредите его карьере. В последнее время он стал работать хуже, есть вероятность, что его понизят, а после вашего ухода эта вероятность превратиться в неизбежность, - причитал Вилберт, пока Яся подписывала документы.
- Мне жаль, - соврала Ярослава, протягивая Вилберту наскоро подписанные бумаги.
- Ожидайте звонка, - хмуро проговорил начальник.
Ярослава кивнула и ушла.
На следующий же день после подписания бумаг Ясей Майка сняли с должности главного техника, заменив на Маркуса. Нэсс возбудил внутреннее расследование. Эта новость быстро облетела Технис, возведя «образцового» наемника в статус «неудачник года». С этого дня ни одна уважающая себя девушка Техниса не обращала на непутевого красавчика внимания. Из женской солидарности, даже новеньким девушкам сообщалось об истинном характере ловеласа, поэтому и на том безрыбье раки у Майка не клевали.
Когда стало известно о переходе Ярославы в другую подборку, заявки на девушку подали все бригады Техниса. Яся была нарасхват. Благодаря блистательному выступлению, прекрасным служебным и спортивным показателям, она стала самым востребованным наемником Техниса. Свою роль сыграла и скандальная репутация девушки. Не было на Технисе ни одного наемника, который не знал бы кто такая Ярослава.
Слухи о том, какая борьба развернулась вокруг Ярославы, дошла и до Майка, которого в тот момент высмеивали не только коллеги, но и отчитывало руководство. Для молодого человека это стало настоящим ударом. Его обида на Ясю постепенно переросла в неприязнь.
Борьбу за русскую гимнастку выиграла первая, самая элитная подборка Техниса. Именно этой группе специалистов давались самые сложные задачи. Девушке предстояло пройти месячное обучение на Дискусе, и после повышения квалификации заступить на службу в составе новой команды.
Это известие окончательно добило Майка, с первого дня мечтавшего попасть в ряды наемников первой подборки.
- Она же полный ноль, чему ее смогут научить за месяц? - возмущался молодой человек.
- Не хочу тебя расстраивать, но программа обучения Нэсса и из обезьяны может сделать техника, - отвечал Маркус.
Зависть и одиночество окончательно озлобили молодого человека, он стал часто выпивать и устраивать мелкие потасовки. В ситуацию вмешался сам Вилберт. Руководитель Техниса запретил наливать Майку алкогольные напитки по всей зоне отдыха. Так же наложил запрет вывоза алкоголя из Маркета. Майк как никогда был близок к увольнению.
Не имея возможность утопить свою уязвленную гордость в вине, молодой человек направил все свое горе на ненависть к Ярославе. Он мечтал отомстить девушке, обвиняя во всех своих неудачах.
- Остынь, Майк, что бы ты ей не сделал, скрыть это не удастся. По всему Технису камеры. К тому же, она сейчас на Дискусе, - предостерегал друга Маркус.
- Камеры для новичков, мы с тобой прекрасно знаем как их отследить и обойти, - спорил Майк.
- Ну не знаю, одно дело пользоваться «пилингатором сигнала» для того, чтобы с девушкой уединиться, а другое - для хулиганской выходки. К тому же, стоит тебе засветиться, поедешь с чистой головой на Землю, забыл? - сопротивлялся Маркус.
- Я не засвечусь и ты мне в этом поможешь, - настаивал друг.
- Да оставь ты эту девку, забудь. Со временем все уляжется и снова будешь на коне, - успокаивал собеседника Маркус.
- Нет, она мне за все ответит, - сквозь зубы проговорил Майк.
Маркус устало вздохнул. В последнее время Майк был одержим мыслью отомстить Ярославе, чем изрядно надоел коллегам.
Тем временем Ярослава проходила обучение на Дискусе. Вилберт уже на следующий день после перевода в первую подборку сообщил Ярославе о переезде на образовательную планету. Идея переезда понравилась девушке. После ссоры с Майком ей надоело ловить на себе любопытные взгляды коллег. Девушка надеялась, что за время ее отсутствия все забудется. Кроме того, она надеялась встретить профессора Ливио и еще расспросить о Нэссе.
Первая часть обучения Яси была чисто теоретическая и проходила без непосредственного участия людей. В назначенное время девушка приходила в технический корпус и, удобно расположившись перед большим настенным экраном, слушала и запоминала все, что ей вещалось с устройства. Благодаря этим занятиям, Ярослава узнала, что в ее задачу будет входить ремонт и обслуживание «надповерхностного» оборудования «ресурсоносных» планет. Это особый вид устройств, которые парят над поверхностью планет и собирают самые разнообразные ресурсы. От полезных микроорганизмов до редких летучих химических элементов. Во многий случаях, помимо сбора, аппараты еще и обрабатывают, упаковывают и транспортируют добытое сырье. Чаще всего работу ресурсодобывающих агрегатов прерывать нельзя, поэтому обслуживание должно проводиться над поверхностью планеты. Для этого разработан специальный скафандр и необходим иной набор инструментов.
Отсутствие преподавателя удивляло девушку, она считала, что с тем же успехом могла обучаться и на Технисе. Однако недовольство было легким, благодаря новым условиям жизни. Профессор Ливио, увидев в списках знакомое имя, распорядился, чтобы девушку поселили именно в тот дом, где каждый подъезд был покрашен в свой цвет. Именно это здание, парк перед которым утопал в пестрых кленах, так понравилось Ясе при первом осмотре «студгородка».
Обстановка внутри таунхауса соответствовала фасаду здания. Спокойная однотонная отделка помещений была разбавлена яркой необычной мебелью и аксессуарами. Словно кричащие мазки масляной краски на белом холсте, эксцентричные предметы смотрелись в спокойной и элегантной обстановке. Большие окна на передней части дома позволяли вдоволь насладиться видом на осенний парк. С тыльной стороны таунхауса имелся выход на небольшой задний дворик и красивый кованый балкончик.
Помимо аляповатой раскраски, здание изобиловало различного рода украшениями и лепниной, которая, несмотря на свое разнообразие, неуловимым образом гармонировала между собой. «Архитектр гений» - думала Ярослава, разглядывая дом с одной из лавочек в парке.
Вечером вдоль пешеходных дорожек загорались фонари. Обстановка в парке становилась невероятно чарующей и романтичной.
Ярослава выходила на улицу, садилась на свободную лавочку, доставала планшет и погружалась в чтение учебных материалов. Тихая обстановка осени действительно невероятно способствовала обучению.
Когда теоретическая часть подошла к концу, Ярославу вызвали в другой корпус. В отличие от прошлого, напоминающего современную школу, этот корпус был большим, выглядел строго и современно.Здание скорее напоминало огромный бизнесцентр, чем учебный корпус.
Войдя в него, Ярослава растерялась. Она попала в просторный холл с диванами. Вокруг было суетно и многолюдно. Все спешили по своим делам, не замечая друг друга. Ярослава огляделась и, заприметив удобный диванчик, села. Достав планшет, девушка начала изучать схему здания и выстраивать маршрут до нужного кабинета.
- Вы, Ярослава? - послышался незнакомый мужской голос.
- Да, - сказала девушка, отложив устройство.
- Меня зовут Йонг, я ваш преподаватель на время практических занятий, - сообщил мужчина.
Ярослава встала и пожала мужчине руку. На вид Йонгу было около сорока лет, маленький рост и черты лица намекали на корейское происхождение. Кое-где на черных волосах уже проступила седина. Мужчина смотрел на Ярославу спокойными доброжелательными глазами и еле заметно улыбался.
Посе краткого знакомства Йонг проводил Ярославу на тренировочную базу. Там Ярослава увидела несколько помещений, отделенных друг от друга стеклянными стенами. Внутри каждого стеклянного блока был муляж какого-то сложного «надповерхностного» агрегата.
- Здесь представлено четыре вида устройств. На самом деле их гораздо больше, но принципиально различают четыре основных. Бионические, магнитно-волновые, квантовые и субплацентарные, - начал рассказывать учитель, указывая то на один блок, то на другой.
Несмотря на то, что Ярослава на теоретических занятиях уже ознакомилась с видами «надповерхностных» устройств и знала, в чем их отличия, Йонг еще раз кратко объяснил какие устройства за что отвечают и повел Ярославу внутрь одного из блоков.
- Главный навык, который вам предстоит освоить на практических занятиях, это управление «крыльями». Так в простонародье называют специальный скафандр для затяжных прыжков.
Йонг подвел девушку к шкафу, где хранились «крылья».
По виду «крылья» не сильно отличались от «ласт». Первое, что бросилось в глаза, была иная расцветка и символика на груди и спине. Но стоило одеть костюм и различий стало ощущаться больше. «Крылья» дарили ощущение легкости и невероятной маневренности.
- Как вы заметили, они уменьшают силу притяжения, а при прыжке, манипулируют импульсом и ускорением. Попробуйте легонько подпрыгнуть. Только очень легонько, - предостерег Йонг.
Ярослава подпрыгнула и взлетела на пару метров. От неожиданности перехватило дух.
- Я же сказал, легонько, - недовольно проворчал педагог.
Ярослава медленно приземлилась и стала слушать дальше.
- Поскольку работать придется на планетах с разной вязкостью воздушной среды, «крылья» работают за счет толчка, притяжения и инерции... - продолжил объяснение Йонг.
Первое занятие было настолько интересным, что Ярослава даже расстроилась, когда оно закончилось. Успокаивало только то, что ей еще две недели предстоит порхать в тренировочных боксах, а после недельных экзаменов, работать с «крыльями» все оставшееся время.
Каждый учебный день дарил девушке новые ощущения. Оказалось, что «крылья» умеют понимать речь и управляются голосом. Скафандр был настолько умен, что мог улавливать даже интонации человека. Например, сказанное испуганным тоном они выполняли молниеносно, при этом передавая сигнал тревоги по внутренней связи другим членам подборки. А когда занятия Яси дошли до упражнения с зависанием, девушка и вовсе влюбилась в этот невероятный скафандр.
«Крылья» могли преобразовать сильный прыжок в полет, загадочным образом меняя физические показатели совершенного действия. Зависание на высоте было похоже на сильно замедленное падение. В определенный момент нужно было попросить скафандр зависнуть. В управлении «крыльями» не было строго обозначенных слов. Скафандр был настолько умен, что с ним можно было общаться с помощью простой речи, он прекрасно ее понимал и грамотно интерпретировал.
Практические занятия Ярославе давались легко. Девушка быстро осваивала и закрепляла навыки управления скафандром. Несмотря на то, что Йонг был малоразговорчив и скуп на похвалы, девушка видела, что справляется. Наконец, наступило время экзаменов. Предстояло повторить теоретический курс, а за практику Ярослава была спокойна.
В один из дней подготовки и повторения Ярослава по обыкновению сидела с планшетом в парке и читала. Неожиданно девушку окликнули.
- Ярослава? - раздался знакомый голос справа.
Девушка повернулась и увидела профессора Ливио.
- Рад, что мы снова встретились, - с улыбкой сказал мужчина.
Ярослава тоже была рада этой случайной встрече.
Между ними завязалась беседа. Яся поблагодарила профессора за расселение. Красноречиво хвалила парк и сам таунхаус. Ливио скромничал и все сваливал на решение Нэсса.
- Если вы попали на повышение квалификации, значит вас повысили, поздравляю, - радостно заявил профессор.
- Вроде того, - уклончиво ответила девушка.
- Не скромничайте, вы это заслужили, - с улыбкой сказал мужчина.
Яся смутилась.
- Вы даже не представляете какое влияние оказали на Дискус своим выступлением. Никогда прежде наш спортивный комплекс не видел такого наплыва посетителей, как после вашего шоу. Даже пожилые профессора стали ходить в тренажерный зал и в другие спортивные секции. Среди преподавательского состава были организованы соревнования по бегу, стрельбе и настольному теннису.
- Я рада, спорт это очень важно, - радостно ответила девушка.
Разговаривать с профессором было очень приятно и легко. Никогда прежде Ярослава не испытывала такой жажды общения, как с этим добродушным седовласым ученым. Но к большому огорчению обоих, вскоре Ливио позвонили и вызвали в администрацию. Профессор вежливо извинился, как всегда поцеловал Ярославе руку и поспешил по делам.
Ярослава долго смотрела ему вслед и думала о том, увидит ли профессора когда-нибудь снова.
Обучение девушки подошло к концу. Позади остались с блеском сданные экзамены. Ярослава в последний раз прошлась по уютному студенческому жилищу и отправилась в «контактную» зону. Место, откуда совершаются вылеты. «Контактная» зона напоминала небольшой аэропорт. На огромном табло в холле высвечивалась информация о прибывши и улетевших. Периодически звучали голосовые сообщения. Все помещение приемной зоны было заставлено удобными диванчиками со столиками. Справа находился небольшой бар самообслуживания, где можно было раздобыть напитки и закуски. Ярослава, вооружившись чашкой горячего чая, присела за один из столиков и стала ждать когда на табло появится ее имя. Не успела девушка допить обжигающий напиток, как ее пригласили к кораблю номер триста одиннадцать.
Через минуту Ярослава с чемоданчиком на колесах стояла на посадочной площадке Техниса. За месяц отсутствия девушка истосковалась по солнцу и бирюзовой глади теплого моря. Девушка улыбнулась, сняла пальто и пешком отправилась к своей вилле.
Пока Ярослава проходила обучение, Майк сумел придумать способ отомстить девушке. Ему даже удалось уговорить Маркуса и Бенедикта помочь в реализации небольшой хулиганской выходки, которая, по мнению молодого человека, могла до смерти напугать Ярославу.