- Прям они тебе так все и рассказали, - парировал Тахи.
- А мы будем действовать их методами. Зашлем шпиона. Ярослава, ты не хочешь прогуляться по Милитари в обществе руководителя планеты и расспросить о том о сем? - сказал Кавис.
После этих слов все посмотрели на молодого человека так, что он сразу понял какую глупость сказал. Ярославу предложение коллеги возмутило, но не удивило. Слухи на Технисе дело обычное. То, что она пропадала пол дня с профессором Ливио, облетело всю планету и обросло кучей новых подробностей. А вот Майк от заявления друга пришел в бешенство. Пала и Кристофер предпочитали не обсуждать жизнь Ярославы, но слова Кависа показались им бестактностью по отношению к подруге.
В результате Кавис бросил на Ясю извиняющийся взгляд и молча продолжил тренировку. Больше к теме Милитари друзья не возвращались.
На следующий день в десять часов участники собрались в зале.
- А где Майк? - спросила Пала.
- Сейчас придет, - с усмешкой сказал Тахи.
- Только не говори, что он все-таки пошел на день рождения к Стюарту? - испуганно сказала девушка.
- «Идите все.... - раздался писк, - со своим шоу. Я уже месяц пашу как конь и заслужил отдых», - процитировал Майка Тахи.
В зал вошел Вилберт.
- Все в сборе? - строго спросил руководитель.
- Эм, Майк немного задерживается, - скоманно ответила Пала.
Видберт осмотрел присутствующих и убедившись, что один действительно отсутствует, сказал:
- Его вчера видели на вечеринке в центре. Я думал у вас все под контролем, - добавил он и укоризненно посмотрел на Палу.
Пала виновато пожала плечами. Ярославе стало обидно за подругу. Девушка и так устает, ей некогда возиться с безответственным гулякой.
- В таком случае, я лично его потороплю.
С этими словами Вилберт вышел из зала.
Спустя пять минут на пороге появился помятый и запыхавшийся Майк. По сравнению с тем, как ему было плохо физически, укоризненные взгляды коллег оказались мелочью.
Ярослава была настолько на него зла, что прошла мимо, даже не поздоровавшись. Пожалуй только этот факт смутил бессовестного наемника.
Спустя пару минут все зашли в «банку» и полетели на Милитари.
- У вас на Технисе странные понятия о пунктуальности и дисциплине, - вместо приветствия проговорил руководитель планеты.
- Простите, небольшой форс-мажор, - извинился Вилберт и пожал мужчине руку.
Начальник Милитари был высоким накаченным мужчиной лет тридцати. Его можно было бы назвать красивым, если бы не недовольное выражение лица и какой-то слегка маниакальный огонек в глазах. У Ярославы мужчина вызвал почти такой же панический страх, как и Лорекс. Девушка обладала очень отличной интуицией, поэтому сразу решила держаться от рослого военного подальше. Чтобы не попадаться на глаза, Яся спряталась за широкую спину Кависа.
Начальника сопровождали двое коротко стриженых молодых людей, которым на вид было чуть больше двадцати. Встречающие были одеты в военную униформу цвета хаки. Ярослава поразилась, насколько оригинальный покрой униформы подчеркивает атлетичность фигур военных. Все трое были как на подбор высокие, плечистые, накаченные и загорелые. На какое-то мгновение Яся залюбовалась, она всегда испытывала большое уважение к военным.
- Меня зовут Герард, руководитель Милитари, - представился начальник.
В то время как он говорил, глаза мужчины скользили по присутствующим. Герард придирчиво разглядывал гостей и когда добрался до Майка впился в зеленое от похмелья лицо молодого человека.
- Я так полагаю не легкая выдалась ночь, - командным тоном обратился он к гостю.
От неожиданности Майк вытянулся по струнке и, заикаясь, ответил.
- Не волнуйтесь, выступим на отлично.
Вилберт обернулся назад, глянул на опешевшего Майка и злобно ухмыльнулся, авторитарность Герарда была ему по душе.
Руководитель Милитари тем временем продолжал скользить по лицам, словно что-то ища. Ярослава начала терять терпение и выглянула из-за Кависа и, как назло, столкнулась глазами с мужчиной.
На мгновенье лицо руководителя изменилось. Он впил в девушку хищный взгляд и еле заметно улыбнулся. Ярослава поежилась и снова спряталась за коллегу.
- Мои помощники Бурхан и Кароу проводят вас в зал и будут помогать на всех этапах подготовки, - отчеканил Герард и указал на дверь.
Кароу и Бурхан отвели гостей в зал для разминок.
- Кто занимается настройкой декораций? - спросил Кароу.
- Я, - отозвалась Пала и сделала шаг вперед.
- Следуйте за мной, - скомандовал военный.
Пала кинула на Ясю испуганный взгляд и ушла. Бурхат остался в зале. Молодой человек встал рядом со входной дверью и заложив руки за спину застыл, словно каменное изваяние.
Присутствие постороннего, да и вся обстановка, смущали спортсменов. Расслабиться и окунуться в подготовку к выступлению было сложно.
- Роботы, а не люди, - недовольно проворчал Кристофер Ярославе на ухо.
Яся согласно кивнула.
Спустя полчаса вернулась Пала. Девушка сказала, что все готово.
- Так быстро? - удивился Тахи.
Обычно на подготовку сцены уходило около часа.
- Мне целый взвод помогал, - косясь на Бурхата объяснила Пала.
- Зато выступление не задержится, - вмешался Кавис.
Гости были этому искренне рады. Обстановка была настолько напряженная, что хотелось побыстрее вернуться домой.
Несмотря на подавленность, спортсмены отработали программу на отлично. Сказался предыдущий опыт выступлений. Особенно публике понравилась площадка, повсященная Милитари. Огненые фантаны, зрелищный полутанец Яси с мечами, всполохи алой гимнастической ленты. Благодаря требовательной Пале, Ярослава добавила артестизма и была звездой шоу. Зал рукоплескал.
Когда спортсмены вышли на поклон, трибуны не стихали минут десять. Среди наемников Милитари было много профессиональных спортсменов и просто людей занимающихся спортом, поэтому именно здесь участники шоу нашли настоящее понимание. Военные по достоинству оценили натренированность и подготовку выступавших.
Ярослава бегала глазами по трибунам и удивлялась насколько похожи были друг на друга наемники этой планеты. Все коротко стриженные, плечистые.
- Они что форму никогда не снимают? - шепотом спросил у коллег Тахи во время поклонов.
- Уверен, они и в выходные ее носят, - злорадно отозвался Майк.
- И спят в ней, - хихикнул Кавис.
- Если вообще спят и отдыхают, - нервно добавила Пала.
Когда спортсменов, наконец, отпустили со сцены, все вздохнули с облегчением. Никто не ожидал, что на этой секретной и такой строгой планете им устроят фуршет.
- Следуйте за мной, - с каменным лицом проговорил Кароу и повел молодых людей на другой этаж спортивного комплекса.
Не понимая что происходит, спортсмены настороженно переглянулись. Когда помощник руководителя привел молодых людей в роскошный зал ресторана, на лицах гостей промелькнуло недовольство. Никому не хотелось задерживаться на этой недружелюбной планете.
- Пикник на зоне, - прошептал Тахи.
Кавис улыбнулся и кивнул.
Ярославу приглашение отпраздновать выступление расстроило меньше всего. Она уже давно привыкла к этому виду трудовой повинности. Ей было одинаково неприятно это традиционное совместное поедание пищи с вымученными разговорами, на какой бы планете оно не происходило.
Все расселись вокруг богато накрытого стола, во главе которого уже сидел Герард. В обстановке ресторана мужчина был более приветлив и общителен. Поскольку у Вилберта было военное прошлое, мужчины сразу нашли общий язык. Между руководителями завязался разговор, который никто не смел прерывать. Спортсмены молча поедали предложенное угощение и поглядывали на часы.
Спустя четверть часа у Кависа завязался разговор с Кауро. Оказалось, тот раньше тоже занимался спортивной гимнастикой. Помощник Герарда стал выражать восторги по поводу профессионализма гимнастов и расспрашивать о нюансах выступления. Пала не смогла остаться в стороне и подключилась к разговору. Постепенно к разговору подключились все участники шоу, кроме Ярославы. Девушка молча отбывала очередной фуршет, периодически разминая затекшие конечности походом до туалета и обратно. В один из таких походов ее окликнули в коридоре. Девушка обернулась и застыла. Сам руководитель Милитари изъявил желание поговорить с гимнасткой. Впрочем, этот факт девушку совершенно не порадовал.
- Я могу переговорить с вами наедине? - спросил военный.
Вежливость и особая властная аура исходящая от мужчины не позволила девушке отказать. Ярослава молча кивнула и последовала за Герардом.
Мужчина завел девушку в какую-то приватную комнатку ресторана и присел на небольшой диванчик у столика. Ярослава остановилась в дверях. Мужчина некоторое время испытывающе смотрел на девушку, затем жестом пригласил сесть рядом. Было во всем этом что-то неприятное и даже пугающее. Все внутри девушки сжалось. Ярославе отчаянно хотелось уйти.
Мужчина завел девушку в какую-то приватную комнатку ресторана и присел на небольшой диванчик у столика. Ярослава остановилась в дверях. Мужчина некоторое время испытывающе смотрел на девушку, затем жестом пригласил сесть рядом. Было во всем этом что-то неприятное и даже пугающее. Все внутри девушки сжалось. Ярославе отчаянно хотелось уйти.
- Вы меня боитесь, - не дождавшись реакции от девушки, спросил мужчина.
- Нет, просто не слишком общительна, - соврала Яся.
- В таком случае не буду вас утомлять долгими беседами, - бодро сказал Герард и встал с дивана.
Мужчина подошел к девушке и протянул темно-синий бархатный футляр.
- Я видел Ваше выступление на соревнованиях, смотрел запись со смотра, имел удовольствие наблюдать сегодня на сцене и хочу признаться, что восхищен вашими талантами. Это, - сказал мужчина и открыл футляр, - один из немногих способов, которыми я хочу выразить свой восторг. Примите его и приглашение отужинать на следующей неделе.
Любовь матери к ювелирным украшениям научила Ярославу разбираться в драгоценностях. Под крышкой футляра томился кулон, где главной составляющей был крупный бриллиант редчайшей голубой окраски. Размер камня был приблизительно сорок карат. Впервые в жизни Ярослава видела такой крупный бриллиант. Выполненный в форме граненой слезы, уникальный камень обрамлял ряд прозрачных бриллиантов классической огранки. Кулон был подвешен на сверкающей цепочке из белого металла, по виду напоминающего платину. Ярослава даже предположить боялась сколько стоит «этот способ выразить восторг». Девушке сразу стало понятно, какие именно таланты сподвигли, ничего не понимающего в гимнастике военного, купить ей это украшение и чем именно придется расплачиваться за такую роскошь в конце предложенного ужина. А загадочная фраза «один из немногих способов» сразу напомнила ей о загадочном букете, который был под стать данному украшению. Девушка в очередной раз разочаровалась и в розах и в бриллиантах. Весь этот фарс показался ей пошлым и неуместным. Она впервые видела этого мужчину и не имела никакого желание встречаться снова.
- Благодарю за теплые слова, но я не могу принять от незнакомого мужчины столь обязывающий подарок, - строго ответила девушка.
- Ничто не мешает познакомиться ближе, - спокойно сказал Герард и подошел к Ярославе на некомфортное расстояние.
- Мешает мое нежелание, - проговорила Ярослава и отступила на шаг в сторону двери.
- И чем вызвано отсутствие желания? - сурово поинтересовался мужчина и, сделав шаг, снова приблизился к Ясе.
Ярославе стало страшно. Она отступила еще на шаг и уперось спиной в дверь. Отступать было некуда.
- Отсутствием ответного восторга и в данный момент желанием громко закричать, - гордо ответила девушка и с вызовом посмотрела на мужчину.
Герард понял намек и отступил назад. Ярослава нащупала за спиной ручку и, отперев дверь, попыталась уйти. Мужчина неожиданно ухватил девушку за предплечье и, подтянув к себе, прошептал на ухо:
- Я не привык к отказам.
Ярослава, молча отгибая палец за пальцем, высвободила руку и ответила:
- Сочувствую.
Поймав на себе бешеный взгляд, девушка выпорхнула в коридор и поспешила к друзьям. До ее слуха донесся звук бьющейся посуды. Так господин Герард изливал свой гнев по поводу отказа Ярославы.
- Что случилось, на тебе лица нет? - спросил Кристофер севшую рядом Ярославу.
- Ничего, - хмуро ответила девушка.
Молодой человек всегда с пониманием и должным тактом относился к закрытой натуре Ярославы, поэтому расспросы продолжать не стал.
К великой радости, Герард больше за общим столом не появлялся и фуршет быстро закончился. Когда группа, наконец, вернулась на Технис, Ярослава была готова целовать брусчатку.
- Яся, ты сама не своя, когда ты вернулась из туалета, то дрожала, - сказала подруге Пала по дороге домой.
- Ничего страшного, просто столкнулась в коридоре с Герардом, - ответила Ярослава.
- Тогда понятно. У меня от этого громилы тоже мороз по коже, - понимающе ответила девушка.
Только вернувшись домой и выпив на теплом шезлонге любимый безалкогольный мохито, Ярослава смогла окончательно расслабиться.
Глава 9
На следующий день Пала, наконец, дала всем выходной. Наконец-то Ярослава смогла вдоволь поплавать в море и понежится в солнечных лучах. Такой гармонии и радости девушка не испытывала давно. Вечером, устроившись в гостиной у огня искусственного камина, девушка читала интересные статьи и слушала любимую музыку. О том, что завтра снова придется выступать, пусть даже на Технисе, думать не хотелось. Однако реальность была такова, что ровно в десять Ярославе предстояло явиться в «зал».
- Последнее, - устало выдохнул Тахи во время разминки.
- Наконец-то, - поддержал Кавис.
- А мне вас будет не хватать, - призналась сентиментальная Пала.
В зал вбежал опоздавший Майк.
- Ребята, я все устроил. Завтра выходной, а сегодня Технис не заснет, - торжествующе заявил он.
- Ты о чем? - удивилась Пала.
- Я о той грандиозной вечеринке, которую, с моей подачи, закатят в ночном клубе сегодня ночью, - радостно сообщил Майк.
Ярослава закатила глаза. После турне у нее появилась острая психологическая аллергия на общественные увеселения.
- Ты нас заинтриговал дружище, - обрадовался Тахи.
- Я всю неделю организовывал это мероприятие и, поверьте, оно будет грандиозным, - гордо заявил Майк.
Все начали обсуждать предстоящий вечер, а Ярослава тихо разминалась в сторонке.
- Только не говори мне, что не пойдешь, - услышала голос Майка у себя за спиной девушка.
Ярослава выпрямилась и повернулась к молодому человеку.
- Я знаю, что ты не любишь вечеринки, но эта и в твою честь тоже, - стал уговаривать Майк.
- Правда, Яся, без тебя это будет не то, - подключилась Пала.
- Это же Технис, тут все свои, будет весело, - начал уговаривать Кавис.
- Уверена, вы круто оторветесь и без меня, - отмахнулась Ярослава.
Майк повернулся к Пале и умоляюще посмотрел ей в глаза. Та понимающе кивнула. Один Кристофер был на стороне Ярославы, поскольку сам не очень жаловал подобные мероприятия.
Последнее выступление прошло незаметно. Программа была отработана до автоматизма. Участникам впервые удалось не допустить ни одной ошибки.
- Вы славно потрудились, - похвалил спортсменов Вилберт, когда те под бурю аплодисментов покинули сцену.
Услышать такое от жадного на похвалу руководителя было сродни получения золотого кубка на чемпионате мира.
Ярославе не верилось, что все, наконец, закончилось. Опьяненная чувством свободы, девушка быстро переоделась и поспешила домой. Уже на улице ее догнала Пала.
- Яся, подожди, - крикнула подруга.
Девушка остановилась и подождала Палу.
- Что случилось? - испугалась Яся.
- Пожалуйста, приходи сегодня в клуб... - начала уговаривать подруга.
- Фуф, я думала что-то серьезное, а ты опять с этой ерундой. Да отдохнете вы без меня, - отмахнулась Ярослава.
- Майк так старался, не обижай его. Даже Кристофер пойдет, - простонала Пала.
- Майк после пары коктейлей легко утешится в обществе какой-нибудь пловчихи, а Кристофер сам бы с удовольствием не пошел, если бы не желание угодить тебе, - раздраженно ответила Ярослава.
- Зря ты так к нему. Он конечно избалованный сыночек богатеньких родителей, но в нем есть много хорошего. И с тех пор, как он всерьез тобой увлекся, ни с какими пловчихами замечен не был, - выгораживала коллегу Пала.
- Постой, он разве не сирота? - удивилась Яся.
- Нет, конечно, все знают, что он сын американского миллионера, кто тебе наплел, что он сирота? - изумилась подруга.
- Да он сам и наплел.
Повисла неловкая пауза. Пала поняла, что вместо того, чтобы помочь Майку, случайно его сдала.
- Вот я о том и говорю, наплел тебе эту ерунду только бы понравиться, - смущенно проговорила Пала.
- Пала, я очень хорошо к тебе отношусь, но на вечеринку идти не хочу. Веселитесь без меня, - отрезала Ярослава и, сев на байк, уехала.
Девушка еще недолго постояла, задумчиво глядя на дорогу, затем вернулась в зал, где ее дожидался Майк и Тахи.
- Ну как? - спросил Палу Майк.
Девушка отрицательно покачала головой. Майк сник.
Побыв немного дома, Ярослава поехала в магазин. За последний месяц девушка сильно похудела. Изнурительные треировки и скудные обеды сделали свое дело. «Тамара Степановна была бы довольна», - думала Яся, разглядывая себя в большое зеркало.
В Маркете почти никого не было. Ярослава бороздила торговые ряды магазина и брала все, что понравится. Это была ее персональная вечеринка. В одном из отделов девушка наткнулась на маленькое лимонное деревце. До того оно было милое, сочное и увешанное миниатюрными лимончиками, что Ярослава решила забрать его к себе.